A CONSTRUO DA SUBJETIVIDADE FEMININA BRASILEIRA EM

GABRIELA, CRAVO E CANELA NA PASSAGEM DO SC. XIX PARA O

SC.XX
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Joana dArc Martins Pupo

Resumo: Este artigo tem como objetivo analisar as representaes de gnero na obra
Gabriela, cravo e canela, de Jorge Amado, especificamente nas personagens Ofensia, Glria,
Malvina e Gabriela, uma vez que so suas histrias que estruturam o romance e que marcam o
desenrolar dos deslocamentos identitrios femininos na narrativa na passagem do final do sc.
XIX para o incio do sc.XX. Ao analisarmos os discursos que atravessam essas personagens,
tomaremos as epgrafes musicais que abrem cada captulo como chaves interpretativas para as
mesmas, concluindo que, apesar de no se tratar de uma obra de cunho puramente feminista,
ainda assim, o romance amadiano pode ser visto como uma clara ilustrao da construo da
subjetividade da mulher brasileira e da construo social do conceito de gnero.
Palavras-chave: feminismo, gnero, representao, subjetividade, identidade.

Com a publicao de Gabriela, cravo e canela em 1958, grande parte da crtica

literria entendeu que a se encerrava a fase em que um forte teor poltico-social marcava as
obras de Jorge Amado, iniciando o autor uma segunda fase, em que as lutas de classe
atenuam-se e as representaes femininas ganham destaque. Por esta mudana de foco, de um
lado, o autor foi, inicialmente, acusado de ter optado pelo fcil, pelo a-poltico, pelo pitoresco
e Gabriela, cravo e canela chegou a ser avaliado como um romance picaresco. Entretanto, do
ponto de vista da recepo e considerando o que nos ensina Jauss (1994) que tanto em seu
carter artstico quanto em sua historicidade, a obra literria condicionada
primordialmente pela relao dialgica entre literatura e leitor, acreditamos que as leituras
contemporneas, influenciadas pelas perspectivas ps-modernas, pelos estudos culturais, bem
como pela crtica feminista, podem contribuir para o estudo do romance em questo,
sobretudo no que diz respeito raa, gnero, nao, sexo na literatura brasileira. Gabriela,
cravo e canela pode ser lida como uma obra que se ocupa em profundidade da representao
do gnero, retratando a possibilidade de uma constituio da subjetividade feminina atravs
da emancipao do desejo sexual, bem como uma crnica de costumes, que retrata tambm a

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Mestre em Lngua Inglesa pela Universidade Federal do Paran, professora colaboradora da
UTFPR Universidade Tecnolgica Federal do Paran.
nao e a sociedade brasileiras, veiculadoras do discurso masculinista do patriarcado. neste
campo de tenses identitrias que se d o romance e dessa perspectiva, a nossa leitura.
Assumimos, neste trabalho, que, Gabriela, cravo e canela no uma obra feminista,
mas que pode ser compreendida como uma representao da subjetividade feminina dentro
das condies scio-histricas que a se fazem representar. Propomo-nos observar a
construo de algumas subjetividades femininas, a partir do prprio texto de Jorge Amado e,
de posse de algumas reflexes propostas pela crtica feminista.
Nossa escolha terica decorre do fato de que, desde suas primeiras teses, a crtica
feminista tomou para si a tarefa de denunciar a opresso e a discriminao das mulheres, e
ainda pelo fato de que as teorias feministas ps-modernas, ao trazerem o gnero como
categoria de anlise, colaboraram enormemente para o deslocamento do conceito iluminista
do sujeito cartesiano, de identidade fixa e estvel para a concepo das identidades
abertas, contraditrias, inacabadas, fragmentadas, do sujeito ps-moderno (HALL, 2005,
p.46). A cada nova abordagem no decorrer da histria do movimento feminista, diferentes
aspectos na constituio das subjetividades foram iluminando o caminho das geraes
feministas seguintes em busca da desestabilizao de certas crenas sobre a(s) mulher(es) e
em busca do desencobrimento de prticas culturais criadas e naturalizadas atravs dos
discursos hegemnicos do patriarcado e do colonialismo para (de modos variados e, inmeras
vezes, invisveis) perpetuar as mulheres na condio subalterna de subcidads.
Privilegiaremos, neste trabalho, a confluncia de diversas perspectivas feministas e no uma
em particular. Preferimos preservar a pluralidade constitutiva de seus aportes, um dos maiores
mritos do movimento feminista.
Por se tratar, principalmente, de um romance cuja estrutura narrativa se constri a partir
da histria de vrias e variadas mulheres onde o plural possa aqui talvez adquirir um
significado mais amplo, em vez de, simplesmente, denominar vrias da mesma espcie
mesmo que a narrao ocorra atravs de um olhar masculino e colonizado, inclinado ao
extico. (DUARTE, 2002), que Gabriela, cravo e canela revela-se uma obra
potencialmente rica para ser explorada no que se refere s representaes identitrias.
Em Gabriela, uma infinidade de personagens tanto femininas quanto masculinas
representa a sociedade brasileira da perspectiva da diversidade tnica e social da Bahia,
tomada como microcosmo da sociedade multicultural e multirracial brasileira, onde o mito da
democracia racial prev o convvio harmonioso entre os diferentes.
 Entre as mulheres, parte as quatro personagens que do nome aos captulos, h ainda as
esposas oficiais, devotadas e devotas e bem adaptadas mes de famlia; as filhas, aos moldes
das mes, bem conformadas a seus destinos; h as raparigas, prostitutas de um homem s
(mulheres pobres que se tornam amantes dos coronis para serem sustentadas e poderem,
ento, usufruir do conforto e das regalias exclusivas das classes altas); h as prostitutas dos
cabars prostitutas de todos.
Neste trabalho, percorreremos a construo das representaes femininas,
especificamente, nas personagens Ofensia, Glria, Malvina e Gabriela, uma vez que suas
histrias que servem para marcar o desenrolar dos deslocamentos subjetivos femininos na
narrativa. Ao analisarmos os discursos que atravessam essas personagens, tomaremos as
epgrafes musicais, que abrem cada captulo, como chaves interpretativas para as mesmas.
O romance de Jorge Amado dividido em duas partes (Um brasileiro das Arbias e
Gabriela, cravo e canela). O ttulo da primeira delas sugere de imediato a importncia de
Nacib e de sua identidade construda na fronteira entre duas culturas. Somente esse
brasileiro nascido na Sria, [que] sentia-se estrangeiro diante de qualquer outro prato no
baiano, exceo do quibe (AMADO, p.345) poderia no ter matado a mulher adltera, no
por covardia, no porque no tinha dado tempo, porque no era sua natureza. Para o
representante da modernidade, Mundinho Falco, Nacib ao no matar Gabriela agira como
um parisiense, um londrino, um estrangeiro. Eterno estrangeiro cujo pertencimento quela
terra jamais poderia ser pleno. Nacib se encontra entre aquelas formaes de identidade que
atravessam e intersectam as fronteiras naturais, compostas por pessoas (...) devem aprender
a habitar, no mnimo, duas identidades, a falar duas linguagens culturais, a traduzir e a
negociar entre elas. (HALL, 2005,p.89)
Entretanto, o que mais nos interessa para este trabalho a subdiviso das duas partes nos
quatro captulos, O langor de Ofensia; A solido de Glria; O segredo de Malvina e;
finalmente, O luar de Gabriela, e a apreciao das epgrafes dedicadas a cada uma dessas
mulheres na forma de uma composio musical e que antecipam suas posies identitrias,
atravs da antecipao de seus destinos. O valor destes textos poticos no reside em seus
aspectos estritamente estticos as formas utilizadas por Jorge Amado no trazem
formalmente a preocupao de adequao s caractersticas estruturais tradicionais dessas
modalidades musicais , mas na possibilidade de, atravs desta estruturao, lermos o
romance amadiano como uma histria de resistncia do desejo feminino em direo
construo da subjetividade feminina brasileira na passagem do sc. XIX para o modernismo
do incio do sc.XX.
O tema da opresso feminina, que permear toda a narrativa, antecipado logo no incio,
pelo narrador (de olhar nitidamente masculino), que chama a ateno do leitor para o fato da
histria de amor entre Gabriela e Nacib ter se iniciado exatamente no dia em que o Cel.
Jesuno Mendona matou Dona Sinhazinha, sua legtima esposa, por t-la surpreendido na
cama com seu amante dentista. Desse modo, o leitor toma conhecimento que se mantm, em
Ilhus, em meados da dcada de 20, a antiga prtica dos tempos coloniais: ... a prpria lei
permitia que achando o homem casado sua mulher em adultrio, licitamente poder matar
assim a ela como o adltero (ARAJO, Emanuel, In: DEL PRIORE, 2000, p.59).
Entretanto, Dona Sinhazinha, tal qual Glria e Gabriela, no hesitou arriscar-se mas, como
Ofensia, pagou com a vida a assuno de seu desejo.
Cada qual a seu modo, as personagens centrais que estruturam o romance ao no se
submeterem, plenamente, ao jugo do discurso patriarcal, contriburam para a construo de
novas alteridades naquela sociedade.
J na abertura do captulo 1, O Langor de Ofensia, encontramos a advertncia de que
apesar de pouco aparecer, a personagem Ofensia nem por isso menos
importante.(AMADO, p.3), razo que buscaremos esclarecer no decorrer desta parte do
artigo.
Ofensia vila, fidalga portuguesa, ancestral distante do Doutor, viveu uma histria de
amor platnico com o Imperador Dom Pedro II, mas impedida pelo irmo de ir atrs desta
paixo, Ofensia morreu tsica e virgem, saudosa das barbas reais. (AMADO, p.25).
Ofensia , claramente, a representao da mulher romntica, herana do patriarcado do
sculo XIX. Lnguida, cuja frgil compleio revela sua debilidade, traz, em si as
caractersticas que se impunham artificialmente s mulheres atravs das prticas sociais que
restringiam os movimentos das iais, domesticavam seus corpos e suas percepes de si
mesmas. Podemos reconhec-la em algumas das descries que Gilberto Freire faz em
Sobrados e Mucambos:
A extrema diferenciao e especializao do sexo feminino em belo sexo e sexo
frgil, fez da mulher de senhor de engenho e de fazenda e mesmo da iai de sobrado, no
Brasil, um ser artificial, mrbido. Uma doente, deformada no corpo para ser a serva do
homem e a boneca de carne do marido. (FREIRE, 2006, p.208)
 Tendo sua escolha amorosa recado sobre o prprio imperador, Ofensia v-se privada
talvez da nica chance para que uma fidalga pudesse escapar [d] o critrio patriarcal e
endogmico de casamento. (FREIRE, p.246), e se casar com um homem de sua escolha.
Jamais o Imperador D. Pedro II poderia recorrer ao rapto consentido, prtica que havia se
tornado comum no sculo XIX, e que funcionara como estratgia para que muitas iais se
casassem com o homem de sua predileo sexual. Em vez disso, Ofensia morrer de amor,
mas tambm de tuberculose, doena que, na poca colonial, atingia em maior grau as
mulheres tanto por causa dos hbitos alimentares imprprios, que lhes eram incentivados
atravs da mitificao potica da virgem plida que se alimentava apenas de ... caldinhos
de pintainho, gua-de-arroz, confeitos... (FREIRE, p.232), como por causa do uso de
vestimenta inadequada no arrocho do espartilho que lhes perturbava o jogo respiratrio
das costellas e diaphragma .... Morre, ento, [d]O mal [que] no era, pois, dos ares e
sim da falta de adaptao do trajo da classe alta ao clima tropical. (FREIRE, p.238)
A epgrafe musical que abre o captulo O Langor de Ofensia consiste de um rond,
composio lrica originariamente francesa e, em cuja letra amadiana encontramos a
representao do esprito da vida aristocrtica, marcada pela valorizao da elegncia exterior,
da frivolidade e do cio, tipicamente atribudo s mulheres brancas de condio nobre no
perodo colonial: Ofensia na varanda/ na rede a se balanar/O calor e o leque/ a brisa doce
do mar/ mucama no cafun./ J ia fechar os olhos/O monarca apareceu (...)
Este tipo de poema lrico, que por volta do final do sculo XVIII, serviu para que os
compositores pudessem permitir que as personagens expressassem seus sentimentos mais
profundos o que Ofensia faz sem o menor pudor , traz no nome a idia de circularidade:
rondeau (do latim, rotundus), "redondo, em forma de roda" (MOISS, p.411), e
movimentando-se nesta circularidade ser somente j quase ao final do romance que Ofensia
retornar cena por ocasio da publicao de sua histria pelo Doutor Pelpidas de Assuno
vila, A histria da famlia vila e da cidade de Ilhus (AMADO, p.309).
Da nobre Ofensia plebia Gabriela, a narrativa desliza por sobre os trilhos do
progresso, trazendo de passageiro, na transubstanciao da personagem Ofensia, um pouco
da histria das mulheres no Brasil agora com o deslocamento dos padres externos
eurocntricos impostos s mulheres brancas da nobreza ou das classes mais altas na poca
colonial valorizao da mulher mestia, idealizada fsica e culturalmente, o locus, por
excelncia, da nacionalidade brasileira, pois na obra do Doutor Pelpidas, Ofensia ganha
qualidades fsicas semelhantes s de Gabriela.
Compreendemos, ento, a importncia de Ofensia, referida no incio na narrativa, como
a precursora da idia do amor livre no Brasil (p. 309). Bem antes de Gabriela, esta dama
da nobreza ousara desafiar os valores morais de sua poca ao declarar-se disposta a ocupar um
lugar que era totalmente interdito, principalmente, s mulheres de sua estirpe social. Ofensia
antecipa-se Gabriela e lhe serve de contraponto no que diz respeito s representaes de raa
(branca x mulata), nacionalidade (portuguesa x brasileira) e classe social (rica x pobre), que
tradicionalmente serviram para diferenciar e separar os sujeitos cultural e socialmente.
Entretanto, ao ganhar contornos hbridos, a sntese Ofensia-Gabriela, alm de configurar a
miscigenao da sociedade brasileira, oferece-se interpretao da universalidade da
condio do humano feminino.
O segundo captulo do romance abre com o ttulo A solido de Glria (na sua janela
a suspirar). A personagem e sua janela amaldioada j haviam sido mencionadas logo no
incio do romance. Em seguida, o leitor aproxima-se da representao de Glria atravs da
epgrafe musical, que lhe dedicada na forma de um lamento. O lamento, de acordo com
Massaud Moiss, tem origem, na Grcia Antiga, como uma modalidade de elegia,
designando, entre os gregos, as ladainhas ou cantos fnebres. Entretanto, ressalta o autor,
nestes cantos, a dor expressa se fazia acompanhar de um sentimento de admirao pelos
mortos. (MOISS, 2004, p.451) Deste modo, o threnos (no grego lamentao) associa-se,
por sua composio musical e carter literrio, arte culta do hino. No podemos deixar de
associar esta referncia ao hino elogioso ao nome da personagem: Glria, a gloriosa, a
rapariga do coronel Coriolano Ribeiro, digna de ser cantada, louvada, mas que, mesmo
estando guardada como objeto de desfrute para um nico senhor, serve tarde na janela, os
robustos seios empinados como uma oferenda aos passantes (grifo meu, AMADO, p.87).
Glria representa, dos tempos coloniais,
as mulheres jovens, sem status ou sem bens e que no haviam conseguido
casamento numa terra de mercado matrimonial estreito, [que] encontravam num
homem mais velho, mesmo sendo casado, o amparo financeiro e social de que
precisavam. [...] Ser amsia ou cunh de um homem importante implicava formas de
sobressair-se junto populao e galgar um status econmico, que ela no possuiria
de outra forma. (FALCI, apud PRIORE, 2000, p.269)

Ao mesmo tempo adorada e desprezada, a sociedade mantm com a personagem a

relao irresoluta de reconhecimento e negao que sempre serviu na sociedade patriarcal
para manter a estrutura que reservava as atividades sexuais das esposas oficiais, brancas,
funo exclusiva da procriao, a nica condizente com a valorizao da pureza imposta s
mulheres no estabelecimento da dicotomia que buscava diferenciar, o mximo possvel, os
homens, em sua virilidade, das mulheres.
Em total contraste com a situao da nobre Ofensia, a posicionalidade de Glria _
moa, mulata e pobre _, dentro da estrutura poltico-social do sistema patriarcal, que lhe
garante as condies para ocupar o lugar de concubina.
Restrita ao espao domstico, paradoxalmente sem diferena em relao s mulheres
burguesas da poca, Glria provoca de sua janela a adorao dos homens, que no ousam
mais do que desejar a mulata de rosto moreno queimado, de lbios carnudos e vidos, de
olhos entronados em permanente convite (AMADO, p.88). A personagem , inegavelmente,
representada na j popular imagem sexualizada e racializada da mulata, reconhecida, desde
Gilberto Freyre, como preferncia nacional para a satisfao sexual do homem branco naquela
sociedade, onde a exclusividade de casamentos endogmicos dentro do grupo branco e
relaes fugazes ou unies de cunho consensual e informal entre homens brancos e mulheres
negras (MISKOLCI & CARVALHO, 2006) mantinha a dominao hierrquica tanto tnica
quanto entre os gneros.
Atravs do lamento de Glria, tomado aqui em sua expressiva ambigidade, pode-se
conhecer a maldio que a envolve, originria de sua condio de rapariga, mas da qual
Glria no deixa de se queixar. Dando-lhe acesso aos bens materiais mais luxuosos, O
coronel Coriolano [que] no era homem para brincadeiras (AMADO, p.89), ao mesmo
tempo em que lhe propicia um estilo de vida equivalente ao das mulheres da elite, a mantm
irremediavelmente prisioneira em sua solido.
Glria, em sua lamentao, assume para si o discurso de enaltecimento das qualidades
fsicas e sensuais da mulata simultaneamente reforando o mistrio em que se envolvia essa
sensualidade. Ao aderir s categorias construdas do ponto de vista dos dominantes, vendo-se
atravs dos olhares dos homens brancos, e se oferecer classificao de misteriosa, que
embute em si os antecedentes mitolgicos do eterno feminino, relacionando as mulheres
transcendncia, arte da magia e da seduo e do mistrio, Glria naturaliza a relao de
dominao masculina e interdita em si a conscincia de ser um produto social, construdo
simbolicamente atravs do discurso hegemnico falocntrico.
 Entretanto, na narrativa, Glria transcender os limites prprios de sua condio. Mesmo
confinada em sua infinita solido, Glria deixa-nos entrever, em seu queixume, sua resistncia
privao do direito de amar. Em seu lamento, Glria insiste em perguntar quem ousar se
queimar em seu calor, revelando, na inconformidade de sua solido, a disposio de se
arriscar, tal qual Dona Sinhazinha, Ofensia, Malvina e Gabriela, para se ver realizada
enquanto sujeito de seu desejo.
tambm de sua janela que Glria tentar o professor e poeta Josu, que depois de
desiludir-se em relao ao amor no correspondido de Malvina, atreve-se a deitar com Glria.
Mas, mais uma vez, equivocado, nos seus (pr) conceitos em relao ao que querem as
mulheres, Josu surpreende-se ao ver fracassados seus planos: com ela [Glria] de brao
dado na rua, afrontando a sociedade, morando os dois no quartinho sobre o Cinema Vitria,
numa pobreza ascetas mas milionrios de amor... (p.224) Entretanto, Glria quem faz a
escolha: recusa-se a abandonar a vida de luxo e regalias de mantida e opta por ter as duas
coisas: o amor e o conforto, Josu e Coriolano.
A histria de Glria serve para sermos introduzidos na lei especfica para traio de
raparigas, que no pagam com a morte o adultrio descoberto, seno que sofrendo apenas um
castigo aplicado aos amantes. De certo modo, a representao feminina de Glria prepara o
leitor para a de Gabriela. Enquanto Ofensia a representao feminina puramente
inspiradora, Glria, beneficiada pelo andamento do progresso em Ilhus, torna-se uma
possibilidade concreta de realizao de novos paradigmas de identidade feminina em meados
da dcada de 20.
A segunda parte do romance Gabriela, cravo e canela inicia com o terceiro captulo
O segredo de Malvina (nascida para um grande destino, presa em seu jardim).
Primeiramente, Malvina representa a mulher jovem, branca e rica de famlia tradicional, cuja
posio social a predestinaria a um casamento endogmico, cuja escolha se daria certamente
pelas influncias familiares e, assuno dos papis tradicionais de me e esposa.
A epgrafe musical, que inicia a histria de Malvina, uma de cantiga de ninar. As
cantigas de ninar, formas populares muito antigas de origem indefinida, muitas vezes,
associam paradoxalmente o embalo calmante do acalanto a temas povoados de criaturas que
costumam despertar o terror nas crianas _ supostamente tambm como uma forma de educ-
las atravs das ameaas veladas que lhes so cantadas. Assim o sonho de Malvina nesta
composio: misto de realizao de desejo e pesadelo, trazendo em si as representaes dos
medos inconscientes e anseios da personagem: Dorme, menina dormida/ teu lindo sonho a
sonhar/No teu leito adormecida/ partirs a navegar./Estou presa em meu jardim/ com flores
acorrentada./Acudam! vo me afogar (...)Acudam! vo me casar/ numa casa me enterrar/na
cozinha a cozinhar(...)
Da lgica prpria do sonho, encontramos na letra da cantiga, a presena polifnica das
vozes de Malvina, que implora por socorro; e uma outra voz que, ao mesmo tempo em que
insiste, na repetio constante do refro Dorme, menina dormida, teu lindo sonho sonhar. No
teu leito adormecida partirs a navegar, parece permanecer indiferente aos apelos da
personagem.
O tema do pesadelo de Malvina a condenao da mulher aos desgnios da sociedade
patriarcal. So apelos para que no lhe consintam destino semelhante ao de sua me, a quem
est determinada a no imitar: Infeliz como voc no serei, minha me. (AMADO, p.217).
A me a representao da mulher submissa, anulada pelo discurso patriarcal, sem voz, e que
se submetendo totalmente ao discurso misgino do marido, encontra completamente alijada
sua subjetividade.
Na ambigidade onrica do acalanto, Malvina se embala na oscilao entre um bem-estar,
proporcionado por este ser zeloso, que vela a possibilidade da realizao de seu desejo de
liberdade, e a insinuao da possibilidade da morte _ a morte da subjetividade feminina,
decorrente da submisso s imposies da ordem hegemnica masculinista.
O refro, a repetir No teu leito adormecida partirs a navegar, desempenha tambm a
funo de um aviso _ como em um sonho premonitrio. E na indefinio tpica dos sonhos, a
sobreposio do sentido indica ou a partida para longe, onde possa se emancipar, ou a partida
para a morte no mar. Assim, ao mesmo tempo, em que o refro refora a idia do isolamento
de Malvina (de certo modo, semelhante solido de Glria), ao considerarmos o desfecho de
sua histria, reconheceremos a a duplicidade que insinua tambm uma vida futura de
emancipao sob novas alteridades.
Malvina tambm viveu as iluses construdas atravs da viso do amor romntico e,
como muitas outras mulheres criadas sob a gide deste discurso, acreditou que a possibilidade
da subjetivao feminina s pudesse ser alcanada atravs da experincia relacional com o
outro masculino: Quem seja ele _ que importa?/ moo pobre ou moo rico/bonito, feio,
mulato (...)
 Entretanto Malvina j filha da modernidade, nascera respirando o ar das mudanas
polticas, sociais e econmicas das primeiras dcadas do sculo XX. mais uma
representao de mulher-leitora na literatura e por caracterizar-se como uma mulher que
pde, devido a sua condio social e cultural, ter acesso ao conhecimento, que tambm servir
como porta-voz de Ofensia, Glria e Gabriela, a quem, como a uma grande massa de
mulheres, no foi dado o direito a uma educao formal 2.Malvina, enquanto leitora dos
romances de Ea de Queiroz, Aluzio de Azevedo ser capaz de, ao mesmo tempo em que se
revela consciente dos obstculos impostos por ter que falar numa cultura em que ser mulher
falar a lngua do outro, isto , ficar em silncio (AZERDO, 2007, p.31), tomar a palavra
e se impor como sujeito.
Depois de ter enfrentado a sociedade, o autoritarismo e a violncia paternos e ter se
decepcionado diante da omisso e covardia de Rmulo, engenheiro com quem acreditara
poder fugir, vacila, como na indefinio da cantiga de ninar, entre a vida e a morte real:
Malvina esperava no alto dos penedos. Em baixo, as ondas chamavam. (AMADO, p.221)
Entretanto, a conscincia crtica desperta-a para a possibilidade da configurao de uma
nova ordem social, fazendo com que perceba que estivera apenas convencida dos valores
machistas que procurara arduamente combater e que assumira como seu o discurso que a
escravizava.
Na narrativa de Gabriela, cravo e canela, a histria das mulheres brasileiras chega, com a
determinao de Malvina, modernidade do incio do sculo XX, com todos os avanos e
recuos, com todas as lutas e resistncias, e contradies femininas que continuam a nos
desafiar na contemporaneidade por estarmos mergulhadas em uma cultura dominada por uma
linguagem falocntrica.
O ltimo verso de sua cantiga Partirei pra me encontrar para jamais partirei. sugere
uma idia de incompletude sobre o que mais pudesse ter sido imposto s mulheres no
passado, se algumas, como Malvina, no tivessem tido a coragem de se opor hegemonia
masculina, suspendendo simultaneamente qualquer determinismo futuro. No importa
responder ou completar, Malvina partiu para a incerteza do devir feminino, o que iguala a
condio de sua constituio subjetiva a de qualquer outro sujeito humano, por que
constituda na e pela linguagem.

2
Lamentavelmente, dados recentes da UNESCO apontam que dos 781 milhes de pessoas analfabetas no
mundo, ainda hoje, dois teros so mulheres. (Ver: http://www.unesco.org.br/)
 O luar de Gabriela (talvez uma criana, ou o povo, quem sabe?) o quarto e ltimo
captulo do romance, cuja epgrafe musical intitulada CANTAR DE AMIGO DE
GABRIELA. Segundo MOISS (2004, p.67) cantar outro termo utilizado para a cano ou
cantiga, composies tpicas da Idade Mdia que associavam o poema melodia. As cantigas
eram classificadas, da perspectiva de seus contedos, em: de amor, de amigo, de escrnio, de
maldizer, entre outras. No entanto, Gabriela o autor, sugestivamente, dedica uma cantiga de
amigo, pois esta se caracteriza por expressar a coita (mgoa) amorosa da moa do povo, [ao
contrrio da cantiga de amor na qual o trovador endereava-se a uma moa aristocrtica] e se
dividia, conforme o lugar e as circunstncias em que se armava o quadro sentimental, em
pastorela*, barcarola*, bailada*, cantiga de romaria*, alba* MOISS (2004, p.67- grifo
meu).
O Cantar de amigo de Gabriela inclui-se, com algumas modificaes, na categoria
da pastorela, uma vez que neste tipo encontramos o dilogo amoroso entre o trovador, ou
cavaleiro, e a pastora, travado em ambiente campesino. Por vezes, participava uma terceira
personagem, o jovem enamorado da pastora... MOISS (2004, p.344). Porm, Jorge
Amado, em vez de estabelecer o dilogo entre a pastora e o trovador, prefere estabelec-lo
entre o trovador e o enamorado, concordante com a narrativa, durante a qual Gabriela no ter
muitas falas, sendo sempre mais falada, e na maioria das vezes, por personagens masculinas.
J na abertura do captulo, o autor aponta para a representao de Gabriela carregada de
ambigidade (talvez uma criana, ou o povo, quem sabe?) (AMADO, p.239 grifo meu).
Em uma narrativa lacunar, as indefinies sobre a identidade de Gabriela estaro presentes em
diversos momentos, instigando uma leitura de descoberta das possibilidades de suas
alteridades enquanto um sujeito do feminino. Teremos somente pequenas pistas de seu
passado: da infncia pobre; ficara rf, e sem sobrenome, aos cuidados de uns tios to
miserveis quanto ela; do fato de ter sido seu tio, quando ela era ainda uma menina, quem a
iniciara sexualmente.
Podemos reconhecer nesta aluso do autor o significado da representativa diferena, de
que temos conhecimento, entre as prticas de educao e iniciao sexuais que marcavam a
vida das meninas e moas pobres daquelas das mulheres advindas das classes superiores. A
precocidade e naturalizao da experincia sexual das primeiras, mesmo que, na maioria das
vezes, no se caracterizassem como prticas libertrias e igualitrias em relao aos homens,
contrastavam enormemente com as fortes represses impostas s mulheres da burguesia, para
quem a virgindade era moeda de troca em casamentos endogmicos que garantiriam a
conservao e/ou ampliao do patrimnio familiar.
O fato da representao de Gabriela resultar em uma caracterizao que oscila entre o
determinismo e o livre-arbtrio, entre o naturalismo e a representao de uma mulher que
assume uma atitude autnoma no que concerne a seu desejo, advm tambm do lugar em que
esta ocupa na estrutural social brasileira representada na narrativa e, portanto, constituda
(bem como interpretada) pelo discurso masculinista dominante daquele contexto histrico e
cultural. Entretanto, a personagem tambm se projeta para alm da esfera de uma eva
idealizada aspecto que mais se destacou na medida em que a personagem transformou-se
em mito nacional_ para tornar-se a representao de uma mulher que, margem das
convenes sociais da sociedade ocidental capitalista, burguesa e catlica, pode mover-se com
mais espontaneidade, impulsionada pelos seus desejos pelas coisas simples: S desejava a
campina, colher as flores do mato [...] S desejava o amor dos homens para bem amar
Ainda, ao contrrio das mulheres moldadas pelo romantismo que, tendo tomado como
seus os valores veiculados pela linguagem androcntrica, associavam compulsoriamente a
vida sexual feminina vivncia do encontro amoroso, notadamente com um outro masculino,
Gabriela no reconhece o amor como pr-requisito para a concretizao da experincia
sexual. E em sua transgresso deste tabu que reside a maior incompreenso sobre sua
identidade, causando grande aflio aos personagens masculinos que, ao se relacionarem com
ela, assumem para si o direito de possu-la para alm dos momentos de desfrute passageiros
que haviam compartilhado.
De sua inconformidade com a autonomia de Gabriela e da impotncia a que sua
involuntria ignorncia lhe impunha, Clemente _ sertanejo, homem do povo _ reproduz o
discurso colonial misgino que marca a viso da mulher como ser infantil e inferior que pode
e deve sofrer castigo pela mo masculina por no obedecer aos costumes e regras impostos
pela sociedade patriarcal: Nem sabia como responder-lhe, esquecia os argumentos, tambm
os insultos, a vontade de bater-lhe para ela aprender que com um homem no se
brinca.(AMADO, p.81) Tambm, Nacib apesar de sua representao como homem mais
aberto s mudanas e sensvel s questes femininas, temendo perder Gabriela para outro,
equivocou-se ao casar-se com ela.
No deslocamento de sua alteridade, de Gabriela Sra. Saad, Jorge Amado denuncia a
distino masculinista presente na atribuio de diferentes valores sociais s mulheres
conforme os laos estabelecidos social e juridicamente, inapelavelmente tendo os homens
como referncia: como amante, Gabriela recebe presentinhos baratos; como esposa passa a
merecer jias verdadeiras. No Cantar de Amigo de Gabriela, percebemos a distncia entre
o imaginrio masculino a respeito do que quer a mulher e o desejo feminino. Nota-se o
contraste entre o que Gabriela _ a moa do povo _ desejava e os signos aristocrticos que, de
uma perspectiva masculina burguesa, a deveriam agradar e satisfazer: Palcio real lhe dei, um
trono de pedrarias, sapato bordado a ouro, esmeraldas e rubis....
Das vozes masculinas que se enunciam sobre Gabriela, apenas Joo Fulgncio, o
livreiro, que alerta para o temperamento livre de Gabriela: _ Tem flores, voc j reparou?
que so belas e perfumadas enquanto esto nos galhos, nos jardins. Levadas pros jarros,
mesmo jarros de prata, ficam murchas e morrem. (AMADO, p.234) e ainda, ... O nico
erro em toda essa histria foi voc ter casado com ela. Foi ruim pra voc, pior para ela.
(AMADO, p. 353) Ser ele quem concluir, j quase ao fim da narrativa, que No se pode
explicar Gabriela.
No entanto, ao mesmo tempo em que no se pode explicar Gabriela, Jorge Amado
projeta, na personagem, variadas concepes mticas j primitivamente associadas mulher.
Ser atravs do prprio discurso patriarcal, presente no romance, que o autor colocar em
evidncia a natureza desta linguagem como uma ordem simblica histrica e culturalmente
construda pela sociedade patriarcal, sugerindo, desse modo, sua prpria desconstruo e a
conseqente desestabilizao das identidades, principalmente as femininas, que atravs dela
esto constitudas.
Gabriela signo de pureza, ingenuidade, transcendncia, beleza, docilidade e compaixo
ao mesmo tempo em que a sensualidade exacerbada da mulata, a quem ..., uma como
permanentemente superexcitao sexual, que faria dela uma anormal; e do ponto de vista
da moral europia e catlica, uma grande e perigosa amoral (FREYRE, 2006, p.743), a
aproximaria da mulher feiticeira. Gabriela pode o que as outras no podem. Conseguiria
qualquer coisa de qualquer homem que quisesse, como sugere Dona Arminda em relao a
Nacib. Tambm, na imagem mtica da serpente, encontramos a caracterizao da mulher
traioeira: ela a cobra de vidro que Clemente matou, partindo em trs pedaos o corpo
brilhante e esmagando-lhe a cabea, porque era bonita demais e s com isso fazia mal.
(AMADO, p.329). Ainda proveniente dos arqutipos femininos, Gabriela traz o
encantamento da sereia. E ... um broche engraado, uma sereia dourada. [...] a nrdica
me dgua,Yemanj de Estocolmo (AMADO, p.362) que marcar o reincio de sua relao
de amor com Nacib, j ao fim do romance, depois do casamento entre os dois haver
fracassado.
Atravs do casamento, Nacib acreditara estar elevando Gabriela ao mais alto grau de
status social reservado s mulheres naquela sociedade, mas este lugar pressupunha a
aquiescncia s novas regras sociais a serem cumpridas no papel de esposa. Mais de uma vez,
encontramos, no romance amadiano, a distino posta pela questo de gnero nas regras para
o comportamento feminino associadas tambm s diferenas de classe social.
Nacib, como esposo, exerce o controle social sobre o comportamento feminino para que a
ordem dos modelos sociais seja preservada. Aquilo que antes Gabriela podia, depois do
casamento, no pode mais, no pode ir ao circo, no pode rir alto, usar flor no cabelo, ficar
sem sapatos.Tudo quanto Gabriela amava, ah! Era proibido a senhora Saad. Tudo quanto a
senhora Saad devia fazer, ah! Essas coisas Gabriela no as tolerava. (p.294)
Entretanto, desde logo temos antecipado na cantiga, o pedido do trovador para que o
enamorado deixe que Gabriela seja aquilo que , que no queira transform-la, que devolva a
ela sua condio primeira, com todas as implicaes que este lugar traz para sua existncia no
contexto do sistema poltico-social ali representado: Manda-a de volta ao fogo/ a seu quintal
de goiabas/ a seu danar marinheiro/a seu vestido de chita/ a suas verdes chinelas/a seu
inocente pensar (...)
Depois da descoberta da traio de Gabriela por Nacib, anula-se o casamento entre eles,
com base na inexistncia oficial de Gabriela. Gabriela nunca tivera documentos e em virtude
de terem falsificado um para o casamento, de acordo com o cdigo civil, houvera erro
essencial de pessoa. E desse modo, a mulata realocada para a margem de onde,
inicialmente, viera. A anulao do casamento tem o efeito de devolver Gabriela ao lugar
inominado, num espao entre uma identidade e outra, Gabriela, ao final, no a amante, nem
a cozinheira, nem a rapariga, nem a esposa, sendo ao mesmo tempo tudo isso, deslocando-se
nas alteridades de um eterno vir a ser, escapa a qualquer tentativa de um aprisionamento
subjetivo universal, a qualquer tentativa de lhe imporem um significado essencializado por
excelncia e, assim, configura-se nesta, e no noutra, representao de mulher.
Como bem aponta Constncia Lima Duarte (2004, p.166), se tomamos gnero no
sentido de Lauretis como a representao de cada indivduo em termos de uma relao
social preexistente ao prprio indivduo e predicada sobre a oposio conceitual e rgida
(estrutural) dos dois sexos biolgicos, (LAURETIS, 1994, p.211) podemos concluir que o
romance Gabriela, cravo e canela de Jorge Amado pode ser lido como representante tanto da
construo subjetiva feminina quanto de sua construo social.
No presente trabalho, procuramos explorar as representaes de gnero das
personagens femininas que se destacam no romance Gabriela, cravo e canela dando nome
aos quatro captulos da obra e estruturando-a de modo que pudemos l-la como o legado
literrio de Jorge Amado que, atravs do percurso enunciado de Ofensia Gabriela, passando
por Glria e Malvina, representou o trajeto percorrido pelas mulheres brasileiras atravs dos
deslocamentos identitrios que as constituram, tendo sido produzidos sob o discurso
hegemnico do patriarcado ao longo do perodo entre o final do sc. XIX e o incio do sc.
XX.
Para essa leitura, enfatizamos as epgrafes musicais que abrem os captulos nos
referenciando, principalmente, nas teorias da crtica feminista e de gnero, bem como, na
crtica sociolgica e nas contribuies dos estudos culturais, entretanto, sem a preocupao de
privilegiarmos nenhum desses movimentos em particular e com a certeza de que deixamos
para trs muitas outras leituras possveis dessas representatividades.

Bibliografia:

AMADO, Jorge. Gabriela, cravo e canela. Mestres da Literatura Contempornea. Rio de

Janeiro: Editora Record/ Altaya.
BUTLER, Judith. Problemas de gnero Feminismo e subverso da identidade. Rio de
Janeiro: Civilizao Brasileira, 2003.
DUARTE, Constncia Lima. As relaes sociais de gnero em Gabriela, cravo e canela, de
Jorge Amado. IN: Olivieri-Godet, Rita & Penjon, Jacqueline (Orgs). Jorge Amado Leituras
e dilogos em torno de uma obra. Salvador-Bahia: Casa de Palavras, 2004.
FREIRE, Gilberto. Sobrados e Mucambos decadncia do patriarcado e desenvolvimento do
urbano. 16 edio - Edio comemorativa 70 anos. So Paulo: Global editora, 2006.
HALL, Stuart. Identidade cultural na ps-modernidade. DP&A Editora, 2006.
JAUSS, H. R. A histria da literatura como provocao teoria literria. So Paulo: tica,
1994.
LAURETIS, Teresa de. A tecnologia de gnero. In: HOLLANDA, Helosa Buarque de. (org.)
Tendncias e impasses O feminismo como crtica da cultura. Rio de Janeiro: Rocco, 1994.
MISKOLCI, Richard & CARVALHO, Sheila Abadia Rocha. A Tal e a Qual
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Fazendo Gnero VII Gnero e Preconceito. UFSC, 2006.
MOISS, Massaud. Dicionrio de Termos Literrios.So Paulo: Editora Cultrix, 2004.
PRIORE, Mary Del. (org.) Histria das Mulheres. So Paulo: Ed. Contexto, 2000.
SILVA, Maria Beatriz Nizza da. Mulheres brancas no fim do Perodo Colonial. Cadernos
Pagu (4) 1995: pp. 75-96. Disponvel em http://www.unicamp.br/pagu/cadernos4.html