Mara Jos Argenzio, AglomeracionesAgglomerations, 2015.

Vista de
exposicinExhibition view, MUAC, 2015. FotoPhoto: Oliver Santana [Cat. 1]
Publicado con motivo de la exposicin Aglomeraciones. Mara Jos Argenzio (21
de noviembre de 2015 al 27 de marzo de 2016) MUAC, Museo Universitario Arte
Contemporneo. UNAM, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Ciudad de
Mxico; (11 de junio al 5 de septiembre de 2016) Museo Amparo, Puebla, 2016

Published on occasion of the exhibition Agglomerations. Mara Jos Argenzio

(November 21, 2015 to March 27, 2016) MUAC, Museo Universitario Arte
Contemporneo. UNAM, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mexico City;
(June 11 to September 5, 2016) Museo Amparo, Puebla, 2016

TextosTexts
Amanda de la Garza MUAC
Cecilia Delgado Masse MUAC
TraduccinTranslation
Elizabeth Coles
Coordinador editorialEditor
Ekaterina lvarez Romero MUAC
Asistente editorialEditorial Assistant
Ana Xanic Lpez MUAC
Elena Isabel Coll
CorreccinProofreading
Ana Xanic Lpez MUAC
Javier Elizondo
DiseoDesign
Cristina Paoli Periferia
Asistente de formacinLayout Assistant
Sarah-Louise Deazley

Primera edicin 2016First edition 2016

D.R. MUAC, Museo Universitario Arte Contemporneo, UNAM, Ciudad de Mxico.
D.R. de los textos, sus autoresthe authors for the texts
D.R. de las traducciones, su autorthe translator for the translation
D.R. de las imgenes, sus autoresthe authors for the images
ISBN de la coleccin 978-607-02-5175-7
ISBN 978-607-02-7851-8
Todos los derechos reservados.
Esta publicacin no puede ser fotocopiada ni reproducida total o parcialmente por
ningn medio o mtodo sin la autorizacin por escrito de los editores.

All rights reserved.

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method, in whole or in part, without the written authorization of the editors.
Impreso y hecho en MxicoPrinted and made in Mexico
AGLOMERACIONES

AGGLOMERATIONS

MARA JOS ARGENZIO

MUAC Museo Universitario Arte Contemporneo, UNAM

Mara Jos Argenzio, AglomeracionesAgglomerations, 2015,
prototipoprototype. FotoPhoto: Omar Sotomayor [Cat. 1]
Aglomeraciones. Un lugar una arquitectura un sistema de relaciones 6
Agglomerations. A Place an Architecture a System of Relations 14

AMANDA DE LA GARZA

Entrevista con Mara Jos Argenzio 24

Interview with Mara Jos Argenzio 32

CECILIA DELGADO MASSE
AMANDA DE LA GARZA

Semblanza 42
Biographical Sketch 43

Catlogo 44
Catalogue

Crditos 45
Credits
Aglomeraciones. Un lugar
una arquitectura un
sistema de relaciones

AMANDA DE LA GARZA

Mara Jos Argenzio, AglomeracionesAgglomerations, 2015,

prototipoprototype. FotoPhoto: Omar Sotomayor [Cat. 1]
El espacio puede ser una definicin matemtica; una ecua-
cin. La palabra espacio tiene en ocasiones una conno-
tacin abstracta, una dimensin que define la estructura
del mundo habitado. Sin embargo, la nocin de espacio
y la manera de pensarlo y habitarlo es una construccin
cultural e histrica y, por lo tanto, est sujeta a la decons-
truccin conceptual. Sin embargo, pocas veces reparamos
en ello. El espacio aparece como algo dado, de ah su confi-
guracin abstracta y a la vez concreta. No puede entonces
ser pensado como un contenedor; como una caja de zapatos
vaca, con objetos, cosas, personas que actan en sus con-
tornos y mrgenes. El espacio es inmediatamente social,
un sistema de relaciones que producen objetos, formas; un
entorno productivo en trminos simblicos y fsicos. Si
partimos de esta idea, la arquitectura y el diseo aparecen
como formas de organizar y estructurar el espacio; su
definicin es ideolgica, producto de un tiempo histrico,
no solamente en trminos de las ideas sobre el espacio
que estn detrs de ellos, sino tambin en trminos mat-
ricos y tcnicos.
La nocin de espacio se decanta, es decir, adopta
sentido cuando hablamos de lugar, del espacio situado,
donde ocurre la construccin de la memoria, la identidad
tanto a nivel colectivo como individual, aun cuando la
deslocalizacin sea una de las experiencias que definen al
capitalismo tardo. O tal vez es la aoranza de la experien-
cia del lugar lo que sigue determinando su importancia. Ya
Lucy Lippard, en su libro The Lure of the Local, inicia con
una frase que establece esta demanda: Para m, el lugar es
el locus del deseo.1 Las nociones de espacio y de lugar han
sido caractersticas de un cierto tipo de prcticas artsticas
presentes desde los aos sesenta, y que han definido al arte
contemporneo. Adoptaron la forma de ambientes e insta-
laciones, mientras que de manera paralela se desarrollaba
el sitio especfico. Miwon Kwon en una genealoga del
sitio especfico plantea que este tipo de prctica artstica
tiene como eje la ruptura con el espacio impoluto de la

1 Lucy R. Lippard, The Lure of the Local: Senses of the Local in a Multi-
centered Society, Nueva York, Ed. New Press, 1997, p. 4.

7
mirada modernista.2 Una de sus implicaciones es la toma
de una postura poltica frente a la comercializacin de los
objetos artsticos: el sitio especfico plantea una relacin que
se torna irrepetible con el lugar donde se ubica. Asimismo,
plantea un vuelco respecto de la relacin entre el objeto
y el espectador, ya que el mbito de intervencin en esta
prctica es la experiencia misma. Bajo un horizonte de
reflexin similar, a veces separado y otras veces conflu-
yente, acontece el inters de los artistas por la arquitectura
en varios niveles y sentidos: el lmite ambiguo entre escultura
y arquitectura a partir del anlisis de sus sistemas cons-
tructivos y materiales, la adopcin de su iconografa como
objeto de crtica a partir de una consideracin respecto de
sus implicaciones ideolgicas y discursivas de los entornos
urbanos.3 De la misma manera, los artistas han adoptado
en ocasiones su lenguaje para intervenirla, o bien para tras-
ladarla a la galera o emplearla desde su potencia para
construir espacios de encuentro social, arquitecturas ut-
picas, entre muchas otras vertientes.
En la obra de Mara Jos Argenzio (Guayaquil, Ecuador,
1977) se pueden rastrear algunas de las lneas antes descri-
tas: una preocupacin por la instalacin, el sitio especfico
y la arquitectura, con diferentes nfasis y configuraciones.
Cronolgicamente, uno de sus primeros proyectos, Hortus
Conclusus (2007), marca un punto de arranque hacia la ins-
talacin. Varios troncos de rboles de mango son colocados
al interior de una galera. Cuerdas de yute son enredadas en
los troncos y ramas secas de los rboles; de sus ramas cuel-
gan toronjas tambin enrolladas en yute, accin que acelera
su maduracin. Un jardn de rboles de mango secos es
trasplantado al interior de una galera, lo que enrarece al
lugar al hacer que dos lgicas espaciales convivan: la de la
galera y la del jardn. Este enrarecimiento est acentuado
por el proceso de putrefaccin de las toronjas colocadas en
el piso y en los troncos, de tal manera que la desintegracin

2 Miwon Kwon, One Place After Another. Site-Specific Art and Locational
Identity, Massachusetts, MIT, 2002.

3 David Moriente seala estas ramas en una revisin historiogrfica sobre

la relacin entre arte contemporneo y arquitectura. El libro se centra sobre
todo en las prcticas artsticas en Estados Unidos y Europa. Cfr. David Moriente,
Poticas arquitectnicas en el arte contemporneo, Madrid, Ctedra, 2010.

8 AMANDA DE LA GARZA
rancia y orgnica contraviene la duracin aparentemente
perenne del objeto artstico al interior del cubo blanco.
Aqu tambin se hace evidente una de las caractersticas
en la obra de Argenzio: el empleo de materiales y refe-
rencias locales, las cuales no slo aluden a la historia de
Ecuador sino que pueden extrapolarse al resto de Amrica
Latina. La artista, por lo tanto, ha buscado situarse tam-
bin en este lugar de enunciacin.
En piezas posteriores se repite la alusin a historias
locales, como es el caso del proyecto Just Do It! (2010-
2011), cuyo ttulo retoma el eslogan publicitario de la
marca deportiva Nike, a la par que hace referencia al
libro escrito por el presidente Rafael Correa. El proyecto
se compone de objetos, piezas en video y una intervencin.
Desde estos diferentes medios, alude a la condicin colonial
de Ecuador pasada y actual. El oro, referente sgnico de
una relacin colonial, aparece como comn denominador
del proyecto; monedas de sucre recubiertas en hoja de oro,
una peluca de cabellos de oro. El oro no slo fue durante
la colonia el metal codiciado por la corona espaola por
su valor econmico, sino una demostracin de riqueza
y poder. Condensa el proceso histrico de explotacin y
extraccin de riqueza, su seuelo puede an rastrearse en
los altares barrocos, en la cubertera, los ropajes, dientes y
joyas, la antigua grandeza y majestuosidad del Virreinato
de la Nueva Granada. Ecuador no slo carga a cuestas este
pasado como historia, sino que en l perviven algunas de
sus estructuras sociales, de las relaciones de clase y raza,
surcadas por la segmentacin regional y urbana. Su arqui-
tectura no es un legado exclusivamente artstico, sino un
recordatorio de la pervivencia y actualizacin de las rela-
ciones coloniales.
3160S, 79 580 W (2010), es la localizacin geo-
grfica de una intervencin hecha por Argenzio en una
plantacin de pltano, al mismo tiempo que sirve como
ttulo de una de las piezas del proyecto Just Do It!. En ella
acontece una operacin similar a la de Hortus Conclusus
pero en sentido inverso: la artista, en lugar de introducir en
la galera un objeto que pertenece al afuera, interviene
ese espacio ajeno, la plantacin bananera. Una palma de
pltano es recubierta con hoja de oro. Una foto area regis-
tra el punto dorado en medio del verdor de la plantacin.

AGLOMERACIONES 9
Tres elementos que aluden al lugar y a la historia pueden
extraerse de esta pieza: una accin a travs del proceso
de dorar la pieza, instalacin e intervencin al realizar
este procedimiento en un lugar absolutamente extranjero
al espacio musestico y, por ltimo, de manera engarzada,
el oro como la metfora de las grandes fortunas amasa-
das por compaas norteamericanas y por terratenientes
locales producto de la siembra del pltano: las repblicas
bananeras de Amrica.
En esta ltima pieza, as como en Hortus Conclusus,
aparece un segundo nexo no slo referente al lugar, sino a
la materialidad y al proceso de construccin de una deter-
minada artificialidad. Por un lado, el yute que acelera el
proceso de maduracin de las toronjas ajenas al rbol de
mango; por el otro, la palma, la penca y el fruto dorados.
De maneras diferentes se produce esta condicin de ajeni-
dad relacionada con el emplazamiento. Sin embargo, no es
sino hasta la pieza La educacin de los hijos de Clovis (2012)
en donde la artista manifiesta abiertamente una preocu-
pacin arquitectnica. En esta pieza, Argenzio produce
columnas estilo corintio de tamao natural con fondant
pastelero que son colocadas al interior de una galera en
Guayaquil, lugar de residencia de la artista. El fondant
pastelero, con su melaza azucarada, recubre los pasteles
de cinco pisos de las fiestas familiares, el fasto y el bombo de
las fiestas de la alta sociedad ecuatoriana y su nostalgia
colonial. Como seala Rodolfo Kronfle; Es evidente que en
estas nueve columnas corintias distribuidas dentro y fuera
de la galera, extraamente emplazadas y fuera de sitio, se
ha anulado su funcin de soporte estructural para enfatizar
en cambio la rimbombancia de su forma, su aspecto deco-
rativo y los estereotipos que proyectan como guardianes de
un canon y un orden social rancio y adocenado.4
Este bosquejo, a lo largo de algunos momentos en
la trayectoria de Argenzio, tiene como propsito estable-
cer un contexto para hablar de la pieza Aglomeraciones
(2015), comisionada por el MUAC y por el Museo Amparo.
El proyecto tiene como principio ser una obra de sitio

4 Rodolfo Kronfle Chambers, Mara Jos Argenzio. La educacin de los hijos

de Clovis, Samborondn, 2012, NoMNIMO. Espacio Cultural, Ex cat.

10 AMANDA DE LA GARZA
especfico cuya directriz principal ser ocupar un espacio
de trnsito en ambos museos, fuera de las salas de exhibi-
cin. En el caso del MUAC, el vestbulo de la planta baja,
mientras que en el Museo Amparo, el vestbulo principal
que corresponde a la seccin remodelada del museo
planteada desde una arquitectura minimalista que inter-
conecta los edificios coloniales del recinto. Aglomeraciones
busca hacer un comentario sobre la arquitectura de
ambos espacios a partir de su intervencin. No lo hace
modificando los contenidos materiales del edificio que la
alberga, sino proponiendo una coexistencia en dilogo y
conflicto con las cualidades de cada edificio.
La artista produce, a partir de molduras comerciales
de poliestireno expandido, un cubo vaco y simtrico que
emula la funcin de cascarn del cubo blanco musestico,
un espacio pensado ante todo como contenedor. Esta inser-
cin tiene como primera caracterstica un comentario de
escala. Ofrece un cubo de tres metros cuadrados compuesto
de paneles, a la manera de una estructura modular, como
principio fundacional de la arquitectura. La pieza est encla-
vada en un lugar de trnsito constante con el fin de producir
una reflexin sobre los espacios intersticiales del museo,
aquellos que exceden a las salas de exhibicin y cuya defini-
cin funcional no est establecida.
La segunda caracterstica de la pieza es su material:
trescientas cincuenta y siete molduras color blanco compo-
nen los muros, el techo y el piso de este cubo, que dispuestas
de manera horizontal, se sostienen a partir de un armazn de
aluminio. Las molduras usualmente son empleadas con fines
estrictamente decorativos, en cornisas y bordes de los muros
y techos de las casas, respondiendo a un estilo neoclsico en
arquitectura, definida precisamente por el ornamento y la
decoracin, principios combatidos vehementemente por la
arquitectura moderna y el funcionalismo.
Este conjunto de molduras conforma, a partir de un
principio de aglomeracin, los muros, el techo y el piso de
este cubo. La pieza acta en contrasentido de aquello que
define la arquitectura del museo. Su falta de funcin la
convierte en un objeto extrao por sus cualidades mate-
riales y en trminos de su emplazamiento en el museo. Un
componente que acenta esta condicin de extraamiento
radica en que el pblico puede ingresar al cubo a partir de

AGLOMERACIONES 11
una entrada lateral; solo un espectador puede ingresar a la
vez. Las molduras superpuestas generan una uniformidad
visual a partir de su disposicin encontrada, produciendo
un patrn que slo se puede observar en el conjunto. Sin
embargo ello no cambia su signo, sino que momentnea-
mente es suspendida esta condicin decorativa. Aglomera-
ciones define una relacin problemtica con el espacio que
la alberga, dialoga en su arquitectura con el edificio del
museo al mismo tiempo que cancela este dilogo.
La preocupacin por lo arquitectnico ocurre en la
obra de Argenzio como una alusin directa a un lugar, una
historia y un contexto. Esta red de temas y procedimien-
tos se reafirma en otro de sus proyectos recientes, La ms
castellana de Amrica (2015), en el que crea moldes de la
fachada de la iglesia de San Francisco de Quito, laminados
en pan de oro, pedacera preciosista y a la vez ruinosa. De
manera muy distinta, Aglomeraciones establece un nexo
con el espacio que la alberga, funciona por oposicin al len-
guaje arquitectnico del edificio y sus principios. De alguna
forma, se convierte en un comentario ms abstracto, y no
tanto por su falta de referencia histrica, sino porque la
arquitectura contempornea ha buscado tambin la elimi-
nacin de lo local, una suerte de reinstauracin del espacio
impoluto de la arquitectura moderna. Una arquitectura que
pueda existir sin contexto. Al mismo tiempo, las molduras
industriales que componen la obra fueron ensambladas
manualmente pieza por pieza, lo cual implica pensar sobre
las articulaciones subyacentes entre trabajo manual y pro-
duccin industrial tan caractersticas del modelo capitalista
actual y de la forma en que dicha ecuacin cobra sentido
en los pases del Sur Global. De esta manera, el empleo de
elementos arquitectnicos en la obra de Argenzio permite
hacer un ejercicio autorreferencial en el que estos compo-
nentes vuelven evidente un complejo sistema de relaciones
que atraviesan los materiales empleados, sus procesos de
produccin y al propio espectador.

12 AMANDA DE LA GARZA
 Mara Jos Argenzio, AglomeracionesAgglomerations, 2015. Vista de
exposicinExhibition view, MUAC, 2015. FotoPhoto: Oliver Santana [Cat. 1] 13
Agglomerations. A Place
an Architecture a
System of Relations

AMANDA DE LA GARZA

Mara Jos Argenzio, Hortus Conclusus, 2007. Vista de exposicin

Exhibition view, PROCESO Arte Contemporneo, Casa de la Cultura
Ncleo del Azuay, Cuenca, Ecuador. FotoPhoto: Juan Pablo Merchn
Space can be a mathematical definition, an equation. The
word space occasionally brings with it connotations of
the abstract, of a dimension that defines the structure of the
inhabited world. However, the notion of space, how we think
about and inhabit it, is a cultural and historical construct
and, as such, is subject to conceptual deconstruction. Yet this
is something we rarely stop to contemplate. Space appears
as something given, hence its at once abstract and concrete
configuration. It cannot, then, be thought of as a container,
as an empty shoebox, with objects, things and people acting
within its contours and edges. Space is immediately social, a
system of relations producing objects and forms, a produc-
tive milieu in symbolic as well as physical terms. If we take
this idea as our starting point, architecture and design begin
to look like ways of organizing and structuring space; their
definition is ideological, the product of an historical moment,
not only in terms of the ideas about space they bring with
them but in material and technical terms.
The notion of space makes sensethat is, it becomes
meaningfulwhen we speak of place, of the situated space
where the construction of memory and identity takes place
both on a collective and an individual level, notwithstanding
the fact that dislocation is one of the defining experiences of
late capitalism. Or perhaps it is our longing for the experi-
ence of place that continues to determine its importance. In
her book, The Lure of the Local, Lucy Lippard begins with a
phrase that establishes this claim: Place for me is the locus
of desire.1 Notions of space and place have been characteris-
tic of certain kinds of artistic practices since the 60s that have
come to define contemporary art. They have taken the form
of settings, installations, while parallel to this the category of
the site-specific has developed. Miwon Kwonin a geneal-
ogy of site-specific artconsiders that this kind of artistic
practice centers on a break with the untainted space of the
modernist gaze.2 One of the implications of this is the staking
out of a position on the commercialization of artistic objects:

1 Lucy R. Lippard, The Lure of the Local: Senses of the Local in a Multi-
centered Society, New York, New Press, 1997, p. 4.

2 Miwon Kwon, One Place After Another. Site-Specific Art and Locational
Identity, Massachusetts, MIT, 2002.

15
the site-specific work proposes an unrepeatable relation-
ship with the place in which it is situated. As such, a shift is
proposed in the relationship between object and spectator,
given that the field of intervention in this particular practice
is experience itself. Under the influence of similar consid-
erations, the interest of artists in architecture, sometimes
separately and other times in conjunction, occurs in several
distinct senses and on several different levels: the ambiguous
border between sculpture and architecture based on anal-
ysis of their constructive and material systems, and the
adoption of their iconography as an object of critique on the
basis of a consideration of their ideological and discursive
implications within the urban milieu.3 In a similar way, artists
have also adopted its language occasionally in order to
intervene in it, either to export it to the realm of the gallery
or to use its potency to construct social meeting spaces and
utopian architectures, among many other elements.
In the work of Mara Jos Argenzio (Guayaquil, Ecua-
dor, 1977) we can trace some of the aforementioned lines:
a concern with installations, with the site-specific and with
architecture in varying degrees and configurations. Chrono-
logically speaking, one of her first projects, Hortus Conclusus
(2007) marks a shift towards installation. Several mango tree
trunks are placed in a gallery hall. Jute cord is wound around
the dry trunks and branches of the trees; from its branches
hang grapefruit also bound in jute, an act that hastens their
ripening. A garden of dry mango trees is transplanted to a
gallery, rarefying the space through the cohabitation of two
spatial logics: that of the gallery and that of the garden. This
rarefaction is accentuated by the gradual rotting of the grape-
fruit placed on the floor and on the trunks, where this rancid,
organic decomposition contravenes the apparently perennial
duration of the artistic object inside the white cube. One of
the features of Argenzios work is also revealed here: the use
of local materials and references that not only allude to the
history of Ecuador but can be extrapolated throughout Latin

3 David Moriente points to these considerations in a historiographical

review of the relationship between contemporary art and architecture. The
book focuses above all on artistic practice in the United States and Europe. See
David Moriente, Poticas arquitectnicas en el arte contemporneo, Madrid,
Ctedra, 2010.

16 AMANDA DE LA GARZA
America. The artist, therefore, has also sought to situate her-
self in this space of enunciation.
In later works the allusion to local histories is repeated,
as in the case of the project Just Do It! (2010-2011), the title
of which takes up the advertising slogan of the sports brand
Nike at the same time as it alludes to the book authored by
the countrys president, Rafael Correa. The project is com-
posed of video works and objects as well as an intervention.
By means of these different media, the project alludes to
Ecuadors former and current colonial condition. Gold,
the symbolic referent of colonial relationship, features as the
projects common denominator; Ecuadorean Sucre coins
covered in gold leaf, a wig made of gold hair. During the
colonial period, gold was not only the metal coveted by
the Spanish crown for its economic value but was a show
of wealth and power. It condenses the historical process of
exploitation and the extraction of wealth; its lure can still be
traced in the form of baroque altars, cutlery, drapery, teeth
and jewelry, the antique grandeur and majesty of the Vice-
royalty of New Granada. Ecuador not only bears the weight
of this past in its national history, but some of its social
structures still endure in the country, class and race relations
spliced with regional and urban segmentation. Its architec-
ture is not an exclusively artistic legacy but a reminder of the
persistence and currency of colonial relations.
3160S, 79 580 W (2010) is the geographical loca-
tion of an intervention undertaken by Argenzio on a banana
plantation, and at the same time forms the title of one of the
pieces forming part of the project Just Do It!. In this work, we
see an operation similar to that of Hortus Conclusus, only in
the inverse sense: instead of introducing into the gallery an
object belonging to the outside, the artist intervenes in this
foreign space, the banana plantation. A banana palm is cov-
ered with gold leaf. An aerial photograph registers the gold
point amidst the greenery of the plantation. Three elements
alluding to place and history can be extrapolated from this
piece: the action of gilding the piece, installation and inter-
vention on undertaking this in a location entirely foreign to
the space of the museum, and, finally, bound up with this,
gold as metaphor for the great fortunes amassed by North
American companies and local landowners as a result of the
cultivation of bananas: the banana republics of America.

AGGLOMERATIONS 17
 In these two pieces, a second nexus is to be found, not
only with reference to place but also to materiality and the
construction of a distinct artificiality. On the one hand, jute
speeds up the ripening of the grapefruit, out of their ele-
ment on the mango tree; on the other, the palm, the stalk,
the fruit, are gilded. In different ways, this condition of
foreignness is produced in relation to the site. However, it is
not until the piece La educacin de los hijos de Clovis [The
Education of Cloviss Children] (2012) that the artist openly
displays architectural concerns. In this piece, Argenzio pro-
duces life-size Corinthian-style columns out of confectioners
fondant, placed inside a gallery space in Guayaquil, the art-
ists city of residence. Confectioners fondant, with its treacly
sweetness, ices the five tier cakes of family celebrations, the
pomp and hype of Ecuadorean high society parties and their
colonial nostalgia. As Rodolfo Kronfle indicates: It is clear
that in these nine Corinthian columns distributed within
and outside the gallery, oddly situated and out of place, their
function as structural supports has been annulled in order to
emphasize, by contrast, the flamboyance of their form, their
decorative characteristics and the stereotypes they project
as guardians of a canonand a social orderthat is at once
stale and crude.4
This outline, spanning just a few moments in Argen-
zios career, is intended to establish a context for speaking
about the piece Agglomerations (2015), commissioned by the
MUAC and the Museo Amparo. The project is designed as
a site-specific work whose principal remit will be to occupy
the area of transit in both museums, outside of the exhibition
halls. In the case of the MUAC, this will be the ground floor
foyer, and in the Museo Amparo, the main foyer that forms
part of the refurbished wing of the museumminimalist
architecture that interconnects the campuss colonial build-
ings. Agglomerations seeks to comment on the architecture
of both spaces by intervening in it. It does not achieve this
by modifying the material contents of the building that
houses it, but by proposing a form of coexistence in dialogue
and in conflict with the features of each building.

4 Rodolfo Kronfle Chambers, Mara Jos Argenzio. La educacin de los hijos

de Clovis, Samborondn, 2012, NoMNIMO. Espacio Cultural, Ex cat.

18 AMANDA DE LA GARZA
 Using commercial expanded polystyrene molds, the artist
produces an empty and symmetrical cube that mimics the
shell-like function of the white cube that is the gallery, a space
considered above all as a container. The primary charac-
teristic of this inset is its commentary on scale. It presents a
three-square-meter cube composed of panels, in the form of
the modular structure that is the founding principle of archi-
tecture. The piece is situated in an area of transit with the
aim of generating reflection on the interstitial spaces of the
museum, those spaces beyond the exhibition halls whose
functional definition is not established.
The second feature of the piece is its material: three
hundred and fifty-seven white molds make up the walls, ceil-
ing and floor of this cube; laid out horizontally, they are held
up by an aluminum frame. The molds are usually used for
strictly decorative purposes, for cornices, wall borders and
ceilings in houses, responding to a neoclassical architectural
style defined precisely by principles of ornament and decora-
tion, principles that have been fiercely contested by modern
architecture and functionalism.
This grouping of molds forms, on the basis of a princi-
ple of agglomeration, the walls, roof and floor of this cube.
The piece acts in counterpoint to what defines the archi-
tecture of the museum. Its lack of function turns it into a
foreign object by virtue of its material qualities and in terms
of its location in the museum. An element that heightens this
condition of foreignness is the fact that the public can enter
the cube through a side entrance; only one viewer at a time
can enter. As a result of their placement, the superimposed
molds generate a certain visual uniformity, producing a
pattern that can only be observed within the overall scheme.
This does not change their meaning, however; rather their
decorative condition finds itself momentarily suspended.
Agglomerations defines a problematic relationship with
the space that houses it, generating a dialogue between its
architecture and the museum building at the same time as it
cancels out this dialogue.
Concern for the architectural takes place in Argenzios
work as a direct allusion to a place, a history and a context.
This web of themes and methods is reaffirmed in another of
her recent projects, The Most Castilian in America (2015),
in which she creates molds from the facade of the church

AGGLOMERATIONS 19
of San Francisco de Quito, all laminated in gold leaf, rem-
nants that are at once precious and ruinous. In a different
way, Agglomerations establishes a nexus with the space
that houses it, operating in opposition to the architectural
language of the building and its principles. The work turns,
somehow, into a more abstract commentary, not so much
because of its lack of historical reference but rather because
contemporary architecture has sought to eliminate the local,
a kind of reestablishment of the untainted space of modern
architecture, an architecture that can exist without context.
At the same time, the industrial molds that make up the
piece were assembled manually piece by piece, requiring
us to think about the underlying junctures between manual
labor and industrial production that are so characteristic of
the current model of capitalism and of the ways the afore-
mentioned equation becomes meaningful in the nations of
the Global South. In this way, the use of architectural ele-
ments in Argenzios work allows for a self-referential exer-
cise in which these components reveal a complex system of
relations encompassing the materials used, their processes
of production and the viewers themselves.

20 AMANDA DE LA GARZA
Mara Jos Argenzio, La educacin de los hijos de Clovis, 2012. Vista de exposicinExhibition
view, NoMNIMO Espacio Cultural, Samborondn, Ecuador. FotoPhoto: Juan Pablo Merchn 21
 Mara Jos Argenzio, 1729, 2011. Vista de exposicin
Exhibition view Just Do It!, Arte Actual FLACSO, Quito, Ecuador.
22 FotoPhoto: Juan Pablo Merchn
Mara Jos Argenzio, 1729, 2011. Detalle
Detail. FotoPhoto: Juan Pablo Merchn 23
Entrevista con
Mara Jos Argenzio

CECILIA DELGADO MASSE

AMANDA DE LA GARZA

Mara Jos Argenzio, La ms castellana de AmricaThe Most Castilian

in America, 2015. Vista de exposicinExhibition view, No Lugar Arte
Contemporneo, Quito, Ecuador. FotoPhoto: Gonzalo Vargas
Cecilia Delgado Masse (CDM): Quin es Mara Jos Argenzio
y cul es su propuesta artstica?

Mara Jos Argenzio (MJA): Mi carrera comenz 18 aos

atrs, cuando fui a Londres a formarme como artista. Mi
propuesta se encuentra entre el arte y la arquitectura;
entre el gnero y la discusin del contexto histrico/poltico
ecuatoriano. Aprovecho las condiciones delimitadas por el
espacio fsico, portando las significaciones que se acumulan
en su funcionamiento como espacio socialmente connotado.
Me interesa la dislocacin de la estructura bsica, de
la forma constructiva que genera estructuras subyacentes,
al mismo tiempo integradas y disruptivas del orden deter-
minante. Esto es algo que revisitan una y otra vez la mayo-
ra de mis piezas.
Confronto la rigidez y el efecto clausurado de formas
arquitectnicas cuya determinacin se respalda, muchas
veces, en el carcter imponente y duradero de los mate-
riales. Al mismo tiempo trabajo con la materia efmera,
corruptible, que apela a la intensidad de la physis, degra-
dando la estructura original.

Amanda de la Garza (AG): Por qu te interesa trabajar

desde la instalacin y con proyectos de sitio especfico? De
qu manera dialogas con los espacios con los que trabajas?

MJA: Me interesa la instalacin como tal, el espacio que

representa y cmo el espectador reacciona en ste; el espa-
cio en el que nos encontramos, y nuestro comportamiento
en l, el espacio como un campo impredecible.
Antes de interceder en el espacio pido planos, cuadro
coordenadas para el espectador, busco una coreografa entre
los elementos arquitectnicos, el material del que estn
hechos y los materiales a utilizar y cmo responden stos
ante el contexto, como fue el caso de La educacin de los
hijos de Clovis (2012), en NoMNIMO Samborondn, y de
Aglomeraciones, aqu en el MUAC.
En La educacin..., por ejemplo, el fondant como
parte importante de las tortas [en Mxico pasteles], que se
encuentran en todo evento social, que forma parte de los
rituales cotidianos, los eventos sociales que determinan
nuestras vidas: bautizo, primera comunin, matrimonio.

25
Tambin pienso en el fondant como parte de una torta que,
entre ms grande y decorada, representa mayor estatus
social.
En Aglomeraciones, la cenefa contrarresta el museo
minimalista y la estructura de aluminio que la sostiene la
integra estticamente al espacio.

AG: Cul es la diferencia entre ambos en trminos de con-

ceptualizacin y desarrollo?

MJA: Se trata de morfologas diferentes. El site-specific

trabaja con condicionamientos de todo orden, desde fsi-
cos hasta sociales e histricos o desde los usos y devenires
que el espacio potencia. La instalacin tiene una serie de
convenciones referidas al lugar de emplazamiento. En mi
caso, salvo los elementos sealados que se presentan habi-
tualmente, son muy diversas las soluciones y precisan, para
cada caso, negociaciones y metodologas especficas.

AG: Qu tipo de relaciones se manifiestan en el espacio y

de qu forma puede intervenir el arte en ellas?

MJA: A partir del espacio armo la propuesta. Cada pieza

o intervencin tiene sus propias lgicas y compromete al
espectador de maneras especficas. Ambas morfologas, el
sitio especfico y la instalacin, son performativas y encuen-
tran soluciones particulares que, incluso, pueden variar en
la misma medida en la que perduran.

CDM: En tu trabajo integras diversos elementos que tienen

un significado particular sobre tu pas, Ecuador, ya sea desde
el mbito econmico de lo que implican, como las bananas, el
sucre y el petrleo, o desde una parte ms formal o histrica,
como la aplicacin de hoja de oro propia de la tradicin colo-
nial en varios pases de Latinoamrica y que tiene una fuerte
connotacin artesanal sobre el trabajo. De qu manera los
asumes e integras en tu propuesta y cul es tu postura ante
el tipo de trabajo que integras en tu prctica?

MJA: En la economa ecuatoriana existen pasajes histri-

cos que delatan los causantes de la degradacin social que
vivimos, donde el rico se hizo ms rico y el pobre se hizo

26 CECILIA DELGADO MASSE Y AMANDA DE LA GARZA

ms pobre. Una historia de interminables eventos desafortu-
nados que yo pretendo revisar. Me interesa poner de relieve
tpicos como la desigualdad y la negacin de nuestras races
indgenas. Son cuestiones permanentes que, hasta ahora, no
encuentran soluciones para el cambio social.
La ms castellana de Amrica (2015) en No Lugar
Arte Contemporneo en Quito, aborda directamente todas
estas problemticas. La manera en que la impronta coloni-
zadora trat de ocultar el toque indgena en la obra arqui-
tectnica del Quito colonial. En el texto de Eduardo Capello
se afirm que el pan de oro fue trabajado por indgenas
sin mayor reconocimiento. Con tono irnico, resalto este
rechazo re-vistiendo el hecho, dndoles la presencia que,
en general, no se les dio.

AG: A lo largo de tu trayectoria, cules son los elementos

con los que has trabajado que se han transformado y cules
se han mantenido?

MJA: Bueno, al principio trabajaba mucho con materiales

orgnicos, como en Hortus Conclusus (2007), pieza que
comprende cuatro rboles de mango con toronjas incrusta-
das, las cuales fueron recubiertas en cuerda de yute. Son
piezas en donde lo efmero, el ciclo natural y la relacin
entre escultura e instalacin estaban siempre en discusin.
En mi trabajo, se ha mantenido un inters por lo ef-
mero y el espacio, as como por la relacin que tiene ste
con el espectador.

CDM: Varias de tus piezas tienen una fuerte connotacin

de gnero, como la temtica del ballet o la integracin de
materiales como el fondant y el propio cuerpo femenino A
qu responden estos intereses y cmo es que los consideras
en tu propuesta?

MJA: Del ballet me interesa la connotacin que tiene dentro

de una sociedad, como parte de la educacin de una nia
perteneciente a una clase social especfica; como cuando
en los colegios a las mujeres les enseaban a coser y a los
hombres ingeniera. Por eso la utilizacin del oro en 9.785
(2012), pieza en la que cubro protectores de ballet con alfi-
leres que he baado en oro.

ENTREVISTA CON MARA JOS ARGENZIO 27

 Hay una referencia al teatro, a la idea de estar en
un lugar donde debes actuar de acuerdo a tu rol; al ballet
como el rol femenino y la idea del cuerpo perfecto en la
mujer, de cmo debemos ser y actuar no slo como muje-
res, sino tambin en sociedad.

AG: Podras describir tus procesos de investigacin para

construir una pieza o intervencin?

MJA: Como lo mencion anteriormente, yo estudio el con-

texto. Para la muestra Nobleza Obliga (2015), en la galera
La Caja Blanca, en Palma de Mallorca, viaj a Palma a reu-
nirme con historiadores, antroplogos, etctera. Me puse
a estudiar la isla hasta dar con algo de sta que me intere-
sara trabajar. En este caso fue la herldica gentilicia, que
es el estudio de los escudos de familias, linajes, etc. Hall
en ello algo que tiene relacin con mi cuerpo de trabajo.
A partir de lo que voy a tratar decido qu medio es el
mejor para interpretar lo que quiero que la pieza comente.
Pido planos del espacio y decido qu voy a hacer exacta-
mente, siempre teniendo presente el recorrido del especta-
dor y cmo va a experimentar la muestra y cada una de las
piezas que forman parte de ella. El diseo museogrfico es
una parte importante de mi trabajo.

AG: En el caso de la pieza del MUAC, cmo te planteaste

intervenir el espacio?, a partir de qu elementos llegaste
a una primera propuesta?

MJA: Para el MUAC estudi el edificio, su proceso de cons-

truccin, el trabajo del arquitecto que lo dise, el lugar
donde est ubicado la UNAM y lo que representa que
el espacio est en una reserva ecolgica; el lugar donde iba a
ser expuesta la pieza y la circulacin que iba a tener, su rela-
cin con el restaurante, la biblioteca, la escalera, el hecho de
que la pieza pudiera ser vista desde el segundo piso, etctera.

AG: A partir de esta primera idea, puedes describir el pro-

ceso de desarrollo hasta llegar a la pieza final?

MJA: Parto del elemento principal que compone la instala-

cin, que es la cenefa, como elemento no funcional dentro

28 CECILIA DELGADO MASSE Y AMANDA DE LA GARZA

de la arquitectura; la cenefa como ornamento, como un
elemento arquitectnico que tambin denota un estatus o
poder social y econmico.
La idea es construir un cuarto/cubo con esta cenefa,
un cubo que sea hecho nica y especficamente de este
elemento arquitectnico. Esta multiplicidad de cenefas
crea una aglomeracin, una redundancia. La idea es que
el pblico pueda entrar y encontrarse rodeado/apoderado/
abrumado por esta acumulacin de cenefas.
El material escogido para solucionar tcnicamente la
pieza es el aluminio, material utilizado por el arquitecto
que dise el MUAC, lo que hace que la instalacin, est-
ticamente hablando, conviva con la arquitectura del lugar
al mismo tiempo que contrasta con los rdenes modernos
del edificio.

AG: Consideras tus proyectos procesos de carcter colabo-

rativo?, en qu medida te acercas a otras disciplinas para
desarrollarlos?

MJA: En la medida en que no soy yo quien las produce, s

considero que tienen un proceso colaborativo relacionado al
desarrollo de cada pieza. Trabajo con artesanos indgenas
que tradicionalmente usan el pan de oro, la talla u otros
oficios, o con los arquitectos, dependiendo de la pieza que
vaya a ser producida.
Me acerco a la artesana con piezas como Banderines
(2015), 3 16 0 S, 79 5 0 W (2010), o La ms castellana
de Amrica, por ejemplo.
En piezas como La educacin de los hijos de Clovis y
Aglomeraciones colaboro con un arquitecto para resolver
la parte tcnica de la pieza. Entre lo que quiero hacer y lo
que puedo hacer se inserta siempre un toque del arquitecto
en la pieza.

AG: Cul es el vnculo entre tu trabajo y la arquitectura?

MJA: El espacio y cmo se relaciona el espectador con ste.

Tambin me interesa la arquitectura en relacin con el
poder: qu representan sus diferentes elementos, la arqui-
tectura como muestra de poder econmico.

ENTREVISTA CON MARA JOS ARGENZIO 29

CDM: Existe una fuerte tendencia sobre la formacin de artis-
tas en el extranjero. En tu caso estudiaste en el Goldsmiths
College, en Londres. Si bien son realidades muy distintas
entre ambos pases (Inglaterra y Ecuador), cules son las
condiciones de una artista latinoamericana joven para operar
en un circuito de productividad y de consumo global como
Londres, y cmo ha sido tu proceso de reintegracin a una
escena local?

MJA: Mi decisin de salir a estudiar al extranjero se bas en

que, en mis tiempos, no haba buenas escuelas de arte en el
Ecuador. Creo que es importante, como estudiante de arte,
tener acceso a la mayor cantidad de exhibiciones que puedas
para el desarrollo como artista, entonces decid marcharme.
Creo que las condiciones de una artista latinoamericana
y las de cualquier otra artista procedente de cualquier otro
lugar son las mismas cuando se est comenzando. La escena
en Londres es difcil: mucha competencia, mucho talento,
muchas cuentas que pagar, poco tiempo para uno mismo.
Saba que para ser acogida por la escena ecuatoriana
deba trabajar con los curadores y artistas locales, y eso fue
lo que hice. Sin embargo, la escena local est dividida, como
todo en este pas, y no es ms fcil que en Londres. Los
privilegios y adversidades simplemente son distintos.
En mi caso, no siento una reintegracin al Ecuador,
pero s una transformacin de las relaciones que haba
establecido previamente cuando viva por temporadas entre
las dos ciudades.

CDM: Qu significa quedarse y trabajar en Guayaquil?

MJA: Guayaquil es mi matriz, donde opero para desarrollar

las muestras que vienen. Producir en Guayaquil significa
asimismo mover una escena contempornea, fortalecerla.
Siempre pens que si trabajaba desde lugares como Londres
sera un acto egosta de mi parte, producir nicamente para
alcanzar mi xito. Creo que es ms enriquecedor trabajar
desde la periferia en donde mi trabajo es una aportacin
no slo a mi CV sino al contexto. Es duro trabajar a contra-
corriente, en un pas donde la gente se levanta al shopping
mall y donde los museos viven vacos y empolvados.

30 CECILIA DELGADO MASSE Y AMANDA DE LA GARZA

Mara Jos Argenzio, La ms castellana de AmricaThe Most Castilian
in America, 2015. Vista de exposicinExhibition view, No Lugar Arte
Contemporneo, Quito, Ecuador. FotoPhoto: Gonzalo Vargas 31
Interview with Mara
Jos Argenzio

CECILIA DELGADO MASSE

AMANDA DE LA GARZA

Mara Jos Argenzio, 3 16 0 S, 79 58 0 W, 2010. FotoPhoto: Juan Pablo Merchn

Cecilia Delgado Masse (CDM): Who is Mara Jos Argenzio
and what is her artistic proposal?

Mara Jos Argenzio (MJA): My career began 18 years ago

when I went to London to train as an artist. My proposal is
situated somewhere between art and architecture; between
questions of gender and a discussion of the Ecuadorean
historical/political context. I take advantage of the conditions
imposed by the physical space, making use of the meanings
that accumulate within its function as a space freighted with
social connotations.
I am interested in the dislocation of the basic structure
and constructive form that creates underlying structures, at
once integrated into and disrupting the determining order.
This is something most of my pieces repeatedly revisit.
I confront the rigidity and closed effect of architec-
tural forms, the purpose of which is often shored up by the
imposing and lasting nature of its materials. At the same
time, I work with ephemeral, corruptible materials that
appeal to the intensity of the physis, debasing the original
structure.

Amanda de la Garza (AG): Why do you choose to work on

installations and site-specific projects? How do you instigate
a dialogue with the spaces you work at?

MJA: Im interested in installation as such, the space it rep-

resents and how the viewer responds to it; the space where
we find ourselves and our behavior within it, the space as an
unpredictable field.
Before intervening in the space I ask for plans, I
arrange the layout for the viewer, I look for a certain chore-
ography between the architectural elements, the material in
which theyre made and the materials to be used, and how
these respond within the context, as was the case with La
educacin de los hijos de Clovis [The Education of Cloviss
Children] (2012), in NoMNIMO Samborondn, and with
Aglomeraciones [Agglomerations] here at the MUAC.
In The Education for example, the fondant as a key
part of the cake, a feature of all social events and a part of
everyday rituals, social events that determine our lives: bap-
tism, first communion, marriage. I also think of the fondant

33
as part of a cake that, the bigger and more elaborately deco-
rated it is, the higher the social status it represents.
In Agglomerations, the valance offsets the minimalist
museum, and the aluminum structure that sustains it inte-
grates the piece aesthetically into the space.

AG: Whats the difference between both of these in terms of

their conceptualization and development?

MJA: Its a matter of different morphologies. Site-specific

work involves influences of all kinds, from physical to social
and historical ones, or the uses and becomings that the
space makes possible. Installations involve a series of con-
ventions that are particular to the site. In my caseexcept
for the elements I mentioned that typically come upthe
solutions are manifold and require, in each case, specific
methodologies and negotiations.

AG: What kinds of relationships arise in the space and how

might the artwork intervene in them?

MJA: I come up with a proposal on the basis of the space.

Every piece or intervention has its own logic and commits
the viewer in specific ways. Both morphologies, the site-spe-
cific and the installation, are performative and find their
own solutions that can vary as much as they stay the same.

CDM: In your work you bring together diverse elements with

particular meanings regarding your country, Ecuador, be
it in terms of their economic significance, as in the case of
bananas, Sucre and oil, or in terms of more formal or histor-
ical aspects such as the application of gold leaf that belongs
to the colonial tradition in several Latin American coun-
tries, and which has a strong artisanal connotation. How do
you approach and integrate these elements in your artistic
proposal and what is your position regarding the kinds of
work you bring together in your practice?

MJA: In the Ecuadorean economy there are historical

aspects that provide insight into the causes of the social deg-
radation in which we live, where the rich have gotten richer
and the poor, poorer; a history of unfortunate events that I

34 CECILIA DELGADO MASSE & AMANDA DE LA GARZA

seek to revise. Im interested in throwing into sharp relief
topics such as inequality and denial of our indigenous roots.
These are ongoing questions that, until now, have found no
solution for social change.
La ms castellana de Amrica [The Most Castilian in
America] (2015), in No Lugar Arte Contemporneo Quito
takes on these problems directly. The colonizers imprint
sought to hide the indigenous elements in the architecture
of colonial Quito. In Eduardo Capellos text, he confirmed
that indigenous people worked the gold leaf and received no
recognition. I note this rejection in an ironic tone, re-dress-
ing the deed, granting them the presence that had generally
been denied to them.

AG: Throughout your career, which of the elements you have

worked with has transformed and which has remained the
same?

MJA: Well, at first I worked a lot with organic materials, as

is the case in Hortus Conclusus (2007), a piece that com-
prises four mango trees with inlaid grapefruits, all covered
in jute thread. They are pieces in which the ephemeral, the
natural cycle and the relationship between sculpture and
installation are under constant discussion.
My interest in the ephemeral and in space, as well as
in the relationship of these with the spectator, has remained
strong.

CDM: Several of your works have a strong connotation of

gender, for example the theme of ballet or the inclusion of
materials such as fondant and, of course, the female body.
What are these interests in response to and how do you
regard them within your overall project?

MJA: In the case of ballet, Im interested in the connotations

it has in a given society, as part of the education of a girl
belonging to a certain social class; like when women at college
were taught to sew and men studied engineering, for exam-
ple. Hence the use of gold in 9.785 (2012), a piece where I
cover the protective pads used in ballet with gold plated pins.
Theres a reference being made to theater, to the idea
of being in a place where youre forced to act according to

INTERVIEW WITH MARA JOS ARGENZIO 35

your role; to ballet as a feminine role and the idea of the
perfect female body, of how we should be and act not only
as women but in society as well.

AG: Could you describe the research processes behind your

construction of a piece or an intervention?

MJA: As I mentioned earlier: I study the context. For the

exhibition Noblesse Oblige (2015), in La Caja Blanca gallery in
Palma, Mallorca, I traveled to Palma to meet with historians,
anthropologists, etc. I studied the island until I came up with
something I wanted to work with. In this case it was ancestral
heraldry, which is the study of family crests, lineages, etc. I
found something in it that relates to my body of work.
Based on whatever Im working on, I decide which
medium is best to approach whatever it is I want the piece to
comment on. I ask for plans of the space and decide exactly
what Im going to do, always bearing in mind the viewers
journey through the space and how he or she will experience
the show and each of the pieces that comprise it. The curato-
rial design of the space is an important aspect of my work.

AG: In the case of the MUAC piece, how did you propose to
intervene the space? On the basis of which elements did you
arrive at an initial idea?

MJA: In the case of the MUAC, I studied the building, the

process of its construction, the work of the architect who
designed it, the place where its situatedthe UNAM cam-
pusand what it means that the space is inside an ecolog-
ical reserve; the place where the piece was to be exhibited
and the transit of visitors it would have, its relationship to
the restaurant, the library, the staircase, the fact that the
piece would be visible from the second floor, etc.

AG: From this initial idea, can you describe the process of
development that took you to the final piece?

MJA: I begin with the main element of the installation, the

valance, as a non-functional element within the architecture:
the valance as ornament, as an architectural element that
also denotes a certain status or socio-economic power.

36 CECILIA DELGADO MASSE & AMANDA DE LA GARZA

 The idea is to construct a room/cube with this valance,
a cube that is made exclusively and specifically out of this
architectural element. This multiplicity of valances creates a
conglomeration, a redundancy. The idea is that the public can
go inside and find themselves surrounded/empowered/over-
whelmed by this accumulation of valances.
The material chosen to make the piece possible techni-
cally is aluminum, the material used by the architect who
designed the MUAC, making the installationaesthetically
speakingcohabit with the architecture of the place at the
same time as it contrasts with the modern architectural
order of the building.

AG: Do you consider your projects as collaborative in

nature? When developing them, to what extent do you
approach other disciplines?

MJA: Insofar as it isnt me who produces them, I would say

they involve a collaborative process related to the develop-
ment of each piece. I work with indigenous artisans who
traditionally use gold leaf, carving or other crafts, or with
architects, depending on the piece being produced.
I come closer to craftsmanship in pieces such as
Banderines [Banners], 3 160S, 79 5 0 W (2010), or La
ms castellana de Amrica, for example.
In pieces such as La educacin de los hijos de Clovis
and Agglomerations, I collaborate with an architect on the
technical aspects of the piece. Between what I want to do
and what I can do, the piece always involves an architects
touch.

AG: What is the link between your work and architecture?

MJA: The space and how the viewer relates to it. Im also
interested in architecture in relation to power: what its
different elements represent, architecture as a display of
economic power.

CDM: There is a strong trend towards the training of artists

abroad. In your case, you studied at Goldsmiths College,
London. Although the realities of both countries (England and
Ecuador) are disparate, what are the necessary conditions

INTERVIEW WITH MARA JOS ARGENZIO 37

for a young Latin American artist to work in a capital of pro-
ductivity and global consumption such as London, and how
would you describe your process of reintegration into
a local scene?

MJA: My decision to go and study abroad was based on the

fact that, in my day, there were no good art schools in Ecua-
dor. I think its important as an art student to have access to
the greatest number of exhibitions possible for your develop-
ment as an artist, so I decided to take off.
I think the conditions of a Latin American artist and
those of any other artist from any other place are the same
at the beginning. The scene in London is difficult: theres a
lot of competition, a lot of talent, a lot of bills to pay, little
time for yourself.
I knew that in order to be accepted into the Ecuadorean
scene I needed to work with local artists and curators, and
thats what I did. However, the local scene is divided, like
everything in this country, and its no easier than in London.
The privileges and adversities are simply different.
In my case, I dont feel Ive reintegrated into Ecuador
but I do feel a transformation of the relationships I estab-
lished while living for periods between the two cities.

CDM: What does it mean for you to stay and work in

Guayaquil?

MJA: Guayaquil is my matrix, where I operate to develop my

coming shows. Thus, producing in Guayaquil means to spur
a contemporary scene, to strengthen it. I always thought that
if I worked from places like London it would be an act of
egotism on my part, producing with the sole aim of furthering
my own success. I think its more enriching to work from the
periphery, where my practice contributes not just to my CV
but to my context as well. Its not easy working against the
current, in a country where people get up to go to the shop-
ping malls and the museums sit empty and dusty.

38 CECILIA DELGADO MASSE & AMANDA DE LA GARZA

Mara Jos Argenzio, 3 16 0 S, 79 58 0 W, 2010. FotoPhoto: Juan Pablo Merchn 39
 Mara Jos Argenzio, 25,000, 2011. Vista de exposicinExhibition view Just
40 Do It!, Arte Actual FLACSO, Quito, Ecuador. FotoPhoto: Ramiro Salazar
Mara Jos Argenzio, 25,000, 2011. Vista de exposicinExhibition view Just
Do It!, Arte Actual FLACSO, Quito, Ecuador. FotoPhoto: Juan Pablo Merchn 41
SEMBLANZA

MARA JOS ARGENZIO

(Guayaquil, Ecuador. 1977) Desde 1998 vive y trabaja en Guaya-
quil, Ecuador. En 2010 curs una maestra en Bellas Artes en el
Goldsmiths College en Londres. Dentro de su pas ha realizado
cuatro exposiciones individuales de gran magnitud que la han
acreditado como una de las figuras relevantes de las ltimas
generaciones de artistas ecuatorianos: La educacin de los hijos
de Clovis, NoMNIMO Samborondn, 2012; Just do it!, muestra
itinerante que se present en Arte Actual FLACSO en Quito, PRO-
CESO Arte Contemporneo en Cuenca, y en el Museo Municipal
de Guayaquil, 2011; Hortus Conclusus, PROCESO Arte Contem-
porneo, Cuenca, 2007 y Esculturas Fugitivas, Centro Cultural
Libertador Simn Bolvar, 2005. Fue elegida como representante
del Ecuador en la 11 Bienal de Cuenca en 2011. Su trabajo ha
sido reconocido por diversos medios de comunicacin interna-
cionales (en 2012, Revista Vanguardia la seleccion como una
de las 12 mujeres ms relevantes de las artes del Ecuador). Ha
participado en varias exposiciones colectivas en Ecuador, Per,
Inglaterra, Espaa y Estados Unidos. Su obra forma parte de
colecciones privadas y pblicas en Ecuador, Espaa, Colombia,
Singapur y Estados Unidos. Ha participado como artista en
residencia en LARA 2013, Asiacity Trust, en Cuzco, Per. Entre
sus proyectos ms recientes se incluyen una muestra individual
Nobleza Obliga para la Nit de lArt, Palma de Mallorca, Espaa;
y una muestra individual La ms castellana de Amrica en No
Lugar - Arte Contemporneo, Quito, Ecuador y la X Bienal de
Nicaragua, Managua, Len y Bluefields.

42
BIOGRAPHICAL SKETCH

MARIA JOSE ARGENZIO

(Guayaquil, Ecuador. 1977) Argenzio has lived and worked in Guay-
aquil, Ecuador, since 1998. In 2010 she studied a Masters in Fine
Art at Goldsmiths College, London. In her home country she has
had four significant solo exhibitions that have distinguished her as
one of the key figures among recent generations of Ecuadorean art-
ists: La educacin de los hijos de Clovis (The Education of Cloviss
Children, NoMNIMO, Samborondn. 2012), Just do it! (a traveling
exhibition presented in Arte Actual FLACSO in Quito, PROCESO
Arte Contemporneo in Cuenca, and the Municipal Museum of
Guayaquil. 2011), Hortus Conclusus (PROCESO Arte Contempor-
neo, Cuenca. 2007) and Esculturas Fugitivas (Fugitive Sculptures,
Centro Cultural Libertador Simn Bolvar. 2005). She was chosen
to represent Ecuador at the 11th Cuenca Biennial in 2011. Her
work has been recognized by diverse international media outlets
(in 2012, Revista Vanguardia chose her as one of the 12 most
relevant women artists in Ecuador). She has participated in sev-
eral collective exhibitions in Ecuador, Peru, the United Kingdom
and the United States. Her work forms part of private and public
collections in Ecuador, Spain, Colombia, Singapore and the United
States. She has participated as artist in residence at LARA 2013,
Asiacity Trust in Cuzco, Peru. Among her most recent projects are
an individual sample Noblesse Oblige for the Nit de lArt, Palma de
Mallorca, Spain and The Most Castillian of America, a solo exhibi-
tion in No Lugar - Arte Contemporneo in Quito, Ecuador and the
X Biennial of Nicaragua, Managua, Leon and Bluefields.

43
CATLOGO

CATALOGUE

1. MARA JOS ARGENZIO

AglomeracionesAgglomerations, 2015
Molduras de poliestireno expandido y armazn de aluminio
Expanded polystyrene moldings and aluminum frame
333m

44
CRDITOS DE EXPOSICIN

EXHIBITION CREDITS

MUAC Museo Universitario Arte Contemporneo

CuraduraCuratorship
Cecilia Delgado Masse
Amanda de la Garza

Diseo estructural y coordinacin de montajeStructural Design

and installation coordination
Fermn Andrade Territorios Taller de Arquitectura

Produccin museogrficaInstallation Design

Joel Aguilar
Salvador vila Velazquillo
Benedeta Monteverde
Cecilia Pardo

Programa pedaggicoPedagogical Program

Luis Vargas Santiago
Muna Cann
Ignacio Pl

Coordinacin de produccinProduction Coordination

Joel Aguilar

ColeccionesRegister
Julia Molinar
Juan Corts
Claudio Hernndez
Elizabeth Herrera

Procuracin de fondosFundraising
Gabriela Fong
Mara Teresa de la Concha
Josefina Granados
Alexandra Peeters

45
ComunicacinMedia
Carmen Ruiz
Ekaterina lvarez
Francisco Domnguez
Ana Cristina Sol

Servicio socialInterns
Adrin Martnez Caballero
Maritere Martnez Romn

Curador en jefeChief Curator

Cuauhtmoc Medina

Museo Amparo

Directora generalGeneral Director

Luca I. Alonso Espinosa

Director ejecutivoExecutive Director

Ramiro Martnez Estrada

ColeccionesCollections
Carolina Rojas Bermdez

Comunicacin y difusinCommunication and Media

Silvia Rodrguez Molina

Fotografa y diseoPhotography and Design

Carlos Varillas Contreras

MuseografaInstallation Design
Andrs Reyes Gonzlez

46
AGRADECIMIENTOS

ACKNOWLEDGEMENTS

El Museo Universitario Arte Contemporneo, MUAC, agradece

a las personas e instituciones cuya generosa colaboracin hizo
posible la muestra de la exposicin Aglomeraciones. Mara
Jos Argenzio.

The Museo Universitario Arte Contemporneo, MUAC, wishes

to thank the people and institutions whose generous assistance
made possible the exhibition Agglomerations. Mara Jos Argenzio.

Lupe lvarez, Valentina Brevi, Jos Miguel Cabrera, Guillermo

Chang Durango, Elisa Estrada, Eliana Hidalgo Vilaseca, Magali
Lara yand Mara Fernanda Repetto.

Museo Amparo, Gobierno de Guayaquil, Ministerio de Cultura

de Ecuador yand Echeave.

Este proyecto tuvo el apoyo de la beca Proyectos Especiales

de la Secretara de Relaciones Exteriores.

This project had the support of Secretara de Relaciones

Exteriores Proyectos Especiales [Special Projects] Grant.

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AGLOMERACIONES. MARA JOS ARGENZIO se termin de
imprimir y encuadernar el 23 de abril de 2016 en los talleres
de Offset Rebosn S.A. de C.V., Acueducto 115, col. Huipulco,
Tlalpan, Ciudad de Mxico. Para su composicin se utiliz la fami-
lia tipogrfica Linotype Centennial, diseada por Adrian Frutiger.
Impreso en Domtar Lynx de 216 g y Bond blanco de 120 g.
Diseo y supervisin de produccin Periferia. El tiraje consta
de 600 ejemplares.

AGGLOMERATIONS. MARA JOS ARGENZIO was printed and

bound on April 23, 2016 in Offset Rebosn S.A. de C.V., Acueducto
115, col. Huipulco, Tlalpan, Mexico City. Typeset in Linotype
Centennial, designed by Adrian Frutiger. Printed on 216 g Domtar
Lynx and 120 g Bond white paper. Design and production supervi-
sion by Periferia. This edition is limited to 600 copies.

FOLIO MUAC 044