La formacin de la hacienda
en la poca colonial
El uso de la tierra y el agua
Segunda edicin
Mxico
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Instituto de Investigaciones Histricas
1989
222 p.
Mapas
ISBN 968-837-026-6
Formato: PDF
Publicado en lnea: 18 de octubre de 2016
Disponible en:
http://www.historicas.unam.mx/publicaciones/publicadigital/libros
/formacion_hacienda/epoca_colonial.html
2 Los indfgenas tenan sistemas de riego, pero la tecnologa hidrulica europea era ms avanzada. 12
3 Por cada 100 indios los espaoles estaban obligados a plantar 1 000 cepas. Fram;ois Chevalier, La for
macin de los latifundios en Mxico. Tierra y sociedad en los siglos XVI y XVII, Mxico, Fondo de Cul
tura Econ6mica, 1976, p. 82.
4 Jurdicamente n unca se aclar6 en forma satisfactoria quin era el propietario de l a tierra dentro del mar
quesado. El criterio vari segn el momento histrico y de acuerdo con la relacin entre la Corona y los di
ferentes marqueses. Hubo periodos en que estos ltimos pudieron disponer de las tierras cediendo merce
des a los que las solicitaban y otros en que la Corona se reserv esta prerrogativa. Vase Bernardo Garcfa
Martfnez, El marquesado del Valle: Tres siglos de rgimen seorial en Nueva Espaa. Mxico, El Cole
13 gio de Mxico, 1969.
9 ngel Palerm, "Sobre la formacin d e l sistema colonial . Apuntes para una discusin", en Ensayos
sobre el desarrollo econmico de Mxico y Amrica Latina, 1500-1975, Enrique Florescano (comp.},
15 Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1 979.
12 En las zonas donde haba una mayor disponibilidad de tierras, como en el norte, s se respet el fundo
legal de una legua cuadrada.
13 Enrique Florescano, Formacin y articulacin p. 7.
14 Por ejemplo, en la zona de Tecozautla de Escanela se orden que el alcalde mayor del lugar averiguara
cules eran las tierras que haban dejado las comunidades indgenas concentradas en congregaciones, para
atender una solicitud de merced de tierras. Archivo General de la Nacin, Mxico, Tierras, v. 3670, exp. 3,
17 f. l. En adelante se usarn las siglas AGNM.
Al concluir la conq uista , los espaoles tuvieron que solucionar , como uno
de los problemas ms inmediatos, el suministro de vveres para la poblacin
blanca .
La economa prehispnica produca un excedente , que tradicionalmente ha
ba circulado a travs del tributo y del mercado . La mayora de los pueblos
haban sido tributarios de algn seor o grupo ms poderoso durante la poca
prehispnic a . Basndose en la institucin del tributo , los espaoles dejaron
durante los primeros aos el abasto casi exclusivamente en manos de los
indios . Inclusive utilizaron antiguas matrculas de tributo para evaluar la capaci
dad tributaria de los diferentes pueblos . En algunos casos las comunidades tri
butaban directamente a la Corona (pueblos realengos); pero en muchos o.tras
el derecho de cobrar el tributo se cedi a particulares, mediante la institucin
de la encomienda .
Los espaoles - que no se sentan atrados por las labores del campo , ya
que despreciaban el trabajo manual - mostraron poco inters durante esta
etapa por adquirir terrenos de extensiones moderadas .
Diferente es el caso de algunos con quistadores y funcionarios pblicos, ge
neralmente encomenderos , que desde esta poca temprana se dedicaron a la
explotaci!l agro-ganadera en gran escala . Entre stos , que podramos calificar
como los primeros empresarios, se encuentran personajes tan eminentes como
Corts y Antonio de Mendoza . Ellos fundaron estancias ganaderas, ingenios azu
careros, plantaciones de ail , labores de trigo , etctera, que constituyeron un
antecedente de la hacienda , surgida a principios del siglo XVII.
La produccin de alimentos indgenas pudo abastecer las necesidades de la
poblacin espaola durante los primeros aos, pero el rpido descenso de
la poblacin autctona tuvo como consecuencia la dismin ucin del excedente
y que escasearan los alimentos . Por otra parte , el n mero de espaoles iba en
aumento y las necesidades alimenticias crecan da con da . Por esta razn , las
autoridades novoh ispanas determin aron impulsar la formacin de unidades
productivas espaolas, surgiendo as las primeras estancias de ganado y labores. 18
15 Herbert Nickel, Soziale Morfologie der mexikanischen Hacienda. Morfologa social de la hacienda
mexicana, Wiesbaden, Franz Steiner Verlag, 1978, p. 35.
16
La proteccin legal a la propiedad indgena no impidi que, en la prctica, se cometieran muchos abu
sos que disminuyeron paulatinamente el patrimonio de los indios.
17 Enrique Florescano, Formacin y articulacin , p. 1 7-19.
. ..
18 lbidem, p. 17-18, cita a Lesley Byrd Simpson, Exploitation of Land in Central Mexico in the Sixte
19 enth Century, Berkeley y Los Angeles, University of California Press, 1 952 , 92 p., ils.
nes, pero en la Nueva Espaa no se llegaron a repartir este tipo de terrenos, porque Jos espaoles radicados
aqu las consideraban inferiores a su categora y porque haba suficientes tierras para repartir caballeras o si
tios de ganado.
22
Lucio Mendieta y Nez, op. cit., p. 33-39 y AGNM, Tierras, v. 3185, Exp. 2, f. 63 v. y 64. 20
Los principales incentivos para ocupar tierras nuevas parecen haber sido: a)
la existencia de suelos frtiles, irrigables;
b) suelos pantanosos, tales como las
cinegas; e) abundancia de aguas (ros, arroyos, lagos, esteros, ojos de agua,
etctera); d) la cercana de pueblos indgenas (para captar mano de obra); e) la
cercana de algn mercado; f) la existencia de minas en la zona; g) tierras
apropiadas para el cultivo de la caa de azcar.
23 Los trminos "sitio" y "estancia" de ganado han sido utilizados con frecuencia como sinnimos. Los do
cumentos muestran con claridad que "sitio" se refiere a la extensin territorial y ''estancia" a la unidad pro
ductiva. La reparticin de tierras para la ganadera se formaliz hasta la segunda mitad del siglo XVI. (Va
se el inciso 2 de este captulo.)
24 Durante el siglo XVI algunos sitios de ganado llegaron a tener forma circular, midiendo
los de ganado
mayor 5 000 varas de dimetro (3 000 pasos geomtricos) y 3 333 varas los de ganado menor (2 000 pa
so geomtricos). AGNM, Tierras, v. 3460, exp. 2, f. 4.
21 Z:J Lucio Mendieta y Nez, op. cit., p. 38-39.
Zb
Por ejemplo. Bartolom Muoz de Amarillo, dueo del ingenio de azcar de Atotonilco. en ia zona de
lzcar, solicit en 1614 al virrey. una merced de 4 caballeras de tierra. Dichas caballeras ya pertenecan al
ingenio Y eran de vtal importancia para la prodccin. porque tendn dos ojos de agua. Los testigos que se
citaron -espaoles de la zona e indios del pueblo de lzcar- atestiguaron que las tierras solicitadas
"siempre" haban pertenecido al ingenio. No habiendo contradiccin, fue otorgada la merced en 1615.
23 AGNM, Tierras, v. 78, exp. 3.
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HIST6RICAS