Las Antenas son las partes de los sistema de telecomunicacin especficamente diseadas
para radiar y/o recibir ondas electromagnticas.
Tambin se pueden definir como los dispositivos que adaptan las ondas guiadas, que se
transmiten por conductores o guas, a las ondas que se propagan en el espacio libre.
Los sistemas de Comunicaciones utilizan antenas para realizar enlaces punto a punto,
difundir seales de televisin o radio, o bien transmitir o recibir seales en equipos
porttiles.
La funcin de las antenas es facilitar que las seales electromagnticas que viajan dentro de
la gua de onda se escapen hacia el espacio libre con la mayor eficiencia posible. Podemos
ver la antena como un acoplador o adaptador entre el medio de propagacin limitado de la
gua de onda y el espacio libre.
Las teoras
de las antenas surge a partir de los desarrollos matemticos de James C. Maxwell, en 1854,
corroborados por los experimentos de Heinrich R. Hertz, en 1887, y los primeros sistemas
de radiocomunicaciones de Guglielmo Marconi en 1897.
2 Campos radiados por una antena
De la energa de los campos electromagnticos que se generan alrededor de la antena, una
zona cercana a la misma forma parte de los campos de induccin donde la intensidad de los
campos es una funcin inversa del cuadrado de la distancia. El dispositivo se comporta como
un circuito resonante donde hay intercambio de energa entre el campo elctrico y el campo
magntico y no hay radiacin. Uno de los campos es mximo cuando el otro pasa por cero y
a su vez se encuentran desfasados 90 en el tiempo.
Otra zona situada a unas pocas longitudes de onda de la antena la constituyen los campos de
radiacin donde se manifiesta la energa de radiacin de la antena. La intensidad de los
campos radiados es una funcin inversa de la distancia. Estos campos obedecen al hecho de
que se requiere un cierto tiempo para que los campos se transfieran de un medio fsico
(antena) al espacio libre. Parte del campo original permanece en la antena y la otra parte se
propaga como una onda electromagntica por el espacio libre. La frmula aceptada para esta
distancia es:
En fsica, una onda (del latn unda) consiste en la propagacin de una perturbacin de
alguna propiedad del espacio, por ejemplo, densidad, presin, campo elctrico o campo
magntico, implicando un transporte de energa sin transporte de materia. El espacio
perturbado puede contener materia (aire, agua, etc) o no (vaco).
U = Intensidad de radiacin
r = Radio de la superficie de la que se calcula la intensidad de radiacin
S = Densidad de potencia
7 Directividad
La directividad es la propiedad que tiene una antena de transmitir o recibir la energa irradiada
en una direccin particular. Para un enlace inalmbrico que utiliza antenas fijas en ambos
extremos, se puede utilizar esta directividad para concentrar la radiacin en la direccin
deseada. En cambio, para una estacin mvil y otra fija o ambas mviles, donde no se puede
predecir donde va a estar una de ellas, la antena deber radiar en todas las direcciones del
plano horizontal y para ello se utiliza una antena omnidireccional.
8 Polarizacin
La polarizacin de una antena corresponde a la polarizacin de los campos irradiados por
esta, evaluados en un campo lejano. Normalmente se clasifican en Polarizacin lineal o
circular. Es importante hacer esta clasificacin ya que por ejemplo una antena con
polarizacin horizontal no se podr comunicar con una vertical. Por reciprocidad las antenas
deben transmitir y recibir de la misma manera. Si dos antenas linealmente polarizadas estn
rotadas en un cierto ngulo, habr una prdida de potencia dada por la expresin PLF (factor
de prdida por polarizacin). Esto explica cuando uno llama por telfono, a veces movindolo
puede aumentar la recepcin. Para el caso de polarizacin circular esta es usada ms en GPS
ya que no existen prdidas por acoplamiento al usar dos antenas de polarizacin circular
9 Ganancia y eficiencia
La eficiencia de una antena es la relacin entre la potencia entregada a la antena y la potencia
irradiada o disipada por esta. Una antena de baja eficiencia suele absorber gran parte de la
potencia o la refleja debido a malos acoplamientos con la impedancia.
La ganancia de una antena describe que tanta potencia se transmite en la direccin de mayor
radiacin en comparacin con una antena de fuente isotrpica
Por ejemplo, una antena con ganancia de 3db significa que la potencia que recibe desde la
antena seria 3db ms alto que si fuera recibido por una antena isotrpica con las mismas
caractersticas.