1Dans ce livre, Alain Supiot, professeur de droit, directeur de lInstitut dtudes
avances de Nantes, remet lhonneur la Dclaration de Philadelphie proclame en 1944 par lOrganisation internationale du travail (OIT). Ce texte, premire dclaration internationale des droits vocation universelle, a un caractre pionnier dans la mesure o il entendait faire de la justice sociale lune des pierres angulaires de lordre juridique international. Affirmant que le travail nest pas une marchandise et qu une paix durable ne peut tre tablie que sur la base de la justice sociale , ce texte, qui introduit la notion de scurit conomique , revt une singulire actualit aujourdhui.
2Alain Supiot retrace comment l esprit de Philadelphie a aujourdhui cd la place
son exact contraire, sous linfluence de la contre-rvolution ultra-librale anglo- amricaine et de la conversion des ex-pays communistes lconomie de march. Mise en uvre partir des annes 1980 aux tats-Unis et au Royaume-Uni, la doctrine ultra-librale sest ensuite rpandue dans tous les pays occidentaux. Elle sest attache dfaire mthodiquement les acquis du programme du Conseil national de la Rsistance. Elle a opr une privatisation de ltat-providence et une mise en concurrence lchelle internationale des travailleurs, des droits et des cultures. Le principe de justice sociale a disparu de lagenda de la globalisation la faveur de la conversion des rgimes communistes lconomie de march. La privatisation des produits ou services qui, comme llectricit, le gaz, la poste, les autoroutes, les chemins de fer, rpondent des besoins galement partags par toute la population et dont lentretien sinscrit dans un temps long qui nest pas celui des marchs, apparat comme une rgression, aprs leur nationalisation dans laprs-guerre. Lauteur dplore la course au moins-disant social qui est luvre dans le monde globalis daujourdhui. Dmontant les mcanismes de cette transformation vcue par le monde depuis quelques dcennies, il fustige la doctrine du New Public Management , selon laquelle les tats doivent tre soumis aux mmes rgles de fonctionnement que les entreprises oprant sur des marchs concurrentiels. Il montre aussi que la responsabilit sociale des entreprises promue depuis quelques annes nest quun leurre : sans responsable clairement identifiable, sans organisation susceptible de demander des comptes et sans tiers devant qui rpondre, cette responsabilit nen est en fait pas une.
3Lauteur oppose ce mouvement ultra-libral actuel les principes humanistes et
sociaux contenus dans la Dclaration de Philadelphie, et met en avant limportance du principe de solidarit, affirm pour la premire fois par lAfrique dans la Charte africaine des droits de lhomme et des peuples en 1981. Ce principe a t repris par la Charte europenne des droits fondamentaux adopte Nice en 2000.
4Lexpression de march total prsente dans le titre de louvrage emprunte
lcrivain allemand Ernst Jnger, trs marqu par la Premire Guerre mondiale, le mot total pour dsigner un mode dorganisation fond sur la mobilisation dabsolument toutes les ressources humaines, techniques et naturelles, transformant les hommes en un combustible alimentant le fonctionnement monotone dune machine de guerre semblable une turbine alimente en sang humain .
5Cet ouvrage au style clair et agrable a le mrite de remettre lhonneur laction de
lOIT et notamment sa Dclaration de Philadelphie, document important qui na malheureusement pas obtenu de porte pratique et qui a t vite clips par les textes et rglements des institutions de Bretton Woods et du GATT (devenu en 1995 lOMC). Cependant, le titre est quelque peu trompeur : lauteur traite finalement peu de lOIT, il ne se livre pas une analyse dtaille des conditions dans lesquelles la Dclaration de Philadelphie a t adopte et des personnages qui en ont t lorigine, ce qui est dommage. Lessentiel de louvrage est en fait consacr une critique (utile et fonde) du systme mondial ultra-libral luvre depuis quelques dcennies. Esprons en tout cas que cet essai encouragera les historiens se repencher sur lhistoire de lOIT et de ses nombreuses initiatives pionnires en matire sociale.