MARCO REFERENCIAL

Hoy en da la agricultura como actividad econmica es de suma importancia para

el desarrollo de las naciones, dado que este sector ofrece grandes beneficios en
el mbito financiero, y an ms, en aquellos pases que gracias a su posicin
geogrfica y condiciones climticas pueden producir gran variedad de productos
de excelente calidad.

El cultivo de Palma Africana de Aceite en Colombia ha tomado importancia con

el pasar de los aos. A mediados de la dcada de 1960 existan 18.000
hectreas en produccin y hoy existen ms de 270.000 hectreas en 73
municipios del pas distribuidos en cuatro zonas productivas: Norte - Magdalena,
Norte del Cesar, Atlntico, Guajira; Central - Santander, Norte de Santander, sur
del Cesar, Bolvar; Oriental - Meta, Cundinamarca, Casanare, Caquet;
Occidental Nario (FEDEPALMA, FEDEPALMA, 2006).

La introduccin de la Palma de Aceite en Colombia se dio hacia la mitad de los

aos 20 y tuvo como punto de partida el inters de botnicos extranjeros que
trajeron semillas e identificaron zonas aptas para el desarrollo de cultivos,
fomentando el inters de los gobiernos de la poca para el desarrollo del
producto. En 1938 se estableci una plantacin original con material trado del
jardn botnico de la ciudad de Eala en la Repblica Democrtica del Congo, y
expertos agrcolas se dedicaron a estudiarla en el Valle del Cauca. En 1946 se
fund la estacin agroforestal del pacfico en el Bajo Calima, cerca de
Buenaventura (Valle), que sirvi para reforzar la produccin de semilla de alta
calidad. El material de siembra se distribuy en Tumaco (Nario), Villavicencio
(Meta), Quibd (Choc), Medelln (Antioqua) e incluso en Ecuador; sin embargo
la propagacin de semillas se vio interrumpida en los aos 50 por la violencia
poltica. Finalmente la estacin fue abandonada hasta 1958 cuando fue
recuperada por el Instituto de Fomento Algodonero (IFA). Tcnicos y
empresarios visionaron el futuro prometedor de la Palma de Aceite y dedicaron
sus esfuerzos a consolidarla como una actividad promisoria. Es as como se
establece el IFA en la Costa Atlntica y los Llanos. La creacin de Fedepalma
en 1962 sirvi para reforzar la expansin del cultivo, organizacin que se propuso
como objetivos la agremiacin de los cultivadores de palma, su representacin
ante el gobierno y otras entidades, la contribucin con las investigaciones sobre
el cultivo y por precios de venta ms justos (Perfetti, y otros, 2003)

Hace ms de 11 aos el cultivo de la Palma de Aceite se comenz a promover

dentro de los campesinos de Mara la baja. En el ao 2007 la planta procesadora
ubicada en este municipio abre sus puertas procesando 38.000 toneladas de
racimos de fruta fresca, creciendo anualmente en promedio entre el 10 y 12%.
La planta se ha convertido en el motor de desarrollo para la agroindustria de la
regin. En los municipios de Arjona, Mahates y algunos de la regin de la Mojana
(Sur de Sucre), existen algunos cultivos cuyo producto es llevado hasta la planta
de Mara la baja para su procesamiento (Figueroa, Palma motor de Maria La
Baja, 2009).

Si bien Mara la baja no posee la mayor cantidad de hectreas sembradas en el

departamento (4.800), es la que ms rendimiento por hectrea registra (25
toneladas por hectreas) gracias a las bondades de sus suelos. En el ao 2008
la produccin fue de 87.500 toneladas, y la planta pas de procesar 15 a 30
toneladas de racimos de fruta fresca por hora. Se estima que en Bolvar hay
17.199 hectreas sembradas de Palma de Aceite que producen alrededor de
163.172 toneladas de fruto o palmiste (corozo). En cuanto al empleo, la planta
de Mara la baja beneficia alrededor de 200 personas de manera directa e
indirecta, adems garantiza a los palmicultores un sitio de captacin y
procesamiento de la fruta (Businesscol, 2009).

Como es evidente, el municipio cuenta con una gran riqueza de recursos que
permiten que sus tierras sean un 90% actas para desarrollar cualquier actividad
agropecuaria, situacin que atrajo la atencin de un grupo industrial que fue el
artfice de haber introducido la Palma de Aceite hace ya ms de una dcada.

Origen e informacin del cultivo

La Palma de Aceite es una planta tropical propia de climas clidos. Su origen se

ubica en el golfo de Guinea en el frica Occidental. De ah su nombre cientfico,
Elaeis guineensis (por producir aceite del griego eleia = olivo, y por proceder de
guinea = guineensis), y su denominacin popular: Palma Africana de Aceite. Es
una planta monocotilednea perteneciente a la familia de las Palmaceae, es el
cultivo oleaginoso que mayor cantidad de aceite produce por unidad de
superficie. La planta necesita ser cultivaba en zonas ubicadas entre 15 latitud
norte y 15 latitud sur, y que no sobrepasen los 500 metros sobre el nivel del
mar; tambin requiere que el cultivo se siembre en terrenos cuyas pendientes
sean menores a 15 y en suelos francos, franco-arcillosos planos o ligeramente
ondulados, sueltos y profundos de buena permeabilidad y bien drenados con PH
neutro o moderadamente acido (mx. PH4); las temperaturas deben estar entre
22C y mximo 33C (en todo caso no inferior a 21C), la luminosidad (hora/luz
ao) debe ser superior a 1500 h, la lluvia (mm/ao) debe estar entre los 1800 y
2200 mm, la evaporacin (mm/ao) debe ser de 1100 mm y una humedad
relativa del 80%. La tasa de crecimiento anual del tronco vara entre 25 y 45
centmetros.

Las races: se originan del bulbo radical de la base del tronco. En su mayor parte
son horizontales. Se concentran en los primeros 50 m del suelo. Slo las races
de anclaje se profundizan.

Tronco o estipe: con un solo punto terminal de crecimiento con hojas jvenes,
denominado palmito. Puede alcanzar hasta 30 m de longitud.
Hojas: de 5 a 7 m de longitud, con 200 a 300 fololos en dos planos diferentes.
El pecolo es de aproximadamente 1,5 m de largo y se ensancha en la base. La
cara superior es plana y la inferior redondeada. Sus bordes son espinosos, con
fibras. Las hojas permanecen adheridas al tronco por 12 aos o ms.

Inflorescencia: produce flores de ambos sexos. La inflorescencia es un

espdice formada por un pednculo y un raquis central ramificado. Antes de la
abertura, la flor est cubierta por dos espatas.

Fruto: drupa ovoide, de 3 a 5 cm de largo. Los estigmas persisten en su extremo,

en forma de tres pequeos apndices arqueados. Las partes del fruto son:
estigma, exocarpo, mesocarpo o pulpa, endocarpo o cuesco, endospermo o
almendra y embrin (Bernal Nio, 2000).

Polinizacin.

La palma africana produce flores masculinas y femeninas en inflorescencias

distintas y de forma separada en una misma planta, de tal manera que se
necesita trasladar el polen de una flor a otra. Por esta razn, se necesitan
agentes polinizadores que aseguren una buena fructificacin (Barron, 2006)

En condiciones ideales la Palma de Aceite produce frutos en 2 aos; es un cultivo

perenne y su produccin con rentabilidad variable puede durar hasta 50 aos,
sin embargo la planta tiene su mayor produccin hasta los 25 aos. Cada palma
sana puede producir entre 80 y 230 kilogramos de racimos por ao, de aqu se
sacan dos importantes aceites: el primero aceite de palma, que es blando y se
utiliza en las oleomargarinas, mantecas y grasas para la cocina y en la
fabricacin industrial de productos de panadera, heladera, confitera y muchos
otros productos para la alimentacin humana; el segundo es el aceite de
almendra de palma (Palmiste) que se utiliza en la elaboracin de jabones,
detergentes, productos cosmticos, fabricacin de pinturas, cremas para
zapatos, tinta de imprenta, acero inoxidable y en la industria textil del cuero; entre
las utilidades esperadas del aceite de palma se encuentra la posibilidad de
utilizarlos en la produccin de biocombustibles como el ACPM (Mingorance,
Minelli, & Le du, 2004)

El grupo Oleoflores

El Grupo Empresarial Oleoflores tiene como objetivo crecer en la diversidad

integrada de la cadena productiva del aceite de palma, involucrando a la
comunidad, alcanzando el desarrollo sostenible y respetando el medioambiente.

Misin

Somos un grupo agroindustrial, con presencia nacional e internacional, integrado

en toda la cadena productiva de la palma de aceite, comprometidos con
estndares de sostenibilidad, medioambiente y responsabilidad social,
focalizados en garantizar la generacin de valor para accionistas, asociados,
colaboradores, clientes y proveedores, a travs de modelos de desarrollo social
e industrial.

Visin

Consolidados en el mercado global como grupo agroindustrial integrado de la

palma de aceite, aspiramos aumentar nuestra competitividad, siendo
innovadores y efectivos, basados en las mejores prcticas, con alto desarrollo
tecnolgico y elevado sentido social.

Importancia econmica del cultivo de palma africana en Colombia

La industria del aceite de palma es actualmente lder a nivel mundial en la

provisin de aceites y grasas y uno de los sectores con mayor potencial por la
versatilidad de usos y aplicaciones de sus productos, tales como aceite de
cocina, grasas especiales, sustitutos de manteca de cacao y de grasas animales,
margarinas, productos de aseo, jabones, detergentes, cosmticos, cremas
dentales, velas, lubricantes, pinturas, biocombustibles y energa elctrica, entre
muchos otros.

Colombia es actualmente el primer productor de aceite de palma en Amrica y

el cuarto en el mundo. Somos un sector que genera empleo de calidad y
negocios inclusivos para pequeos y medianos emprendedores. Este sector
agroempresarial, organizado en Fedepalma, est trabajando en su desarrollo y
consolidacin para alcanzar los ms altos estndares y hacer que el pas ofrezca
condiciones competitivas para su crecimiento, dice Jens Mesa, presidente de
Fedepalma.
 BIBLIOGRAFA

Perfetti, M., Ricardo, H., Ortiz, O., Zarate, C., Muoz, J., Arango, P., et al. (2003).
Impacto socioeconmico de la agroindustria de la palma de aceite en Colombia.
CRECE , 9-120.

FEDEPALMA. (2006). FEDEPALMA. Retrieved Mayo 25, 2011, from

FEDEPALMA: WWW.fedepalma.org

Figueroa, H. (2009, Agosto 15). Palma motor de Maria La Baja. El Universal de

Cartagena.

Businesscol. (2009, Septiembre 24). Businesscol Ltda. Retrieved Mayo 15, 2011,
from Businesscol Ltda: www.businesscol.com

Mingorance, F., Minelli, F., & Le du, H. (2004). El cultivo de la palma africana en
el Choc, legalidad ambiental, territorial y derechos humanos. Choc: Pasajeros.

Bernal Nio, F. (2000). El cultivo de palma de aceite y su beneficio. 17-18.

Barron, G. (2006). La palma africana en Colombia. Bogot.

www.infoagro.com/herbaceos/oleaginosas/palma_africana_aceitera_coroto_de
_guinea_aabora.htm