INTRODUCCIN

A lo largo de la historia se ha demostrado la eficiencia del proceso de seleccin

natural, un trmino empleado por primera vez por Charles Darwin en el que se
describe como las especies de la naturaleza (humanos, animales, plantas y hasta
microorganismos) se basan en procesos de seleccin valga la redundancia
donde se escoge como pareja sexual para la procreacin, a individuos con
caractersticas ms destacables para garantizar una descendencia con mejores
genes capaces de adaptarse de forma ms eficaz al medio en el que se
desenvuelven. Aprendiendo de ello, el hombre, desde hace muchos aos, ha
intervenido en el mismo proceso de otras especies de plantas y animales para
asegurar que el linaje de sus descendientes obtuviera caractersticas por encima
del promedio, beneficindose a s mismos a partir de ello. Dicha produccin
selectiva provoc la aparicin de nuevas y mejoras especies, aunque el proceso
requiri de cantidades considerables de tiempo. Ms tarde, con los avances
tecnolgicos, la ingeniera gentica permiti agilizar el proceso, pasando los genes
deseados de un animal a otro, de una planta a otra e incluso de una planta a un
animal y viceversa para concentrarse en la transferencia solo de los genes
deseados por el hombre; sin embargo, no todos los procedimientos han resultado
exitosos, repercutiendo en la mala calidad de las especies tratadas.
 DESARROLLO

Un transgnico (organismo genticamente modificado u OGM) es un ser vivo

creado artificialmente con una tcnica que permite insertar a una planta o a un
animal genes de virus, bacterias, vegetales, animales e incluso de humanos. Por
ejemplo, los biotecnlogos pueden tomar el gen de una bacteria e insertarla en el
maz, creando un organismo vivo completamente nuevo, esto con el fin de
producir una sustancia insecticida; o, bien, insertarle un gen para darle resistencia
a herbicidas.

Esta tcnica permite a las biotecnologas saltarse la seleccin natural al

intercambiar genes entre especies e incluso reinos que naturalmente no podran
cruzarse. El objetivo de la biotecnologa aplicada a la agricultura es controlar la
produccin de alimentos, a fin de lograr mayores ganancias para empresas
como Monsanto, Bayer, Sangrenta, Pioneer y Dow Agrciense, que al desarrollar
estos organismos tratan de controlar los granos bsicos que alimentan a la
humanidad como maz, soya, canola, algodn, sorgo, arroz y trigo.

La ingeniera gentica se puede hacer con plantas, animales o bacterias y otros

microorganismos. Los humanos hemos producido cultivos y criado animales para
obtener caractersticas deseables durante miles de aos. Por ejemplo, criamos
perros desde poodles hasta gran dans y rosas desde las miniaturas con olor
dulce hasta las rosas rojas que viven ms tiempo pero carecen de olor de hoy en
da.
La cra selectiva con el tiempo cre estas amplias variaciones, pero el proceso
dependa de que la naturaleza produjera el gen deseado. Los humanos entonces
elegan aparear los animales o plantas individuales que portaban ese gen
particular, con el fin de hacer que las caractersticas deseadas fueran ms
comunes o ms pronunciadas.

Hemos estado modificando genticamente plantas desde la dcada de 1990. La

ingeniera gentica permite a los cientficos acelerar este proceso pasando los
genes deseados de una planta a otra o incluso de un animal a una planta y
viceversa.
La biotecnologa moderna nos da la posibilidad del desarrollo de alimentos ms
nutritivos (por ejemplo algn fruto que produzca alguna vitamina), o en el que la
propia planta produzca su propio insecticidade origen natural, entre otras
posibilidades.Por ejemplo, gracias al trabajo de cientficos y al desarrollo de tcnicas
de biologa molecular, fue posible detectar un gen que codifica para una protena
insecticida, presente en el genoma del microorganismo Bacillus thuringiensis,el cual
se encuentra comnmente en el suelo. Esta protena es producida por este
microorganismo.

Usando tcnicas de biologa molecular se selecciono el gen, es decir la parte exacta

del ADN que tiene la capacidad de producir esta protena.

Con ayuda de la ingeniera biotecnolgica se prepar un segmento de ADN

(plsmido), que contenga la regin deseada (el fragmento de ADN que produce la
protena insecticida), dentro del genoma de un microorganismo (Agrobacterium
tumefaciens).

Agrobacterium tumefaciens; esta bacteria tiene la capacidad de incrustarse de

manera natural entre las clulas de las plantas, e introducir su material gnico (con
el gen que deseamos introducir) en el genoma de la planta.

Una vez que el gen se ha introducido, se realizan numerosos estudios en laboratorio

y campo para verificar que por la adicin del nuevo gen, no se haya interrumpido la
sntesis de otra protena, que pudiese daar la salud de la planta, as como
numerososestudios toxicolgicos, alergnicos y de equivalencia sustancial.

Una vez que la nueva planta ha pasado exitosamente los ms estrictos anlisis, el
resultado final es un Organismo Genticamente Modificado (OGM) o bien conocido
como una planta transgnica, en este caso; una planta con la caracterstica de
producir su propio insecticida, pues ahora cuenta con el gen de la protena
insecticida dentro de su propio genoma.

Lo cual se traduce en un mayor rendimiento, al no ser atacado por las plagas as

como por la reduccin del uso de insecticidas qumicos.
Si bien muchos especialistas consideran que el alimento transgnico ofrece
mltiples beneficios para la humanidad, la mayora de las organizaciones
ecologistas del mundo cuestionan su eficacia y le atribuyen a los transgnicos
mltiples riesgos para la salud.

Un mtodo comn en la ingeniera gentica aplicado a la creacin de

transgnicos lo constituye la introduccin de genes que determinan cierta
resistencia a los antibiticos denominados marcadores. Se utilizan con el fin de
verificar que el gen de inters efectivamente haya sido incorporado en el
organismo husped. Este es el caso del maz transgnico que posee un gen
resistente a la ampicilina por lo que una sola mutacin de este inducir una
resistencia a los antibiticos del grupo de las cefalosporinas segn el Dr. Salvador
Bergel.

La abundante utilizacin de bacterias, virus y plsmidos en la creacin de gmos

(los cuales tienen un alto potencial Re combinatorio) ha dado como resultado la
creacin de nuevas cepas patgenas de enfermedades existentes (ms
resistentes) o de nuevas enfermedades, segn el Dr. Terje TraavikLos

Organismos Genticamente Modificados (OGM) o transgnicos pueden producir

efectos en la salud humana y animal y representan un potencial peligro a los
pases biodiversos. Particularmente delicada es su siembra en un pas de origen,
ya que Mxico domestic al maz y el frijol, cuyas plantas se han convertido en
alimento mundial.

Debe proteger preventivamente su patrimonio natural ante cualquier riesgo. En

cuanto a aspectos sociales, los procesos de monopolizacin llevan hacia una
concentracin de actividades agras empresariales en manos de pocas empresas
transnacionales, destruyendo la economa campesina y los mercados regionales,
creando dependencia tecnolgica y por ende, lejos de garantizar la seguridad
alimentaria en el mbito mundial, encarecen los alimentos bsicos. Mxico, con
graves problemas de pobreza y deterioro ambiental, pero siendo uno de los pases
mega biodiversos, tiene que aplicar principios precautorios que superen la
imperante pobreza, mejoren la equidad a favor de la calidad de vida de todos,
protejan la biodiversidad y cuiden la salud humana ante potenciales riesgos a
largo plazo. Slo un enfoque biotico puede impedir un deterioro an mayor de la
calidad de vida, de la salud y del entorno.
 Un equipo de investigadores estadounidenses ha publicado un estudio sobre los
beneficios del cultivo de maz transgnico en los ltimos 14 aos en cinco
estados. El informe, que tambin ha analizado la repercusin de estos cultivos
sobre los convencionales, ha demostrado que el cultivo de maz transgnico
adems de tener beneficios para los agricultores que apuestan por estas semillas
tambin los tienen para los que no lo hacen pero cultivan prximos a los primeros.
Esto se debe a que el cultivo de maz Bt ayuda al control de la plaga del taladro,
control que ayuda a las producciones colindantes que se ven ms protegidas.
Actualmente las variedades Bt ocupan dos tercios del total de maz sembrado en
Estados Unidos.
La regulacin requiere que los agricultores que siembren semillas transgnicas
tambin siembren convencionales para evitar cualquier tipo de resistencia. Segn
la normativa de la Agencia de Proteccin Medioambiental de Estados Unidos las
plantaciones que usen semillas transgnicas debern sembrar al menos un 20%
con semillas convencionales.
Si bien el proceso de creacin de alimentos transgnicos puede acarrear varios
efectos secundarios, no slo en la salud de las personas, sino tambin en los
especmenes utilizados para el procedimiento, hay que reconocer que aportan
ciertos beneficios que han permitido que la investigacin para la mejora de estos
productos contine.

Beneficios de los alimentos transgnicos

Algunos de los beneficios de los alimentos transgnicos, entre otros, son:

Alimentos con mejores y ms cantidad de nutrientes.

Mejor sabor en los productos creados.
Mejor adaptacin de las plantas a condiciones de vida ms deplorables.
Aumento en la produccin de los alimentos con un sustancial ahorro de
recursos.
Aceleracin en el crecimiento de las plantas y animales.
Mejores caractersticas de los alimentos producidos a la hora de cocinarse.
Capacidad de los alimentos para utilizarse como medicamentos o vacunas para
la prevencin y el tratamiento de enfermedades.
Con frecuencia, el resultado de la deforestacin es la erosin del suelo. Cuando no
hay rboles cubriendo el suelo, la lluvia golpea directamente el suelo en lugar de
gotear gradualmente desde las ramas y caer suavemente sobre el piso forestal.
Esto significa que cuando llueve, ms agua golpea ms fuertemente el suelo,
arrastrndolo. Sobre el suelo de la mayora de los bosques, hay una capa de
material orgnico, como hojas en descomposicin y madera, que absorbe el agua.
La lluvia puede ser absorbida por esta capa en lugar de escurrirse sobre el suelo.

Mucho se ha hablado sobre la produccin de las semillas convencionales y las

transgnicas. Pero la verdad es que hay varios estudios realizados por entidades
independientes que demuestran que los cultivos transgnicos son improductivos y
hasta la propio Monsanto, ha reconocido que sus semillas no son diseadas para
aumentar la productividad, lo que es muy raro porque uno de las mentiras que
siempre esgrimen los defensores de los transgnicos es que pueden solucionar la
crisis alimentaria gracias a su mayor produccin.

Los sistemas de siembra directa carecen de mezclado mecnico de los rastrojos

con el suelo mineral por lo que dependen principalmente de los organismos del
suelo para su funcionamiento adecuado, asemejndose a ecosistemas naturales.
Los caros son uno de los grupos ms abundantes y diversos de la mesofauna del
suelo. El objetivo de este trabajo fue evaluar los cambios en la taxocenosis de
caros producto del monocultivo de soja en siembra directa, con respecto a la
taxocenosis original de pastizales naturales, en Haplustoles tpicos de la cuenca
General Dehesa, Crdoba. Adicionalmente se evaluaron los cambios en las
propiedades del suelo que se relacionan con estos organismos. La soja en
siembra directa produjo una disminucin de la abundancia de caros de la
hojarasca y el suelo y cambios en la dominancia de los diferentes taxones: los
sitios naturales estuvieron dominados por orbitados, mientras que en los sitios con
manejo dominaron los prostigmatas. As, con respecto a estas caractersticas, la
mesofauna de los sitios con soja en siembra directa se asemeja ms a la de
suelos cultivados con labranza, que a la de sitios naturales.

Se sugiere que la mayor densidad aparente, el menor contenido de materia

orgnica y humedad del suelo manejado, los agroqumicos aplicados y el aporte
menor de rastrojos por parte de la soja, son los factores que explican las
diferencias encontradas en las comunidades faunsticas. Los cambios observados
en la taxocenosis de caros afectaran el proceso de descomposicin de restos
vegetales y por tanto se traduciran en una disminucin de la calidad del suelo.
En nuestro pas existe la necesidad que se realice mayor inversin en ciencia,
tecnologa y capital humano para desarrollar nuestras potencialidades en las
ciencias de la vida y sus aplicaciones en el marco de la biotica, ya que en la
actualidad no existe informacin cientfica actualizada y vlida que nos permita
conocer que insumos y cultivos transgnicos exticos pueden afectar nuestra
creciente produccin orgnica y reservas naturales de toda clase; en
consecuencia, se requiere regular y asegurar la excelencia y seguridad de las
investigaciones que pudiera realizarse y por lo tanto, no liderar de hecho ni de
derecho el comercio hacia dentro del Per, estos elementos son indispensables en
materia de legislacin ambiental.

El consumo de alimentos transgnicos puede tener diversas ventajas, tanto para

el organismo, como para la industria alimenticia, como una comida de mejor
calidad y adicionada con ms nutrientes; no obstante, con el paso del tiempo, se
han observado diversas consecuencias en la salud, como advierten cientficos de
la Universidad Estatal de Iowa, Estados Unidos.

En la actualidad casi cualquier alimento puede ser genticamente modificado, lo

que significa que estos pueden formar parte de una dieta regular an sin tener
conocimiento de su origen, por ello la importancia de conocer algunas
consecuencias de su consumo, segn los Institutos Nacionales de Salud de
Estados Unidos, como:

1. Intoxicacin. Adems de generar una reaccin que puede ser simple como
una intoxicacin, los alimentos transgnicos pueden causar alergias como
resultado de su consumo frecuente.

2. Resistencia a medicamentos. Debido a la transferencia de la resistencia

antibiticos, por el consumo de OGM que contienen marcadores genticos con
resistencia a antibiticos, algunos medicamentos dejan de tener su efecto sobre
determinadas enfermedades infecciosas.

3. Envenenamiento. Mayores residuos de agroqumicos en los alimentos,

diseados para resistir un empleo mayor de qumicos, suelen contener pesticidas
y otros productos, los cuales han sido relacionados con enfermedades crnicas,
como el cncer, segn especialistas de la Universidad de Chicago.

4. Mutaciones genticas. La recombinacin de virus y bacterias en los

alimentos, potencialmente podran dar origen a nuevas enfermedades o cepas
ms patgenas de algunas enfermedades como las gastrointestinales.

5. Dao al hgado. De acuerdo con un estudio publicado en la revista Food and

Chemicol Toxicology, aplicado a ratas, el consumo frecuente durante dos aos
de alimentos transgnicos pueden dar lugar a dao, adems de un mayor riesgo
de tumoraciones.

Es evidente que el concepto de biotecnologa es ms amplio que el de ingeniera

gentica. De hecho, algunos de los aspectos menos controvertidos de la
biotecnologa agrcola son en potencia los ms importantes y beneficiosos para los
pobres. La genmica, por ejemplo, est revolucionando nuestro conocimiento de la
forma en que funcionan los genes, las clulas, los organismos y los ecosistemas, y
est abriendo nuevos horizontes para la seleccin con ayuda de marcadores y la
ordenacin de los recursos genticos. Al mismo tiempo, la ingeniera gentica es un
instrumento muy eficaz cuyo papel debera ser evaluado cuidadosamente. Si se
quiere tomar decisiones sensatas sobre su utilizacin, es importante comprender en
qu modo la biotecnologa -y en particular la ingeniera gentica- complementa y
ampla otros mtodos.

Los alimentos transgnicos o alimentos genticamente modificados son aquellos a

los que se les ha introducido uno o ms genes de una o ms especies, con el
objeto que se exprese en el alimento las caractersticas del nuevo gen introducido.
Por ejemplo, si tomamos un gen de pescado cuya funcin es hacerlo resistente al
fro y se introduce en el material gentico de un tomate permitir que ste tenga
una mayor resistencia a las heladas. O bien, vacas a las cuales se les introduzca
genes humanos que determinan algunas caractersticas de la leche humana,
permitira tener vacas que produjeran una leche con algunas caractersticas
idnticas a la leche materna. O bien, cereales a los cuales se les introduce un gen
productor de sustancias txicas que convertiran a la planta en un productor de
insecticida que permitira controlar determinadas plagas.
Las empresas que elaboran estos productos modificados genticamente necesitan
poder identificarlos y diferenciarlas de las tradicionales, entonces agregan otro gen
denominado gen marcador, por ejemplo, un gen que produce enzimas que
destruyen antibiticos o gen para la resistencia antibitica. As, cuando se
necesita identificar las semillas transgnicas, se ponen sus clulas en un medio de
cultivo con el antibitico al que la semilla es resistente. Si mantienen el crecimiento
significa que son semillas modificadas genticamente. Pero existe otra limitante a
controlar y es que todas las clulas cuentan adems, con un sistema que inactiva
los genes extraos cuando stos son introducidos. Entonces, para que la clula
acepte estos nuevos genes, se introduce otro gen que inactiva a los genes
inhibidores, el denominado gen promotor, por ejemplo el Virus del Mosaico de la
Coliflor, cuya funcin es bloquear a los genes inhidores y permitir que los nuevos
genes trabajen en la planta donde fueron introducidos.

Para incorporar una nueva funcin a una planta, por ejemplo el maz, los
investigadores identifican un gen con una caracterstica y una funcin especfica
en una especie animal o vegetal, por ejemplo: un gen de una bacteria que habita
en el suelo denominado Bacillos Thuringiensis BT, que produce toxinas contra
insectos. Se asla y se corta este gen del bacilo y se inserta en el material gentico
de un tipo de maz. Este maz genticamente modificado producir la toxina Bt,
evitando las plagas de insectos, especialmente, gusanos.
Cuestionario

Qu es un producto transgnico?

Estn a favor o en contra de un producto transgnico?

Aumenta o disminuye sus gastos?

Contamina el medio ambiente un producto transgnico?

Son productos naturales los transgnicos?

Menciona algunos ejemplos de productos transgnicos

Estn a favor o en contra de su reproduccin y comercializacin?

Consideran que realmente pueden afectar la salud de quien lo consume?

Tiene repercusiones peligrosas para el ambiente?

Favorecen o perjudican la salud de quien los consume?

Afectan la biodiversidad de una determinada comunidad?

 CONCLUSIN

Si bien el proceso de creacin de alimentos transgnicos puede acarrear varios

efectos secundarios, no slo en la salud de las personas, sino tambin en los
especmenes utilizados para el procedimiento, hay que reconocer que aportan
ciertos beneficios que han permitido que la investigacin para la mejora de estos
productos contine.

Sin embargo, a pesar de las ventajas que pueden aportar para quien los consume,
muchos expertos y organizaciones se oponen a la comercializacin de los
alimentos transgnicos, principalmente por los daos al medio ambiente y a la
salud que estos pueden causar, entre ellos.