EL CONTRATO DE MANDATO EN DERECHO CIVIL ESPAOL

Concepto
A tenor del artculo 1.709 del Cdigo Civil, "por el contrato de mandato se obliga una persona a prestar algn
servicio o a hacer alguna cosa, por cuenta o encargo de otra". Esta ltima es denominada mandante,
mientras que la persona obligada a la realizacin del servicio recibe el nombre de mandatario.

Bajo el sistema romano, el criterio decisivo para establecer la distincin entre mandato y arrendamiento vena
suministrado por la gratuidad de aqul. Sin embargo, con el Cdigo Civil en la mano, dicho criterio debe
considerarse insuficiente, pues aunque el mandato sea tendencialmente gratuito, puede ser igualmente
retribuido. Actualmente, la barrera divisoria entre arrendamiento y mandato viene dada por la naturaleza de
las prestaciones a que, respectivamente, se obligan arrendatario y mandatario:
Cuando se trate de arrendamiento de obra o de servicios, el arrendatario se obliga a ejecutar por s
mismo una determinada actividad de carcter material en beneficio del arrendador.
El mandatario, en cambio, se obliga a gestionar los intereses del mandante a travs de la realizacin
de determinados actos jurdicos cuyo contenido acabar recayendo en la esfera jurdica del mandante.

Caracteres del mandato

El mandato es un contrato consensual.
Conforme a las reglas generales, impera respecto del mandato el principio de libertad de forma. El
mandato puede ser expreso o tcito, y la aceptacin tambin puede ser expresa o tcita, deducida esta
ltima de los actos del mandatario.
Es un contrato naturalmente gratuito, as lo establece el artculo 1.711,1: "a falta de pacto en
contrario, el mandato se supone gratuito". Por consiguiente, en caso de pacto, el mandato puede ser
retribuido y adquirir el carcter de oneroso.
Es un contrato basado en la confianza que el mandante otorga al mandatario, es un contrato intuitu
personae.

Clases de mandato
Mandato simple y mandato representativo
El mandatario puede actuar en su propio nombre (sin revelar que gestiona intereses ajenos), si bien por
cuenta, inters y encargo de su mandante, en cuyo caso estaramos ante un mandato simple, no
representativo. No se producira vinculacin entre mandante y terceros, los cuales tendran acciones
exclusivamente contra el mandatario, sin perjuicio de las que puedan derivar de la relacin de mandato
propiamente dicha entre mandante y mandatario.

Si el mandatario acta en nombre del mandante, por el contrario, ste ser parte en los contratos o actos
jurdicos que, gestionando sus intereses, celebra el mandatario con terceros: el mandante es quien adquiere
los derechos y asume las obligaciones que se derivan de esos actos o contratos debiendo cumplir todas las
obligaciones que el mandatario haya contrado dentro de los lmites del mandato.
Por tanto, las figuras de mandato y poder de representacin no coinciden, aunque tradicionalmente se les
consideraba unidas.

Tipos de mandato conforme a la extensin de las facultades conferidas

Mandato general o especial
Segn el artculo 1.712, el mandato general "comprende todos los negocios del mandante", mientras que el
mandato especial, slo "uno o ms negocios determinados".

Mandato concedido en trminos generales y mandato expreso.

Tambin habra que distinguir en cuanto a la naturaleza de las operaciones que est autorizado a realizar el
mandatario, pues la expresin utilizada por el artculo 1.713 de "mandato concebido en trminos generales"
no coincide con la significacin propia del mandato general.
Segn el artculo 1.713, el mandato concebido en trminos generales no comprende ms que los actos de
administracin, mientras que para transigir, enajenar, hipotecar o ejecutar cualquier acto de riguroso dominio
se necesita el denominado mandato expreso.

Rgimen bsico del contrato de mandato

Obligaciones del mandante
Por principio, el mandante asume la iniciativa del contrato, estableciendo las bases de desarrollo del mandato
y fijando al mandatario cuantas instrucciones y reglas considere oportunas en defensa de la gestin fructuosa
de sus asuntos. Sus obligaciones son, por tanto, notoriamente limitadas, encontrndose reducidas a las
siguientes:
1. El mandante debe anticipar las cantidades necesarias para la ejecucin del mandato, si el mandatario
las pidiera. Si ste las hubiera anticipado, las reembolsar, aunque el negocio no haya salido bien, con tal
de que est exento de culpa el mandatario.
2. El mandante est obligado a indemnizar los daos y perjuicios ocasionados al mandatario por el
cumplimiento del mandato.
3. El mandante deber pagar al mandatario la retribucin procedente si as se pact.
4. En el caso de pluralidad de mandantes, quedan obligadas solidariamente frente a l.
5. Cuando se trata de un mandato con poder de representacin, el mandante debe cumplir todas las
obligaciones que el mandatario haya contrado dentro de los lmites del mandato; en lo que el mandatario
se haya excedido no queda obligado el mandante sino cuando lo ratifica expresa o tcitamente.

Derechos y obligaciones del mandatario

Obligaciones
1. Ejecutar el mandato de acuerdo con las instrucciones del mandante, al que informar de su gestin.
En caso de ausencia de instrucciones, el mandatario habr de actuar como lo hara un buen padre de
familia. (artculo 1.719)
2. Est obligado a rendir cuentas de sus operaciones al mandante y a abonarle cuanto haya recibido en
virtud del mandato. (artculo 1.720)
3. Resarcir los daos y perjuicios que, por su gestin o por la falta de ella, haya causado al mandante,
ya sean debidos a actuacin dolosa o culposa (artculo 1.726).
4. Si un mandante ha nombrado dos o ms mandatarios, el artculo 17.23 excluye la responsabilidad
solidaria, si no se ha expresado, de conformidad con la regla general del artculo 1.137.
5. Cuando el mandatario obra en su propio nombre, queda obligado directamente en favor de la persona
con quien contrat, como si el asunto fuere personal suyo, sin perjuicio de las acciones entre mandante
y mandatario (artculo 1.717).

Derechos y facultades
1. El mandatario podr ejercitar el derecho de retencin sobre las cosas que son objeto del mandato,
hasta que el mandante le reembolse lo anticipado y proceda a la indemnizacin de daos y perjuicios, en
caso de que se hubieren producido y hubieran sido ocasionados por el cumplimiento del mandato. El
impago de la retribucin en el supuesto de mandato oneroso otorga igualmente la facultad de retener al
mandatario.
2. El mandatario cuenta con la facultad de nombrar sustituto, desligndose de su relacin con el
mandante, si ste autoriz la sustitucin, ya sea designando a esa persona o concediendo autorizacin de
un modo genrico. Segn el artculo 1.721:
o El mandatario no quedar exento de responsabilidad cuando nombre sustituto si el mandante
ni lo autoriz ni lo prohibi.
o Responde el mandatario en el caso de que el mandante haya prohibido la sustitucin.
o Cuando el mandante haya autorizado genricamente la sustitucin, esto es, sin designacin
de persona, el mandatario slo responder de la actuacin del sustituto por l elegido cuando sea
"notoriamente incapaz o insolvente".
Extincin del mandato
Adems de las causas generales de extincin de las obligaciones, el artculo 1.732 establece que "el mandato
se acaba
1. Por su revocacin.
2. Por renuncia o incapacitacin del mandatario.
3. Por muerte, declaracin de prodigalidad, o por concurso o insolvencia del mandante o del
mandatario.

El mandato se extinguir, tambin, por la incapacitacin sobrevenida del mandante a no ser que en el mismo
se hubiera dispuesto su continuacin o el mandato se hubiera dado para el caso de incapacidad del
mandante apreciada conforme a lo dispuesto por ste. En estos casos, el mandato podr terminar por
resolucin judicial dictada al constituirse el organismo tutelar o posteriormente a instancia del tutor".

La revocacin del mandato

Al ser el mandato un contrato basado en la confianza que el mandante ha depositado en el mandatario, se
explica la posibilidad de la revocacin unilateral por parte del mandante, produciendo efectos desde que el
mandatario la conozca.

Los problemas surgen cuando el mandatario tiene poder de representacin para contratar con terceros y
stos ignoran esta revocacin que s conoce el mandatario. La jurisprudencia ha reiterado que estos actos
tendrn plena eficacia entre mandante y terceros, sin perjuicio de la accin del mandante contra el
mandatario.

La renuncia e incapacitacin del mandatario

La renuncia es una facultad del mandatario, si bien ha de ponerla en conocimiento del mandante y ha de
continuar la gestin hasta que el mandante haya podido tomar las medidas necesarias para evitar la
interrupcin de los asuntos gestionados (artculos 1.736 y 1.737).

Con la reforma del art 1723.2 por la Ley 41/2003, lo dicho queda referido tambin a los supuestos de
incapacitacin del mandatario.

La muerte del mandante o mandatario

La reiterada confianza como base del negocio supone que la muerte de uno de los contratantes d lugar a su
extincin. Sin embargo, lo hecho por el mandatario, ignorando la muerte del mandante, es vlido y surtir
todos sus efectos, en base a la proteccin de la apariencia y siendo de aplicacin lo expuesto con respecto a
terceros en la revocacin del mandato.

La quiebra o insolvencia de las partes

El artculo 1.732.3 considera la quiebra o insolvencia de cualquiera de las partes como causa de extincin del
mandato.