HISTORIA DE LA PSICOLOGA

Nuestra historia empieza el s. IV a.C. con Aristteles (384 - 322 a.C.). Naci en Estargia,
al norte de Grecia. Su padre fue el mdico de Filipo de Macedonia (padre de Alejandro
Magno). Desde los 18 aos hasta los 38 estuvo en la escuela de Platn.

Con la muerte de Platn en el 347 a.C., decidi seguir sus estudios biolgicos y filosficos
en Asia Menor. En el 342 a.C. regres a Macedonia como tutor de Alejandro Magno,
relacin que dur dos o tres aos. Hacia el 335 a.C. Aristteles haba regresado a Atenas,
donde se ocup de estudiar y explicar lgica, epistemologa, fsica, biologa, tica poltica
y esttica.

Fue el primer filsofo de la ciencia. Cre la disciplina al analizar ciertos problemas que
surgen en conexin con la explicacin cientfica.

ARISTTELES

En esa poca se crea que existan dos mundos: el mundo de las ideas (un mundo
perfecto, irreal) y el mundo de la materia (el real, el imperfecto). Pero Aristteles crey que
solamente exista un mundo, el real, consideraba la naturaleza como algo sagrado, en
donde todas las cosas podan estar de dos formas posibles: en acto, cuando se tiene
todas las propiedades en ese mismo momento y en potencia, cuando todava no han
desarrollado las propiedades, pero las tendrn en un futuro. Por ejemplo, un nio es un
adulto en potencia, pero un nio en acto.

Para Aristteles la mente o psique es el acto primero de todas las cosas, es lo que hace
posible que sintamos y percibamos. Existen adems, tres tipos de psique: vegetativa (de
las plantas), sensitiva (de los animales) y racional (del hombre). La psicologa humana se
basa en los cinco sentidos.

Crea que los procesos de conocimiento se producen a travs de los sentidos. Sostena
que la mente en el momento del nacimiento es como una tabla rasa, carece de ideas
innatas y todo depende del aprendizaje. Aprender depende directamente de la memoria,
que trabaja en base a la semejanza (relacionando cosas parecidas), el contraste
(observando diferencias) y la contigidad (recordamos cosas que estn juntas en espacio
y tiempo).

Aristteles afirmaba que los procesos de motivacin estaban guiados por dos polos:
agrado y desagrado. Nuestra mente nos gua hacia el agrado y rechaza o nos separa del
desagrado. El fin ltimo de cualquier motivacin es la felicidad y sta se consigue con la
bsqueda del autoperfeccionamiento; ser ms perfectos y completos.

Hemos de dar un gran salto en la historia para encontrar otra gran aportacin a lo que se
considera la base de la psicologa filosfica, de la mano de Ren Descartes (1596-1650),
considerado el primer hombre moderno por su pensamiento. Perteneca a la nobleza
francesa. Estaba muy interesado en las matemticas, la ciencia y la filosofa, y decidi
combinar sus propsitos intelectuales con los viajes. Pas varios aos viajando por
Europa, frecuentemente como caballero voluntario en diversos ejrcitos. En 1649
Descartes acept una invitacin para convertirse en profesor de filosofa en la corte de la
Reina Cristina de Suecia. Muri al ao siguiente en Estocolmo.

REN DESCARTES postul la doctrina del interaccionismo, segn la cual el cuerpo y la

mente se influyen entre s en alguna medida, y que el punto de interaccin entre ambos
se halla en la glndula pineal.

Ren Descartes Tambin argument que deba existir un universo externo al Yo pensante,
un universo no opaco a las facultades cognoscitivas del hombre. Escribe el famoso libro
"Discurso del mtodo" (1637), donde expone que podemos dudar de todo (de lo que
percibimos), pero de una cosa no podemos dudar, de que estoy dudando; y si estoy
dudando es que pienso, y si pienso es que existo. De aqu su famosa frase "pienso, luego
existo" (cogito ergo sum). Para Descartes hay tres cosas de las que no podemos dudar:
del Yo o del Pensamiento, del Mundo por su extensin y de Dios por su infinitud. Para l lo
psquico es lo consciente, o sea todo lo que existe en nuestra conciencia: la imaginacin,
la fantasa, los sueos, los recuerdos.

Sostuvo que cualquier idea que se presente a la mente a la vez de un modo claro y
distinto deba ser verdadera. Lo claro es lo que se presenta de modo inmediato a la mente
y lo distinto es lo que a la vez es claro e incondicionado. Descartes deca que lo distinto
se conoce per se, su evidencia es independiente de cualquier condicin limitadora.
 LAS GRANDES ESCUELAS DE LA PSICOLOGA
Etimolgicamente, Psicologa proviene del griego psyche, que se puede traducir alma.
Decir que la psicologa "es la ciencia del alma" (Aristteles), o que "es la investigacin de
los contenidos de conciencia", o que es la ciencia que estudia los fenmenos psquicos",
no es suficiente, pues queda en pie el problema de qu es el alma, qu es la conciencia o
cuales son los fenmenos psquicos. Es aqu, precisamente donde existe disparidad de
opiniones.

Actualmente no son pocos los que definen la Psicologa como ciencia de la conducta. La
conducta es una actividad propia de los organismos vivos para mantenerse y conservar la
vida. Si no adoptramos conductas moriramos. Lo que genera la conducta son los
estmulos exteriores e interiores.

La historia de la Psicologa en el ltimo siglo es la historia de su lucha por independizarse

de la Filosofa. En los ltimos cien aos numerosos investigadores han intentado
independizar a esta ciencia de la filosofa, destacando su carcter experimental, es decir,
prescindiendo de toda preocupacin metafsica y limitndose al anlisis de hechos
observables y comprobables. Es la llamada Psicologa cientfica o experimental. Hoy debe
considerarse una ciencia particular independiente.

En la creacin de las grandes escuelas psicolgicas encontramos la influencia de dos

corrientes antagnicas dentro de la filosofa, como son: el racionalismo y el
asociacionismo. El recin pasado siglo XX se va a caracterizar por la proliferacin de
diferentes escuelas psicolgicas que se diferencian tanto por su objeto de estudio dentro
de la psicologa como por el mtodo empleado.

Las Escuelas de la Psicologa

De todas las escuelas de la Psicologa aqu tenemos las ms resaltantes, como lo fueron
el estructuralismo, el funcionalismo, el conductismo, la Gestalt, el Psicoanlisis y la
escuela humanista, explicadas brevemente, con sus principales pensadores y
colaboradores, adems de sus caractersticas ms resaltantes.

Estructuralismo

Principal exponente: Wilhelm Wundt (1838-1920)

En la primera dcada del siglo XX, Wundt y su discpulo Tichtener discuten con un grupo
de psiclogos de la universidad austriaca de Wrzburg acerca del nmero de elementos
ltimos de la mente y ciertas condiciones del mtodo de la introspeccin cientfica.

Ellos decretan este estudio, como una ciencia experimental, que utiliza mtodos de la
filosofa.

El objeto de estudio de esta escuela es la mente humana, mediante la introspeccin u

autoobservacin controlada.
La mente o conciencia inmediata no es algo sustancial, sino un proceso. Los elementos
simples e irreductibles sobre los que descansa toda la actividad mental son: sensacin,
sentimiento e imagen.

La escuela de Wrzburg distingue un cuarto elemento: las actitudes inconscientes o

pensamiento. Esta escuela adems enfatiza el carcter activo de la mente, que regula el
curso del pensamiento y dirige la decisin. (Tradicionalmente se vena aceptando que el
proceso de pensar, pasar de un contenido a otro, vena determinado por la ley de
asociacin: por contigidad, semejanza y contraste.)

Funcionalismo

Principal Exponente: William James (1842-1910)

Esta escuela se basa en acumular conocimientos para el uso cotidiano, adems del
estudio de la mente humana en el medio ambiente.

En esta escuela se deca que la educacin no tena un contenido especfico, tenia que
estar basada en las necesidades de los estudiantes.

Dewey funda la psicologa escolar, adems de incorporar la psicologa al darvinismo: la

mente y la conducta son funciones adaptativas, mediante las cuales en el organismo
realiza los fines de la supervivencia individual y de la especie.

Rechaz el asociacionismo atomista (ya que divide la actividad mental y conductual en

unidades artificiales) y la psicologa del contenido (es incapaz de reconocer que una
misma sensacin tiene diferentes significados, dependiendo del contexto conductual).

Hace de la accin o conducta el punto central de la psicologa.

Como Darwin, James pensaba que lo que la conciencia contiene es menos importante
que lo que hace. La funcin principal de la conciencia es elegir, orientndose siempre
hacia un fin, el primero de los cuales es la supervivencia mediante la adaptacin al medio
ambiente.

Principios bsicos de James que influyeron en la posterior psicologa:

No se produce ninguna modificacin mental que no vaya acompaada o seguida de un

cambio corporal. Influy en la actitud bsica del conductismo (no podemos ver la mente,
sino slo los cambios corporales; por tanto, estudiemos stos nicamente).

El aparato nervioso no es sino una mquina para convertir estmulos en reacciones.

Supone la formulacin E-R (estmulo-respuesta), central para la mayora de los
conductistas.

Distingui entre una memoria primaria, o a corto plazo, y una memoria permanente;
anticipndose as a la psicologa del procesamiento de la informacin, que desplaz al
conductismo.
Conductismo

Principal Exponente: John B. Watson (1878-1958)

B. F. Skinner (1904- ?)

Escuela basada en el estudio del comportamiento animal, se estudia lo que se ve,

reemplaza la introspeccin por estudios sobre el condicionamiento, se trabaja sobre el
aprendizaje.

Watson lucha a comienzos de la dcada de 1910 por una psicologa que tan slo trabaje
con variables objetivas y manipulables, para poder controlar cientficamente la conducta
de los organismos, incluido el hombre.

Para el Conductismo la Psicologa debe ser ciencia eminentemente prctica, sin nada de
introspeccin, y teniendo como objetivo la prediccin y el control de la conducta.

Tan slo reconoce aquellos procedimientos que atiendan exclusivamente a las actividades
del organismo en cuanto a respuestas externas observables a estmulos tambin
observables. El hombre no es otra cosa que la suma de condicionamientos habidos.
Watson concibe la personalidad como el producto final de nuestros sistemas de hbitos.
Neg la existencia de cualesquiera caracteres o facultades innatos.

Segn el conductismo lgico de Hull la conducta de todos los mamferos opera segn las
mismas leyes primarias. Intent explicar cmo y por qu los estmulos y las respuestas se
conectan. Por ello, Hull postul la existencia de entidades tericas inobservables, que
intervienen entre el estmulo y la respuesta.

El conductismo de Tolman puede ser definido como un conductismo cognitivo, ya que

destac la importancia de los estados mentales para el proceso de aprendizaje.

Segn Skinner y su conductismo radical toda conducta se halla siempre completamente

determinada, nunca hay libertad de eleccin.

Creemos que alguien merece elogios cuando decide libremente obrar bien y merece culpa
cuando libremente obra mal. Sin embargo, para Skinner tanto el elogio como la culpa son
igualmente irracionales, dado que toda conducta est determinada por las contingencias
de reforzamiento, no por libre albedro del individuo.

Skinner utiliza el condicionamiento operante, segn el cual una respuesta se repite si con
ella consigui el animal el xito (o placer) deseado. La probabilidad de una respuesta
aumenta o disminuye por lo que pasa inmediatamente despus de la misma, siendo este
suceso un reforzador positivo o negativo, siendo este suceso un reforzador positivo o
negativo, segn aumente o disminuya tal probabilidad. La relacin entre la respuesta y lo
que sigue es nicamente temporal. Skinner experimenta con este modelo (E-R-refuerzo)
para averiguar cundo y bajo qu condiciones se refuerza una respuesta y las
consecuencias que esto tiene sobre su probabilidad de emisin.
Skinner pone en duda la eficacia del castigo y para eliminar una respuesta indeseable lo
hace mediante el no refuerzo o el refuerzo de la respuesta contraria deseada.

Algunos aportes que dio esta escuela a la psicologa fue el condicionamiento, el uso del
mtodo cientfico para el estudio del comportamiento, adems que ayuda a que se
convirtiera en una ciencia.

Gestalt

Sus principales exponentes son psiclogos alemanes. Se funda a principios del siglo XX,
reconocen la importancia de la conciencia, afirmas que: "El Todo es la suma de sus
partes". Adems impacta en el estudio de la percepcin.

La Psicologa de la Gestalt pone de manifiesto la insuficiencia del elementalismo

(reduccin de la mente a sus elementos ms simples) en el estudio de la percepcin.

Rompe, por tanto, con el enfoque asociacionista impuesto por Wundt, al afirmar que: Las
propiedades del conjunto (del todo) emergen de alguna manera de los elementos que lo
componen, sin que se hayen estas propiedades en los elementos aislados. El fenmeno
psicolgico es en s mismo un "todo" (gestalt) que, cuando se analiza, puede perder el
riesgo de perder su identidad, porque las propiedades de las partes sin ms no definen
las del todo que resulta.

Principios de la Psicologa de la Gestalt:

Isomorfismo: entre la experiencia y los procesos fisiolgicos subyacentes, existe la misma

relacin que entre un mapa y el territorio que representa (se trata de realidades distintas,
aunque el uno sirve como gua del otro).

Totalismo: la experiencia se ha de estudiar tal y como se nos ofrece, sin dividirla en sus
partes constituyentes.

Psicoanlisis

Principal Exponente: Sigmund Freud (1856-1939)

Complementa a la psicologa estructuralista, con la psicologa del inconsciente, pero a

diferencia de la primera esta no pretende ser una ciencia pura. Se estudian los impulsos
biolgicos en el como influyen en el comportamiento.

Las tendencias del inconsciente crean conflictos entre el individuo y las normas sociales.
Tuvo gran influencia en el pensamiento psicolgico.

El psicoanlisis constituye un especial tratamiento de los enfermos de neurosis. Pero

adems de una tcnica de tratamiento constituye una teora de lo psquico.

En un principio, dos afirmaciones del psicoanlisis fueron principalmente las que causaron
mayor extraeza y desaprobacin general. stas nos servirn para resumir la teora del
psicoanlisis:
Los procesos psquicos son en s mismos inconscientes, y los procesos conscientes no
son sino actos aislados o fracciones de la vida anmica total. Existe pues un sentimiento,
un pensamiento y una voluntad inconscientes. Esta ltima constituye todo un sistema de
segundas intenciones. Poseemos la ilusin de una libertad psquica, y no queremos
renunciar a ella. Todo lo psquico pues, posee un sentido, incluido los sueos.

Determinados impulsos instintivos, que nicamente pueden ser calificados de sexuales,

desempean un importante papel en la causacin de enfermedades nerviosas y psquicas
y, adems, coadyuvan a la gnesis de las ms altas creaciones culturales, artsticas y
sociales. La cultura ha sido creada obedeciendo al impulso de las necesidades vitales y a
costa de la satisfaccin de los instintos, y cada individuo que entra en la sociedad humana
repite, en provecho de la colectividad, el sacrificio de la satisfaccin de los instintos. Entra
las fuerzas instintivas as sacrificadas desempean un importantsimo papel los impulsos
sexuales, los cuales son aqu objeto de sublimacin; esto es, son desviados de sus fines
sexuales y dirigidos a fines socialmente ms elevados, faltos ya de todo carcter sexual.

En opinin de algunos de los seguidores de Freud, ste estaba exagerando el papel de

los instintos sexuales en la gnesis de la neurosis y en la vida humana en general.

Humanismo

Principal Exponente: Abraham Maslow (1908-1970)

Carl Rogers (1902- ?)

Critica mucho al conductismo y al psicoanlisis, partiendo de que en el conductismo se

habla mucho de la conducta y poco de la persona como tal. Al Psicoanlisis lo ataca
porque habla mucho de los pertubados mentales, y no habla de las personas sanas.

Para los psiclogos humanistas el hombre es psicolgicamente distinto de los animales.

Es naturalmente bueno y algo en s mismo. Cada hombre, adems de la naturaleza
especfica, comn a la de otros hombres, posee una naturaleza individual, que es nica e
irrepetible.

Por ser cada hombre distinto a los dems, como tal debe ser tratado y estudiado.

Se debe evitar por tanto, en lo posible, el uso de esquemas o conceptos preestablecidos,

a travs de los cuales se puede explicar o interpretar la conducta coincidente de un
colectivo pero, en modo alguno, la del individuo como ser diferente que recibe y asimila
cada experiencia de una manera tpica y personal.

Para la psiquiatra americana imperante la enfermedad es algo as como la existencia de

un germen que impide actuar en responsabilidad y, por tanto, la socializacin
(normalizacin). El humanismo pone el nfasis en la posibilidad del hombre de redescubrir
su propia personalidad y su autenticidad personal.

Hay dos aspectos importantes que se trasmitieron a travs de la filosofa existencial y que
retoma la psicologa humanista:
La aceptacin de la parte dolorosa de la existencia (la pelea con el dolor lleva a la
angustia, con lo que se produce una reafirmacin de que el dolor es malo).

Las estructuras sociales son generadoras de enfermedad (la primera de estas estructuras
es la familia). La interiorizacin de las normas educativas deriva hacia estados de
alienacin (estar despojado de ti, no ser t).

Rogers se centra en la trama de la relacin teraputica (psiclogo-cliente) y parte de la

idea de que el individuo tiene dentro de s mismo recursos suficientes que pueden ser
movilizados, con tal que el psiclogo consiga crear un clima adecuado.

Para Maslow la persona progresa al ir superando una serie de necesidades ordenadas

jerrquicamente de mayor a menor importancia biolgica y de menor a mayor importancia
psicolgica. El hombre se realiza cuando actualiza todas sus potencialidades y, en ltima
instancia, cuando sus necesidades prioritarias llegan a ser las de autorrealizacin
(contemplacin de la belleza, bsqueda de la verdad y encuentro religioso).

Principios de la Psicologa Humanista:

El Hombre es ms que una suma de partes.

El Hombre es la esencia en un contexto humano.

El Hombre vive de forma consciente.

El Hombre se halla en situacin de elegir.

El Hombre es un ser orientado hacia una meta.

QUE ESTUDIA LA PSICOLOGA?

La Psicologa es la ciencia que estudia la conducta humana, entendiendo dentro de este

concepto cuestiones relacionadas con el aprendizaje, procesos de pensamiento,
emociones, comportamientos, tanto en su desarrollo normal como en los diferentes
trastornos o problemas del pensamiento, de las emociones y del comportamiento. Esto
es, la Psicologa Cientfica dispone de modelos explicativos de la conducta normal y de
los trastornos y de tcnicas adecuadas para la evaluacin, criterios para diagnstico y
establecimiento de las conductas problema y objetivos de tratamiento, as como de
tcnicas eficaces para la intervencin en las diferentes problemticas.
CONCEPTOS DE PSICOLOGA
1. SOCRATES (470-399 A.C) La psicologa es el estudio de las actividades humanas,
concentrndose en ltima instancia en la tica y poltica.

2. PLATON (SIGLO IV A.C) La psicologa es la causa de las diversas conductas de

los sujetos que obedecan a los distintos tipos de alma que cada uno posea, de tal
manera que su conducta era determinada por la constitucin de su alma:
concupiscible, propia de sujetos cuyo comportamiento obedece a la satisfaccin
inmediata de sus necesidades e instintos.

3. ARISTOTELES (384-322 A.C) La psicologa es el estudio del alma, lo que

diferencia los seres animados de los inanimados.

4. TOMAS DE AQUINO (1225-1274) La psicologa "es un elemento clave en el

aprendizaje humano. Donde hay una dependencia del medio, pues, nuestro
conocimiento se basa en los actos que se perciben por los sentidos

5. TOMAS HOBBES (1588-1679) Define la psicologa reducindola al materialismo

afirmando que todo conocimiento procede de las sensaciones, esto de reduce a
movimiento en forma de cambio.

6. REN DESCARTES ( 1596-1650) La psicologa es una ciencia conductual, que

relaciona la mente y el cuerpo e indica que la conducta acta en el cuerpo y
origina el comportamiento.

7. JOHN LOCKE (1632) La psicologa es un empirismo racional, retuvo la necesidad

del constructo de la mente y descarto las implicaciones teolgicas del alma.

8. BARUCH SPINOZA (1632-1677) Los procesos y la psicologa ocurren en el

intelecto, estn ntimamente ligados en ste, como lo estn los productos del
intelecto, entre ellos las emociones o pasiones.

9. WILLIAM HAMILTON (1636-1704): Define a la psicologa como el estudio de los

fenmenos de la conciencia por medio de la observacin externa y la estadstica.

10. CHRISTIAN VON WOLFT (1679-1754) La psicologa es el estudio de las

facultades mentales, la singularidad de la mente humana y su transcendencia en
todas las formas de vida.

Define la psicologa como el estudio de las facultades mentales en la que las

capacidades de la actividad mental son el objeto de estudio del entendimiento
humano.

11. GEORGE BERKELEY (1685): La psicologa es la ciencia de la mente.

12. CHARLES BONNET (1720-1793) Defini la psicologa como los procesos

mentales superiores.
13. IMMANUEL KANT (1724-1804) Define la psicologa como el estudio de las
operaciones mentales que no dependen exclusiva de la experiencia sensorial. El
estudio introspectivo de la mente.

IMMANUEL KANT: Defini la psicologa como el anlisis introspectivo de la

mente

14. JOHANN WOLFGANG VON GOETHE (1749-1832) Defini a la psicologa como

la parte de la antropologa que se ocupa de la conducta humana.

15. ETIENNE BANNOT DE CONDILLAC (1754) <ul><li>Define la psicologa como el

estudio de los aspectos de la personalidad, como el concepto de algo que se
desenvuelve gradualmente con la acumulacin de experiencias de memorias y
deseos
 MTODOS Y TCNICAS DE LA PSICOLOGA

La reunin de datos: los mtodos de la psicologa.

La reunin de datos puede hacerse utilizando mtodos filosficos, clnicos,

experimentales y correlacinales. Estos dos ltimos son los de mayor rigor cientfico.

I. Los mtodos filosficos

1. La introspeccin. El objetivo de la psicologa, en tanto estuvo en manos de filsofos,

fue el estudio de los fenmenos en la conciencia y, el mtodo adecuado para ello fue la
autoobservacin o introspeccin, mediante la cual se recogan datos y luego, especulando
sobre ellos, se construan sistemas o teoras.

El mtodo de la introspeccin es criticable por las siguientes razones:

a) Peligro de subjetividad. Es muy difcil hacer puras autoobservaciones, ya que

fcilmente se propende al autoenjuiciamiento, incurriendo con ello en el riesgo de
engaarse a s mismo y a los dems. Es requisito indispensable, para que un
conocimiento sea valido, que sea objetivo. Y la introspeccin nunca ha aportado pruebas
de su validez.

b) Accin perturbadora de la atencin. Resulta muy difcil averiguar como se estn

realizando unos procesos psquicos a la vez que se dirige la atencin sobre ellos. La
vivencia que se este produciendo puede quedar perturbada o modificada, y deja de ser
espontnea y natural. Los psiclogos de la escuela de Wurzburgo sugieren otra forma de
compensar la accin perturbadora de la atencin sobre los fenmenos psquicos,
aconsejando la actuacinretrospectiva, es decir, operando sobre el recuerdo de las
vivencias y no sobre la vivencia en s misma.

c) Pobreza de nuestro lenguaje. Se ha objetado que el lenguaje resulta demasiado

pobre para poder expresar los procesos que se dan en nuestra experiencia interior. Esta
objecin sera tambin aplicable a los restantes mtodos psicolgicos, puesto que la
mayora expresan sus resultados en lenguaje verbal.

d) Limitacin. La introspeccin permite estudiar slo un limitado campo de la vida

psquica: el propio interior. La psicologa actual ha demostrado que no es hacia este
sector hacia donde debe recaer el acento de la investigacin, sino que, importan ms las
manifestaciones exteriores. Por esta razn la introspeccin ha ido perdiendo valor.

2. La fenomenologa. Consiste en el anlisis cualitativo de las experiencias psquicas.

Tiene que realizar se de forma simple, despejndose de toda clase de juicios previos y de
cualquier tendencia a la valoracin. Este mtodo es completamente opuesto a la ciencia,
pues se limita a la descripcin y comprensin de los estados de conciencia.
II. Los mtodos clnicos.

El origen de estos mtodos es mdico. Sirven para poner en evidencia datos muy tiles
para planear hiptesis a partir de ellos.

Se utilizan para el examen de un caso individual y llegar a sus conclusiones

diagnosticas. Tambin establece comparaciones de los datos recogidos con otros
procedentes de observaciones anteriores. Podemos clasificarlos en: mtodos histricos,
mtodos de observacin y psicoanlisis.

1. Mtodos histricos. Son principalmente los dos siguientes:

a) Estudio biogrfico. Se denomina historia clnica y se lleva acabo mediante

entrevistas al propio sujeto o con personas relacionadas con l. Esta tcnica es
imprescindible para la comprensin de un caso concreto.

b) Estudio de documentos. Consiste en evaluar el contenido y los aspectos formales de

los productos de los sujetos: cartas, trabajos escolares, obras literarias o pictricas,
diarios, etc.

2. Observacin. Puede ser espordica o continua.

La observacin continua se realiza cuando el sujeto est hospitalizado, y es un mtodo

para estudiar casos con profundidad.

Cuando las observaciones se controlan rigurosamente y se introducen influencias para

ver el efecto que determinan, entramos ya en el terreno de la experimentacin.

3. psicoanlisis. Este mtodo, elaborado por Freud, postula que es imposible conocer
las motivaciones del comportamiento humano sin poner previamente en claro los
procesos inconscientes. Freud propuso el mtodo de las asociaciones libres, consistente
en invitar al paciente a que deje fluir sus pensamientos y diga todo lo que pase por su
mente. as las asociaciones se modifican por la accin del inconsciente y el observador
podr, descender hasta los fenmenos inconscientes que las originan. La bsqueda de
los contenidos inconscientes puede realizarse tambin mediante el anlisis de los sueos
y los actos fallidos del sujeto.

III. Los mtodos experimentales.

Son los que pueden planearse mejor y los que pueden facilitar datos ms precisos.
Solamente haciendo experimentos es posible hacer observaciones controladas, hacer
cuantificaciones precisas y contrastar hiptesis.

Para realizar un experimento es necesario planearlo aclarando todos aquellos factores

que puedan influir en la cuestin a investigar y la misin del experimentador ser realizar
el experimento controlando todos estos factores o variables, excepto una, aquella cuya
influencia se desee conocer.
 Sin embargo, la experimentacin tiene algunos inconvenientes. Estos inconvenientes
son los siguientes:

1. Problemas de orden tico. Hay consideraciones de origen tico, que limitan la

experimentacin y, el estudio de ciertas funciones vitales y emocionales no se puede
realizar. El mtodo, sin embargo, es perfectamente aplicable en otras reas de la
personalidad y puede utilizarse la psicologa animal, trasladando luego las conclusiones al
plano humano.

2. Complejidad de ciertos problemas psquicos. Muchos conceptos psicolgicos

complejos no pueden ser representados en un plano operacional mediante una sola
variable, sino que, necesita de un conjunto de variables.

3. No permite la comprensin individual. El mtodo experimental sacrifica el

conocimiento del individuo al de la ciencia en general. La psicologa experimental no
pretende conocer a un individuo, sino pretende descubrir leyes generales sobre los
mltiples aspectos del comportamiento que puedan luego utilizarse en cada caso
particular.

4. Artificialismo analtico. Algunos clnicos y psiclogos han criticado el mtodo

experimental por descomponer al ser humano, perdiendo de vista su totalidad. Sin
embargo, hoy da hay numeroso trabajos experimentales que, han enfocado sus estudios
desde un punto de vista molar.

A pesar de las criticas, el mtodo experimental no ha cesado de desarrollarse y cada ves

se utiliza con ms profusin.

IV. Los mtodos correlacionales

1. La psicometra. Se basa en el empleo de tests. El comportamiento que mediante el

test se desencadena se evala, ponindolo en relacin con unas normas o patrones de
referencia.

Los tests pueden servir para calcular la inteligencia o la personalidad. Pueden utilizarse
para estudiar individuos aislados, y se obtiene as datos mtricos mediante los cuales se
puede hacer un diagnostico. Los tests pueden utilizarse tambin como medios de
investigacin psicolgica.

La moderna psicologa evolutiva debe gran parte de los criterios y conocimientos de que
hoy dispone a los datos que le ha brindado la psicometra.

2. El anlisis factorial. Consiste en el anlisis algebraico de una serie de correlaciones,

por lo que es aplicable al estudio de cualquier clase de datos susceptibles de ser
expresados numricamente.

El anlisis factorial permite, abordar conjuntamente las variaciones de variables

independientes y dependientes. Existen diversas tcnicas factoriales:
 La tcnica R consiste en analizar las correlaciones de las variables obtenidas midiendo
aspectos del comportamiento de un grupo de personas.

La tcnica Q consiste en correlacionar personas en ves de variables. Mtodo adecuado

para la construccin de tipologas que se refieren a las variables medidas.

La tcnica P consiste en medir una serie de variables en una sola persona y repetir
estas medidas un nmero suficiente de veces hasta obtener una serie de datos
correlacionables.

La tcnica O es til en el campo de la psicologa social.