DESCUBRIMIENTO DE SANTA ELENA 18 DE

AGOSTO

El 18 de agosto de 1527, el
intrpido navegante Francisco
Pizarro descubri la pennsula de
Santa Elena. Muchos
historiadores catalogan el hecho
como un encuentro cultural entre
los expedicionarios espaoles y los
aborgenes. Pizarro desembarc en
las playas de Ballenita y la bautiz
con ese nombre porque
coincidentemente ese da se
celebraba a la madre del
Emperador Constantino El
Grande, la emperatriz Santa
Elena. Antes del hallazgo se
llamaba Sumpa, adjetivo que en
lengua chim significa punta o puntilla, debido a su accidente geogrfico.
De aquella hazaa han transcurrido 483 aos. Pero, fue el 22 de enero
de 1839 cuando el entonces presidente de la Repblica, el patricio
guayaquileo don Vicente Rocafuerte ratific la calidad de villa mediante
decreto oficial, que el Libertador Simn Bolvar le haba concedido el 25
de junio de 1824.
Con el transcurrir del tiempo, Santa Elena perdi homogeneidad y sufri
desmembracin en su territorio original debido a las cantonizaciones de
Salinas y luego La Libertad. Segn el Censo Poblacional del 2001, los tres
cantones cuentan con 238.000 habitantes. Santa Elena (111.700),
Salinas (49.500) y La Libertad (77.700). El actual rgimen patrocin que
la Pennsula se convierta en la provincia 24 (7 de noviembre del 2007)
tras un dilatado y tortuoso proceso, por lo tanto, dej de pertenecer a la
provincia del Guayas. No se palpan los resultados esperados.
Su economa es sostenida por puntales como: el turismo, la pesca, la sal,
el petrleo y la construccin. De todos ellos, el turismo es el sector de
mayor importancia por la presencia de hermosas y extensas playas que
son visitadas por miles de viajeros nacionales y extranjeros; el sector
pesquero incluye fbricas de harina, de aceite de pescado, de enlatados
de atn y pescado congelado