Folleto informativo de
sistemas descentralizados
Sistemas de tanque sptico para
aplicaciones de alto caudal
DESCRIPCIN
aceites y grasas se aplica a los residuos
Un sistema de tanque sptico es una tecnologa comerciales antes de que estos sean introducidos
tradicional de tratamiento de aguas residuales al tanque sptico. El tanque debe tener un
que utiliza el tratamiento en un sistema de tiempo mnimo de retencin de 24 horas para
tanque, seguido por la absorcin al suelo. Este tener el tiempo suficiente para la sedimentacin
es un sistema de flujo por gravedad que ha sido de los slidos.
utilizado en reas residenciales por dcadas.
Una modificacin al sistema tradicional es su Algunos slidos son removidos del agua y
ampliacin para acomodar diversas descargas de quedan almacenados en el tanque mientras que
aguas residuales domsticas y/o comerciales. otros son digeridos. Una cantidad no mayor al
Esto se logra al operar tanques spticos 50 por ciento de los slidos retenidos en el
individuales seguidos ya sea por un sistema tanque se descompone, mientras que la cantidad
comunitario de recoleccin y un sistema de restante se acumula en el fondo del tanque en
disposicin subsuperficial, o por un sistema forma de lodos que deben ser removidos
comunitario de recoleccin seguido por un peridicamente mediante el bombeo.
sistema individual de tratamiento. Los
establecimientos comerciales, tales como Tres tipos principales de tanques spticos se
restaurantes, asilos de ancianos, hospitales y utilizan para el tratamiento de aguas residuales:
otras reas de uso pblico, normalmente no
utilizan sistemas de tanques spticos debido a
los problemas asociados con los aceites y De concreto.
grasas, los olores y el flujo.
De fibra de vidrio.
El dispositivo principal en el sistema de
tratamiento es un tanque sptico encerrado en De polietileno/plstico.
un envase hermtico que recolecta el agua
residual y le proporciona tratamiento primario
mediante la separacin de los slidos presentes.
El tanque remueve los slidos al retener el agua Todos los tanques deben ser hermticos porque
residual y permitir la sedimentacin de los el agua subterrnea que ingresa al sistema puede
slidos en el fondo del tanque, mientras que los saturar el campo de absorcin al suelo,
slidos flotantes (aceites y grasas) suben a la produciendo fallas en el sistema.
superficie. En sistemas comerciales grandes, un
sistema individual separado de remocin de
rea subyacente se mantenga sin saturacin. El
agua debe moverse dentro del suelo no saturado
Adems, en los casos en donde los tanques
de modo que los microbios presentes en el agua,
spticos preceden al proceso de tratamiento
as como en la capa biolgica, puedan
secundario, el exceso de agua subterrnea puede
alimentarse de los residuos y los nutrientes del
inundar el proceso aguas abajo, causando su mal
efluente. La hierba que cubre el sistema de
funcionamiento.
absorcin al suelo tambin utiliza los alimentos
Desde el tanque sptico, el agua residual y el agua para el crecimiento.
clarificada pasa a travs del dispositivo de
descarga del tanque e ingresa al campo de
absorcin al suelo. El dispositivo de descarga
ms comn es un acople en "T" conectado a la
RELLENO 1-3
tubera que conduce al campo de absorcin al MATERIAL DE
suelo. La parte superior del acople retiene los BARRERA
slidos flotantes (nata, aceites, y grasas) que 6-12 GRAVA
pudieran obstruir el campo de absorcin. Un 4 PULGADAS COMO
filtro de efluente puede instalarse en la descarga MNIMO
para la filtracin adicional del agua residual. El
filtro del efluente remueve slidos adicionales,
evitando que stos obstruyan el campo de TUBERA PERFORADA
absorcin y causen fallas prematuras. Los DE DISTRIBUCIN
filtros del efluente se deben limpiar
regularmente. Fuente: Robillard and Martin, 2000
Tratamiento
CRITERIOS DE DISEO
Las aguas residuales provenientes de los
restaurantes, lavanderas pblicas, y otros
establecimientos comerciales pueden contener
Pretratamiento del agua residual proveniente cantidades significativas de aceites y grasas, las
de sistemas comerciales de tanque sptico cuales pueden ser descargadas al sistema de
absorcin al suelo cuando stas ingresan a un
tanque sptico. Los aceites y grasas tienden a FIGURA 2 DIAGRAMA DE UNA TRAMPA DE
acumularse en la superficie del sistema de ACEITES Y GRASAS CON CMARA
absorcin al suelo, reduciendo la capacidad de EXTERNA DE MUESTREO
infiltracin. Los aceites y grasas son
especialmente desagradables debido a su
persistencia y la tasa baja de biodegradacin.
Diversas trampas de aceites y grasas estn
Para evitar problemas en los sistemas
disponibles en forma comercial. La mayora de
descentralizados de tratamiento y disposicin de
las unidades comerciales estn diseadas con
aguas residuales, la concentracin de aceite y
base en el caudal promedio y no con base en el
grasa en el efluente debe ser reducida a menos
caudal alto observado en mediciones de campo
de 30 mg/L antes de ser introducidas al sistema
en restaurantes y lavanderas. Se ha demostrado
de absorcin al suelo (Crites and Tchobanoglous
tambin que la utilizacin de los tanques
1998).
spticos convencionales como tanques de
Los problemas asociados con la remocin de intercepcin es eficaz para remover los aceites y
aceites y grasas se hacen ms complejos con el grasas. Dependiendo de la configuracin del
aumento de los diversos tipos de aceites y grasas tanque, puede ser necesaria la modificacin de
de cocina disponibles. El problema se complica las tuberas cuando se usan tanques spticos
an ms debido a que muchos de estos aceites para atrapar las grasas. Generalmente, la
son solubles a temperaturas relativamente bajas, entrada est ubicada debajo de la superficie del
haciendo que su remocin sea ms difcil. agua mientras que la salida est ubicada ms
Generalmente, se utilizan tanques de cerca del fondo del tanque. El mayor volumen
desnatacin o trampas de grasa para interceptar proporcionado por el tanque sptico ayuda a que
las grasas y aceites. La Figura 2 muestra un se logre la mxima separacin posible de los
diagrama de una trampa de aceites y grasas con aceites y los residuos grasosos. En los
una cmara externa para muestreo. restaurantes, la utilizacin de una serie de tres
MARCO Y TAPA tanques de intercepcin es eficaz para separar
LIVIANA ESTANDAR CMARA PARA
MUESTREO los aceites y las grasas. La alta concentracin
VARIABLE, VARIABLE, de estos compuestos que est asociada con las
MNIMO MNIMO
DE 19 IN. 36-1/2 descargas de restaurantes hace que la utilizacin
PLANTILLA 24 IN de los tres tanques en serie sea necesaria para
12 IN
BOCATOMA reducir esa concentracin a niveles aceptables.
7FT-
11IN
32 IN
Los volmenes de los tanques de intercepcin
de grasas varan generalmente de una a tres
6FT-
9 IN 6FT-6IN
veces el caudal promedio diario. Por ejemplo, si
un restaurante atiende a 100 clientes por da y el
caudal promedio por cliente es de 38 litros
diarios (10 galones/da/cliente), el tamao del
tanque de intercepcin de grasas debe ser entre
3,800 y 11,400 litros (1,000 y 3,000 galones).
Nota: 1 in (pulgada) = 2.54 cm, 1 ft. (pie) = 0.3 m
Dependiendo de las actividades en una
determinada instalacin, el lodo y la nata
Fuente: Crites and Tchobanoglous, 1998
acumulados, debe ser removidos cada tres a seis
meses (Crites and Tchobanoglous 1998).
Tanques spticos dosificadores son preferibles especialmente en
los campos compuestos por suelos altamente
Un tanque sptico debe ser de tamao y permeables debido a que ayudan a mantener las
construccin apropiados y debe tener un diseo condiciones no saturadas de flujo que son
hermtico y una estructura estable para necesarias para lograr un eficaz tratamiento
funcionar correctamente. biolgico del efluente.
Infiltracin al subsuelo
Un SISAR bien diseado slo requiere de una
Los costos de inversin del terreno y la
atencin limitada por parte del operador. Las
movilizacin de tierra son los ms
funciones de manejo incluyen principalmente la
significativos. Cuando se utiliza el relleno para
documentacin del estado del sistema, el
asentar la superficie infiltrativa primaria, el
anlisis de la acumulacin de los slidos, la
costo de transporte del material tambin llega a
evaluacin del funcionamiento de la bomba, el
ser significativo. Otros costos incluyen el
monitoreo del sistema de control, y la
pretratamiento y la conduccin del agua residual
supervisin de las unidades de pretratamiento,
al lugar de tratamiento.
los componentes mecnicos, y los niveles de
acumulacin del agua residual en el terreno
Otros factores que afectan los costos de los 2. Corbitt, Robert A. 1990. Standard
tanques spticos incluyen las condiciones del Handbook of Environmental Engineering.
subsuelo en el sitio, la localizacin y el acceso McGraw-Hill, Inc. New York.
al lugar, y el tipo de tanque utilizado. El costo
de los tanques, incluyendo la instalacin,
generalmente est dentro del rango entre $1.00 y 3. Community Environmental Services, Inc.
$4.00 por galn. Las actividades de bombeo de Septic Tank. Fact Sheet. City of Austin, TX.
los tanques spticos varan en costo entre $150 y
$200 por cada 2,000 galones. Si un tanque se
bombea una vez cada tres aos y medio, el costo 4. Crites, R. and G. Tchobanoglous. 1998.
del mantenimiento sera de $50 por ao, Small and Decentralized Wastewater
aproximadamente, y el costo de bombeo y Management Systems. WCB McGraw-Hill,
transporte de $175. Inc. Boston.