Ecuacin de Niosh:
Levantamiento manual de cargas
El levantamiento de cargas y los esfuerzos repetitivos y sobreesfuerzos que ste conlleva son, sin
duda, la principal causa de lumbalgias y otras patologas musculoesquelticas en el entorno
laboral. Adems, tambin originan este trauma las posturas inadecuadas, tirar o empujar de las
cargas y la vibracin. Con tal de afrontarlas, en 1981 el National Institute for Occupational Safety
and Health (NIOSH) desarroll una ecuacin muy til para evaluar el manejo de cargas en el
trabajo con tal de evitar la aparicin de dichas patologas, a travs de la prevencin de riesgos
laborales.
Las normas internacionales como UNE-EN 1005 o la ISO 11228 y las guas de referencia en
diferentes pases presentan ciertas adaptaciones respecto a la ecuacin NIOSH original, que
matizan o incluyen variables en el clculo del riesgo por levantamiento y manipulacin manual de
cargas. Por ello, la ecuacin de Niosh terica es adaptada en cada regin ponindola en
consonancia con la normativa especfica de aplicacin del lugar. No obstante en este artculo nos
vamos a centrar en las caractersticas de la ecuacin original.
1
UNIVERSIDAD TECNICA DE ORURO
FACULTAD NACIONAL DE INGENIERIA
INGENIERIA INDUSTRIAL
1. Psicofsico: basado en datos sobre capacidad y resistencia de las personas que manejan
cargas con diferentes duraciones y frecuencias. Es decir, el lmite de peso aceptable para
un trabajador en determinadas condiciones. Este criterio de Niosh engloba los otros dos y
tiende a sobreestimar la capacidad de las personas para realizar tareas repetitivas, que se
prolongan en el tiempo.
2. Fisiolgico: los lmites aerbicos establecidos por la ecuacin Niosh original para el
clculo del gasto energtico son: 9,5 kcal/min en levantamientos repetitivos; no superar el
70% de la mxima capacidad aerbica en levantamientos que precisan levantar los brazos
a ms de 75 cm; no superar el 50%, 40% y 30% de la mxima capacidad aerbica cuando
se calcule el gasto energtico de tareas que duren 1 hora, de 1 a 2 horas y de 2 a 8 horas.
3. Biomecnico: se establece una fuerza de 3,4 kN como fuerza lmite para posible
aparicin de riesgos de lumbalgia. Cuando se manejan cargas pesadas o se hace
incorrectamente, se ocasiona acusado estrs lumbar debido a las fuerzas de torsin,
cizalladura y en especial, compresin.
1) LC Constante de carga.
2) HM Factor de distancia horizontal.
3) VM Factor de altura.
4) DM Factor de desplazamiento vertical.
5) AM Factor de asimetra.
6) FM Factor de frecuencia.
7) CM Factor de agarre.
LPR= LC * HM * VM * DM * AM * FM * CM
2
UNIVERSIDAD TECNICA DE ORURO
FACULTAD NACIONAL DE INGENIERIA
INGENIERIA INDUSTRIAL
Con tal de que no se haga un mal uso de la ecuacin, es conveniente revisar algunos de sus
inconvenientes, que justifican las distintas adaptaciones actuales de esta ecuacin pura para su
uso prctico.
LMITES DE INFLAMABILIDAD
En una mezcla de gases, como las que componen los gases de incendio, existen una serie de
molculas diferentes entre s sometidas a la accin del calor, este calor como forma primaria de
energa transfiere movimiento a estas molculas, adems del que poseen por ellas mismas.
En este estado, las molculas de gas ms ligeras se mueven con mayor rapidez que las ms
pesadas, provocndose choques entre ellas que hacen que la energa interna del gas aumente,
tanto por parte de las molculas ligeras como de las pesadas.
A medida que este calor aumenta las molculas incrementan su movimiento aumentando
paulatinamente el nmero de choques entre ellas y por consiguiente su nivel energtico.
El progreso de esta situacin nos conduce a un estadio, en el cual la energa acumulada por el gas
es superior a la energa que cohesiona las molculas, y estas acaban por romperse por efecto de
los choques, es decir, se desintegran. Si existe oxgeno suficiente en los alrededores, el
combustible activado junto con l oxgeno se inflamarn. El aporte de oxgeno al combustible
3
UNIVERSIDAD TECNICA DE ORURO
FACULTAD NACIONAL DE INGENIERIA
INGENIERIA INDUSTRIAL
(oxidacin) genera una reaccin que desprende calor (exotrmica) gracias a la energa (calor)
aportada por el mecanismo antes descrito.
Podemos decir pues, que la inflamabilidad de un gas es una consecuencia mecnica favorecida por
una fuente de energa que es el calor, pero pueden existir otras fuentes de origen distinto como
pueden ser ondas de choque, o la combinacin de ondas de choque y calor.
Para efectuar una aproximacin sobre un caso real, consideraremos una habitacin que podra ser
la cocina de cualquier casa, si nosotros abrimos la espita del gas y a la vez en el otro extremo de la
estancia alguien encendiese un mechero, no ocurrira ningn efecto sobre el gas que fuga de la
cocina, sin embargo si dejamos que la espita del gas siga vertiendo molculas en el recinto y
mantenemos la llama encendida al cabo de un cierto tiempo se producira la inflamacin del gas.
Este hecho es debido a que, si por ejemplo, estamos hablando de gas propano, ser necesario que
en el recinto la concentracin de este alcance el 2% del volumen total para comenzar la ignicin, a
este porcentaje es a lo que se denomina L.I.I. por debajo de este nunca obtendremos inflamacin
en condiciones normales.
Si seguimos con la experiencia anterior, pero esta vez dejamos que la cocina se llene de gas
propano, sin que exista una llama o fuente de ignicin presente, observaramos que pasado un
cierto tiempo, cuando intentsemos encender la llama, curiosamente no se producira ningn tipo
de efecto, esto ocurrir cuando la concentracin de gas supere el valor del 10% del volumen total,
y ser como consecuencia de que la cantidad de oxgeno presente en el recinto no sea suficiente
para reaccionar con la cantidad de gas existente.
A esta concentracin de gas sobre la cual no es posible que exista combustin, se le denomina
Lmite Superior de Inflamabilidad (L.S.I.).
Rango De Inflamabilidad
Entre las cantidades comprendidas entre el L.I.I. y el L.S.I. existe una gama de concentraciones de
gas que cuando se combinan con el oxgeno del aire son inflamables, a esta gama o rango de
concentraciones se le denomina Rango de Inflamabilidad.
4
UNIVERSIDAD TECNICA DE ORURO
FACULTAD NACIONAL DE INGENIERIA
INGENIERIA INDUSTRIAL
Para cada gas, o mezcla de gases, existe una cierta concentracin que es exactamente la necesaria
para que su combinacin con el oxgeno produzca una reaccin al 100% efectiva o
de rendimiento total, en este punto es donde mayor y ms notable se hace la intensidad con que
se da el efecto de la ignicin, y se le denomina punto de Mezcla Ideal (M.I.). Es en este punto
donde la mezcla arde a la perfeccin, mientras que en los limites lo hace con cierta dificultad.
Como conclusin podemos decir que si un compartimento contiene un gas inflamable, con aire,
ms una fuente de ignicin, este solo puede arder si se da la condicin que el gas/gases
se encuentre dentro de su rango/rangos de inflamabilidad (es decir, entre el LII y el LSI).
Para alcanzar a comprender este efecto, podemos hacer una simple comparacin con el motor de
un coche. Consideremos que tenemos un carburador al que no se le suministra la suficiente
cantidad de combustible para que el motor funcione, o dicho de otra forma la mezcla de gases es
demasiado pobre, desde el punto de vista del combustible y el motor no conseguir arrancar. En el
extremo contrario, un exceso de combustible que alimente al carburador originar el
desbordamiento del motor con una mezcla demasiado rica en combustible, no consiguiendo
funcionar tampoco. Cuando el carburador funcione correctamente, ser cuando se haya alcanzado
el valor de la mezcla ideal y la intensidad de la reaccin ser la mxima ya que la mezcla se habr
ajustado a sus valores ideales.
Temperatura
Concentracin de oxgeno
5
UNIVERSIDAD TECNICA DE ORURO
FACULTAD NACIONAL DE INGENIERIA
INGENIERIA INDUSTRIAL