So Paulo
2011
Universidade de So Paulo
Instituto de Fsica
Faculdade de Educao
Instituto de Biologia
Instituto de Qumica
So Paulo
2011
Financiamento: FAPESP
FICHA CATALOGRFICA
Preparada pelo Servio de Biblioteca e Informao
do Instituto de Fsica da Universidade de So Paulo
USP/IF/SBI-051/2011
s minhas avs, Rosa e Maria,
que estaro sempre vivas nas
minhas lembranas mais
carinhosas. Que estejam em Paz
ao lado de Deus e dos Anjos.
ndice
Agradecimentos ........................................................................................................ 01
Resumo .................................................................................................................... 02
Summary .................................................................................................................. 03
1. Introduo ............................................................................................................. 04
a propaganda ........................................................................... 32
1
Resumo
2
Summary
3
1. Introduo
4
de quem o escreveu, a quem se nomeia de autor. Essa confiana, a princpio, no
negativa. Mas, na medida em que esse livro passa a ditar o currculo que o professor
vir a ensinar e na medida em que as afirmaes contidas no texto deixam de
cumprir o papel de um convite ao dilogo problematizador para tornarem-se um
dogma que se justifica pela autoridade com que foram escritas, ento j estaremos
falando de um clima no qual poder emergir uma figura autoritria do conhecimento.
Isso significa que foi atingido um ponto no qual a autoridade permitiu emergir o
autoritarismo, uma vez que outros discursos (os questionamentos) foram calados, e
o dilogo no se estabeleceu.
A autoridade da cincia vem sendo invocada em conversas, textos e
particularmente em comerciais de TV (GAMA & ZANETIC, 2010). Frases como est
comprovado cientificamente que tal produto..., clinicamente comprovado, muitas
vezes acompanhadas de cenrios futuristas (com laboratrios, produes
robotizadas, etc.) onde cientistas (ou mdicos, dentistas e outros especialistas)
aparecem vestidos de branco, vm se popularizando nos reclames da televiso e da
mdia impressa. O respaldo cientfico tem figurado desde em situaes tecnicamente
aceitveis (como ocorre, por exemplo, quando um livro didtico fala de uma teoria
cientfica bem aceita) at situaes que extrapolam os limites da cincia formal
(quando de fala em curas qunticas ou em catstrofes globais supostamente
previstas, pelos cientistas, para 2012).
No domnio do senso comum, o conceito de "comprovao cientfica" torna-
se um cone da autoridade da cincia. desse conceito que o discurso que apela
autoridade da cincia toma emprestada a faculdade de anunciar verdades (cf.
CORACINI, 1991, p. 122). a credibilidade, da qual goza a cincia, que confere a
esta valor suficiente para ser invocada na qualidade de apoiador para o discurso que
se pretende proferir.
Saindo de um uso corriqueiro, do discurso em contexto do senso comum,
uma visita a um outro ambiente colocar conceitos como "cincia" e "comprovao
cientfica" sob uma perspectiva crtica: referimo-nos temtica da Filosofia
contempornea das Cincias. A abordagem epistemolgica convida-nos a uma
atitude de desconfiana a respeito do uso da palavra "comprovao". Caso lhe
atribuamos o sentido de uma corroborao definitiva e inquestionvel, vemo-nos
5
diante do problema de poder considerar o termo um exagero.
O que pretendemos abordar aqui, a isso chamemos mais uma vez a
ateno, a autoridade presente nesses discursos, a autoridade da Cincia. No
intencionamos desmerecer essa autoridade (entendendo por autoridade o
reconhecimento pblico do valor do seu discurso). A inteno aqui a de defender,
com preocupaes educacionais, a problematizao dessa autoridade, tendo o
intuito, inclusive, de que esta no venha a dar lugar a um autoritarismo.
Se admitirmos que a formao desejvel, o ensino que vem sido defendido
idealisticamente nas ltimas dcadas, uma prtica onde reina a crtica e o
questionamento ativos conforme defendia Paulo Freire (cf. 1988, 1994 e 1996) ,
vemo-nos diante de um desafio pedaggico: o da formao de sujeitos crticos.
de se esperar que esses sujeitos sejam capazes de adotar uma postura de
questionamento diante, por exemplo, de um comercial que diz Use o creme dental
X: eficcia comprovada cientificamente ou diante de alguma reportagem que afirme
estar provado que certa dieta miraculosa ajuda a emagrecer. O discurso da
comprovao cientfica pode estar abrigando uma separao excessiva (e, nesse
sentido, indesejvel) entre o mundo do homem comum e o mundo da cincia. Vale
colocar que
6
discuti-la parece um direito nem um pouco abusivo (HTTECKE, 2010; SILVA,
2010). Esses argumentos, somados a outros, permitem acrescentar uma preposio
frase "ensinar cincia" e fazermos desejar tambm "ensinar sobre cincia".
Por toda a metodologia de seu trabalho e a construo histrica de seu
conhecimento, sem dvida que a cincia digna da autoridade que possui. Mas a
situao anloga do relgio: confiamos que ele esteja medindo as horas, mas
geralmente nos habituamos a no fazer perguntas sobre seu funcionamento e sobre
o porqu de ele eventualmente quebrar ou adiantar. Da mesma forma, acreditamos
nos resultados da cincia, mas frequentemente nos furtamos de discutir alguns
desses resultados e deixamos de lado os questionamentos sobre sua natureza. O
fato que a filosofia da cincia contempornea tem colocado o significado e a
construo da cincia na berlinda, mas o senso comum sobre o conhecimento
cientfico mostra uma imagem estereotipada, esteretipo esse que j vem sendo
(como esperaremos mostrar) explorado pelas propagandas comerciais.
No nosso entender, a autoridade da cincia vive uma mistificao, ou seja,
uma ocultao (gr. mistiks = segredo), j que tanto as conquistas de conhecimentos
quanto os avanos tecnolgicos que tem promovido surgem aos olhos do cidado
comum sob uma forma no muito diferente de um ato mgico, no sentido de que
seus mecanismos internos so em geral desconhecidos. Defenderemos que a
desmistificao do fazer cientfico, sua compreenso com a finalidade de vislumbrar
os mecanismos da construo da cincia, um desafio a ser aceito pela educao
cientfica.
Nesse sentido, buscaremos defender que (e ilustrar em que) sentidos e de
que formas a filosofia da cincia pode contribuir para a construo de tal debate na
formao de professores.
Cabe, finalmente, mencionar uma conveno de termos que adotaremos. O
termo gnosiologia refere-se ao corpo de estudos acerca do conhecimento em geral
(sem se preocupar com o tipo particular do conhecimento abordado, designando,
enfim, a teoria do conhecimento; cf. MORA, 1994, pp. 216 e 318-319); em se
tratando especificamente do conhecimento cientfico, cabe falar em epistemologia
da cincia ou teorias da cincia (DUTRA, 2009, pp. 14-18). Contudo, salvo quando
especificado sentido diferente, dentro do contexto das discusses que seguiro
7
neste trabalho adotaremos a simplificao de falar epistemologia referindo-nos
epistemologia da cincia ou ainda s discusses da epistemologia latu sensu que
porventura sejam contributivas para discutir o conhecimento cientfico.
8
conhecimento cientfico.
Encontramos muitos exemplos de caixas pretas em aulas de Fsica 3: o
prprio uso de equaes e leis, que passam ao status de frmulas (aqui o nome j
bastante revelador do processo pelo qual as leis fsicas tornaram-se caixas pretas:
o nome frmula remete a algo pronto, uma receita a ser seguida em busca de um
resultado). De fato, quando se coloca, em sala de aula, que F = m a, corre-se o risco
de se estar discutindo uma informao to pouco profunda quanto um a = b c
qualquer. A segunda lei de Newton torna-se uma caixa preta, com pouco mais
propsito que simplesmente servir de aparato fornecedor de resultados que do
certo (talvez por obra de algum fator mstico); e esse dar certo frequentemente
significa passar na prova ou ser aprovado no vestibular.
Ao reduzir a fora, a massa e a acelerao a meras incgnitas de exerccio
matemtico (muito mais matemtico que fsico, diga-se de passagem),
transformamos cada conceito em no mais que uma simples letra (a inicial do nome
da grandeza, mero truque para facilitar a resoluo de exerccios) e o despimos de
sua histria, de sua significao, de seu papel na cincia e das muitas discusses
filosficas que ele provoca, ou seja:
3 Em um trabalho que se props a uma anlise crtica sobre a formao de pesquisadores em Fsica, ao
explorar a resposta de um estudante a uma atividade de uma disciplina que problematiza os conceitos de
Relatividade, Marclia E. Barcellos escreve o seguinte:
9
Na medida em que a cincia sempre um poder fazer, um certo
domnio da Natureza, ela se liga, por tabela, ao poder que o ser humano possui
um sobre o outro. A cincia e a tecnologia tiveram uma parte bem significativa na
organizao da sociedade contempornea, a ponto de esta no poder prescindir
das primeiras: energia, meios de transporte, comunicaes, eletrodomsticos etc.
O conhecimento sempre uma representao daquilo que poderia ser objeto de
uma deciso na sociedade.
A questo do vnculo entre os conhecimentos e as decises se impe,
portanto. ().
Desde sempre se sups uma relao entre o conhecimento e o poder
poltico: sempre se afirmou que um rei ou que um chefe devia ser sbio (ver
Druet, 1977)4 (...). (FOUREZ, 1995, pp. 208-209)
4 DRUET, P. P. Racionalit scientifique, Etat rationnel et raison d'Etat. In: Un lieu de contrle
dmocratique des sciences. Facults Universitaires de Namur, septembre, 1977.
5 Prescinde-se, assim, da construo do projeto polticopedaggico, que deveria ser atribuio da equipe de
professores de cada escola em interao com estudantes e com a comunidade (cf. art. 14. da Lei de
Diretrizes e Bases da Educao, LDB).
10
um plano para a construo de uma usina (os meios).
- No modelo decisionista, os fins so definidos por no-especialistas, e
cabe ao tcnico projetar os meios para atingir essas metas. Seria o caso de uma
cidade que decide construir uma usina nuclear e contrata uma equipe de
engenheiros e fsicos para projetar a usina.
- No modelo pragmtico-poltico h uma dinmica semelhante do
decisionista, com a diferena de que o dilogo entre leigo e especialista
permanente. Um exemplo seria o do mecnico e seu cliente: o mecnico pode
telefonar para a casa do cliente explicando que este tem duas opes ou substiuir
uma pea por outra original, de preo elevado mas de grande vida til, ou por uma
pea de preo muito menor mas vida til reduzida e as diferenas entre cada um
desses meios ser ponderada pelo cliente que poder rever seus objetivos. Nesse
modelo, os meios fazem redefinir os fins e no apenas o contrrio, e no se admite
que os meios e os fins sejam independentes entre si.
importante colocar que no se trata de defender um modelo como
absolutamente melhor: cada qual tem suas vantagens e limitaes. O pragmtico-
poltico pode mostrar-se mais democrtico, dando abertura maior participao
social, mas nem por isso o modelo tecnocrtico deixa de ser prefervel ou til, em
alguns momentos: quando se est viajando de avio ou quando se est passando
por uma cirurgia, prefervel deixar que o especialista (o piloto ou o cirurgio) tome
as decises (FOUREZ, ibid., p. 218).
Tendo em vista esses modelos, apontemos alguns aspectos daquele que
mais nos interessa, por sua mais intensa relao com a autoridade o tecnocrtico.
A respeito, Fourez argumenta que
6 Comunicando-nos com o que foi colocado na nota anterior, podemos mencionar uma situao bem atual: o
projeto pedaggico que est sendo adotado no estado de So Paulo. Pode-se afirmar que a Secretaria da
Educao, ao adotar um pacote de contedos curriculares e vincul-los a um modelo de avaliao, trata o
conjunto dos professores da rede pblica de educao bsica como o comum dos mortais mencionado por
Fourez.
11
tica) a ser seguida, graas ao conhecimento cientfico, comete um abuso de
saber, pois, afinal, o conhecimento cientfico no neutro. Foi construdo de
acordo com um projeto organizador e este ltimo pode determinar a sua natureza.
(Ibid., p. 212)
12
anlogo a um paradigma (derivado do acordo estabelecido entre paradigmas que a
ele daro origem).
13
() a ao extensionista envolve, qualquer que seja o setor em que se
realize, a necessidade que sentem aqueles que a fazem, de ir at a 'outra parte do
mundo', consider-la inferior, para, sua maneira, 'normaliz-la'. Para faz-la mais
ou menos semelhante a seu mundo.
Da que, em seu 'campo associativo', o termo extenso se encontre em
relao significativa com transmisso, entrega, doao, messianismo,
mecanicismo, invaso cultural, etc.
E todos esses termos envolvem aes que, transformando o homem em
quase 'coisa', o negam como ser de transformao do mundo. Alm de negar,
como veremos, a formao e a constituio do conhecimento autnticos. Alm de
negar a ao e a reflexo verdadeiras queles que so objetos de tais aes.
(FREIRE, 1988, p. 22)
14
idia metafsica de reproduo e a categoria de representao utilizada pela
dialtica.
A metafsica no seu af de deter o real nas malhas estreitas de suas
categorias absolutas de essncia e verdade, exige do conhecimento humano
aquilo que ele no pode lhe dar: a infalibilidade 7. Negando o carter histrico do
conhecimento, a metafsica o congela na natureza quando entende que l ele j
reside absoluto, imutvel, pleno, exterior e pr-existente ao sujeito que pensa.
Portanto atribui ao pensamento a tarefa de reproduzir seja por apreenso
(prprio da metafsica mais tradicional), ou por reflexo (prprio da metafsica
travestida de materialismo), aquele contedo de verdade que uma vez no intelecto
ser conhecimento.
A dialtica reconhece essa obviedade que a historicidade do
conhecimento, seu carter transitrio, seu movimento permanente. Sendo assim
entende o conhecimento como representao, como modelo da realidade, que
inventado, construdo, e no descoberto como quem descobre a Lua ao olhar para
o cu. (Ibid., p. 69, grifos do autor)
7 Vale notar que, no sculo XX, a metafsica mais prxima da cincia abandonou o ideal de infalibilidade.
15
permanentes relaes com o mundo, que ele transforma atravs de seu trabalho,
para que o percebssemos como um ser que conhece, ainda que este
conhecimento se d em nveis diferentes: da doxa, da magia, e do logos, que
o verdadeiro saber. () no h absolutizao da ignorncia nem absolutizao do
saber. () O saber comea com a conscincia do saber pouco (enquanto algum
atua). (). Quem tudo soubesse j no poderia saber, pois no indagaria. O
homem, como um ser histrico, inserido num permanente movimento de procura,
faz e refaz constantemente o seu saber. ()
H, portanto, uma sucesso constante do saber, de tal forma que todo
novo saber, ao instalar-se, aponta para o que vir substitu-lo. (Ibid., p. 47).
16
Tendo em vista tal natureza do conhecimento, talvez o caminho mais
adequado para atingi-lo seja o da problematizao, pela qual o questionamento se
instala. no problematizar que o estudante questiona sua opinio (doxa),
eventualmente transformando a certeza em dvida dvida essa que, semelhana
das crises que aponta Kuhn como precursoras das revolues cientficas (cf. KUHN,
1975, pp. 93-105), abre a porta para a obteno do que Freire considera o
conhecimento propriamente dito:
Em suma, na gnosiologia freireana (cf. Op. Cit.) h duas formas de lidar com
o ente cognoscvel: a doxa, que corresponde a uma viso ingnua ou mgica, e o
conhecimento propriamente dito, que surge de uma postura crtica que em geral no
trabalhada na educao bancria (modelo de ensino tradicional). Com base
nesses termos, temos condies de reler os objetivos deste trabalho sob as
seguintes palavras: buscamos discutir as bases tericas, a necessidade e os efeitos
no de se derrubar a autoridade da cincia, mas de elevar a forma de se lidar com
ela da dimenso da doxa para a dimenso de conhecimento. Para isso, discutiremos
aspectos epistemolgicos da Fsica.
17
escolas, lanando diferentes vises sobre os processos de construo e a natureza
do conhecimento cientfico vieram a formar-se (GAMA & ZANETIC 2009 e Id. 2010).
Para fins da anlise a que nos propomos, visitemos uma questo que se lana sobre
a construo do conhecimento em geral, no apenas o cientfico: trata-se do
problema da Induo, de Hume (cf. DUTRA, 2009, p. 16; COSTA, 2007, pp. 15-17).
O mtodo de induo, apontado pelo filsofo Francis Bacon (1561-1626)
como um critrio de demarcao entre o conhecimento cientfico e outras formas de
conhecimento, ilustra bem a concepo de metodologia cientfica positivista, de
cunho empirista, que logrou perdurar do sculo XVII at o sculo XIX. Ele baseia-se
em uma racionalidade cientfica segundo a qual as hipteses devem advir
imediatamente dos fatos empricos, e ainda segundo a qual o crivo do teste
experimental promove a verificao da teoria cientfica.
De acordo com essa concepo, o conhecimento cientfico obtido quando
se segue um mtodo pelo qual as primeiras hipteses tericas so induzidas
diretamente da observao; em seguida, conforme avana a aplicao do mtodo,
teremos a sistematizao das hipteses at que cheguemos a axiomas ou princpios
gerais a serem verificados na natureza.
Hume criticou a construo do conhecimento cientfico por esse mtodo 8,
lanando a questo de que, mesmo tendo sido construdo seguindo rigorosamente
os passos baconianos, os princpios obtidos no final eram derivados do princpio de
induo. O problema cabvel que, muito embora seguindo-se este Princpio certas
Leis serem demonstrveis, o Princpio da Induo em si no o era, nem em teoria
nem empiricamente. O conhecimento assim adquirido estava solidamente ligado a
uma base instvel, ela mesma no apoiada em nada. Dessa forma, o problema de
Hume era constatar que a aquisio do conhecimento cientfico indubitvel de fato
seria impossvel: jamais seria possvel ter certeza, de um ponto de vista puramente
lgico, da validade das Leis descobertas (COSTA, 2007, p. 16).
Um exemplo clssico que ilustra o problema da induo o seguinte: Tome-
se a proposio Todos os cisnes so brancos. Ento, suponhamos que tenhamos
observado 100 cisnes e que fossem todos brancos ainda no teramos certeza da
8 muito importante distinguir o seguinte: A induo no um vilo na cincia. De fato, pode-se dizer que
sem ela impossvel fazer cincia (e qualquer outro empreendimento). O que se apresenta, no Problema da
Induo, no a negao da prtica desta na cincia, mas o fato de que o princpio indutivo no suficiente,
rigorosa e logicamente falando, para justificar o conhecimento cientfico.
18
validade da assertiva. Se observssemos mais 500 cisnes, ainda todos brancos,
teramos maior grau de certeza, mas esta no seria absoluta. E assim por diante...
Contudo, bastaria que observssemos um nico cisne negro para que a proposio
se mostrasse falsa.
Hume destaca que, embora se pretenda que o conhecimento cientfico
advenha diretamente da observao, conforme estabelece a induo, esta prpria
no se obtm pela observao, ou, dito de outra forma: a induo precisa ser aceita
como princpio para que seja possvel a pesquisa cientfica, no entanto no h
nenhuma evidncia direta dos sentidos que demonstre a validade da induo. Por
ser esta a base de todo conhecimento da cincia, e por ela no ser demonstrvel,
fica a cincia portanto sem demonstrao! Tal era o problema da induo apontado
por Hume (que figura em destaque na histria da filosofia, enquanto base do
positivismo lgico):
preciso notar que o que Hume aponta, j no trecho citado do sculo XVIII,
uma fundamentada crtica ao conceito de comprovao definitiva de uma teoria. E,
diga-se de passagem, esse questionamento foi observado com grande ateno por
nomes importantes da filosofia da cincia. uma discusso que no pode ficar fora
do nosso sistema educacional, e talvez menos ainda de nossa academia.
O questionamento lanado sobre a induo, que ficou iconizado na figura
de Hume, retomado com outra tica aps o advento de novas teorias, como a
Relatividade e a Mecnica Quntica. As enormes mudanas de concepes de
mundo que essas teorias promoveram chamaram ateno alguns estudiosos
interessados no tema da construo do conhecimento humano.
Um desses personagens foi o filsofo alemo Hans Reichenbach (1891-
1953), que props uma lgica indutiva baseada na expectativa ou na probabilidade
de ocorrncia dos eventos. Nessa viso, a induo no exatamente prev uma
verificao da teoria, mas admite-se que, se at o momento um certo princpio
mostrou valer, de se esperar, com boa chance de acerto, que continuar valendo.
19
Assim, as proposies cientficas abandonam o carter afirmativo A implica em B
para substitu-lo por algo como se A ocorre, ento muito provavelmente B ocorrer.
No nos estenderemos na viso reichenbachiana, mas passaremos agora a
uma outra pessoa cujas ideias hoje so amplamente exploradas nos estudos sobre
a natureza da cincia (NdC). Trata-se do epistemlogo austraco Karl Popper (1902-
1994), que tambm interessou-se especialmente pela questo de Hume.
O livro de Bryan Magee, As idias de Popper (1973), apresenta a escola
popperiana da filosofia da cincia e salienta, considerando o problema da induo,
que Popper inspirou-se em um importante aspecto da lgica presente na verificao:
ele explorou a assimetria que existe entre verificar e refutar hipteses universais9:
enquanto a primeira exigiria infinitas observaes, a segunda pode-se configurar
com um nico contra-exemplo. Seriam, ento, dois os alicerces nos quais Popper
fundamenta sua filosofia:
20
pelo falseacionismo:
21
F1, mas h um limite de validade dessa teoria: suas previses so insatisfatrias
para o conjunto de fenmenos F - F1.
Suponha-se que as previses de B estejam em bom acordo com todos os
fenmenos de um conjunto F2, sendo tal que F1 est contido em F2, o qual por sua
vez contido ou idntico ao conjunto F. Por outras palavras: B parece expressar em
bom acordo todos os fenmenos empricos nos quais A tinha sucesso e mais outros
diante dos quais A teria falhado. Em termos popperianos, no se diz que B seja
mais verdadeira que A, posto que a verificao final de B impossvel, mas afirma-
se que B mais verossmil que A.
Finalizando esse curto recorte epistemolgico, apresentamos muito
brevemente a concepo de Paul Feyerabend (1924-1994). Em um artigo de Laudan
encontra-se a seguinte colocao sobre essa filosofia:
22
mobilidade da Terra parece refutada pela evidncia dos sentidos, segundo a
concepo corrente no passado, que no atesta nenhum movimento. A aceitao de
que esse fato em nada nega o mover do mundo depende da aceitao simultnea
de outra coisa: a hiptese terica de que o movimento relativo, de modo que as
velocidades compartilhadas (como a do movimento que ns compartilhamos com a
Terra) no so perceptveis. Em suma: preciso, a um tempo, aceitar uma mudana
na teoria e olhar para a observao emprica com outra concepo, de modo que as
colocaes de uma Terra em movimento e de uma fsica que relativiza o movimento
devem ocorrer ao mesmo tempo, pois se isoladas no podem sustentar-se.
Na sua viso, portanto, se no houver um constante confronto entre
diferentes teorias, as eventuais limitaes de uma teoria isolada no se faro
perceptveis. necessrio que formas alternativas de ver o mundo (e mesmo formas
ditas no-cientficas) sejam postas a dialogar, a fim de que, por vias da
comparao e das releituras que uma viso lana sobre a outra, seja possvel fazer
avanar o conhecimento.
Somente o confronto entre teorias (e, portanto, deveria-se defender a
proliferao destas) permite que sejam questionadas hipteses to antigas que
sequer sabemos que as estamos usando. Um exemplo simples seria o uso da
palavra cair, diante de cujo significado seria possvel argumentar que no pode a
Terra ser redonda ou as chuvas, em certas regies, dar-se-iam para cima. Aqui est
presente a hiptese tcita de que existe uma referncia absoluta de para cima e
para baixo; faz-se necessrio apresentar uma concepo diferente a fim de
explicitar essa suposio implcita no verbo cair.
H outras escolas e muitos outros nomes que poderiam ser citados, mas
restringimo-nos a esboar um quadro que pretende, basicamente, evidenciar a gama
de concepes possveis sobre a NdC, mostrando que h de fato uma discusso
atual sobre o tema, que portanto cabe ser abordado e discutido com ateno maior.
Com base no que foi mostrado at aqui, pode-se levantar que
23
questionvel (e, de fato, atualmente em geral rejeitada) a idia de que o mtodo
indutivo o mtodo cientfico nico. O conceito de cincia tambm palco de
debates, assim como a mensurabilidade de teorias. Mas se essas referncias que
mencionamos sugerem colocar em questionamento uma concepo simplista de
demonstrao cientfica, e basicamente refutam a possibilidade de se crer em
provas finais (ou comprovaes definitivas), possvel lanar a pergunta: que
relao se estabelece entre a teoria e a observao? Essa questo apareceu no
breve esboo que acabamos de apresentar.
Em que medida o experimento d a palavra final sobre a teoria e em que
medida esta tem um papel sobre a interpretao e o estabelecimento do prprio
experimento ou da observao? A pergunta pode ser abordada e respondida de
acordo com diferentes escolas de pensamento. Se nos colocarmos na linha de
pensamento feyerabendiana, veremos argumentos a favor de que existem tantas
hipteses implcitas mesmo na narrao de um fenmeno, que sem um confronto
entre diferentes leituras de mundo no seremos capazes de explicit-las todas, de
maneira que a elaborao e a interpretao de observaes empricas ficar
demasiado restrita.
24
colocamos no tem, portanto, o carter definitivo que subentenderemos ao falar
em comprovao, e, na verdade, adiantando o que se pode considerar bem aceito
na epistemologia, a comprovao seria impossvel.
Essa impossibilidade pode no se verificar na Matemtica, em que se
podem ver provados os teoremas (aqui sim o termo demonstrao reduz-se a
sinnimo de prova ou comprovao). Tomemos o exemplo: como provar que 1
maior que 0? Sob um ponto de vista empirista, poderamos argumentar que quem
possui uma coisa tem mais do que aquele que no possui nenhuma. E, na medida
em que isso sempre acontece, 1 ser sempre maior que 0.
Adendos so possveis a esta altura, afinal os nmeros so conceitos que
representam quantidades do mundo real, ou, dito melhor, do mundo emprico. O
fato de um ente terico representar um ente emprico pode ser devido definio da
entidade terica, relacionando-a com um fenmeno observacional. Assim, se
definies so usadas tanto na matemtica como nas cincias ditas experimentais,
como a Fsica, pode-se questionar o papel que uma definio exerce em cada rea,
e buscar em quais aspectos existem semelhanas e em quais h diferenas entre
elas.
Em outras palavras, se por um lado a Matemtica e a Fsica tm naturezas
epistemolgicas bastante diferentes (uma experimental 10 e outra formal), o valor da
definio em fsica pode estar sendo negligenciado algumas vezes, quando se
esquece que o fenmeno no apenas experimental, mas tambm terico, pois
todo conhecimento impregnado de teoria, inclusive nossas observaes
(POPPER, 1975, p. 75).
A ttulo de ilustrao deste problema, suponhamos um ato emprico simples:
medir a temperatura da gua de uma panela usando um termmetro. Se nos
questionssemos o termmetro mediu a temperatura da gua?, haveria uma
possibilidade de problematizar a resposta: foi observada a altura da coluna de
mercrio no instrumento, mas no se pode esquecer que h todo um arranjo terico
bem estabelecido que nos d a interpretar essa coluna como uma indicao da
temperatura11.
10 Em alguns dos critrios de demarcao (em particular, os baseados em Popper), a Matemtica fica fora da
classificao de cincia, por conta do fato de no ser falsevel.
11 Esse arranjo terico vai desde modelos sobre dilatao trmica at a definio de temperatura atravs da
anteprima lei da termodinmica. Aqui possvel mesmo fazer discusses acerca de em que medida algumas
25
A respeito do mesmo assunto cabe a seguinte discusso de Bachelard:
leis fsicas so verificadas e em que medida so definidas: tal questo foco de debates na epistemologia
atual. A lei de inrcia, p. ex., um princpio fsico ou uma definio de fora? A distino assume
importncia epistmica quando tratamos do conceito popperiano de falseamento. No cabe, por ora, avanar
neste ponto, confrontando os partidrios de cada idia: limitamo-nos a mencionar que o debate existe.
12 Muitos trabalhos e modelos epistemolgicos debruaram-se sobre essa questo da medio. Na linha da
lgica das teorias cientficas, a teoria de LAKATOS (1977) trata o problema da medio a partir do conceito
de teorias auxiliares. Contudo, nosso intuito no o de defender que essa questo no tenha soluo possvel
na Filosofia da Cincia, mas sim mostrar que essa discusso existe e, mesmo que solucionada, exige que se
v adiante de um conhecimento ingnuo do assunto. Por outras palavras: reiteramos que nossa defesa no
sentido de que a natureza da cincia deve ser problematizada.
26
exige que sejam aceitas certas hipteses sobre os princpios naturais envolvidos no
funcionamento do equipamento. Voltaremos a esse ponto mais tarde.
Retornando questo dos nmeros, que propusemos como exemplo: a
matemtica aborda o problema de um modo no-emprico que lhe de certa forma
prprio. Trata-se do uso de definies como axiomas, dos quais extraem-se
demonstraes. Considerem-se os seguintes axiomas dos nmeros reais 13:
1. o nmero 1 elemento neutro da multiplicao; ou seja: 1. a = a para
qualquer a;
2. a . a 0, qualquer que seja a; e
3. 0 1.
Se a valer 1, o axioma 1 garante que 1.1 = 1. Levando em conta esse
resultado, pelo axioma 2 teremos 1 0. Pelo axioma 3, temos que 0 e 1 no so
iguais; logo, s resta a concluso de que 1 > 0, como queramos demonstrar. Mas
a condio com que iniciamos a demonstrao (a valer 1) garantidamente possvel
pelas afirmaes de que os axiomas 1 e 2 valem para qualquer a (ou bastaria que
valesse para o caso em que a = 1). Esse tipo de garantia de generalidade no est
presente em cincias com vis emprico, caso da Fsica.
Em matemtica, um teorema um enunciado que pode ser provado. Assim
sendo, dado um conjunto H de hipteses, H = {H1, H2, ..., Hn}, prova-se uma tese T
a partir de um certo raciocnio de demonstrao que usualmente representamos pelo
smbolo lgico "". Essa situao pode ser denotada pela seguinte frase:
H1, H2, , Hn T
13 Existe mais de um arranjo possvel de axiomas para o conjunto real (arranjos esses equivalentes entre si).
Estamos aqui supondo trs axiomas de um arranjo particular, suficientes para nosso objetivo. Este exemplo
adaptado de GUIDORIZZI (1985, p. 13).
27
conjunto B se, e somente se, todos os elementos pertencentes a A so tambm
pertencentes a B. Coloque-se ento a questo "o conjunto vazio subconjunto de
algum outro conjunto?". Pois bem - examinemos essa questo a partir dos axiomas:.
Um dos princpios da Lgica ordinria, chamado "Terceiro Excludo",
estabelece que, dada uma certa afirmao A', verifica-se uma, e apenas uma, das
seguintes opes: A' falsa ou A' verdadeira. Isso significa que, se o oposto de
uma afirmao falso, esta ser necessariamente verdadeira, e vice-versa. Ou
(sendo o smbolo de ou exclusivo e o smbolo de no) :
A' A'
( A A) ( A : A)
28
por isso deixa de ser uma caixa preta e, como tal, passvel de abertura e
problematizao tanto histrica quanto conceitual).
Porm, quando falamos de uma cincia natural, no estamos diante de algo
cujo objeto de estudos ns mesmos tenhamos construdo 14. Neste caso as cartas
so incontveis, e no temos todas elas sobre a mesa. O jogo prossegue com
algumas variveis estando ocultas, e nosso acesso a uma parte restrita delas se d
atravs de processos a respeito dos quais temos muitas dvidas (haja vista as
diversas escolas epistemolgicas que pretendem investigar esses processos).
Podemos supor falsevel, por exemplo, a afirmao "todos os corpos, quando
soltos do repouso, caem": basta supor (imaginar) uma situao em que um objeto,
quando solto, no cai. Outro exemplo: a primeira lei da Termodinmica infere que
"Se a energia total de um sistema se conserva, no caso de uma mquina que receba
uma quantidade de calor Q e realize um trabalho W o aumento de sua energia
interna ser U = Q - W". Se essa lei fosse um teorema, poderamos decomp-la
segundo a mesma estrutura que usamos no caso do exemplo matemtico:
29
Poderamos ento retir-la de P e incorporar em H? A princpio sim; mas se o
fizssemos teramos uma estrutura de enunciados com pouco contedo de
informao, j que seria muito difcil ter de verificar, caso a caso, quando a lei de
conservao vale.
Talvez as cincias naturais sejam mais parecidas com uma investigao
criminal que com a matemtica. Vejamos... Dado um teorema T, suponhamos que
para ele ofereamos uma demonstrao formal D1. Caso algum consiga elaborar
um outro caminho formal de demonstrao D2, teremos ento duas provas distintas
do mesmo teorema, mas uma delas basta para crer em sua veracidade (as mltiplas
demonstraes tero mais valor didtico que epistmico).
Agora, suponha-se que uma testemunha tenha visto o sr. F ameaar a sra. G
(evidncia 1) e que se tenha constatado que a arma que matou a sra. G seja
propriedade do sr. F (evidncia 2). Essa situao d boas suspeitas (tese T) de que
F tenha sido o assassino de G, mas no temos certeza disso. Seria mesmo possvel
que F fornecesse evidncias de que, no momento do crime, ele estava em outra
cidade (evidncia 3): isso colocaria em dvida a concluso inicial (T) de que F foi o
assassino de G; mas alguma tese alternativa (T') ter de ser formulada a fim de
explicar at mesmo as disparidades entre as evidncias (talvez F tenha forjado o
libi; ou talvez o verdadeiro assassino tenha elaborado um complexo esquema para
incriminar o sr. F).
A diferena, com respeito situao anterior, que uma evidncia s no
basta, e mesmo duas podem no ser suficientes para um jri condenar o sr. F.
Quanto mais evidncias a percia e a promotoria somarem, mais certos podemos
ficar de que F tenha sido o autor do crime. Trata-se, na verdade, de fazer uma
importante distino entre evidncia e prova.
Por consideraes como essa, pode-se classificar a defesa de que h
comprovaes definitivas em cincias como uma falcia ingnua ou talvez mesmo
leviana. Ao tentarmos levantar a questo "a natureza da matemtica a mesma que
a da fsica ou a da geologia?", colocamo-nos diante de uma distino epistmica
importante. As cincias naturais ocorrem em processos de autocrtica e autorreviso,
no esto prontas e suas teorias tm aceitaes que dependem de um complexo de
fatores. No por acaso, ento, que uma das obras de Karl Popper tem o ttulo
30
Conjecturas e refutaes, que o livro mais conhecido de Thomas Kuhn se intitula A
estrutura das revolues cientficas, a tese de doutorado de Bachelard, defendida
em 1928, tenha o sonoro ttulo Conhecimento aproximado e que Feyerabend tenha
escrito Contra o mtodo.
31
2. Discursos de autoridade da cincia
32
comprovado", "dermatologicamente testado", alm de outras. A primeira observamos
no raramente em comerciais de analgsicos ou de antigripais, a segunda aparece
nos anncios de produtos de limpeza, detergentes, etc. H variaes dessas frases,
nas quais so visveis os apelos a uma dupla autoridade: uma de cunho objetivo e
outra mais subjetiva. Explicitemos o exemplo a que nos referimos:
Em um comercial exibido na TV em 2009, anunciando um produto que
promete proteger crianas de picadas de insetos, o slogan "testado por cientistas,
aprovado pelas mes". Aqui a objetividade da cincia e a subjetividade do
julgamento materno concordam que a mistura eficaz contra os mosquitos e
protege de fato as crianas.
Em 2011, uma marca de sabonete lanou duas propagandas, em particular,
que evidenciam claramente esses aspectos que estamos comentando: uma delas,
que se inicia com a cena de crianas brincando e com um zoom que mostra as
bactrias presentes na areia em que brincam, termina com uma especialista (com
avental branco) falando dos efeitos comprovados de lavar as mos com esse
sabonete (que reduziriam os riscos de contaminao em at 75%); na segunda, a
personagem (apresentada inclusive com o nmero de sua inscrio no Conselho
Regional de Farmcia) que anuncia o produto apresenta-se como microbiologista e
em seguida tambm como me (aparecendo antes com o jaleco branco e depois
com uma roupa mais esportiva), fala dos perigos das bactrias e germes envolvidos
no cotidiano das crianas (e novamente aparecem os zoons demonstrativos de
bactrias nas mos da crianas em atividades corriqueiras) e no final lana a
seguinte frase: ... oferece 10 vezes mais proteo que os sabonetes comuns e
certificado pela Sociedade Brasileira de Pediatria () [Nossa marca ] 100 %
confivel.
Tanto do ponto de vista do rigor da cincia quanto do ponto de vista do
cuidado maternal, h a unanimidade de que se pode usar tranquilamente o produto.
A dupla autoridade, que pode ser sugerida pelas imagens de "cientista" e de "me",
d lugar a uma complementaridade que se encaixa perfeitamente, convergindo a
uma segura concluso: vale a pena adquirir o produto. As imagens a seguir foram
destacadas dos dois referidos comerciais do sabonete.
claro que muitas perguntas podem ser feitas a respeito desses slogans.
33
Algumas delas seriam: que especialistas? Que mes testaram o produto em seus
filhos antes do lanamento deste ao mercado? Podemos perguntar que metodologia
de teste foi usada e quais os resultados numericamente obtidos, com que incerteza
("margem de erro") e qual conceito de "especialista" est por trs da frase, j que
essa palavra bastante imprecisa de um ponto de vista epistemolgico.
Produtos alimentares tm participado, com especial frequncia, das
propagandas que aludem autoridade do conhecimento cientfico. O espectro
abrange desde as dietas miraculosas (vendidas ou sob a forma de produtos para
serem ingeridos ou sob a forma de revistas com dicas de emagrecimento muitas
das quais carregam nomes de cientistas ou de universidades), que vm se
multiplicando, a cereais pouco conhecidos entre os brasileiros: estamos nos
referindo quinua, que nos ltimos anos vem sendo vendido no apenas sob o
slogan de ser um cereal sagrado dos incas (em claro apelo atmosfera mstica
que envolve essa antiga civilizao), mas sob o argumento de ter sido considerado o
alimento mais rico conhecido pelo homem, consumido pelos astronautas da NASA (o
que, em nossa leitura, constitui invocao da autoridade da cincia).
Outra classe de produtos cujos comerciais nos ltimos anos passaram a
apelar autoridade da cincia a dos odontolgicos (cremes e escovas dentais,
fixadores de dentaduras, etc.): nesses anncios, tem sido comum aparecer um
dentista (vestido de branco e apresentado por uma legenda que fornece seu nmero
de registro no Conselho Regional de Odontologia, CRO); essa pessoa que fornece
as informaes acerca da eficcia do produto anunciado, afirma que ela mesma o
usa, e comum aparecerem animaes mostrando os dentes sendo analisados,
bactrias ampliadas ou outras montagens que apresentam detalhes de estudos
efetuados para determinar o funcionamento e a eficincia de certos produtos.
As imagens e os sons remetem a um ambiente cientfico (ou aquilo que, no
esteretipo, se imagina ser um ambiente cientfico). O fornecimento do nmero do
registro do profissional no CRO d garantias de que aquela pessoa pertence a uma
comunidade talvez a verso marketeira da comunidade cientfica. Aqui temos um
exemplo particularmente interessante para motivar uma discusso do que se refere
comunidade: difcil definir quem cientista, e a comunidade cientfica no um
clube que fornece carteirinhas a seus scios... Ou ser que fornece? O nmero do
34
CRO parece ser informado, nos comerciais, no intuito de dar garantias de que no
um ator quem fala, mas o especialista o portavoz da autoridade da cincia.
Em termos de metodologia de teste, outro exemplo de comercial (um pouco
mais antigo que o do spray) que despertou interesse em nossa investigao um de
xampu contra queda de cabelo. Nas imagens, enquanto apareciam mulheres
sentadas, tendo seus couros cabeludos analisados por um estranho equipamento
(sugerindo um ambiente de pesquisa altamente dotado de ltima tecnologia), o
narrador falava "est comprovado: o xampu Z reduz 90% da queda de cabelo". Fica
indefinida a metodologia de pesquisa (supondo que tenha de fato ocorrido) pela qual
se chegou a um nmero to especfico.
Sabemos que todo experimento tem suas imprecises. Toda grandeza medida
possui uma incerteza, oriunda do instrumento, da metodologia de medio e de
flutuaes aleatrias, alm de outros fatores. Isso de tal maneira relevante que
desenvolveu-se toda uma teoria estatstica sofisticada para estudar as incertezas: a
Teoria de Erros.
35
mostrados dinamicamente, em grficos de avano e retrocesso da preferncia por
cada candidato. uma dinmica que tem paralelo, em diferente escala, na cincia,
mas no fica evidenciada na notificao de suas constataes.
Entre as vrias diferenas, atenhamo-nos que se refere ao fato de que
qualquer pessoa dentro das especificaes mnimas legais pode (e em alguns
pases caso do Brasil deve) votar; os assuntos de poltica, de diferentes
maneiras, participam de conversas e so largamente explorados em programas
humorsticos da TV. A cincia e suas decises, por outro lado, figuram como
privilgio de poucos, e mesmo sua linguagem um dialeto compreendido por uma
minoria15. O termo "margem de erro" pode ser compreendido por muitos eleitores,
mas no contexto em que se fala de cincia, talvez figurasse como mais um daqueles
termos tcnicos ininteligveis, dos quais, em geral, procura-se desvencilhar. Neste
momento, em que ouve falar de cincia, a pessoa no est se informando para
tomar uma deciso: est recebendo e consumindo um produto de uma deciso j
tomada. A margem de erro e todos os outros nmeros fazem farte da metodologia
com a qual os cientistas j se preocuparam, as porcentagens de segurana e de
chance de erro da concluso j foram devidamente ponderadas e debatidas entre os
cientistas, e coube a eles decidir qual a resposta "certa".
A eleio um processo ocorrendo: o eleitor est participando dele; aps a
contagem dos votos, o resultado ser divulgado e a caixa preta ser fechada, com
as propagandas, debates e eventuais indecises dentro dela. Algo parecido
acontece na cincia, mas o cidado comum s tem acesso caixa quando ela j se
fechou. Oculta-se a brecha presente entre as concluses transformadas em
paradigmas e as aberturas a revises e contestaes desses resultados.
O produto que chega ao homem e mulher no envolvidos na prtica
cientfica um resultado cristalizado e inconteste, embalado e 'pronto para beber'.
Como o paciente completamente leigo em assuntos de medicina, que procura o
mdico por conta de alguma enfermidade, est interessado no remdio receitado,
deixando nas mos dos especialistas as discusses detalhadas sobre seu
funcionamento ou mesmo os eventuais debates sobre qual o melhor tratamento para
15 No estamos afirmando que a poltica no figura entre os temas com jarges prprios e conceitos tcnicos,
mesmo porque as cincias polticas constituem rea de pesquisa acadmica. Contudo, acreditamos que
muito mais comum haver conversas sobre poltica que sobre cincia entre os no-especialistas.
36
aquela patologia, o no-cientista espera receber uma concluso segura, e essa
segurana aparecer redobrada se o interlocutor (geralmente aquele que est
fazendo uma propaganda) tiver especial interesse em convenc-lo a comprar um
produto.
Estamos agora nos deparando com um esboo dos tipos de ouvinte atento
aos assuntos cientficos. Sendo ele um especialista, requisitar detalhes e
provavelmente elaborar perguntas at convencer-se ou contestar a informao
transmitida, no se intimidar com os termos tcnicos e dar especial ateno aos
detalhes conceituais e metodolgicos. Sendo ele um curioso, ter afinidade com
alguns dos termos tcnicos, talvez pesquise na inteno de aprender mais detalhes,
mas incapaz de ir alm de certo ponto, de modo que os enunciados a ele
direcionados sero, em maior ou menor medida (dependendo do pblico ao qual
pertence, podendo ser mais ou menos ntimo da rea) parcialmente detalhados;
pode elaborar muitas perguntas, mas geralmente tero intenes de esclarecimento
e no de contestao. O outro extremo desse espectro parece ser o consumidor,
que, no limite, tem total desinteresse e/ou inabilidade para lidar com os detalhes
tcnicos do assunto, estando mais aberto a praticamente 'beber' o enunciado do
marketeiro. A intensidade da simplificao tende a dobrar, como discutimos h
pouco, somando o desinteresse por aprofundamento do consumidor ao interesse em
convencimento do vendedor. Indo do ouvinte especialista, chamado "tipo 1", ao
extremo consumidor "tipo 3", as intensidades de perda dos detalhes deve
estabelecer uma escala aproximadamente assim:
37
Estamos propondo um modelo de diviso meramente ilustrativo do nosso
corpus, que se mostrar vlido e til no restante de nossa anlise. Vale colocar que
um mesmo sujeito pode localizar-se, dependendo do momento, em diferentes
posies nesse espectro dos tipos. Os manuais de ensinos bsico e universitrio
oscilariam, geralmente, entre os tipos 1 e 2: enuncia-se o saber cientfico, detalhado
at certo ponto, a um estudante, podendo este ser ou no um aspirante a
especialista. importante lembrar que mesmo um especialista torna-se curioso (ou
leigo) por uma rea um pouco diferente da sua e certamente consumir produtos
finais de muitas reas, mesmo a sua, em diversas situaes.
Com efeito, h hoje, dado o alto grau de especializaes que vivenciamos,
muitas ocasies em que o cientista competente de uma rea usa frequentemente
resultados de reas afins (ou da prpria) cujas demonstraes fogem ao seu
conhecimento: no fosse assim, estaria ele to envolvido em verificar pessoalmente
cada resultado que no empreenderia outro trabalho. Um exemplo desses casos
refere-se s inmeras especificidades e correes matemticas necessrias para
ajustar imagens obtidas por telescpios, a fim de reparar alteraes causadas pela
atmosfera, pelo equipamento, e por efeitos do percurso da luz at a Terra.
Com respeito ao discurso de sala de aula (ou de leitura de um manual
didtico), o professor (ou o autor do livro) um especialista com conhecimento
suficiente para o grau em que pretende lecionar. O aluno, em seu turno, poder ser
um curioso e, supondo-se que esse estudante percorra um longo caminho em
direo especializao em uma determinada rea de conhecimento, estar
aproximando-se da posio de especialista ele mesmo, conforme quadro hipottico
abaixo.
38
um arcabouo de conhecimentos capaz de sustentar um senso crtico sobre os
discursos que ocorrem em maior nvel de simplificao que aquele a que est apto.
Um estudante de biologia atento certamente estranhar um comercial de TV no qual
um "xampu com DNA vegetal" promete operar milagres de reduo da queda de
cabelos, controle de oleosidade ou aumento de brilho. Esse estudante saber que
as bases componentes do DNA vegetal e do animal so as mesmas, de forma que
no haveria uma especificidade qumica na composio do DNA vegetal, que ento
passaria a no ter nada de especial. Alm disso, os milagres certamente no
poderiam dever-se a um fenmeno de cunho gentico, posto que o xampu no
poderia afetar o cdigo hereditrio do usurio. Outro exemplo atual o debate a
respeito de alimentos transgnicos: como participar de um debate sem um certo
arsenal de conhecimentos sobre o assunto?
Especulando um pouco mais a respeito dessa escala e ainda no reino da
gentica, podemos chegar a ver o acadmico especialista assumir a postura
comercial do consumidor. o que parece estar presente em um comentrio do
bilogo estadunidense Philip Hanawalt ao criticar a prevalncia da tecnologia
disponvel no mercado quando comparada compreenso do significado de
princpios bsicos da biologia. Seu discurso, em entrevista exibida na revista
Pesquisa FAPESP, aponta nitidamente os sequenciadores de DNA como uma caixa
preta e atestam o problema que surge quando pesquisadores no ousam conhecer
seu interior:
39
de textos de divulgao:
16 Podemos argumentar a favor dessa ideia pelos seguintes exemplos: (1) O usual termo "estrelas cadentes"
sugere que os asteroides seriam estrelas que caem do cu; e (2) quantas pessoas aceitariam sem nenhum
impacto que o Sol uma estrela?
17 Muito embora possa no ser estranha. Filmes de fico, como Star Wars (que, em qualquer de suas partes,
comea com a frase "H muito tempo, numa galxia muito distante..."), tornaram a palavra uma no
completa desconhecida. Porm, se aceitamos que o pblico em geral desconhece o que so estrelas (do ponto
de vista da Astronomia formal), o que vem a ser uma galxia algo ainda mais hermtico. Note-se, ainda,
que a olho nu as outras galxias tornam-se muito semelhantes a estrelas. O prprio conhecimento da
existncia de objetos galcticos muito alm da Via Lctea s tornou-se realidade no sculo XX.
40
Ao falar que as estrelas mostram um afastamento, o autor esquiva-se da
necessidade que teria de abrir um pequeno espao para explicar o que so galxias.
No nos esqueamos que, se o artigo pretendeu discutir uma histria de alguns
milnios em umas poucas pginas, toda economia tornou-se bem-vinda. Estrelas
aparecem muito mais no vocabulrio comum, ainda que no esteja amplamente
difundido o que se sabe hoje a respeito delas, mas dificilmente uma pessoa que
oua falar em estrelas ter grande necessidade de perguntar o que so; por outro
lado, mais provvel que um termo menos corriqueiro faa surtir tal efeito
indagador. Mas no esse o ponto de maior interesse no trecho citado. Tomemos as
expresses "verificou", "foi descoberto" e "constatou".
Sem entrar em muitos detalhes, o avermelhamento observado por Hubble at
hoje objeto de discusso (por parte de uma pequena minoria dos especialistas, mas
cf., p. ex., ASSIS et al., 2008), e salientemos que o prprio Edwin Hubble custou
a aceitar a interpretao que se props s suas observaes. O avermelhamento
das galxias distantes costuma ser atribudo ao chamado efeito Doppler: se
aceitarmos essa hiptese, fica quase inevitvel a constatao do afastamento das
galxias. Contudo, no se pode ter certeza de que no seja algum outro efeito
(ainda que no saibamos muito bem do que possa se tratar) o responsvel pelo
desvio da cor. No caso de o avermelhamento dever-se a outro efeito que no o
Doppler, estaramos diante de um cenrio cosmolgico completamente diferente,
afetando diretamente o modelo-padro cosmolgico do Big Bang. O que queremos
trazer tona que no totalmente certo o fato da expanso csmica, e bastante
impreciso afirmar que Hubble observara tal coisa, ainda mais quando teria ele
hesitado muito em aceitar essa interpretao (feita por outros!).
O que Thomson (e outros) observara, no sculo XIX, era um feixe de raios
chamados de 'catdicos'. Constatou tratar-se de um ente carregado eletricamente
com uma carga negativa de um determinado valor (que viria a ser estabelecido por
Millikan, no sculo XX, e no por Thomson, conferindo o prmio Nobel ao primeiro).
Embora seja correto que Thomson tenha proposto ser o tal ente, presente no feixe,
uma partcula, no seria impossvel ter ele sugerido outras possibilidades: os
experimentos atmicos das primeiras dcadas representavam um contato to novo
com o (ainda questionado quela poca) tomo que foram abundantes as histrias
41
de interpretaes sendo revistas. O que o autor faz aqui o que Imre Lakatos
chamara de reconstruo racional da histria (cf. SILVEIRA, 1996).
18 Cabe lembrar que Lakatos defendia que a histria verdadeira da cincia deveria ser relegada posio de
nota de rodap para dar espao, nos manuais, histria reconstruda. Discordamos, como fazia Kuhn e o faz
hoje tambm a literatura da rea de ensino de cincias, frontalmente dessa postura.
42
questionar algo em que confiamos e, ao mesmo tempo, sobre o qual pouco
sabemos? Para questionar um discurso que alude s comprovaes cientficas, um
sujeito no precisa chegar a saber detalhes tcnicos acerca daquela rea do
conhecimento: basta que saiba o quo problemtico o prprio termo comprovar
cientificamente pode ser. Esse termo , por si mesmo, outro exemplo de
simplificao, sendo mais dificilmente encontrado em textos de abordagens mais
tcnicas e detalhadas.
O prximo exemplo, que ilustra isso, outro texto de divulgao na rea de
Cosmologia, mas difere do anterior por tratar de uma pesquisa atual (dos prprios
autores) e apresentar muito maior riqueza de detalhes. Para ilustrar esse
detalhamento, mantivemos o excerto um tanto longo:
43
magnsio para as galxias tenham sido, na mdia, mais pesadas do que
seus pares de hoje - esse efeito poderia ser confundido com uma alterao
de alfa. Um estudo publicado neste ano, porm, mostra que os novos
resultados no podem ser descartados assim to facilmente. Yeshe Fenner,
da Universidade de Tecnologia Swinburne, na Austrlia, e colegas
descobriram que as quantidades relativas dos istopos de magnsio
necessrias para simular uma variao em alfa teriam resultado em uma
produo excessiva de nitrognio no incio do Universo - em contradio
direta com as observaes. Assim, temos de considerar a possibilidade de
que alfa tenha realmente mudado. (BARROW & WEBB, 2005, p. 33; grifos
nossos)
44
televisionado da noite. Dentro desse pblico de revistas, no ser difcil encontrar
cientistas curiosos por reas que no aquela em que especificamente trabalham;
so pessoas com certa criticidade e com um arcabouo de conhecimentos bsicos
suficientes para fazer uma leitura mais exigente. Esse tipo de revista, vale salientar,
tipicamente lida por jovens com pretenses a carreira cientfica, de modo que
desejvel que sua leitura promova um contato mais extenso com a metodologia e a
terminologia tcnicas, ao mesmo tempo que apresenta o assunto com cores
sedutoras a eventuais futuros pesquisadores da rea.
Voltando s expresses no excerto, o "at agora" inicia uma descrio do
estado ento atual (incompleto) dos resultados da pesquisa. Esse leitor est sendo
posto a par da cincia acontecendo, diferente daquele que leu como foram feitas as
descobertas de Thomson no sculo XIX. Outro elemento que pode estar presente
aqui o tempo: em um dos textos fala-se de cincia em construo, em outro fala-se
de cincia antiga. Mas novamente sublinhemos o fato de que o trabalho referido
dos prprios autores. normalmente argumentado que a divulgao cientfica
desempenha, entre outros, um ato de interesse da prpria comunidade cientfica,
justamente por divulgar comunidade mais geral o trabalho que tm feito, o que
poderia ser movido pelo interesse por mais recursos e financiamentos s pesquisas
no mundo (cf., p. ex., ZAMBONI, 2001, cap. 1). Isso pode ser um dos principais
fatores de motivao para o estilo relativamente detalhado com que este segundo
texto fora escrito: os autores esto interessados em divulgar sua rea, seu problema
de pesquisa e seu trabalho comunidade. Nesses momentos, parece-nos lcito dizer
que o texto, at ento caracterstico do tipo 2, migra parcialmente para enunciados
do tipo 3.
Um nmero mais antigo da mesma revista traz, no espao aberto a cartas do
leitor, outro excerto interessante: trata-se de uma manifestao em que um
especialista aponta algumas crticas a um artigo da edio anterior (ago/2002), cujos
autores (os fsicos italianos Patrizia Caraveo e Marco Roncadelli) tambm so
especialistas. Na sua breve crtica, que em certo ponto afirma "acho que os autores
do artigo 'O enigma da matria escura' tm uma viso errada da curva de rotao de
nossa Galxia", alm de apontar correes em alguns nmeros apresentados no
referido artigo, o leitor-especialista refere-se a um trabalho prprio, no qual chega a
45
concluses pelas quais o problema da matria escura mostra-se minimizado:
Esse fragmento ilustra, mais uma vez, que algumas 'verdades' podem ser
colocadas em questo a qualquer momento na cincia. Alm disso, apesar de ser
provvel que os autores italianos no cheguem a ler e responder crtica do
cientista brasileiro, esse excerto est prximo do que chamamos enunciado de tipo
1, na nossa classificao artificial proposta anteriormente. Aqui, no caberia, por
tratar-se de uma breve manifestao de leitor, e no de um artigo cientfico, trazer os
detalhes do estudo, mas foram dadas pistas gerais da metodologia usada e
fornecida a referncia detalhada ao artigo completo onde podem ser encontrados os
procedimentos e resultados do estudo.
Temos aqui um exemplo de importao de um tipo de enunciado para a
mdia destinada, a princpio, a outro tipo: um enunciado de tipo 1 (acadmico)
aparecendo em uma revista de divulgao (tipo 2). Analisemos, agora, um exemplo
de enunciado tipo 1: um manual universitrio.
Um livro brasileiro introdutrio de Fsica bsica a alunos de graduao, em
seu ltimo captulo, ao discutir as evidncias cosmolgicas para o princpio de Mach
(que estabelece uma relao conceitual entre inrcia e gravidade), coloca:
46
grandes para que se possa falar qualquer coisa que envolva defender ou invalidar o
princpio de Mach a partir de observaes empricas. Esse tipo de confisso no
caracterstica do anncio comercial, ao passo que pode ser discutida em alguns
textos de divulgao e especialmente interessante em um artigo cientfico.
O prximo recorte foi extrado de um livro de Biologia de Ensino Mdio:
A primeira observao de uma clula foi feita em 1665 por Robert Hooke,
examinando uma delgada fatia de cortia.
Os trabalhos de Hooke ficaram no esquecimento at 1838, quando
Schleiden, trabalhando com microscpios mais aperfeioados, comprovou a
existncia de clulas em todas as plantas. No ano seguinte, Schwann demonstrou
que tambm os animais so formados por clulas.
Dessa forma, Schleiden e Schwann estabeleceram a doutrina celular que
afirma: todo ser vivo formado por clulas. Somente os vrus so exceo
doutrina celular. (LOPES, 2000, pp. 43-44)
47
medies espectrais. Estas so realizadas com uma famlia de
espectrofotmetros, mutuamente aferidos por intercomparaes nas regies de
superposio de suas faixas de cobertura, que combinadas varrem todo o
espectro solar. Considerados os diversos fatores influentes nas medies
pireliomtricas, apresentada uma estimativa da incerteza das medies de
transmitncia ( 0,02). Em decorrncia, a concordncia alcanada entre seus
resultados e os das medidas espectrais integradas no espectro solar, para
amostras com baixo espalhamento de luz e dentro das incertezas experimentais,
evidencia acurada aplicabilidade da pireliometria para medidas de campo de uma
vasta gama de materiais solares semitransparentes. (ROSSINI et al., 2006, p. 5)
48
exemplo), "corrobora" ou expresses maiores como a que citamos no incio ("o
modelo proposto, dentro da incerteza obtida, est de acordo com os pontos
experimentais observados") em lugar de afirmar uma comprovao. De certo modo,
essas expresses significam coisas muito semelhantes, mas h bons motivos para
que seja escolhida uma ou outra. Conforme estivemos discutindo, o fazer cientfico
apresentar-se- em maior ou menor grau de simplificao. Na verdade, simplificao
confunde-se com finalizao de um produto.
No que se refere cincia aplicada, consumimos os bens tecnolgicos que
ela promove, incapazes, na maior parte das vezes, de maiores discusses sobre
eventuais impactos dessas tecnologia, digamos, sobre nossa sade. Quando nem
os peritos tm unanimidade acerca dos supostos efeitos nocivos do uso de
celulares, muito fcil um leigo convencer-se a apoiar qualquer um dos lados. Para
ele, mesmo a simples palavra "radiao" evoca um significado negativo,
representando perigo. Para o especialista, o calor do corpo humano experimentado
a certa distncia (aquele conhecido aumento de temperatura que se sente em um
ambiente lotado) transmite-se por um determinado tipo de radiao (a
infravermelha). A palavra a mesma, seu conceito parte dos mesmos princpios,
mas o significado mudar conforme o leigo passar a perito (no improvvel caso em
que o faa).
Os poucos enunciados que analisamos evidenciam diferentes matizes de
ocultao dos detalhes do fazer da pesquisa cientfica. evidente que as
simplificaes so necessrias e at bem vindas em muitos momentos. Mas podem
encerrar uma inteno da qual se esperaria que o ouvinte/leitor estivesse apto a
tomar conscincia, a fim de que tivesse clareza suficiente para tomar decises. Da
mesma forma, notvel que verifiquemos, por exemplo, que discusses de cunho
epistemolgico sejam raras (ou ausentes) em ambientes de pesquisa. So raros os
momentos em que estudantes de graduao - em alguma rea de conhecimento dito
puro - tm contato com esse tipo de debate (alis, provvel que a esmagadora
maioria dos nossos estudantes desconhea a palavra 'epistemologia'). Podemos
esperar algum nvel de mistificao do fazer cientfico at mesmo entre os
cientistas? Arriscamos dizer que sim, baseado no fato de que, muito embora o
sculo XX tenha sido marcado pela crtica dos epistemlogos na crena em um
49
miraculoso e nico 'mtodo cientfico', um enorme nmero de cientistas e estudantes
refere-se a este como componente central de seu trabalho. Boa parte dos manuais
universitrios dedicam uma seo de seu primeiro captulo a discutir o mtodo
cientfico. possvel defend-lo diante da epistemologia atual? Sim, mas geralmente
a forma como aparece assinala o fato de o autor no ter conhecimento das
discusses que foram desenvolvidas em torno do assunto.
Nossa inteno, nesta seo, foi discutir um pouco sobre o fazer cientfico
apresentado em diferentes discursos que evocam a autoridade da cincia. A forma
como a verdade cientfica tem sido explorada pressupe uma mistificao do fazer
cincia, alicerado em um senso comum segundo o qual os cientistas (geralmente
malucos descabelados) detm estranhos e poderosos mtodos para alcanar o
verdadeiro. No duvido que a cincia merea, em nossa civilizao, um grande
reconhecimento e que deva ser ouvida a respeito dos assuntos de sua competncia,
mas lembremo-nos de alguns cones da Cincia. Pensamos em pessoas como
Galileu, Kepler ou Coprnico, que questionaram a viso predominantemente
defendida pelas autoridades intelectuais de sua poca. A cincia moderna que surge
naqueles sculos nasce questionando uma autoridade ao problematizar alguns
conceitos fundamentais, abrindo algumas caixas pretas e desmistificando algumas
ideias. Que essa cincia torne-se hoje ela mesma uma autoridade mistificada ,
ento, uma contradio, j que
H poucos anos estreou, nos cinemas, um filme intitulado "2012", que explora
o fenmeno homnimo - da disseminao da ideia de que o mundo estaria, segundo
uma corrente interpretao de uma suposta profecia maia, para acabar no dia 21 de
dezembro de 2012. O fenmeno 2012 adquiriu tal fora que mesmo cientistas
50
comeam a tomar partido divulgando textos e entrevistas nas quais desmentem a
existncia de evidncias cientficas do fim do mundo nessa data (cf., p. ex.,
MALMSTRM, s. a.)
Nas ltimas semanas de dezembro de 2009, a distribuio brasileira do canal
National Geographic apresentou um documentrio a respeito do filme. Os produtores
expressaram a inteno de fazer uma obra de fico com base em "comprovaes
cientficas" de comportamentos anmalos do Sol, supostamente previstos para o
ano derradeiro.
De fato, se acompanharmos o ciclo de atividade das manchas solares,
sabido que seu perodo corresponde a aproximadamente 11 anos, o que faria
coincidir o prximo ciclo para o ano proftico. Contudo, no h, a princpio, nada que
nos faa supor que a atividade em 2012 ser especialmente alta. Considerando a
mdia de 11 anos entre cada mximo da atividade, a maioria de ns j teria
enfrentado alguns momentos crticos em que o mundo poderia acabar.
Some-se ao aspecto astrofsico do fenmeno 2012 o fato de que a profecia foi
extrada da data final do calendrio de grande contagem dos maias. H divergncias
quanto precisa correspondncia entre as datas pr-colombianas e as gregorianas,
e, embora as diferentes verses no faam distar muito a data final do ms de
dezembro de 2012, possvel defender que esse evento esteja situado algumas
semanas depois.
Tanto com respeito astronomia quanto com respeito arqueologia, no se
pode afirmar que "os cientistas" estejam prevendo uma catstrofe para o referido
ano. Mas mesmo antes de perguntar o que os cientistas disseram, outra pergunta se
apresenta: quem so os cientistas?
51
ou digamos "Por que o tempo corre em um sentido privilegiado?"
A pergunta que apresentamos acima tem uma natureza anloga: parece
simples, mas certamente deve ter rendido noites de insnia a muitos epistemlogos.
Ser cientista no configura portar um ttulo diplomado ou ser "scio de carteirinha"
de algum clube. Se assim fosse, a comunidade cientfica restringir-se-ia a um grmio
e a filosofia da cincia no seria seno o conjunto dos artigos de um estatuto de
associao.
Diante de argumentos desse tipo, provvel que muitos produtores de filmes
e profissionais de anncios comerciais admitissem que no to simples apreender
de imediato a autoria de certos enunciados e sel-la com o timbre d'"os cientistas".
Quanto menos se aceitaria faz-lo quando nenhum centro de pesquisas tenha se
manifestado a respeito.
Ocorre, ento, que a argumentao que permitiria desenvolver certa
criticidade acerca da cientificidade desses enunciados fica fora de arena. Isso serve
a algum interesse: vender o produto ao consumidor que passou a confiar em sua
eficcia em parte por conta do crivo cientfico que se lhe fora prometido. Mas se no
houve um convite discusso sobre o carter cientfico das afirmaes de
qualidade, aquilo o que se invoca , em ltima instncia, um certo senso comum
sobre o que vem a ser a cincia. Isso atesta que a natureza da cincia (NdC) passa
a mostrar-se aproblemtica. Nosso objetivo defender sua problematizao, sua
polemizao.
52
3. Exerccios epistemolgicos
53
que, em ltima anlise, o conhecimento final no possvel. Um objeto s se faz
cognoscvel na medida em que a ele e ao observador so conferidas certas
propriedades aceitas de antemo: a de que o objeto existe, de que sua observao
pelos sentidos do observador correspondem realidade, enfim...
Com base nessas hipteses, propomos o seguinte quadro de tipos de
exerccios e atitudes epistemolgicas. (Cabe sublinhar que se trata de uma
proposio nossa, a qual servir de base para justificar algumas discusses mais
adiante).
54
do presente trabalho (conforme apontado no Resumo), que se situa na postura do
exerccio crtico, por ns adotado no no intuito do ceticismo ingnuo (negar a
autoridade da cincia) nem no do positivismo mximo (afirmar o autoritarismo
tecnocrata), mas no de colocar em pauta as questes possveis sobre o
conhecimento cientfico e sua natureza, ou seja, problematiz-lo.
Ainda com relao ao exerccio crtico, vemos que dele participa, alm da
tarefa a que nos propomos, tambm a cincia complementar de CHANG (1999 e
2004). Para esse autor, a histria e a filosofia da cincia frequentemente promovem
revises nos caminhos percorridos pelos cientistas ao estudar determinado assunto
e, por vezes, essas revises possibilitam reconhecer e explicitar hipteses que
haviam sido levantadas implicitamente ou mesmo perceber que teorias alternativas
seriam compatveis com os mesmos resultados experimentais que favoreceram a
teoria hegemnica. Uma vez que os cientistas precisam definir projetos de pesquisa,
esse tipo de reviso fica fora de seu intuito de trabalho, ficando a cargo no da
cincia tpica, mas da cincia complementar.
55
4. Estudos de caso: problematizando temas da Fsica
56
prmio Nobel, essa questo que equivale proposta de abrir uma caixa preta
mostra-se mais uma vez vlida (se no necessria).
Neste ponto vale a pena adentrar um pouco mais na Filosofia. Existem duas
modalidades de verdade: a necessria e a contingente. Uma verdade
necessria quando no poderia ser falsa (como nos exemplos: o fogo quente, em
que se tem o predicado contido no sujeito, e 7 + 2 = 9, que uma verdade
aritmtica). Uma verdade contingente quando a ela no corresponde um oposto
que viole diretamente o predicado, posto que este no redunda do sujeito (como no
caso em que Joo pai de Ana, j que poderia bem ser verdade que Jos, e no
Joo, pai de Ana). (Cf. AIRES, 2003)
Se levarmos em conta que as questes cientficas, segundo Popper, devem
ser falseveis, notamos que ficam fora dessa categoria as questes acerca de
verdades necessrias. Ora, se a modalidade contingente de verdade que
representa as questes mais relevantes para a cincia, conclui-se que as leis
cientficas devem buscar antes as verdades contingentes que as necessrias.
Contudo:
57
anterior (FITAS, 1998) no configure um problema, bastando, para isso, que no
exijamos das leis cientficas que sejam verdades falseveis ou contingentes e/ou
que discordemos da afirmao de que a teoria newtoniana , em si, promotora de
verdades necessrias.
Seja qual posio se adote, fica agora mais difcil crer que a fsica
newtoniana se reduza apenas aos princpios e aplicaes que os manuais
apresentam. O que pretendemos mostrar que boa parte da riqueza de um vasto e
frtil campo histrico e epistemolgico tem sido negligenciada nos cursos de Fsica.
58
necessariamente representa o falseamento de II (mesmo abstraindo-se os
problemas do falseacionismo ingnuo, para o qual Lakatos e Popper j nos haviam
alertado), mas, dado que II pode ser (como frequentemente se assume) tida como
definio de massa (como a medida de inrcia ou resposta, na forma de acelerao,
de um corpo fora que sobre ele atua), ento podemos usar esse resultado para
concluir que a lei II vlida (embora no saibamos ao certo o que isso significa)
mas uma hiptese tcita do nosso experimento que estaria incorreta: quando
dissemos que fixamos dois corpos, o leitor supe imediatamente que suas massas
so fixas; no entanto, podemos estar fazendo uma descoberta no a de que II
invlida, mas a de que as massas de dois corpos podem variar, mesmo que,
aparentemente, no vejamos nenhuma poro de matria sendo acrescentada ou
retirada.
Finalmente, pode-se argumentar, apelando para uma lei de conservao da
massa, que [b] descreve uma situao falsa, de maneira que a concluso de que a
massa varia no tem cabimento. Contudo, justamente algo desse tipo que nos
parece estar acontecendo no que se refere a um dos problemas mais famosos da
cincia atual: a matria escura (conforme mostraremos mais adiante). Quando
Nussensveig argumenta que podemos supor a Primeira Lei de Newton no como
uma definio, mas como uma lei de fato dado que apenas seu enunciado foi
infeliz ao dar margens a essa interpretao, sendo este mesmo enunciado passvel
de substituir-se por outro mais claramente pleno de contedo cientfico, a saber, de
que, distante de outros corpos no universo, um corpo tende a permanecer com
velocidade constante aqui encontramos dois problemas:
Primeiro: O conceito de distante pouco especfico, de maneira que no
fornece objetividade para a anlise que queremos fazer. A soluo que nos ocorre
substituir por um terceiro enunciado (E'): Quanto mais distante um corpo est dos
outros corpos do universo, menor ser a variao temporal de sua velocidade. Mas
isso nos leva a outro problema, a saber:
Segundo: Notemos que (1) E' implicaria que toda lei de foras deveria
mostrar uma funo decrescente com a distncia; mas sabemos que isso no
ocorre, j que a lei de Hooke e o potencial de Lennard-Jones so contraexemplos;
(2) A postura dos cientistas diante do problema da matria escura parece indicar que
59
no somente as leis de Newton so tomadas como modelo de lei, como tambm
tornam-se modelos que definem os parmetros (a massa, no caso) da equao II.
60
teria um ncleo firme e um cinturo de hipteses protetor).
A concluso que nos parece inevitvel a de que, levando em conta o
enunciado de uma lei fsica, a medio de seus parmetros, a montagem
experimental e os resultados empricos, teremos itens de uma argumentao circular
(a favor ou contra a validade da referida lei), a qual, portanto, despe-se de contedo
falsevel.
Contudo, no ter a fsica newtoniana sido falseada no sculo XX, o que
atestaria seu carter falsevel e talvez mesmo contingente? Ainda que sim, no
podemos perder de vista que, nas mecnicas modernas (Relatividade e Mecnica
Quntica), toda a estrutura adaptada: novos termos surgem, novas relaes entre
eles e, o mais importante, a cincia no se mostra cumulativa em suas questes 20.
Se j o sabamos quanto s respostas que fornecia s perguntas, hoje parece claro
que mesmo as perguntas antes possveis podem deixar de s-lo dentro do mbito
de uma nova teoria.
Admitindo o falseamento da teoria newtoniana no sculo XX, temos agora
uma questo de escala: no trivial, como vimos, a refutao de cada enunciado da
mecnica de Newton isoladamente; mas, apesar disso, a teoria como um todo foi
refutada. Ora, as consideraes que apresentamos anteriormente mostram que
sempre que desejamos explorar um enunciado, a anlise de muitos outros princpios
e conceitos se faz necessria. Isso nos leva diretamente ao holismo de Duhem-
Quine (cf. FREITAS, 2001): o sentido de um enunciado dependente de outros
enunciados, o que sugere uma estrutura em rede e nos leva a concluir que no h
refutao de um enunciado individual mas apenas falseamento em bloco, tendo por
tal a teoria como um todo.
De todo modo quer seja a evoluo das teorias cientficas (a substituio
de uma por outra) dada por via de programas (LAKATOS, 1977), quer seja por
falseamentos em blocos, conforme o holismo de Quine estamos cada vez mais
distantes do conceito intuitivo de verdade que veicula o senso comum. Isso porque
parece-nos que o conceito mais natural que temos de verdade refere-se a uma
correspondncia unvoca, muito simples e linear, entre enunciado e observao
20 Com efeito, quando se vai de um paradigma a outro, no apenas as respostas que eram dadas a algumas
perguntas, como a prpria pergunta, mudam. Isto : uma pergunta que fazia sentido dentro de um paradigma
pode precisar ser reformulada em outro.
61
(estamos deixando de lado a discusso metafsica sobre o realismo ontolgico, que
trata da verdade das coisas em si, para alm da experincia sensvel; referimo-nos
verdade epistemolgica).
62
A lei de Ohm usada na calibrao de instrumentos de medidas eltricas,
como o multmetro (um aparelho que realiza as funes de medir corrente,
resistncia e tenso). Suponha-se que uma turma de Fsica v ao laboratrio na
inteno de estudar, com uso desse instrumento, a lei de Ohm 21. H algumas
sutilezas (no to sutis, na verdade) que devem ser levadas em conta.
O primeiro cuidado epistemolgico que se deve ter no pensar que se
est comprovando a lei de Ohm atravs das medidas do multmetro. O motivo mais
imediato disso que o aparelho em si j pressupe a referida lei em sua calibrao:
logo, no possui iseno suficiente para promover uma atividade comprobatria
imparcial. Mas h outras sutilezas menos ntidas em questo.
Suponhamos um enunciado como uma pedra, se for solta, cair. um tipo
de afirmao de natureza diversa daquela que colocamos como o enunciado de
Ohm. A fim de se sustentar isso, pode-se notar que h dois tipos bsicos de
resistncia: as ditas hmicas e as no-hmicas, ou seja, que obedecem e que
desobedecem a lei de Ohm. J quanto a pedras, no existe uma categoria de
pedras no-gravitantes (i.e., imunes gravidade; a afirmao de que as pedras
caem no representa, assim, uma definio de pedra). Isso nos permite considerar
que o enunciado de Ohm diferente da afirmao sobre as pedras pode ser
entendido como uma definio de resistncia eltrica.
Ele pode ser estendido mesmo categoria de resistncias no-hmicas.
Neste caso, tomam-se as curvas de Tenso em funo de Corrente, obtidas
experimentalmente, e nelas, para cada ponto, atravs da reta tangente, possvel
definir um valor de resistncia, o qual no ser constante, mas depender de outros
fatores. A lei no ser falsa, para esses dispositivos, caso a abordemos desse modo,
como de fato feito.
Assim, ao invs de considerar a aula de laboratrio como um momento em
que se pretende provar a lei de Ohm, pode ser mais adequado tratar (afora outras
coisas) o uso do equipamento para discutir exemplos de componentes no-
hmicos22 e, a partir desses, o que significa o conceito de resistncia, o que permitir
21 No se trata, exatamente, de um exemplo fictcio de aula o que estamos comeando a discutir. De fato, h
rico material didtico que sugere experimentos com uso de multmetros para testar a lei de Ohm. Para
fornecer um exemplo disponvel na internet, citamos
www.df.ufpi.br/d/arquivos/file/Exp_2%20leis_ohm_kirchhoff.pdf (acesso em 05-06-10)
22 Componentes eletrnicos no-hmicos so bastante comuns. De fato, nenhum componente perfeitamente
hmico, mas alguns apresentam uma curva V x I mais acentuadamente desobediente lei de Ohm (uma
63
tratar a prpria natureza epistmica da referida lei enquanto uma definio.
O argumento nesse sentido, que se deve fazer notar, o de que no existe
fora do enunciado de Ohm uma definio de resistncia eltrica 23 (e o mesmo no
ocorre quanto tenso e corrente), cuja existncia independente seria necessria
a fim de que se pudesse confrontar o valor obtido no experimento com o uso
dessa tal definio com o valor supostamente previsto pela lei.
I = V / R,
A equao colocada pelo autor I=V/R, que tambm pode ser escrita como
V=R.I, donde se evidencia ser R uma um constante de proporcionalidade
denominada resistncia eltrica.
Aqui, o autor parece sugerir, conforme estivemos argumentando, que a lei
de Ohm tem o efeito de definio de resistncia eltrica. Ainda assim, o enunciado
no mera definio, mantendo algum valor de lei (ou de lei fenomenolgica, se
preferirmos): neste caso, o enunciado de Ohm poderia ser aberto em dois outros:
64
(1) Lei fenomenolgica ou emprica: Para voltagens no muito altas, a
tenso diretamente proporcional corrente eltrica;
(2) Definio: A constante dessa proporcionalidade chamada
'resistncia eltrica'.
(I) A tenso eltrica pode ser deduzida como diferena de potencial para o caso
particular do campo eltrico. A esse respeito, a Mecnica define:
x= p
= U ou U =
E . d x ,
E
o
65
dado pela conveno de que cargas de mesmo sinal se repelem e cargas de sinais
opostos se atraem; a determinao do mdulo da carga de prova pode ser dada
apelando-se prpria Lei de Coulomb. Neste caso, porm, podemos cair em um
ciclo: a nova pergunta a lei de Coulomb tem contedo emprico ou simples
definio?. Seguindo nossa linha de raciocnio, podemos argumentar que a lei de
Coulomb tem contedo emprico, pelo menos no que tange seguinte afirmao:
Dada uma regio do espao, tornemo-la vcuo a menos de dois objetos
pontuais: ento, a fora entre eles decrescer com o quadrado da distncia que os
separa.
Outros problemas surgiro: Como definimos o vcuo (e como sabemos que
ele foi estabelecido em certa regio)? Como se define fora? Se a partir da 2a. Lei
de Newton, esta depende do conceito de massa: e este, como se define? Seria a
massa um ente algbrico que desempenha, na 2a. Lei de Newton, o mesmo papel
de constante de proporcionalidade que a resistncia desempenha na Lei de Ohm?
E mais: essas perguntas so em nmero finito ou cairamos em um ciclo
(sem fim, portanto) de perguntas? Podemos aceitar partir de certos conceitos: por
exemplo, no nos questionaremos a respeito de espao e tempo. Neste caso, no
nos perguntamos como definir a distncia entre duas cargas e nem como definir o
intervalo de tempo da passagem de cargas por uma seo reta de um condutor (vide
item seguinte). Resta responder se somos capazes de traduzir todas as grandezas
fsicas em termos de medidas de espao e tempo.
66
conhecemos (mas isso mostra-se muito problemtico: ou deixaremos as perguntas
sobre o contedo emprico dessas leis sem resposta; ou estabelecemos conceitos
primordiais, mais a retornamos 1.a sada).
possvel dizer que um dos desafios fundamentais dos epistemlogos tem
sido justamente solucionar esses problemas: o que, em muitas teses
epistemolgicas, tem correspondido no a responder a essas perguntas, mas a
alter-las (troc-las por outras, reinterpret-las, oferecer novas alternativas de
abordagens, etc.). No pretendemos, portanto e contudo, ensaiar respostas.
67
enunciados, significantes e significados;
(3) o significado de lei;
(4) a forma como as leis so construdas;
(5) o modo pelo qual tornam-se aceitas pela comunidade cientfica;
(6) se possvel falar em comprovao cientfica;
(7) outros muitos aspectos da historiografia e da filosofia da cincia.
25 Por outras palavras: no havia sido feita nenhuma descoberta nova acerca das caractersticas fundamentais do
astro; o que houve foi uma necessidade, dado o grande nmero de outros objetos semelhantes descobertos, de
se estabelecer uma definio mais clara para o termo planeta, e convencionaram-se determinadas
definies que acabaram por colocar Pluto na categoria de planeta-ano. H de se sublinhar, porm, que
uma definio no arbitrria, mas observa a toda uma classe de convenincias, e deve ser tal que, em se
relacionando com outras definies dentro de uma mesma teoria, no cause contradies e permita construir
uma estrutura de linguagem propcia a descrever satisfatoriamente o fenmeno a que a referida teoria se
prope.
26 Isso nos traz memria o fato de Galileu se considerar, em seus trabalhos, levado pelas prprias mos da
natureza.
68
Dessa forma, embora o F = m a no seja ditado pela natureza, mostra-se
como sendo a melhor e mais natural escolha (sendo facilmente identificado como
mais conveniente, para a partir de si estabelecer estudos cientficos, que, por
exemplo, F = m v ou F = m x). Pode-se dizer que a soluo de tomar a segunda
lei de Newton como um modelo de lei est de acordo com o pensamento de
Poincar, sendo apenas que neste temos uma justificativa um pouco mais elaborada
para tal posicionamento.
69
esse discurso apresenta. Palavras como claro e sabemos que reforam
bastante essa impresso. A autoridade aqui presente extrapola os limites cientficos,
uma vez que se situa na postura cientfica ortodoxa ou ingnua. Diante da aparente
certeza cientfica, to difcil ao leigo supor a existncia de teorias alternativas ao
MCP que a autoridade pode dar lugar ao autoritarismo. Bastaria acrescentar, aps o
saquemos que, o aposto segundo o MCP para deixar aberto o caminho pera
teorias alternativas.
Outra palavra que merece ateno provas. Sabemos, pela continuidade do
texto em que as provas apresentadas pelo autor so as tradicionalmente
apontadas para defender o MCP: a expanso do universo, a radiao csmica de
fundo e o problema da nucleossntese primordial que essa palavra significa, de
fato, evidncias (vide discusso que travamos anteriormente sobre a diferena
entre provas e evidncias). Alm disso, a expanso apresentada como um fato,
obtido pela observao do avermelhamento das galxias, no como uma hiptese
muito provvel. A diferena entre muito provvel e certo conceitualmente pequena,
mas no um mero preciosismo de nossa parte, visto que representa uma mudana
de postura (da cientfica para a crtica) dentro do espectro dos exerccios
epistemolgicos.
justamente uma postura mais amena que encontramos naquele que talvez
seja o mais famoso divulgador cientfico da atualidade: Stephen Hawking, que em
seu conhecidssimo (embora provavelmente pouco entendido) Uma breve histria
do tempo, tem frases como Neste modelo [o de Friedmann] temos que, enquanto o
universo se expande, qualquer matria ou radiao nele se esfria (HAWKING, 1988,
pp. 164-165) e Supe-se que o universo tinha tamanho zero e temperatura
infinitamente quente quando da grande exploso (Ibid., p. 165). As palavras
modelo e supe sugerem uma postura menos ortodoxa que a do discurso
anterior. Isso talvez esteja em acordo com o restante do texto, onde Hawking
apresenta maiores detalhes histricos dos temas que discute, mesmo porque, pelo
que relata, ele mesmo participou de alguns dos episdios histricos que narra.
Parece-nos interessante a posio crtica que Novello apresenta ao declarar
que
70
Quanto forma cientfica de organizar e divulgar essa questo [a da
origem do universo], a quase totalidade de textos de fcil acesso se limita verso
da criao explosiva. Isso seria aceitvel se ela fosse validada pela obervao,
sem que houvesse qualquer explicao alternativa. Mas, ao contrrio, como
veremos, ela precisamente o modelo que inibe uma histria racional completa do
Universo. (NOVELLO, 2010, p. 14)
71
equaes do MCP, ou seja, a idade do universo corresponde ao inverso da
constante de Hubble (a qual, apesar do nome, deve variar com o tempo).
A fim de que fique mais claro do que estamos falando, observemos um grfico
que, muito grosseiramente, ilustra a evoluo do fator de escala (raio do universo)
com o tempo segundo o MCP (para simplificar o grfico, ignoraremos a era da
inflao csmica) e segundo o modelo de universo eterno.
(a) Modelo de universo com incio no Big Bang e (b) Modelo de universo com incio em um tempo
expanso linear infinitamente distante e expanso exponencial
72
com o MCP, forneceria uma idade virtual finita para o universo.
Note-se que ambos os modelos se referem a universos que esto em
expanso. Atualmente, praticamente no h modelos de universos totalmente
estticos. H, outrossim, teorias alternativas no sentido de alternativas como:
constante gravitacional ou velocidade da luz varivel, luz cansada, teorias
gravitacionais alternativas Relatividade Geral e universo magntico (cf., p. ex.,
NARLIKAR & PADMANABHAN, 2001).
73
5. Consideraes finais
74
julho de 2010 oferecemos um minicurso que explorou alguns dos temas presentes
nesta dissertao. Um breve relato dessa experincia encontra-se no Apndice.
Essa tarefa pode ser muito facilitada pelo uso inteligente do sistema virtual de
informao (do qual a internet o maior representante) que disponibiliza o acesso a
textos e mesmo a obras clssicas e contemporneas (por exemplo, sob a forma de
e-books).
Neste trabalho pretendemos ter feito algo semelhante: apontar formas de abrir
algumas caixas pretas presentes nos cursos tradicionais de Fsica. Cremos que
atitudes como a da implementao de disciplinas de cunho histrico e
epistemolgico seja uma resposta possvel a uma das questes bsicas de nossa
pesquisa: como conciliar uma educao problematizadora com a autoridade da
cincia? No pretendemos que uma tal forma de educao derrube a autoridade da
cincia, mas que a leve do plano da doxa (a opinio ingnua ou mgica de que fala
Paulo Freire) ao plano do conhecimento propriamente dito.
Acreditamos que esse levantamento da problemtica epistemolgica viva
atualmente, e a ilustrao dessas problematizaes podem contribuir para a
educao problematizadora em cincias.
75
6. Referncias Bibliogrficas
CHAVES, Alaor. Fsica (vols. 1 e 2). Rio de Janeiro: Reichmann & Affonso
Ed., 2001.
76
FEYERABEND, Paul. Adeus razo. Trad.: M. G. Segurado. Lisboa:
Edies 70, 1991.
_________________. Contra o mtodo. Trad.: C. A. Mortari. So Paulo:
Editora Unesp, 2007.
77
HORVATH, Jorge. et al. (Orgs.) Cosmologia fsica: Do micro ao macro
cosmos e vice-versa. So Paulo: Editora Livraria da Fsica, 2007.
78
Alternatives: A Critical Appraisal. In: Annual Review of Astronomy and Astrophysics,
2001, vol. 39, pp. 211-248.
79
219-230, dez. 1996.
80
Apndice
81
defendemos, tem vital importncia para a educao em Cincias - a Filosofia da
Cincia. Neste sentido, julgo que seja importante divulgar, sobretudo para
professores em atividade, os trabalhos que esto sendo desenvolvidos na rea de
Ensino;
2. Ampliar a minha prpria experincia. De fato, aprendi muito ao organizar,
preparar e ministrar o curso.
Creio que fomos bem sucedidos quanto a nosso objetivo primordial ao
oferecer o curso: chamar ateno dos participantes a pluralidade de concepes
possveis para a natureza e o fazer da cincia, sublinhando que h mais de uma
escola epistemolgica possvel e que muitas das concepes de senso comum so
passveis de crticas bem fundamentadas.
No ltimo encontro do curso, os participantes foram convidados a colocar
oralmente (alm das respostas escritas que entregaram) suas impresses sobre o
curso e sobre as eventuais contribuies e mudanas que ele possibilitou. Uma
colocao que compareceu na fala de alguns dos participantes foi a de que antes do
curso eles tinham respostas simples e prontas para perguntas do tipo o que
cincia? ou como se d o processo pelo qual uma teoria aceita?, mas, ao
trmino do curso, sentiam-se muito mais questionadores e com dvidas quanto a
que respostas dar a esse tipo de pergunta; contudo, mencionavam que sentiam a
necessidade de um tempo de reflexo para amadurecer algumas ideias e rever seus
conceitos a respeito da cincia.
No nosso entender, o fato de que os participantes do curso iniciaram-no com
certezas e saram com dvidas exatamente o que espervamos (e colocamos isso
abertamente para eles) e consideramos isso bastante positivo, dado que o senso
crtico (desde que no leve a um relativismo ingnuo), constitui, segundo nossa
leitura, uma atitude bastante saudvel que, esperamos, seja - em certa medida -
transmitida aos seus alunos.
O curso culminou em discusses a respeito da mistificao da autoridade da
cincia, no ltimo dia de aula. Nesse encontro, lemos alguns trechos de livros de
divulgao, livros didticos e assistimos a algumas propagandas de TV, exercitando
debates a respeito da forma como a caixa preta da autoridade cientfica figurava
mistificada nesses veculos.
82