Desafos
De este modo, podemos afirmar que la minera inteligente es la respuesta del sector a retos
como las declinaciones en la ley de los minerales, el precio de los commodities, los costos,
el cuidado medioambiental y la seguridad. El uso de tecnologa de informacin en todo el
proceso productivo minero, para lo cual se integra al mundo fsico y el mundo virtual,
permitiendo una modelacin, un diseo y el aumento de la productividad, hacindolo ms
seguro y sustentable.
Un dato que muestra la envergadura de la minera inteligente est dado por el volumen de
inversin que representa, en 2013 era de 5,12 mil millones de dlares, y se espera un
crecimiento tal que en 2020 llegue a los 13000 millones de dlares.
Este es un sector que por su propia lgica inherente ha tendido a incorporar la innovacin,
avanzando desde la minera fsica a la mecanizada, de sta a la robotizada y, finalmente
est dando el salto hacia la minera autnoma o minera inteligente. Indudablemente este es
el modelo de produccin minera del futuro, que incluye e implica a la innovacin en el
mismo proceso, complejizando a los mltiples actores del sector, a travs de la
incorporacin de competencias cada vez ms especficas. Hoy la necesidad de satisfacer la
demanda de minerales y metales de una poblacin mundial en crecimiento es una tarea de
enormes proporciones y los requerimientos de rentabilidad llevan a las empresas mineras a
generar procesos eficientes y mantener sus equipos, cuidando la seguridad del personal y
del medioambiente.
Una de las empresas que han marcado la impronta de en la minera inteligente es ABB.
Para Christian Daz, Mining Business Manager de la compaa, ante el escenario actual de
la minera La productividad de las personas y los recursos tiene tambin que aumentar,
porque los crecientes costos de produccin y la alta volatilidad de los precios estn
obligando a las empresas a reducir los gastos de capital y de operacin. El elemento
diferenciador fundamental es la mejora de la productividad y de la competitividad. La
integracin completa de todos los datos y equipos ser el sello distintivo de la mina del
futuro. Uno de los muchos beneficios ser el control a distancia de las minas, que a menudo
se encuentran en lugares remotos. Los costes energticos crecientes obligan a que todo esto
vaya acompaado de un consumo de energa menor y de menos emisiones de dixido de
carbono. Indudablemente la energa es un insumo clave y la eficiencia energtica es un
factor determinante para mitigar impactos.
Algunas de las problemticas que el ejecutivo identifica son que las empresas mineras
tienen que buscar yacimientos cada vez ms remotos e inaccesibles, con depsitos de
menor calidad. Al mismo tiempo, tienen que esforzarse por mejorar la seguridad laboral y
reducir los accidentes. A todo esto se suma la problemtica de los trabajadores que se
jubilan y que se llevan conocimientos y experiencias de gran valor, que muchas veces no
son transmitidos eficazmente a la generacin de trabajadores que los reemplazar. A esto
debe sumarse la situacin de muchas minas en lugares aislados e inhspitos que hace difcil
llevar a expertos, contratar y mantener personal competente.La solucin a estos problemas
y el futuro de la minera pasan por la automatizacin y la integracin de la informacin y el
uso del conocimiento para la optimizacin en tiempo real de los procesos
mineros.concluy Cristian Daz.
De este modo, esta convergencia tecnolgica canaliza hacia el software cada vez ms
informacin de sistemas de tiempo real, enriqueciendo cuatro reas fundamentales que
refuerzan la eficiencia, la capacidad de respuesta y el rendimiento a lo largo de toda la
cadena de valor de la mina: produccin inteligente y mayor productividad de personal y
recursos; Respuesta inteligente al estado de recursos crticos; Planificacin dirigida por la
demanda y, menor consumo de energa y menos residuos, explic el ejecutivo.ABB se ha
comprometido con la industria minera y tiene un programa de investigacin que cubre
todos los aspectos relevantes, desde sensores hasta modelizacin, visualizacin y
optimizacin de procesos. El planteamiento holstico de la explotacin completa de la mina
incorporar aparatos y equipos inteligentes preparados para la configuracin autnoma, el
funcionamiento eficiente y el autodiagnstico junto con software que proporcione una
visibilidad total en tiempo real a los operarios. Esto hace visibles los recursos en toda la
mina, una produccin inteligente basada en la demanda en tiempo casi real, las condiciones
de mercado y los tipos de mineral disponible, y una respuesta ptima al estado de los
recursos crticos. Aprovechando todo el potencial de la automatizacin ampliada y
combinando personal, equipos y sistemas en un entorno totalmente integrado, las
compaas mineras pueden mejorar sustancialmente la productividad, la satisfaccin del
personal y la seguridad, expres contundentemente el Gerente para Minera de ABB.
Reduccin de costos en mantenimiento y eficientizacin de procesos
Como las empresas esperan ms rentabilidad, desde Emerson Chile, Felipe Cabrera,
Gerente General de la empresa destaca la necesidad que tienen las empresas mineras de
generar procesos eficientes y mantener sus equipos con el objetivo de asegurar la operacin
y, al mismo tiempo, garantizar la seguridad de su personal. Emerson entiende sus desafos
especficos y ayuda a las empresas a agregar ms disponibilidad, productividad y eficiencia
en sus operaciones brindando soluciones integrales de automatizacin que cubren las
principales reas de las operaciones de la cadena de valor en el negocio minero. Nuestras
principales soluciones van desde la aplicacin de tecnologa avanzada en monitoreo remoto
de la salud de equipos mineros crticos como camiones, palas o cargadores frontales; y se
extienden al rea de procesos permitiendo la optimizacin de operaciones de molienda-
clasificacin-flotacin, la optimizacin de pila de lixiviacin o la deteccin de
cortocircuitos de ctodos de cobre explica Felipe Cabrera. Es all donde la interaccin
entre empresas mineras y proveedoras se torna estratgica para lograr los objetivos de
rentabilidad del proyecto. El directivo ejemplifica esta dinmica con la integracin de
soluciones de la empresa en el proceso de lixiviacin, La automatizacin de pilas de
lixiviacin, Smart Leach Pad, es un concepto revolucionario desarrollado para ayudar a
alcanzar una uniformidad superior al 90% en la etapa de humectacin y riego en base a la
operacin normal realizada en la pila de lixiviacin. La solucin no requiere de una gran
infraestructura electrnica lo que permite una sencilla instalacin y un fcil mantenimiento.
Para la deteccin de cortocircuitos en ctodos de cobre, un sistema de monitoreo que
permite detectar condiciones anmalas con el objetivo de contribuir a mejorar la eficiencia
de corriente, ya que un cortocircuito entre el nodo y el ctodo reduce la efectividad del
sistema desperdiciando energa y tiempo. La extraccin eficiente del cobre de la estructura
orgnica es de suma importancia para que la extraccin de solventes y el proceso de
electrodeposicin sean rentables. De este modo la solucin monitorea de manera online las
variables necesarias a lo largo de la plataforma asegurando una distribucin uniforme de la
solucin en la pila durante todo el proceso permitindole alcanzar sus objetivos operativos
mientras mantiene seguro a todo su personal.En el proceso de electo-obtencin, la
tecnologa que Emerson ofrece para la solucin de deteccin de cortocircuitos permitiendo
aumentar la eficiencia de la corriente de la nave de electro-obtencin mejorando las tareas
de mantencin y operacin.
Desde la perspectiva de la empresa, hoy las soluciones deben ser diseadas para impactar
en las necesidades claves de la industria, tales como productividad, eficiencia operacional,
reduccin de costos, mejor uso de recursos como agua, cido y energa, personas, seguridad
y medio ambiente.Con el precio de los commodities mineros bajos, la compaa est
focalizando sus soluciones en mejoras productivas con el objetivo de asegurar mayor
rentabilidad asociada a la disponibilidad de maquinarias, equipos y procesos. Para ello, la
tecnologa que promueve el mantenimiento predictivo permitiendo entender que va a fallar
y cuando va a fallar con el objetivo de asegurar la produccin. Por ello para la empresa
resolver los problemas de los clientes es una de las contribuciones ms importantes, pero
ms importante an es anticiparse a esas necesidades en tiempos complejos y desarrollar
nuevas soluciones innovadoras que les otorguen ventajas y liderazgo en tiempos normales
concluy Felipe Cabrera.
Minera inteligente, una herramienta para mejorar la seguridad y la sustentabilidad
Pionera en el campo, Caterpillar desarroll el proceso a partir de los tres sistemas clave
requeridos para la autonoma componentes y sensores electrnicos en los equipos,
posicionamiento GPS de alta precisin y redes inalmbricas hoy de una ubicuidad
asombrosa, hace 20 aos simplemente no existan o no eran aplicables.Slo una vez que el
desarrollo tecnolgico de estos sistemas habilitantes alcanz el nivel de robustez necesario
para mover de forma autnoma de equipos ya no de 65 toneladas sino que de hasta 400
toneladas cortas, la autonoma comenz a ser econmicamente viable. Entre los aos 2008
y 2012 CATERPILLAR conceptualiz, dise y valid en terreno una solucin
radicalmente distinta a lo que el mercado conoca, preparada para poder controlar flotas de
150 o ms camiones, conviviendo con ms del doble o triple de este nmero en equipos
manuales. Una imagen que puede poner de manifiesto las ventajas que esta solucin
reviste es la de la mina Solomon, en la regin de Pilbara en el oeste de Australia.
Fortescue Metals Group (FMG) ha hecho pblico los resultados alcanzados por el camin
autnomo CATERPILLAR en un informe a inversionistas de Octubre de 2015. Solomon es
hoy la operacin autnoma ms grande del mundo, con ms de 40 camiones autnomos
conviviendo con aproximadamente 140 equipos manuales y un plan de expansin a 70
equipos autnomos durante el ao 2016. El xito del camin autnomo CATERPILLAR es
tal que ha roto la marca de 100 millones de toneladas movidas en slo dos aos de
operacin comercial, un plazo indito en la industria. La disciplina operacional impuesta
por la autonoma ha hecho que incluso la productividad de los camiones manuales en
Solomon se incrementara en un 13%, con una productividad de los equipos autnomos un
13% superior a la manual, que ya haba sido mejorada.Este es el cumplimiento de la
promesa de la autonoma en transporte. No slo elevar la utilizacin como resultado de
mayores horas de operacin, sino que de verdad convertir ese aumento en productividad
final y por ende en una reduccin de activos y un menor costo por tonelada.
Indudablemente la mina del futuro tendr como base las redes inteligentes que permitan la
ejecucin integral y combinada de la informacin en tiempo real, lo cual facilitar una toma
de decisiones sustentada en datos reales y concretos, dejando de lado las especulaciones
basadas en la casustica y cerrando la brecha para la incertidumbre. La planificacin ser
fundamental en el salto en productividad, la cual ser el fruto de la inclusin de la
economa del conocimiento y de la integracin de la informacin a travs del valor aadido
a todo el proceso productivo minero. As los condicionantes externos han llevado a la
actividad a buscar la impronta tecnolgica como herramienta para obtener mayor
informacin que genera un valor extra en el sector.Este es un ejemplo claro de la
rentabilidad que el conocimiento, as como de la investigacin y desarrollo contribuyen a
llevar a los sectores productivos ms all de los lmites anteriores, y del rol cada vez ms
preponderante de los proveedores tecnolgicos en la generacin de innovacin. Esta es una
oportunidad para que la consolidacin de este modelo permita construir un desarrollo de la
generacin de capacidades tecnolgicas locales, que convertiran ala minera en el vector de
desarrollo de un sector de proveedores pujante y de relevancia internacional. Creemos que
existe la base para ello, contando con el sobresaliente nivel tcnico de universidades
argentinas, con profesionales destacados y la voluntad poltica de favorecer a este
desarrollo a partir de polticas de estado que lo viabilicen y lo sostengan en el tiempo.
Ante nuestros ojos se est produciendo una metamorfosis en la minera cuyo producto
redundar favorablemente en todos los aspectos de la industria, la productividad, el impacto
ambiental y la seguridad. Muchos actores se estn transformando, la mina del futuro tendr
una nueva fisonoma y la imagen del mantenedor ser cada vez un tcnico en una sala de
control queun operario en el site, cada vez tendr ms competencias en circuitos que en
piezas mecnicas, donde el mantenimiento predictivo y la planificacin sern la base para
la eficiencia.
En el Per hubo una importante
inversin en tecnologa minera en
los ltimos aos
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La minera a nivel mundial pas por una crisis severa en los ltimos aos.
El costo de produccin tena menor importancia, lo que vala era producir
ms, a cualquier costo. Sin embargo, cuando vino la crisis con la cada de
los precios de los metales, las empresas cambiaron de prioridades y
empezaron a ahorrar.