Unidad 2: Determinantes Sociales de la Salud

Tema 1: Inequidades sociales y sanitarias

Inequidades Sociales

No todas las desigualdades que hay entre las personas y las poblaciones
constituyen inequidades. Por ejemplo: las necesidades de salud de un nio de
2 aos son diferentes a las necesidades de salud de una adolescente de 15 aos
o las de un adulto de 45 aos o las de un adulto mayor de 80 aos. Las
necesidades de salud entre los varones y las mujeres tambin son diferentes.
Ambos tipos de diferencias, por edad o por sexo corresponden a diferencias
biolgicas y no se pueden evitar. Asimismo, las diferencias en la manera de
pensar sobre la vida y la muerte o la salud tienen diferentes culturas no son
injustas.

Sin embargo, existen otras diferencias que son injustas, evitables e innecesarias;
estas son las inequidades sociales, las cuales se expresan mediante
indicadores. Ejemplos:

las diferencias en el menor grado de instruccin que existen entre los pobladores
de una comunidad nativa amaznica y el mayor nivel de instruccin existente en
Moquegua.
las diferencias en los materiales de construccin de las viviendas en un
asentamiento humano de Villa Mara del Triunfo, y aquellas de material noble y
amplias en otro distrito limeo, como San Isidro.
las condiciones de trabajo existentes entre Gerentes de empresas privadas de
Lima y las de los mineros de socavn en La Oroya.

Inequidades Sanitarias

Algunas inequidades sociales se encuentran en el campo de la salud y se

expresan por diferencias en los indicadores de salud. La OMS les llama
inequidades sanitarias. Dicho en los trminos de la OMS: Se entiende por
inequidades sanitarias las desigualdades evitables en materia de salud entre
grupos de poblacin de un mismo pas, o entre pases. Esas inequidades son el
resultado de desigualdades en el seno de las sociedades y entre sociedades.
Las condiciones sociales y econmicas, y sus efectos en la vida de la poblacin,
determinan el riesgo de enfermar y las medidas que se adoptan para evitar que
la poblacin enferme, o para tratarla.

Ejemplos de inequidades sanitarias entre pases:

la esperanza de vida al nacer de las mujeres en Japn (86 aos) duplica la que
tienen las mujeres de Zambia, frica (43 aos);
la tasa de mortalidad infantil (el riesgo de que un beb muera entre el nacimiento
hasta antes de cumplir un ao) es de 2 por 1000 nacidos vivos en Islandia, y de
ms de 120 por 1000 nacidos vivos en Mozambique, frica;
 el riesgo de que una madre muera durante el embarazo, parto o puerperio
(mortalidad materna) es de slo 1 por cada 17,400 nacidos vivos en Suecia, pero
es de 1 por cada 8 madres en Afganistn.

Ejemplos de inequidades sanitarias dentro de un mismo pas, como el Per:

algunos departamentos con baja prevalencia de Desnutricin crnica infantil-DCI

(entre 2% y 14%), son: Tacna, Moquegua y Lima, mientras que en Huancavelica
la prevalencia de DCI se encuentra por encima del 30%[1],

en la Provincia del Datem del Maran de la regin Loreto, la prevalencia de la

anemia en nios y nias de 6 a 59 meses de edad en 2014 ha sido de 52% en
nios indgenas y el 45.2% de los en nios no-indgenas[2]
a nivel departamental, se observa para el ao 2015 que el mayor porcentaje de
embarazo adolescente est en Loreto (32.8%), Ucayali (26.2%), San Martn
(25.5%), Amazonas (22.8%), Tumbes (22.2%) y Madre de Dios (21.9%)[3].

Gradientes sociales

Los ms pobres son tambin los que tienen peor salud. Dentro de los pases, en
general, cuanto ms baja es la situacin socioeconmica de una persona, peor
salud tiene. Esto es lo que se conoce como gradiente social de la salud. Y se
observa en todos los pases, sean de ingresos altos, medianos y bajos. La
existencia de un gradiente social de la salud implica que las inequidades
sanitarias afectan a todos.

Por ejemplo, si se consideran las tasas de mortalidad de los nios menores de 5

aos en funcin de los niveles de ingreso familiar, se observa que, dentro de un
mismo pas, la relacin entre el nivel socioeconmico y la salud muestra esta
gradiente. Los ms pobres tienen las tasas de mortalidad de menores de 5 aos
ms altas, y conforme mejora el nivel econmico, menor es la tasa de mortalidad
en menores de cinco aos. En eso consiste el gradiente social de la salud[4].

Tema 2: Evolucin del enfoque de determinantes sociales de salud

Con la definicin amplia de salud propuesta por la Organizacin Mundial de la

Salud (OMS) como "el estado de completo bienestar fsico, mental y social y no
solo la ausencia de enfermedad" se plantean nuevas perspectivas sobre la salud
poblacional. Una de ellas, que ha sido revisada en una Unidad de Aprendizaje
anterior, ha sido el enfoque de riesgo, que permite actuar preventivamente
sobre los factores de riesgo que aumentan la probabilidad de sufrir un dao a la
salud.

Despus, surgi otro enfoque, importante por su carcter integrador y

repercusin internacional en las polticas de salud pblica: la perspectiva de Mark
Lalonde (1974), ex ministro canadiense. Bajo este modelo, los factores
condicionantes (que despus fueron denominados determinantes) de la salud
poblacional son muchos y variados y pueden ser ubicados en alguno de los
cuatro "campos de la salud": la biologa humana, el ambiente, los estilos de vida
y la organizacin de los sistemas de salud. Lalonde enfatiz los factores
personales (estilos de vida), como los ms importantes para la salud. Estos
estilos de vida o riesgos auto adquiridos seran decisiones individuales acerca
de cmo vivir y cmo afrontar la salud. Sin embargo, actualmente se usa poco
este modelo porque no considera que las decisiones individuales generalmente
no son autnomas, sino que son influenciadas notablemente por el ambiente
familiar y social, e incluso por los medios de comunicacin masiva que inducen
a las personas, grupos y poblaciones a asumir determinadas conductas, muchas
de las cuales son nocivas para la salud.

Posteriormente, se reconoce un nuevo modelo integrador de los factores

determinantes de la salud: la eco-epidemiologa (Susser y Susser, 1996), que
enfatiza la mutua dependencia entre los individuos con el contexto biolgico,
fsico, social, econmico e histrico en el que viven, y seala que existen varios
niveles de determinacin, desde los individuales de tipo biolgico y de
comportamiento personal (llamados factores proximales), los cules son
influenciados por los factores familiares y comunitarios; estos, a su vez, son
influenciados por factores ms distales o externos: entre ellos los factores
intermediarios, como son: las condiciones de vida y trabajo y el acceso a
servicios de salud; y los factores ms estructurales, que influencian sobre todos
los dems y explican por qu existen las inequidades sociales y sanitarias: los
factores econmicos, culturales y ambientales, como puede ser observado en el
siguiente grfico (Dahlgren & Whitehead, 1991):

Galera de imgenes

Lo que se ha descrito son algunos de los antecedentes ms importantes de los

Determinantes Sociales de la Salud; el ms reciente, es el de la Comisin
nombrada por la OMS, y cuyas conclusiones sern detalladas en el siguiente
tema de este mdulo.
Tema 3: Concepto, importancia y tipos de determinantes sociales de
salud

La OMS design a los integrantes de la Comisin sobre los Determinantes

Sociales de la Salud, entendiendo que estos son los factores decisivos sobre la
salud. La Comisin emiti un informe titulado Subsanar desigualdades en una
generacin que plantea, principalmente, superar las inequidades existentes
entre los pases, y tambin al interior de estos, para mejorar la salud de las
poblaciones.

La pregunta clave, ante el ttulo del informe es: Se pueden realmente subsanar
las desigualdades sanitarias en el lapso de una generacin?;

Hay dos respuestas a esa pregunta. La misma Comisin responde de la

siguiente manera: Si continuamos como hasta ahora, no tenemos ninguna posibilidad de lograrlo.
Ahora bien, si realmente queremos que cambien las cosas, si nos proponemos crear un mundo mejor y
ms justo, donde las oportunidades en la vida y la salud de la poblacin no se malogren por la fatalidad de
haber nacido en un lugar determinado, el color de la piel o la falta de posibilidades de nuestros padres, la
respuesta es que podemos contribuir en gran medida a lograrlo Pero para llevar a cabo una accin
coherente, hay que intervenir sobre el conjunto de los determinantes sociales y sobre todos los mbitos.,
tanto para eliminar las desigualdades estructurales, como para alcanzar un bienestar ms inmediato. Para
ello, ser necesario introducir cambios que afecten a todo el ciclo vital, desde las primeras fases de la vida
y a lo largo de sta.

La Comisin contina sealando: Al hacer un llamamiento para subsanar las

desigualdades sanitarias en una generacin, no suponemos que el gradiente
social de salud de los pases o que las grandes diferencias que existen entre
stos vayan a desaparecer en el lapso de treinta aos. No obstante, los datos
que guran en el informe nal acerca de la rapidez con la que puede mejorar la
situacin sanitaria y los medios para llevar a cabo los cambios necesarios, nos
hacen pensar que esas diferencias pueden subsanarse en gran medida. Se trata
de un trabajo a largo plazo que requiere inversiones desde ya, y que entraa
grandes cambios en las polticas sociales, los programas econmicos y la accin
poltica. Las intervenciones han de centrarse en dotar de autonoma al individuo,
a las comunidades y a los pases que en la actualidad no gozan de la situacin
que les corresponde. Los conocimientos y los medios necesarios para que se
produzca el cambio existen y estn expuestos en el presente informe. Ahora lo
que hace falta es que haya voluntad poltica para proceder a esos cambios,
extraordinariamente difciles, sin duda, pero viables. La inaccin ser juzgada en
las dcadas venideras como una negativa de consecuencias imprevisibles a
asumir una responsabilidad que nos incumbe a todos[1]