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Proteccin de instalaciones contra

sobrecargas y cortocircuitos
Parte 1

Como sabemos, toda instalacin elctrica (salvo algunos casos

especiales) debe estar protegida contra sobrecargas y cortocircuitos.
Qu debemos tener en cuenta para lograr esos objetivos?
on varios los aspectos que son necesarios o impres-
S cindibles considerar:
1) Es fundamental proyectar correctamente el sistema de
proteccin contra sobrecorrientes o sobreintensidades
(sobrecargas y/o cortocircuito) adecuado a cada situa-
cin particular.
Nota: muchas veces se confunde errneamente sobre-
cargas con sobreintensidades: las sobrecargas son una
de las dos posibles sobrecorrientes o sobreintensidades.
de protecciones
8) Es ineludible adquirir los conceptos de selectividad
9) Es preciso conocer la proteccin de acompaamiento
Conceptos generales
1) En toda instalacin se deben dimensionar o seleccio-
nar adecuadamente los conductores (y cables), y
2) Seleccionar apropiadamente los dispositivos para la
correcta proteccin de cables y conductores contra
sobrein-tensidades (Si) o sea sobrecargas (Sc) y corto-
circuitos (CC).

2) Es imprescindible conocer el comportamiento de los Tipos de canalizaciones, conductores, cables y for-

conductores ante las sobrecargas y los cortocircuitos,
segn las caractersticas de su aislacin y de su material
conductor.
3) Es indispensable proteger adecuadamente a los inte-
rruptores diferenciales y a otros dispositivos contra
sobrecorrientes
4) Es necesario distinguir los parmetros caractersticos
de los diferentes dispositivos de maniobra y proteccin:
a) De los Pequeos interruptores automticos (PIA) que cum-
plen con IEC 60898 e IRAM 2169 (futura IRAM NM 60898)
b) De los Interruptores automticos (IA) que cumplen con IEC 60947-2
c) De los fusibles que cumplen con IEC 60269.
5) Es preciso discernir sobre los casos en los que se per-
mite omitir las protecciones contra sobrecargas
6) Es necesario considerar los casos en los que se per-
mite omitir las protecciones contra cortocircuitos
7) Es conveniente estudiar y seleccionar la coordinacin
mas de instalacin
En la Reglamentacin para la Ejecucin de Instalaciones
Elctricas en Inmuebles AEA 90364 (RAEA) se entiende
por conductor al conductor desnudo o al conductor aisla-
do con aislacin bsica y se entiende por cable al con-
ductor aislado, con relleno y con una cubierta aislante.
Este tipo de cable puede ser unipolar (un solo conductor
aislado y con cubierta aislante) o multipolar (varios con-
ductores aislados bajo una misma cubierta aislante).
Cuando se trata de conductores desnudos se debe indi-
car expresamente.
Esta diferenciacin entre conductor aislado y cable adop-
tada por la RAEA est en lnea con el criterio imperante
contina en pgina 26 u

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Proteccin de instalaciones contra sobrecargas y cortocircuitos

u viene de pgina 24

en IEC, lo que resulta saludable a la hora de interpretar tura o poder de corte?

de qu hablamos. IRAM, en cambio, emplea un criterio
diferente (que no comparto) ya que identifica y llama a En un tablero con Icc=1800 A qu conviene emplear?
todos cables.
un PIA de 3000 A, de 6000 A o de 10000 A?
En la RAEA se entiende que un conductor aislado o un
cable no es propagante de la llama, cuando ha sido Qu curvas existen en los PIA?
ensayado en forma individual y cumple con los requisitos
de las normas IRAM NM IEC 60332-1 o IEC 60332-1-1. Sabemos diferenciar Icn, Ics, Icu?
Se entiende que un conductor aislado o un cable no es
propagante del incendio, cuando un conjunto de ellos ha En un circuito de TUG de una vivienda qu conviene
sido ensayado en forma de haz y cumple con los requisi- emplear? Curva B, curva C o curva D?.
tos de las normas IRAM NM IEC 60332-22, 60332-23 y
60332-24 o IEC 60332-3-22, 60332-3-23 y 60332-3-24. Y en uno de iluminacin IUG?

Cuando se proyectan instalaciones elctricas nos
debemos preguntar:
qu circuitos (elctricos) existen en las instalaciones elc-
tricas en inmuebles?. Podemos responder que existen:
a) circuitos de distribucin o seccionales;
b) circuitos terminales;
De la misma forma nos debemos preguntar
qu sobrecorrientes (sobreintensidades) (Si) existen?:
a1) sobrecargas (Sc) y las
a2) corrientes de sobrecarga Isc (de un circuito) y
b1) cortocircuitos (CC) y las
b2) corrientes de cortocircuito Icc;
Se puede instalar en un punto de la instalacin que
tiene una Icc= 25.000 A un IA con una capacidad de rup-
tura de 20.000 A?
Sabemos diferenciar para qu sirve un interruptor
categora de empleo A y uno categora de empleo B?
A estos temas intentaremos responder en el desarrollo
de este trabajo.
Proteccin de circuitos
Todo circuito TERMINAL y todo circuito de DISTRIBU-
CIN O SECCIONAL monofsico debe ser protegido por
un dispositivo bipolar con ambos polos protegidos.

Qu debemos conocer en lo relacionado con la pro-
teccin contra las sobrecorrientes, para desarrollar
un proyecto?
Hay algunas preguntas que nos podemos hacer y que
debemos responder con conocimiento fundamentado:
Podemos emplear fusibles? y en ese caso para qu?
para la proteccin contra sobrecargas o para la pro-
teccin contra cortocircuitos?
Es lo mismo emplear ITM, IA o FUSIBLES?
Todo circuito SECCIONAL trifsico sin neutro, debe ser protegi-
do por un dispositivo tripolar con todos los polos protegidos.
Todo circuito SECCIONAL trifsico con neutro, SE RECOMIEN-
DA que sea protegido por un dispositivo tetrapolar.
Todo circuito TERMINAL trifsico sin neutro, debe ser
protegido por un dispositivo tripolar.
Todo circuito TERMINAL trifsico con neutro, debe ser
protegido por un dispositivo tetrapolar.

Qu corrientes de cortocircuito hay que calcular?

Podemos instalar en la cabecera de un circuito de 1,5

mm2 un ITM de 32 A?

Podemos instalar en la cabecera de un circuito de 2,5

mm2 un ITM de 63 A?

En qu casos se debe calcular la Icc mnima?

Existen mtodos simplificados de clculo de cortocircuito?

Se pueden emplear fusibles en todo tipo de circuitos

e instalaciones?

En la cabecera de un circuito seccional se debe pro-

Figura 1.
teger contra sobrecargas y cortocircuitos?
Con que siglas se identifican las capacidades de rup-
contina en pgina 28 u

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Proteccin de instalaciones contra sobrecargas y cortocircuitos
u viene de pgina 26
Algunas definiciones:
Sobrecorriente/sobreintensidad (S i )(VEI IEC 60050
826-11-14 o 441-11-06): Es toda corriente elctrica supe-
rior a la corriente asignada o nominal In. Para los con-
ductores, el valor asignado es la corriente admisible en
forma permanente, Iz.
Sobrecarga (Sc) (441 11 08): Condiciones de funciona-
miento de un circuito elctricamente sano o sin defecto,
que provocan una (Si) sobreintensidad. Una Sc puede
causar daos si se mantiene durante un tiempo suficiente
(por ejemplo varias estufas elctricas sobre un circuito
de tomacorrientes)
Corriente de sobrecarga (isc ) (de un circuito) (826-
11-15): Sobreintensidad (Si) que se produce en un circui-
to elctrico que no es causada ni por un cortocircuito ni
por una falla a tierra.
Cortocircuito (cc) (195-04-11) (826-14-10): Camino
conductor accidental o intencional entre dos o ms par-
tes conductoras, forzando a que la diferencia de poten-
cial elctrica entre esas partes conductoras sea igual a
cero o muy cercana a cero
Corriente de cortocircuito Icc (826-11-16)(195-05-18):
Corriente elctrica en un cortocircuito determinado
En el pasado se defina a la corriente de cortocircuito
(826-05-08) como: sobreintensidad que resulta de una
falla de impedancia despreciable entre conductores acti-
vos que tienen una diferencia de potencial en servicio
normal.
Muchas veces nos preguntamos qu cortocircuitos se
consideran?. La respuesta es que slo se considera el
caso de cortocircuitos entre conductores de un mismo
circuito.
Otras veces nos preguntan con qu se protegen las
sobrecorrientes?. La respuesta es que la proteccin se
efecta con dispositivos de proteccin contra sobreco-
rrientes.
Y cul es la funcin de los dispositivos de protec-
cin contra sobrecorrientes?
Esos DP tienen como misin Interrumpir la sobreinten-
sidad antes que la misma provoque un Calentamiento
Nocivo con riesgo de incendio, en las aislaciones, las
conexiones, los terminales o en el ambiente o se con-
viertan en peligrosas por los efectos mecnicos sobre
las aislaciones y las conexiones.
Una aislacin afectada por sobreintensidades envejece,
y pierde sus cualidades, facilitando la aparicin de
corrientes de cortocircuito entre conductores activos (los
de lnea y el neutro) y de corrientes de falla (de aislacin
entre conductores activos y masas elctricas conectadas
al conductor de proteccin PE conectado a tierra).
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Para aumentar las condiciones de seguridad y reducir el
riesgo de incendio de origen elctrico se deben tener en
cuenta las siguientes medidas bsicas:
Adecuadas protecciones contra sobrecargas
Adecuadas protecciones contra cortocircuitos
Adecuadas protecciones contra fallas a tierra,
Adecuada ejecucin de la instalacin de equipos y
materiales (segn se establece en el Captulo 42 de la
RAEA.
En el caso de las sobrecargas existen reglas bien preci-
sas que, si se cumplen, eliminan los riesgos de incendio
de este origen.
De la misma forma es en el caso de los cortocircuitos:
con la adecuada coordinacin entre el dispositivo de pro-
teccin contra los cortocircuitos (DPCC) y el conductor a
proteger y con un correcto clculo o medicin de la Icc y
la adecuada eleccin de la capacidad de ruptura se redu-
cen riesgos de incendio de este origen.
En el caso de las fallas de aislacin (en el ECT TT es
falla a tierra circulando por el conductor de protec-
cin PE puesto a tierra y por la tierra y, en el ECT TN-
S que es una corriente de falla de aislacin circulan-
do por el conductor de proteccin PE puesto a tierra
pero que no es falla a tierra porque la corriente no
circula por la tierra) con la adecuada eleccin del ID
con una In 300 mA el problema de incendio por forma-
cin de caminos conductores queda eliminado.
Las corrientes de cortocircuito y las corrientes de fallas
de aislacin pueden producir incendios cuando en el
lugar del arco elctrico aparecen altas resistencias del
circuito de falla (fallas no francas).
Los IA y los fusibles es probable que en esos casos no
acten porque debido a la alta Resistencia de falla, la
corriente de corto no toma un valor tal que permita que
los DPCC reaccionen. Al no caer dentro del rango de dis-
paro por Corto Circuito terminan cayendo dentro del
rango de sobrecarga con desconexin muy lenta y no
generando proteccin contra incendios
Cules son los defectos que pueden producir fallas a
tierra y arcos elctricos?
Daos en las aislaciones de los conductores o de los
dispositivos de maniobra y/o proteccin;
Puntos carbonizados en las cercanas de los bornes de
motores y aparatos;
Cortocircuitos entre espiras por sobrecargas de moto-
res y envejecimiento de arrollamientos;
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Proteccin de instalaciones contra sobrecargas y cortocircuitos

Humedad o condensacin de agua en los dispositivos fallas a tierra con una IDn 300 mA, ya que como se ve
de maniobra y/o proteccin o en algunas partes de la ins- en la tabla siguiente la potencia trmica disipada en el
talacin; punto de falla es apenas algo mayor que 60 W.

Polvo u otras sustancias conductoras que se depositan

sobre los dispositivos de maniobra y/o proteccin; Comparacin de las I permanentes mximas posibles
y las potencias trmicas en el punto de falla mediante
Este tipo de fallas pueden provocar cortocircuitos o fallas PIA, fusibles e interruptores diferenciales (ID) IDn
a tierra no francas que a su vez producen incendios.
Dispositivo I mx de P con
Potencias del orden de los 60 y 100 W de calor produci- de Proteccin no actuacin U=230 V
das por estos motivos y liberados en una Superficie de
unos pocos mm2 son suficientes para generar incendios Fusible 10 A 15 A (10x1,5) 3,45 kW
si se desarrollan durante cierto tiempo.
PIA B o C 16 A 18 A (16x1,13) 4,16 kW
Por lo dicho se deduce la enorme importancia que tienen
las protecciones diferenciales cuando se trata de la pro-
ID con IDn = 500 mA 500 mA 115 W
teccin contra incendios.
ID con IDn = 300 mA 300 mA 69 W
De los diferentes dispositivos de proteccin que desco-
nectan en casos de falla de aislacin el ID es el que ofre-
ID con IDn = 30 mA 30 mA 6,9 W
ce la mayor proteccin ya que justamente es el tipo de
DP previsto para monitorear las corrientes por el conduc-
tor de proteccin PE (corrientes a tierra en el ECT TT o
Continuar
corrientes no a tierra en el ECT TN-S, aunque muchas
veces por una simplificacin llamamos a todas corrientes
a tierra). l
Por el Ing. Carlos A. Galizia
Dentro de las diferentes IDn que se encuentran en los ID Consultor en Seguridad Elctrica
la mxima IDn permitida es la de los ID que detectan las Secretario del CE 10 Instalaciones
Elctricas en Inmuebles de la AEA

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