INTRODUCCIN

Las bacterias fijadoras de nitrgeno son componentes muy importantes del suelo. Para
desarrollar la fertilidad del suelo, debe aumentar el contenido de nitrgeno. En las
condiciones medioambientales adecuadas, las bacterias fijadoras de nitrgeno producen
enzimas que toman el nitrgeno en su forma gaseosa de la atmsfera, y, con los azcares
que obtienen de la planta, fijan el nitrgeno dentro de la biomasa bacteriana. Si las
bacterias satisfacen sus necesidades de nitrgeno, entonces, el nitrgeno pasa a la planta,
y pueden observarse niveles elevados de protena en la planta. Este nitrgeno elevado no
se libera al suelo hasta que muere parte de la planta, o se exuda al suelo en la rizsfera.

Se dan dos grandes divisiones de bacterias fijadoras de nitrgeno: las bacterias fijadoras
de nitrgeno simbiticas y las bacterias fijadoras de nitrgeno asociativas. Las bacterias
fijadoras de nitrgeno simbiticas, tales como el Rhizobium, se dan en las legumbres.
Estas bacterias forman ndulos en las races de las plantas. Y estos ndulos son fciles de
contar. Las bacterias fijadoras de nitrgeno asociativas ocupan los espacios entre las
clulas de las races de la planta, y no alteran la arquitectura de la raz en absoluto.

Fijacin abitica de nitrgeno

Estas reacciones ocurren de forma abitica en condiciones naturales como consecuencia

de las descargas elctricas o procesos de combustin y el agua de lluvia se encarga de
arrastrar al suelo los compuestos formados. Tambin se derivan de la sntesis qumica
realizada en la industria de fertilizantes con un alto consumo de energa.

Fijacin del nitrgeno

Entre los microorganismos del suelo que realizan la fijacin del nitrgeno atmosfrico,
los ms comunes y efectivos son los del genero Rhizobium, que colonizan y forman
ndulos en las races de las leguminosas. Las bacterias obtienen alimento de la planta y
sta a cambio, recibe compuestos nitrogenados.

El proceso de fijacin del nitrgeno atmosfrico que las bacterias realizan consiste en
combinar el nitrgeno gaseoso con el hidrogeno para formar amoniaco

En las clulas vegetales, los iones nitrato se reducen a iones amonio y los iones amonio
se combinan luego con compuestos que contienen carbono, que posteriormente forman
aminocidos, nucletidos y otros compuestos nitrogenados. Estos compuestos
nitrogenados regresan al suelo cuando la planta muere o cuando mueren los animales que
han comido de las plantas, son reprocesados por los organismos del suelo y son
nuevamente absorbidos por las races de las plantas en forma de nitrato disuelto en el
agua del suelo.

En los suelos destinados a la agricultura, la mayor perdida de nitrgeno se debe a la

remocin de las plantas del suelo. Los suelos de cultivo muestran una declinacin
constante del contenido de nitrgeno. Si el nitrgeno perdido del suelo no se reemplazara
continuamente, toda la vida del planeta finalmente se extinguira. El nitrgeno perdido
regresa al suelo por el proceso de fijacin del nitrgeno, por el cual los compuestos
orgnicos nitrogenados incorporan el nitrgeno atmosfrico.