Captulo I I I

LA ARQUEOLOGA EN CONTEXTOS FORENSES:

EN BSQUEDA DE DESAPARECIDOS

3.1. Sepultureros y exhumaciones

La aplicacin rutinaria de los mtodos y tcnicas de la arqueologa en la
exhumacin de restos seos humanos de casos judiciales ha permitido el mejo-
ramiento de la recoleccin de evidencias y otros materiales asociados a los
cuerpos, reconstruir la escena de la inhumacin que en algunas oportunidades
coincide con la del crimen, como tambin ubicar algunas circunstancias pro-
ducidas peri mortem, como lesiones y alteraciones tafonmicas. Antes de esa
aportacin arqueolgica las exhumaciones eran adelantadas por sepultureros,
pues ni las autoridades judiciales ni los tcnicos se atrevan a untarse de la
tierra de los muertos, tanto por falta de orientacin como de la vestimenta ade-
cuada. Muchas veces se observaba a un funcionario o funcionara en traje de
oficina, sealando a prudente distancia al fotgrafo y con pauelo en la boca
las reas a registrar; los tcnicos tomando nota mientras el sepulturero realiza-
ba la diligencia con una pala a cielo abierto. Si haba prensa pendiente de la
diligencia, el sepulturero en la medida que encontraba huesos los mostraba al
fotgrafo como un gran hallazgo y los iba apilando a un lado. Al final del
levantamiento del cuerpo se revisaban las prendas que eran guardadas como
evidencia y los huesos enterrados de nuevo pues no haba donde depositarlos
en las respectivas oficinas, adems que el mal olor no lo permita. Si haba
funcionarios de Medicina legal se depositaban en alguna morgue local en es-
pera del mdico y odontlogo rurales.
Tal fue el caso de la fosa comn con 17 cadveres hallada entre las localida-
des de Villa del Rosario y los Patios, Santander del Norte, por agentes del De-
partamento Administrativo de Seguridad (DAS), y excavada con la Coordinacin
del Cuerpo Tcnico de la Polica Judicial. Cinco de los cuerpos aparecieron
con seales de haber sido ahorcados; todos presentaban signos de tortura. Al-
gunas vctimas -entre ellas una mujer y otros hombres- fueron identificadas a
partir del reconocimiento de algunos familiares que se hicieron presentes y que
haban denunciado su desaparicin desde haca varios das. Se piensa que po-
 68 LA ANTROPOLOGA FORENSE EN LA IDENTIFICACIN HUMANA

dra tratarse de una organizacin internacional que operaba entre la frontera de

Venezuela para el trfico de vehculos {El Tiempo, viernes 6 de diciembre de
1991) (Figura 10).

Hoy da tanto los unos como los otros usan overoles, tapabocas, guantes e
implementos de arqueologa, acordonan la zona y registran de manera escrita,
grfica, fotogrficamente y en video. Tambin se consultan edaflogos, espe-
cialistas en suelos con el propsito de investigar la historia de la formacin de
los diferentes horizontes y las alteraciones antrpicas, entre ellas la presencia
de sepulturas, las condiciones geomorfolgicas que preservan o deterioran los
cuerpos. El trabajo interdisciplinario en excavaciones arqueolgicas conjunta-
mente con edaflogos ha sido de gran utilidad, pues los anlisis de fsforo
total permiten orientarnos sobre la formacin de los distintos horizontes del
suelo y si hubo enterramientos y fueron extrados posteriormente. El fsforo se
halla muy extendido en la naturaleza, las plantas lo absorben directamente del
suelo y los animales de ellas; las actividades humanas o animales pueden pro-
vocar un aumento o disminucin del mismo. Cuando se entierran cuerpos hu-
manos o animales se incrementa considerablemente la proporcin de fsforo
total (Pedro Botero, Informacin personal, 2001).

En algunas oportunidades se han utilizado perros que se orientan por los

cuerpos en descomposicin, aunque sus resultados en Colombia no han sido
satisfactorios. Finalmente, el uso de aerofotografa y la fotointerpretacin ha
contribuido a la orientacin en terreno de los investigadores.

M
* ^m

Figura 10. Excavacin de fosa comn con 17 cadveres en la frontera con Venezuela por agentes del
DAS (El Tiempo, 1991, diciembre 6).
 LA ARQUEOLOGA EN CONTEXTOS FORENSES: EN BSQUEDA DE DESAPARECIDOS 69

3.2. La importancia del registro funerario

En los estudios de bioarqueologa y arqueologa funeraria, aplicables a la
arqueologa forense, la excavacin se disea de acuerdo a tres tipos de datos
que permiten reconstruir la escena de los hechos, identificar sus vctimas y en
algunas ocasiones sus victimarios (Chapa, 1991:23-26):
1. Datos topogrficos. Localizacin del cementerio o el enterramiento con
respecto al habitat de la poblacin y el paisaje; su delimitacin; locali-
zacin y orientacin de cada sepultura; posicin georeferenciada de los
materiales y localizacin de otro tipo de estructuras en el rea del ce-
menterio. Hoy da con el apoyo de estaciones satelitales se puede
georeferenciar cualquier hallazgo de manera expedita y exponerlo de
forma tridimensional.

2. Construccin, empleo y factores de deterioro de las sepulturas. Tipologa

de las estructuras; nmero de enterramientos; preparacin del cadver;
orientacin y tipo de enterramiento; factores de destruccin (guaquera,
deterioro natural o antrpico por arado).
3. Clasificacin del material. Anlisis de materiales asociados; estudio del re-
gistro antropolgico; estudio del registro faunstico; anlisis diversos
(sedimentologa, polen, antracologa, contenidos); cronologa (tipologa de
las estructuras y ajuares, estratigrafa, sistema de datacin absoluta).
En virtud de que los restos seos suministran menos informacin sobre las
vctimas y las circunstancias de su muerte que el cuerpo completamente pre-
servado, la correcta recoleccin y registro de la mayor cantidad de evidencias
de la escena de los hechos, sobre las condiciones ante mortem y post mortem
de la inhumacin y su relacin con los artefactos asociados al cuerpo, constitu-
yen el primer paso en el proceso de identificacin. En primer lugar, el investi-
gador debe saber localizar el lugar del enterramiento, excavarlo y registrarlo
sistemticamente, determinar si los restos son humanos o animales, establecer
el nmero mnimo de individuos (NMI), las causas y manera de muerte, juzgar
sobre el tiempo trascurrido a partir de la inhumacin y los procesos tafonmicos
sufridos por los restos; finalmente diagnosticar los principales parmetros que
caracterizan su biografa biolgica ante mortem u osteobiografa (sexo, edad,
filiacin poblacional, ancestros, estatura, lateralidad, robustez, otras particula-
ridades) y seguir la cadena de custodia para no perder informacin (Bass, 1987;
Boddington et al., 1987; Brothwell, 1987; Krogman, Iscan, 1986; Ubelaker,
1989; White, 1991).
En estos procedimientos el registro constituye la herramienta primordial que
permite conectar y contextualizar los hallazgos, rendir informes sintticos pero
70 LA ANTROPOLOGA FORENSE EN LA IDENTIFICACIN HUMANA

con mucha informacin, y ante todo, aportar pruebas a la investigacin espe-

cialmente cuando nos hallamos ante crmenes de guerra o de infracciones al
derecho internacional humanitario que requiere de mucha rigurosidad.

3.3. El contexto de los hallazgos

Para reconstruir la actividad humana en el pasado en un yacimiento arqueo-
lgico, es fundamental comprender el contexto del hallazgo, tales como su
ubicacin geogrfica (localidad, vereda, municipio, departamento), su nivel
inmediato (el material que lo rodea, tipo de sedimento), su situacin (la posi-
cin horizontal y vertical dentro del nivel) y su asociacin con otros hallazgos
(la aparicin conjunta de otros hallazgos, por lo general en el mismo nivel)
(Renfrew, Bahn, 1993:44).

Cuando en 1994 aparecieron en una casa del barrio Chapinero de Bogot 54

crneos, que podan proceder de una masacre masiva cometida por el propieta-
rio del inmueble, un brujo; o simplemente proceder de una fosa comn de
Cartago, Valle, de donde era originario el implicado, se propuso adelantar un
estudio interdisciplinario, tanto de tipo antropolgico como edafolgic.o para
esclarecer la situacin sobre la procedencia de ese hallazgo. La mayora de
individuos eran ancianos desdentados, sin huellas de traumas perimortem. Por
otro lado, la tierra extrada de la bveda craneal se cotej con la de la fosa
comn de Cartago, mostrando grandes coincidencias. Estos datos apuntaron a
que el brujo haba adquirido los crneos en el cementerio de esa localidad y los
utilizaba en ritos mgicos.

Un aspecto a tener en cuenta en las condiciones de conflicto armado en

Colombia son las minas antipersonales, que por un lado causan millares de
vctimas (2205 adultos y 5250 nios reportadas hasta noviembre de 2000), de
las que se calculan ms de 70.000 plantadas por todo el pas (50.000 por el
ejrcito y 20.000 por la guerrilla), y por otro, las condiciones de alto riesgo
para los investigadores en campo. El mdico Jos Rodolfo Muoz (2000) con-
sult 6.000 historias clnicas del Hospital Militar Central de pacientes afecta-
dos por trauma mayor admitidos en el servicio de urgencias, de las que 17
estaban clasificadas como herida y/o trauma por arma de fragmentacin, carga
explosiva, onda explosiva y herida antipersonal; 8 tenan radiografas. 7 (87%)
casos observaban fracturas abiertas, 6 (75%) lesiones mltiples, 5 casos lesio-
nes tipo esquirlas, de a tres casos presentaban amputacin, avulsin, quema-
duras, perforacin timpnica, dos casos trauma cerrado abdominal y de a un
caso trauma cerrado de trax. Los segmentos corporales ms afectados fueron
en su orden los miembros inferiores (87%), miembros superiores (50%), cabe-
za y cara (37%), trax (12%) y raquis (12%). Todos los casos correspondan a
 LA ARQUEOLOGAEN CONTEXTOS FORENSES: EN BSQUEDA DE DESAPARECIDOS 71

personal masculino con un promedio de edad de 25.8 aos, procedentes de los

Llanos Orientales, Putumayo y otras regiones (Cundinamarca, Antioquia, Bol-
var, Quindo) (Muoz, 2000).

3.3.1. Los hallazgos fortuitos

La mayora de los hallazgos se realiza fortuitamente cuando se adelantan
labores de remocin de tierras, o cuando existe la informacin sobre la existen-
cia de fosas clandestinas. As, en el cerro El Mirador cerca al aeropuerto de
Bucaramanga, Santander, fueron encontrados en 1996 unos restos humanos
por un equipo de periodistas que haba recibido la informacin previamente;
estos ltimos a su vez alertaron a las autoridades locales que dieron inicio a la
labor de rescate (Figuras 4, 11). Durante varios meses grupos de "limpieza
social" haban eliminado a varias personas por sus supuestos antecedentes ju-
diciales y sus cadveres arrojados a un precipicio de cerca de 300 metros de
profundidad. En la medida en que los cuerpos se iban descomponiendo, los
restos quedaban atrapados por la maleza, y los crneos por su redondez roda-
ban hasta el fondo del precipicio. El Cuerpo Tcnico de Investigacin de la
Fiscala con el apoyo de los bomberos adelant la diligencia de levantamiento
de los cadveres.

Por las caractersticas escabrosas del terreno, la premura de la diligencia y la

falta de experiencia se practic una labor de "alpinismo forense" que no logr

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Macabro hallaz

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Figura 11. Exposicin "ordenada" de los macabros hallazgos en el cerro de El Mirador, Bucaramanga,
1996 (Vanguardia Liberal, domingo 9 de mayo de 1996).
72 LA ANTROPOLOGA FORENSE EN LA IDENTIFICACIN HUMANA

recuperar los cuerpos en forma sistemtica; para dificultar an ms la situa-

cin, el CTI decidi, dada la presin de la prensa local por esclarecer los cr-
menes y la identidad de las vctimas, exponer los hallazgos en forma "ordenada",
los huesos de un tipo en una fila como en la foto y las prendas de vestir a otro
lado, perdindose la conexin entre las evidencias (Figura 11). Para completar
este cuadro, el Instituto de Medicina Legal lav muy bien los huesos con
hipoclorito de sodio lo que impidi a la postre practicar estudios genticos en
las muestras seas. De ms de 10 cuerpos solamente se logr la identificacin
de un individuo por carta dental, pero se gast una enorme suma de dinero en
toda la diligencia.

Ante semejante exabrupto judicial, funcionarios de Medicina Legal decidie-

ron capacitarse en mtodos y tcnicas de Antropologa forense y el CTI incor-
por una antroploga en su equipo con el fin de asumir profesionalmente la
labor de levantamiento de cadveres en una regin donde abundan las depre-
siones naturales que se emplean para esconder cadveres. En Hoyo Malo y
Hoyo Mamayo se encontraron restos humanos a principios de los aos 90 cuya
labor de recuperacin por parte del CTI y de anlisis por Medicina Legal ofre-
ci circunstancias muy similares a las del cerro El Mirador de Bucaramanga,
sin que se lograra la identificacin de ninguno de los cuerpos.

En estos casos la individualizacin de los restos se llev a cabo buscando la

conexin entre la primera vrtebra cervical y el crneo por las caractersticas
de sus respectivas articulaciones -carillas articulares y cndilos occipitales- con
el fin de unir la columna con la cabeza, posteriormente por el color, tamao y
carillas articulares se buscaba el resto de la columna hasta encontrar el sacro y
los coxales; a partir de all se buscaba la conexin con los fmures y as suce-
sivamente. El NMI (nmero mnimo de individuos) se estableci por las man-
dbulas y los fmures.

3.3.2. La bsqueda de desaparecidos

El xito de toda exhumacin parte de la capacidad del investigador por ubi-
car las alteraciones producidas durante la inhumacin. Al excavarse un pozo
para enterramiento se extrae un determinado volumen de tierra con lo que se
perturban los horizontes de suelos; al colocarse el cadver y taparlo con tierra
parte de sta queda sobrando, tanto por el volumen del cuerpo colocado como
por la consistencia blanda que adquiere el suelo al desprenderse. El terreno
alrededor se torna irregular, los horizontes (estratigrafa) originales del yaci-
miento se trastocan y el pozo se rellena de una tierra menos compacta, produ-
ciendo con el tiempo un cambio en la coloracin y forma de la superficie; la
vegetacin adquiere mayor colorido y dimensiones que en las reas no altera-
 LA ARQUEOLOGA EN CONTEXTOS FORENSES: EN BSQUEDA DE DESAPARECIDOS 73

das. La depresin tiene mayor probabilidad de ser detectada en los primeros

meses despus del enterramiento ya que su localizacin se dificulta por la ac-
cin posterior del viento y de la lluvia, especialmente en sitios ribereos o
desrticos.

3.4. El proceso arqueolgico

3.4.1. La prospeccin
Todo proceso de excavacin se inicia a partir de una estrategia que consta
de cuatro aspectos (Renfrew, Bahn, 1993:65):
1. La formulacin de una estrategia de investigacin para resolver un pro-
blema concreto.
2. La recogida y registro de la evidencia con la que se verifican las ideas o
hiptesis, mediante la organizacin de un equipo de especialistas y la
direccin del trabajo de campo.
3. El tratamiento y anlisis de esa evidencia y su interpretacin a travs de
contrastacin de la hiptesis original.
4. Publicacin del respectivo informe.
La tarea inicial consiste en la localizacin y registro de los yacimientos que
contienen enterramientos, mediante la inspeccin superficial de la superficie o
el descubrimiento desde el aire. El apoyo con sensores remotos mediante foto-
grafas areas o satelitales tomadas durante diferentes pocas, antes y despus
de las inhumaciones, si existen los respectivos vuelos, sirve de base para deli-
mitar la regin de estudio y descartar zonas de difcil acceso. El rea a estudiar
se divide en sectores y stos se recorren sistemticamente para que ningn rea
quede sub o sobre representada, anotando los datos en aerofotografas a escala
1:30.000 o menor, y mapas a 1:25.000. Para finalizar se pueden realizar pe-
queos pozos de sondeo para complementar los datos superficiales, buscando
cubrir completamente una pequea rea, ya sea cada metro o cinco segn su
extensin.

Existen otros medios de prospeccin como el geolctrico que mide la

resistividad elctrica del suelo y las distorsiones en el campo magntico terres-
tre. Dado que la composicin del suelo se altera con las manipulaciones
antrpicas como los enterramientos, al excavar una fosa y volverla a llenar, el
suelo se ablanda, se trastocan los diferentes horizontes del suelo, se cambia el
color original, y segn la profundidad, adquieren un color oscuro, diferente al
aledao de donde se extrajo la tierra pero contina normal. Este rasgo repre-
74 LA ANTROPOLOGA FORENSE EN LA IDENTIFICACIN HUMANA

senta el elemento orientador para localizar tumbas, de manera que a travs de

los sondeos se buscan estas alteraciones que pueden corresponder a
enterramientos antiguos, ya sea mediante mediacaa -sacabocados que usan
los guaqueros-, barreno, pala o paln, elementos destructivos pues alteran para
siempre el suelo prospectado. Si se tiene la oportunidad de usar elementos no
destructivos, la resistividad elctrica puede constituirse en el mejor indicador,
ya que mide la dificultad que encuentra la corriente elctrica durante su paso
por un material determinado, usada con xito en el Valle del Cauca (Rodrguez,
Bedoya, 1999) y en la bsqueda de los restos del Che Guevara en Bolivia
(EAAF, 1999) (Figura 2).

3.4.2. La excavacin
Las excavaciones de enterramientos combinan las tcnicas que subrayan la
dimensin vertical -excavacin de depsitos profundos que revelan la estratifi-
cacin- y horizontal -apertura de reas amplias para exteriorizar las relaciones
espaciales entre los objetos-, especialmente cuando se trata de fosas comunes
formadas durante varios meses o aos.

Figura 12. Rasgo antrpico que delimita el enterramiento No. 8 en Santa Brbara, Palmira, Valle.
 LA ARQUEOLOGAEN CONTEXTOS FORENSES: EN BSQUEDA DE DESAPARECIDOS 75

Figura 13. Sistema de cuadriculado y obtencin del ngulo recto mediante el teorema de Pitgoras
(62 + 82 = IO2) (Avdusin, 1980).

Inicialmente se procede a levantar el primer horizonte conformado por el

pasto, maleza o desechos, hasta dejar el suelo limpio. Posteriormente se deli-
mita la fosa a excavar y se pueden emplear dos tcnicas para el registro y el
control vertical y horizontal. El primero tiene que ver cuando se trata de fosas
individuales o comunes de poco tamao, y consiste en el trazado de un eje
central horizontal que divide la fosa en dos parte iguales, a partir del cual se
registra el contexto excavado. Es usado por los arquelogos rusos y tiene la
ventaja de que es muy sencillo, no ofrece los problemas de las cuadrculas
cuyas cuerdas se rompen fcilmente e impiden un libre movimiento al extraer
la tierra de las fosas. En la medida que se desciende durante la excavacin el
eje se desplaza tambin mediante plomada, hasta llegar al fondo de la fosa.
Una vez expuesto el esqueleto y los objetos asociados, se tiende un metro en
madera por todo el eje y a partir de ste se registran las distancias a cada rasgo
por dibujar (Avdusin, 1980).

Para la excavacin se pueden emplear dos sistemas. 1. Cuadrcula, rodean-

do el pozo de tal manera que quede espacio para introducirse y excavar am-
pliamente; las cuerdas deben estar en ngulo recto y niveladas para lo cual se
puede usar como referencia la proporcin 30x40x50 cm., es decir, 30 cm. en un
lado, 40 cm. en otro y la distancia entre estos dos puntos debe ser de 50 cm
(Figura 13). 2. El sistema de eje que es ms prctico cuando los entierros son
sencillos, se traza una cuerda a nivel por toda la mitad de la fosa, y se desciende
con plomada en la medida que se profundiza la excavacin, este eje sirve como
referencia para el registro de profundidad y de distancias (Figura 14).
76 LA ANTROPOLOGA FORENSE EN LA IDENTIFICACIN HUMANA

Figura 14. Tcnica de registro mediante eje central horizontal (a, b contorno; d, g, h corte de perfil; c, f,
i profundidad) (Avdusin, 1980).

Cuando la fosa sea de gran magnitud se prefiere emplear la tcnica de cua-

driculado. Dependiendo de la extensin del terreno, se trazan cuadrculas cada
1-2 metros, numerando el lado ms angosto con letras y el ms largo con n-
meros consecutivos. Para obtener el ngulo recto entre los lados se aplica el
teorema de Pitgoras como en la figura, o con brjula. Las estacas se clavan a
cierta distancia de las paredes, aproximadamente a 20-30 cm. con el fin de
evitar problemas de derrumbe de la tierra en la medida que se excava; si la fosa
desciende ms de un metro, el nivel se desplaza cada metro para facilitar el
registro. De esta manera cada objeto se referencia por su cuadrcula (v. gr. A-
1), profundidad y distancia entre dos paredes.
 LA ARQUEOLOGIAEN CONTEXTOS FORENSES: EN BSQUEDA DE DESAPARECIDOS 77

Segn la tcnica del eje central se deben seguir algunos principios bsicos:
1. Colocar firmemente la estaca inicial en la parte ms elevada del sitio, a
una distancia prudente del borde -aproximadamente a 50 cm.- y a una
altura tal que no estorbe el pasto u otras anomalas del terreno -aproxi-
madamente 10 cm.-.
2. Marcar la altura en la estaca donde se va a atar la cuerda pues sta ser
el nivel cero de donde se medirn las profundidades.
3. Vigilar que esta estaca no se altere para lo que se recomienda que la
caja con los instrumentos de dibujo se coloque cerca de ella para que
no la pisen.

4. Extender la cuerda al mismo nivel por la parte ms larga de la fosa y

preferiblemente por su mitad, empleando un nivel de cuerda, hasta una
distancia prudente del borde. Clavar la otra estaca y atar la cuerda por
el mismo lado de la anterior.
5. Referenciar cada punto a registrar perpendicularmente desde el metro
en madera abatible extendido sobre el eje. Este se ubica a una distancia
exacta tanto de la estaca inicial como del borde de la fosa. Para que
quede elevado sobre el esqueleto y facilitar su dibujo se coloca sobre
palillos.
El arquelogo debe proceder a la coordinacin de las labores de excava-
cin, llevar el diario de campo o bitcora, establecer las funciones a realizar
por cada uno de los participantes, el rea a cubrir, la herramienta a cargo, y los
resultados que debe obtener en una jornada. Previamente debe realizar un in-
ventario de la herramienta -palas, palines, palustres, esptulas, brochas, reco-
gedores, baldes-, materiales -rtulos, bolsas, marcadores, canastas-, equipo de
fotografa y filmacin -cartel, flecha para norte, testigo mtrico, pelculas, ba-
teras-, equipo de dibujo -tabla, papel milimetrado, portaminas 0,7 mm., borra-
dor, escala-, equipo de registro planimtrico -plomada, brjula, nivel de cuerda,
comps, cuerda en grandes cantidades-.

3.4.3. El registro
El registro comprende una parte escrita, otra fotogrfica (incluye el video)
(Figura 17) y una tercera grfica (planchas de planta y de perfil) (Figura 16). El
registro escrito o bitcora de campo tipo topgrafo o gelogo en papel cuadri-
culado, incluye anotaciones en forma secuencial las novedades con apoyo de
dibujos a mano alzada a escala 1:10, y otras particularidades como ubicacin
de cada cuerpo y los objetos asociados. Tanto los dibujos como las fotografas
78 LA ANTROPOLOGA FORENSE EN LA IDENTIFICACIN HUMANA

se toman con la presencia de testigo mtrico de longitud y profundidad -jaln-

y la flecha sealizando el norte, adems de un cartel que indique el lugar
georeferenciado (municipio, vereda, hacienda, lote, yacimiento, profundidad,
cuadrcula), como tambin la fecha. Las fotos se toman al inicio, buscando
fondos que contextualicen el sitio, durante cada descubrimiento importante y
al final; se recomienda usar fotografa digital y de papel.

O
DECBITO DORSAL EXTENDIDO DECBITO VENTRAL EXTENDIDO

LsuT
_, K

DECBITO LATERAL DERECHO EXTENDIDO

a- DECBITO LATERAL IZQUIERDO EXTENDIDO

DECBITO DORSAL FLEXIONADO DECBITO VENTRAL FLEXIONADO

V e
DECBITO LATERAL DERECHO
FLEXIONADO
C=
DECBITO LATERAL IZOUIERDO
FLEXIONADO
i
Figura 15. Tipos de posiciones de enterramiento de los cuerpos (Romano, 1974).

Cuando se ubique el nivel del esqueleto hay que circunscribir el cuerpo

mediante un pedestal, y si es posible, abrir la excavacin del entierro a un
mnimo de treinta centmetros a los costados del cadver para poder excavar
libremente y no pisar los restos; tambin se recomienda establecer un pedestal
para todos los artefactos asociados. Tanto los objetos como los restos se deben
exponer con un cepillo blando o esptula plstica o de madera, no utilizar el
cepillo sobre tela, r>or cuanto puede destruir los restos de fibras. Examinar el
suelo alrededor del crneo en busca de pelo y de la cavidad plvica en la even-
tualidad de encontrar restos de alimentos o fetos; la tierra de ambas se guarda
en bolsas de 10 litros para estudiar en el laboratorio.

El esqueleto se debe medir desde el vrtice hasta el calcneo; tambin se

registra la presencia de traumas ante-peri-postmortem, fragmentos de proyecti-
les y otras posibles evidencias, con su respectiva profundidad. Antes de levan-
tar cada hueso se envuelve en papel aluminio o peridico, se remueve del
pedestal de forma oscilante para desprenderlo suavemente y se introduce en
una bolsa de papel o plstica con pequeas perforaciones para ventilar y des-
 LA ARQUEOLOGA EN CONTEXTOS FORENSES: EN BSQUEDA DE DESAPARECIDOS 79

pedir la humedad. Al final se colocan los huesos en una canastilla en orden de

fragilidad: los ms robustos abajo y los frgiles encima.
Los cuerpos se registran segn los siguientes datos:
1. Posicin del cuerpo (de decbito dorsal, ventral, lateral; sedente; irre-
gular) (Figura 15).
2. Estado del cuerpo (articulado, desarticulado, alterado por depredadores,
alterado por maquinaria, maniatado)
3. Tratamiento del cuerpo (cremado, incinerado, descuartizado, sin trata-
miento)

4. Orientacin del cuerpo respecto al eje cabeza-pelvis (con jaln y brjula).

5. Profundidad de la cabeza (parte ms alta), pelvis y pies.
6. Objetos: proyectiles, prendas, otros.

TUMBA-26

Figura 16. Registro grfico de planta y de perfil de la tumba 26 de La Cristalina, El Cerrito, Valle.
80 LA ANTROPOLOGA FORENSE EN LA IDENTIFICACIN HUMANA

Ubicacin (al lado de la cabeza, encima de la cabeza, encima del pe-

cho, en la pelvis, entre las piernas, entre los pies, al lado de los pies, al
lado de las piernas, etc.) y profundidad.
Las tumbas se registran segn sus dimensiones (ancho, longitud, profundi-
dad), forma (pozo, fosa, cmara, nicho, construcciones internas), ubicacin
segn el contexto de la fosa comn (cuadrcula, nmero de tumba), y el nme-
ro de enterramientos (individual, dual, colectiva).
Los recipientes, en caso de que existan, se clasifican segn su elaboracin
(atad, sarcfago, urna, lajas).
En 1996 la exhumacin de los restos del cerro del Mirador de Bucaramanga
fue todo un caos por las condiciones agrestes del terreno, un abismo de casi
300 metros de profundidad, la improvisacin desde la perspectiva del registro
y cadena de custodia y la falta de profesionalizacin en el anlisis de laborato-
rio -los restos fueron agrupados por conjuntos de huesos lo que impidi su
posterior individualizacin, lavados adems con hipoclorito de sodio lo que
impidi su estudio gentico.
En 1998 se llev a cabo la excavacin de la fosa comn de las vctimas del
holocausto del Palacio de Justicia (Figura 18) que sirvi de escuela para el
entrenamiento de personal judicial mediante el sistema de rotacin, participan-

Figura 17. Registro fotogrfico de la tumba 27 de La Cristalina, El Cerrito, Valle.

 LA ARQUEOLOGAEN CONTEXTOS FORENSES: EN BSQUEDA DE DESAPARECIDOS 81

Figura 18. Excavacin de la fosa comn con las vctimas del holocausto del Palacio de Justicia, 1998

do antroplogos, mdicos, odontlogos y tcnicos de todo el pas, liderados

por los primeros. En la fosa que tena unas dimensiones aproximadas de 3x3x3m
se exhumaron 261 osamentas, de las cuales 100 pertenecan a adultos y 161 a
fetos. Hoy da solamente se ha logrado identificar un individuo por ADN y el resto
reposa en depsitos esperando el retorno a la tierra.
Cuando las fosas comunes son de grandes dimensiones se acomete el traba-
jo como si fuese un desastre masivo, conjuntamente con un equipo
interdisciplinario (antroplogo social, arquelogo, oficiales de la escena para
el manejo y custodia de las evidencias, guardias de seguridad, fotgrafo), in-
fraestructura adecuada (bolsas especiales y cuartos fros para almacenar cad-
veres), maquinaria (bobcat) (Figura 19), como se manejaron en la Antigua
Yugoslavia por el Tribunal de la Haya (ICTY).

Durante las excavaciones los antroplogos sociales pueden adelantar entre-

vistas a los familiares de los desaparecidos, inclusive invitarlos para que apor-
ten informacin til para la identificacin mediante el reconocimiento in situ
de prendas de vestir u objetos de usos cotidiano de tipo individual, ya sea por
sus particularidades o porque estn marcados -hebillas, relojes, anillos, meda-
llas- (Figura 20).
En algunas ocasiones se puede reconstruir el ambiente que rodea a las vcti-
mas, particularmente el tipo de alimentacin lo que contribuye a establecer su
82 LA ANTROPOLOGA FORENSE EN LA IDENTIFICACIN HUMANA

Figura 19. Empleo de bobcat en casos forenses de Kosovo, 2000.

procedencia geogrfica. Las plantas presentan sustancias qumicas denomina-

das fitolitos que son particulares para determinadas especies, y que se pueden
conservar en el clculo dental de las personas. Ricardo Parra (1998) adelant
el estudio de fitolitos de una muestra prehispnica de individuos procedentes
de Tunja, Boyac, y Soacha, Cundinamarca, fechados entre los siglos XI-XVI
d . C , encontrando gramneas (maz), cucurbitceas (ahuyama, calabaza),
cannceas (achira), y muchas especies indeterminadas por falta de colecciones
de referencia. Esta lnea nos puede ofrecer buenas luces sobre varios aspectos
tafonmicos si se extrae suelo de la cavidad abdominal de los entierros.

3.5. El anlisis de laboratorio

Cada esqueleto se empaca en bolsas separadas, rotuladas con marcador in-
deleble, conteniendo a su vez bolsas ms pequeas de las distintas partes del
cuerpo. Su trasporte se recomienda efectuar en canecas de cartn, tratando de
acomodar los huesos en un fondo de espuma o cualquier otro material aislante.

En laboratorio al restaurar y preservar restos seos fragmentados tenga en

cuenta las siguientes observaciones:

1. Usar pegantes reversibles, que se puedan disolver posteriormente (nun-

ca utilice materiales de pegado rpido). Adhesivos como UHU y simila-
res son adecuados al utilizarse con cinta de enmascarar para sostener
LA ARQUEOLOGA EN CONTEXTOS FORENSES: EN BSQUEDA DE DESAPARECIDOS 83

las partes embadurnadas que se van a unir, aunque da mejores resulta-

dos el Mowilith disuelto al 40%.
2. Ser paciente en el pegado. Asegurarse de la correcta ubicacin anat-
mica del hueso antes de embadurnar. Empiece por el esqueleto facial,
la regin frontal del crneo, los parietales, temporales y finalmente el
occipital. Para unir los ltimos huesos hay que orientarse por los cndilos
mandibulares. En algunas oportunidades se puede presentar deforma-
cin craneal posmortem por el peso de la tierra lo que dificulta la labor
de restauracin.
3. Asegrese que las partes a unir estn limpias; de lo contrario utilice un
cepillo de dientes de cerdas blandas para eliminar las impurezas. Si es
necesario reconstruir alguna porcin de los huesos craneales, se puede
utilizar cera dental para base, calentndola mediante mechero de alco-
hol en esptulas de odontologa.

4. Para facilitar la unin de huesos fragmentados utilice cajas con arena

fina (de ro o mar) que permitan ubicar fcilmente las partes a pegar. En
algunas ocasiones el grado de fragmentariedad es tal que impide la re-
construccin total del hueso. Si se localizan orificios de penetracin de
proyectiles o huellas de golpes, armas contundentes o cortopunzantes
no se recomienda restaurar las fracturas y evitar embadurnar las super-
ficies con materiales extraos.

Figura 20. Reconocimiento de cadver in situ por parte de familiares, Kosovo, 2000.
 84 LA ANTROPOLOGA FORENSE EN LA IDENTIFICACIN HUMANA

Durante el anlisis de laboratorio de los restos seos debe seguirse una bit-
cora para el registro de anomalas y objetos nuevos encontrados durante la
limpieza. Los huesos se lavan con cepillos suaves y se dejan secar a la sombra,
teniendo cuidado de no eliminar el clculo dental ni otros residuos alrededor
de traumas. El laboratorista debe emplear guantes de ltex y tapaboca para no
contaminar los huesos. Si es posible radiografiar todo el esqueleto o partes
importantes, el seno frontal y los dientes -periapical y panormica- el esquele-
to se extiende en su totalidad, se distingue el lado derecho del izquierdo y se
hace el inventario en una ficha de registro. Obtener muestras biolgicas una
vez medidos los fmures y analizados los dientes. Se extrae un canino y una
cua de 4 cm. de longitud del fmur izquierdo, adems de un corte de extremo
esternal de cuarta costilla y una snfisis pbica.

Figura 21. Ritual musulmn de las vctimas de Bosnia, 1999 (American Photo, 1999, July/August: 10-11)

3.6. El cotejo e informe final

Uno de los documentos ms importantes en el proceso de cotejo es el proto-
colo de necropsia, pues en ste se consigna la informacin pertinente a la des-
cripcin del cadver, el examen interno, las causas, manera y mecanismo de
muerte, las trayectorias y rganos afectados en casos de lesiones por PAF (pro-
yectil por arma de fuego), anlisis de laboratorio (sangre, alcohol, balstica).
La comparacin de las lesiones dejadas en el tejido seo con las reportadas en
el esqueleto excavado representa un elemento individualizador. El cruce de
 LA ARQUEOLOGAEN CONTEXTOS FORENSES: EN BSQUEDA DE DESAPARECIDOS 85

informacin entre la descripcin de la vctima, el protocolo de necropsia y el

reporte de laboratorio constituye la base del cotejo y de la identificacin. En el
informe se anotan los datos coincidentes y no coincidentes a manera de por-
centaje, para expresar la informacin en el mbito de las probabilidades. Si los
restos son identificados se regresan a los familiares para su cristiana o musul-
mana sepultura (Figura 21).