Economa de Fichas: Como convertirlo en un sistema

eficaz para modificar la conducta

Para el autocontrol
fundamentos tericos o teora

En cierto modo puede considerarse una aplicacin derivada del Condicionamiento Operante descrito por
Skinner ya que utiliza como base el refuerzo, en especial los denominados reforzadores secundarios (Hull). Es
decir, objetos por s solos carentes de valor o neutros (fichas, puntos...) pero que luego pueden cambiarse
para obtener el premio o refuerzo primario (juguetes, caramelos, cualquier actividad gratificante, tiempo de
juego, etc...). Mediante la introduccin de este tipo de condicionamiento, el nio aprende a manejar de forma
ms eficiente una nueva situacin de contingencias que le permitir obtener ciertos beneficios de los que
antes no dispona.

No obstante, los creadores de esta tcnica como tal fueron Ayllon y Azrin en 1.968. Fue la necesidad de
encontrar una nueva va para motivar a los pacientes mentales institucionalizados crnicamente y conseguir
que actuaran de modo ms competente, lo que les llevo a su creacin y sistematizacin.

Uno de los problemas fundamentales a la hora de intentar aplicar un plan de reforzadores primarios en un
ambiente institucionalizado y con funcionamiento de 24 horas, era que no poda efectuarse un seguimiento
directo por parte de los psiclogos durante todo el tiempo. Hacia falta un sistema que pudiera aplicar cualquier
profesional del centro (cuidadores, personal sanitario, etc...) pero que, a su vez, no revistiera especial
dificultad tcnica en su aplicacin. Tener siempre a disposicin helados, dulces, cigarrillos u otros como
reforzadores inmediatos era complejo. La solucin que encontraron fue la introduccin de reforzadores
secundarios (fichas) intercambiables por el reforzador primario segn las condiciones que se marcaron. stas
podan ser repartidas mpliamente por todo el equipo para ser utilizadas en el momento oportuno. De esta
forma se consigui erradicar muchas de las conductas indeseables y que se marcaron como objetivos
prioritarios.

Una de las estrategias ms efectivas y empleadas como estrategia para modificar la conducta en nios/as con
TDAH y Trastorno de Conducta es la Economa de Fichas:

Su buena utilizacin puede convertirla en una tcnica muy eficaz combinando el reforzamiento positivo y el
coste de respuesta. 3- Cmo puede ayudarnos la tcnica?

La Econima de Fichas en clase supone establecer un sistema reglado, con unas normas y consecuencias
positivas para motivar a los nios en la ejecucin de conductas deseadas. Se denomina "de fichas" ya que
para conseguir el premio final los nios debern recoger un determinado nmero de fichas o puntos.

Hemos comentado que su utilizacin prioritariamente es colectiva, por tanto, podemos aplicarla a todo el
grupo de una clase o aula. Su objetivo ser conseguir las metas que nos planteemos al inicio.

Cada clase, cada grupo es un mundo y depender de sus propias circunstancias y peculiaridades el marcar
unos u otros objetivos. En general podemos sealar dos grandes mbitos en los que la Economa de Fichas
pueden ayudarnos:
A) Elevar la motivacin del grupo hacia determinados aprendizajes.

B) Aumentar las conductas positivas y tratar de controlar y/o eliminar las disruptivas.

Objetivo de la tcnica

El objetivo de la tcnica de Economa de Fichas consiste en fomentar, entrenar e instaurar una serie de
conductas deseables y positivas, como por ejemplo: que haga los deberes en casa, que se porte bien, que no
se salte las normas o lmites puestos en casa o en el aula, que termine una tarea/actividad, que empiece una
tarea, que coma, que obedezca, etc.

La tcnica tambin sirve para fomentar la motivacin y el inters hacia ciertas asignaturas y/o actividades que
NO resultan atractivas o motivantes para el nio, como las tareas escolares o las responsabilidades dentro de
casa (hacer la cama, ducharse y vestirse solo, ayudar a poner la mesa...) y tambin para corregir
interacciones conductuales desadaptativas entre iguales (peleas, rias, desobediencia, negativismo...).

Procedimiento de la tcnica

La tcnica consiste en entregar un estmulo (fichas, vales, puntos, estrellas, vales canjeables) que acta de
reforzador simblico, inmediatamente despus de la conducta deseada o que queremos reforzar

El estmulo (fichas, vales, puntos, estrellas) se cambia ms tarde por un refuerzo (premio previamente
pactado).

La tcnica permite trabajar diferentes conductas a la vez pero necesita de elevada programacin por parte de
los padres o los profesionales encargados de dirigir la intervencin.
Aplicacin efectiva de la Economa de fichas

La aplicacin efectiva de un programa de economa de fichas requiere dos fases: una fase de implantacin del
sistema de fichas y una fase de desvanecimiento.

1. Fase de implantacin:

Seleccionar los reforzadores-objetivo, que se canjearn por las fichas obtenidas.

Identificar las conductas-objetivo del sujeto o del grupo, que van a ser reforzadas.

Elegir el tipo de fichas (puntos, estrellas, pegatinas) ms apropiadas para cada grupo-nio/a: en
nios ms pequeos las pegatinas y estrellas son reforzadores simblicos muy atractivos y
motivantes, en cambio, con los nios mayores los vales canjeables o los puntos tienen mayor poder
de motivacin y poder de atraccin.
Especificar las condiciones de canje: n de estmulos necesarios para conseguir el reforzador
objetivo. Es muy importante atender a la edad del nio a la hora de establecer el cambio por el
premio, cuando los nios son pequeos el nmero de estmulos debe ser pequeo o medio, a
medida que se van haciendo mayores, o en los nios mayores el nmero de puntos para cambiar por
el reforzador debe ser mayor.

Elaborar un registro para las fichas donde conste el nmero de fichas ganadas, canjeadas,
extraviadas y ahorradas. Tambin en este caso hay que atender a las caractersticas y la edad de los
nios, cuando son pequeos el registro debe ser grande (una cartulina), con colores y letras grandes.
En cambio los nios mayores, no es necesario que el registro sea tan colorido, pero s es
imprescindible que est muy bien explicado, bien ordenado y organizado.

2. Fase de desvanecimiento:

Tras la implantacin del sistema de economa de fichas, se tiene que proceder a la retirada gradual del
sistema de fichas. Esto debe producirse, cuando las conductas-objetivo que queramos instaurar y fomentar
se producen de manera habitual y constante, a modo de hbito en el nio, es decir, ya forman parte del
abanico de conductas del grupo-nio/a.

Para conseguir retirar y desvanecer la tcnica se pueden aplicar diversas estrategias:

Aumentar el tiempo entre las entregas de fichas. Por ejemplo: en vez de entregar las fichas en el
momento, se entregan al final del da o al final de la semana. Es importante hacer este cambio de
manera paulatina, sin prolongar el tiempo en exceso, especialmente si son nios pequeos.

Incrementar el criterio para la obtencin de fichas. A partir de este momento, para conseguir el
reforzador objetivo hay que combinar dos conductas-objetivos. Por ejemplo: para conseguir la ficha,
ahora hay que completar una secuencia de tareas, que antes se premiaban de manera
independiente y ahora el premio se obtiene si se realizan en una secuencia completa y correcta.

Aumentar el nmero de fichas necesario para ganar los reforzadores de apoyo. Por ejemplo: para
conseguir el objetivo ahora hay que conseguir ms puntos o fichas que antes.

Todos estos cambios tienen que ser muy bien explicados al nio, para que no sean rechazados. Hay que
explicarle que como ha superado la fase uno, y ya funciona mucho mejor, hay que seguir avanzando y
superando niveles. Empleando una metfora como la superacin de niveles en los videojuegos, el nio de
esta manera entiende que cada fase es ms difcil y tiene que hacerlo mejor y superarse cada vez.

Cuestiones fundamentales de la tcnica

Para que este sistema sea realmente efectivo es importante atender a las siguientes cuestiones:
 1. Es fundamental que los objetivos/ metas, el procedimiento para conseguir el objetivo, el nmero de
estmulos para conseguir el refuerzo y el premio o refuerzo estn pactados de antemano, de tal
manera que el nio/a tenga muy claro cul es el modo de operar correcto y deseable y cul sera la
manera incorrecta de operar.
2. Establecer los objetivos en funcin del criterio de edad del nio y las caractersticas de la meta:
cuando los nios son muy pequeos o presentan una sintomatologa muy marcada, es recomendable
establecer objetivos y metas a medio plazo (no objetivos muy largos donde se requieran de una
cantidad muy elevada de puntos para intercambiar) e ir incrementando el tiempo de latencia a
medida que van hacindose mayores.
3. Asegurarnos de que entienden el sistema, que saben utilizarlo y que tiene unas normas claras y
establecidas y las trampas estn penadas (castigo o coste de respuesta.) Una forma sencilla y muy
prctica de saber si el nio ha entendido la tcnica es pedirle que nos lo explique y comprobar as
que ha comprendido la tcnica.

Un ejemplo prctico de efectividad de la tcnica

Un ejemplo prctico sobre una aplicacin efectiva del sistema de fichas en nios mayores (9-12 aos) es
aquel donde los reforzadores objetivo son objetos o premios grandes, como por ejemplo una bicicleta, una
videoconsola, etc. pero divididos en piezas. De tal manera, que para conseguir la bici o la consola, hay que ir
reuniendo fichas que corresponden a las partes de la bici o la videoconsola, segn el sistema de fichas
tradicional. As, se mantiene la motivacin y alerta del nio/a, no pierde de vista la meta y la consecucin del
objetivo final se mantiene pero a ms largo plazo, al tiempo que se refuerza la conducta positiva por cada
accin correcta conseguida.