Once tesis sobre socialismo y democracia

El problema de y las discusiones sobre las relaciones entre

socialismo y democracia, tan vivos en estos ltimos aos, distan
mucho de ser una novedad, sobre todo para los marxistas. Baste
recordar los famosos debates entre Rosa Luxemburgo y Kautsky
al comenzar el presente siglo, as como los enfrentamientos,
desde diversos ngulos, de Rosa Luxemburgo y Kautsky con
Lenin. La crispacin de esos debates, particularmente el segun
do, puede apreciarse claramente desde el ttulo mismo del texto
polmico de Lenin La revolucin proletaria y el renegado
Kautsky. Al abordarse en esos debates las relaciones entre
socialismo y democracia, en el fondo se trataba de concepciones
diametralmente opuestas sobre el significado de la teora de
Marx, sobre la idea del socialismo y sobre la estrategia de la
socialdemocracia y del bolchevismo en su opcin prctica por
el socialismo. No nos detendremos en el saldo que arrojaron
dichas polmicas. Simplemente las recordaremos por un
momento para subrayar cmo estaba presente en ellas, desde
perspectivas opuestas, la necesidad de poner en relacin y en
una relacin insoslayable socialismo y democracia.

En las dcadas posteriores la II Internacional, socialista, se

aferra a una concepcin de la democracia que excluye la
revolucin, en tanto que la III Internacional, comunista, hace lo
propio con una concepcin de inspiracin leninista de la
actualidad de la revolucin, segn la expresin lukacsiana de
los aos veinte. Esta concepcin deja de lado la preocupacin
por la democracia tanto en la conquista como en el
mantenimiento del poder hasta que, mediada
la dcada de los treinta, vuelve a ponerse sobre el tapet
e en el VII Congreso de la Internacional Comunista con una
concepcin instrumental la del Frente Popular de la
democracia.

La recuperacin de la reivindicacin de la democracia por los

sectores radicales de la izquierda que orientan su pensamiento
y su accin por una alternativa socialista, es un hecho
relativamente reciente que contrasta claramente con la
despreocupacin o menosprecio de que fue objeto en dcadas
pasadas. Una serie de experiencias histricas de los ltimos
tiempos ha contribuido a la revaloracin de la democracia en sus
relaciones con el socialismo, no slo como reivindicacin
necesaria en la sociedad actual, sino tambin en la vida interna

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de los partidos que aspiran al socialismo y, sobre todo, como
ingrediente inseparable de la nueva sociedad, socialista, a la que
se pretende llegar.
Entre estas experiencias histricas se hallan la brutal anulacin
de todo vestigio de democracia en los regmenes fascistas de
ayer y en los militares o autoritarios, tan frescos en nuestra
memoria, de Amrica Latina.
Estn asimismo los recortes de la democracia en los pases
capitalistas (Estados Unidos, Alemania Federal) donde
cierto status democrtico constitua ya una tradicin burguesa
aparentemente inconmovible, aunque como acabamos de
recordar el capitalismo no dud en los aos treinta en Italia y
Alemania en desembarazarse violentamente de ella cuando lo
juzg necesario.

Est igualmente y con un peso decisivo la experiencia del

llamado socialismo real con su pretensin en las sociedades
europeas del Este, ajustadas al modelo sovitico, de
presentar como socialismo realmente existente un
socialismo de Estado, sin democracia, que ha
conducido al largo bloqueo del socialismo. Justamente ha c
onducido al inmovilismo econmico, poltico y cultural que
ltimamente se pretende romper con los cambios radicales o
reestructuracin que se conoce con el trmino ruso
perestroika. Y, finalmente, estn las
experiencias revolucionarias, como la del Frente Sandinista
de Liberacin Nacional en Nicaragua, que demuestran no slo
la actualidad de una revolucin nacional antimperialista, sino
tambin la de la alternativa democrtica como ingrediente
inseparable de ella.
Sobran, pues, las razones que justifican la revaloracin ac
tual de la democracia y, especialmente, en el terreno que nos
interesa ahora, a saber: en sus relaciones con el socialismo como
objetivo en nuestros das no slo deseable sino
posible, necesario y realizable.
Ahora bien, esas relaciones enturbiadas deliberadamente por
los adversarios naturales del socialismo y oscurecidas, dentro de
la propia izquierda revolucionaria, por un sector que todava no
arroja por la borda el lastre del menosprecio por los valores
democrticos, son los que trataremos de esclarecer. Cosa que
haremos en forma de tesis que permitan destacar lo ms
ntidamente posible, sobre un fondo tan controvertible, nuestras

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posiciones y con ellas el blanco al que puedan apuntar en este
Simposio los disensos que surjan.
PRIMERA TESIS: Todo proyecto de emancipacin incluye
necesariamente un momento democrtico. El lugar que ste
ocupe dentro de l depender del carcter, la extensin y la
profundidad de la emancipacin a que se aspira.

El momento democrtico a que nos referimos consiste en cierta

participacin consciente del hombre en la determinacin de su
propio mundo. Es decir, estriba en no ser con respecto a su
emancipacin simple objeto sino sujeto de
ella. Esta participacin puede oscilar entre la
simple adhesin o el reconocimiento de los fines liberador
es del proyecto, hasta la incorporacin activa a su realizacin.
Sin esta intervencin de los hombres que han de ser
emancipados de su opresin o explotacin no hay propiamente
emancipacin. En consecuencia, sta no puede ser extraa,
heternoma con respecto a los sujetos que han de ser
emancipados, y menos aun contraria a la voluntad de ellos. La
exclusin del momento
democrtico, al tratar de imponerse la emancipacin a los
oprimidos o explotados o al prescindir de su intervencin
consciente, arruina la emancipacin en cuanto tal. As, pues, la
emancipacin tal como es entendida desde la Ilustracin
incluye necesariamente en ella el momento democrtico.
Esta vinculacin condiciona a su vez los lmites de la de
mocracia. Si el proyecto emancipatorio consiste slo en liberar
al hombre como ciudadano, es decir, polticamente, que tal fue
la gran conquista de la Revolucin Francesa, la democracia
quedar limitada a la esfera poltica. Si se trata de una
emancipacin radical, humana, que entrae la transformacin
profunda de todas las esferas de la vida social, la democracia no
puede detenerse como se detiene la democracia poltica que
surge de la revolucin burguesa ante las fronteras de la
propiedad privada y de la desigualdad de la sociedad dividida en
clases.
SEGUNDA TESIS: El socialismo, como proyecto de emancipacin
ms profundo y radical que los proyectos de
liberacin, o liberales, en el marco de la sociedad burguesa,
exige una ampliacin de la democracia.

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De la tesis anterior se deduce claramente que el socialismo se
negara a s mismo como proyecto de emancipacin si excluyera
la democracia. Pero no se trata slo de esto sino de que su
democracia ha de ser ms amplia, ms profunda y real que la
democracia desplegada en el marco de la sociedad burguesa.

Si nos referimos a un socialismo de inspiracin marxiana, en

Marx encontramos a lo largo de toda su obra un nexo indisoluble
entre socialismo y democracia. Ya en un texto de su juventud,
en su Crtica de la Filosofa del Derecho de Hegel, la sociedad
que conforme a su proyecto de emancipacin radical, humana,
llamar ms tarde socialismo en su fase inferior, y comunismo
en su fase superior, es para l la verdadera democracia o
comunidad en la que coincide el principio formal el Estado
y el principio material, la existencia real del pueblo, o se da
tambin la unidad de lo universal y lo particular, de lo pblico y
lo privado.
Para Marx no hay verdadera democracia si ambos trminos no
se unen; por ello, niega que sea democrtico o con ms
exactitud: verdaderamente democrtico el Estado moderno,
burgus, en que los dos trminos se presentan
disociados. Ciertamente, el Estado burgus mantiene la
escisin de la esfera poltica y la esfera social, de la vida pblica
y privada, y el fundamento de esta escisin es la propiedad
privada.
Marx no niega la importancia histrica de la emancipacin
poltica y de la correspondiente democracia pero, a la vez que
reconoce su alcance histrico, seala su limitacin. Aunque dicha
emancipacin constituya el reconocimiento del principio egosta
que rige en la sociedad burguesa, no cabe duda dice Marx
en Sobre la cuestin juda de que [ ] representa un gran
progreso y aunque no sea la ltima forma de la emancipacin
humana en general, s es la
ltima de la emancipacin humana dentro del orden hum
ano actual. En el Manifiesto Comunista la constitucin del
proletariado como clase dominante significa la conquista de la
verdadera democracia.

Al examinar el periodo histrico que en Francia se extien

de desde el fracaso de la revolucin popular del 48 hasta la
ofensiva contrarrevolucionaria que culmina en el Estado
bonapartista que surge del golpe de Estado
de 1851, Marx pone de manifiesto cmo la

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democracia parlamentaria es sacrificada por la propia burg
uesa en aras de su inters fundamental de clase. Ah se
muestra claramente que los lmites de la democracia son lmites
de clase y que para la burguesa, a la que tanto debe la
democracia en sus orgenes, sta es slo un medio y no un fin.
Marx no niega los valores y principios progresistas de
la democracia en la sociedad burguesa, y entre ellos el de la
representatividad. Lo que afirma es la necesidad de liberar este
principio de sus limitaciones burguesas. Y
por ello, haciendo suya la experiencia de la Comuna de Pars,
introduce un elemento nuevo: el de la revocabilidad que
devuelve a los representados el papel determinante que deben
desempear en relacin con sus representantes. Marx no est,
pues, contra la democracia representativa sino contra la forma
que ella asume en la sociedad burguesa. Lo que Marx rechaza es
justamente lo que limita la democracia representativa y, en
primer lugar, la escisin de electores y elegidos.
Carece, pues, de toda base presentar las crticas marxianas a
una forma histrica, concreta de democracia que, como la
democracia liberal, no rebasa los lmites de la esfera poltica y
limitada a su vez, como vemos, por el carcter mismo de la
representatividad, como una crtica de la
democracia. Para Marx, por el contrario, lejos de ser excluida
tiene que ser enriquecida y ampliada superando sus lmites de
clase en la sociedad burguesa.
Mientras que con respecto al bonapartismo francs, Marx
subraya que la burguesa no
vacilen destruir la democracia representativa y parlamentar
ia en aras de sus intereses fundamentales, en su escrito
sobre la Comuna de Pars (La guerra civil en Francia) ve que
la democracia con las modalidades que ah apunta se hace
necesaria y es parte indisoluble de la creacin de una nueva
sociedad. Pero as como, con respecto al bonapartismo, advierte
que el reforzamiento de la mquina del Estado trae consigo la
destruccin de la democracia, anuncia tambin que el
fortalecimiento de la democracia es correlativa del debilitamiento
hoy del Estado de la Comuna y de su extincin futura maana.
En conclusin, Marx no niega la democracia sino los lmites que
le impone la clase dominante, determinados a su vez por la
propiedad privada.
El socialismo, como alternativa social al capitalismo, requiere la
superacin de los lmites que le impone la sociedad basada en la

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apropiacin privada de los medios de produccin. Por
consiguiente, exige una ampliacin y profundizacin de la
democracia; lo que significa asimismo su presencia en todas
las esferas de la vida social (econmica, poltica y cultural).
TERCERA TESIS: La naturaleza del Estado y de las formas de
gobierno, as como el carcter de la propiedad sobre los medios
de produccin, imponen lmites a la democracia. Pero, dentro
de estos lmites, cierta democracia de uno u otro tipo han
existido y puede seguir existiendo. Cuando estos lmites dejan
de ser relativos y se vuelven absolutos, lo que se tiene entonces
es la dictadura, o sea, la destruccin, desaparicin o exclusin
de la democracia. El
socialismo, en consecuencia, dado su carcter democrtico, es
incompatible con cualquier tipo de dictadura.
Esta tesis entraa una cuestin muy importante para poder
distinguir entre falso y verdadero socialismo. Y la cuestin es
sta: si hay contradiccin o incompatibilidad de fondo entre
dictadura y democracia, cmo puede hablarse, o ms
exactamente se ha hablado, en nombre del socialismo, de una
dictadura del proletariado que no slo no excluye la
democracia sino que se identifica con el socialismo?
La cuestin no es slo terica como lo es para Marx y Engels y
para Lenin antes de la Revolucin de 1917sino prctica, en
cuanto que cobra vida en el proceso prctico de construccin de
una nueva sociedad, socialista, despus de la Revolucin de
Octubre.
Digamos para empezar que el trmino dictadura en su sentido
moderno, bastante cercano al peyorativo actual, se caracteriza
por ser una concentracin absoluta e ilimitada del poder en un
solo hombre, grupo social o partido. Dado su carcter absoluto
e ilimitado, este poder que expresa la voluntad de ese
hombre, grupo o partido, no se halla sujeto a ninguna ley. Por
tanto, la dictadura no se reduce al empleo de la fuerza o la
violencia ya que en definitiva todo Estado sea dictatorial o no
recurre a ella en mayor o menor grado para asegurar su
dominio. Como lo demuestra la experiencia histrica, el Estado
burgus expresin poltica de un dominio de clase,
puede asumir diferentes formas de gobierno: democrticas o
antidemocrticas. Es a esta manifestacin de su hegemona, de
su dominio de clase que no descansa slo en la fuerza, a la que
Marx reserva el trmino dictadura. El sistema social capitalista
en el que impera el dominio de clase de la burguesa no es

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siempre la dictadura. En determinadas condiciones histricas,
ese dominio se garantiza mejor democrticamente. Marx
pone en la expresin dictadura del proletariado un signif
icado distinto del que tiene habitualmente el trmino
dictadura. Sealemos antes de puntualizar ese significado que,
en un escrito donde reivindica el carcter democrtico de la
Comuna de Pars, Marx no hace uso de la expresin citada. En
ese texto dice que: La Comuna dot a la repblica de la base
de instituciones realmente democrticas. Y refirindose a sus
medidas concretas subraya ese carcter democrtico al afirmar
que no podan menos que expresar la lnea de conducta de un
gobierno del pueblo para el pueblo (cursivas nuestras). En
suma, la democracia y no la dictadura en el sentido
habitual que hemos mencionado es parte indisoluble de la
nueva sociedad que prefigur fugazmente la Comuna de Pars.
Lo que explica que Engels exclamara
con respecto a ella: Mirad la Comuna de Pars: he ah
la dictadura del proletariado (Introduccin de 1891 a La
guerra civil en Francia, de Marx).
Pues bien qu significado vierte Marx en el trmino dictadura
y ms precisamente en la expresin dictadura del proletariado?
Un significado que tiene poco que ver con el habitual que antes
hemos sealado como forma de gobierno en la que el poder se
concentra ilimitada y absolutamente, sin ser frenado por la ley,
en un hombre, grupo o partido. Dictadura significa dominacin
de una clase sobre otra, apoyada siempre en ltima instancia en
la fuerza o la violencia, independientemente de las formas de
gobierno dictatoriales o democrticas que pueda asumir. El
trmino dictadura se confunde aqu con el de Estado, y as
entendido todo Estado es una dictadura. Y de la misma manera
que el Estado no prejuzga el rgimen poltico o forma de
gobierno, la dictadura de acuerdo con la terminologa marxiana
puede ser dictadura en el sentido habitual o bien democracia.
Pero lo que caracteriza a la dictadura del proletariado que Marx
identifica (en la Crtica del Programa de Gota) con el Estado del
periodo de transicin al comunismo, o fase inferior de la sociedad
comunista, es su carcter
democrtico (dictadura, pues = democracia). Ciertamente, se
trata de una relacin de dominacin de la mayora la clase
explotada sobre la minora la clase explotadora que, como la
dominacin que encarna todo Estado, se apoya en definitiva en
la fuerza. No
obstante este rostro autoritario, la dictadura del proletaria
do muestra tambin el rostro democrtico que le da el

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concentrar el poder poltico en la mayora, el estar como
Estado en manos del pueblo. Engels lo expresa
categricamente al decir que en el Programa del Partido debe ir
la exigencia de concentrar todo el poder poltico en manos del
pueblo. En suma, la dictadura del proletariado es para Marx y
Engels una forma de Estado, dictadura de clase o Estado de
transicin que tiene como forma poltica la repblica
democrtica.
Se puede discutir si se justifica este cambio de significado
del trmino dictadura al ampliarlo para designar a la vez
al Estado como instrumento de dominacin de una clase sobre
otra y como forma particular de gobierno o rgimen poltico en
el ejercicio de ese dominio. Aunque a mi modo de ver esa
ampliacin del significado no es afortunada, ya que induce a una
serie de equvocos, hay que precisar de una vez lo siguiente: la
dictadura en el
primer sentido, tanto de la burguesa como del proletariad
o, no es incompatible con la democracia (no lo es, por tanto,
con el socialismo, y por el contrario constituye un ingrediente
inseparable de l); en el segundo sentido, como dictadura o
concentracin ilimitada y absoluta
del poder, es compatible con el sistema en que ejerce su
dominio la burguesa, pero es incompatible con el socialismo.
Esto nos lleva a la siguiente tesis, y con ella pasamos del plano
terico al real, o con ms exactitud al plano del llamado
socialismo realmente existente.
CUARTA TESIS: En las sociedades del socialismo real y, en
particular, en la sociedad sovitica como modelo de ellas, lo real
es la ausencia de democracia, lo que dada la unidad indisoluble
de socialismo y democracia impide caracterizarlas como
socialistas. [1]
La sociedad sovitica, como paradigma del socialismo real, surge
despus de la Revolucin de Octubre de 1917, en condiciones
histricas peculiares: las propias de un pas atrasado, de
dbil desarrollo capitalista, con una clase obrera minoritaria y
una predominante poblacin campesina, as como con ndice
elevado de analfabetismo (revolucin contra El Capital, la
llam por ello Grossi). La tarea primordial que se plante, en
consecuencia, fue la de construir las bases materiales y
culturales que habran de permitir la transicin al socialismo.
Las duras condiciones en que tuvieron que cumplirse esas tareas
crearon condiciones favorables
para la centralizacin rigurosa, la limitacin de las libertad

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es conquistadas y la extensin cada vez mayor de los
elementos coercitivos en las relaciones sociales. La dictadura del
proletariado fue convirtindose cada vez ms en una dictadura
en el sentido habitual de la expresin no en el de Marx y
Engels, o sea, en una dictadura del Partido, ms tarde de un
grupo el Comit Central y finalmente de un solo hombre:
Stalin. El objetivo fundamental
e inaplazable de construir las bases materiales del socialis
mo se cumpli gracias a los esfuerzos y sacrificios inauditos
del pueblo sovitico, pero a la vez fue acompaado de una
represin masiva que abarc tambin a amplios sectores del
Partido. En el XX Congreso del PCUS (1956), fue denunciado por
Brusco este reinado del terror de los aos treinta y cuarenta
que acab con el potencial democrtico de la nueva sociedad.
Despus del XX Congreso, desapareci el terror masivo y se
suaviz el empleo de los mtodos coercitivos, pero se mantuvo
el marco estructural del rgimen establecido bajo Stalin en la
dcada de los treinta. Con la promulgacin de la Constitucin
Sovitica en 1936 quedaron sancionados los
rasgos fundamentales de la nueva sociedad. Conforme a la per
spectiva estaliniana, la construccin del socialismo haba llegado
a su fin en la sociedad sovitica, y sta quedaba caracterizada
constitucionalmente como una sociedad socialista.
La reforma de Jruschov, y con ella sus tmidos intentos de
democratizar la vida poltica y social, fracasaron. Desde este
fracaso jruschoviano hasta abril de 1985, en que Gorbch
ov propone al Partido la reestructuracin que se conoce con
el trmino ruso perestroika, se extiende el largo periodo
ocupado en su mayor parte por la gris y mortecina direccin de
Brezhniev. En ese periodo no slo se mantiene la ausencia de
democracia sino que se da un estancamiento en diferentes reas
de la vida social, especialmente en la economa, junto con la
aparicin de elementos de corrupcin en la vida espiritual y
moral. Estos fenmenos negativos que afloran abiertamente
en la era de Breshniev se dan en el marco estructural d
e una sociedad cuyos rasgos fundamentales se perfilan
claramente en los aos treinta, se refuerzan a lo largo de toda
la era staliniana y se prolongan sin alteraciones sustanciales
durante todo el periodo breshnieviano.
Estos rasgos estructurales definen a la sociedad sovitica al
socialismo real que Brezhniev llama en 1967 socialismo
desarrollado o fase superior del socialismo, ya en el umbral del
comunismo; estos rasgos son, a nuestro juicio, los de una

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 sociedad surgida en el proceso de transicin al socialismo en la
que:
la propiedad sobre los medios de produccin no es social sino
estatal;

la burocracia, convertida en una nueva clase explotadora, posee

de hecho, no de derecho, los medios de produccin y controla la
economa, el Estado y el Partido;

la democracia real no la sancionada legalmente por la

Constitucin est ausente, lo que
significa que el Estado escapa al control de la sociedad y
que los trabajadores no participan en la gestin de sus
empresas ni tampoco en el nivel estatal en la toma y el
control de las grandes decisiones econmicas y polticas;

el Partido nico interviene en todas las esferas de la vida pblica,

sin dejar el menor espacio autnomo a la sociedad civil.

Se trata de una sociedad poscapitalista ni capitalista ni

socialista surgida en el proceso de transicin al socialismo en
la que esta transicin durante el largo periodo que va de Stalin
a Brezhniev ha quedado bloqueada. La expresin ms aguda
de ese bloqueo es el estancamiento econmico, el inmovilismo
poltico y la degradacin ideolgica que el propio Gorbchov
reconoce al proponer en abril de 1985 la
reestructuracin (perestroika) de todas las esferas de la vida
social, la economa, las relaciones sociales, la supraestructura
poltica, la vida espiritual, el trabajo de los aparatos del Partido
y de gestin. Se trata de un viraje tan radical que Gorbchov lo
considera como una verdadera revolucin. La mdula de ese
viraje radical estriba en poner fin a la planificacin centralista y
autoritaria de la economa, dando
un papel preeminente a la autogestin de los obreros co
mo dueos de la produccin, democratizacin econmica que
si se profundiza puede desembocar en la propiedad social sobre
los medios de produccin. Se pretende asimismo una
democratizacin de la vida del Partido aunque en contraste con
esta pretensin no se pone en cuestin su papel dirigente
como partido nico. La democratizacin se pretende extenderla
a todas las esferas de la vida
social: soviets, organizaciones sociales de todo tipo, medio
s masivos de comunicacin, etctera. De la democratizacin

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efectiva de la democracia ausente durante tantos aos
depende a juicio de Gorbchov el destino de la perestroika y del
socialismo en su
conjunto. De este proceso de democratizacin se consider
a un elemento sustancial la glasnost (transparencia en la
informacin). En el terreno cultural han sido eliminadas de
hecho las restricciones a la libertad de expresin y de creacin y
se plantea las necesidades de examinar las manchas blancas
de la historia oficial.

Despus de dos aos y medio de existencia, la perestroika es

segn Gorbchov el paso ms importante despus de
Octubre en el camino del fomento de la democratizacin
socialista, lo que equivaldra a desbloquear el camino
del socialismo que, desde los aos treinta, se haba cerrado.
Pero, a nuestro juicio, no se trata de una revolucin, como
asegura Gorbchov, pues ello entraara romper con el marco
estructural vigente desde hace ya medio siglo, lo cual significara
a su vez: 1] transformar la propiedad estatal en verdadera
propiedad
social, y 2] transformar el poder poltico en manos de la
burocracia en un sistema de autogestin social en el que el
Estado se halle bajo el control de la sociedad o, como escribe el
profesor Butenko, en las pginas del semanario
sovitico Novedades de Mosc (y publicarlo ya es testimonio de
la democratizacin que se lleva a cabo), un sistema en el que
todo se cumple no slo en inters de los trabajadores sino
tambin por la voluntad de los trabajadores mismos.

La perestroika no es esto, ni hay condiciones para que lo sea

todava, pero lo cierto es que al romper con el inmovilismo
poltico y social y abrir un proceso de democratizacin de toda la
vida de la sociedad, ha desbloqueado el camino del socialismo.
El destino de esta reestructuracin, y con ella la del socialismo,
no est garantizado de antemano, y depender en definitiva de
la profundizacin y extensin de la democratizacin iniciada que
el propio Gorbchov llama el alma de la perestroika. Con ella
se demostrar prcticamente si como esperamos y deseamos
llega a su trmino la unidad indisoluble de democracia y
socialismo que en el proceso de transicin durante tan largos
aos haba estado rota.
Respecto a las seis tesis restantes que nos proponamos
desarrollar, nos limitaremos a formularlas dejando a un lado por
razones de tiempo la argumentacin que habra de sostenerlas.

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QUINTA TESIS: La revolucin entendida no como simple
conquista del poder sino como proceso de transformacin radical
de toda la vida social lejos de excluir las reformas, las supone
necesariamente y con ello supone tambin el terreno la
democracia en el que esas reformas han de darse.

SEXTA TESIS: La democracia como parte indisoluble del

socialismo en cuanto sociedad emancipada y objetivo de
la lucha por esta emancipacin es un fin en s o un valor
intrnseco. No es, por tanto, simple medio o instrumento. La
democracia instrumental conduce a la negacin de la democracia
misma. Esto no significa que, sin perder de vista el fin al que
sirve como va, mtodo o instrumento, no pueda ser utilizada
sin elevarla a un plano exclusivo o absoluto cuando este
mtodo, va o instrumento es factible para llegar al socialismo.

SPTIMA TESIS (vinculada a la anterior): El carcter

democrtico del socialismo estriba en su naturaleza como
sistema de autogestin social y no en la va (democrtica,
pacfica o violenta, armada) que puede conducir a l y que vara
de acuerdo con las condiciones histricas.

OCTAVA TESIS: La garanta de la democracia en el socialismo

est en la abolicin de la
propiedad privada sobre los medios de produccin, aunque
sta sea una condicin necesaria, insoslayable de
ella. Tampoco est en su estatalizacin y menos an en los
textos legales que la sancionan o en sus instituciones.

NOVENA TESIS: La garanta de la democracia radica en definitiva

en la participacin activa de los ciudadanos en todas las esferas
de la vida social o en su lucha permanente para que la
democracia, que ciertamente requiere de instituciones y de su
propia legalidad, no se quede como suele suceder en la
sociedad burguesa en un plano institucional, constitucional o
legal. En suma, slo la democracia real, efectiva, es la garanta
de s misma.

DCIMA TESIS: El socialismo admite la democracia

representativa pero no reduce a ella la democracia; tambin
requiere en el espacio social correspondiente la democracia
directa. No se deja arrastrar por ello al dilema de una u
otra. Rechaza por tanto el espacio propio y, lejos de excluirse,
se complementan necesariamente.

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UNDCIMA TESIS (parfrasis de la Tesis (XI) sobre Feuerbach,
de Marx): Los filsofos de la democracia se han limitado a
interpretarla de diversas maneras; pero de lo que se trata es de
conquistarla y ejercerla real, efectivamente.
Publicado en: Cuadernos Polticos, nmero 52, Mxico, D.F., editorial Era, octubre-
diciembre de 1987, pp. 8288. Material extrado del sitio
web: http://www.cuadernospoliticos.unam.mx.

[1] En esta tesis se recogen ideas expuestas en mi conferencia Del Octubre ruso a
la perestroika (Mesa Redonda sobre El significado actual de la Revolucin
Rusa, organizada por el Centro de Estudios del Movimiento Obrero y Socialista,
Mxico, D. F., 17 de noviembre de 1987).
Ponencia presentada en el Simposio Teora poltica y democracia organizad
o por el Instituto de
Investigaciones Filosficas de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
Mxico, D. F., 16-19 de noviembre de 1987.

IDEAL SOCIALISTA Y SOCIALISMO REAL

El socialismo como ideal y como necesidad histrica

Cualesquiera que sean las formas que haya revestido

histricamente el socialismo, siempre ha significado un modelo
alternativo de sociedad y, por tanto, una meta a alcanzar o una
aspiracin a cumplir. Con ello queremos decir tambin que es un
ideal y al decirlo no pasamos por alto lo que Marx y Engels
declaran en La ideologa alemana: Para nosotros el comunismo
no es un estado que debe implantarse, un ideal al que haya de
sujetarse la realidad. Nosotros llamamos comunismo al
movimiento real que anula y supera el estado de cosas actual.
[2] Este ideal que Marx y Engels rechazan es el que pretende
sustentarse a s mismo, independientemente de las condiciones
necesarias para su realizacin: un ideal por ende que no requiere
apoyarse en un conocimiento de la realidad que ha de ser
anulada y superada ni del sujeto que ha de llevar a cabo esa
transformacin ni de los medios adecuados para llevarla a cabo.
Como simple blanco de una aspiracin, ese ideal es una utopa:
no en el sentido platnico que hace superflua su realizacin,
dadas su perfeccin y autosuficiencia, sino en el socialista
utpico de una aspiracin a realizar condenada a su irrealizacin.
Ahora bien, para que el socialismo fuera una fuerza ideolgica
movilizadora como meta del movimiento social -meta que los
socialistas utpicos al criticar a la sociedad actual, describan
claramente, [3] se requera precisamente una crtica de su
utopismo. Y tal es el paso que dieron Marx y Engels al
13
contraponer al ideal al que haya de ajustarse la realidad el que
surge de lo real mismo como posibilidad no realizada todava
pero realizable. Al socialismo ideal, utpico, no al ideal socialista,
sucedi as el socialismo cientfico.
La expresin socialismo cientfico es vlida si con ella se quiere
subrayar que, como movimiento real emancipador y producto
histrico de ese movimiento, el socialismo tiene un fundamento
objetivo que puede y debe ser conocido cientficamente para
fundar racionalmente la accin. Pero resulta estrecha si se olvida
que socialismo no slo es un resultado posible y necesario
histricamente, sino un ideal por cuya realizacin vale la pena
organizarse y luchar. Y como tal requiere no slo inteligencia
sino voluntad, no slo conocimiento sino convencimiento de su
superioridad histrica y social.
Marx y Engels descubrieron que el socialismo poda realizarse
cuando se suman las condiciones adecuadas entre las que haba
que contar forzosamente la conciencia de la posibilidad de su
realizacin, la aspiracin a realizarlo y la organizacin y lucha
correspondientes. El socialismo como alternativa al capitalismo
resulta as no slo un producto histrico posible y necesario sino
un ideal fundado objetiva e histricamente. Pero en cuanto no
se realiza todava, funciona como una hiptesis que ha de ser
verificada en la prctica. Ahora bien, cul es el contenido de esa
hiptesis? O tambin: cmo describir este producto necesario
del movimiento histrico real, a la vez deseable y deseado?
Ponerse a describirlo no es ya poner de nuevo el pie en la
utopa? No se haba sonredo Marx de las descripciones
utopistas de la sociedad futura y tal vez se haba carcajeado
antes los minuciosos planes, horarios y recetas de Fourier?
Cierto es que el esfuerzo terico fundamental de Marx se inclina
hacia la descripcin del mecanismo presente del modo de
produccin capitalista en el que se incuban las posibilidades
objetivas de esa sociedad futura y no -como los socialistas
utpicos- hacia la descripcin de ella. Sin embargo, esto no
significa que Marx no haya tratado de caracterizar en ms de
una ocasin la nueva sociedad que para l constituye la
alternativa al capitalismo. Lo hizo ya, con las limitaciones
comprensibles, desde sus trabajos de juventud. Los manuscritos
del 44 tienen el mrito indiscutible de haber sealado el nexo
indisoluble entre la abolicin de la propiedad privada y la
construccin de una nueva sociedad (o comunismo), pero no es
menor su mrito al advertir que pueda ser seguida no por su

14
superacin positiva sino por un comunismo tosco o por un
comunismo de naturaleza poltica (o desptico). [4]
Por otro lado, hay que sealar que en los Manuscritos no se hace
todava la distincin posterior de socialismo y comunismo y que
la caracterizacin de este ltimo como cancelacin de toda
enajenacin se halla cargada de elementos utpicos. [5] Fijemos
por ello la atencin, dadas esas limitaciones, en textos
posteriores de Marx como La guerra civil en Francia (1871)
y Crtica del Programa de Gotha (1875). Es innegable que en
ambos textos se subrayan algunos rasgos esenciales de la nueva
sociedad, la comunista, que Marx concibe como alternativa al
capitalismo y cuya fase inferior se identifica con lo que llamamos
socialismo. En esta fase inferior encontramos: a) la propiedad
comn, social, sobre los medios de produccin; b) la
remuneracin de los productores conforme al trabajo aportado a
la sociedad; c) la supervivencia del Estado a la vez que se inicia,
desde el Estado mismo, el proceso de su propia destruccin; d)
la apertura de un espacio cada vez ms amplio a la democracia
al transformar radicalmente el principio de la representatividad
y e) la autogestin social al devolverse a la sociedad las
funciones que usurpaba el Estado.
Las dos primeras caractersticas aparecen claramente expuestas
en la Crtica del Programa de Gotha;[6] las tres ltimas se
desprenden del anlisis que hace Marx (La guerra civil en
Francia) de la Comuna de Pars como primer gobierno de la clase
obrera que registra la historia.[7] Lo que ocupa aqu el centro de
la atencin de Marx es este nuevo Estado que inicia su propio
desmantelamiento en lugar de tratar de autoperfeccionarse, as
como el conjunto de medidas (entre ellas la revocabilidad para
asegurar la unin constante entre representantes y
representados y la supresin de la burocracia en cuanto que hace
de los cargos pblicos su propiedad privada) que tienden a
devolver a la sociedad lo que el Estado y la burocracia como
cuerpo extrao y parasitario le han absorbido y usurpado. La
autodestruccin del Estado, la democracia real y la autogestin
social no son, pues, rasgos de un modelo ideal, sino rasgos que
Marx extrae de la realidad misma dada efectivamente en la
Comuna de Pars con la particularidad de que se han dado
apenas conquistado el poder, en las condiciones
verdaderamente difciles de una ciudad sitiada y en el breve
periodo histrico de 72 das. Ciertamente, por su limitacin en el
tiempo y en el espacio se trataba de una experiencia histrica
muy peculiar que difcilmente podra identificarse con el

15
socialismo realizado, aunque Engels viera en ella un ejemplo de
dictadura del proletariado, apreciacin que contrasta a este
respecto con el silencio de Marx.[8] Pero es indudable que ese
primer Estado de la clase obrera ofrece rasgos esenciales a Marx
-apreciados igualmente por Lenin en vsperas de la Revolucin
de Octubre-[9] que formarn parte de las seas de identidad de
una sociedad socialista, particularmente de su supraestructura
poltica, a saber: trnsito a la destruccin del Estado en cuanto
tal, democracia real y autogestin social. Aunque el socialismo
es para Marx (Crtica del Programa de Gotha) una sociedad de
transicin o primera fase de la sociedad comunista y, por tanto,
una sociedad comunista que no descansa sobre sus propias
bases y que construye lo nuevo con materiales de la burguesa,
este carcter transitorio y contradictorio no puede borrar los
rasgos esenciales, sealados por Marx, antes expuestos.

El socialismo real en la unin sovitica

En busca del socialismo como objetivo o ideal a realizar se han

seguido despus de Marx y Engels dos vas fundamentales: a)
La reformista socialdemcrata que, en sus formulaciones
clsicas, disocia lo que el socialismo tiene de ideal y de producto
histrico necesario; como ideal, se reduce a una aspiracin moral
o deseo de justicia; como producto, es resultado de la necesidad
histrica (econmica) que lleva inexorablemente a integrar el
capitalismo en el socialismo. En la prctica, la socialdemocracia
ha ido rompiendo sus amarras con el socialismo para
convertirse, al profundizarse la crisis general capitalista, en un
puntal de la defensa de los intereses de la burguesa a travs de
su control de amplias organizaciones sindicales. b) La va
revolucionaria que conduce en 1917 a los marxistas
revolucionarios al derrocamiento del poder burgus en la Rusia
zarista y a la construccin de una nueva sociedad que, desde los
aos 30, se ofrece como modelo para el movimiento comunista
mundial y, despus de la segunda guerra mundial, para todas
las sociedades de la Europa del Este que han abolido las
relaciones capitalistas de produccin.
Esta sociedad tal como existe hoy en la Unin Sovitica es
llamada socialismo real y para distinguirla de otras actuales que
se atienen al mismo modelo pero que se encuentran a la zaga,
es llamada tambin socialismo desarrollado. Segn Boris
Ponomariov el socialismo real es la principal fuente de
inspiracin y apoyo poltico de todas las revoluciones

16
liberadoras.[10] B.S. Semionov, otro destacado idelogo
sovitico, precisa que no se trata simplemente de la prctica
concreta del socialismo sino justamente de la concepcin
cientfica, del proyecto cientfico e imagen del socialismo tal
como se encarna en la prctica, en la realidad.[11] Y agrega
que significa la realizacin prctica de las ideas fundamentales
marxistas-leninistas del socialismo. Este socialismo -dice
tambin- es desde mediados de la dcada del 30 una realidad
que la Constitucin de 1936 vino a sancionar. En cuanto al
socialismo desarrollado puntualiza que ya en noviembre de 1967
Breznev proclama que el resultado principal alcanzado en el
camino recorrido desde la Revolucin de Octubre es la
construccin en nuestro pas de la sociedad socialista
desarrollada.
Los ms altos exponentes de la ideologa sovitica ven en este
socialismo superior o maduro el peldao ms alto de la
construccin del socialismo y, a la vez, el inicio del trnsito
gradual al comunismo ya que en su seno se han creado las
condiciones para su edificacin. Entre un proceso y otro -se
proclama- no hay ya separacin: a medida que se perfecciona la
sociedad socialista desarrollada tiene lugar tambin su
transformacin gradual en comunista. Y en este proceso se
encontrara precisamente hoy la sociedad sovitica. En cuanto a
las caractersticas del socialismo desarrollado se destaca como
la principal la orientacin de todo el desarrollo social hacia los
ms altos valores humanos: creatividad igualdad y justicia
social, libertad, paz y fraternidad entre los pueblos. Pero se
agregan tambin entre sus caractersticas fundamentales: que
se crea sobre una base propia, socialista; que se apoya en un
alto desenvolvimiento de las fuerzas productivas; que rige en l
la autntica libertad y la democracia real; que su supraestructura
poltica, el Estado de todo el pueblo, es un nuevo tipo de poder
estatal en el que disminuye su funcin regulativa, de clase, a la
vez que aumenta su funcin regulativa social; que en el terreno
poltico se afirma la unidad poltica del pueblo y crece el papel
del Partido como vanguardia de todo l; que a medida que se
fortalece ese Estado se elevan la actividad y la participacin de
los ciudadanos en todas las esferas y que ello forma parte del
trnsito de la administracin estatal a la autogestin social
comunista, etc., etc.[12] Ciertamente, no se han perdido de
vista en algunas de estas declaraciones los rasgos esenciales de
la nueva sociedad sealados por Marx. Pero puesto que se trata
de un socialismo que se considera realmente existente estamos

17
obligados, como marxistas, a no quedarnos en el plano de las
declaraciones, de las palabras, y a ir a la realidad misma
apoyndonos en el instrumental terico que el propio marxismo
pone en nuestras manos.
De la realidad sovitica forman parte, ciertamente inmensos
logros en el terreno de la produccin material, de la ciencia y la
tcnica, de la enseanza y la seguridad social. Forman parte
asimismo los enormes sacrificios del pueblo sovitico en la
derrota militar del nazismo y la resistencia que el Estado
sovitico ha opuesto a los planes ms agresivos del imperialismo
yanqui. No se puede ignorar que una serie de lacras sociales del
capitalismo (miseria, desempleo, prostitucin, etc.) han
desaparecido de la vida sovitica mientras que otras -ms
coyunturales, como la drogadiccin- apenas si son conocidas.
Pero esto no puede impedirnos reconocer, en contraste con el
cuadro triunfalista, casi idlico de sus idelogos, otros aspectos
de la vida poltica y social realmente existentes, a saber: el
productivismo predomina sobre los valores humanistas
proclamados; una densa red de privilegios aleja cada vez ms la
igualdad social; las libertades proclamadas se han vuelto
formales cerrando el paso a las libertades reales; la inexistencia
de una democracia efectiva, socialista, bloquea el paso de la
administracin estatal a la autogestin social; el Estado al
reforzarse y autonomizarse cada vez ms, lejos de iniciar el
proceso de su autodestruccin, usurpa ms y ms, las funciones
de la sociedad civil hasta hacerla casi inexistente; el Partido,
como partido nico, fundido con el Estado, sigue ostentndose
como vanguardia sin una verdadera legitimacin popular.
Cuestiones de fondo

En el socialismo desarrollado, o peldao superior del socialismo

real difcilmente podran reconocerse los rasgos esenciales que
Marx traz, aunque se proclame que se han encarnado
prcticamente. Ahora bien, cmo caracterizar esa sociedad, y
qu criterio seguir para proceder a su caracterizacin? No puede
aceptarse, en primer lugar, el criterio pragmtico de llamar
socialista a una sociedad porque as lo declaren la Constitucin
del Estado, el programa del Partido o sus idelogos
autorizados.[13] Ello equivaldra a juzgar esa sociedad no por lo
que es en realidad, sino por lo que es idealmente. Tampoco se
trata de juzgarla con un modelo ideal al margen de las
condiciones histricas concretas en que ha tenido lugar el
proceso de transicin al socialismo y particularmente las propias

18
de un pas econmicamente subdesarrollado, aislado
internacionalmente y sujeto constantemente a la agresin
potencial o efectiva-, econmica, militar e ideolgica del
capitalismo mundial. Pero ningn marxista tratar de zafarse de
este apriorismo o idealismo cayendo en el extremo opuesto del
empirismo o el pragmatismo, sino que tratar de explicarse y de
caracterizar esta nueva sociedad acercndose a la realidad
misma con el apoyo de los conceptos tericos y metodolgicos
fundamentales del materialismo histrico. Al tratar de
caracterizar el socialismo real, la cuestin de fondo es la de si lo
que es real es tambin socialismo. Y esta cuestin involucra una
serie de preguntas elementales para un marxista: qu carcter
tiene la propiedad sobre los medios de produccin? Quines
poseen, controlan y dirigen esos medios? A quin pertenece y
representa el Estado? Quines ocupan los puestos de decisin
en la economa, el Estado y el Partido? Cul es el grado de
participacin de los productores al nivel de las empresas y del
Estado en la toma y control de las decisiones? En qu nivel se
encuentra la transformacin de la administracin estatal en
autogestin social? La mayor parte de los crticos marxistas del
socialismo real coincide en afirmar que: 1) la propiedad sobre
los medios de produccin es directamente estatal; 2) quien
posee, controla y dirige los medios de produccin es la
burocracia; 3) el Estado no pertenece ni representa a los
trabajadores sino a la burocracia; 4) son precisamente los
miembros de ella quienes ocupan los puestos clave en la
economa, el Estado y el Partido; 5) los trabajadores no
participan ni en las empresas ni al nivel estatal en la toma y
control de las decisiones; 6) el Estado con su reforzamiento
creciente congela la creacin de condiciones para la
transformacin de su administracin en autogestin social. Sin
embargo, a la hora de caracterizar la naturaleza del socialismo
real encontramos respuestas diversas que podemos reducir a
tres fundamentales.
Estado obrero degenerado?

La primera -primera tambin en el tiempo- arranca de la

caracterizacin de Lenin de 1920, del joven Estado sovitico
como Estado con deformaciones burocrticas. Esta respuesta,
elaborada tericamente en lo esencial por Trotsky hace cuarenta
aos, es reafirmada en la actualidad particularmente en los
trabajos de Ernest Mendel.[14] La tesis acerca de la sociedad
sovitica como Estado obrero burocrticamente degenerado se

19
basa en el carcter social del sistema de propiedad: los medios
de produccin son propiedad de la sociedad por intermedio del
Estado. De este sistema de propiedad se desprende que los
obreros constituyen la clase dominante. A ellos pertenecen tanto
los medios de produccin como el Estado aunque no ejerzan
efectivamente, en virtud de unas condiciones histricas dadas,
el poder econmico ni el poder poltico. En el ejercicio de ese
poder, la burocracia suple a la clase obrera. Desde que la
burocracia -que no es una clase sino un cncer parasitario en el
cuerpo del proletariado [15] ejerce el poder, lo que existe
realmente es un Estado obrero degenerado que atasca o congela
el proceso de transicin del capitalismo al socialismo. Se trata
de un fenmeno histricamente transitorio que durar hasta que
la clase obrera -con una revolucin poltica que no afectar al
sistema de propiedad ni a la naturaleza obrera del Estado- ponga
fin al dominio de la burocracia y libere al Estado y la sociedad de
sus degeneraciones burocrticas. Los crticos de esta posicin
(como Sweezy y Paramio) [16] objetan sobre todo la apreciacin
legalista, jurdica y no real del sistema de propiedad estatal por
parte de Mandel, rechazan sus argumentos sobre el carcter
obrero del Estado sovitico y su tesis de la burocracia como
suplente provisional de una clase obrera dominante.
Sociedad capitalista peculiar?

Una segunda respuesta, sostenida sobre todo por Charles

Bettelheim, caracteriza a la URSS como un capitalismo de Estado
o sociedad capitalista de tipo peculiar con dos clases
fundamentales: la burguesa estatal y el proletariado. Segn
Bettelheim, las leyes de la acumulacin capitalista y, por tanto,
las del beneficio, son las que determinan el empleo de los medios
de produccin. Los planes econmicos no seran ms que una
cobertura para las leyes de la acumulacin capitalista y la
burguesa de Estado -nueva clase dominante y explotadora que
detenta la propiedad real sobre los medios de produccin- sera
la que ejerce a su vez el poder poltico. Apoyndose en un
concienzudo estudio histrico sobre la lucha de clases en la
URSS, Bettelheim trata de apuntalar con una firma base terica
la endeble y ligera tesis maosta de que en la sociedad sovitica
se ha restaurado el capitalismo. La posicin de Bettelheim ha
sido materia de vigorosas objeciones, particularmente por
Mandel. [17] Contra ella, sostiene que las leyes del movimiento
del capital no determinan la dinmica de la economa sovitica y
que un rasgo esencial del sistema econmico capitalista, la

20
produccin generalizada de mercancas (entendida por tanto a
los grandes medios de produccin y a la fuerza de trabajo), no
se da en la sociedad sovitica. Falta igualmente la competencia
generada por la pluralidad de capitales sin la cual se extinguira
el crecimiento capitalista. Por su parte Istvan Meszaros enumera
una serie de caractersticas esenciales del capitalismo:
produccin para el intercambio con carcter dominante, fuerza
de trabajo tratada como mercanca, aspiracin al beneficio como
fuerza reguladora fundamental de la produccin, mecanismo de
la constitucin de la plusvala en forma econmica, sustraccin
privada por los miembros de la clase capitalista de la plusvala
constituida y tendencia a una integracin global, por intermedio
del mercado mundial, a un sistema totalmente dependiente de
dominaciones y subordinacin econmicas.[18] De estas
caractersticas esenciales, segn Meszaros slo subsiste en las
sociedades posrevolucionarias la constitucin de la plusvala
pero con la diferencia fundamental de que se regula poltica, no
econmicamente.[19] Por todo lo anterior, es difcil sostener que
la sociedad sovitica se; una versin peculiar del capitalismo.
Sociedad socialista autoritaria?

Una tercera respuesta a la cuestin vital de la verdadera

naturaleza del socialismo real fija su atencin en las relaciones
peculiares, tal como se han dado efectivamente entre la base
econmica y la supraestructura poltica. La primera sera
socialista y la segunda habra adoptado una forma autoritaria no
democrtica, sin que por ello las sociedades de la Europa del
Este dejaran de ser socialistas; lo que se habra producido en
ellas, a consecuencia de determinados factores, es un;
alienacin de la revolucin. Tal es la posicin sostenida e estos
ltimos aos por Adam Schaff. [20]
Schaff parte del concepto marxiano de formacin econmica de
la sociedad (konomische Gesellschaftsformation) que se
refiere a la base econmica y no al sistema global de la sociedad
(con su base y su supraestructura). Entendido asimismo como
conjunto de relaciones de produccin, este concepto, aplicado
ya por Marx a la sociedad capitalista, se extiende a las
sociedades del Este para designar en ellas la formacin
econmica socialista de la sociedad En pocas palabras, en esas
sociedades la base econmica o el conjunto de sus relaciones de
produccin y a la clase capitalista como propietaria de esos
medios. Schaff no se detiene aqu y extiende esta
caracterizacin al sistema global, es decir a la sociedad entera:

21
toda sociedad que ha llevado a cabo esa doble abolicin es una
sociedad socialista en tanto que formacin econmica socialista.
Para que no haya duda acerca de su caracterizacin agrega: en
este sentido, s son socialistas las sociedades de los pases de la
Europa del Este. [21]
Antes de pasar a la segunda parte de la cuestin -el carcter de
la supraestructura poltica que se levanta sobre la base
econmica- podemos objetar a Schaff su tesis de que el carcter
socialista de las relaciones de produccin, o sea de la base
econmica, pueda determinarse simplemente por la abolicin de
la propiedad privada sobre los medios de produccin y la clase
de los capitalistas. Ya el propio Marx se haba opuesto a
semejante caracterizacin desde los Manuscritos del 44. Pero
adems la propia historia real suministra ejemplos convincentes
de sociedades basadas en la propiedad colectiva que excluan
por tanto la propiedad privada de los medios de produccin y la
clase de los propietarios privados de ellos, sin que por esto
dejaran de ser sociedades explotadoras (recordemos
simplemente las sociedades del modo de produccin asitico).
Pasando a la segunda parte de la cuestin, Schaff reconoce que
en las sociedades del Este se da una forma supraestructural
poltica no democrtica. Por otros textos suyos deducimos que
esa forma poltica consiste en el poder de la burocracia estatal y
del Partido que al servir a la sociedad se sita al mismo tiempo
por encima de ella y se orienta, con frecuencia harto excesiva,
contra ella. [22] Cmo puede darse una sociedad socialista que
excluya de su supraestructura poltica la democracia? Schaff no
elude la cuestin; reconoce que el concepto socialismo incluye la
forma democrtica pero agrega que es utpico exigir la
perfeccin del concepto; reconoce asimismo que la forma
democrtica sera la supraestructura adecuada o deseada
pero admite que es posible que exista una formacin
econmica socialista de la sociedad con una supraestructura
autoritaria, antidemocrtica, contraria a las libertades y a los
derechos del hombre.[23] Sostener lo contrario -agrega-
significara caer en cierto automatismo del papel de la base
econmica que negara la relativa autonoma de la
supraestructura. (Observemos antes de seguir adelante por un
lado, el papel de la base es tan determinante, tan absoluto que
se basta a s mismo para dar un carcter socialista a la sociedad
en su conjunto, no obstante su supraestructura poltica
autoritaria; por otro, no sera tan determinante ya que la

22
supraestructura poltica -no democrtica- podra entrar en
contradiccin con la base econmica socialista).
Ahora bien, cmo puede darse semejante relacin entre base
econmica y supraestructura poltica en una sociedad socialista?
Schaff argumenta: una y la misma formacin econmica, como
demuestra histricamente el capitalismo, puede adoptar formas
supraestructurales polticas o sistemas polticos diferentes:
monarquas y repblicas, democracias parlamentarias y
dictaduras totalitarias, regmenes pluripartistas y de partido
nico, etc. Schaff extiende este criterio a las sociedades cuya
supraestructura se alza sobre una base econmica socialista;
resulta entonces que sin variar esta base (las relaciones
socialistas de produccin) pueden darse formas polticas no
democrticas, incluso autoritarias.
A las tesis de Schaff habra que oponer, por un lado, que la
democracia no es un componente utpico o una tendencia
simplemente deseada del socialismo sino un elemento
efectivo, como demostraron las experiencias histricas de la
Comuna de Pars, en 1871, y los soviets en los primeros aos de
la Revolucin de Octubre; por otro lado, la tesis de la relacin
base econmica igual-supraestructuras polticas diferentes bajo
el capitalismo no permite sacar las consecuencias que saca
Schaff para una sociedad socialista. En primer lugar, la
diversidad de formas polticas sobre una misma base econmica,
no significa -no obstante su diversidad- que no sean formas de
una misma dominacin poltica de clase: la de la burguesa. Bajo
el capitalismo no puede darse, obviamente, una forma poltica
(democrtica o desptica) que no exprese el dominio de la clase
dominante. Bajo el socialismo, la misma base econmica puede
admitir, ciertamente, diversas formas polticas a travs de las
cuales ejercer su dominio la clase obrera, pero no puede admitir
formas no democrticas (poder de una lite o una nueva clase)
que usurpen o excluyan ese dominio. Una supraestructura
autoritaria, antidemocrtica no puede levantarse sobre una base
econmica verdaderamente socialista. De existir, la
contradiccin entre base y supraestructura slo sera aparente:
lo que se dara en realidad es una correspondencia entre la
supraestructura no democrtica sustrada al control de la
sociedad y la clase econmica con un sistema de propiedad
estatal que excluye a los productores de la posesin y control
efectivos de los medios de produccin. En conclusin, las
sociedades de la Europa del Este en las que se da no ya una
contradiccin entre base socialista y supraestructura no

23
democrtica sino una correspondencia entre semejante forma
poltica y unas relaciones de produccin no socialistas (aunque
se haya abolido la propiedad privada de los medios de
produccin y la clase de los propietarios capitalistas de ellas), no
pueden considerarse desde el punto de vida marxista -contra lo
que sostiene Schaff- como sociedades socialistas.
Una sociedad de nuevo tipo

Llegamos a la conclusin de que el socialismo real no es

realmente socialista; tampoco puede considerarse como una
sociedad capitalista peculiar. Se trata de una formacin social
especfica surgida en las condiciones histricas concretas en que
se ha desarrollado el proceso de transicin -no al comunismo,
como haba previsto Marx- sino al socialismo. En cuanto a las
condiciones histricas que dieron lugar a esta nueva formacin
social, subrayaremos que en ellas surgi la necesidad de
fortalecer al Estado y que ese fortalecimiento se tradujo en una
autonomizacin cada vez mayor respecto de la sociedad y, en
particular, de la clase obrera, al que qued unido un proceso de
fortalecimiento y autonomizacin de la burocracia estatal. A este
doble proceso contribuy decisivamente el rgimen de partido
nico y la consecuente ausencia de pluralismo poltico. [24]
En el socialismo real Estado y Partido se funden, con ello se
funden los intereses particulares de la burocracia estatal y la
burocracia del partido. Al poder poltico de ambas burocracias,
que tienen respectivamente en propiedad real al Estado y al
Partido, corresponde su poder econmico en cuanto que poseen
efectivamente los medios de produccin aunque no detentan -ni
individual ni colectivamente- la propiedad jurdica sobre esos
medios. Por el lugar que ocupa la burocracia en las relaciones
reales de produccin constituye no slo una lite poltica
dominante sino una nueva clase. Ciertamente, no hay
precedentes histricos de que un grupo social se constituya en
clase despus de haber conquistado el poder, pero as sucede en
la historia real con esta formacin social. De la apropiacin
colectiva de los medios de produccin por la clase dominante, s
hay precedentes histricos que no escaparon a la atencin de
Marx y Engels: la Iglesia posea en la Edad Media en casi toda la
Europa Occidental un tercio de las tierras y gracias a esta
propiedad colectiva la jerarqua eclesistica -como observa
Marx- estableci su dominio.

24
La posesin, control y direccin colectivos de la economa por la
burocracia, fuente a su vez de los privilegios individuales de sus
miembros, determinan las posibilidades de evolucin o
involucin del socialismo real de acuerdo con los intereses
particulares de la nueva clase. La transformacin de la propiedad
estatal en propiedad privada sobre los medios de produccin
est excluida pues ello acarreara su autodestruccin como clase.
A su vez, la transformacin de la propiedad estatal en verdadera
propiedad social y la transformacin de la supraestructura
poltica en una direccin democrtica y pluralista, minara el
status social dominante de la burocracia estatal y el Partido. Sus
intereses no estn pues en una verdadera involucin
(restauracin del capitalismo) ni en una verdadera evolucin
(hacia la propiedad social y la forma poltica democrtica) sino
en el inmovilismo poltico y social, en el mantenimiento del
status quo (propiedad estatal y supraestructura poltica
autoritaria, no democrtica); es su inters, por tanto, cerrar el
paso lo mismo a la vuelta al capitalismo que al avance o trnsito
al socialismo. En suma, el socialismo real es una formacin social
especfica postcapitalista, con su peculiar base econmica y
supraestructura poltica especfica, que bloquea hoy por hoy el
trnsito al socialismo. Tal es la conclusin a que llegamos cuando
se le examina -como nosotros hemos intentado hacerlo- con la
ayuda de la teora marxista, aunque reconociendo de antemano
y al final las limitaciones y dificultades que ofrece la
caracterizacin de una sociedad de nuevo tipo -ni capitalista ni
socialista- como la del socialismo real.
La crtica del socialismo real

Qu implicaciones tericas y prcticas puede tener, en nuestros

das, la crtica del socialismo real? La primera es no olvidar que
en los pases capitalistas ms o menos desarrollados o en los
que, por su subdesarrollo se encuentran sujetos al yugo del
capital monopolista o del imperialismo, la lucha por el socialismo
pasa prioritariamente por la lucha contra el capitalismo, el capital
monopolista o el imperialismo. Ahora bien, la prioridad de esta
lucha principal no excluye la necesidad de la crtica del socialismo
real, pues esta crtica -si es marxista y revolucionaria- forma
parte de la lucha por el socialismo en cuanto contribuye a elevar
la conciencia de la necesidad, de la justeza y la deseabilidad del
objetivo socialista. Esta tarea se hace necesaria porque el
socialismo real ha minado -y en algunas conciencias
profundamente o en forma irreparable- el ideal socialista.

25
Aunque histricamente pueda explicarse por una serie de
condiciones histricas que pueden esclarecer su necesidad pero
no su inevitabilidad, el socialismo real no constituye hoy un
modelo vlido de nueva sociedad. Y ello no slo para los pases
capitalistas desarrollados; tampoco para los pases del llamado
Tercer Mundo si en la lucha -ms prxima o ms lejana- por el
socialismo se tiene presente ante todo su objetivo liberador y no
simplemente la eficacia en el incremento de las fuerzas
productivas. Por ello, no se puede admitir la idea de un
socialismo autntico (con propiedad social y forma poltica
democrtica) que sera privativo de los pases desarrollados en
tanto que el socialismo real (con propiedad estatal y formas
polticas autoritarias) constituira la perspectiva para los pases
del Tercer Mundo, condenados a prolongar su subdesarrollo de
hoy con su subdesarrollo socialista de maana.
La cuestin no se reduce por tanto a un cambio de modelo dentro
del socialismo real (algunos as lo creyeron al dejar el sovitico
por el chino). Pero no faltan quienes no slo quieren cambiar de
caballo sino de camino. Lo que est en juego en este caso es el
camino del socialismo, o sea, la confianza que suscita, su
credibilidad. La crtica del socialismo real se hace necesaria aqu
precisamente para recuperar el ideal socialista con todo su
potencial emancipador y movilizador.
Claro est que en este terreno los marxistas revolucionarios no
actan sin perturbaciones. El adversario de clase est empeado
en desacreditar el objetivo socialista recurriendo a todos los
medios: calumnias, tergiversaciones, pero tambin a las
experiencias ms negativas del socialismo real. As hemos visto
cmo los nuevos filsofos tratan de descalificar no slo el
socialismo real sino la idea, la posibilidad misma del socialismo.
Por ello, dicen que todo lo negativo de ese socialismo -y para
ellos todo es negativo- se encuentra ya en Marx. Concepcin,
por supuesto, falsa, pues las ideas no hacen la historia y la
prctica no slo existe por la teora; pero -sobre todo-
concepcin profundamente ideolgica, reaccionaria,
desmovilizadora. Tenemos tambin los que difunden un
pesimismo radical, paralizante, al afirmar que todo proyecto
revolucionario al realizarse se degrada inexorablemente. A la
opcin revolucionaria slo le espera la utopa o la degradacin
del socialismo real.
Cmo responder a estas posiciones, interesadas no en realizar
el socialismo sino en impedir su realizacin? Ignorar, ocultar o

26
dorar todo lo que criticamos en el socialismo real? No. Hay que
reconocer los hechos, analizarlos y sacar las conclusiones
necesarias para proseguir con una conciencia ms elevada la
lucha por el socialismo. Un marxista no tiene en sus manos la
clave de la historia futura. La accin puede conducir -aunque no
fatalmente- a resultados negativos, pero no por esto puede
renunciar a ella. La posibilidad negativa existe, pero tambin
existen otras positivas, por cuya realizacin hay que luchar.
Podemos cambiar de caballo en el camino, dejar atrs un modelo
que no consideramos vlido, pero no podemos cambiar de
camino -el camino socialista- porque como ya advirti Marx la
alternativa al capitalismo es slo el socialismo o la barbarie (que
hoy toma la forma posible de un holocausto nuclear o un
desastre ecolgico).
Hay pues que asumir crticamente el socialismo real
precisamente para seguir la lucha por el socialismo a un nivel
ms alto. Asumirlo crticamente quiere decir no ignorarlo en
nombre de un marxismo puro o de un socialismo
incontaminado. Aunque duela reconocerlo, el socialismo real
forma parte de la historia real, compleja y contradictoria, de la
lucha por el socialismo que no es una batalla de flores y que es
compleja y contradictoria justamente porque el socialismo no es
la simple aplicacin de una idea o el ideal inmaculado que para
no mancharse no debe poner nunca el pie en la realidad.
La crtica marxista revolucionaria del socialismo real es necesaria
y beneficiosa para el socialismo ya que contribuye a reforzar su
capacidad movilizadora. Por otro lado, mientras exista la
necesidad objetiva y subjetiva de transformar el mundo, el
socialismo como objetivo -el ideal socialista- subsistir. Y esa
necesidad no podr ser ahogada por los nuevos escuderos
ideolgicos de la burguesa que difunden el pesimismo ms
exacerbado y ensalzan el individualismo, el irracionalismo, el
utopismo o la privacidad. Tampoco podrn acabar con el
socialismo los que, desesperanzados ante el socialismo real, se
refugian en un nihilismo o catastrfismo de nuevo cuo.
Como en tiempos de Marx de lo que se trata es de transformar
el mundo y para ello necesitamos no slo elevar la lucha contra
el capitalismo y el imperialismo sino tambin la lucha -con la
parte crtica que nos toca- para que el socialismo sea
verdaderamente real.
[1] El presente documento ha sido obtenido desde el sitio web de la Revista Nexos,
en: http://www.nexos.com.mx/?p=3899

27
[2] C. Marx y F. Engels, La ideologa alemana, trad. de W. Roces, Ed. Pueblos
Unidos, Montevideo, 1959, p. 36.
[3] Marx-Engels, Werke, t. 17, p. 557
[4] C. Marx, Manuscritos econmico-filosficos de 1844, en: C. Marx y F. Engels,
Escritos econmicos varios, trad. de W. Roces, Ed. Grijalbo, Mxico, 1962, pp. 80-
83.
[5] Cf. el apartado Elementos utpicos en Marx en mi trabajo: Del socialismo
cientfico al socialismo utpico, Ed. Era, Mxico D.F., 1975, pp. 51-58
[6] C. Marx, Crtica del Programa de Gotha, en: C. Marx. Y F. Engels: Obras
escogidas, en tres tomos, Ed. Progreso, Mosc, 1974, pp. 13-14.
[7] C. Marx, La guerra civil en Francia, en: C. Marx y F. Engels, Obras escogidas,
ed. cit., t.I, pp. 231-240.
[8] F. Engels, Introduccin de 1891 a La guerra civil en Francia, ed. cit., p. 200.
Marx no utiliza nunca la expresin dictadura del proletariado con referencia a la
Comuna, aunque dice abiertamente de ella que se trata de un gobierno de la clase
obrera la forma poltica al fin descubierta para llevar a cabo dentro de ella la
emancipacin econmica del trabajo ( La guerra civil en Francia, ed. cit., p. 236).
[9] Lenin, El Estado y la revolucin, en: V.I. Kebub, Obras completas, t. XXV, Ed.
Cartago, Buenos Aires, 1958, pp. 408 y 416-417.
[10] Kommunist, 2, Mosc, 1979.
[11] B. Semionov, La doctrina del socialismo desarrollado y de su transformacin
en comunismo, Voprosy Filosofii, 7, Mosc, 1980, p. 9.
[12] Respecto a todas estas caractersticas del socialismo desarrollado, cf. el artculo
de B. Semionov antes citado.
[13] No estamos de acuerdo, por esta razn, con Umberto Cerroni cuando afirma:
Son socialistas los pases que se trazan consistentemente un programa de tipo
socialista (Cerroni, Crisis del marxismo?. Ed. Riuniti. Roma, 1978, p. 76).
[14] Cf. especialmente de Ernest Mandel: Sobre la naturaleza social de la URSS,
El Viejo Topo, extra 2, Barcelona, 1978 y Por qu la burocracia sovitica no es una
clase dominante (Revista Mensual/Monthly Review, Barcelona, dic. 79) en el que
responde a un artculo de Paul Sweezy.
[15] Mandel. Por qu la burocracia sovitica no es una clase dominante, ed. cit.,
p. 33.
[16] Cf. de Paul Sweezy: Hay una clase dominante en la URSS, Revista
Mensual/Monthly Review, vol. 2, n. 12, julio-agosto 1979 y La naturaleza de clase
de la burocracia sovitica. Respuesta de E. Mandel, Revista Mensual/Monthly
Review, vol. 3, n. 5. dic. 79. De Ludolfo Paramio, vanse: Sobre la naturaleza del
Estado sovitico, Les Temps Modernes, 349/350, Pars, ag-sept. 1975 (en espaol:
Zona abierta, 9-10, Madrid, 1977) y Sobre la naturaleza del Estado sovitico:
segundo intento, Revista Mensual/Monthly Review, vol. 3, 2/3, Barcelona, oct.,
1979.
[17] E. Mandel, Diez tesis acerca de las leyes socioeconmicas que rigen las
sociedades de transicin, en Zona abierta, n. 6, Madrid, 1976.
[18] Istvan Meszaros, La question du pouvoir politique et la thorie marxiste, en:
11 Manifesto, Pouvoir et opposition dans les societs postrvolutionnaires, Seuil,
Paris, 1978, p. 136.

28
[19] Sobre la economa y la poltica del socialismo. Cf. Roger Bartra Las redes
imaginarias del poder poltico, Ed. Era, Mxico D.F., 1981. pp. 177-187.
[20] Cf.. Adam Schaff, Sobre la alienacin de la revolucin y los comentarios a
este texto de Gabriel Vargas Lozano, Oscar del Barco y Juan Mora Rubio, en
Dialctica, n. 7, Puebla, dic. 1979. Cf., tambin: Adam Schaff y la alienacin de la
revolucin (entrevista de Rodrigo Vzquez-Prada con A. Schaff), en Argumentos,
n. 41, Madrid, 1981.
[21] Entrevista citada, p. 59.
[22] Adam Schaff, La alienacin como fenmeno social, trad. de A. Venegas, Crtica,
Grupo Editorial Grijalbo, Barcelona, 1979, pp. 317-319.
[23] Entrevista en Argumentos antes citada, p. 59.
[24] Sobre la necesidad del pluralismo poltico de la clase obrera tanto en la lucha
por el poder como en el trnsito al socialismo y su construccin maana, Cf. mi
Filosofa de la praxis, nueva edicin, Col. Teora y Praxis Grijalbo, Mxico D.F., 1981,
pp. 374-375.

EL CONCEPTO DE PRAXIS EN LENIN

Filosofa y poltica en Materialismo y empiriocriticismo

De 1908 data uno de los escritos loscos ms importantes

de Lenin; el otro, de 1914-1916, lo constituyen sus Cuadernos
filosficos. Qu alcance filosfico y prctico-poltico tiene el
primero de ellos?; qu es lo que lleva a Lenin a polemizar con
los seguidores rusos de una variedad del idealismo?; por qu se
ocupa este dirigente revolucionario de cuestiones, al parecer,
distantes de la lucha poltica directa como la cosa en s, la verdad
objetiva, la materia, la unidad del mundo, el espacio, el tiempo y
otras semejantes? Lenin no se haba interesado hasta entonces
con tanta atencin por las cuestiones filosficas y l mismo se
consideraba por aquellos das un marxista de filas en materia de
filosofa. 1

En su prlogo a la primera edicin de Materialismo y empiriocriticismo

fija claramente su tarea, refirindose a toda una serie de escritores
que pretenden ser marxistas: indagar qu es lo que ha hecho desvariar a
esas gentes que predican bajo el nombre de marxismo, algo increblemente
catico, confuso y reaccionario. 2 Se trata de defender el marxismo
frente a una filosofa el machismo que, como variedad del
idealismo, es, objetivamente, un instrumento de la reaccin, un portador de la
reaccin. 3
La defensa del marxismo como filosofa del partido
revolucionario tiene ya de por s para Leninun signicado poltico.
Pero este signicado se vuelve ms transparente si se tienen en
cuenta las circunstancias histricas: ofensiva de la reaccin y

29
reujo de las acciones revolucionarias. Esto da lugar a un
ablandamiento de ciertos intelectuales que llegan a abjurar de la
revolucin y el socialismo. Y estos efectos ideolgicos alcanzan
incluso, dentro del partido bolchevique, a un grupo de discpulos
rusos de Ernst Mach, encabezado por Bogdnov, entre los que
figuran Basrov, Lunacharsky y Shulitikov. Estos filsofos, los
empiriocriticistas, miembros del partido, constituyen a su vez un
grupo poltico los otzovistas que sustentan posiciones
polticas opuestas a las de Lenin respecto a la participacin en la
III Duma (ellos se pronuncian por la retirada total del
parlamento).

Todo este conjunto de circunstancias hace que Lenin sienta la

necesidad de defender el marxismo frente a una variedad del
idealismo y, con mayor tesn an, cuando ve que esa filosofa
idealista se hace pasar por marxista y, a mayor abundamiento,
cuando sus exponentes son miembros del partido marxista
revolucionario. Ahora bien, todo lo anterior podra llevar
fcilmente a la conclusin de que, en fin de cuentas, lo que
persigue Lenin es vencer con un arma filosfica a un grupo
poltico dentro del partido. Semejante conclusin vendra a
reforzar la imagen practicista o tacticista que de Lenin han
trazado algunos de sus crticos burgueses. Pero el
propio Lenin que tan rotundamente ha puesto de relieve los
nexos entre losofa y poltica no piensa que el trnsito de una a
otra sea tan directo. En carta a Gorki escribe por ese tiempo:
...Obstaculizar la labor orientada a hacer funcionar en el partido obrero la
tctica de la socialdemocracia con disputas sobre la superioridad del
materialismo o de la doctrina de Mach sera una torpeza inadmisible.

Ahora bien, para Lenin la defensa del marxismo es ya de por s

una tarea poltica revolucionaria que no puede ser soslayada y,
menos an, cuando esa defensa tiene que ser asumida dentro
del partido mismo. Esa tarea se ha vuelto indispensable aunque
la defensa del marxismo entrae la crtica de las posiciones
filosficas de un grupo que, en el interior del partido, mantiene
una posicin poltica divergente. En suma, lo que encontramos
en Materialismo y empiriocriticismo no es un filosofar al servicio de un
objetivo poltico inmediato (derrotar polticamente a los
otzovistas), sino el filosofar como crtica de una filosofa
reaccionaria que habla en nombre del marxismo, lo que entraa una
tarea poltica. Y esto explica que el poltico prctico se haya
elevado, o haya descendido, al plano general y abstracto de las
cuestiones filosficas.

30
Idealismo, materialismo y prctica

Los discpulos rusos de Mach pretenden haber superado la

divisin de idealismo y materialismo al propugnar una doctrina
de los elementos del mundo o sensaciones, que seran neutrales
respecto de lo fsico y lo psquico. De acuerdo con ellos, lo que
llamamos materia o mundo exterior slo sera un aspecto de nuestras
sensaciones. Aunque Lenin haya cado en cierto esquematismo al
enfrentarse a esta nueva forma de idealismo as como en el error
de situarla en la lnea solipsista de Berkeley y no en la
trascendental de Kant, l ha visto y ha visto bien que la
filosofa empiriocriticista, como doctrina del mundo, es idealista.

El uso de estos trminos aparentemente neutrales: elementos,

sensaciones o experiencia en un sentido subjetivo, sin significado
objetivo, hacen de esa filosofa supuestamente conciliable con el
marxismo, una versin ms del idealismo en cuanto que niega:
a) la existencia del mundo exterior, de la realidad objetiva; b) la
objetividad del conocimiento como reejo de la realidad. A esto
contrapone Leninla tesis propia de todo materialismo acerca de
la primaca del ser, de la materia, sobre la conciencia en el doble
plano sealado ya por Engels: ontolgico (la materia es lo
primario y la conciencia lo derivado) y gnoseolgico (la
conciencia refleja o reproduce el mundo exterior que existe
independientemente de ella).

En Materialismo y empiriocriticismo se reafirman categricamente las

tesis enguelsianas. En un apartado que lleva el ttulo de: Exista
la naturaleza antes que el hombre?, Lenin afirma: La materia es lo
primario; el pensamiento, la conciencia, la sensacin son el producto de un alto
desarrollo 4 y esta prioridad se expresa tambin al decir que
existe la realidad objetiva como fuente de nuestras sensaciones.
Reconocida esta prioridad ontolgica de la materia sobre la
conciencia, de lo reflejado sobre lo que lo reeja, Lenin sostiene
frente a la tesis idealista de que el mundo exterior es un aspecto
de nuestras sensaciones que la nica conclusin que el materialismo
coloca conscientemente como base de su gnoseologa, consiste en que fuera de
nosotros e independientemente de nosotros existen objetos, cosas, cuerpos, que
nuestras sensaciones son imgenes del mundo exterior. 5 El conocimiento
es, pues, como Lenin dice tambin, copia o reflejo de la realidad
que existe fuera e independientemente de nuestra conciencia, lo
que es asimismo la conviccin del realismo ingenuo.

31
Tal es ciertamente la tesis del materialismo o su verdad
elemental en la relacin sujeto-objeto. Ahora bien, esta tesis
tal como la sostiene y expone Lenin no puede dejar de suscitar
en nosotros algunas reflexiones. Con referencia a la prioridad
ontolgica de la naturaleza o de la materia, ya Marx haba
reconocido en sus obras de juventud (Manuscritos econmico-
filosficos de 1844 y La ideologa alemana) que para l esa prioridad no
estaba en cuestin. 6 Pero el joven Marx nos hace ver tambin
que para l, o sea para el materialismo que l sostiene y al cual
no renunciar jams, la cuestin no es esa. Marx no trata de
separarse del idealismo para hacerse materialista pura y
simplemente por el reconocimiento de la anterioridad de la
naturaleza con respecto al hombre, o de la prioridad del ser
sobre el pensamiento, o del mundo exterior sobre la conciencia.
No se trata para l de invertir la relacin entre dos trminos
(naturaleza-hombre, sujeto-objeto, conciencia-mundo),
considerados en su unidad por el idealismo, dejando a ambos,
tras de romper esa unidad, en una relacin puramente exterior.
Para Marx se trata de una nueva unidad, no ya la establecida en
y por el sujeto, en y por la conciencia, en la cual como en el
caso del empiriocriticismo lo objetivo se disuelve en lo
subjetivo. Para Marx se trata de la unidad de hombre y
naturaleza, de sujeto y objeto que se da en y por la praxis, como
actividad prctica humana transformadora de la realidad natural
y social.

En este sentido, Marx supera tanto el idealismo que slo concibe

la actividad del hombre en forma subjetiva, abstracta como el
materialismo que ve el objeto como algo exterior o simple objeto
a contemplar al margen de la actividad del sujeto. Tal es la
distincin que Marx hace tanto del idealismo como del
materialismo anterior, en su Tesis I sobre Feuerbach. 7

Si desde este materialismo nuevo, prctico, marxiano, volvemos

ahora a la crtica de Lenin al idealismo de los discpulos rusos
de Mach, vemos clara mente que hace esa crtica desde el punto
de vista del materialismo tradicional, o sea, desde el punto de
vista del materialismo elemental o de todo materialismo que es
justamente el que Marx critica y pretende superar. Lo que falta
en la crtica leniniana es precisamente lo que distingue al
materialismo de Marx del tradicional, es decir: la relacin sujeto-
objeto, hombre-naturaleza, conciencia-mundo por mediacin de
la praxis.

32
El punto de vista de Lenin es, en este sentido, anterior a la
superacin de idealismo-materialismo propuesta en la Tesis I sobre
Feuerbach y de ah que se instale dentro de la oposicin que Marx
seala y supera con su materialismo prctico. Lenin se sita, por
tanto, en el materialismo anterior, premarxiano, para el cual
sujeto y objeto se dan en una pura relacin de exterioridad.

Lenin tiene razn desde el punto de vista de ese materialismo

tradicional: Materialismo es el reconocimiento de los objetos en s, o de los
objetos fuera de la mente 8 pero no la tiene, o es insuficiente, si se
trata del materialismo de Marx que ve el objeto como producto
social de la actividad prctica humana. Y es justamente la
prctica lo que Lenin deja en la sombra cuando trata de rescatar
la objetividad disuelta en el idealismo de los machistas rusos.

Se podr objetar tal vez que la prctica no est ausente

de Materialismo y empiriocritcismo. Y, en verdad, hay ah referencias
a ella puesto que se habla de la Tesis II sobre Feuerbach y, ante todo,
tenemos el apartado entero del captulo II titulado El criterio de la
prctica en la teora del conocimiento. Y, ciertamente, hay que
reconocer que en este punto Lenin dice cosas acertadas e
importantes. As, por ejemplo, cuando distingue entre el xito de
la prctica humana para el materialista y el xito para el solipsista
(o pragmatista) entendido como todo aquello que ya necesito en la
prctica. 9 En el primer caso, el xito demuestra la concordancia
de nuestras representaciones con la naturaleza de las cosas que
percibimos. 10 Y es tambin un acierto que Lenin seale que el
criterio de la prctica nunca es definitivo o completamente
suficiente: El criterio de la prctica en el fondo nunca puede confirmar o
refutar completamente una representacin humana cualquiera. 11 Lo que
quiere decir que ese criterio es el de la prctica considerada
social e histricamente. Lenin acierta tambin al establecer un
nexo entre el criterio de prctica y el materialismo: Si incluimos el
criterio de la prctica en la base del conocimiento, esto nos lleva inevitablemente
al materialismo. 12

Podramos sealar, sin embargo, que si la introduccin del

criterio de prctica cierra el paso al idealismo tambin lo cierra
al materialismo tradicional, contemplativo, que Lenin ahora
parece dejar atrs. Pero este paso no puede darlo mientras
reduzca el papel de la praxis como lo reduce en Materialismo y
empiriocriticismo a criterio de verificacin y no lo vea en cuanto
actividad transformadora de la naturaleza y la sociedad como
fundamento del hombre, de la historia y el conocimiento. Slo

33
as se puede cumplir lo que propugna el propio Lenin: El punto de
vista de la vida, de la prctica, debe ser el punto de vista primero y fundamental
de la teora del conocimiento. 13 Y asimismo este punto de vista se
podr extender, al superar las concepciones idealista y
materialista tradicional, de la gnoseologa a la teora del hombre,
de la sociedad y de la historia.

Cmo se puede explicar esta fidelidad de Lenin al materialismo

criticado por Marx y, en consecuencia, su omisin de la praxis
como horizonte filosfico fundamental? Anton Pannekoeky Karl
Korsch abordaron hace tiempo esta cuestin. Pero Pannekoek a la
vez que embellece un tanto la filosofa empiriocriticista funda
demasiado mecnicamente la analoga entre las concepciones
filosficas de Lenin y el materialismo burgus del siglo XVIII en
la semejanza de la lucha que se libraba en Rusia contra el
absolutismo con la dada tiempo atrs por la burguesa y los intelectuales
de Europa Occidental. 14 Korsch, por su parte, acerca
exageradamente el machismo ruso al materialismo marxiano
hasta el punto de ver en la denicin de Bogdnov del mundo
fsico como la experiencia socialmente organizada la solucin
realmente materialista y proletaria del problema planteado por Marx en las
Tesis sobre Feuerbach, o sea, la necesidad de concebir el mundo
como praxis. Ahora bien, a nuestro juicio, no se puede identicar
la experiencia socialmente organizada que no rebasa el nivel
intersubjetivo con la prctica en su sentido marxista: como
actividad subjetiva y objetiva a la vez. Pero hay que reconocer
que Korsch fue de los primeros en advertir la involucin leniniana
a una concepcin no dialctica y premarxiana de las relaciones
entre el pensamiento y el ser, y entre la teora y la prctica, en
Materialsmo y empiriocriticismo. 15

La razn fundamental del olvido en que Lenin genial

revolucionario prctico tiene a la prctica en el plano terico,
est en su insercin en la tradicin filosfica marxista que
arranca del Engels del Anti-Dhrng, empeado en elaborar una
concepcin filosfica general en la que se pierde el papel cardinal
que a la praxis asignaba Marx. Y esa insercin se refuerza
en Lenin con la ayuda del pensador que, hasta el final de su vida,
l tuvo por el marxista ms grande de Rusia y su maestro
indiscutible: Plejnov. Y ello no obstante sus divergencias
polticas. La crtica de Lenin al idealismo en su Materialismo y
empiriocritcsmo es una crtica plejanoviana en la que falta el
principio praxeolgico fundamental.

34
El objetivo que se traza Lenin en esta obra es de orden poltico-
prctico, pero perfectamente legtimo: criticar una variedad del
idealismo que se hace pasar por marxista. Y para esto tiene que
recurrir necesariamente al marxismo como filosofa, entendido
por l ante todo como materialismo. Por esta razn, al idealismo
de los lejanos continuadores rusos de Berkeley le opone los
principios de todo materialismo, sus verdades elementales. Pero,
como hemos tratado de demostrar, esos principios elementales
que son los del materialismo anterior no bastan para una
verdadera crtica marxista. Ahora bien, Lenin no siente la
necesidad de ir ms all de ese marco general y elemental de
todo materialismo. Por otro lado, tampoco habra podido hacerlo
de la mano de Plejnov.

La dialctica a la vista

Entre 1914 y 1916 la atencin de Lenin en su exilio ginebrino se

concentra en el estudio a fondo de la Ciencia de la lgica de Hegel.
Sus comentarios, notas al margen e incluso sus interjecciones se
recogen, junto con los relativos a Herclito, Aristteles, Leibniz,
etc, en sus Cuadernos filosficos, publicados por primera vez en
1929-1950. Lenin lee, estudia y anota a Hegel en los aos de la
primera Guerra Mundial, aos en que se enconan las
contradicciones del capitalismo y entra en bancarrota la Segunda
Internacional y con ella la concepcin evolutiva, pacfica del
desarrollo social a la vez que maduran objetivamente las
condiciones para un salto revolucionario. En esas circunstancias
no puede considerarse una coincidencia casual que Lenin se
interese por la dialctica como mtodo de conocimiento del
movimiento de lo real, particularmente de la sociedad y la
historia.

Desde esta perspectiva se comprende tambin que concentre su

atencin en la dialctica hegeliana, una de las fuentes del
pensamiento de Marx. Lenin lee a Hegel en su obra ms idealista
y abstracta para esclarecerse a s mismo los problemas del
desarrollo dialctica en un momento en que estallan las ms
agudas contradicciones y se convierte en una necesidad vital
conocerlas, orientarse en el laberinto de ellas y encontrar su
superacin por la va de la lucha revolucionaria. De este modo,
la tarea de comprender la dialctica como el mtodo ms
adecuado de conocimiento del devenir real se convierte en una
tarea terico-prctica, impuesta por las exigencias de una
compleja y tormentosa poca de guerras, crisis y revoluciones.

35
Y a ella se consagra Lenin en su retiro de Ginebra a travs de la
lectura cuidadosa de la oscura Lgicahegeliana que suscita sus
notas densas y apretadas entre signos de admiracin y tambin
entre alguna que otra carcajada. Pero, en definitiva, la
teorizacn que alcanza en sus notas sobre Hegel su nivel ms
abstracto aparece determinada por la prctica, es decir, como
tarea terica necesaria para impulsarla en una poca de agudas
y violentas contradicciones.

La dialctica del conocimiento

La dialctica es el problema central en las notas de Lenin sobre

la lgica hegeliana, pero tratado ante todo a un nivel
gnoseolgico y metodolgico. Problemas como el de las
relaciones entre el pensamiento y su objeto, la teora del reflejo,
la crtica del idealismo y el papel de la prctica en el proceso
cognoscitivo, emparentan por su carcter gnoseolgico
los Cuadernos con su obra filosfica anterior, Materialismo y
empiriocritcismo. Pero aqullos, por las razones que veremos,
distan mucho de ser un simple desenvolvimiento de esta ltima;
en los Cuadernos no slo hay un enriquecimiento de algunas tesis
suyas sino tambin en otras, fundamentales, una verdadera
rectificacin. Asimismo, por lo que toca a la cuestin que nos
interesa especialmente -la cuestin de la praxis, Lenin supera
la pobreza y unilateralidad de su planteamiento anterior. Y lo
supera precisamente al concebir dialcticamente el proceso de
conocimiento.
Veamos a grandes rasgos esa dialctica como instrumento
metodolgico indispensable para poder captar la dialctica de lo
real.
Mientras que en su obra anterior la atencin de Lenin se
concentra en el materialismo, en los Cuadernos se vuelca en la
dialctica. La clave de ella, su esencia, la encuentra en la unidad
de contrarios; por esto dice que la dialctica puede ser definida como
la doctrina de la unidad de los contrarios. 16 As concebida es la ley de
toda realidad. De acuerdo con su carcter fundamental, Lenin da
al antagonismo, a la lucha, un sentido absoluto, mientras que la
unidad la considera relativa. La unidad (coincidencia, identidad,
equivalencia) de los contrarios es condicional, temporal, transitoria, relativa. La
lucha de los contrarios mutuamente excluyentes es absoluta, como son absolutos
el desarrollo y el movimiento. 17 Esta perspectiva de lucha con su
carcter absoluto imprime a la dialctica su contenido
revolucionario.

36
El conocimiento no puede escapar a esta perspectiva dialctica
impuesta por el movimiento de lo real, y el esfuerzo principal en
la lectura leniniana tiende precisamente a aplicar la dialctica a
la esfera de conocimiento. La concepcin dialctica del proceso
cognoscitivo obliga a Lenin a revisar sus ideas anteriores y, en
particular, su teora del reejo al subrayar vigorosamente tres
caractersticas del conocimiento: a) como proceso de desarrollo;
b) como actividad del sujeto y c) como proceso que incluye a la
prctica.

Cuando Lenin quiere subrayar lo que es esa dialctica

para Hegel extrae, entre otros, este pasaje suyo que resume
bastante bien lo que es la dialctica: El conocimiento se va desarrollando
de contenido en contenido El resultado contiene su propio comienzo y el
desarrollo de este comienzo lo ha enriquecido con una nueva determinacin. 18

Lenin hace suya esta idea maestra de Hegel. Pensamiento y

objeto se hallan en relacin, pero esta tiene que verse no como
una relacin esttica, inerte sino dinmica, como un proceso, en
movimiento, eterno e infinito, porque de acuerdo con el carcter
absoluto de la lucha de contrarios es eterna e innita la
contradiccin entre el pensamiento y el objeto. El conocimiento es
la aproximacin eterna, innita, del pensamiento al objeto. El reflejo de la
naturaleza en el pensamiento del hombre debe ser entendido no en forma inerte,
no en forma abstracta, no carente de movimiento, NO CARENTE DE
CONTRADICCIONES, sino en el eterno PROCESO del movimiento, en el
surgimiento de las contradicciones y su solucin. 19

La idea del conocimiento como movimiento infinito, como

proceso, estaba ya apuntada ciertamente en Materialismo y
empiriocriticismo como aproximacin de nuestros conocimientos a
la verdad objetiva, pero es ahora cuando adquiere toda su
plenitud. Esta idea la expresa Leninen diferentes formas, a
saber: movimiento de lo abstracto a lo concreto, de la percepcin
viva a la prctica pasando por el pensamiento abstracto, de la
idea subjetiva a la verdad objetiva a travs de la prctica, de la
sensacin al pensamiento, etctera.

En este movimiento la esencia se muestra a diferentes niveles

de profundidad. Lo que en un momento determinado se presenta
como una esencia profunda deja paso, en otro, a otra ms
profunda. De este modo, en el proceso de conocimiento, esencia
y fenmeno se relativizan. Lo que se mantiene es dicho proceso

37
como paso incesante a una esencia cada vez ms profunda. El
pensamiento humano se hace indefinidamente ms profundo, de la apariencia a
la esencia, de la esencia de primer grado, por decirlo as, a la esencia de
segundo orden y as hasta el infinito no slo las apariencias son transitorias,
mviles, fluidas, demarcadas slo por lmites convencionales, sino que tambin
es as la esencia de las cosas. 20

Pero el conocimiento no slo se inscribe en un proceso de

esencias sino que l mismo como reejo es tambin un proceso;
es decir, no slo es dinmico sino activo. El conocimiento es
actividad, lo que echa por tierra la idea del reflejo pasivo o reflejo
en el espejo, de inspiracin sensualista o empirista, que poda
encontrarse todava en Materialsmo y empiriocriticismo(recurdese
su idea del conocimiento como calco, copia o imagen del
mundo exterior).

El conocimiento es una actividad, un proceso en el curso del cual

se recurre a una serie de operaciones y procedimientos para
transformar los datos iniciales (nivel emprico) en un sistema de
conceptos (nivel terico). Elevndose as de lo concreto a lo
abstracto, constituye por ello mismo una actividad cognoscitiva
creadora. Lenin seala a este respecto que se trata de una
actividad necesaria justamente para poder aproximar el
pensamiento al objeto, para reproducirlo intelectualmente. El
pensamiento al elevarse de lo concreto a lo abstracto no se aleja si es
correcto de la verdad, sino que se aproxima a ella. 21 Es decir, la
actividad del conocimiento como elevacin de lo concreto a lo
abstracto es condicin indispensable para la reproduccin
intelectual del objeto.

As, pues, el reflejo no es un acto simple e inmediato al nivel

de la sensacin sino un resultado que se alcanza en la fase del
pensamiento abstracto, como producto de un proceso de
transformacin de lo inmediato en conceptos. El conocimiento es el
reejo de la naturaleza por el hombre. Pero no es un reflejo simple, inmediato,
total, sino el proceso de una serie de abstracciones, la formacin y el desarrollo
de los conceptos. 22 Se trata, pues, de la construccin del objeto
pero no en un sentido kantiano (para Kant no habra
propiamente ms objeto que se) ni hegeliano (pues lo que se
constituye es un objeto idea] y no real), pero ciertamente se
trata de una actividad creadora: la produccin de un objeto
terico.
Con lo anterior no hemos dicho an lo ms importante del
planteamiento de Lenin, a saber: que esta actividad terica,

38
reflejo activo o reproduccin conceptual del objeto que
constituye propiamente el conocimiento se vincula
necesariamente con la prctica. Llegamos as al problema
medular del papel de la prctica en el conocimiento, lo que nos
obliga a considerar primero lo que Lenin entiende por prctica.
La prctica como actividad dirigida a un fin

Al caracterizar la prctica como actividad del hombre dirigida a un

fin23 Lenin subraya su aspecto consciente, subjetivo. Pero la
prctica opera sobre un mundo objetivo que se encuentra ante
el hombre y le impone lmites a su actividad. Para transformarlo
real, efectivamente, tiene que tomar en cuenta su legalidad. En
su actividad prctica, el hombre se ve ante el mundo objetivo, depende de l y
determina su actividad de acuerdo con el. 24

La prctica no es, por tanto, una actividad puramente subjetiva;

el mundo objetivo al determinarla hace de ella una forma del
proceso objetivo; la otra es la naturaleza. Dos formas del proceso
objetivo: la naturaleza (mecnica y qumica) y la actividad del hombre, dirigida
hacia un fin. 25 No se puede separar una forma de otra, lo
subjetivo de lo objetivo, los fines del hombre hacia los cuales se
dirige la actividad prctica y el mundo objetivo. En realidad, los
fines del hombre son engendrados por el mundo objetivo y lo presuponen lo
encuentran como algo dado, presente. 26

Recordemos la dicotoma hegeliana de idea terica e idea

prctica de acuerdo con la cual en la primera el sujeto toma su
determinacin del objeto mismo, mientras que en la segunda el
sujeto tiene el mundo objetivo ante s como irreal ya que la
objetividad es una determinacin del actuar del sujeto. Al leer
a Hegel con clave antropolgica y materialista, Lenin ve en el
hombre el impulso a darse objetividad en el mundo objetivo a travs de s
mismo y a realizarse (cumplirse). 27 Es lo mismo que dice Marx, con
otros trminos, en El capital: al transformar la naturaleza (o sea:
al darse una objetividad en el mundo objetivo), el hombre
transforma su propia naturaleza (se realiza a s mismo). 28

La prctica supone, pues, un mundo objetivo, pero con ella

tenemos una nueva objetividad, no dada en la naturaleza. Y esta
nueva objetividad se hace necesaria porque la que el hombre
encuentra dada, presente, no le satisface: Es decir, que el mundo no
satisface al hombre y ste decide cambiarlo por medio de su actividad. 29 As,
pues, la prctica existe necesariamente como medio para
cambiar un mundo que no satisface al hombre, pero Lenin insiste

39
contra toda interpretacin idealista, subjetivista en que ese
mundo existe y resiste a la prctica. El mundo objetivo procede por
su propio camino y la prctica del hombre, ante ese mundo objetivo, encuentra
obstculos en la realizacin del fin, e incluso imposibilidad. 30

Lenin insiste en algo que ha buscado constantemente en su

prctica poltica: conocer la realidad o situacin objetiva para
poder cumplir los fines trazados. El desconocimiento de ella, por
el contrario, tiene consecuencias negativas para su realizacin,
es decir, para la prctica. El incumplimiento de los fines (de la actividad
humana) tiene su causa en el hecho de que la realidad es tomada como
inexistente, de que no se reconoce su existencia objetiva (la de la realidad). 31
Ahora bien, el conocimiento de la realidad objetiva permite, lejos
de excluirla, armar la objetividad verdaderamente existente, o sea,
aquella que es producto de la actividad prctica humana. La
actividad del hombre cambia la realidad exterior, suprime su determinacin
(= altera tal o cual de sus aspectos o cualidades) y de tal modo le elimina las
caractersticas de apariencia, exterioridad y nulidad, y la torna existente en s y
por si (= objetivamente verdadera).32 Con lo cual tenemos que esa
nueva realidad u objetividad producida por el hombre es la
objetividad verdaderamente existente. Lenin, ahora s, asimila
en toda su profundidad el concepto de objeto del materialismo
prctico de Marx en sus Tesis sobre Feuerbach. Este concepto de
objeto, o de objetividad, entraa un concepto de prctica que
rebasa el marco estrictamente gnoseolgico y que se podra
caracterizar, con base en los Cuadernos filosficos, por las
siguientes notas: a) es una actividad del hombre dirigida a un
fin; b) en la cual se transforma un mundo objetivo (la objetividad
dada, presente) y c) cuyo resultado es una objetividad
verdaderamente existente.

La prctica en el proceso de conocimiento

Teniendo a la vista este concepto de prctica podemos

detenernos ahora en la relacin entre conocimiento y prctica, o
tambin en el papel de sta en el conocimiento. Por lo pronto,
registremos lo que ya se ha reconocido en Materialismo y
empiriocriticismo: la prctica como criterio de verdad, de la verdad
objetiva o de la objetividad del conocimiento. Lo que el
conocimiento debiera dar, dice ahora Lenin, es el objeto en su
necesidad, en sus relaciones multilaterales, en sus movimientos contradictorios,
an-und fr sich. 33 Y agrega, leyendo a Hegel con su propia clave,
que la prctica del hombre y la humanidad es la prueba, el criterio de la
objetividad del conocimiento.

40
Pero Lenin no se detiene en esto. Y se comprende: en primer
lugar, porque para entender por qu la prctica es criterio de
verdad se precisa entender la relacin de conocimiento y prctica
no como algo exterior sino en su vinculacin intrnseca. Se
necesita tener una visin del proceso cognoscitivo que no estaba
en Materialismo y empiriocriticismo y que es precisamente la
consideracin de la prctica desde dentro, como parte
integrante, elemento o fase de dicho proceso. Lenin expresa
claramente que el proceso de conocimiento incluye la prctica humana y
la tcnica. 34 Lenin la sita unas veces al final de proceso: De la
percepcin viva al pensamiento abstracto, y de ste a la prctica: tal es el camino
dialctica del conocimiento de la verdad, del conocimiento de la realidad
objetiva. 35 Otras presenta la prctica como una fase por la que
ha de pasar el conocimiento: La verdad es un proceso. De la idea
subjetiva el hombre avanza hacia la verdad objetiva a travs de la prctica (y
la tcnica). 36 Pero, de un modo u otro, hay que incluir la prctica
en el proceso cognoscitivo, pues como dice Lenin: Lo que hace
falta es la unin del conocimiento y la prctica. 37

As, pues, el problema de la prctica ya planteado en Materialismo

y empiriocriticismo vuelve a plantearse: ...La actividad prctica del
hombre debe llevar su conciencia a la repeticin de las diferentes figuras de la
lgica, miles de millones de veces, a fin de que esas cifras puedan obtener la
significacin de axiomas. 38 Pero la inclusin de la prctica en el
proceso cognoscitivo le priva de la exterioridad con que se
presentaba dicho criterio en la obra anterior. Ciertamente, la
introduccin de la prctica como criterio de verdad es ahora
consecuencia necesaria de su inclusin como fase o elemento
necesarios del proceso de conocimiento. Y esto lo ha visto
claramente Lenin apoyndose en Hegel: En Hegel la prctica sirve
como eslabn en el anlisis del proceso de conocimiento y, por cierto, como
transicin hacia la verdad objetiva. Por consiguiente, Marx se ubica claramente
al lado de Hegel cuando introduce el criterio de prctica en la teora del
conocimiento: Vanse las Tesis sobre F euerbach. 39

Por qu remite Lenin a esas Tesis? Porque en ellas, o ms

exactamente en la Tesis II, se dice que el problema de la verdad
del pensamiento no es terico sino prctico; debe resolverse en
la prctica y, al margen de ella, es un problema escolstico. Lo
que quiere decir a su vez que, aislado de la prctica, no hay
conocimiento (o pensamiento verdadero), pero entendiendo la
relacin entre ambos trminos de un modo intrnseco. Ahora
bien, si no hay pensamiento sin prctica, tampoco hay prctica
41
sin pensamiento, ya que es una actividad humana dirigida a un
n, consciente. El criterio de verdad no es, pues, exterior al
conocimiento sino interno a l en cuanto que la prctica entra
necesariamente en el conocimiento.
As, pues, vista desde el lado gnoseolgico, la prctica es parte
integrante del conocimiento, y de ah su unin intrnseca; pero
como actividad humana que transforma el mundo objetivo,
dndose as el hombre nueva objetividad, requiere a su vez
como parte o elemento de ella el pensamiento. En Lenin vemos
claramente la unidad de los dos trminos, as como su distincin.
Y no slo esto sino tambin la superioridad de uno sobre el otro.
La prctica es superior al conocimiento (terico), porque posee no slo la
dignidad de lo universal, sino tambin la de la realidad inmediata. 40
Dentro de la unidad de conocimiento y prctica hay una
distincin relativa que le permite a Leninestablecer la
superioridad de la prctica sobre la teora. Y funda esta
superioridad en que la prctica, posee, justamente por el
elemento terico, cognoscitivo que incluye necesariamente, la
dignidad de lo universal, pero asimismo en cuanto que la prctica
opera sobre la realidad inmediata, est en relacin con ella y
produce una nueva realidad (una nueva objetividad), tiene
tambin la concrecin, la inmediatez de la realidad.
Con esto podemos dar por terminado nuestro examen de la
concepcin leniniana de la praxis por lo que toca a la relacin
entre prctica y conocimiento, concepcin que podemos resumir
as: a) la prctica forma parte del conocimiento; b) el
conocimiento slo existe en su relacin con la prctica. Pero en
esta unin que no excluye la distincin, la prctica tiene la
primaca porque ella es, a la vez, abstracta y concreta, universal
y concreto-real.
Reconsideracin del idealismo y el materialismo

A la luz de esta primaca de la prctica debemos ver ahora cmo

considera Lenin las diferencias, convertidas en oposiciones, de
subjetividad y objetividad as como de idealismo y materialismo,
que habamos encontrado en Materialismo y empiriocriticismo.
Siguiendo a Hegel, Lenin ve que esas diferencias son relativas y
que el no tener en cuenta su relatividad es lo que determina que
ambos trminos aparezcan en su unilateralidad de un modo
absoluto. 41 Y lo que permite su relativizacin es justamente la
prctica. De la idea subjetiva el hombre avanza hacia la verdad objetiva a
travs de la prctica (y de la tcnica). 42

42
La teora del reflejo, tal como se expona en su obra anterior,
presentaba al sujeto y al objeto, a la idea subjetiva y a la verdad
objetiva, sin la mediacin de la prctica. Ahora es esta ltima la
que mantiene la diferencia, pero tambin sus lmites entre lo
subjetivo y lo objetivo. Tan unilateral es considerar que las
determinaciones del objeto slo son puestas por el sujeto como
pensar que ste se limita a absorber (a reejar) las
determinaciones que extrae del objeto.
Lenin hace suyo lo que dice Hegel contra el idealismo subjetivo y el
realismo, y este realismo entre comillas es el que, segn Hegel,
considera el concepto subjetivo como una identidad vaca que absorbe las
determinaciones del pensamiento desde fuera. 43 En concordancia con
esto, Lenin hace suya tambin la formulacin hegeliana en la
que se expresa la superacin de lo subjetivo y lo objetivo. Muy
bueno es el 225 de la ENCICLOPEDIA donde el conocimiento (terico) y la
voluntad, la actividad prctica, son descritos como dos aspectos, dos mtodos,
dos medios de abolir la unilateralidad de la subjetividad y la
objetividad?. 44 La primera unilateralidad es la del idealismo; la
segunda, la del materialismo.

La distincin y unidad de lo subjetivo y lo objetivo, su

relativizacin y el papel de la prctica en ella, significan
que Lenin ha superado el materialismo tradicional a la vez que
revala el idealismo. En este sentido no se puede dejar de
subrayar su acercamiento a la Tesis I sobre Feuerbach. El idealismo
ya no es en los Cuadernos filosficos un simple instrumento
reaccionario como se le consideraba en Materialismo y
empiriocriticismo. Desarrolla el momento activo del conocimiento,
pero desconoce el verdadero punto de partida (el primer
comienzo) que es lo real y no ve que el objeto producido en esa
actividad slo se da en relacin con la prctica. A su vez, la
prctica no slo est en el curso del proceso cognoscitivo sino al
nal en cuanto que el conocimiento se objetiva en ella. Por esto
dice Lenin: El primer comienzo es olvidado y deformado por el idealismo.
El materialismo dialctica es el nico en haber vinculado el comienzo con la
continuacin y el fin. 45

El idealismo no puede ser considerado simplemente absurdo.

Hay en l algo racional como reconoce Marx en su Tesis I sobre
Feuerbach que Lenin valora a la vez que seala la exageracin
idealista: El idealismo filosfico es desarrollo unilateral, exagerado, de uno
de los momentos reales del conocimiento.46 Y en cuanto que el
conocimiento es actividad terica, abstracta, est dada la

43
posibilidad del idealismo ya en la primera abstraccin
elemental. 47 Es decir, est dada si el momento activo del
conocimiento es aislado de la actividad prctica. En la
exageracin del momento real, activo y en su aislamiento radica,
pues, la unilateralidad del idealismo. Por ello afirma Lenin: El
idealismo filosfico slo es absurdo desde el punto de vista del materialismo
burdo, simplista, metafsico. 48 O sea, es absurdo desde el punto de
vista del materialismo criticado por Marx en la citada Tesis I, que
ignora precisamente lo que el idealismo desarrolla, el momento
activo del conocimiento y que no toma en cuenta al igual que
el idealismo la prctica. Con lo cual tenemos que si el idealismo
deja fuera la prctica para reconocer unilateralmente la actividad
terica, el materialismo deja fuera tanto una como otra.
Lenin puede decir por todo esto que el materialismo tiene una
concepcin metafsica y no dialctica del conocimiento; que deja
de ver a ste en su movimiento, como un proceso del que forma
parte necesariamente la prctica.

La dialctica como conocimiento vivo he ah un contenido inmensamente rico

en comparacin con el materialismo metafsico, cuya desdicha fundamental es
su incapacidad para aplicar la dialctica a la Bildertheorie [teora del reejo],
al proceso y desarrollo del conocimiento. 49

Ahora bien, esta crtica del materialismo metafsico es aplicable

al propio Lenin y tiene, por tanto, el carcter de una verdadera
autocrtica en cuanto que l, en Materialismo y empiriocriticismo,
tampoco ha aplicado la dialctica al conocimiento; es decir, en
cuanto que no lo ha considerado como un proceso activo del que
forma parte la prctica, si bien ha reconocido su papel, desde
fuera, como criterio de verificacin. Y esa crtica es tanto ms
aplicable a Lenin si se tiene en cuenta a la luz de la concepcin
dialctica que halla su fuente en las Tesis sobre Feuerbach que su
crtica anterior del idealismo no la hace en el espritu de
esas Tesis sino del materialismo tradicional criticado, a su vez, en
ellas.

Pero en cierto modo, aunque oblicuamente, Lenin reconoce la

insuficiencia de su posicin anterior. En efecto, su crtica actual
a Plejnov, fuente de su actitud filosfica en Materialsmo y
empriocriticismo, es su propia auto-crtica:

1. Plejnov crtica al kantismo (y al agnosticismo en general) mas desde un

punto de vista materialista vulgar que desde un punto de vista dialctico
materialista, en la medida en que no hace ms que rechazar sus razonamientos

44
a limine en lugar de corregirlos (como Hegel corrigi a Kant), profundizarlos,
generalizarlos y ampliarlos, demostrando las conexiones y las transiciones de
todos y cada uno de los conceptos.
2. Los marxistas criticaron (a principios del siglo XX) a los kantianos y a los
discpulos de Hume ms bien a la manera de Feuerbach (y de Bchner) que de
Hegel. 50
Si en el punto 1 lo que Lenin tiene presente sobre todo es el
conocimiento como proceso viendo, por tanto, cada concepto en
sus conexiones y transiciones, en el punto 2 lo que hace ver es
el carcter materialista contemplativo de la crtica la suya
anterior del idealismo a la manera de Feuerbach .
Recapitulacin: Lenin, terico de la praxis

Si la praxis es actividad subjetiva y objetiva, conocimiento

terico y prctica, superacin de la unilateralidad de la
subjetividad y la objetividad, podemos comprender la
importancia que Leninconcede a la teora, importancia que se
pone de manifiesto en su propia actividad terica y prctica
poltica. La teora no es exterior a la prctica, a la vez que esta
ltima forma parte de la produccin terica. Desde que inicia su
actividad revolucionaria, Lenin ha tenido conciencia de que las
posiciones prcticas en la lucha real involucran posiciones
tericas. All donde la prctica poltica se estanca, deforma o
desva hay que ver tambin pues la subjetividad est en los actos
msmos un estancamiento, deformacin o desviacin tericos.
Ya en una obra tan temprana como Quines son los amigos del
pueblo (1894) vemos claramente el contenido prctico de su
actividad terica: acabar con las ilusiones, apoyarse en el
desarrollo efectivo y no en el deseable; o tambin: sealar la
salida de este orden de cosas que es indicada por el desarrollo
econmic0. 51 La teora se vuelve prctica; ella permite despertar
conciencias, agitar, etc, pero, dice asimismo Lenin, a condicin
de que responda: a) a las demandas del proletariado; b) a
exigencias cientficas. O sea: para Lenin, la funcin prctica de
la teora (su condicin de respuesta a exigencias prcticas, del
proletariado) se halla vinculada a su carcter cientfico,
vinculacin que es propia del marxismo o de la teora y la
prctica polticas inspiradas por l.

La unin de ambos aspectos es, a juicio de Lenin, lo distintivo de

la teora de Marx ya que por su misma esencia es una teora crtica y
revolucionaria, y aclara inmediatamente que crtica significa aqu
materialista, cientca. Esta teora se plantea directamente como su tarea
poner al descubierto todas las formas del antagonismo y de la explotacin de la

45
sociedad moderna, seguir su evolucin, demostrar su carcter transitorio, lo
inevitable de su conversin en otra forma y ser-oir as al proletariado para que
ste termine lo antes posible, y con la mayor facilidad posible, con toda
explotacin. 52

La teora marxista es cientca y, justamente por serlo, sirve al

proletariado. Este servicio no es casual, ya que la teora existe
en funcin de una prctica la del proletariado y como parte
de ella. As, pues, en la teora misma se dan indisolublemente
unidos su carcter cientfico y su naturaleza prctica
revolucionaria. Por ello, agrega Lenin, el marxismo une un rgido y
supremo cientismo siendo como es la ltima palabra de la ciencia social y el
revolucionarismo, y los une no casualmente sino que los une en su teora misma
con lazos eternos e indisolubles. 53

Tenemos, pues, que la funcin prctica de la teora estriba en

ayudar al proletariado en su lucha y, por tanto, en su
encontrarse en los actos mismos (racionalidad prctica), pero
slo puede ayudarle (hacerse presente en esos actos) como
teora cientfica. He ah por qu Lenin habla de lazos internos e
indisolubles entre su cientismo y su revolucionarismo; el
cientifismo se vuelve necesario para poder formular normas,
programas o consignas fundados, no utpicos, sin que por ello
la ciencia tenga que desnaturalizarse. Por el contrario, la
verdadera consigna de lucha de la ciencia es, segn Lenin, saber
presentar objetivamente esta lucha como producto de un determinado sistema de
relaciones de produccin, saber comprender la necesidad de esta lucha, su
contenido, el curso y las condiciones de su desarrollo. 54

Hay un objetivo general en el marco del cual se inscribe

para Lenin el conocimiento y la programacin poltica, a. saber:
la destruccin completa y definitiva de toda explotacin. Y ello cualquiera
que sea el nivel de la abstraccin o el grado de inmediatez o
urgencia del programa politico. La teora para Lenin como
conocimiento cientico de la realidad historico-social que se
aspira a transformar de acuerdo con fines revolucionarios, es
pues no slo reexin sobre la praxis sino ante todo teora de la
praxis, teora que surge de la prctica, la sirve y a la vez est en
la prctica misma como parte necesaria e indisoluble de ella.

NOTAS
1. Carta a Gorki, 25 dc febrero de 1908, en: V. I. Lenin, Obras completas, trad. esp.
de la 43 edicin rusa, Editorial Cartago, Buenos Aires, 1958-1960, t. 13, pp. 456-
457. (Todas las citas de Lenin se hacen por esta edicin.)
2. V. I. Lenin, Materialismo y empiriocriticisma, en: Obras completas, t. 14, p. 18.

46
3. Lenin, Los que nos niegan, Obras completas, t. 17, p. 68.
4. Lenin, Materialismo y empiriocriticismo, ed. cit., p. 74.
5. Ibid., p. 102
6. Cf. C. Marx, Manuscritos econmico-filosficos de 1844, en: C. Marx y F. Engels,
Escritos econmicos varios, trad. de W. Roces Grijalbo, Mxico, D. F., 1962, pp,
117, 123 y C. Marx y F. Engels, La ideologa alemana, trad. de W. Roces, EPU,
Montevideo, 1959, pp. 46-47.
7. C. Marx, Tesis sobre Feuerbach, en: C. Marx y F. Engels, La ideologia alemana,
ed. cit., p. 633.
8. Lenin, Materialismo y empiriocriticismo, ed. cit., p. 25.
9. Ibid, p. 138.
10. Ibid.
11. lbid, p. 141.
12. Ibid., p. 149.
13. Lenin, Materialismo y empiriocriticismo, p. 141.
14. Cf. Anton Pannekoek, Lenin filsofo y Karl: Korsch, La filosofa de Lenin, en:
K. Korsch y A. Pannekoek, Lenin lsofo, trad. de J. Garzn, Ed. I-Iadise, Mxico,
D. F., 1972.
15. lbid, p. 37.
16. Lenin, Cuadernos filosficos, en: Obras completas, t. 8B, p. 214.
17. Ibid p. 352.
18. Ibid, p. 223.
19. Ibid, p. 188.
20. Ibid., pp. 245-246.
21. Ibid, p. 165.
22. Ibid., p. 176.
23. Ibid., p. 181.
24. Ibid.
25. lbid., p. 182.
26. Ibid, p. 183.
27. Ibid, pp. 204-205.
28. C. Marx, El capital, I, trad. de W. Roces, Fondo de Cultura Econmica, Mxico-
Buenos Aires, 1964, p. 130.
29. Lenin, Cuadernos filosficos, p. 205.
30. Ibd., p. 206.
31. Ibid, p. 210.
32. Ibid, p. 210.
33. Ibid, p. 203.
34. Ibid., p. 195.

47
35. Ibid, p. 165.
36. Ibid., p. 193.
s7. Ibid., p. 20s.
38. Ibid., p. 184.
39. Ibid., p. 184.
4o. Ibid., p. 206.
41. Ibid., p. 20o.
42. Ibid., p. 193
43. Lenin, Cuadernos filosficos, p. 200.
44. lbid.
45. lbid.
46. Ibid, p, 284.
47. Ibid., p. 354.
48. Ibid, pp. 363-364.
49. Lenin, Cuadernos filosficos, p. 354.
50. Ibid,, pp. 173-174.
51. Lenin. Quines son los amigos del puebla, en: Obras completas, t. l, p. 314.
52. Lenin. Ibid, p, 347.
53. Ibid.
51 Lenin. Quines son los amigos del puebla, en: Obras completas, t. l, p. 314.
52 Lenin. Ibid, p, 347.
54. Ibid., p. 348

EL MAESTRO ADOLFO SNCHEZ VZQUEZ POR ANDRS

BARREDA

Hijo de la Repblica Espaola, combatiente de la Guerra Civil y

exiliado en Mxico, militante del Partido Comunista Espaol en
Mxico, poeta y filsofo de la praxis, o la poeisis como gustaba
explicar subrayando la conexin de fondo que existe entre la
actividad potica y la actividad creativa, y por lo cual,
consecuentemente, se convirti en un filsofo del arte y de la
revolucin comunista. Promotor del compromiso histrico, el
rigor en la lectura, el pensamiento por cuenta propia y el poder
pedaggico del ejemplo personal, fue siempre un activista y
compaero solidario de las causas justas en Espaa y en Europa,
en Mxico, en Amrica Latina y en el mundo entero.

48
Como bien recuerda Jorge Juanes, uno de sus primeros y ms
entraables alumnos de los aos sesenta, Adolfo Snchez
Vzquez no tuvo maestros personales importantes. Partiendo de
s mismo, harto de los dogmatismos, las tonteras e injusticias
que entraaban las posturas dogmticas y autoritarias dentro
del Partido, realiz un esfuerzo tico e intelectual extraordinario
al momento de construir en la Universidad Nacional Autnoma
de Mxico (UNAM) un espacio de lectura directa y permanente
de Marx, especialmente de los textos de juventud, que en los
aos 60 y 70 eran superficialmente estigmatizados como
humanistas burgueses e idealistas. La creacin de este espacio
pionero enriqueci de forma decisiva la formacin crtica de
diversos filsofos que por sus ideas y compromisos marcaran a
una parte de la izquierda de Mxico, como fue el caso de Bolvar
Echeverra, Carlos Pereyra, Armando Bartra, Gabriel Vargas
Lozano y Andrea Revueltas, entre otros.
Lejos de la soberbia y el lenguaje rebuscado, forj con su estilo
literario sencillo y claro, su forma pausada y ordenada de
presentar los problemas y las discusiones ms intrincadas de la
filosofa y la esttica contemporneas. Manuel Lavaniegos, otro
alumno de los aos 70, en su momento observ que las ideas de
R. M. Rilke al reconstruir el trabajo de Rodin en su taller (Carta
a un Joven Poeta) coincidan profundamente con el modo en que
el maestro conceba el arte: un proceso de trabajo radicalmente
creativo. Asunto que Snchez Vzquez puso orgnicamente en
prctica al demostrar con su vida misma que el acceso a los
grandes temas se gana como el pan, trabajando todos los das,
sin desplantes que simulen profundidad o radicalidad, pero
cuidadosa y crticamente, alejado de lo que l llamaba la praxis
reiterativa. Atento, paciente y persistente promotor de la lectura
directa de los clsicos, defensor de la unidad abierta que Marx
descubre entre el sujeto y el objeto; reconstructor de la gnesis
del pensamiento crtico fundamental y constructor de una
esttica basada en una original filosofa de la praxis.

En sus libros y en el aula, fue incansable difusor y polemista

dentro del mejor marxismo crtico occidental, promoviendo
seminarios de lectura de Lukcs, Brecht, Sartre, Korsch, Kosik,
Gramsci, Lefebvre, Della Volpe y otros imprescindibles. Fue
defensor de la necesidad histrica de criticar la totalidad de la
sociedad burguesa desde su raz, desde el hombre mismo, as
como las modas y dogmatismos que degradan a la izquierda, el

49
positivismo imperante en nuestras universidades, el
estructuralismo althusseriano y el cinismo posmoderno.
Desde los aos 60 fue un reconstructor pionero de las
dimensiones tica y esttica de la vida. Primer traductor y
compilador en habla castellana de importantes reflexiones
crticas de la esttica marxista del siglo XX, promotor entre las
nuevas generaciones de jvenes crticos de la lectura rigurosa
de la literatura, el disfrute inteligente e informado de la pintura,
la escultura, la msica, lo mismo que la arquitectura y el teatro,
del estudio sistemtico de la historia del arte y, si fuera posible,
de practicar la creatividad artstica.
Con estas herramientas, el maestro form y acompa a
sucesivas generaciones de pensadores crticos no slo de la
Facultad de Filosofa y Letras de la UNAM sino de otras facultades
y universidades y de otros espacios, de donde acudamos para
aprender su lectura del joven Marx. Fruto sencillo pero
cuidadosamente perfeccionado por el persistente aprendizaje
que brinda el trabajo, obra de arte de s mismo, el maestro de
talla internacional abri mltiples puertas y ventanas para salir
del encierro en lo seudoconcreto hacia todos los jardines y
senderos de la praxis y la relacin esttica con nosotros mismos.
Con su terso tono de voz y su suave acento andaluz que nunca
abandon, demostr en lengua espaola la dimensin filosfica,
ontolgica y espistemolgica de la teora del proceso que
encontramos en el captulo V del tomo I de El capital, de Marx,
as como la conexin fundamental entre este razonamiento y la
crtica al trabajo enajenado. Por ello, su Filosofa de la
praxissobrevive casi inclume al ruidoso desplome y el espeso
polvo que levanta la cada del muro de Berln y hoy sigue siendo
necesaria para preguntarnos, una y otra vez, por el fundamento
de nuestra experiencia y para discernir lo esencial de lo
aparente.
Cuando en las libreras de los aos 60 y 70 casi slo se vendan
manuales soviticos de materialismo dialctico e infinidad de
autores dogmticos, cuando en las aulas de la misma Facultad
de Filosofa y Letras los profesores y estudiantes atacaban o
defendan la grotesca caricatura estalinista de Marx, Adolfo
Snchez Vzquez reconstrua el modo en que la intrincada
unidad dialctica entre el ser humano y la naturaleza se dirimi
y se resolvi en la temprana confrontacin de Marx con Hegel y
Feuerbach, explicaba el modo en que este dilema es una de las
principales claves para reordenar la comprensin crtica de la

50
historia de la filosofa y repensaba las dificultades permanentes
que Occidente siempre ha tenido para comprenderlo, tanto
desde el idealismo como desde el materialismo.
Sobre esta base, Snchez Vzquez defenda el socialismo
democrtico necesariamente asentado en el dilogo verdadero,
es decir, en la reconstruccin de una nueva socialidad no slo
prescindiendo de las clases sociales y el dinero, sino tambin
proveyndola de un pensamiento abierto a los argumentos
meditados y construidos colectivamente, dotado de coherencia
lgica, formal y dialctica y de memoria que el capitalismo ha
convertido en un lujo, capaz de reconocer fundamentos, en el
que ocupa un lugar central el cuestionamiento siempre abierto
que, por su propia naturaleza, genera la praxis.
Durante los ltimos 30 aos de su vida, Snchez Vzquez
reaccion a los nuevos retos histricos que suscit el
neoliberalismo y la nueva crisis del marxismo con fidelidad
consigo mismo y con un incansable esfuerzo desdogmatizador.
Lejos de los reflectores de la sociedad de consumo, respondi
con una revisin autocrtica y una indagacin de los posibles
presupuestos equivocados de su filosofa e incluso del marxismo
occidental. Autocrtica que desarroll sin pretender nunca
ingresar al oscuro y aterciopelado stano de los reconocimientos
acadmicos y televisivos, o escuchar los emplomados aplausos
neoliberales. Su autocrtica, ejemplar por su honestidad tica,
buscaba fortalecer la lucha de las siguientes generaciones contra
la barbarie desbocada y ayudar a reconstruir colectivamente
nuestras relaciones econmicas, polticas y culturales, nuestra
tica y nuestra relacin con el arte, el conocimiento y la felicidad.
Consciente de que slo as podremos construir, libremente y
entre todos, el socialismo del siglo XXI.

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