Organic este nmero de Salud Colectiva por varias razones; la primera porque reco-
nozco la importancia y los aportes tericos y prcticos de la perspectiva de gnero respecto
de varios procesos de salud/enfermedad; la segunda por el papel que cumplen una parte de
estos trabajos en colocar en primer plano graves problemas de salud que afectan especial-
mente a la mujer contribuyendo a reducir el impacto negativo de los mismos; y tercero por
razones de tipo metodolgica.
Subrayo estos aspectos positivos porque me interesa recuperar la perspectiva de gne-
ro de una serie de orientaciones que tienden a reducir sus posibilidades, as como a generar
ciertas distorsiones en trminos de investigacin y de accin. En primer lugar los estudios de
gnero tienden a estudiar e intervenir slo sobre ciertos aspectos especficos de salud, que en
el caso de la mujer refieren bsicamente a salud reproductiva y a ciertas violencias, dejando
de lado la casi totalidad de los padecimientos de los cuales ms enferman y mueren la mayo-
ra de las mujeres. Y as, en lugar de estudiar diabetes mellitus que constituye la primera causa
de muerte en mujeres en varios pases latinoamericanos, estudian mortalidad materna, que por
ejemplo en Mxico, slo constituye el 1,28% de todas las muertes femeninas.
El segundo aspecto es que los estudios de gnero tienden a ser a-relacionales; es
decir estudian un solo gnero y no las relaciones que existen entre los diferentes gneros,
pese a que por lo menos varias de las principales propuestas tericas surgidas de la perspec-
tiva de gnero sostienen que cada gnero se define no en s mismo, sino por las relaciones
que existen entre ellos; es decir, se constituyen en funcin de sus relaciones y no por supues-
tas esencias diferenciales de tipo biolgico, psicolgico o inclusive culturales. Y que por lo
tanto, al menos una parte de las caractersticas y desigualdades que existen entre los gneros
necesitan ser referidas y encontradas en dichas relaciones.
La carencia o escaso uso de perspectivas intergenricas es lo que ha posibilitado, por
ejemplo, construir una imagen social de que las violencias afectan sobre todo a las mujeres,
lo cual es correcto para determinadas violencias pero no para otras. En Amrica Latina la
inmensa mayora de los asesinados, pero tambin de los homicidas son varones, de tal mane-
ra que casi el 90% de los asesinados son hombres; sin embargo se crea una representacin
social de que la mayora de las personas asesinadas son mujeres, lo cual no ocurre en prcti-
camente ningn contexto latinoamericano actual.
Los estudios de gnero, por lo menos en Amrica Latina, se dedican a investigar y/o
a actuar bsicamente sobre el gnero femenino, pero adems sobre los grupos etarios que
estn en la denominada "edad reproductiva", no existiendo casi trabajos de investigacin ni
de intervencin sobre mujeres a partir de la menopausia. Es decir que la mujer dejara de inte-
resar a la perspectiva de gnero cuando deja de ser productora de hijos.
Implcita o explcitamente los estudios de gnero consideran al gnero como la prin-
cipal dimensin o variable explicativa de lo que le pasa a las mujeres con los procesos de s/e/a
analizados por dichos estudios. Y si bien la considero como una dimensin importante, y para
determinados aspectos como la ms importante, cuestiono la tendencia que slo centra su
enfoque en esta "variable" o dimensin dejando de lado o secundarizando las dimensiones
6 EDUARDO L. MENNDEZ
SALUD COLECTIVA, Buenos Aires, 2(1): 5-7, Enero - Abril, 2006
1Doctora en antropologa RESUMEN Como su propio ttulo indica, en este artculo se muestran las ventajas de un
social por la Universitat de
Barcelona. Profesora titular de enfoque a la vez antropolgico y feminista para el estudio de los procesos de salud/enfer-
antropologa social de la medad/atencin referidos exclusivamente o no a las relaciones de gnero. Para ello se ana-
Universidad del Pas Vasco-
Euskal Herriko Unibertsitatea lizan distintas cuestiones relacionadas con dos grandes temas: la naturalizacin social de
ml.esteban@ehu.es
las mujeres y la distincin de los conceptos de sexo y gnero. En conjunto, se defiende
que un anlisis adecuado de las desigualdades en salud de hombres y mujeres requiere
una visin no determinista y desnaturalizadora del cuerpo y la salud, as como una utili-
zacin correcta del concepto de gnero, para lo que es preciso tener en cuenta las apor-
taciones y revisiones feministas, que pueden verse potenciadas por los planteamientos de
la antropologa de la salud.
PALABRAS CLAVE Sexo; Identidad de Gnero; Feminismo; Antropologa.
ABSTRACT As its title indicates, this article demonstrates the advantages of both an
anthropological and a feminist approach to the study of processes relating to health,
illness and care whether or not in specific reference to gender relations. To this objetive,
different issues are analyzed in relation to two main subjects: the social naturalization of
women and the distinction between the concepts of sex and gender. The article as a
whole argues that an adequate analysis of the differences in the health of men and
women requires a vision which is neither determinist nor denaturalizes the body and
health, as well as a correct use of the concept of gender. For this purpose it is important
to take into account feminist contributions and revisions, which in turn can be reinforced
by the arguments of medical anthropology.
KEY WORDS Sex; Gender Identity; Feminism; Anthropology.
10 MARI LUZ ESTEBAN
SALUD COLECTIVA, Buenos Aires, 2(1): 9-20, Enero - Abril, 2006
afianzado la idea de que el sexo (biologa) es algo y mujeres? A mi entender, una ciencia que ensa-
dado, esttico, invariable, desde un esquema yara modelos alternativos y no dicotmicos para
general de lo biolgico como esencial, inamovi- explicar el sexo y la diferencia sexual y humana,
ble, que est siendo revisado en la actualidad; y como los propuestos ya por algunas cientficas
de que el gnero (cultura) es lo que se construye, (32-34). Adems, una prctica cientfica "de la
lo que se moldea socialmente. Y en muchos tra- diversidad" que no contemplara "la" diferencia
bajos de investigacin se parte de la base de que sexual como un principio absoluto e inmutable,
las diferencias sexuales, e incluso la sexualidad, sino como una hiptesis de trabajo a demostrar
son "hechos naturales". (16), que relacionara adecuadamente los aspec-
En este sentido, desde la antropologa tos biolgicos y los sociales, y que profundizara
feminista social y fsica, la historia y algunos en las diferencias pero tambin en las similitudes
sectores mdicos feministas, se est subrayando entre hombres y mujeres en cada contexto (25).
el carcter de construccin cultural e histrica de
la nocin de sexo dominante en nuestra sociedad
(28-35). Una contribucin valiosa de la antropo- EL GNERO ES LO QUE SE HACE:
loga ha sido mostrar que las gramticas sexuales, PRCTICAS CORPORALES, SOCIALES
las formas de hablar de las diferencias sexuales, E INSTITUCIONALES
son locales, culturales, no universales (31), ya
que surgen en sistemas sociales, de gnero y de
parentesco concretos y distintos. Es decir, que las Respecto al concepto de gnero, una
conceptualizaciones y teorizaciones cientficas dificultad manifiesta es que, a pesar de que se
no son nunca disociables de las concepciones define como una construccin cultural, se con-
culturales acerca de las relaciones y jerarquas vierte habitualmente en un concepto ahistrico y
sociales. As, no pueden ser semejantes, por acrtico, configurador de identidades tanto o ms
ejemplo, la interpretacin de la fisiologa repro- esencialistas que las producidas por la biologa
ductiva de una sociedad matrilineal, donde la (23). Adems de los problemas comentados ms
contribucin masculina a la procreacin se con- arriba, de equiparar gnero a "mujer" o sustituir
sidera irrelevante, como sucede en las islas sexo por gnero, frecuentemente se utiliza tam-
Trobriand de Melanesia (36), a las teoras de una bin un concepto de gnero dualizado (femeni-
sociedad absolutamente patriarcal como la de los no/masculino), como el de sexo, sin tener en
Baruya de Nueva Guinea, donde el semen es cuenta su dimensin relacional, el cmo se cons-
visto como principio vital por excelencia (37). tituye y se retroalimenta socialmente lo femenino
Dicho de otro modo, que son las desigualdades y lo masculino de manera dinmica, as como las
sociales el gnero las que interpretan y expli- diferencias en las realidades e intereses dentro de
can las diferencias biolgicas el sexo de una los colectivos masculinos y femeninos (38-41).
determinada manera, y no al revs, como se Hemos tratado anteriormente el tema
piensa habitualmente. de la naturalizacin de las mujeres. Pero coinci-
En concreto, el concepto occidental de do con Will Courtenay en que la salud de los
sexo se ha construido y se construye desde una hombres est tambin de alguna manera naturali-
mirada totalmente jerrquica, dicotmica y zada e invisibilizada, ya que sus especificidades
heterosexual del cuerpo humano y de las rela- no estn suficientemente estudiadas ni explica-
ciones sexuales (32-34). Y este "modelo de dos das y se toman como naturales e inevitables (41,
sexos" (28) condiciona la manera de percibirnos 42) (m). Este autor defiende que slo una pers-
a nosotros mismos y de percibir social y mdica- pectiva constructivista, relacional y feminista de
mente a hombres y mujeres, y viceversa; todo la salud nos permitir entender que la mayor
ello al margen de que la experiencia individual mortalidad o siniestralidad de los hombres, o el
de la identidad de gnero sea mucho ms diver- que stos acudan menos a centros de atencin
sa, hbrida y contradictoria. primaria, por citar algunos ejemplos, tienen que
Entonces, qu tipo de ciencia corres- ver con unas concepciones y comportamientos
pondera a una sociedad igualitaria entre hombres concretos respecto a la salud, asociados a la
LAS VENTAJAS DE UN ENFOQUE ANTROPOLGICO Y FEMINISTA 15
hoy da, el trabajo de cuidar es una responsabili- perciba como algo que afecta a una poblacin
dad social absolutamente generizada, pero es aparentemente concreta y marginal (57). Sin
una actividad que, sin embargo, no est bien visi- embargo, argumentan, los problemas de concilia-
bilizada y reconocida socialmente, debido funda- cin y atencin a la dependencia que se estn
mentalmente a tres factores: dando, se estn produciendo al haber quebrado
el modelo previo de cobertura y ponerse de
1) al hecho de que sea la familia la principal ins- manifiesto las tensiones antes ocultas por las con-
titucin donde se llevan a cabo, quedando tradicciones entre la acumulacin de capital y la
asociadas estas funciones al mbito de "lo sostenibilidad de la vida; de forma que ahora se
privado"; tiende a la mercantilizacin y privatizacin del
2) a su difcil catalogacin como trabajo, por el cuidado al no querer hacerse cargo del mismo ni
componente afectivo y elevado contenido el colectivo masculino ni el estado, lo que ellas
moral, no reconocindose como actividades denominan un cierre reaccionario de la crisis.
que suponen tiempo y dedicacin y requieren Considero que este tipo de anlisis son
un conjunto de saberes y tcnicas aprendidas del mximo inters, pero que pueden verse enri-
a lo largo de toda la vida; quecidos por los conceptos econmicos, polti-
3) a la fuerte naturalizacin que sufren, de forma cos y jurdicos utilizados en el estudio etnogrfi-
que se piensa que las mujeres por el hecho de co actual de los sistemas de reciprocidad e inter-
serlo poseen naturalmente esos saberes y cambio, los sistemas de parentesco o la divisin
habilidades, sin verlo como consecuencia social del trabajo, ms poderosos y transcultura-
directa de una divisin sexual concreta del tra- les. Pero, en todo caso, este ejemplo nos sirve
bajo dentro de un determinado sistema de para mostrar cmo el anlisis feminista de proble-
gnero (50). mas sociales que aparentemente slo afectan a
las mujeres y a colectivos que suelen quedar al
Es adems un campo de investigacin margen de lo definido socialmente como "lo
que enlaza directamente con uno de los ncleos importante", evidencia procesos econmicos y
temticos de la antropologa de la salud, el estu- polticos globales de cambio de mucha trascen-
dio de la autoatencin o sistema "domstico" de dencia para la humanidad. Es decir, que el gne-
atencin (o). La antropologa de la medicina, por ro puede ser considerado como un "hecho social
sus planteamientos terico-metodolgicos y su total" (58) que tiene, por tanto, que ser analizado
mirada cualitativa y relativista, permite acceder desde las diversas dimensiones economa, pol-
de una manera ms equitativa y compleja a las tica, salud, religin... y que sirve para explicar la
tareas de atencin a la salud dentro y fuera del cultura en su conjunto (59, 60).
hogar, ya que toma en cuenta y equipara de A modo de conclusin, en este artculo
entrada los diferentes sistemas mdicos y niveles he tratado de mostrar las utilidades para el estu-
de atencin que concurren en cualquier itinera- dio de la salud de un enfoque feminista, interdis-
rio asistencial (55). ciplinar, desnaturalizador, no dualista y crtico
Algunas feministas estn llamando la con los esquemas cientficos occidentales.
atencin sobre el alto potencial de crtica y cues- Asimismo, he defendido el gran potencial del
tionamiento del sistema socioeconmico que concepto de gnero, entendido como un "princi-
existe alrededor de lo que denominan la "crisis pio de organizacin social" (60), que nos permi-
de los cuidados" que sufre la sociedad occidental te niveles y dimensiones de anlisis muy diferen-
(56, 57). Ellas sealan que, sin embargo, esto tes, tanto de las desigualdades en la salud de
suele quedar a veces camuflado por la propia ter- hombres y mujeres como de fenmenos sociales
minologa utilizada en los debates (cuidados (p), ms amplios.
dependencia, vejez, mujeres...), que hace que se
LAS VENTAJAS DE UN ENFOQUE ANTROPOLGICO Y FEMINISTA 17
f. En la antropologa de la salud del Estado o. A este respecto, son referencia obligada las
Espaol, las temticas en las que la perspectiva aportaciones tericas de Eduardo Menndez (51,
de gnero est ms consolidada son: la salud 52), as como los estudios realizados en Mxico
reproductiva, los trastornos de la alimentacin, y por las antroplogas Lilin Gonzlez Chvez y
el uso de drogas y frmacos. La mayora de las Rosa Mara Osorio, que han abordado distintos
investigadoras estn vinculadas al programa de aspectos de la atencin a la salud ofertada por
doctorado de antropologa de la medicina de la mujeres de clase baja, mostrando el papel funda-
Universitat Rovira i Virgili de Tarragona. mental y autnomo de las mujeres en el manteni-
miento de la salud de la poblacin (53, 54).
g. En la ltima dcada del siglo XX se produce
una nueva oleada de naturalizacin, que se pro- p. La misma distincin entre cuidar y curar resul-
yecta en temas como la menopausia o la materni- ta hoy da problemtica, por la dificultad de esta-
dad, proceso que he denominado de re-naturali- blecer unas fronteras claras entre una y otra, y por
zacin (16). la jerarquizacin que implica entre tareas y entre
profesiones sanitarias.
18 MARI LUZ ESTEBAN
SALUD COLECTIVA, Buenos Aires, 2(1): 9-20, Enero - Abril, 2006
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20 MARI LUZ ESTEBAN
SALUD COLECTIVA, Buenos Aires, 2(1): 9-20, Enero - Abril, 2006
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Sequencing Stories.
Health and Gender Research in Mexican Women's
Studies Programmes
Dora Cardaci1
1Profesora-investigadora del RESUMEN A finales de los aos noventa nos propusimos estudiar la produccin acadmi-
Departamento de Atencin a
la Salud. Universidad
ca realizada desde el llamado enfoque de gnero en salud, sus orientaciones y el grado de
Autnoma Metropolitana consolidacin logrado por esta perspectiva en universidades y centros de educacin supe-
Xochimilco. Mxico.
cardaci1977@yahoo.com rior mexicanos que han creado programas de estudios de la mujer y de gnero. Para ello rea-
lizamos una extensa revisin documental, as como entrevistas a acadmicos/as involucra-
dos/as en el surgimiento y desarrollo de este tipo de programas e informantes clave externos
a estas instituciones. El perodo analizado fue el comprendido entre 1983 y 1998.
Seleccionamos como casos de estudio: el Programa Interdisciplinario de Estudios de la Mujer
de El Colegio de Mxico, el rea Mujer, Identidad y Poder de la Universidad Autnoma
Metropolitana Xochimilco, el Programa Universitario de Estudios de Gnero de la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico y el Programa Interdisciplinario de Estudios de
Gnero del Instituto de Estudios Econmicos y Regionales de la Universidad de Guadalajara.
En el presente artculo analizamos exclusivamente los resultados obtenidos sobre las activi-
dades de investigacin que se desarrollaron en los cuatro programas seleccionados.
PALABRAS CLAVE Identidad de Gnero; Investigacin; Universidades.
ABSTRACT At the end of the '90s, a decision was taken to examine the academic
production arising out of the so-called gender in health approach. The study focused
particularly on the orientations and the degree of consolidation achieved by this perspective
at Mexican universities and higher education centres that offer women's studies and
gender programmes. The study entailed an extensive review of documents. It also involved
holding interviews with academics (both women and men) responsible for creating and
developing this type of programmes, and with key sources from outside the institutions.
The period under study was 1983 to 1998. The following were selected as cases for
study: Inter-disciplinary Women's Studies Programme at the College of Mxico; Women,
Identity and Power Area at the Autonomous Metropolitan University Xochimilco;
University Programme of Gender Studies at the National Autonomous University of
Mexico; and the Inter-disciplinary Gender Studies Programme at Guadalajara
University's Institute of Economic and Regional Studies. It should be noted that the
analysis reported in this article is limited exclusively to findings from research undertaken
into the four programmes selected.
KEY WORDS Gender Identity; Research; Universities.
22 DORA CARDACI
SALUD COLECTIVA, Buenos Aires, 2(1): 21-34, Enero - Abril, 2006
Quin puede asegurar que el orden del relato Mujer de El Colegio de Mxico, surgido en 1983 y
es el orden de la vida? De esas ilusiones estamos rea Mujer, Identidad y Poder de la Universidad
hechos, querido maistro, como usted sabe mejor
Autnoma Metropolitana Xochimilco, 1984). Los
que yo
Ricardo Piglia, Respiracin artificial.
otros dos casos estudiados fueron el Programa
Universitario de Estudios de Gnero de la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, que
A lo largo de ms de dos dcadas se ha inici en 1992, y el Programa Interdisciplinario de
venido expresando un creciente inters por Estudios de Gnero del Instituto de Estudios
poner de manifiesto la influencia de las construc- Econmicos y Regionales de la Universidad de
ciones de gnero sobre el estado de salud de Guadalajara (1993).
hombres y mujeres. Nuestras unidades de descripcin y
El enfoque de gnero es una de las vas anlisis fueron los grupos acadmicos que traba-
a travs de las cuales es posible introducir las jaban en los cuatro programas mencionados. Es
aproximaciones terico-metodolgicas de las importante sealar que, aunque en la inclusin
ciencias sociales en el campo de la salud, as del enfoque gnero/salud en programas de estu-
como enriquecer aquellas explicaciones sobre dios de la mujer de Amrica Latina jugaron un
la morbi-mortalidad que no se sustentan exclu- papel decisivo algunas acadmicas feministas
sivamente en el nivel biolgico, sino que otor- que haban entrado en contacto con las corrien-
gan un papel central a los factores sociocultura- tes ms avanzadas de pases altamente industria-
les y psicolgicos. lizados que crearon los Women's Studies, nues-
El gnero no es un determinante del tra investigacin no se inscribe dentro del tipo de
proceso salud-enfermedad-atencin que opera visiones que presentan al desarrollo de un deter-
aislado respecto a otros factores de riesgo (raza, minado campo de conocimiento como el resulta-
clase o etnia). Es, en todo caso, una mirada que do de la iniciativa de algunos/as pioneros/as.
se efecta desde otro lugar y que no invalida Consideramos que las situaciones hist-
otras miradas posibles. ricas concretas y las relaciones sociales delimitan
A finales de los aos noventa nos pro- el rango de los cursos de accin abiertos a las
pusimos estudiar la produccin acadmica reali- personas y a los grupos. Como seala Przeworski
zada desde el llamado enfoque de gnero en (1), no debe considerarse a los individuos exclu-
salud, sus orientaciones y el grado de consolida- sivamente como portadores de determinaciones
cin logrado por esta perspectiva en universida- estructurales ni tampoco debemos reducirlos al
des y centros de educacin superior mexicanos punto de vista individual que ve a las relaciones
que han creado programas de estudios de la sociales como si uno estuviera eligiendo cons-
mujer y de gnero (a). Para ello realizamos una tantemente cursos de accin que afectan nues-
extensa revisin documental, entrevistas a acad- tra propia localizacin social. Coincidimos, por
micos/as involucrados/as en el surgimiento y des- tanto, con aquellos/as autores/as (2) que han
arrollo de este tipo de programas e informantes destacado que el sujeto encuestado es un emer-
clave en fundaciones, agencias internacionales, gente, es la expresin de algn tipo de conjun-
ONG e instituciones del sector salud que podan to social y este ltimo es la unidad terica y
proporcionar elementos desde cierta distancia metodolgica.
crtica (b). El perodo estudiado fue el comprendi- El trabajo de campo nos permiti obte-
do entre 1983 y 1998. ner informacin sobre qu tipo de investigacio-
Al momento de iniciar nuestra investiga- nes y actividades docentes y de extensin univer-
cin, existan trece programas de estudios sobre la sitaria se estaban llevando a cabo en los progra-
mujer y/o de gnero en instituciones de educacin mas y establecer si se trabajaba desde una pers-
superior mexicanas (c). Cuatro de ellos surgieron pectiva relacional, es decir, una perspectiva que
en los aos ochenta y nueve en los noventa. no se reduca a recuperar exclusivamente el
Seleccionamos como casos de estudio los dos pri- punto de vista de las mujeres ni a desagregar los
meros programas que se crearon en el pas datos por sexo concibiendo a lo masculino y lo
(Programa Interdisciplinario de Estudios de la femenino como categoras bipolares y fijas.
INVESTIGACIONES SOBRE SALUD Y GNERO EN PROGRAMAS MEXICANOS DE ESTUDIOS DE LA MUJER 23
propsito principal de la misma era el estmu- Cabe sealar que dos trabajos, de los
lo, la legitimacin de nuestro tema a nivel treinta y uno sobre salud que recibieron financia-
nacional y dar apoyo econmico y la orienta- miento, eligieron como poblacin de estudio a
cin acadmica a las personas que participa- hombres y mujeres. Esta situacin no registr
ban en l pues la idea tambin era lograr variaciones an cuando a inicios de los noventa
publicaciones. el programa pas a llamarse: de financiamiento a
A lo largo del perodo 1986-1998, el investigaciones sobre la mujer y sobre las relacio-
programa de financiamiento otorg subsidios y nes de gnero.
asesora a 235 proyectos. En los cinco primeros La definicin de las lneas que se inclu-
aos, se financiaba un promedio anual de veinti- an en las distintas convocatorias ha estado muy
cinco investigaciones. Con el propsito de determinada por los intereses individuales de
aumentar el monto del financiamiento indivi- investigacin de las distintas acadmicas adscri-
dual, desde 1991 se elevaron los requisitos para tas al programa. En este sentido se expresaba una
postular y se apoyaron, en promedio, quince pro- de sus integrantes:
yectos anuales. Treinta y un estudios (13 por
ciento del total) abordaron el campo de la salud. Hacia dnde va el programa [de financiamiento]
depende mucho de las investigadoras que esta-
Como se observa en el Cuadro 1, en los
mos... pues somos las que marcamos, de alguna
doce aos de operacin de este programa, el
manera, la posibilidad de... de presentar proyec-
tema ms trabajado fue Violencia hacia las muje- tos Cada una de las investigadoras va siguien-
res (f). De los siete proyectos apoyados en el per- do la lnea de sus intereses personales y de su
odo 1986-1998, slo uno de ellos no tom a formacin...
mujeres exclusivamente como grupo de estudio y
busc caracterizar adems a los hombres; en este El apoyo a investigaciones externas fue
caso, a los hombres agresores. tambin uno de los propsitos centrales del
Seis proyectos abordaban problemas Programa Universitario de Estudios de Gnero de
referidos a Salud Sexual y Reproductiva, siendo la Universidad Nacional Autnoma de Mxico
los aspectos estudiados con mayor frecuencia (PUEG-UNAM), creado en abril de 1992 como
hbitos sexuales, regulacin de la fecundidad y, dependencia de la Coordinacin de
en menor medida, cuidados durante el embara- Humanidades de la universidad pblica ms
zo, parto y puerperio. Solamente en un caso, importante del pas (g). Desde el inicio del pro-
referido a sexualidad en adolescentes, se buscaba grama hubo consenso entre sus fundadoras res-
producir datos sobre hombres y mujeres. Los pecto a que se necesitaba estimular y apoyar la
otros cinco trabajos exploraban los hbitos realizacin de investigaciones sobre la condicin
sexuales y conductas reproductivas (especial- de las mujeres y las relaciones entre los gneros,
mente la adopcin de mtodos contraceptivos) buscando la convergencia de diversos campos
en mujeres de medios urbanos y rurales as como del conocimiento. En este sentido, se perseguan
en migrantes. simultneamente dos propsitos:
PIEM/COLMEX 6 7 1 5 12 31(35%)
PUEG/UNAM 23 16 5 - 13 57 (65%)
Fuente: Elaboracin propia con base en: PUEG, Informes anuales 1992-1998 y Memorias de los coloquios anuales de investigacin 1992-1998,
PIEM, Listas de proyectos aprobados para su financiamiento, 1987-1998.
INVESTIGACIONES SOBRE SALUD Y GNERO EN PROGRAMAS MEXICANOS DE ESTUDIOS DE LA MUJER 25
Cabe sealar finalmente que el conjunto de los de investigacin sobre salud. En ese ltimo ao
trabajos analizados fue elaborado desde una mul- se aprob un proyecto denominado: Trabajo y
tiplicidad de enfoques tericos que incluan, entre salud. El caso de las trabajadoras de la industria
otros, aportes de la sociomedicina, de la antropo- de la confeccin.
loga mdica, de la socio-demografa y de pers- A raz del terremoto ocurrido en la ciu-
pectivas sociolgicas neomarxistas. Asimismo, dad de Mxico en septiembre de 1985, diversos
encontramos que no exista un abordaje metodo- movimientos sociales urbanos se organizaron y/o
lgico dominante, ya que en su elaboracin se fortalecieron en torno a demandas como la recons-
utilizaron tanto modelos micro-interpretativos truccin de viviendas o el pago de indemnizacio-
como cuantitativos. nes a los/as damnificados/as. Entre estos movimien-
tos se encontraban grupos feministas que contribui-
ran al aglutinamiento de trabajadoras de la indus-
PRODUCCIN DE LAS Y LOS INVESTIGA- tria de la confeccin, ya que el sismo produjo la
DORES ADSCRITOS A LOS PROGRAMAS destruccin de numerosos talleres y una importan-
te cantidad de decesos en este sector. Como parte
de este trabajo, se iniciaron algunas investigaciones
El segundo ngulo desde el cual nos en las cuales uno de los objetos de estudio era la
aproximamos a la investigacin en salud fue a salud de mujeres costureras de distintas fbricas
travs de la descripcin y anlisis de los proyec- (7,8). El proyecto desarrollado en el rea Mujer,
tos y publicaciones de los/as acadmicos/as per- Identidad y Poder se inscribe en este contexto y dio
tenecientes a los programas de estudios de la lugar a diversas publicaciones que describan tanto
mujer y de gnero. Como sealamos anterior- las condiciones del ambiente de trabajo en los
mente, analizamos exclusivamente los datos talleres de costura (sustancias y clase de maquina-
correspondientes al rea de Investigacin Mujer, ria empleada, iluminacin y/o ventilacin) como
Identidad y Poder, al Programa Interdisciplinario los padecimientos y accidentes laborales que se
de Estudios de Gnero y al Programa identificaron a travs de entrevistas e historias clni-
Interdisciplinario de Estudios de la Mujer ya que cas. En palabras de la responsable de esta investiga-
hasta 1998, en el Programa Universitario de cin, lo limitado de este enfoque obedeci a que
Estudios de Gnero no se haban realizado inves-
tigaciones sobre salud. Muy a tientas ech a andar un proyecto
El rea Mujer, Identidad y Poder, creada con las costureras del [sindicato] 19 de septiem-
bre. Con... con alguien que estudi medicina
en 1984, surgi en una etapa en la cual en la
y con dos personas ms. Yo vena de una lnea
Universidad Autnoma Metropolitana se estimu- de anlisis muy feminista, muy dura, muy rgida.
laba la apertura de nuevos espacios a la investiga- Cuando encuentro a estas mujeres, muchas de
cin. Diversos elementos unan al grupo que ela- las explicaciones no lograba yo entenderlas no?
bor la propuesta de creacin del rea: todas ellas Todo ese tejido de ellas... Trabajando con las
costureras es que empec a meterme sistemti-
eran mujeres que participaban (o haban partici-
camente al tema. Porque antes... yo iba como
pado) polticamente en grupos y partidos que bus- echando en prctica lo que iba leyendo pero a
caban una transformacin de las relaciones socia- nivel muy emprico no?
les prevalecientes. Un pequeo ncleo comple-
mentaba su trabajo acadmico con la participa- Desde 1989 a 1997 se desarroll la
cin en ONG feministas, otras haban transitado investigacin: Sexualidad e identidad femenina.
desde partidos polticos de izquierda hacia el acti- Este proyecto formaba parte de una lnea de inda-
vo movimiento feminista de los setenta a travs de gacin que desde referentes como el posestructu-
la creacin de revistas, la participacin en coali- ralismo y el psicoanlisis freudiano y lacaniano
ciones y frentes, y la introduccin de contenidos han buscado estudiar cmo se construyen la
crticos sobre la condicin de las mujeres en cur- identidad y subjetividad que se han dado en lla-
sos que haban impartido en otras instituciones. mar femenina y masculina (9) Esta investigacin
Entre 1984 (ao en que se aprob el pro- gener algunos artculos que abordaban aspectos
grama) y 1986 no se llevaron a cabo actividades relacionados con salud sexual y reproductiva.
INVESTIGACIONES SOBRE SALUD Y GNERO EN PROGRAMAS MEXICANOS DE ESTUDIOS DE LA MUJER 27
Fuente: Elaboracin propia con base en entrevistas realizadas para la presente investigacin e informes anuales de actividades del PIEM,
PIEGE y rea Mujer, Identidad y Poder.
30 DORA CARDACI
SALUD COLECTIVA, Buenos Aires, 2(1): 21-34, Enero - Abril, 2006
Monserrat Salas-Valenzuela1
Mara del Pilar Torre Medina-Mora2
1Investigadora en Ciencias RESUMEN Se revisa la inclusin del trmino gnero en siete documentos gubernamen-
Mdicas del Departamento de
Estudios Experimentales y tales sobre salud y nutricin en Mxico. Se interpreta la racionalidad subyacente a su uso,
Rurales del Instituto Nacional de para concluir que se asiste a un complejo y desigual proceso de sensibilizacin de funcio-
Ciencias Mdicas y Nutricin
Salvador Zubirn. Delegacin narios/as e investigadores/as respecto al tema. Se hace un llamado a revisar cuidadosamen-
Tlalpan Mxico, D.F.
monsesalas@gmail.com te su aplicacin, para identificar si se utiliza como sinnimo de mujeres, como compara-
tivo entre mujeres y hombres o como herramienta para el anlisis relacional de las jerar-
2Profesora Investigadora Titular
del Departamento de Atencin a quas que establecen diferenciales sociales entre los sexos. Se documentan los casos en
la Salud de la Universidad que se utiliza errneamente como sustitucin del trmino sexo, ya que mientras ste es
Autnoma Metropolitana -
Xochimilco. Delegacin una categora descriptiva de los componentes biolgicos, fisiolgicos, genticos y hormo-
Coyoacn, Mxico, D.F.
ptorre@correo.xoc.uam.mx nales (datos mensurables), aquella es una categora analtica que da cuenta de la subordi-
nacin, de las diferencias en el ejercicio del poder y su efecto en las condiciones de salud
de las personas (categora analtica relacional); es decir, permite analizar la dialctica de
las relaciones entre la biologa y la sociedad.
PALABRAS CLAVE Identidad de Gnero; Salud; Nutricin; Sector de Atencin de
Salud; Mxico.
ABSTRACT The inclusion and use of the gender concept is reviewed in seven mexican
government documents on health and nutrition. The subjacent rationality is interpreted
in order to conclude that there is a complex and iniqual process of sensibilization in
government staff and researchers about this topic. The attention is drawn to a careful
review of its aplication in order to clarify if the concept is used as a synonimous of women,
as a comparison between women and men, or as a tool for the relational analysis of the
hierarchy that establishes social differences between sexes. The cases where the concept
is wrongly used as a substitution of sex are documented, because sex is a descriptive
category of biological, fisiological, genetical and hormonal components (mensurables
data) and gender is an analitical category that explains the subordination, the differences
in the empowerment and its effects in people's health condition (relational analitical
category); thus, the dialectical relationship between biology and society can be analized.
KEY WORDS Gender Identity; Health; Nutrition; Health Care Sector; Mexico.
36 MONSERRAT SALAS-VALENZUELA, MARA DEL PILAR TORRE MEDINA-MORA
SALUD COLECTIVA, Buenos Aires, 2(1): 35-45, Enero - Abril, 2006
sentadas las bases para que los programas accin de todo el Programa Nacional; aqu
gubernamentales recuperaran las propuestas de aparece por primera vez el concepto gnero
las mujeres, autoidentificadas como feministas o en la Lnea de accin 1.3: Promover la pers-
no: una correlacin de fuerzas favorable a sus pectiva de gnero en el sector salud (14 p.84),
demandas; la presencia de muchas organizacio- para dar entrada al Programa Mujer y Salud
nes no gubernamentales con vasta experiencia, (PROMUSA) "para as dar respuesta a las nece-
profesionalizadas en diversos campos; la vincula- sidades de la mujer como usuaria de los servi-
cin entre stas y sectores acadmicos; recursos cios de salud y como prestadora de estos ser-
disponibles a nivel federal, local y de la coopera- vicios en el mbito institucional, comunitario
cin internacional. Cuando el presidente Fox se y del hogar". Se esboza que se trata de un pro-
comprometi a gobernar "con perspectiva de grama multisectorial de definicin y diseo de
gnero" en su discurso de toma de posesin, la polticas, pero sin funciones operativas; se
ciudadana confiaba en que el cambio de gobier- apunta la propuesta del Consorcio Nacional
no pudiera traducirse en una verdadera democra- Mujer y Salud y se estipulan los cuatro objeti-
tizacin del Estado. vos del programa: i) crear conciencia sobre las
Sin embargo, en esta voluntad de gene- necesidades especiales de salud de las muje-
rizar (13) los programas gubernamentales, el res; ii) reducir las inequidades entre hombres
hecho de incluir el trmino no alcanza a signifi- y mujeres en el terrero de la salud; iii) mejorar
car lo que las mujeres colocaron en la agenda de la calidad de la atencin a las necesidades de
la salud. Veamos algunos ejemplos. salud de las mujeres; y iv) fortalecer la protec-
cin financiera de las mujeres en materia de
Programa Nacional de Salud 2001-2006 (14). salud. Sin duda, lo que se estipula en el
Es el documento rector de la poltica guberna- Programa Nacional de Salud es breve, pero
mental en salud, constituye su eje normativo y constituye la plataforma a partir de la cual se
el resto de los documentos oficiales deben desglos posteriormente el PROMUSA.
mostrar congruencia con sus planteamientos. 4. Cmo medimos los avances? En este captulo
Se presenta en cuatro captulos: no se vuelve a utilizar el concepto.
adolescentes y con perspectiva de gnero; favo- atencin de la violencia familiar, sexual y con-
recer el acceso a los servicios de salud reproduc- tra las mujeres como un problema de salud
tiva de los grupos vulnerables (adolescentes, pblica, y evaluar su impacto. Asimismo, pro-
indgenas y la poblacin de reas rurales, consi- poner modificaciones al marco jurdico con el
derando aspectos culturales, geogrficos y de propsito de eliminar toda forma de discrimi-
gnero); incrementar la calidad de los servicios nacin por razones de gnero, as como com-
de salud reproductiva incorporando tecnologa batir la violencia familiar, sexual y contra las
apropiada a las necesidades de los diferentes mujeres y garantizar el respecto a los derechos
grupos de poblacin; promover el desarrollo sexuales y reproductivos.
humano en el personal de salud, poniendo nfa- Definir, con la colaboracin de las dems uni-
sis en la vocacin de servicio, competencia tc- dades administrativas de la Secretara, la ins-
nica y compromiso institucional. trumentacin de acciones que permitan incor-
porar la perspectiva de gnero en todas las
Este Programa se organiza en tres com- actividades pblicas del Sistema Nacional de
ponentes fundamentales: planificacin familiar, Salud, incluidas la planeacin, programacin,
salud perinatal y salud en la mujer. Este ltimo se presupuestacin y prestacin integral de servi-
encarga del estudio de: servicios integrados de cios de salud.
atencin a la mujer; prevencin, diagnstico,
control y vigilancia epidemiolgica de los cnce- El nuevo Centro dispone de autonoma
res crvico uterino y mamario; estudio y manejo financiera y jurdica y se instituye para "fortalecer
del climaterio y la menopausia, perspectiva de los programas dirigidos a mujeres". Rene pro-
gnero en la salud reproductiva. puestas sobre tres ejes fundamentales: salud
Esta Direccin recupera como lo indi- reproductiva, equidad de gnero y salud materna
ca el Programa Nacional de Salud la perspecti- y perinatal , cada una de las cuales se constituye
va de gnero como lnea de accin para uno de en una Direccin General Adjunta.
sus tres componentes fundamentales: salud de la El documento programtico del Centro
mujer. De manera similar que en el Programa es por as llamarlo de segunda generacin,
Nacional, se coloca el tema del gnero en el rea pues suma partes de los programas anteriores, ya
especfica de acciones destinadas a las mujeres. que el texto del PROMSA pasa a formar parte del
Centro como uno de sus ejes fundamentales de
Programa del Centro Nacional de Equidad de acciones destinadas a las mujeres. En la actuali-
Gnero y Salud Reproductiva (18). En sep- dad, PROMSA es la Direccin Adjunta de
tiembre del 2003, el Programa de Accin Equidad de Gnero, que de ser un programa diri-
Mujer y Salud y la Direccin General de Salud gido a permear transversalmente todas las instan-
Reproductiva (DGSR) se integraron en dicho cias del sector, en el marco del Programa
Centro, quedando bajo su responsabilidad Nacional de Salud, pasa a ser uno de los tres ejes
todos los programas que las instancias anterio- del nuevo Centro, y pierde jerarqua en la estruc-
res venan desarrollando. Esta modificacin en tura orgnica del sector.
la estructura gubernamental implic una
breve vida del PROMSA como programa aut- Encuesta Nacional de Nutricin 1999 (ENN-
nomo y de la DGSR como instancia especiali- 99) (19). Aunque no se trata de un documen-
zada del sector. Entre las seis atribuciones del to programtico gubernamental, entre sus
Centro se encuentran dos en las que se men- objetivos se encuentra formular propuestas de
ciona el trmino gnero: polticas y puede ser una base de compara-
cin de avances y resultados de acciones
Proponer polticas nacionales en materia de gubernamentales en materia de nutricin. La
salud reproductiva incluyendo planificacin encuesta se llev a cabo por la principal insti-
familiar, cncer crvico-uterino y mamario, tucin de investigacin en salud pblica que
de atencin materno-infantil, de salud perina- forma parte del Sector Salud, con presupuesto
tal, de equidad de gnero, y de prevencin y federal y apoyos privados.
EL CONCEPTO GNERO EN DOCUMENTOS GUBERNAMENTALES SOBRE SALUD Y NUTRICIN 41
como a nios. En ocasiones, los autores explici- nuestras mediciones. No tenemos evidencia para
tan que el trmino incorpora a ambos, pero decir que las nias se desarrollan mejor que los
cuando necesitan hacer la distincin por sexo, nios antes de los dos aos de edad. Aunque es
utilizan uno y otro trmino, pero como "nios" una observacin cultural comn en las familias el
puede tener un elemento confusor, deciden encontrar que las nias presentan ms temprana-
poner entre parntesis que se trata de sexo mas- mente logros en su desarrollo (caminar, hablar)
culino o de sexo femenino (22 p.155,257, por que los nios de las mismas familias, y muchos
ejemplo). instrumentos sicomtricos incluyen parmetros
El trmino gnero aparece en varias diferenciados para nios y nias, nuestros resul-
ocasiones a lo largo del texto. En la pgina 38 tados sugieren que los reactivos de la prueba
(22), si bien en cuadros y grficas utiliza adecua- estn escogidos para poderse aplicar a ambos
damente la distincin "por sexo", en la descrip- sexos sin necesidad de establecer parmetros o
cin de los mismos seala equivocadamente que aplicaciones diferenciadas" (22 p.210).
"la escasez de nacimientos en las semanas 28 a
34 no permiti el anlisis del peso al nacer por
regiones y por gnero, cuando sexo sera la REFLEXIONES
palabra adecuada. De manera similar, se utiliza
el trmino "Gnero (%) de nios" (22
p.64,67,106), donde tambin lo pertinente es la El presente anlisis contiene limitacio-
palabra sexo. nes de diversa ndole: se basa slo en textos, no
En el resto de los captulos en que se pretende analizar ni evaluar acciones, lo que
presenta informacin desglosada por sexo, se puede constituirse en motivo de crtica para quie-
enuncia as, lo que resulta adecuado. nes consideren que lo importante es lo que un
Cuando se analizan ciertos datos, por gobierno hace, no lo que dice; se trata de una
ejemplo, "la exploracin del grupo que no inici interpretacin de los elementos subyacentes en
amamantamiento, tanto por parte de la madre el uso del trmino, por lo que desde otras mira-
como del nio, tiene caractersticas sociodemo- das, pueden surgir otras interpretaciones; se refie-
grficas y clnicas que ayudan a explicar este re exclusivamente al mbito de la salud y la nutri-
fenmeno. En este grupo, y en ambos regmenes, cin, lo que deja fuera otros tantos programas
son menos las madres que viven con una pareja gubernamentales en los que se utiliza el trmino;
estable y mayor el nmero de nios que nacen finalmente, la seleccin de los textos es arbitraria
por cesrea, particularmente en IS (IMSS tomando en cuenta su relevancia informativa y su
Solidaridad) donde casi se duplica. Igualmente, posicionamiento en dichos temas.
para ambos regmenes, es notable el aumento del Aclarado lo anterior, se puede sealar
porcentaje de nios con bajo peso y prematurez, que el impacto social de situar la palabra gnero
factores maternos y del nio, que ayudan a expli- en ciertos documentos gubernamentales es muy
car por qu no iniciaron amamantamiento. El significativo, pero es conveniente reconocer que
aumento de los valores en cuanto a los que no para llegar a este momento, la sociedad gan
inician amamantamiento, infiere la falta de equi- espacios para intervenir en el diseo y seguimien-
dad por gnero"(22 p.69). Se omiten otros datos to de las polticas pblicas, a travs de personajes
en los que se pueda basar esta inferencia, porque clave como son organizaciones y movimientos
con los datos presentados, slo se hace evidente diversos (civiles, sociales, no gubernamentales)
la diferencia por sexo. que producen y resignifican las propuestas del
Una reflexin interesante, que puede pensamiento feminista en el mbito de la salud.
constituirse posteriormente en un anlisis de En esta revisin de los textos se observa
gnero, aparece en el captulo sobre el desarrollo que algunos de ellos no utilizan el trmino gne-
psicomotor infantil, cuando se seala: "los resul- ro, como la ENN-99, lo cual constituye una deci-
tados menos predecibles del presente estudio, sin acertada, ya que en dicha encuesta se descri-
son los que se refieren a la igualdad de prome- ben suficientemente las caractersticas de la
dios y porcentajes entre sexos en cada una de poblacin mediante el trmino sexo.
EL CONCEPTO GNERO EN DOCUMENTOS GUBERNAMENTALES SOBRE SALUD Y NUTRICIN 43
Control del Cncer Mamario, materiales informa- La mayor parte de las acciones actuales
tivos de amplia distribucin sobre anticoncepcin en salud concebidas con perspectiva de gnero
y salud reproductiva, estrategias para el mejora- son para las mujeres y focalizadas o sobre todo
miento de la salud reproductiva en algunas en el mbito de la salud reproductiva.
comunidades indgenas, entre las acciones ms Desconocemos si las acciones hacia las mujeres
relevantes (24). An con limitaciones, el desarro- constituyen un momento de acciones afirmativas
llo de estas acciones resulta significativo. (temporales, por tanto) o bien la puesta en prcti-
Probablemente, el mayor logro consiste ca de la racionalidad subyacente en la ecuacin
en que el tema de la falta de equidad genrica se gnero=mujer.
ha colocado en la agenda pblica, lo cual permi- As como en los textos revisados encon-
te sentar bases para que los distintos actores tramos que frecuentemente gnero se iguala a
sociales modifiquen la racionalidad del diseo de mujeres, tambin en las acciones subyace esta
las polticas de salud con pespectiva de gnero. racionalidad, sumada a la falta de un lenguaje
Sin embargo, el nuevo proyecto simblico y cul- comn, no slo de las palabras utilizadas, sino de
tural de la equidad requiere tiempo para consoli- la comprensin de las mismas. Decir lo mismo
darse, ya que la coyuntura poltica hace vulnera- no quiere decir entender lo mismo, por ello,
bles y frgiles (25) los dispositivos institucionales parafraseando a Ugalde (25) "hara falta fortalecer
de gnero, especialmente de cara a la contienda la capacidad de interpretacin de las inequidades
presidencial del 2006. de gnero en los agentes involucrados en el logro
En el marco de los encuentros propicia- de la equidad" en salud y en todas las dimensio-
dos por la nueva institucionalidad, el elenco nes de la vida social.
social logra entendimientos, especialmente en las Las luchas de las mujeres por una socie-
demandas ms urgentes de las mujeres, como es dad incluyente y equitativa, merecen un mejor
el caso de la violencia en su contra; sin embargo, destino que convertirse en palabras que simulan
el alcance de dichos entendimientos ha sido limi- un logro social pero que no contribuyen a la
tado e insuficiente, como por ejemplo en rela- deconstruccin de la inequidad. Resulta lamenta-
cin a los feminicidios en Ciudad Jurez. Otros ble aquietar las buenas conciencias con una
asuntos cruciales del pensamiento feminista no supuesta modernidad intelectual carente de signi-
constituyen espacio de entendimiento, parecen ficado. El verdadero impacto de las polticas de
deliberadamente no abordados, ni a nivel de dis- salud con perspectiva de gnero, se mostrara en
curso ni en acciones, como la discusin en torno un mejoramiento en la calidad de vida de las per-
a la interrupcin voluntaria del embarazo o el sonas y en la disminucin de las inequidades
ejercicio diverso de la sexualidad. sociales que determinan sus carencias.
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Zuanilda Mendoza1
1Profesora del Departamento RESUMEN En este artculo se describen los saberes que mujeres y varones triquis tienen
de Historia y Filosofa de la
Medicina. Facultad de respecto de la crianza de sus hijos as como de otros procesos de salud reproductiva, con
Medicina. Universidad el objetivo de analizar las transformaciones y continuidades que sobre estos aspectos se
Nacional Autnoma de
Mxico observan en dos generaciones de familias triquis, localizada la primera en su lugar de ori-
zuanilda@hotmail.com
gen (Copala, Oaxaca) y en la ciudad de Mxico la segunda. Nuestra intencin es dar cuen-
ta de la asignacin de roles diferenciales entre los gneros, sus relaciones desiguales, el
ejercicio del poder entre ellos y su influencia en las decisiones ante un problema de salud
y la resolucin del mismo. Se describirn las representaciones y prcticas sobre lactancia,
destete, ablactacin, alimentacin actual, higiene personal y ritual, contacto fsico y las
manifestaciones de afecto, as como sobre las prcticas preventivas que se realizan con los
hijos pequeos como parte de los saberes que estos grupos domsticos tienen para prote-
ger y cuidar a su descendencia en busca de la supervivencia del grupo.
PALABRAS CLAVE Crianza; Identidad de Gnero; Relaciones Familiares; Valores Sociales.
ABSTRACT In this article the knowledge are described that women and males triquis
have regarding the breeding of its children as of other processes of reproductive health,
with the objective to analyze the transformations and continuities that on these aspects
are observed in two generations of families triquis located the first one in its place of origin
(Copala, Oaxaca) and the second in Mexico City. Our intention is to give account of the
assignation of different roles between genders, the unequal relations, the exercise of
power and its influence in the decisions before a health problem and the solution of it.
We will make a description of the representations and practices in the lactation, the
ablactation, the weaning, the actual alimentation, the personal and ritual hygiene, the
physical contact and the love manifestation as well as the preventive practices which are
realized with the smaller sons as part of the knowledge that these domestic groups have
to protect and take care of their descent searching the groups survivorship.
KEY WORDS Breeding; Gender Identity; Family Relations; Social Values.
48 ZUANILDA MENDOZA
SALUD COLECTIVA, Buenos Aires, 2(1): 47-59, Enero - Abril, 2006
recordara "que cosa se le haba antojado mucho Para hombres y mujeres de la segunda
cuando esperaba al nene", para poder satisfacer- generacin la lactancia artificial es mejor que la
lo y solucionar la complicacin que se le presen- materna por ser la leche enlatada un producto de
taba. Record varias cosas que se le haban anto- alto costo y contener elementos adicionales que
jado y todas le fueron compradas, con lo cual la socialmente son reconocidos como de alto valor
imposibilidad de amamantar se solucion. nutritivo, como es el caso de las vitaminas y el
La lactancia es realizada por estas jve- hierro. Estas representaciones las han adquirido
nes a libre demanda y por un lapso de tiempo del contacto con otras madres urbanas, con los
variable entre los 12 y 18 meses en la segunda medios de comunicacin y con el personal de
generacin y 3 a 4 aos en la primera. No se salud que as se los manifiestan. Es en los varones
guardan cuidados especiales durante el desarro- en quienes dominan estas representaciones acer-
llo del amamantamiento como lo indica la bio- ca de la leche enlatada, al ser ellos quienes man-
medicina: la higiene del pezn, la expulsin del tienen mayor contacto con individuos externos a
aire o la posicin en que debe colocarse al lac- su grupo tnico; ellos ejercen presin sobre sus
tante; en general estas madres hacen caso omiso mujeres para que complementen la alimentacin
de estas indicaciones aunque enfermeras y mdi- de los pequeos con productos comercializados
cos del centro de salud o el hospital se los han y enriquecidos, incluso desde el momento del
referido frecuentemente, stas no impactan sus nacimiento. Los padres compran latas de leche
prcticas. Lo que s se reconoce y se vigila cons- en polvo en las farmacias indicando a sus muje-
tantemente es el cuidado de no exponerse al res drsela a los hijos por ser mejor alimento,
fro (c) dado que, segn sus concepciones, el pero esta alimentacin no se puede mantener por
fro reducir la produccin lctea en la madre y largos periodos, dado el costo del producto lc-
ocasionar dolor abdominal y diarrea en los teo, y por ello en la prctica lo que predomina y
hijos. Por lo cual las madres evitan ingerir ali- se mantiene es la lactancia materna.
mentos considerados fros o exponerse a cam-
bios de temperatura al mojarse.
Otros aspectos vigilados en la lactancia DESTETE, ABLACTACIN Y DIETA
es la colocacin del zoyate (d) que propicia la
mayor produccin de leche y asegura as la sacie- El perodo en que se extiende la lactan-
dad del hambre en el menor, as como que la cia por lo general es largo, y est condicionado
mujer no reciba sustos (e) ni corajes (f) que enfer- por diversos factores, entre ellos la ventaja de ser
men al nio al trasmitirse por la leche dichas la leche materna un alimento gratuito en compa-
emociones, por lo tanto su esposo como su fami- racin con el costo que representan los alimentos
lia deben procurar no disgustarla y cuidarla. comerciales "buenos pero caros", as como ser
Entre la primera y segunda generacin un alimento fcil de proporcionar aun en la calle
encontramos diferencias acerca de los conoci- donde la madre realiza su actividad productiva
mientos que ellas tienen para enfrentar este vendiendo sus productos.
periodo. Las jvenes son capacitadas por sus Para la primera generacin el destete o
madres o suegras pertenecientes a la primera suspensin de la lactancia se da sin una planifica-
generacin, les dan indicaciones sobre los cuida- cin especfica, generalmente al sobrevenir un
dos relacionados con la dieta, la proteccin con- nuevo embarazo, por lo que variar entre los 2, 3
tra el fro, la forma de cargar y cuidar al nene, o 4 aos. Ellas prefieren darles a sus hijos duran-
ellas vigilan que sus indicaciones sean llevadas a te ese tiempo leche materna, para no invertir
cabo para evitar complicaciones y gastos por tiempo ni dinero en otro tipo de alimento. En la
enfermedad durante este periodo; las jvenes nueva generacin la lactancia se puede suspen-
madres reproducen las indicaciones pero en su der espontneamente por decisin de la madre
mayora no conocen las explicaciones. Los varo- y/o indicacin del personal de salud, pero tam-
nes de ambas generaciones conocen estas indica- bin consideran que una mujer embarazada no
ciones y consejos, pero dejan en manos de las debe proporcionarle a su hijo leche materna, ya
mujeres mayores la vigilancia de los mismos. que esa leche concentra el calor de un nuevo
SABERES DE LAS MUJERES Y VARONES TRIQUIS RESPECTO DE LA CRIANZA DE SUS HIJOS 53
importantes. Los reclamos del varn por la falta incluso a quienes se les culpa cuando el descuido
de hijos se justifican ante el incumplimiento del condiciona dao o enfermedad. Esta tarea se
rol social asignado a la mujer y la oportunidad aprende entre mujeres, y durante este proceso de
tambin legitima en su grupo social, la bsqueda capacitacin se trasmiten representaciones y
de descendencia con otras mujeres fuera del prcticas que no slo sirven para pensar y actuar
ncleo familiar e incluso de la adquisicin de sino para asegurar la continuidad cultural del
una segunda esposa. Esta actitud se esta modifi- grupo. Este saber es recibido de la primera gene-
cando parcialmente entre algunas parejas jve- racin por los nuevas madres, pero frecuente-
nes urbanas que realizan una negociacin para mente es cuestionado, desacreditado o no se
decidir si se tienen o no ms hijos, la joven mujer lleva a cabo en la forma indicada por las mujeres
triqui busca limitar su fertilidad a travs del uso de la primera generacin, ya que estas jvenes
de mtodos anticonceptivos diversos pero sigue han adquirido representaciones y prcticas dife-
siendo vigilada y cuestionada por el varn, quien rentes a travs de su contacto con actores socia-
en la mayora de los casos se niega a autorizar su les urbanos, saberes que mezclan y sintetizan
uso, sobre todo cuando requieran la exploracin con el saber de su grupo respecto de la crianza,
ginecolgica o se trate de un mtodo definitivo. estableciendo una nueva forma de llevar a cabo
El deseo de tener hijos se constituye en un ele- los cuidados, vigilancia y atencin de sus hijos.
mento de tensin al interior de las parejas que Las mujeres jvenes ponen en duda lo que sus
pone en evidencia relaciones intergenricas de madres dicen, aunque sin embargo reproducen
poder, pero tambin nos permite observar el parcialmente muchas de sus prcticas, ya que
poder ejercido por la generacin al interior del dada su inexperiencia utilizan el saber de sus
mismo gnero, ejemplo de ello es la autoridad e madres ante el riesgo de complicaciones en la
influencia de la suegra en este conflicto. La ten- salud de sus hijos pequeos, ya que los conside-
sin y el conflicto tambin pasan por la necesi- ran vulnerables y dbiles.
dad actual de las mujeres de realizar otras activi- El cuidado infantil tienen como actora
dades fuera del ncleo domstico, el desempeo principal a la mujer, ellas poseen un conocimien-
de diferentes roles y la bsqueda de mejores con- to sobre la crianza que surge de la experiencia
diciones de vida. propia o de otras mujeres cercanas a su grupo
Debemos resaltar que el valor social domstico, as como del contacto con los curado-
asignado a los hijos ha sufrido importantes cam- res populares o alopticos.
bios ya que en la primera generacin domina la Hay que resaltar la importancia que
representacin de que los hijos constituyen una tiene la mujer en la atencin al proceso s/e/a, ya
forma de seguridad social, una red de apoyo para que sobre ella recae el peso de cuidar y prevenir
la vejez tejida a travs del tiempo por los padres los padecimientos, pero pese a ello la mujer tiene
y que debe ser recompensada con reciprocidad un lugar subalterno respecto del varn tanto al
de los hijos. Mientras que para la nueva genera- interior del grupo domstico como de la comuni-
cin los hijos implican dedicar tiempo y esfuerzos dad, lo cual podemos observar en distintos espa-
econmicos que en ocasiones pueden limitar las cios, y especialmente en los espacios dedicados
expectativas personales de sus padres. En ambas a servicios de salud.
generaciones se sigue invirtiendo ms en el varn Si bien, los varones estn menos invo-
porque se sigue pensando que l ser quien apo- lucrados en el proceso de crianza por su menor
yar ms a sus padres, mientras que las mujeres permanencia en el mbito domstico y conside-
son consideradas como una prdida dado que al ran esta labor esencialmente femenina, ellos jue-
casarse y depender de su marido, ya no tiene obli- gan un papel importante en la interaccin ldica
gaciones de este tipo con su familia de origen. con sus pequeos hijos, sobre todo en el caso de
Respecto de los saberes de hombres y los jvenes padres quienes refieren representa-
mujeres acerca de la crianza de sus pequeos lo ciones acerca de la necesidad de darles afecto y
que observamos es la asignacin comunitaria y juego a los pequeos para un mejor crecimien-
familiar de la responsabilidad de dicho cuidado a to. Pero son ellos quienes ejercen la autoridad
la mujer, son ellas a quienes se responsabiliza, de decidir la administracin de leche artificial,
SABERES DE LAS MUJERES Y VARONES TRIQUIS RESPECTO DE LA CRIANZA DE SUS HIJOS 57
NOTAS FINALES
c. La polaridad fro/caliente es un sistema taxon-
a. Por las mujeres triquis se paga una cantidad de mico de las cualidades de cosas, personas y pro-
dinero en efectivo al casarse, lo que se conoce cesos; dicho sistema de clasificacin es comn
como precio de la novia. en Latinoamrica y no se reduce a la relacin con
la temperatura ni en trminos ambientales.
b. Se le da el nombre de "nene" entre los triquis Constituye uno de los elementos culturales de
a los nios pequeos menores de 4 o 5 aos, es Mesoamrica y no funciona segn la dinmica de
un trmino de afecto. la medicina hipocrtica.
58 ZUANILDA MENDOZA
SALUD COLECTIVA, Buenos Aires, 2(1): 47-59, Enero - Abril, 2006
d. Faja tejida con palma y estambre que sujeta la adobe y piedra, con una hornilla posterior de
falda larga y que se colocan las mujeres en la cin- lea donde se calientan piedras a las cuales se les
tura durante el puerperio. arroja agua con plantas medicinales que ocasio-
nar la vaporizacin en el interior.
e. El Susto o Espanto, sndrome cultural que surge
a consecuencia de impresin sbita que ocasiona i. Rebozo: lienzo o manta con que las mujeres tri-
la prdida de una entidad anmica y desencadena quis cargan a sus hijos en su espalda.
gran variedad de sintomatologa; incluso puede
ser grave o mortal. j. Hamaca es un mueble colgante elaborado de
diferentes textiles o bien acondicionado con el
f. Coraje se asocia al enojo que surge por diversas rebozo de la madre, se coloca entre dos postes y
causas, entre ellas los problemas familiares. permite acostar al nio cerca de ella.
Ocasiona la produccin de sustancias nocivas en
el cuerpo de la madre que pueden ser trasmitidas k. Tapete tejido de palma que se coloca en el
al nene. suelo y sirve de cama.
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1Profesora e investigadora del RESUMEN El objetivo de este trabajo, que forma parte de una investigacin financiada
Instituto de Investigaciones por la Universidad de Buenos Aires (UBACyT), es conocer las desigualdades en la percep-
Gino Germani. Facultad de
Ciencias Sociales. cin de la morbilidad y el cuidado de la salud de la poblacin del rea Metropolitana de
Universidad de Buenos Aires. Buenos Aires y relacionarlas con dimensiones demogrficas, socioculturales y econmi-
elmlopez@ciudad.com.ar
cas, teniendo como universo de estudio la poblacin adulta de 25 aos o ms. Se utiliza-
2Profesora e investigadora del ron datos secundarios de la Encuesta de Utilizacin y Gasto en Servicios de Salud del
Instituto de Investigaciones Ministerio de Salud (2003). Se analizaron aspectos referidos al tiempo transcurrido desde
Gino Germani. Facultad de
Ciencias Sociales. la ltima consulta, motivo de consulta, padecimiento de enfermedades crnicas y autoper-
Universidad de Buenos Aires. cepcin del estado de salud, realizndose un anlisis trivariado por sexo considerando la
findling@mail.retina.ar
edad, el nivel educativo, la cobertura de salud y el nivel de ingreso del hogar. Los resul-
3Investigadora del Instituto de tados obtenidos permiten sostener que estructuralmente la desigualdad refiere las diferen-
Investigaciones Gino Germani. cias existentes en el acceso a los recursos en relacin con las condiciones de vida de las
Facultad de Ciencias Sociales.
Universidad de Buenos Aires.
personas. Asimismo, la edad y el sexo, adems de marcar diferencias biolgicas en la
monabra@ciudad.com.ar determinacin de los problemas de salud, constituyen mediadores sociales, culturales,
polticos y econmicos en las experiencias diferenciadas entre individuos pertenecientes
a un mismo contexto social.
PALABRAS CLAVE Salud Pblica; Poblacin; Atencin de Salud.
ABSTRACT The aim of this article, part from a study financed by the University of
Buenos Aires (UBACyT), is to know the inequalities in the perception of morbidity and
health care in the population from Metropolitan Area of Buenos Aires and to relate them
to demographic, social, cultural and economic dimensions in the adult population (25
years old and more) by using secondary data of the Survey of Use and Cost in Services of
Health of the Ministry of Health (2003). The most important questions analyzed concerns
to the passed time of the last consultation, the reasons for consultation, the suffering
of chronic diseases and the self-perception of health state. A trivaried analysis by sex
considering age, educational level, health insurance and family income was used. The
results show that structurally the inequality refers the existing differences in the access to the
resources in relation to the people life conditions. Age and sex, besides mark biological
differences in the determination of health problems constitute social, cultural, political
and economic mediators in the differentiated experiences between individuals from a
same social context.
KEY WORDS Public Health; Population; Health Care.
62 ELSA LPEZ, LILIANA FINDLING, MNICA ABRAMZN
SALUD COLECTIVA, Buenos Aires, 2(1): 61-74, Enero - Abril, 2006
EDAD
25 - 29 13,8 12,4 13,0
30 - 39 21,6 22,5 22,1
40 - 49 22,2 23,2 22,7
50 - 59 17,7 17,6 17,7
60 - 69 12,8 11,1 11,9
70 y ms 11,9 13,1 12,5
NIVEL EDUCATIVO
Sin instruccin 0,9 - 0,4
Prim. Incompl/Compl. 30,8 37,5 34,4
Sec. Incompl. 19,8 11,6 15,4
Sec. Compl. 20,9 21,2 21,0
Terc. - Univ. Incompl. 11,4 9,5 10,4
Terc. - Univ. Compl. 16,1 20,2 18,3
COBERTURA DE SALUD
Obra social 33,0 40,8 37,2
Mutual - prepago 23,5 24,8 24,2
Emergencia 0,9 0,8 0,9
Otra 0,7 1,4 1,1
Sin cobertura 42,0 32,2 36,7
Fuente: Encuesta de Utilizacin y Gasto en Servicios de Salud, Ministerio de Salud y Ambiente de la Nacin, 2003.
que cuentan con cobertura de salud tienen obra 5. UNA MIRADA A LOS DATOS DE LA
social, ms de un tercio mutual o prepaga, un 5% ENCUESTA DE UTILIZACIN Y GASTO
est afiliado a un plan de emergencias mdicas y EN SERVICIOS DE SALUD
el resto a otro tipo de cobertura. El 10% de los
encuestados dispone de ms de una cobertura.
La educacin influye favorablemente en 5.1. TIEMPO TRANSCURRIDO DESDE LA LTIMA
la cobertura de salud, que alcanza al 86% en la CONSULTA CON EL MDICO
poblacin con estudios terciarios o universitarios
completos. En la escala ms baja de la educacin Algo ms de un tercio de la poblacin
se destaca la alta proporcin de personas con (38%) efectu una consulta hace menos de un
cobertura, que podra explicarse por tratarse de mes, 2 de cada 10 (19%) lo hicieron en el pero-
poblacin de mayor edad incluida en el Plan de do que va desde ms de un mes a los 6 meses;
Atencin Mdica Integral (PAMI). un 15% consult entre los 6 meses y un ao y
66 ELSA LPEZ, LILIANA FINDLING, MNICA ABRAMZN
SALUD COLECTIVA, Buenos Aires, 2(1): 61-74, Enero - Abril, 2006
una cuarta parte (25%) hace ms de un ao. El un mes (30%) indica que tienen 60 aos o ms
porcentaje de los que nunca consultaron (0,6%) (alrededor del 56%), se benefician de alguna
o no recuerdan el perodo de consulta (1,3%) es cobertura de salud y se ubican en las categoras
desdeable. El promedio de consultas al mdi- extremas de la distribucin del ingreso. La educa-
co en los ltimos 30 das no llega a 1 (0.77), cin no pareciera afectar la consulta del ltimo
elevndose a 0.90 en las mujeres y bajando a mes (Cuadro 2).
0.64 en los varones. El perfil de las mujeres que concurrieron
El perfil predominante de los varones hace menos de un mes a la consulta es diferente
que realizaron la ltima consulta hace menos de al de los hombres, ya que casi la mitad de las
F M F M F M F M F M F M
EDAD
25 - 29 26,5 18,3 19,8 18,3 13,7 21,2 39,9 42,1 - - 100 100
(437.165) (414.553)
30 - 39 43,2 17,8 23,1 13,1 15,5 19,0 17,0 45,8 1,2 4,3 100 100
(790.451) (651.875)
40 - 49 46,0 27,9 17,3 14,4 11,9 17,6 21,2 37,1 3,6 3,0 100 100
(817.143) (667.780)
50 - 59 47,1 18,7 20,4 23,7 10,5 21,7 20,2 32,2 1,7 3,7 100 100
(619.790) (534.459)
60 - 69 50,7 54,8 27,2 24,8 10,2 7,6 11,9 12,8 - - 100 100
(391.941) (386.547)
70 y ms 61,7 57,1 19,4 13,4 10,4 16,0 8,4 10,8 - 2,6 100 100
(459.777) (357.228)
NIVEL DE INSTRUCCIN
Obra Social 47,0 38,4 24,4 24,4 13,9 14,8 14,7 20,5 - 1,8 100 100
(1.434.305) (992.922)
Mutual - Prepago 60,2 40,5 16,7 19,2 10,2 20,3 11,6 20,0 1,2 - 100 100
(871.427) (707.611)
Emergencia - 33,3 33,3 33,3 33,3 - 33,3 - - 33,3 100 100
(798.610) (28.006)
Otra 40,5 53,3 21,6 - - - 18,9 46,7 18,9 - 100 100
(1.021.066) (19.984)
Sin cobertura 34,2 16,4 19,2 11,1 12,0 19,1 32,0 49,6 2,6 3,9 100 100
(882.076) (1.263.919)
Fuente: Encuesta de Utilizacin y Gasto en Servicios de Salud, Ministerio de Salud y Ambiente de la Nacin, 2003.
Ser mujer o ser varn genera diferencias su edad est entre los 40 y los 49 aos, tienen
en la prioridad asignada a los distintos motivos mutual o prepaga, no perciben ingresos (amas de
de consulta (Cuadro 3). El control de enfermedad casa) o declaran ingresos familiares ms altos que
es el mencionado en primer lugar por hombres y el promedio (ms de $1.000) y muestran un nivel
mujeres, ms pronunciado en los varones (75% educativo mayor (estudios secundarios comple-
frente al 60% de las mujeres). Si bien en ambos tos, universitarios incompletos y completos).
sexos esta causa crece a medida que aumenta la Los hombres que ms consultan por pre-
edad, en los hombres se incrementa a partir de vencin son jvenes, de 25 a 29 aos, o mayores,
los 50 aos y en las mujeres luego de los 60 de 60 a 69 aos, tienen cobertura por obra social
aos. Tanto en unos como en otras este motivo y prepaga, mayor nivel de ingreso familiar y estu-
adquiere mayor valor en los que tienen cobertu- dios secundarios incompletos y completos.
ra de salud, perciben menores ingresos ($250 o Aunque las mujeres declaren ms fre-
menos) y alcanzaron menores niveles educativos cuentemente consultar por controles es de desta-
que, como es de esperar, est muy ligado a la car que en ambos sexos esta causa est muy vin-
edad ms avanzada de las personas. culada a los niveles superiores de educacin y a
La consulta por sntomas o enfermedad los mayores ingresos del hogar.
es indicada como segunda causa por los varones, Puede advertirse que los accidentes son
mientras entre las mujeres este motivo ocupa el mencionados con mayor frecuencia por los varo-
tercer lugar (44% y 30% respectivamente). Los nes, especialmente por los ms jvenes.
varones ms jvenes (25 a 29 aos) y los de En conclusin, el control de enfermeda-
mediana edad (40 a 49 aos), los que se asisten des aparece como el motivo ms importante que
en el hospital pblico, perciben ingresos bajos aducen tanto hombres como mujeres para las
($250 o menos) y alcanzaron estudios secunda- consultas ms recientes. Los controles preventi-
rios completos y universitarios incompletos son vos ocupan el segundo lugar en las mujeres y el
los que preferentemente acuden por esta causa. tercero en los hombres, mientras que los snto-
Las mujeres que sealaron ms frecuen- mas de alguna enfermedad son mencionados en
temente haber consultado por sntomas son las segundo lugar por los varones y en tercero por las
ms jvenes (25 a 29 aos, aunque con un porcen- mujeres. Es probable que los controles ginecol-
taje sensiblemente menor al de los varones), las gicos y mamarios estn ms incorporados a la
que tienen cobertura por hospital pblico, las que prevencin en las mujeres, lo cual podra expli-
perciben ingresos algo superiores que los varones car las prioridades encontradas en esta Encuesta.
(de $250 a $500 y de $1.000 o ms) y las que
alcanzaron estudios secundarios incompletos.
La mayor concurrencia de los jvenes y 5.3. DIAGNSTICO DE ENFERMEDAD DE TRATA-
especialmente de los varones jvenes a la consul- MIENTO PROLONGADO
ta por sntomas o enfermedad es una conducta ya
observada en otros estudios (28). Estos jvenes Algo ms de la mitad de la poblacin
son econmicamente activos y estn ocupados encuestada seala no haber tenido una enferme-
aunque no se beneficien de cobertura de salud dad que requiera tratamiento prolongado (57%).
por el carcter informal de su insercin laboral. Los hombres padecen enfermedades crnicas en
Son los que demandan atencin de la salud cuan- menor medida que las mujeres. Como era de
do perciben un malestar especfico y slo concu- esperar, la ausencia de enfermedades prolonga-
rren a los servicios de salud cuando deben inte- das es, para ambos sexos, ms pronunciada en
rrumpir su actividad de trabajo por la presencia los ms jvenes y los de edad intermedia (de 25
de sntomas fsicos (29,30). a 49 aos), los que tienen cobertura slo del hos-
La prevencin (control general no enfer- pital pblico y los que alcanzaron niveles educa-
mo) es mencionada en segundo lugar por las tivos medios (secundario incompleto o comple-
mujeres y en tercer lugar por los varones (45% to). Las mujeres con educacin superior (terciario
frente al 27% de los varones). El perfil de las o universitario incompleto y completo) tambin
mujeres que consultan por esta causa indica que dijeron carecer de este tipo de dolencias. No se
ES DIFERENTE LA PERCEPCIN DE MORBILIDAD DE VARONES Y MUJERES? 69
Fuente: Encuesta de Utilizacin y Gasto en Servicios de Salud, Ministerio de Salud y Ambiente de la Nacin, 2003.
Nota: Respuestas mltiples correspondientes a 3.012.442 mujeres y 3.516.267 varones, es decir 6.528.709.
observan diferencias pronunciadas segn el nivel (67%) y los de 50 a 59 aos (66%). A medida que
de ingresos del hogar (Cuadro 4). crecen los ingresos del hogar y el nivel educativo
Las mujeres manifiestan padecer de esta respuesta se acrecienta. No se detectan dife-
hipertensin arterial, artritis o reumatismo, diabe- rencias por sexo.
tes, cncer y osteoporosis en mayor medida que
los hombres; stos, en cambio, mencionan ms
las gastritis o la lcera, las enfermedades del 5.5. PERCEPCIN DEL ESTADO DE SALUD
corazn y la hepatitis o la tuberculosis.
El estado de salud percibido se utiliza
en muchas encuestas de salud como un indica-
5.4. LIMITACIONES POR LAS ENFERMEDADES dor vlido del estado de salud de las personas,
CRNICAS EN LA ACTIVIDAD PRINCIPAL porque relaciona el estado fsico con el mental,
no est muy condicionado por las interpretacio-
De los encuestados que mencionaron nes mdicas de los sntomas y resulta un buen
padecer enfermedades que requieren tratamiento predictor de la mortalidad (23).
peridico, ms de la mitad (59%) indic que Casi la mitad de los entrevistados perci-
durante los ltimos doce meses estas enfermeda- be su estado de salud como bueno (45%), una
des no limitaron su actividad principal. El 40% cuarta parte muy bueno (26%) y un 11% excelen-
restante se reparte en proporciones similares te. Son pocos los que lo perciben como regular
entre los que padecen limitaciones la mayor (15%) y menos an los que lo evalan como
parte del tiempo, los que se sienten afectados una malo o muy malo (2%) (Cuadro 5).
buena parte del mismo y los que slo sufren esca- Los varones tienden a percibir su estado
sas restricciones. de salud como excelente (13%) o muy bueno
El grupo de los que no se ven restringi- (29%); las mujeres, en cambio, lo evalan con
dos est constituido por los ms jvenes (25 a 29 una menor intensidad (10% y 25% respectiva-
aos: 72%), los que tienen entre 40 y 49 aos mente). Esta diferencia, aunque no muy amplia,
70 ELSA LPEZ, LILIANA FINDLING, MNICA ABRAMZN
SALUD COLECTIVA, Buenos Aires, 2(1): 61-74, Enero - Abril, 2006
Cuadro 5. DISTRIBUCIN PORCENTUAL DE LA PERCEPCIN DEL ESTADO DE SALUD SEGN EDAD, NIVEL
DE INSTRUCCIN, INGRESOS DEL HOGAR, COBERTURA DE SALUD Y SEXO, EN POBLACIN DE 25 AOS O
MS. REA METROPOLITANA DE BUENOS AIRES, 2003.
MOTIVO DE CONSULTA EXCELENTE MUY BUENO BUENO REGULAR MALO MUY MALO TOTAL % (n)
F M F M F M F M F M F M F M
EDAD
100 100
25 - 29 9,5 20,3 24,6 42,8 47,2 32,5 16,5 4,5 2,2 - - - (437.165) (414.553)
100 100
30 - 39 14,3 23,5 30,4 38,4 33,4 32,3 19,4 5,7 2,5 - - - (790.451) (651.875)
100 100
40 - 49 5,9 12,6 30,0 29,7 48,0 48,9 13,9 6,0 2,3 1,4 - 1,4 (817.143) (667.780)
100 100
50 - 59 8,0 5,7 20,4 21,9 54,6 51,1 17,0 19,5 - 1,7 - - (619.790) (534.459)
100 100
60 - 69 7,1 8,3 17,0 19,7 56,5 40,0 16,7 29,7 2,7 2,4 - - (391.941) (386.547)
100 100
70 y ms - - 12,8 10,8 53,6 57,5 27,3 29,1 6,4 2,6 - - (459.777) (357.228)
NIVEL DE INSTRUCCIN
- 100
Sin instruccin - - - 33,3 - 33,3 - 33,3 - - - - (28.006)
100 100
Prim. Incompl./Compl. 9,2 16,5 16,5 25,5 46,8 33,7 23,1 23,2 4,4 1,0 - - (1.318.478) (929.303)
100 100
Sec. Incompl. 11,7 14,1 11,7 17,4 46,3 49,3 27,7 14,5 2,6 4,7 - - (409.297) (597.315)
100 100
Sec. Compl. 10,0 13,5 28,3 28,1 45,1 49,5 15,2 7,4 1,3 - - 1,5 (743.775) (630.439)
100 100
Terc. - Univ. Incompl. - 8,9 41,0 36,8 55,8 48,5 3,2 5,8 - - - - (334.478) (343.813)
100 100
Terc. - Univ. Compl. 12,8 6,3 35,3 42,1 46,4 43,3 5,6 8,3 - - - - (710.238) (483.566)
COBERTURA
100 100
Obra Social 5,9 12,6 22,3 23,9 49,3 49,3 19,8 13,3 2,8 0,9 - - (1.434.305) (992.922)
100 100
Mutual - Prepago 10,4 5,5 36,2 39,0 46,3 44,6 5,8 9,6 1,2 1,3 - - (871.427) (707.611)
100 100
Emergencia - - 66,7 - 33,3 66,7 - 33,3 - - - - (798.610) (28.006)
100 100
Otra - - 18,9 - 62,1 - 18,9 100,0 - - - - (1.021.066) (19.984)
100 100
Sin cobertura 14,1 17,4 17,6 27,3 44,8 38,1 20,9 15,0 2,5 1,5 - 0,7 (882.076) (1.263.919)
Fuente: Encuesta de Utilizacin y Gasto en Servicios de Salud, Ministerio de Salud y Ambiente de la Nacin, 2003.
podra explicar la mayor propensin de las muje- o excelente, al tiempo que crece el porcentaje
res a la consulta, tanto por prevencin como por de los que lo sienten como regular (entre los 25
atencin de enfermedades de tratamiento prolon- y los 29 aos es del 5% y a los 70 aos o ms
gado, lo que les permitira un mayor seguimiento asciende al 28%).
y atencin a su situacin de salud. Al incrementarse el nivel educativo
La edad marca diferencias en cuanto a la tambin lo hace el porcentaje de entrevistados
percepcin tanto en hombres como en mujeres: a de ambos sexos que perciben su estado de salud
medida que aumenta, disminuye el porcentaje como muy bueno. La cobertura de salud no
que percibe su estado de salud como muy bueno parece incidir.
ES DIFERENTE LA PERCEPCIN DE MORBILIDAD DE VARONES Y MUJERES? 71
gama de recursos, difciles de medir a partir de social (6). Para ello se requieren instrumentos
los datos secundarios disponibles, que van ms idneos para la captacin de un fenmeno tan
all de los condicionantes estructurales de las complejo como el gnero, que permita explicar
desigualdades. algunas de las desigualdades en salud enfatizan-
Para concluir, la edad y el sexo, adems do su carcter multidimensional y la necesidad
de marcar diferencias biolgicas en la determina- de un abordaje terico-metodolgico que tome
cin de los problemas de salud, constituyen en consideracin esta perspectiva.
mediadores sociales, culturales, histricos, polti- El Estado puede desempear un rol pro-
cos y econmicos que pueden ser interpretados tagnico en la implementacin de polticas que
desde una perspectiva de gnero para otorgar hagan posible que el ejercicio pleno del derecho
mayor sentido a las distintas experiencias entre a la salud de varones y mujeres contribuya a ate-
individuos pertenecientes a un mismo contexto nuar las desigualdades existentes.
NOTAS FINALES
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1Directora del Centro de RESUMEN El artculo describe y analiza el proceso de transformacin de las representa-
Investigaciones Regionales
Dr. Hideyo Noguchi de la ciones sociales respecto a la salud/enfermedad/atencin de procesos de embarazo-parto-
Universidad Autnoma de puerperio, a travs de tres generaciones de parejas y la condicin de gnero. Es a partir
Yucatn, Mxico.
ocanto@tunku.uady.mx del papel que juega la ideologa biomdica representada en las clnicas de campo de la
seguridad social, y las relaciones que operan entre hombres y mujeres, que es posible dis-
tinguir los elementos protectivos y curativos, as como los elementos de tensin existen-
tes. El trabajo muestra cmo juegan los gneros a travs de tres generaciones en trminos
de colaboracin mutua, su demanda y evaluacin a la atencin recibida por las parteras o
a los servicios de atencin alpatas, y el efecto de la medicalizacin sobre hombres y
mujeres de la tercera generacin.
PALABRAS CLAVE Identificacin Social; Proceso Salud-Enfermedad; Reproduccin;
Efecto de Cohorte; Identidad de Gnero.
ABSTRACT The article describes and analyzes the process of transformation of the
social representations about to the health/illness/attention processes pregnancy-child-
birth-puerperium, through three generations of couples and the condition of gender. It's
from the role that plays the biomedical ideology represented in the clinics of the social
security, and the relations that operate between men and women, that is possible to
distinguish the protective elements and curative, as well as the elements of existing stress.
The work shows how play the genders through three generations in terms of mutual
contribution, their demand and evaluation to the attention received by the obstetricians
or to the services of medical attention, and the effect of the medicinal on men and women
of the third generation.
KEY WORDS Social Identification; Health-Disease Process; Reproduction; Cohort
Effect; Gender Identity.
76 JUDITH ORTEGA CANTO
SALUD COLECTIVA, Buenos Aires, 2(1): 75-89, Enero - Abril, 2006
En este artculo describimos y analiza- respecto de cada etapa del proceso reproducti-
mos algunos aspectos del embarazo, parto y vo, as como un tratamiento que focaliza lo bio-
puerperio a travs de las representaciones socia- lgico o lo sociocultural cuando estos factores
les que mujeres y varones de cuatro grupos aparecen integrados en el proceso real dentro
domsticos yucatecos pertenecientes a tres gene- del cual operan.
raciones sucesivas tienen respecto de dichos pro- En nuestra investigacin nos plantea-
cesos. Tratamos de observar cules son las repre- mos una serie de interrogantes referidas a diver-
sentaciones similares, diferentes y contradictorias sos aspectos y especialmente al papel de los
que existen en ambos gneros respecto de dichos gneros, que tratamos de contestar a travs de la
procesos y de su papel en los mismos, as como informacin obtenida en comunidades rurales
los principales cambios que se observan a travs del municipio de Kaal-kaj (seudnimo), el cual
de las tres generaciones tomadas en cuenta. es representativo desde el punto de vista demo-
El material presentado selecciona y grfico, socioeconmico, poltico y cultural de
sintetiza algunos de los aspectos que hemos nueve municipios henequenero-pesqueros.
desarrollado en una investigacin que dio lugar Nuestro marco terico parte de consi-
a mi tesis de doctorado (1), por lo cual subraya- derar los procesos de salud/enfermedad/atencin
mos que slo presentamos algunos aspectos que como estructuras de significado que implica el
me interesa poner de relevancia, sobre todo res- desarrollo y uso de representaciones sociales por
pecto del papel que tienen ambos gneros en el parte de los actores involucrados en dichos pro-
proceso reproductivo sin ningn intento de gene- cesos. Desde esta perspectiva utilizamos concep-
ralizacin, sino estableciendo lo que realmente tos y propuestas que desde fines de la dcada de
ocurre a nivel de una situacin local y especfica. los '30 desarrollaron para Mxico en general y
para Yucatn en particular, antroplogos nacio-
nales y extranjeros como Benedict, Foster,
EL MARCO TERICO-METODOLGICO Comas y especialmente Redfield y Park (a) (6,7).
As como tambin utilizamos el concepto de
representacin colectiva diseado por Durkheim
La revisin de la vasta bibliografa bio- a fines del siglo XIX y principios del siglo XX (8),
mdica y antropolgica que existe respecto de los especialmente a travs de la reelaboracin reali-
procesos de salud reproductiva para Yucatn nos zada por Jodelet (9).
permiti observar el desplazamiento que se hace Junto con estos conceptos utilizamos la
del papel masculino, de tal manera que los hom- metodologa del "punto de vista del actor" (10)
bres casi no aparecen considerados como parte como aproximacin terico-metodolgica que
de dichos procesos. En la mayora de los estudios, no solo diferencia el enfoque antropolgico del
la masculinidad es reducida a factor de riesgo biomdico sino que sobre todo otorga voz a los
para la salud de la mujer, en la medida que la diferentes actores sociales que participan en los
misma se ejerce a travs de un "modelo hege- procesos de salud/enfermedad/atencin (PSEA).
mnico de masculinidad visto como un esquema Adems partimos del supuesto metodolgico de
culturalmente construido donde se presenta al que estos procesos, as como las representacio-
varn como esencialmente dominante y que sirve nes sociales desarrolladas respecto de los mis-
para discriminar y subordinar a la mujer y a otros mos, se caracterizan por el cambio y no por la
hombres que no se adaptan a este modelo" (2). inmovilidad. Y porque expresan las relaciones
En Mxico, esta orientacin se observa sociales que se establecen entre los diferentes
en las investigaciones realizadas en diversas par- actores sociales involucrados en dichos proce-
tes del pas, en particular en Veracruz (3) y en sos; relaciones que implican diferentes tipos de
Chiapas (4), estados en los que al igual que en transacciones especialmente en trminos de
Yucatn la poblacin nativa tiene una notoria hegemona/subalternidad (10).
presencia en trminos demogrficos y sociales. Las diferentes formas de atencin de
Otra caracterstica de la mayora de estos estu- los padecimientos que operan en el contexto
dios es el dominio de una mirada fragmentada estudiado, especialmente las biomdicas y las
CONDUCTA REPRODUCTIVA DE LOS MAYAS DE YUCATN 77
pequeos, sin conexin de agua dentro de la sus respectivos trabajos. No obstante todos los
vivienda y por tanto sin servicios sanitarios. Sus grupos viven en situacin de pobreza, lo cual
esposos tienen entre 60 y 85 aos de edad y se caracteriza el rea donde viven estas familias,
dedican al cultivo de la milpa y el henequn. como veremos ms adelante.
Todos saban leer y escribir. Previamente al trabajo de campo se rea-
Las cuatro mujeres de segunda genera- liz un listado de los principales temas y subte-
cin tienen entre 36 y 54 aos de edad y tambin mas que caracterizan el proceso reproductivo, y
se dedican a las labores domsticas, ayudando al especialmente respecto de embarazo, parto y
sustento de la familia con actividades comerciales puerperio, lo cual permiti disear guiones de
que implican la elaboracin de alimentos caseros entrevistas abiertas semi-estructuradas, que fue-
(tamales, dulces); contaban con estudios de pri- ron aplicadas a nuestros informantes, los cuales
maria incompleta. Sus compaeros tenan entre fueron entrevistados en profundidad entre cuatro
38 y 56 aos de edad y se dedicaban a las labores y cinco veces cada uno. Las principales temticas
agrcolas; otros se empleaban eventualmente sobre las cuales se obtuvo informacin cualitati-
como taxistas o albailes; uno de ellos cazaba va fueron criterios de virginidad, menarca, mens-
para complementar la alimentacin familiar o truacin, regla, enamoramiento, cortejo, relacio-
para ayudarse con la venta de su producto. nes sexuales, anticoncepcin, aborto, embarazo,
Haban cursado algunos aos de enseanza pri- parto, puerperio, menopausia y utilizacin y eva-
maria. Las viviendas combinaban la estructura tra- luacin de los servicios de salud biomdicos y
dicional con alguna habitacin hecha con paneles tradicionales.
dado que con ellos todava viven algunos de los
hijos. No contaban con servicios sanitarios mni-
mos, ni red intradomiciliaria de agua potable. EL CONTEXTO Y EL EJE ETNOGRFICO
Las mujeres de la tercera generacin tie-
nen entre los 15 y 35 aos de edad y contaban
con la primaria completa, e inclusive una de ellas La investigacin se realiz en la ex-
haba realizado estudios secretariales. Estaban zona henequenera localizada en el norte del esta-
dedicadas a las labores domsticas y una de ellas do de Yucatn (Mxico) que para 1997 concen-
atenda un pequeo comercio de abarrotes de su traba el 34,2% del total de la entidad (465.980
propiedad. Los esposos tienen entre 19 y 35 aos habitantes); contaba con una tasa de crecimiento
de edad; uno era tcnico en topografa, otro tra- demogrfico inferior a la del resto del estado que
bajaba de intendente en oficinas municipales, era de 2,5%. Del total de la poblacin del muni-
mientras el tercero era pescador y agricultor, y el cipio estudiado (3.250 habitantes), el 41,8% fue
ltimo agricultor. Uno de ellos haba cursado registrada como econmicamente activa y un
estudios tcnicos, otro contaba con la secundaria 56,9 % como inactiva. Los hombres representa-
completa, otro la primaria incompleta, y el pesca- ban el 85,1% y las mujeres el 14,9% de la fuerza
dor slo saba leer y escribir. Las viviendas se laboral distribuida por sexo (16). En la comuni-
caracterizaron por estar construidas con materia- dad de Kaal-kaj se habla predominantemente el
les no perecederos; algunas de ellas mantenan idioma castellano; la lengua maya era utilizada
una mezcla de ambos estilos combinando una por las personas mayores que son bilinges,
habitacin al estilo tradicional con algn cuarto mientras que las generaciones jvenes solo la
al estilo urbano. comprenden.
Podemos concluir que todos los grupos La produccin agrcola en el municipio
domsticos se encontraban en condiciones de se distribuye entre el cultivo del henequn, la
pobreza aunque con variaciones importantes. Y milpa, la horticultura de bagazal y trashumante,
as uno de ellos vive en condiciones de pobreza el cultivo del cocotero y la arboricultura de sola-
extrema asociada al grave alcoholismo del jefe res. Aunque cada da hay ms tierra por el nme-
de familia, mientras otro grupo vive en condicio- ro creciente de emigrantes, los trabajadores no
nes superiores debido a que est compuesto por cuentan con capital disponible para invertir y tra-
varias personas que reciben ingresos a partir de bajarla. El subempleo y desempleo propician
CONDUCTA REPRODUCTIVA DE LOS MAYAS DE YUCATN 79
desde la primera infancia, pero principalmente asociadas a las relaciones sexuales y a la fecunda-
por el intenso trabajo en el hogar y en el solar. Y cin, cuando el hombre ha abusado de bebidas
as por ejemplo deben cortar y cargar en la espal- alcohlicas.
da los leos que obtienen en el monte; deben En general las mujeres, para explicar el
preparar todos los das las tortillas, lo cual impli- momento de la concepcin, utilizaron tanto trmi-
ca trabajar durante varias horas en el comal. A lo nos biomdicos para sealar las partes del cuerpo
cual se agrega el lavado casi diario de la ropa, el involucradas, tales como vagina, matriz y semen,
cuidado de los hijos, el arreglo de la casa, la aten- como trminos populares que hacen alusin a ele-
cin a los ms ancianos, las compras. Las muje- mentos simblicos que intervienen en la concep-
res no descansan durante todo el da hasta que cin de un nuevo ser: "semen" y "sangre viva".
llega la hora de dormir. No obstante la mujer Los sntomas de embarazo referidos por
tiene mayor esperanza de vida, lo cual observa- las mujeres son: vmito, nuseas, antojos, sueo,
mos a nivel estadstico para Yucatn y de nues- cambios fsicos, aumento de peso que las hace
tros grupos familiares en particular. sentirse diferentes especialmente respecto de su
Recordamos que la descripcin de estos propia figura corporal. Ellas consideran que es
procesos se basa en la observacin participante, una etapa que requiere "de muchos cuidados".
pero sobre todo en las representaciones sociales Los movimientos intrauterinos referidos como "te
de nuestros informantes obtenidas a travs de jalan la barriga de un lado a otro, sientes que se
entrevistas. estira el beb" cuando aparecen a los cinco meses
lo asocian a que el beb ser del sexo femenino;
si se presentaran en etapa ms temprana corres-
LOS SIGNIFICADOS DEL EMBARAZO ponde al sexo masculino. Casi a los nueve meses
refieren "pesantez", insomnio, cansancio y dolo-
Para ambos gneros el embarazo es sin- res asociados a la proximidad del alumbramiento.
nimo de cuerpos sanos, de sangre "buena", "fuer- El consumo de vitaminas se da al principio y al fin
te", que se hace merecedora de la aprobacin del embarazo, y estn recomendadas tanto por el
social. La "sangre" constituye un referente funda- mdico alpata como por las parteras empricas.
mental en la elaboracin de significados relaciona- Consumen hierro o multivitamnicos.
dos con el proceso salud/enfermedad/atencin En los das prximos al parto sealaron
desde la menarca hasta la menopausia, de tal tener sentimientos de temor e incertidumbre res-
manera que durante el embarazo es el vehculo pecto de ellas mismas y de si su beb nacera
que permite la fertilidad y posibilita la fecunda- bien. Para las mujeres primerizas el parto apare-
cin segn las representaciones colectivas domi- ce como un hecho "desconocido" y asociado
nantes. Nuestros informantes de ambos gneros tanto a la vida como a la muerte, y referan no
saben en qu momento ocurre la fecundacin, y saber qu hacer, ni qu es "lo que a una le van a
hablan del intercambio de "fluidos"; en el caso hacer", no existiendo diferencias generacionales
de una de las parejas de primera generacin que al respecto.
no lograba el embarazo, fue el esposo quien El "buen embarazo" lo asocian al bien-
recurri a los remedios que aprendiera de su estar fsico, a un embarazo deseado, contar con
madre, para que ella los practicara y lograra el trato esmerado del esposo, acudir a ser soba-
embarazarse. das (b), y contar con la atencin prenatal de los
Un punto confuso para ambos gneros servicios de salud. El "mal embarazo" est asocia-
es el criterio respecto a los das frtiles identifica- do a dormir mucho, comer cosas agrias "que
dos entre los cinco a ocho das posteriores al caen y daan al beb" y "mata la sangre de la
periodo menstrual, de ah que proscriben las rela- madre"; as como a la posicin transversa del
ciones sexuales durante el periodo menstrual beb, al estado de enfermedad de la futura madre
ante el riesgo de concebir un "engendro", lo cual as como a la prematurez. Tambin lo atribuyen
es parte de un amplio contenido cultural de con- a "no tener qu comer", a no desear el embara-
sejos "genticos" desarrollados por la cultura zo, y a tener un beb de gran tamao. Algunas
yucateca. Las malformaciones tambin fueron informantes sealan como negativos los hbitos
CONDUCTA REPRODUCTIVA DE LOS MAYAS DE YUCATN 81
antecedente de que sus padres y dems familia- obtenida la placenta, su padre fue el encargado
res no aceptaban su esposa lo que ocasion per- de desecharla bajo criterios muy especficos:
odos de difcil convivencia para esta pareja. primero la pone en una tela vieja, la envuelve y
Cuando ella se embaraz antes del tiempo indi- la entierra; mi pap deca no me gusta que un
cado por el mdico alpata, l expres enojo y pedazo de la carne de mis hijas se desperdicie,
reclamo generndole a ella un incremento de la que lo jalen los gatos o los perros le pona una
tensin emocional existente, elemento que visua- cruz con sal, es pecado si se deja que se la
lizado en el tiempo puede fungir como explicati- coman los animales es un pedazo de carne de
vo del cuadro de preclampsia sufrido por esta uno, por eso se entierra.
mujer de tercera generacin en su segundo Dicha experiencia se correlaciona con
embarazo. Cabe sealar que tres de las cuatro lo vivido por esta misma mujer en uno de sus lti-
esposas de este grupo generacional resolvieron mos partos, que al complicarse fue atendido en
sus partos por cesrea. una clnica rural del IMSS. Ella presenci cmo su
placenta fue devorada por unos perros, escena
que le ocasion fuerte tensin emocional debido
LA CRECIENTE MEDICALIZACIN DEL PARTO a la representacin colectiva que le otorga a la
placenta un significado especial, dado que es el
El momento del parto es probablemen- "compaero del beb" y tambin continuidad del
te el que mejor retrata la alianza entre los gne- cuerpo. Este suceso repercuti, segn nuestra
ros, as como la prdida de las funciones del informante, en su estado emocional por varios
varn. Segn una de nuestras informantes de la das, entorpeciendo su desempeo materno.
primera generacin, al momento del parto su Las experiencias de nuestras entrevista-
esposo no se encontraba debido a que estaba tra- das pusieron de manifiesto la complejidad e invo-
bajando en una finca vecina, por lo cual, fue su lucracin de los varones en la atencin del parto,
padre cortador de henequn en una hacienda, lo que ha llevado a que las parteras indiquen la
quien se hizo cargo de las actividades correspon- participacin masculina, en primer lugar el espo-
dientes al patrn cultural de comportamiento so y en segundo el padre, antes que la de otros
masculino: cuando no lo aguant despert a mi actores sociales. Una de las mujeres seala que:
pap, prendi la candela y puso agua (a hervir) y En todos los partos atendidos por la partera estu-
dijo: tienes que hacer todo lo posible por tener a vo mi marido presente; mi marido me ayudaba, al
tu nen, me sob y se puso a explicarme. Me principio senta vergenza porque me viera;
acost, cuatro horas despus (dos de la maana) luego venan los dolores, l me agarraba de la
no haba pasado nada, mi cuada me dijo que no espalda y me colgaba de su cuello para hacer
me sentara; sent un dolor muy fuerte que no fuerza, me senta apoyada, acompaada, tranqui-
poda ser (posible) me levant, me agarrr de la, segura despus, l iba a enterrar la placenta,
una soga (cuerda que penda del techo) y me l siempre estaba pendiente de lo que necesitara.
dijeron: no saques tu fuerza por arriba sino para En esta pareja, el esposo fungi como partero del
abajo... y mi cuada sostuvo mi peso (detenin- segundo de los ocho alumbramientos de su espo-
dola del talle por detrs), no dej que me acosta- sa. Ella misma aclara que de sus ocho partos, los
ra, porque si te acuestas vas a matar al nen. El cuatro ltimos fueron atendidos en el IMSS califi-
(pap) viene y acerca una silla y la pone debajo cando como buena la atencin recibida, pero, lo
de la hamaca (donde se hace el parto) y me dice: nico que no se poda era que mi marido estuvie-
no tengas vergenza, soy tu pap, adems, aun- ra en el momento que nacieron mis hijos. En mis
que tu marido lo debe de hacer, esto que tienes cuatro ltimos partos mi esposo no pudo estar
que hacer es peligroso, te puedes morir t o el presente, me sent diferente, me senta sola y tris-
nen. El padre la sostena por la espalda segn te l se quedaba afuera a esperar por si necesi-
indicaciones de la partera, sobre todo en el taba algo; algunas veces tuvo que pasar la noche
momento del perodo expulsivo, para facilitarle (en la clnica), dorma en el suelo.
el acto de pujar. La comadrona reciba al beb, le En la experiencia de los esposos ms
sacaba las flemas y cortaba el cordn. Una vez jvenes sobresale la idea de que es mejor que no
CONDUCTA REPRODUCTIVA DE LOS MAYAS DE YUCATN 83
primera y segunda generacin pertenecientes a los ayudante fundamental para la partera, y para la
grupos domsticos ms tradicionales quienes parturienta constituye la contraparte de su propio
manejan un sistema de representaciones y de prc- cuerpo. La partera entrevistada describi la varie-
ticas que incluyen ms elementos culturales, inclui- dad de estados de nimo de los miembros de
dos los que refieren a la participacin masculina. ambos gneros, sealando que hay hombres que
La decisin de quin atender el parto colaboran, otros que rezan o que lloran. El esce-
queda a cargo de las mujeres, quienes definen en nario del parto observado por nosotras es el lugar
qu momento solicitan los servicios de las curado- que permite cuestionar ciertas generalizaciones
ras en el proceso del embarazo y al momento del sobre el papel de los gneros, ya que evidencia
parto, sin dejar de considerar que algunas de ellas el ejercicio de actividades y actitudes comple-
deciden segn el deseo masculino. En su mayora mentarias en mujeres y varones.
son apoyadas por los esposos. Los varones de ter-
cera generacin que nunca han presenciado un
parto, no son capaces de describir lo que la mujer EL PUERPERIO Y SUS ACTORES
vive comparados con los que han sido partcipes
de tal evento. La participacin de los varones es Es en la etapa del puerperio, que las tres
parte de la tradicin de la cultura maya/yucateca, generaciones retoman la vala de las recomenda-
de tal manera que las cuidaban, llamaban a la par- ciones de antao, siendo una etapa en la que la
tera, traan yerbas para espantar los vientos, ayuda- medicina popular es el saber que gua la cons-
ban, consolaban y se sumaban al aporte de ener- truccin de las representaciones.
ga femenina al momento del trabajo de parto. Los Los informantes de ambos gneros y de
varones de primera y segunda generaciones parti- las tres generaciones expresaron consenso respec-
ciparon de los partos de sus esposas. to de la mayora de los aspectos del puerperio.
De los varones de la tercera generacin, Para las mujeres la representacin social central
solamente uno de ellos tuvo esta iniciativa; su se organiza respecto de la "herida" o "llaga" que
pertenencia a grupos domsticos ms tradiciona- queda en la pared de la matriz. Aunque esta
les y su reconocimiento del papel de las curado- representacin tambin fue referida por los mari-
ras populares favorecieron esta actitud. Los jve- dos, la idea central en ellos refiere al largo pero-
nes esposos no partcipes rechazan la presencia do de abstinencia sexual que deben cumplir; la
de la partera; aunque sin embargo, a la hora del curadora pide "no tocarlas" en funcin de los
parto se extraan de que el personal de salud no patrones culturales yucatecos, por lo que ven
les permita estar presentes, y evocan entonces el afectada su sexualidad. Algunos mencionaron
proceso a cargo de la partera. Su preferencia por que durante este lapso recurren a las llamadas
el parto atendido por mdicos est asociada a "particulares" que son mujeres nativas de la
que cuentan con instrumental, medicamentos, comunidad que acceden a tener relaciones sexua-
sangre, sueros y la capacidad para practicar la les con varones en su casa a cambio de dinero. Se
cesrea. Las parejas de tercera generacin consi- les prefiere por no representar riesgo de contagio
deran que las sobadoras y parteras corresponden como ocurrira con las mujeres de la "zona roja"
a un tiempo en que no haba mdicos, por lo cual localizada fuera del municipio. Algunas de las
su presencia ya no tiene razn de ser (21). "particulares" son casadas o viudas, y mientras
Es en el parto atendido por partera que en los varones domina una actitud positiva
donde se materializa una fuerte colaboracin hacia ellas, en las mujeres domina una represen-
entre los gneros y la curadora, seguido del tacin negativa que no llega a la estigmatizacin.
papel que juega la red de relaciones en la que Algunas de nuestras entrevistadas reconocen en
las suegras, madres, abuelas y dems familiares ellas, funciones de relevo cuando la abstinencia
tienen algn tipo de participacin. Las velas, el sexual debe ser cumplida, y en ningn momento
agua caliente, las imgenes religiosas, todo en aparece considerada como prostitucin.
un lugar cerrado para evitar que se filtre el aire y Los cuidados durante esta etapa estn
pueda daar a la mujer que se encuentra parien- centrados al inicio en mantener el calor del
do en la hamaca. El hombre aparece como el cuerpo femenino, basado en la utilizacin de
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cual debe leerse asociado a las condiciones mate- Hemorragias, distocias, circular de cor-
riales de vida. Si bien el proceso de embarazo- dn y convulsiones que ponen en riesgo de
parto-puerperio se caracteriza por el cuidado que muerte a la madre y al beb, son contingencias
los miembros del grupo familiar emplean, a par- temidas por mujeres y varones dada la incompe-
tir del nacimiento, los nios y sus madres enfren- tencia tecnolgica de las curadoras populares.
tan las consecuencias de una vida precaria. De tal manera que se reconoce la eficiencia tc-
nica de las curadoras populares para diagnosticar
un parto complicado por alguna de las causas
SABER BIOMDICO Y SABER POPULAR: mencionadas, pero tambin se reconoce la inefi-
TRANSACCIONES COMO INTELIGENCIA cacia respecto de las mismas.
SOCIAL Con diferencias y semejanzas por gene-
raciones y gneros, la relacin de las parejas con
los servicios biomdicos de salud es fundamen-
Lo desarrollado hasta ahora no implica talmente de tipo transaccional; se acude a dichos
ignorar que, como lo hemos demostrado en servicios ante la ausencia de parteras, el temor al
nuestra investigacin (1), existen no solo conflic- parto complicado o en el caso de complicarse el
tos sino violencia entre los gneros, y especial- parto atendido por la partera. Estas familias reali-
mente contra la mujer, aunque segn nuestros zan una suerte de sntesis entre aspectos de la
datos la mayor parte de esta violencia no es de cultura popular y de la cultura biomdica que uti-
tipo fsico. Subrayamos estos aspectos porque lizan segn las circunstancias especficas por las
nuestra informacin cuestiona lo sealado por cuales atraviesan.
otros trabajos que suelen generalizarse tanto para Si bien el sistema popular mantiene
los grupos familiares de Yucatn (22) como de vigente su concepcin del proceso de embarazo-
otras partes de Mxico. parto-puerperio a travs de reconocer el papel de
Segn la bibliografa consultada los gru- las parteras empricas, son las mujeres y varones
pos mayas han construido un saber respecto de la de las primeras dos generaciones quienes mantie-
salud reproductiva que orienta la conducta de nen el uso y la transmisin de estas prcticas y
hombres y mujeres para enfrentar el proceso de significados sociales cuando se trata de familias
embarazo-parto-puerperio, incluidas situaciones ms apegadas a la vida rural, no ocurriendo ello
de alto riesgo concentradas en la situacin de la con familias que cada vez adoptan ms un estilo
mujer y de su hijo, y que nosotros documenta- de vida urbano.
mos en nuestro estudio, lo cual no significa idea- El anlisis de las tres generaciones per-
lizar dichos saberes culturales ni ignorar sus pro- mite observar cambios en las formas de percibir
blemas sino recuperar sus aspectos positivos. Sin y atender los procesos reproductivos, y espe-
embargo, este saber se ve amenazado por varios cialmente las modificaciones que se dan en la
factores y especialmente por la difusin de la cul- generacin ms joven. As las mujeres y varo-
tura biomdica, lo cual es observable especial- nes, principalmente de la tercera generacin,
mente por la paulatina desaparicin de las parte- rechazan ciertas prcticas populares cuando la
ras empricas en el rea henequenera desde que migracin a la ciudad les genera distancia con
se instal el IMSS en 1972. Por lo cual las comu- su comunidad, su familia y los curadores popu-
nidades ya no cuentan con el personaje encarga- lares. La negativa de la mujer a las prcticas
do de aspectos decisivos del embarazo, parto y populares, a veces impuesta por el esposo, es
puerperio, a travs de los cuales posibilitaba el vivida como expresin de un mayor status
mantenimiento de la cultura maya incluido el social que se ejerce en parte, acudiendo a
papel del varn en relacin con estos procesos. los servicios biomdicos de salud, tales institu-
No obstante debemos reconocer que las condi- ciones modernas. El mayor nivel educativo de
ciones actuales de la atencin del esta generacin parece tambin incidir en esta
embarazo/parto/puerperio se traducen en una toma de decisiones.
notable disminucin de las complicaciones y Si bien la biomedicina constituye la prc-
mortalidad materna. tica de atencin preferida por la tercera generacin,
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concepciones feministas que sostienen una visin proceso reproductivo como medio para lograr
unilateral y generalizante, que por lo menos en las una mejor salud de la mujer y sobre todo del
comunidades estudiadas por nosotros no funciona producto, nos interesa rescatar no slo la arti-
en trminos empricos ni de interpretacin terica. culacin de gnero que observamos en algunos
Desde una perspectiva salubrista, y a de los principales procesos reproductivos, sino la
partir de asumir las recomendaciones que las posibilidad de que la misma sea integrada y no
tendencias biomdicas de punta proponen res- excluida por los servicios de salud de Yucatn.
pecto de la presencia activa del varn en todo el
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