Introduccin
Definiciones
Bacteriuria significa presencia de bacterias en la orina. Cuando el nmero de bacterias por
mililitro de orina correctamente recogida se considera indicativo de infeccin se habla de bac-
teriuria significativa; y cuando un paciente presenta bacteriuria significativa pero no sntomas
de infeccin, se habla de bacteriuria asintomtica. Es importante sealar que no existe una
bacteriuria significativa que sea comn a todas las formas de presentacin de la infeccin
urinaria, sino que cada una de ellas tiene la suya. As, el celebrrimo 100.000 UFC/ml sigue
sirviendo de referencia para la pielonefritis aguda y la bacteriuria asintomtica en las mujeres,
pero a otras formas clnicas les corresponden recuentos mucho menores (100 UFC/ml en el
caso de la cistitis aguda no complicada y 1.000 UFC/ml en el caso de la infeccin urinaria
del varn, por ejemplo).
El trmino sndrome micccional describe la asociacin de disuria, polaquiuria y tenesmo.
Con frecuencia se asume que esos sntomas son patognomnicos de la cistitis aguda, pero lo
cierto es que tambin son caractersticos de la uretritis causada por el gonococo, la clamidia o
el virus del herpes simple.
Cuando la infeccin se produce en una va urinaria normal se habla de infeccin urinaria no
complicada, y cuando tiene lugar en un tracto urinario que presenta alguna anomala estructu-
ral o funcional se habla de infeccin urinaria complicada.
Las infecciones en el varn, en la gestante y en los nios, y las infecciones del tracto superior
se incluyen en este segundo grupo.
El trmino uropatgeno (habitualmente aplicado a E. coli ) designa a los miembros de la sub-
poblacin bacteriana de la flora intestinal que poseen factores de virulencia intrnsecos que les
permiten infectar especficamente el tracto urinario.
Epidemiologa
La infeccin del tracto urinario es muchsimo ms frecuente en las mujeres que en los hom-
bres. La mitad de las mujeres tienen un episodio de infeccin urinaria a lo largo de su vida,
casi siempre en forma de cistitis no complicada. 20-30% de esas mujeres presentan episodios
recurrentes, que la mayora de las veces son consecuencia de reinfeccin.
La pielonefritis no complicada es mucho menos frecuente que la cistitis, pero su incidencia es
difcil de precisar porque puede cursar sin otros sntomas que los propios de una infeccin de
vas bajas, y porque la mayora de las veces se trata ambulatoriamente.
5-10% de las embarazadas presentan bacteriuria asintomtica en el primer trimestre. Si no re-
ciben tratamiento antibitico, una de cada tres desarrollar una pielonefritis en los meses si-
guientes. Adems, los partos prematuros y la mortalidad perinatal son ms frecuentes en los
embarazos complicados con infeccin del tracto urinario.
Patogenia
En condiciones normales la orina y las vas urinarias son estriles, con excepcin de la por-
cin terminal de la uretra que est colonizada por flora cutnea y vaginal.
Habitualmente, el primer paso de la infeccin urinaria es la colonizacin vaginal y periuretral
por bacterias uropatgenas. Un pequeo nmero de esas bacterias puede ascender por la ure-
tra hasta alcanzar la vejiga (excepcionalmente tambin la pelvis y el parnquima renal), pero
en circunstancias normales son eliminadas por la miccin y por las propiedades antibacteria-
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nas de la orina (pH, osmolaridad, concentracin de urea). Cuando eso no sucede, se produce
la colonizacin (simple adherencia de la bacteria al epitelio vesical) o la infeccin (lesin del
epitelio vesical) de la vejiga urinaria.
Menos veces, la infeccin est causada por microorganismos exgenos, introducidos durante
la manipulacin de las vas urinarias.
Finalmente, las bacterias pueden llegar al tracto urinario durante episodios de bacteriemia. Se
trata de casos excepcionales, en los que habitualmente estn implicados S. aureus y Salmone-
lla spp., y que suelen conducir a la formacin de abscesos focales o de reas de pielonefritis.
Factores que predisponen a la infeccin urinaria
En las mujeres, circunstancias que guardan una estrecha relacin con la edad: la frecuencia
de las relaciones sexuales, en las ms jvenes; la falta de estrgenos y la disminucin de la
poblacin de lactobacilos de la vagina, en las menopusicas; la incontinencia, el sondaje vesi-
cal y el estado mental, en las mayores de 70 aos.
En las gestantes, la inhibicin de la peristalsis ureteral.
En los varones, la hipertrofia prosttica.
En los nios, una anomala anatmica que permite el reflujo vesicoureteral.
En los pacientes con lesiones medulares y equivalentes, el sondaje repetido y el vaciado in-
completo de la vejiga.
En los sondados, el tiempo transcurrido desde la colocacin de la sonda.
Etiologa
El 90% de las infecciones urinarias son monobacterianas y estn producidas por E. coli (60-
80%) y otros bacilos gram-negativos. En algunos casos (sondaje prolongado, vejiga neurge-
na, fstula del tracto urinario con el tracto gastrointestinal o con el tracto genital), pueden ser
polimicrobianas; pero, como norma general, el aislamiento de varias especies bacterianas o de
bacterias que habitualmente se encuentran en el introito vaginal y en la uretra distal (estafilo-
cocos coagulasa-negativa, difteroides y lactobacilos) debe interpretarse como contaminacin.
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Nuestros datos aparecen a continuacin: en la Tabla 2, los microorganismos aislados en la
orina de las mujeres de 15-65 aos de edad que acudieron a los Centros de Salud del rea Sa-
nitaria IV con clnica sugestiva de cistitis aguda, en el ao 2008; y en la Tabla 3, la sensibili-
dad de esas bacterias a los antimicrobianos ms utilizados en el tratamiento de la infeccin
urinaria.
E. coli 61%
Klebsiella spp 6%
P. mirabilis 7%
Enterococcus spp. 7%
S. agalactiae 7%
Staphylococcus saprophyticus 4%
Ampicilina 56 100 36
Amoxicilina- 4 4 1
clavulnico
Cefalotina 17 13 7
Cefuroxima 4 7 1
Axetilo
Cefotaxima 3 2 1
Gentamicina 6 2 9
Cotrimoxazol 26 9 32
Ciprofloxacino 18 6 4
Fosfomicina 1 16 29
Nitrofurantona 1 22 100
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Diagnstico
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En nuestro caso, teniendo en cuenta estos principios generales y la informacin recogida en la
Tabla 3, las mejores opciones son las siguientes:
Tratamiento de eleccin: Fosfomicina trometamol (3 g, VO, dosis nica)
Tratamientos alternativos: Amoxicilina/clavulnico (250 mg/8 h, VO, durante 5 das), cefu-
roxima axetilo (250 mg/12 h, VO, durante 5 das) o nitrofurantona (50 mg/6 h o 100 mg/12 h,
VO, durante 7 das).
En los pacientes mayores de 65 aos, en los varones, en los diabticos, en los que tienen sn-
tomas desde hace ms de 1 semana y en los que han recibido tratamiento antibitico recien-
temente: Amoxicilina/clavulnico o cefuroxima, a las dosis mencionadas, durante 7 das.
En las gestantes: Amoxicilina/clavulnico, cefuroxima axetilo o nitrofurantona, a las dosis
mencionadas, durante 7 das.
Seguimiento
Si el paciente sigue teniendo sntomas despus de haber completado el tratamiento, hay que
buscar lecucocituria con ayuda de la tira reactiva y hay que ha-cer un urinocultivo. La inter-
pretacin de los resultados de esas pruebas puede verse en el siguiente algoritmo:
Tratamiento antibi-
tico emprico
Asintomtica Sintomtica
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Infecciones recurrentes
20-30% de las mujeres que han tenido una cistitis presentan nuevos episodios de infeccin
urinaria, que pueden ser consecuencia de recidiva o de reinfeccin.
Las recidivas representan el 20% de las recurrencias y ocurren en general en las dos semanas
que siguen a la aparente curacin. Se producen por la persistencia de las bacterias en el foco
de infeccin, algo que puede ocurrir porque el tratamiento ha sido inadecuado o demasiado
corto, o porque aqullas se encuentran confinadas en un lugar inaccesible para el antimicro-
biano (el parnquima renal, la prstata o un clculo, habitualmente). Por su parte, las reinfec-
ciones son nuevas infecciones, que habitualmente estn causadas por microorganismos dife-
rentes del implicado en el episodio original.
Modo de actuar en el caso de las reinfecciones: Tratar la infeccin con arreglo al resultado
del urinocultivo. Luego, si la paciente ha tenido tres o ms episodios de cistitis en el ltimo
ao, hacer profilaxis (contnua o post-coital) con dosis bajas de nitrofurantona (50-100 mg),
de norfloxacino (200 mg) o de cefalexina (250 mg), durante 6 meses.
Medidas complementarias de dudosa o probada utilidad son la aplicacin tpica de estrge-
nos en las mujeres postmenopusicas, el jugo de arndanos (que contienen taninos que pue-
den evitar la adherencia de E. coli al endotelio vesical) y los lactobacilos (que permiten res-
taurar la flora bacterina normal y prevenir la colonizacin por uropatgenos).
Una alternativa a la profilaxis es la automedicacin: la propia paciente inicia el tratamiento
con el antimicrobiano indicado por su mdico tan pronto como tiene sntomas que anuncian
un nuevo episodio de infeccin urinaria.
Modo de actuar en el caso de las recidivas: Tratar con un antibitico que sea activo frente al
microorganismo aislado en el urinocultivo y que tenga una buena penetracin tisular, durante
4 semanas. Adems, hacer estudios radiolgicos para descartar la existencia de anomalas es-
tructurales del tracto urinario (especialmente clculos).
Pielonefritis aguda
La pielonefritis es la infeccin de la pelvis y del parnquima renal. El comienzo del cuadro
clnico suele ser agudo, con fiebre, dolor en la fosa renal y, a veces, sndrome miccional; en
las formas graves puede haber tambin escalofros, nuseas y vmitos. No obstante, hay que
tener en cuenta que en algunas ocasiones la pielonefritis aguda se presenta con clnica suges-
tiva de infeccin del tracto urinario inferior, exclusivamente.
El urinocultivo es siempre positivo y las bacterias que se aislan son las mismas que causan la
cistitis aguda no complicada. Los hemocultivos son positivos en el 15-20% de los casos.
Los pacientes previamente sanos que presentan fiebre moderada y buen estado general pueden
ser tratados ambulatoriamente con una cefalosporina de 3 gene-racin (cefixima, a razn de
400 mg/da) o con amoxicilina/clavulnico (875 mg cada 12 h), VO, durante 14 das.
En cambio, los pacientes que tienen alguna enfermedad de base, que estn graves o que no to-
leran la medicacin por va oral tienen que ser ingresados y tratados empricamente con una
cefalosporina de 3 generacin (ceftriaxona, 1-2 g/da) aminoglucsido, IV. Despus de 24
horas sin fiebre, el tratamiento puede continuarse por va oral hasta completar 2 semanas.
En casos especiales (episodios previos de pielonefritis, exploracin reciente del tracto urina-
rio, hospitalizacin, tratamiento antibitico en las ltimas semanas) puede ser conveniente uti-
lizar piperacilina/tazobactam o imipenm.
Todo lo anterior aparece resumida en el siguiente algoritmo:
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Pauta de actuacin en pielonefritis aguda no complicada
(Modificado de Gupta y Stamm 2005)
Constantes normales
Signos de sepsis
Fiebre <39C
Otras patologas coincidentes
No otras patologas coincidentes
No tolerancia oral
No embarazada
No nusea ni vmitos Ingreso en hospital
Tratamiento ambulatorio
Bacteriuria asintomtica
Definicin: 105 ufc/ml en dos urinocultivos consecutivos, en un paciente sano.
Bsqueda sistemtica: Indicada en el primer trimestre de la gestacin y antes de ciruga o
exploracin urolgica. No indicada en las mujeres diabticas.
Tratamiento: Innecesario, excepto durante el embarazo (porque previene la pielonefritis
aguda y reduce el riesgo de prematuridad y de bajo peso del recin nacido), antes de ciruga o
de exploracin urolgica (porque evita complicaciones) y despus de trasplante renal.
No se recomienda tratar sistemticamente a los pacientes inmunodeprimidos por neutropenia
o por trasplante de mdula sea o de un rgano slido distinto del rin.
Antibiticos de eleccin: Fosfomicina (dosis nica de 3 g) o amoxicilna/clavul-nico (dosis
habituales, durante 5 das).
Seguimiento: En el caso de las embarazadas, se harn urinocultivos de control 1-2 semanas
despus del tratamiento y mensualmente hasta el parto.
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Infeccin urinaria complicada
Definicin: Es la infeccin que ocurre en un paciente que tiene alguna anomala estructural o
funcional del tracto genitourinario (reflujo vesicoureteral, obstruccin ureteral, clculos o dis-
funcin vesical neurolgica, por ejemplo). Tambin se incluyen en este grupo las infecciones
del varn, de los nios y de las gestantes, as como las que afectan a pacientes diabticos,
trasplantados e inmunodeprimidos. Se considera que la bacteriuria es significativa si 105
UFC/ml (103 UFC/ml, en el caso del varn).
Etiologa: E. coli sigue siendo el microorganismo predominante, pero tambin se aislan
otros muchos bacilos gram-negativos (Klebsiella spp., P. mirabilis, Citrobacter spp., Proteus
indol-positivos, P. aeruginosa, A. baumannii), enterococos, estafilococos y levaduras.
Tratamiento: Como los pacientes constituyen un grupo tan heterogneo, es necesario ofre-
cer un tratamiento individualizado, pero atenindose siempre a estas normas generales:
1. Hay que tratar exclusivamente a los pacientes sintomticos. Excepcin: los trasplanta-
dos renales y las personas que van a ser sometidas a exploracin o ciruga urolgica.
2. Como son muchos los patgenos potenciales y como son ms resistentes a los antimi-
crobianos que los implicados en la infeccin urinaria no complicada, hay que esperar a
conocer las resultados del urinocultivo. Cuando la condicin del paciente no admita espe-
ra, habr que iniciar tratamiento antibitico emprico con una pauta similar a la sugerida
para la pielonefritis aguda (cefixima o amoxicilina/clavulnico VO; ceftriaxona amino-
glucsido o imipenm IV). La duracin ptima del tratamiento est por determinar, pero
se recomiendan 7 das cuando slo hay sntomas de infeccin del tracto inferior y 14 das
en las formas ms graves. Si el paciente no ha experimentado una clara mejora a las 48-
72 horas es obligado descartar obstruccin o absceso.
3. La mejor estrategia para evitar la recurrencia de las infecciones urinarias complicadas
es identificar y corregir la causa que facilita la infeccin. En pacientes escogidos que tie-
nen infecciones frecuentes y sintomticas relacionadas con un problema que no puede ser
corregida (stent ureteral o trasplante renal, por ejemplo) puede intentarse la profilaxis an-
timicrobiana, pero por lo general sta es ineficaz y el paciente acaba infectndose con bac-
terias an ms resistentes.
4. El empleo de sondas de materiales especiales con revestimientos variados (plata, anti-
biticos, heparina, cido acetilsaliclico), la acidificacin de la orina, la incorporacin de
antimicrobianos a la bolsa colectora o la limpieza diaria del meato urinario con jabn o
antisptico son medidas alternativas que se han ensayado con escaso xito.
Prostatitis
El trmino prostatitis se utiliza para designar un conjunto de entidades clnicas de naturaleza
infecciosa y no infecciosa.
En la prostatitis bacteriana, la infeccin se produce fundamentalmente por reflujo intraprost-
tico de orina infectada. Los uropatgenos responsables son los mismos que ocasionan la cisti-
tis y la pielonefritis.
La prostatitis bacteriana aguda cursa con fiebre, sndrome miccional y dolor perineal. Al tacto
rectal, se toca una prstata agrandada y muy dolorosa (que no hay que masajear, por riesgo de
bacteriemia). El urinocultivo es siempre positivo, y el hemocultivo lo es en en el 20% de los
casos. Es frecuente que haya que hospitalizar al paciente para administrarle un tratamiento an-
tibitico emprico por va intravenosa (ceftriaxona, a dosis habituales), que puede continuarse
por va oral cuando haya desaparecido la fiebre. Se aconseja que los antimicrobianos se man-
tengan 4 semanas para evitar la formacin de abscesos o la evolucin a prostatitis crnica. Ci-
profloxacino y cotrimoxazol parecen ser preferibles a los beta-lactmicos y a los aminogluc-
sidos porque tienen una mejor penetracin tisular.
La prostatitis bacteriana crnica es la causa ms frecuente de infeccin urinaria recurrente en
el varn. Se presenta de forma insidiosa (ms de 3 meses), con predominio del dolor en el pe-
rin y en zonas prximas (escroto, cara interna de los muslos), con sntomas irritativos urina-
rios y a veces tambin con manifestaciones de disfuncin sexual (prdida de ereccin, eyacu-
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lacin dolorosa o hemospermia). En la exploracin, la prstata puede ser normal o estar au-
mentada de tamao. El diagnstico microbiolgico es complejo y difcil (la descripcin de
cmo obtener las muestras no tiene cabida en estas pginas; en caso de necesidad, solicitar
instrucciones al Servicio de Microbiologa). El tratamiento antibitico debe hacerse por va
oral, conforme a los resultados del urinocultivo, durante 4-6 semanas. Si el tratamiento fraca-
sa (lo que ocurre en 40% de los casos, fundamentalmente por razones anatmicas o porque
la infeccin est producida por E. faecalis o por P. aeruginosa) y se producen recurrencias,
hay que repetir el tratamiento antibitico, esta vez durante 12 semanas.
Referencias