Quines fueron los Padres de la Iglesia Primitiva?

Pregunta: "Quines fueron los Padres de la Iglesia Primitiva?"

Respuesta: Los Padres de la Iglesia Primitiva caan dentro de tres categoras bsicas. Los
Padres Apostlicos, los Padres de la Iglesia del Pre-Concilio de Nicea y los Padres de la Iglesia
del Post-Concilio de Nicea. Los Padres de la Iglesia apostlica fueron aquellos como Clemente
de Roma, quienes fueron contemporneos con los Apstoles y muy probablemente fueron
enseados por ellos, continuando con la tradicin y enseanza de los mismos Apstoles. Lino,
mencionado en 2 Timoteo 4:21, lleg a ser el obispo de Roma despus de que Pedro fue
martirizado, y Clemente tom el lugar de Lino. Por lo cual, tanto Lino como Clemente de
Roma, fueron considerados como los Padres Apostlicos. Sin embargo, parece no haber escritos
sobre Lino que hayan sobrevivido, mientras que existen muchos de Clemente de Roma que s
han sobrevivido. Los verdaderos Padres Apostlicos que fueron enseados por los Apstoles,
habran ya desaparecido de escena para principios del segundo siglos, excepto por aquellos
pocos que pudieron haber sido discpulos del Apstol Juan, tales como Policarpo. Juan muri en
Efeso alrededor del 99 d.C.

Los Padres del Pre-Concilio de Nicea fueron aquellos que estuvieron despus de los Padres
Apostlicos, y antes del Concilio de Nicea en 325 d.C. Tales luminares como Irineo, Ignacio y
Justino mrtir son Padres del Anti-Nicea.

Despus del Concilio de Nicea en 325 d.C. se levantaron los Padres de la Iglesia que son
considerados Post-Niceanos. Aqu hay hombres tan notables como San Agustn, obispo de
Nipona, quien frecuentemente es llamado el Padre de la Iglesia (Iglesia Catlica Romana) por
su gran labor en la doctrina de la Iglesia; Crisstomo, llamado la boca de oro, por sus excelentes
habilidades en oratoria; y Eusebio, quien escribi una historia de la Iglesia, que abarca desde el
nacimiento de Jess hasta el 324 d.C., un ao antes del Concilio de Nicea. l est incluido en la
era Post-Niceana porque no escribi esta historia sino hasta despus de que tuvo lugar el
Concilio de Nicea. Otro de los Padres Post-Niceanos fue Jernimo, quien tradujo el Nuevo
Testamento del Griego al Latin Vulgata, y Ambrosio, a quien por su intervencin, se le atribuye
en gran manera la conversin del emperador Constantino al cristianismo.

As que, en qu crean los Padres de la Iglesia Primitiva? Los Padres Apostlicos estaban muy
preocupados por la proclamacin del Evangelio, habindolo proclamado ellos mismos como lo
hicieron los Apstoles. No estaban interesados en formular doctrina teolgica, porque el
Evangelio que ellos haban aprendido de los Apstoles era ms que suficiente para ellos, en
tanto se cuidara la ortodoxia. Los Padres Apostlicos eran tan celosos como los Apstoles
mismos en cuanto a exponer y arrancar de raz cualquier doctrina falsa que comenzara a surgir
aqu y all. La ortodoxia del mensaje era preservada por el deseo de los Padres Apostlicos, de
apegarse tan verazmente como fuera posible a las enseanzas del Evangelio que les fueron
compartidas por los Apstoles.

Los Padres Anti-Niceanos tambin trataron de permanecer fieles tanto como les fue posible a la
verdad del Evangelio que les haba sido enseado, pero ellos tuvieron una preocupacin
adicional que no estaba presente con los Padres Apostlicos. Ahora haba muchos escritos falsos
que aseguraban tener el mismo peso que las escrituras ya establecidas, como las de Pablo, Pedro
y Lucas. La razn de estos documentos falsos era muy evidente, porque si el Cuerpo de Cristo
pudiera ser persuadido de que un documento falso era lo mismo que un documento que haba
sido aceptado como genuino, entonces los documentos falsos habran sido vistos tambin como
autnticos. As que los Padres Anti-Niceanos comenzaron a dedicar mucho de su tiempo
defendiendo la fe cristiana de las falsas doctrinas, y esto condujo a los principios de la
formacin de la doctrina aceptada por la iglesia.

Los Padres Post-Niceanos llevaron a cabo la misin de la defensa del Evangelio contra toda
clase de herejas y falsas doctrinas, as que progresivamente, los Padres Post-Niceanos
comenzaron a interesarse cada vez ms en la defensa del Evangelio y menos en transmitir el
Evangelio de una manera pura y fiel, prioridad que era el sello de los Padres Apostlicos. Para
el tiempo de Agustn, la necesidad de defenderse contra las herejas y las falsas doctrinas, haba
alcanzado el punto de que la verdadera doctrina del Cuerpo de Cristo estaba ya lo
suficientemente establecida. Esta fue la era de los telogos quienes discutiran temas arcanos
hasta la muerte, tales como cuntos ngeles pueden danzar sobre la cabeza de un alfiler.