Economa y Desarrollo

ISSN: 0252-8584
eyd@fec.uh.cu
Universidad de La Habana
Cuba

Oliver, Lucio
Teora, poltica, autonoma y subalternidad en el proceso actual de disputa por la
Hegemona en Amrica Latina
Economa y Desarrollo, vol. 145, nm. 1-2, enero-diciembre, 2010, pp. 72-91
Universidad de La Habana
La Habana, Cuba

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 Teora, poltica, autonoma
y subalternidad en el proceso
actual de disputa por la Hegemona
en Amrica Latina1
Lucio Oliver2

Este artculo pretende un acercamiento al problema de la Hegemona en la

actualidad y cmo ha sido en el pasado, por lo que se revisa el proceso histrico
poltico reciente en Amrica Latina.

La problemtica
LO PRIMERO A PREGUNTARNOS es si hay una disputa por la
hegemona o es algo que habra que poner en cuestin, no obstante la
voluntad, entrega, disposicin y sacrificios de los pueblos, la tenacidad y
la coherencia moral y social de las fuerzas polticas de izquierda de
Amrica Latina.

1
Texto presentado en el XII ENCUENTRO INTERNACIONAL DE ECONOMISTAS. GLOBALIZACIN
Y PROBLEMAS DEL DESARROLLO. 1 / 2010. La Habana, La disputa por la Hegemona. Hacia la
afirmacin o confrontacin del capitalismo.
2
Profesor titular de la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico. Coordinador del Posgrado en Estudios Latinoamericanos de la UNAM.

72
 Lo anterior porque la hegemona es realmente un problema
complicado, estimo que ha sido descuidado o en algunos casos dejados de
lado por los actores y las fuerzas polticas progresistas y de izquierda, y
tambin no parece ser un punto fuerte de la mayora de los movimientos
sociales de resistencia al neoliberalismo en la regin. La hegemona se refiere
a la disputa entre fuerzas histricas por la direccin poltica e ideolgica en el
Estado ampliado, esto es en la sociedad y en las instituciones; abarca aspectos
polticos y econmicos, involucra fuerzas sociales, fuerzas polticas y
elementos ticos polticos y siempre es un proceso que implica modifi-
caciones sustanciales en las relaciones de fuerzas.
Mis reflexiones buscan ser una aproximacin a cmo se presenta hoy da
este asunto y cmo se ha presentado en el pasado. Para ello conviene iniciar
revisando el proceso histrico poltico reciente de Amrica Latina.

La hegemona neoliberal
en el trnsito de finales del siglo
a una economa capitalista mercantil transnacional
y a una democracia restringida de lites

El proceso de retorno a los gobiernos civiles y de recuperacin

democrtica que vivimos en Amrica Latina en la dcada de los aos
ochenta y noventa del siglo pasado, coexisti con una tendencia
econmica a una nueva mundializacin del capital y la globalizacin de
las economas. Las reformas neoliberales de modernizacin, de
privatizacin y de mercado que se impulsaron en Amrica Latina
formaron parte de una estrategia poltica triunfante de recambio de
lites (nacionalistas por transnacionalistas, militares por civiles) y de
derrota de las fuerzas populares nacional desarrollistas y estatistas. Estas
reformas llevaron a un nuevo patrn transnacional de acumulacin, a la
afirmacin de una economa privatizada neoexportadora, produjeron la
sustitucin de lites nacionalistas por lites transnacionalizadas,
modificaron la fisonoma y las funciones de los Estados nacionales e
instauraron la hegemona neoliberal.
En un contexto de condiciones econmicas y sociales difciles (la dcada
perdida) de escaso crecimiento econmico, duplicacin de la pobreza

73
y expansin de la economa informal, en las sociedades haba una
expectativa de que el trnsito a la democracia significara naturalmente
el mejoramiento social y el fortalecimiento de las fuerzas nacional-
populares por lo que no hubo una lucha consciente y generalizada por
la hegemona3. En ese perodo el pensamiento renovador pactista y
socialdemcrata de derecha logr tener la influencia preponderante
entre los actores progresistas e influy en la perspectiva de la izquierda.
Ese pensamiento renovador puso su fe en un programa de
modernizacin privatizadora y de mercado que poco a poco perme a
las economas y a la sociedades latinoamericanas.
Quiz en algunos pases o grupos se plante la situacin de otra
manera, sin embargo lo que prevaleci como corriente general en los
actores de izquierda fue entender a la democratizacin como un
proceso interno de cada pas, que automticamente era progresista y tan
solo exiga el acuerdo de las lites. Ante la sorpresa de buena parte de
los polticos e intelectuales progresistas se impuso la contrareforma del
Estado, la reinsercin subordinada a la globalizacin bajo el dominio
del capital financiero y lo que es importante para los fines de este
escrito, prevaleci la direccin ideolgica y poltica de nuevos lderes y
burocracias polticas identificadas con el programa privatizador
neoliberal del llamado Consenso de Washington. Ecuador a partir de
1979, Chile de 1981, Bolivia de 1984, Brasil de 1989, Mxico de 1988,
sufrieron la afirmacin de la hegemona neoliberal. Las dcadas de los
ochentas y noventas fueron de predominio de esta hegemona.
Las oligarquas transnacionalizadas neoliberales fueron las conductoras
tico polticas de la modernizacin y la democratizacin de finales de
siglo. Cmo fue que el capital financiero y las oligarquas reaccionarias y
conservadoras lograron ganar la disputa por la hegemona con un proyecto
tan desnacionalizado, dependiente, depredador, conservador, restrictivo y
autoritario como el que impusieron? En pocos pases hubo lo que
podramos llamar modernizacin conservadora; en la mayora tan solo se
impusieron contrarreformas del Estado, una apertura irrestricta del
mercado, la privatizacion de las empresas estatales, la venta de recursos
3
Algunos intelectuales como Ruy Mauro Marini, en su libro Democracia e integracin en Amrica Latina
y Atilio Born en su texto Estado, Capitalismo y democracia en Amrica Latina, plantearon sin
embargo la importancia de considerar ese reto y luchar otra hegemona para orientar el trnsito hacia
nuevas formas polticas participativas que pudieran sostener un programa nacional popular.

74
naturales y mano de obra barata al capital extranjero. Fueron las contra-
rreformas las que abrieron las puertas de par en par al dominio del capital
financiero internacional.
Atrs de ese dominio se impusieron importantes modificaciones en
la fisonoma de la sociedad civil que cambiaron la percepcin social de
la economa y del consumo: las tarjetas de crdito generalizaron
beneficios para las clases medias y una capa de trabajadores que empezaron
a consumir bienes mundiales modernos, los medios electrnicos intro-
dujeron ilusiones mediticas de modernidad y globalidad. La nocin de
eficiencia, competitividad y lucha contra el clientelismo y corporativismo del
Estado gener una nueva idea de igualdad y libertad basada en el mercado.
Lechner expuso adecuadamente las caractersticas de lo que pas a
ser esta nueva sociedad de mercado y esta sociabilidad de lo privado en
Amrica Latina:
ms que una economa capitalista de mercado tenemos una
sociedad de mercado, en que la racionalidad del mercado condiciona
las normas, actitudes y expectativas de la gente. El mercado no solo
regula las relaciones econmicas, sino que permea profundamente
todas las relaciones sociales. En pocos aos la gente ha interiorizado
una conducta conforme al intercambio mercantil; prevalece una
mentalidad de intercambio y un clculo utilitarista de costo-beneficio
en los diversos mbitos de la vida social. Surge un nuevo tipo de
sociabilidad. El cambio de valores y actitudes tiene que ver con lo que
puede denominarse un clima posmoderno de alcance mundial. La
desconfianza de las grandes gestas unida a un afn por un consumo
light y fast de todo tipo as como una estetizacin generalizada de las
relaciones sociales son signos de un proceso de privatizacin. Esta
sociabilidad de lo privado es impulsada igualmente por la reorganizacin
econmica de la sociedad. A raz de las polticas neoliberales, se reduce el
mbito de la accin colectiva y se fomentan estrategias individuales. La
maximacin de beneficios privados es una estrategia racional acorde a
los criterios del mercado, pero contraria a compromisos colectivos.
Predomina un individualismo negativo en el doble sentido de que el
individuo recela de la accin colectiva al mismo tiempo que se siente
aislado y excluido del manto protector de la colectividad. Esta
situacin conlleva dos consecuencias contrapuestas. Por un lado, se erosiona

75
el animus societatis sobre el cual descansa toda vida de comunidad y en
concreto, el orden democrtico. La poltica democrtica pierde arraigo
cuando lo pblico se desvanece como espacio de la deliberacin
ciudadana. Por el otro, genera una actitud ambivalente hacia el
mercado; sus criterios son interiorizados como normas prcticas de la
vida cotidiana a la vez que son rechazadas como normas ticas. Es
decir, se hace uso del mercado como instrumento tcnico sin
reconocerle valor normativo4.
As, estos procesos de dominio de la sociabilidad de mercado y de lo
privado estn en la base de la nueva hegemona neoliberal en la
sociedad civil latinoamericana y conviene considerar su influencia y
peso pues los cambios polticos recientes al parecer han introducido
escasas transformaciones en ambos aspectos.
Una fuerte despolitizacin de las fuerzas populares y una cierta
dogmatizacin de algunos sectores de la izquierda que les dificult
apreciar crticamente las transformaciones en la sociedad y la economa
propici que las sociedades tendieran a adaptarse a una nueva
hegemona regional de afirmacin capitalista subordinada, bajo la
ilusin del consumismo, la socialidad del hombre lquido5 y la expansin
de la economa informal.
La expectativa de que la transnacionalizacin de la acumulacin de
capital trajera un crecimiento aliment cambios importantes en las
identidades polticas de las izquierdas institucionales: produjo la
cooptacin de las burocracias de los partidos y sindicatos populares en
trmino de aceptar acrticamente lo que se presentaba como el fin de la
economa nacional y el Estado nacional desarrollista y subordinarse al
imperio de la globalizacin dominada y dirigida por el capital. Las
contrarreformas aparecieron como las polticas necesarias para incorporarse
a la globalizacin y dar lugar a la nueva sociedad transnacional del
conocimiento que fue promesa para todos.
La hegemona neoliberal cobij a la nueva mundializacin del capital y
con ella la expoliacin financiera, la sobreexplotacin de la mano de obra

4
Vase Lechner Norbert: Estado y sociedad en una perspectiva democrtica, tomado de www.insumisos
latinoamericanos.com.
5
Vase Zigmunt Bauman: Modernidad lquida. Y puede consultarse tambin el artculo Modernidad
lquida y fragilidad Humana de Adolfo Vzquez Rocca en Revista Observaciones filosficas, No. 6.

76
y el despojo de los recursos naturales. La expansin del capital y del
mercado mundial que acompa a la nueva fase capitalista no gener
mayor y mejor industrializacin e integracin local, nacional o regional, ni
mejores organizaciones gremiales de los trabajadores. Cabe sin embargo
preguntarse si ms all de la sociabilidad de lo privado y de la sociedad de
mercado hubo modernizacin? Se generaron nuevos grupos econmicos
latinoamericanos vinculados con los grupos transnacionales que se
apropiaron del mercado regional, sin embargo la neoligarquizacin de la
economa con una modernidad aparente y parcial no trajo consigo la
modernizacin econmica integral prometida.
En la poltica, el abandono de los proyectos desarrollistas y la
subalternidad ante el neoliberalismo llev a que prevalecieran con
amplio consenso los Estados de Competencia latinoamericanos6.
Estados que compiten entre s para atraer inversiones externas y
valorizar la acumulacin financiera mundial. Las burocracias se
transforman en rganos mediticos de gestin financiera. El
individualismo, la competencia y el ideal del progreso abstracto y
sbito dominaron el espacio ideolgico y acompaaron los proyectos
globalizados. Hubo un autoritarismo de competencia que deterior la
vida democrtica y gener un vaciamiento democrtico que provoc el
empobrecimiento de la poltica y la distancia creciente entre los gobiernos
neoliberales latinoamericanos y las sociedades populares de la regin, pero
dej como herencia la estatizacin de los partidos y el dominio de grandes
medios de comunicacin sobre la poltica y la cultura.
En la mayora de los casos el proceso de modernizacin termin
mal: no hubo ni revolucin pasiva, ni transformismo ni modernizacin
conservadora. Quiz el nico caso distinto y es tambin discutible fue
el de Chile. Por ello la hegemona neoliberal fue de poca duracin y al
cabo de dos dcadas ha entrado en declive. Porqu entonces la
continuidad de las polticas econmicas neoliberales en muchos pases
con gobiernos progresistas ya sin hegemona neoliberal? Ms abajo
intentaremos abordar esta cuestin.

6
Vase Lucio Oliver y Teresa Castro: Poder y poltica en Amrica Latina,, y Joachim Hirsch: El Estado
nacional de competencia.

77
 La resistencia social y poltica al neoliberalismo
en la primera dcada del siglo:
Detonante de la lucha contrahegemnica actual
En las dos ltimas dcadas del siglo anterior hubo oposicin inicial
de minoras activas a las polticas y a los gobiernos neoliberales por
parte de grupos, organizaciones ciudadanas, partidos polticos y
sectores sociales restringidos que hicieron la crtica puntual y parcial a
las polticas neoliberales: denunciaron y cuestionaron el proyecto
elitista de democracia, el creciente dominio del capital financiero
mundial, la desresponsabilizacin del Estado y el predominio de
perspectivas neoliberales en la cultura y la poltica nacional, regional y
local. Fue a partir de 1994 y sobre todo despus de 1999 que esas
minoras activas se convirtieron en protestas mayoritarias y en acciones
colectivas de resistencia masiva que llevaron a situaciones de crisis
polticas en casi todos los pases de Amrica Latina. Destacan por su
agudeza las luchas de resistencia en Venezuela, Ecuador, Bolivia,
Argentina, Brasil y Mxico. Luchas parciales y localizadas hubo
tambin en Chile, Uruguay, Per, Colombia, El Salvador, Honduras,
Nicaragua, Repblica Dominicana.
Las confrontaciones de los movimientos sociales adquirieron
caractersticas peculiares: se construyeron progresivamente sin un
programa previo determinado y con poca influencia directa de los
partidos polticos; su accin colectiva estuvo vinculada a la dinmica
de la organizacin de base, al debate colectivo intenso, a una
elaboracin programtica y poltica a partir de lo local y lo cotidiano de
las mayoras sociales y ciudadanas. Ese proceso de acumulacin de
capacidades por parte de los movimientos sociales populares y de las
luchas ciudadanas adquiri una gran radicalidad y animosidad social,
de accin directa. Las sociedades en movimiento reivindicaron
elementos como los derechos universales, el comunitarismo, la
identidad, la pluralidad, la territorialidad y el internacionalismo7. Esas luchas
llevaron a la construccin poltica en los espacios pblicos de una agenda

7
La revista OSAL de CLACSO y los recuentos cronolgicos de las luchas sociales de CLACSO durante
toda la dcada registran la abundancia y nuevas caractersticas de esas luchas.

78
social nacional y popular que reivindicaba el derecho a la ciudadana, a tener
derechos8 y a elegir gobiernos progresistas y de izquierda. Tambin, sin
embargo, se apreciaron elementos de espontaneismo en las luchas sociales y
la persistencia de ejes de subalternidad vinculados con la subsuncin a los
viejos sistemas hegemnicos desarrollistas.
No todos los movimientos sociales han tenido un perfil de cambio ni
reivindicaciones progresistas. En algunos pases los grupos
conservadores motivaron movilizaciones de la sociedad civil en
acciones de defensa de privilegios y derechos particulares adquiridos en
pocas de bonanza desarrollista, como es el caso de Venezuela y de la
llamada media luna de Bolivia. Pero en general se trata de excepciones
frente a la ola de movimientos de carcter progresista y popular.
La consecuencia de las acciones colectivas de resistencia fue la
profundizacin de las crisis polticas, la destitucin de presidentes en
Ecuador, Argentina y Bolivia y Per, y la formacin de mayoras
electorales populares con un programa nacionalista, neodesarrollista y
popular en Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay, Per, Mxico (aunque
en este pas no hayan triunfado), el Salvador y otros pases. La resistencia
logr naturalizar y legitimar una sociedad en lucha y una ciudadana ms
consciente de las implicaciones desnacionalizadoras y antipopulares del
neoliberalismo. Las protestas y los movimientos sociales aportaron
contenidos programticos importantes para la construccin de una nueva
agenda social y poltica vinculada a las problemticas de cada pas, tales
como el reclamo de control nacional y popular de los recursos energticos,
minerales, agua y otros, los derechos comunitarios territoriales, el derecho
al trabajo y a la reforma agraria, etctera.
Sin embargo, la agenda de los movimientos sociales o de las luchas
ciudadanas por derechos como tal no conlleva una contraposicin total al
programa neoliberal, ni se contrapone realmente a las polticas parciales de
cuo neoliberal. Sus ejes son la recuperacin del control nacional sobre los
recursos naturales, la exigencia de una responsabilizacin del Estado sobre
los problemas de la desestructuracin productiva y la pobreza extrema,
la defensa del empleo y la inclusin de grupos sociales marginados.

8
Las brasileas Vera Telles y Evelina Dagnino apreciaron con claridad este eje central de la resistencia.
Vase Vera Telles: La sociedad civil y los caminos inciertos de la ciudadana, en Amrica Latina Hoy,
Volumen y ao 14 y Evelina Dagnino: La disputa por la construccin democrtica en Amrica Latina.

79
 No es dable sostener que en esas luchas de los movimientos sociales
y las confluencias ciudadanas de rechazo a las polticas neoliberales
hubo tambin ya una disputa por la hegemona, no obstante lo cual se
aprecian elementos que pueden contribuir a ello.
La consigna que apareci en las luchas de Argentina y Ecuador,
Que se vayan todos! fue quiz la ms radical de todas. Sin embargo,
expres una carga fuerte de espontaneidad en sociedades sin referencias
hegemnicas alternativas. Las asambleas colectivas urbanas o las
luchas comunitarias rurales no se plantearon la elaboracin de un
proyecto alternativo poltico y de una visin de totalidad de pas, no
obstante lo cual hicieron una aportacin central para el proceso de
maduracin de la accin colectiva en ambos pases. De un carcter un
tanto diferente por su mayor organizacin y su programa ms elaborado
son las luchas del MST por la reforma agraria en Brasil, del MAS por
las autonomas y la reforma del Estado en Bolivia, del EZLN, por las
autonomas y derechos indgenas, de la Convencin de Resistencia
Civil, por un cambio de poltica econmica y social y una reforma del
Estado nacional en Mxico.
La mayora de los movimientos sociales no se transformaron en
nuevas fuerzas histrico-poltico populares ni se vincularon a las
existentes. Pero mostraron que una hegemona alternativa no podr
existir sin su presencia y actividad. La resistencia y lucha contra el
control transnacional de los recursos y materias primas, la sobreex-
plotacin en las maquiladoras, la exclusin social y cultural en las
favelas, barrios marginados y comunidades originarias y la bsqueda de la
democracia participativa en la elaboracin del gasto pblico, evidenci
una actividad social que es fundamento vivo de la lucha poltica
alternativa. Los casos de Venezuela, Bolivia y Ecuador son excepcionales
en este sentido por su dinamismo, la profundidad participativa y la
radicalidad programtica. En los dos ltimos pases los movimientos
sociales de los pueblos originarios mostraron que adems de la lucha
contra la exclusin social reivindican otra relacin entre el hombre y la
naturaleza, el reconocimiento a los derechos comunitarios, el Estado
plurinacional y la plurisocietalidad y a la pluriculturalidad.
En Argentina, Brasil y Mxico la lucha social de los movimientos
y de la ciudadana de oposicin se mantuvo sobretodo en el nivel

80
de las reivindicaciones, tanto econmicas, colectivas y comunitarias,
combinadas con demandas polticas ms amplias por el derecho a la
participacin, al empleo, a la sindicalizacin de los desempleados, a la
libertad sindical y poltica, a polticas sociales universales, la reforma
agraria y la autonoma de los pueblos indgenas. El MST y el EZLN son
dos movimientos que se mantienen en el borde de la lucha social colectiva
y la lucha poltica autnoma sin que sin embargo se hayan convertido
plenamente en movimientos polticos de disputa por la hegemona.
Sin embargo en general en Amrica Latina la lucha social
antineoliberal se canaliz a apoyar a partidos progresistas con
indefinicin programtica o con planteamientos socialdemcratas: el
Partido de los Trabajadores en Brasil, el Partido de la Revolucin
democrtica en Mxico, el Justicialismo progresista en Argentina. En la
dinmica de la lucha social los movimientos han apoyado a polticos
democrticoliberales o a propuestas nacionalistas que tomaron la
conduccin poltica de la lucha social. Es el caso con sus variantes de
los esposos Kirschner en Argentina, de Lpez Obrador en Mxico, de
la concertacin en Chile, de los Sandinistas en Nicaragua, del Partido
Liberal Democrtico en Repblica Dominicana. Desde el anlisis
terico podemos apreciar que en trminos de la disputa por la
hegemona, la participacin e iniciativa de los movimientos sociales es
insuficiente para articular una propuesta de totalidad y radicalidad
alternativa, y que la articulacin con los partidos y actores polticos no
siempre logra establecer un proyecto y un programa alternativo.

Los gobiernos progresistas y de izquierda

y la nueva geopoltica del imperio
En la mayora de los pases de la regin, las crisis polticas, las luchas de
los movimientos sociales y las confluencias ciudadanas contra el neoli-
beralismo se canalizaron electoral e institucionalmente propiciando una ola
de gobiernos progresistas que revirtieron el capitalismo salvaje que
prevaleci una dcada anterior. Fueron electos los gobiernos de Chvez,
Kirschner, Lula, Tabar, para luego ser acompaados por los gobiernos
de Morales, Correa, Zelaya, Ortega, Lugo y Funes. En Mxico, cuando
se consum el reconocimiento legal del candidato de la derecha

81
Felipe Caldern, el movimiento por la candidatura de Lpez Obrador dio
lugar al de resistencia civil y al gobierno legtimo.
El tono del empuje y del discurso popular en las crisis polticas fue
antineoliberal: se llam a recuperar el intervencionismo de Estado, la
soberana nacional, la regulacin de la economa, la recuperacin de la
industria, el antiimperialismo, la independencia y las polticas sociales.
Algunos procesos fueron ms all en la medida en que plantearon nuevos
derechos: reconocimiento de la diversidad, plurinacionalidad, autonomas,
poscolonialidad e incluso el socialismo del siglo XXI, lo que condujo a
que algunos de estos gobiernos plantearan nuevas Constituyentes que
incluyeran los derechos de la naturaleza, de las comunidades indgenas,
reestructuracin del Estado, las autonomas, la economa social, para ir
ms all de la Repblica, hacia Estados plurinacionales, etctera.
La expectativa popular fue que la nueva situacin interna en los
Estados y la situacin regional fuese la de una disputa por la hegemona
y, con ella, la creacin de nuevas relaciones de fuerzas regionales y
continentales. No es el caso discutir las bondades que son
evidentes de proyectos de recuperacin del control nacional de los
recursos naturales y de las polticas de inclusin social de poblacin
marginada, sino que nos interesa el problema terico poltico de la
disputa por la hegemona. Elementos de continuidad de las ideas
neoliberales han continuado permeando las polticas econmicas y de
gobierno de la mayor parte de Estados, en coexistencia con polticas de
desarrollismo capitalista y nuevas polticas asistenciales con
participacin popular. El recuento de los cambios impulsados por los
gobiernos progresistas y los movimientos sociales no est terminado
pero al parecer el progresismo por si mismo no conlleva una real
disputa por la hegemona en la medida en que no provoca de por s un
proceso de modificacin de las relaciones de fuerza y de desestruc-
turacin de los sistemas de dominacin y hegemona existentes: de ah el
continuismo en las polticas econmicas neoliberales, la recuperacin del
control nacional sobre los recursos naturales que no siempre beneficia a
los trabajadores, las nuevas polticas sociales asistencialistas que distan
mucho de basarse en la organizacin autnoma de los beneficiados, as
como una mayor disposicin institucional para la negociacin
democrtica y un aliento a polticas sociales de inclusin y el consumismo

82
de masas no significa disputa por la hegemona en trminos histricos de
creacin de nuevas relaciones de fuerza, aun cuando s tenga implica-
ciones importantes para la economa popular y para el ejercicio de
derechos ciudadanos y sociales.
El elemento comn de la variedad y diversidad de gobiernos
progresistas fue la bsqueda de autonoma respecto de las directrices
del Consenso de Washington, de la independencia respecto de las
polticas definidas por los organismos financieros internacionales, de
polticas sociales de inclusin de los pobres al consumo y la defensa del
dominio nacional sobre los recursos naturales. En ese proceso se ha ido
abriendo paso una mayor regulacin poltica de los Estados, sin que se
hayan desmontado las estructuras de la dependencia, sin que se
cuestione la transnacionalizacin subordinada del eje productivo
empresarial nacional en condiciones de globalizacin y sin que se
combata el dominio del capital financiero internacional sobre la
economa interna. Es decir, sin que se alteren las relaciones de poder
internas. Hay algunos avances en cuanto a la planeacin estatal de la
economa y en cuanto a la incorporacin de los grupos sociales pobres
al consumo y a los derechos polticos.
Los cambios habidos en los Estados con gobiernos progresistas son
importantes para el desarrollo social, econmico, cultural y poltico de
sus sociedades y resaltan ms aun cuando se compara con la situacin
de Estados en proceso de putrefaccin como son los casos de Colombia,
Mxico y Per. Sin embargo, conviene pensar los cambios progresistas en
trminos de la disputa de carcter histrico por la hegemona y en trminos
de la pregunta: afirmacin o confrontacin del capitalismo?
Para seguir hilando sobre ello conviene subrayar que en cuanto a las
instituciones estatales los distintos gobiernos progresistas se caracterizan
por un perfil diferenciado de sus proyectos, de su relacin con los
movimientos sociales, con las luchas ciudadanas y con el proceso de
cambios. As, los podemos caracterizar grosso modo en dos grandes
campos progresistas:

Gobiernos que mantienen cierta continuidad con las polticas

econmicas neoliberales, la acumulacin de capital y la sociedad
de mercado y que al mismo tiempo se proponen la recuperacin

83
 de la rectora estatal y nuevas polticas econmicas productivistas
y neodesarrollistas, como es el caso de la mayora de gobiernos
progresistas actuales, los mismos que no pretenden una
modificacin de las relaciones de poder internas, no buscan
modificar las instituciones ni el dominio tcnico burocrtico de la
poltica y que por tanto tienden a frenar los procesos sociales
abiertos a cambios ms radicales y a la creacin de una fuerza
popular con un proyecto autnomo alternativo. Estos gobiernos
han aceptado la estructura institucional del Estado y la
representatividad liberal dominante y han puesto lmites a la
accin autnoma de los movimientos sociales aun cuando hayan
estimulado la participacin popular en las polticas pblicas. Se
trata de gobiernos que no han cuestionado la colonialidad del
poder ni la colonialidad del saber y que mantienen las viejas
perspectivas republicanas liberales.
Por otra parte, gobiernos que se propusieron nuevos objetivos,
metas y polticas nacional populares, guiados por un proyecto
de reconstruccin productiva industrial interna y regional y por
criterios que van ms all del productivismo capitalista como el
buen vivir, que tieden a modificar las instituciones para
cuestionar la democracia delegativa y el dominio tcnico
burocrtico y a incorporar a la masa popular organizada a la
poltica en condiciones de aceptar su autonoma y su consti-
tucin como fuerzas histricas alternativas. Estos gobiernos se
han abocado a aprobar nuevas constituciones que permiten
introducir cambios sustanciales en la participacin autnoma de
las masas populares, reconocen la ciudadana colectiva y las
comunidades originarias y han encontrado en su vnculo con los
movimientos sociales un estmulo al proceso de cambios apoyados
y dirigidos desde el Estado. Estos gobiernos se han propuesto
como prioridad la lucha por transformar a las sociedades en nuevas
sociedades poscoloniales y plurinacionales.

No es, sin embargo, solo un perfil diferenciado de las sociedades

polticas lo que encontramos en los gobiernos, sino tambin
observamos que en sus respectivas sociedades civiles prevalecen ideas,

84
valores y concepciones caracterizados por la bsqueda de la solidaridad,
la afirmacin popular o en otros casos por el individualismo, el consumismo,
la apoliticidad.
Las repercusiones regionales de los cambios de gobierno y las
nuevas polticas derivadas de ello alteraron el dominio poltico interno
y subcontinental establecido bajo el perodo de dominio neoliberal. Ello
ha agudizado la conflictividad interior local, nacional, subregional y
regional creando una dinmica de reformas y una reaccin que busca
generar contrarreformas. Esto tiene repercusiones en la geopoltica
latinoamericana y en la forma en que se expande e interioriza la
mundializacin actual. En ese sentido se hace necesaria y urgente la
posibilidad de una nueva relacin de fuerzas regional en Amrica latina
que se apoye en los gobiernos declaradamente de izquierda y que atraiga a
los gobiernos progresistas, para enfrentar la reaccin y contraposicin de
gobiernos de derecha y del gobierno imperial de los Estados Unidos.
Los proyectos mencionados arriba no plantean la actualidad
programtica del socialismo en Amrica Latina, sean los proyectos de
los gobiernos progresistas o de aquellos gobiernos que expresan
procesos de transformacin de las relaciones de fuerzas. Sin embargo,
sobre todo en estos ltimos, se ha abierto una dinmica de despliegue
popular y de transformaciones democrticas del Estado que puede
generar un proceso socialista comunitario de formacin de nuevos
poderes populares contra hegemnicos que se encaminen a poner en
cuestin el capitalismo en Amrica Latina y a las fuerzas histricas
oligrquico-empresariales que lo enarbolan y mantienen.
Para evaluar la situacin en que se encuentra actualmente la disputa
por la hegemona despus de esta dcada de intensa resistencia y
transformacin de Amrica Latina haba que caracterizar a los procesos
abiertos en los distintos pases, el apoyo que tienen en sujetos populares,
qu tanto estn conformando una direccin ideolgico poltica orientada
a profundizar los cambios y si se estn replanteando las relaciones de
poder, cules han sido las modificaciones en las estructuras institu-
cionales, y qu densidad regional existe para hacerlos viable.

85
 La hegemona alternativa al capitalismo
El problema de la ponencia requiere esclarecer en qu consiste hoy da
la disputa por la hegemona en el subcontinente y qu relacin tiene con la
afirmacin capitalista o la confrontacin al capitalismo, entendiendo que la
disputa alude a un proceso abierto y no a una situacin ya definida o
cerrada, proceso en el que los grupos polticos dirigentes van creando las
bases de transformaciones histricas con un horizonte anticapitalista.
Habra que considerar primero que la forma particular en que
aconteci la grandiosa revolucin cubana de 1959 es prcticamente
improbable que se repita en Amrica Latina. No estamos ya en una
poca en que grandes acciones insurreccionales de masas, de carcter
espontneo, que dirigidas por minoras activas y decididas deriven en
transformaciones profundas anticapitalistas. El propio Engels, en su
testamento poltico de 1895, dej para la posteridad la apreciacin de
que la poca haba cambiado y que se haba abierto paso una nueva
poca en que las masas en su mayora deban estar conscientes y
convencidas de porqu daban su sangre y su vida. Esto nos lleva a
considerar que la disputa por la hegemona, si bien es un proceso,
conlleva la conquista de grados importantes de hegemona civil y
hegemona poltica previos a la disputa por el poder.
As, en los procesos que se han registrado en Amrica Latina en este
siglo el problema de la hegemona se plantea hoy a partir de un proceso
de organizacin autnoma y de fuerte politicidad y debate crtico de las
fuerzas populares. Las caractersticas de las instituciones, de los
ejrcitos, de las economas, de la organizacin poltica, de la cultura, de
las relaciones internacionales y de la comprensin terica poltica
difcilmente permiten un quiebre espontneo de la dominacin.
Recuperamos el horizonte que plante el revolucionario ruso Lenin, al
final de su vida en su mensaje de Saludo a los Obreros Hngaros que
acababan de hacer la revolucin cuando les pidi considerar que el
socialismo es ante todo cultura, es decir, conlleva el trabajo de creacin
en la sociedad de una voluntad colectiva nacional popular capaz de
realizar grandes transformaciones de carcter histrico. Las sociedades
latinoamericanas estn an lejos de tener las condiciones de organizacin,
de conciencia social y del convencimiento necesario para sostener

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un proyecto socialista renovador, democrtico y radical asentado en
una cultura de masas por un nuevo socialismo. Por ello, desde una pers-
pectiva terica, la lucha histrica actual pasa por la disputa por la
hegemona civil por parte de fuerzas de la izquierda y por la lucha de
posiciones, que se articulan con la protesta, el movimiento social y los
grandes embates polticos de masas. La disputa por la hegemona exige
la creacin lenta de una voluntad colectiva que sea depositaria de un
nuevo proyecto universal, esto es, que conlleve una nueva direccin
tico poltica. El derrumbe del socialismo sovitico ruso y oriental nos
plantea el problema de que existieron proyectos socialistas dominantes
que perdieron el consenso social y dejaron de lado el conservar y
renovar la hegemona civil. Esto nos plantea con claridad que el
problema de una propuesta anticapitalista no radica prioritariamente en
un proyecto econmico alternativo, sino en una modificacin de las
relaciones de fuerza que pasa por la organizacin y el desarrollo tico
poltico de las grandes mayoras populares.
El fenmeno actual de fuerte desarticulacin de las izquierdas en
distintas corrientes poltico ideolgicas ms que un obstculo puede
ser una ventaja, en un proceso abierto impulsado por movimientos
sociales en que fuerzas polticas populares pueden ir trabajando un
programa comn de transformacin de las relaciones de poder en la
sociedad, de modificacin de las instituciones, de propuestas
incluyentes de los distintos afluentes de la masa popular, desde los
trabajadores fabriles hasta las comunidades originarias, pasando por los
desempleados, los marginados y los sectores progresistas de las capas
medias y pobres, proceso que tambin incluye una reforma econmica que
signifique la elevacin del ingreso de los pueblos a la vez que abrir paso a
la economa social, a las formas colectivas de trabajo y apropiacin y a las
relaciones no mercantiles en una nueva relacin jerrquica de las distintas
economas, desde la economa social, la estatal, la pequea produccin, la
produccin comunitaria y la produccin transnacional.
La globalizacin y el fin de las economas nacionales como eje de la
produccin mundial nos permite pensar que una modificacin de las
relaciones de fuerza es cada vez ms interdependiente de procesos
similares en los otros pases de Amrica latina, en que los Estados
nacionales trabajen juntos por un proyecto productivo conjunto y por

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una articulacin de la capacidad cientfico tcnica que permita crear
una regin integrada por la va de poderes populares y conjuncin de
movimientos sociales y luchas ciudadanas de una nueva Amrica
Latina capaz de incidir en transformaciones de la globalizacin.
Un elemento central para estas transformaciones en las relaciones de
poder y en la modificacin de las instituciones es la participacin popular
en la redefinicin de los espacios pblicos y en las nuevas formas de la
poltica. Si hegemona es la influencia decisiva de una nueva fuerza
popular en la sociedad civil y en la sociedad poltica eso significa una
transformacin del Estado ampliado, la desestructuracin de los sistemas
hegemnicos neoliberales y desarrollistas, y la lucha por conformar una
voluntad colectiva para crear el socialismo como alternativa regional.
Establecer las caractersticas de una poltica de hegemona conlleva
diferenciarla de lo que es solo una poltica de lucha por el poder, del
acceso al gobierno, del ejercicio de las directrices estatales y de la
recuperacin del mercado interno. La hegemona alude a la direccin
tico poltica de nuevas fuerzas ideolgico-polticas en la sociedad civil
y en las instituciones, encaminada a crear una voluntad colectiva que
sea expresin y a la vez dirija un proceso de cambios histricos a nivel
local y regional. Fuerzas que entienden que la ideologa y la cultura son
elementos centrales del dominio poltico y de la lucha poltica de
carcter emancipatoria. As, la hegemona no es solo econmico-
poltica, sino tambin tica, intelectual y moral, y se plantea en la
sociedad poltica y en la sociedad civil.
Para la disputa por la hegemona se requiere que las fuerzas populares
tengan una perspectiva terica que esclarezca las contradicciones
estructurales de la sociedad capitalista latinoamericana y que fortalezca a
las nuevas fuerzas histricas a las corrientes e ideologas polticas, y a los
actores que actan y se confrontan en la sociedad.
Las fuerzas histricas y las corrientes poltico ideolgicas normalmente
estn en relacin y son mediadas por la existencia actual de sistemas
hegemnicos que articulan la sociedad civil y la sociedad poltica,
sistemas que estructuran la hegemona civil y la hegemona poltica y
obligan a pensar la contra hegemona histrica propiamente dicha. Esos
sistemas hegemnicos son la columna vertebral de la relacin Estado
sociedad y de la relacin del Estado con sus presupuestos en tanto relaciones

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sociales de produccin, circulacin y acumulacin. A travs de esos sistemas
hegemnicos se ratifica el poder del capital en la sociedad moderna.
Por ello el caracterizar el Estado ampliado y los sistemas hegemnicos
actuantes en la sociedad exige el pensamiento crtico, esto es, una
aproximacin terica densa que establezca los elementos ideolgicos,
culturales, ticos y polticos que prevalecen en la sociedad civil, que se
articulan con y sostienen a los aparatos de poder y a los gobiernos, que
evalen los intereses histricos e inmediatos de los grandes grupos
sociales dominantes y de sectores de la reproduccin social. Esa
aproximacin terica es construida por la ideologa, pero sobre todo por
el pensamiento crtico, que en Amrica Latina es todava pobre como lo
sealan los pensadores crticos de hoy. Sin teora no hay disputa
hegemnica. Pero la hegemona no se refiere solo a la claridad y
consistencia tericas. Conlleva un proceso poltico prctico en que las
fuerzas histrico polticas nuevas logran avanzar en una organizacin
autnoma de las mayoras populares y en una nueva institucionalidad
popular. Ello conlleva cuestionar las estructuras de los Estados,
redefinir el espacio pblico como un espacio de la sociedad y no de las
burocracias, apropiarse de nuevas formas de la poltica y de la cultura
e introducir cambios en la economa social, crear una nueva economa
estatal y social, comunitaria, privada y transnacional.
Avanzar en la integracin regional y en la resistencia y articulacin
de fuerzas y proyectos alternativos. Crear procesos de crtica a la
fetichizacin dominante de las relaciones sociales en las instituciones,
el consumismo, la cultura, la tcnica y la ciencia volcadas a las mquinas.
Ello exige la generacin de valores tico polticos congruentes con la solidaridad
y autonoma popular. Todo ello es parte de la disputa por la hegemona.

Conclusin: la disputa por la hegemona,

un proceso y un requerimiento de las luchas populares
Un proceso en que nuevas fuerzas histrico polticas encabezan una
lucha social antineoliberal y por la recuperacin de la soberana nacional y
popular sobre los recursos naturales, humanos y sociales, sobre los procesos
productivos, el mercado y las instituciones, conlleva la posibilidad de una
modificacin sustancial de las relaciones de fuerza, una crtica

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creciente de la economa social capitalista y una transformacin del
Estado. Pero ese proceso no es espontneo ni automtico.
Pueden fuerzas polticas sin identidad ideolgico-poltica anticapitalista
disputar la hegemona? S, si el proceso que dirigen y en el que estn
involucrados est abierto a su transformacin y a la conformacin de
una voluntad colectiva nacional popular para lograr cambios. No, si el
proceso lleva al fortalecimiento de las viejas relaciones de poder
oligrquico empresariales, a la pasividad poltica de las masas populares
y al no involucramiento de las grandes mayoras sociales en la poltica.
Disputa por la hegemona es un proceso de disputa por la direccin
tico poltica vinculada a producir cambios en las relaciones de fuerzas
poltico histricas y a la generacin de nuevas identidades, de nuevas
capacidades populares. Ello conlleva un proyecto poltico de
transformacin de las instituciones, de universalizacin de los intereses
populares a partir de una direccin que produzca autonoma popular y
la superacin de la subalternidad, al apoderamiento de los sujetos
populares y a una confluencia progresista regional que permita afianzar
una nueva relacin de fuerzas tambin en el plano continental
latinoamericano. Para ello el pensamiento crtico es fundamental pues
la espontaneidad y el empirismo contribuyen a reproducir la
ascendencia de los sistemas hegemnicos heredados en las grandes
masas populares y a reafirmar la vieja direccin de las tecnocracias
capitalistas sobre los procesos sociales progresistas que han florecido
en la ltima dcada en Amrica Latina.

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