Gonzalo Bravo

Historia de
la Roma antigua

Historia y Geografa
Alianza Editorial
 Gonzalo Bravo

Historia
de la Roma antigua

Alianza Editorial
Materiales / Historia y Geografa

El libro universitario
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1998 Gonzalo Bravo

Alianza Editorial, S. A., Madrid, 1998
Calle Juan Ignacio Lea de Tena, 15; 28027 Madrid; telf. 91 393 88 88
ISBN: 84-206-5732-8
Depsito legal: M. 42.695-1998
Impreso en Fernndez Ciudad, Madrid
Printed in Spain
 ndice

Introduccin ...................................................................................... 9

1. La Roma arcaica.......................................................................... 13
1. Los comienzos: del mito a la historia.................................... 13
1.1 Elementos de una tradicin.............................................. 13
1.2 Ubicacin de la ciudad..................................................... 16
1.3 Roma, ciudad privilegiada del Lacio.............................. 17

2. Los reyes de Roma: fin de un tpico historiogrfico........... 19

2.1 Tarquinio Prisco, el verdadero Rmulo.......................... 19
2.2 La reforma serviana.......................................................... 21
2.3 El otro Tarquinio: un rey contra la aristocracia?......... 24
2.4 El legado etrusco............................................................... 26

2. La Roma republicana.................................................................. 29
1. Patricios y plebeyos: las claves de un conflicto..................... 29
1.1 Precedentes arcaicos........................................................ 29
1.2 La plebe: grupo social y poltico.................................... 30
1.3 Legislacin bsica del conflicto...................................... 32
 ndice
2. El sistema constitucional republicano................................... 34
2.1 Los principios polticos fundamentales......................... 34
2.2 Asambleas y reuniones.................................................... 36
2.3 Magistraturas y magistrados........................................... 38
2.4 El Senado.......................................................................... 40

3. Expansin e imperialismo romano........................................ 42

3.1 Los momentos del proceso expansionista...................... 42
3.2 Las fases del imperialismo............................................... 45
3.3 Mviles de la anexin y frmulas de integracin.......... 47

4. La ltima generacin republicana.......................................... 50

4.1 Gnesis del poder personal.............................................. 50
4.2 Los conflictos tardorrepublicanos................................... 51
4.3 Los protagonistas del ltimo siglo republicano............. 53
4.4 El final de una poca........................................................ 56

3. La Roma imperial......................................................................... 63
1. Augusto y el principado......................................................... 63
1.1 Augusto y la construccin del Imperio........................... 63
1.2 El regimen del principado................................................ 68

2. El Imperio y las provincias..................................................... 76

2.1 Roma, Italia y las provincias........................................... 76
2.2 Funciones y ttulos de los gobernadores provinciales ... 77
2.3 El status provincial........................................................... 78
2.4 Cambios en el panorama provincial............................... 80
2.5 Administracin imperial, provincial y local.................. 82
2.6 Concesin del derecho de ciudadana............................. 82

3. La sociedad romana imperial.................................................. 83

3.1 Riqueza, privilegio y poder: parmetros de un sistema
social.................................................................................. 83
3.2 Estructura piramidal?..................................................... 84
3.3 Grupos de status ............................................................... 86
3.4 Clases sociales y grupos socioeconmicos.................... 86
3.5 La mujer romana: de la Repblicaal Im perio................ 88

4. El control del poder: Senado y ejrcitoen elsiglo m ............ 92

 ndice
4.1 Precedentes de la crisis.................................................... 92
4.2 La guerra civil y el control m ilitar.................................. 92
4.3 Reaccin senatorial........................................................... 94
4.4 Signos de crisis................................................................. 95
4.5 El cambio social: la otra cara de la crisis........................ 98

4. La Roma bajoimperial.................................................................. 101

1. Diocleciano y el bajo Im perio............................................... 101
1.1 Diocleciano y la recuperacin......................................... 101
1.2 De Constantino a Teodosio.............................................. 110

2. Paganos y cristianos: claves de una polmica .................... 117

2.1 Precedentes altoimperiales............................................... 117
2.2 Persecucin y libertad de cultos..................................... 118
2.3 Contra los cultos paganos................................................ 120
2.4 El cristianismo, religin oficial....................................... 121
2.5 La mujer cristiana: nuevos modelos femeninos............. 123

3 La sociedad bajoimperial: cambios socioeconmicos........... 125

3.1 La explotacin de la tierra............................................... 125
3.2 Esclavos o colonos?........................................................ 127
3.3 Colonato y patrocinio...................................................... 128
3.4 Campo y ciudad: presin fiscal y movilidad social...... 129
3.5 Honestiores y humiliores................................................. 130

4. Los enemigos del orden rom ano........................................... 131

4.1 Las hiptesis de la descomposicin............................ 131
4.2 El conflicto religioso tardorromano................................ 132
4.3 Las penetraciones brbaras.............................................. 136
4.4 Reaccin de los provinciales........................................... 137

Materiales............................................................................................ 143
A. Bibliografa comentada: lecturas complementarias........ 145
B. Glosario de trminos tcnicos........................................... 152
C. Listado prosopogrfico..................................................... 180
D. Cronologa bsica.............................................................. 207
E. Mapas, cuadros y material grfico................................... 219

ndice de materias............................................................................... 229

 Introduccin

La historia o, mejor dicho, la historiografa, como cualquier otra

ciencia, no se renueva cada da. La construccin de conocimientos
histricos es una tarea, necesaria pero difcil, que a menudo so
brepasa el esfuerzo individual y que, en ocasiones, requiere la de
dicacin de varias generaciones de historiadores. Es natural, por
tanto, que los conocimientos acuados en forma de interpretaciones
de fuentes o hechos se mantengan durante algn tiempo hasta que
se convierten en meros tpicos historiogrficos. Cada poca, cada
historiador tiene conciencia, no slo de que tales lugares comunes
existen, sino tambin de que resulta difcil su erradicacin por va
rias razones. En primer lugar, por su variada morfologa. Hay t
picos en las teoras que se asumen tradicionalmente como vlidas,
pero tambin en los conceptos, los planteamientos, las hiptesis y
hasta en las interpretaciones o explicaciones propuestas de forma
acrtica. En segundo lugar, por miedo a cuestionar una construc
cin que se ha mantenido frme durante aos, dcadas e incluso
siglos. En fin, porque erradicar no consiste slo en cuestionar la so
lidez del edificio historiogrfico, levantado generalmente con
buenos materiales, sino tambin en derrumbarlo presentando una
alternativa diferente, ms razonable, actualizada y satisfactoria.
Historia de la Roma antigua

La Historia Antigua y, en particular, la historiografa del m un

do romano no es ajena a este fenmeno. Cada ao se publican en el
mundo m iles de artculos y centenares de libros sobre los temas
ms diversos, aunque slo unos pocos suponen cambios sustan
ciales en los conocimientos adquiridos. Pero tambin es cierto que
una nueva fuente de informacin, una novedosa reinterpretacin
puede cam biar la percepcin del universo romano y, en conse
cuencia, su interpretacin, comprensin y explicacin. No obs
tante, estos cambios historiogrficos son ms notorios en unos pe
rodos que en otros, por razones obvias: el mito se presta ms a la
interpretacin que la economa; la legislacin es menos discutible
que la estructura social; en fin, los sistemas polticos suelen ser ms
perdurables que las creencias religiosas. En su ciclo vital un ro
mano poda cambiar de creencias (de los dioses domsticos a los
pblicos, de stos a los extranjeros), pero pocos vivieron la ex
periencia histrica del paso de un sistema poltico determinado a
otro diferente: de la Monarqua a la Repblica; de sta al Imperio;
dentro de ste incluso del Principado al Dominado. Por otra parte,
se constata fcilmente que los perodos ms tempranos son tambin
los peor docum entados y, en consecuencia, sujetos a todo tipo de
lucubraciones. Desde la protohistoria italiana hasta la desapari
cin del Im perio Romano de Occidente en 476 hay casi quince si
glos de evolucin histrica aunque, a decir verdad, la historia ro
mana propiamente dicha no es anterior al siglo vil a.C. ni posterior
a mediados del v. A medida que se avanza en el tiempo cambia
tambin el tipo de fuente de informacin; las fuentes arqueolgicas
van dejando paso a las escritas, y ms tarde las fuentes literarias
a las historiogrficas sensu stricto. No obstante, la historiografa
reciente ha puesto finalmente por as decirlo orden en el caos
y hoy el discurso arcaico tiene poco o nada que ver con el de
hace tan slo dos dcadas. Algo similar puede decirse del perodo
republicano, aunque aqu la tendencia es anterior. Baste recordar
que una obra como La revolucin romana de R. Syme, dedicada a
los ltimos decenios republicanos y que significa un salto cualita
tivo en este tipo de estudios, se public por primera vez en Oxford,
1939, con una reimpresin en 1968, aunque la traduccin espao
la es de 1989. Pero tpicos e innovaciones son tambin frecuentes
en el anlisis histrico del perodo imperial y, especialmente, en la
Roma bajoim perial. Aqu el problema principal estriba en el res-
 Introduccin

peto consuetudinario que, salvo raras excepciones, la historiografa

ha dispensado a la evolucin cronolgica por emperadores y di
nastas. Ciertamente, resulta difcil, no ya romper con la costumbre
historiogrfca al uso, sino ante todo presentar una alternativa de
anlisis que resulte satisfactoria sin inducir a la confusin. Son
tantos los emperadores y tan diferentes aun dentro de una misma
dinasta en su obra poltica, econmica, social, cultural o ideo
lgica que resulta difcil asociar a unos y otros sin caer en tpicos
o generalidades inadecuadas. En otras ocasiones la incongruencia
es manifiesta o cuando se proponen anlisis tericos que, aun sien
do necesarios, no se corresponden con los hechos. Qu decir del
Siglo de oro (saeculum aureum, como decan los romanos), de la
crisis del m, de la decadencia del iv y v, de las invasiones grma-
nicas, del esclavismo altoimperial, de la marginacin de la mujer,
del status, de la moderatio imperial, de las persecuciones contra los
cristianos. Todos estos conceptos y muchos ms son aqu revisados
y en general sustituidos por otros que resultan ms adecuados al es
tado actual de conocimiento de los distintos temas. En estas y
otras muchas cuestiones no se ha aceptado aqu el paradigma de la
historiografa tradicional, sino que, por el contrario, siempre que ha
sido posible se ha formulado una nueva tesis alternativa funda
mentada en datos y argumentos, en los materiales incluidos en los
Apndices (A-E) que figuran al final del volumen: bibliografa
comentada, trminos tcnicos, prosopografa, cronologa, m ate
rial grfico. stos pretenden suplir la informacin complementaria
que, en un estudio como ste, suele incluirse en las notas a pie de
pgina. La bibliografa, naturalmente es selecta y a mero ttulo
informativo; el glosario de trminos tcnicos es sin embargo ex- *
haustivo en la m edida en que salvo omisin involuntaria re
coge todos los utilizados en el texto, a menudo expresados en gra
fa latina; el listado prosopogrfco es algo ms que una lista de
nombres de persona y contiene datos complementarios sobre los
personajes citados; en fin, la cronologa se cie estrictamente a los
hechos ms destacados de una evolucin que grosso modo sobre
pasa un milenio de historia, en las estimaciones ms restringidas, y
el material grfico de apoyo incluye una variada seleccin a ttulo
de ejemplo, que puede ayudar tambin a ubicar los hechos histri
cos en su contexto con la precisin requerida o a comprender el
mecanismo y funcionamiento de determinados sistemas mediante
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