ETAPAS DEL DESARROLLO INTELECTUAL DE J.

PIAGET

Estadio sensorio-motriz (0 a 2 aos): la inteligencia es prctica y se relaciona con la resolucin de

problemas a nivel de la accin.
Estadio pre-operatorio (2 a 7 aos): la inteligencia ya es simblica, pero sus operaciones an carecen
de estructura lgica.
Estadio de las operaciones concretas (7 a 12 aos): el pensamiento infantil es ya un pensamiento
lgico, a condicin de que se aplique a situaciones de experimentacin y manipulacin concretas.
Estadio de las operaciones formales ( de los 12 aos en adelante, es decir, a partir de la adolescencia):
aparece la lgica formal y la capacidad para trascender la realidad, manejando y verificando hiptesis de
manera exhaustiva y sistemtica.

1.- Estadio Sensorio-motriz (0-2 aos): los infantes conocen el mundo slo por ver, saborear, tocar y
otras acciones.
En este estadio la inteligencia tiene una finalidad prctica, no conceptual, dirigida a resolver problemas
mediante la accin (movimientos corporales) y est estrechamente ligada al desarrollo sensorial y motor.
El beb se relaciona con el mundo:
Estableciendo relaciones entre objetos y acciones (causalidad);
Distinguiendo entre medios y fines (intencionalidad);
Construyendo la nocin de permanencia del objeto;
Elaborando una idea del espacio;
Elaborando las primeras representaciones y accediendo a la funcin simblica.
El estadio Sensorio-motriz se divide en seis sub-etapas:
Reflejos (0 1 mes): funcionamiento de reflejos innatos.
Reacciones circulares primarias (1-4 meses): acciones espontneas no intencionadas centradas en su
propio cuerpo que son reiterativas.
Reacciones circulares secundarias (4-8 meses): aumento de conciencia del ambiente externo, manipula
objetos del mundo.
Coordinacin de reacciones secundarias (8 - 12 meses): se distinguen los medios de los fines. El
comportamiento es intencional y resuelve problemas sencillos con la combinacin de esquemas.
Reacciones circulares terciarias: (12-18 meses): se buscan los mtodos ms eficaces y avanzados para
explorar nuevos objetos o sucesos ambientales por medio de la experimentacin. Se usa el ensayo y el
error. La permanencia del objeto queda ms establecida.
Accin abierta mediante combinaciones mentales (18-24 meses): usa smbolos mentales para los
objetos; disminuye la necesidad de la experiencia inmediata; simboliza acciones antes de iniciar la accin;
utiliza la imitacin.

2.- Estadio Pre-operatorio (2-7 aos): empieza cuando los nios son capaces de utilizar smbolos como
el lenguaje.
Se sirven de las experiencias cotidianas para construir conocimiento.
Caractersticas de este tipo de pensamiento:
Egocntrico (2-4 aos);
pensamiento mgico (2- 4 aos);
utilizan la clasificacin de objetos (4- 7 aos);
utilizan la representacin simblica (4-7 aos).
El estadio pre-operatorio se divide en dos etapas:
Etapa Pre-conceptual (2 - 4 aos): el nio desarrolla habilidades lingsticas y para la construccin de
smbolos. La funcin simblica libera al nio de lo fsico inmediato. Usa la imaginacin en el juego y los
objetos como smbolos de cosas. El nio cree que los objetos inanimados tienen las mismas percepciones
que ellos, y pueden ver, sentir, escuchar, etc. Existe representacin del mundo y de si mismo. Presenta
sincretismo, es decir, agrupa sucesos en un todo confuso, no usa reglas de clasificacin. El pensamiento
es egocntrico y centrado.
Etapa Intuitiva (4 - 7 aos): Los pensamientos y las imgenes son ms complejas, poco a poco
concepta. Rudimentariamente logra el concepto de clase y de inclusin de clase, basado en aspectos
perceptuales y no en reglas lgicas. El pensamiento en nios de esta edad permite comprender la nocin
de permanencia del objeto.

3.- Estadio de las Operaciones Concretas (7-12 aos): el pensamiento se vuelve ms lgico, se utilizan
procedimientos de inferencia.
Los nios entienden los conceptos matemticos, pueden clasificar y manejar jerarquas.
Pueden realizar separaciones, es decir, pueden tomar en cuenta varios aspectos de una situacin, en vez
de concentrarse en un solo.
El pensamiento se vuelve menos dependiente del aqu y del ahora.
Se logran el establecimiento de las operaciones, que constituyen acciones interiorizadas, organizadas
en sistemas de conjunto.
Las operaciones pueden combinarse entre s y conducir a una nueva operacin.
Tipos de operaciones:
Clasificacin.
Seriacin.
Conservacin de la sustancia.
Conservacin del peso.
Conservacin del volumen.
Las acciones mentales se vuelven operaciones mentales: se coordinan entre s, se distancian del
presente inmediato y se hacen reversibles.
Los nios en este estadio slo pueden aplicar esta nueva comprensin a los objetos concretos (aquellos
que han experimentado con sus sentidos), es decir, los objetos imaginarios o los que no han visto, odo, o
tocado, continan siendo algo incomprensible para ellos, por cuanto el pensamiento abstracto no se ha
desarrollado todava.

4.- Estadio de las Operaciones Formales (12 aos en adelante ): Surge la habilidad para manejar
conceptos abstractos.
El razonamiento es hipottico-deductivo. La conceptualizacin de un problema incluye al anlisis de
todas las posibles alternativas y segn esto se acepta o se rechaza.
Los nios comienzan a utilizar la lgica formal. Pueden aplicar la reversibilidad y la conservacin a las
situaciones tanto reales como imaginadas. Tambin desarrollan una mayor comprensin del mundo y de
la idea de causa y efecto.
Otra caracterstica del individuo en esta etapa es su capacidad para razonar en contra de los hechos. Es
decir, si se le da una afirmacin y se le pide que la utilice como la base de una discusin, es capaz de
realizar la tarea. Se pueden explorar todas las soluciones lgicas ante un problema, formar ideales,
preguntarse qu pasara si ?
En la adolescencia pueden desarrollar su propia teora acerca del mundo.
Etapa sensoriomotora
Por

Carlos Vergara

Esta es la primera de las cuatro etapas de la teora del desarrollo cognitivo de

Piaget (1954, 1964). Se extiende desde el nacimiento hasta aproximadamente 2 aos, se
caracteriza porque es un perodo de rpido crecimiento cognitivo.
El nio desarrolla en este estadio una comprensin del mundo a travs del ensayo y
error, empleando sus sentidos y acciones.
A travs de los procesos cognitivos de asimilacin y acomodacin las acciones se van
adaptando progresivamente al mundo.

Los infantes se caracterizan por el egocentrismo extremo, en el cual el nio no tiene

ninguna comprensin del mundo aparte de su propio punto de vista actual.
El logro principal durante esta etapa es la comprensin que los objetos existen y los
eventos ocurren en el mundo independientemente de las propias acciones (el concepto
de objeto, o permanencia del objeto).
La permanencia del objeto significa saber que un objeto todava existe, incluso si est
oculto. Requiere la capacidad de formar una representacin mental (es decir, un esquema)
del objeto.
Por ejemplo, si se coloca un juguete bajo una manta, el nio que ha logrado la
permanencia del objeto sabe que est all y puede buscarlo activamente.
Al principio de esta etapa el nio se comporta como si el juguete hubiera desaparecido
simplemente. El logro de la permanencia del objeto generalmente seala la transicin a
la siguiente etapa de desarrollo (preoperacional).

Subestadios de la etapa sensoriomotora

A partir de la observacin cuidadosa de sus propios hijos (Jacqueline, Lucienne y

Laurent) Piaget (1952) concluy que el pensamiento se desarrolla a travs de 6 sub etapas,
durante el perodo sensomotor:
1. Actos reflejos (0-1 mes)

El primer sub-estadio (primer mes de vida aproximadamente), es la etapa de los actos

reflejos. El neonato responde a la estimulacin externa mediante acciones reflejas innatas.

Por ejemplo, si el bebe entra en contacto con un objeto como un dedo cerca de la boca o
en la mejilla inmediatamente el recin nacido succionara por reflejo (Reflejo de succin).

2. Reacciones circulares primarias (1-4 meses)

La segunda sub-estadio es la etapa de las reacciones circulares primarias. Se caracteriza

porque el beb repetir acciones placenteras las cuales estn centradas en su propio
cuerpo.

Por ejemplo, los bebs de 1 a 4 meses de edad suelen mover los dedos, patear con sus
piernas y chupar sus pulgares. Estas no son acciones reflejas. Se realizan
intencionalmente buscando generar estimulacin agradable.

3. Reacciones circulares secundarias(4-10 meses)

Durante este estadio de desarrollo los bebs repiten acciones que les resultan placenteras,
tanto aquellas que involucran objetos, como las que implican acciones sus propios
cuerpos. Un ejemplo de esto es cuando el nio que sacude su sonajero por el placer de
escuchar el sonido que produce.

4. Coordinacin de esquemas secundarios (10-12 meses)

En lugar de simplemente realizar acciones que les resultan interesantes, los bebs ahora
muestran signos de una habilidad para usar sus conocimientos adquiridos para alcanzar
una meta.

Por ejemplo, el beb no slo sacudir el sonajero, sino que tratar de alcanzar y mover
a un lado algn objeto que se interpone en su camino hacia agarrar el sonajero.
5. Reacciones circulares terciarias (12-18 meses)

stas difieren de las reacciones circulares secundarias en el sentido de que son

adaptaciones intencionales a situaciones especficas. El nio que una vez explor un
objeto separndolo ahora trata de volver a poner todo junto.

Por ejemplo, apila los ladrillos que sac previamente de su camin o vuelve insertar los
bloques uno dentro de otro.

6. Principio del pensamiento (18-24 meses)

Finalmente, en el ltimo escaln est el inicio del pensamiento simblico. Este estadio es
transicional a la etapa pre operacional del desarrollo cognoscitivo. Los bebs ahora son
capaces constituir representaciones mentales de objetos.

Esto significa que han desarrollado la capacidad de visualizar objetos que no estn
fsicamente presentes. Esto es crucial para la adquisicin de la permanencia del objeto
el logro ms fundamental de toda la etapa sensoriomotora del desarrollo.

Experimento de permanencia de objetos

Estudio de la Manta y Pelota

Objetivo: Piaget (1963) quera investigar a qu edad los nios adquieren la permanencia
de objetos.

Mtodo: Piaget escondi un juguete bajo una manta, mientras el nio estaba observando,
y observ si el nio buscaba o no el juguete oculto. La bsqueda del juguete oculto era
prueba de la permanencia del objeto. Piaget supona que el nio slo poda buscar un
juguete oculto si tena una representacin mental de l.

Resultados: Piaget encontr que los bebs buscaban el juguete oculto cuando tenan
alrededor de 8 meses de edad.

Conclusin: Los nios alrededor de 8 meses tienen permanencia de objetos porque son
capaces de formar una representacin mental del objeto en sus mentes.
Pueden los nios menores de 8 meses tener permanencia del objeto?

Un desafo adicional a las afirmaciones de Piaget proviene de una serie de estudios

diseados por Renee Baillargeon.
Ella utiliz una tcnica que ha llegado a ser conocida como el paradigma de la
transgresin de la expectativa. El cual explora como los bebs tienden a buscar ms
tiempo aquellos objetos que no han encontrado antes.
En un experimento de transgresin de la expectativa, un nio se introduce por primera
vez en una situacin nueva. Se les muestra repetidamente este estmulo hasta que indican,
al mirar hacia otro lado, que ya no es nuevo para ellos.
En el estudio de Baillargeon et al (1985), el estmulo de habituacin fue un puente
levadizo que rotaba 180 grados.
A los nios se les muestran dos nuevos estmulos, cada uno de los cuales es una
variacin del estmulo de la habituacin. En los experimentos de Baillargeon, uno de estos
estmulos de prueba es un evento posible (es decir, uno que podra ocurrir fsicamente) y
el otro es un evento imposible (es decir, uno que no podra ocurrir fsicamente tal cual
aparece).
En el estudio del puente levadizo, una caja coloreada fue colocada en medio de la
trayectoria del puente levadizo.
En el experimento del evento posible, el puente levadizo se detuvo en el punto donde
su trayectoria sera bloqueada por la caja.
En experimento del acontecimiento imposible, en cambio, el puente levadizo pareca
pasar a travs de la caja.
Baillargeon encontr que los bebs pasaban mucho ms tiempo mirando el evento
imposible.
Ella concluy que esto indicaba sorpresa por parte de los infantes y que los nios
estaban sorprendidos porque tenan expectativas sobre el comportamiento de los objetos
fsicos que el acontecimiento imposible haba transgredido.
En otras palabras, los nios saban que la caja segua existiendo detrs del puente
levadizo y adems, saban que un objeto slido no puede pasar simplemente a travs de
otro.
Los nios de este estudio tenan cinco meses de edad, una edad en la que Piaget
consideraba que tal conocimiento estaba ms all de sus posibilidades.
Etapa preoperacional

Por

Carlos Vergara

La etapa preoperacional es la segunda etapa en la teora del desarrollo cognitivo de

Piaget. Esta etapa comienza alrededor de los dos aos y dura hasta aproximadamente la
edad de los siete aos.
Durante esta etapa, los nios comienzan a participar en el juego simblico y aprenden
a manipular los smbolos. Sin embargo, Piaget seal que an no entienden la lgica
concreta. El desarrollo del lenguaje es otras de sus caractersticas.
El pensamiento del nio durante este estadio es pre operacional. Esto significa que el
nio aun es capaz de usar la lgica o transformar, combinar o separar ideas, al no entender
la lgica concreta, los nios aun no son capaces de manipular la informacin mentalmente
y de tomar el punto de vista de otras personas.
El desarrollo del nio consiste bsicamente en construir experiencias acerca del mundo
a travs de la adaptacin e ir avanzando hacia la etapa (concreta) en la cual puede utilizar
el pensamiento lgico.
Al final de esta etapa los nios pueden representar mentalmente eventos y objetos (la
funcin semitica), y participar en el juego simblico.
Los nios se vuelven cada vez ms expertos en el uso de smbolos, como lo demuestra
el aumento del juego y la simulacin.
Por ejemplo, un nio es capaz de emplear un objeto para representar algo ms, como
pretender que una escoba es un caballo.
El juego de roles tambin es importante durante la etapa preoperacional. Los nios
suelen desempear los papeles de mam, pap, mdico y muchos otros personajes.

Las principales caractersticas de la etapa preoperacional incluyen:

Centracin
Esta es la tendencia a concentrarse en un solo aspecto de un objeto o situacin a
la vez. Cuando un nio es capaz de desplazar su atencin en ms de un aspecto de una
situacin al mismo tiempo es que ya ha alcanzado la capacidad de descentrarse.
 Durante esta etapa los nios tienen dificultades para pensar en ms de un aspecto
de cualquier situacin al mismo tiempo; adems, tienen dificultades para descentrarse en
situaciones sociales, a pesar que ya sean capaces de realizarlo en contextos no sociales.

Egocentrismo
El pensamiento y la comunicacin de los nios son tpicamente egocntricos (es decir,
gira sobre s mismos). Egocentrismo se refiere a la incapacidad del nio para ver una
situacin desde el punto de vista de otra persona.
Segn Piaget, el nio egocntrico asume que otras personas ven, oyen y sienten
exactamente lo mismo que l ve, oye y siente.

Juego
Al iniciar esta etapa a menudo se observa que los nios juegan en paralelo. Es decir
que a menudo juegan en la misma habitacin que otros nios, pero sin interactuar, o sea,
juegan junto a otros nios ms no con ellos.
Cada nio est absorto en su propio mundo privado y el habla es egocntrica. Es decir,
la funcin principal del habla en esta etapa es externalizar el pensamiento del nio en
lugar de comunicarse con los dems.
Hasta el momento, el nio no ha comprendido la funcin social del lenguaje ni de las
reglas.

Representacin simblica
Esta es la habilidad de realizar una accin una palabra o un objeto representar algo
distinto de s mismo. El lenguaje es quizs la forma ms obvia de simbolismo que
muestran los nios pequeos.
Sin embargo, Piaget (1951) sostiene que el lenguaje no facilita el desarrollo
cognoscitivo, sino que simplemente refleja lo que el nio ya conoce y contribuye poco a
la adquisicin de nuevos conocimientos. l crea que el desarrollo cognitivo promueve el
desarrollo del lenguaje, no al contrario.

Juego simblico
Los nios a esta edad a menudo pretenden ser personas que no son (por ejemplo,
superhroes, un bombero), y pueden representar estos roles con apoyos que simbolizan
objetos de la vida real. Los nios tambin pueden inventarse un compaero de juegos
imaginario.
 En el juego simblico, los nios pequeos avanzan en sus conocimientos sobre las
personas, los objetos y las acciones y construyen as representaciones cada vez ms
sofisticadas del mundo (Bornstein, 1996, p.293).
A medida que la etapa pre-operativa se desarrolla el egocentrismo disminuye y los
nios empiezan a disfrutar de la participacin de otros nios en sus juegos y dejan de
fingir el juego se torna ms importante.
Para que esto funcione, es necesario de algn modo que se regule las relaciones de
cada nio con el otro y de dicha necesidad surge los orgenes de una orientacin hacia los
dems en trminos de normas.

Animismo
Esta es la creencia de que los objetos inanimados tales como juguetes u objetos poseen
sentimientos e intenciones humanas, en otras palabras, para el nio preoperacional de
Piaget (1929) el animismo significa que el mundo natural est vivo, consciente y tiene un
propsito.
Piaget identific cuatro etapas del animismo:

1. Hasta la edad de 4 a 5 aos, el nio cree que casi todo est vivo y tiene un
propsito.
2. Durante la segunda etapa (5-7 aos) slo aquellos objetos que se mueven
poseen un propsito.
3. En la siguiente etapa (7-9 aos), slo los objetos que se mueven de forma
espontneamente se les atribuye que estn vivos.
4. En la ltima etapa (9-12 aos), el nio comprende que slo las plantas y los
animales estn vivos.

Artificialismo
Esta es la creencia de que ciertos aspectos del entorno son fabricados por personas, por
ejemplo, nubes en el cielo.

Irreversibilidad
Esta es la incapacidad de invertir la direccionalidad de una secuencia de eventos a su
punto de partida.
Limitaciones en el pensamiento del nio

Piaget enfoc la mayor parte de la descripcin de esta etapa sobre las limitaciones en
el pensamiento del nio, identificando una serie de tareas mentales que los nios parecen
ser incapaces de realizar.
Estos incluyen la incapacidad de descentralizacin, conservacin, seriacin
(incapacidad para entender que los objetos pueden ser organizados en una serie lgica u
orden) y llevar a cabo tareas de inclusin.
Los nios en la etapa preoperacional son capaces de concentrarse en un solo aspecto o
dimensin de los problemas (Centracin). Por ejemplo, suponga que el nio organiza dos
filas de bloques de tal manera que una fila de 5 bloques es ms larga que una fila de 7
bloques.
Los nios preoperacionales generalmente pueden contar los bloques en cada fila y
decirle el nmero contenido en cada uno.
Sin embargo, si usted pregunta qu fila tiene ms, probablemente respondern que es
aquella cuya longitud es ms larga, porque no pueden centrarse simultneamente en la
longitud y el nmero.
Esta incapacidad para descentralizar contribuye al egocentrismo del nio
preoperacional.
La Conservacin es la comprensin de que algo permanece igual en cantidad, aunque
su apariencia cambie.
Para ser ms tcnico, la conservacin es la capacidad de entender que redistribuir el
material no afecta su masa, nmero o volumen.
La capacidad de resolver este y otros problemas de conservacin marca la transicin
a la siguiente etapa.
Entonces, qu nos dicen estas tareas acerca de las limitaciones del pensamiento
preoperacional en general?
Piaget sac una serie de conclusiones relacionadas:
1) La comprensin de estas situaciones es la percepcin limitada del nio en esta
etapa. El cual es fcilmente moldeado por cambios en la apariencia de los materiales para
concluir que un cambio ha ocurrido.
2) El pensamiento est centrado en un aspecto de la situacin. Los nios notan cambios
en el nivel del agua o en la longitud de la arcilla sin notar que otros aspectos de la situacin
se han transformado simultneamente.
3) El pensamiento se centra ms en los estados que en las transformaciones. Los nios no
indagan lo que ha sucedido con los materiales y simplemente hacen un juicio intuitivo
basado en cmo aparentan ahora.
4) El pensamiento es irreversible o sea el nio no puede apreciar que una
transformacin inversa devolvera la materia a su estado original.
La reversibilidad es un aspecto crucial del pensamiento lgico (operativo) de las etapas
posteriores.
Conclusin
Gran parte del enfoque de Piaget sobre la etapa preoperacional se centr en lo que los
nios aun no podan realizar. Los conceptos de egocentrismo y conservacin estn
centrados en las habilidades que los nios an no han desarrollado; adems, carecen de
la comprensin de que los objetos pueden variar segn la perspectiva y que estos al
cambiar de apariencia, conservan sus propiedades.
Por ltimo, no todo el mundo concuerda con la evaluacin de Piaget de las habilidades
de los nios en esta etapa.
Etapa de las operaciones concretas
Por

Carlos Vergara

La etapa operativa concreta es la tercera en la teora del desarrollo cognitivo de Piaget.

Esta etapa dura alrededor de siete a once aos de edad, se caracteriza por el desarrollo del
pensamiento organizado y racional.
Piaget (1954a) consider la etapa concreta como un importante punto de inflexin en
el desarrollo cognitivo del nio, porque marca el comienzo del pensamiento lgico o
operativo.
El nio est ahora lo suficientemente maduro como para utilizar el pensamiento lgico
o las operaciones (es decir, las reglas), pero slo puede aplicar la lgica a los objetos
fsicos (por lo tanto, concreta operacional).
Los nios adquieren las habilidades de conservacin (nmero, rea, volumen,
orientacin) y reversibilidad. Sin embargo, aunque los nios pueden resolver los
problemas de una manera lgica, normalmente no son capaces de pensar de forma
abstracta o hipottica.

Operaciones Concretas
Conservacin Reversibilidad Clasificacin Seriacin Transitividad Descentramiento

Permanencia en Es la posibilidad Es una serie de Es una operacin Consiste en poder Se refiere a la

relaciones
cantidad o medida de concebir mentales a lgica que a partir de establecer capacidad de
travs de las
de sustancias u simultneamente cuales los un sistema de deductivamente la considerar varios
objetos se
renen por
objetos aunque se dos relaciones referencias permite relacin existente aspectos de una
semejanzas,
tambin se
cambien de inversas separan por establecer relacione entre dos situacin.
diferencias
posicin y su comparativa entre los elementos.

forma vare. elementos de, y un

conjunto segn sus

diferencias, ya sea en

forma creciente o

decreciente.
Operaciones Concretas de Piaget

Conservacin segn Piaget

La Conservacin es el entendimiento de que un objeto permanece igual en cantidad

aunque su apariencia cambie.
Para ser ms especficos, la conservacin es la capacidad de entender que la
redistribucin de la materia no afecta la masa, nmero, volumen o longitud.
Alrededor de siete aos, la mayora de los nios pueden entender la conservacin de los
lquidos, porque ya han comprendido que cuando el agua se vierte en un vaso con una
forma diferente, la cantidad de lquido sigue siendo la misma, aunque su aspecto haya
cambiado.
Sin embargo, los nios de cinco aos an creen que hay una cantidad diferente ya que
la apariencia ha cambiado.

Experimento de conservacin de la materia Piaget

La conservacin del nmero se desarrolla poco despus de esto. Piaget (1954b)

coloc una fila de mostradores delante del nio y le pidi que hiciera otra fila igual que
la primera. Piaget extendi su fila de mostradores y pregunt al nio si todava haba el
mismo nmero de contadores.
La mayora de los nios de siete aos podra responder correctamente, y Piaget
concluy que esto demostr que a los siete aos de edad los nios eran capaces de
conservar el nmero.
Algunas formas de conservacin (como la masa) como se entiende antes que otras
(volumen). Piaget us el trmino desface horizontal para describir esta (y otras)
inconsistencias en el desarrollo.

Evaluacin Crtica de las Tareas de Conservacin

Se han criticado varios aspectos acerca de las tareas de conservacin, por ejemplo, que
estas no tienen en cuenta el contexto social que permite la comprensin del nio.
Otros investigadores (Rose y Blank, 1974) han argumentaron que cuando un nio da
una respuesta equivocada a una pregunta, repetimos la pregunta con el fin de insinuar que
su primera respuesta fue incorrecta, lo cual sera un error de procedimiento.
Esto fue lo que Piaget hizo, cuando realiz a los nios la misma pregunta dos veces en
los experimentos sobre conservacin, antes y despus de la transformacin.
Cuando Rose y Blank replicaron esto, pero hicieron la pregunta una sola vez, despus
de que el lquido se hubo vertido, encontraron que muchos ms nios de seis aos dieron
la respuesta correcta.
Esto demuestra que los nios pueden conservar a una edad ms temprana de la que
afirmaba Piaget.
Otra caracterstica de la tarea de conservacin que puede interferir con la comprensin
de los nios es que el adulto modifica intencionalmente la apariencia de algo, por lo que
el nio piensa que esta alteracin es importante.
Los investigadores, McGarrigle y Donaldson (1974) idearon un estudio de la
conservacin del nmero en el cual la alteracin era accidental.
Cuando dos hileras idnticas de dulces fueron colocadas y el nio estaba satisfecho
haba el mismo nmero en cada uno, apareci un peluche travieso.
Mientras est jugaba alrededor, Teddy realmente arruin una de las filas de dulces.
Una vez el osito estaba de vuelta en su caja, los nios se les pregunt si haba el mismo
nmero de dulces.
 Los nios que tenan entre cuatro y seis aos de edad, y ms de la mitad dieron la
respuesta correcta.
Esto sugiere que, una vez ms, el diseo experimental que emple Piaget impidi a los
nios demostrar que pueden conservar a una edad ms temprana de lo que afirmaba.

Clasificacin
La clasificacin es la capacidad de identificar las propiedades de las categoras,
relacionar las categoras o las clases entre s y utilizar informacin categrica para
resolver problemas.
Un componente importante de las habilidades de clasificacin es la capacidad
de agrupar objetos de acuerdo con alguna dimensin que comparten.
La otra habilidad es ordenar los subgrupos jerrquicamente, de manera que cada
nueva agrupacin incluya todos los subgrupos anteriores.

Seriacin
La operacin cognitiva de la seriacin implica la capacidad de ordenar mentalmente
los elementos a lo largo de una dimensin cuantificable, tales como la altura o el peso.

Evaluacin crtica
Dasen (1994) demostr que nios de diversas culturas lograron alcanzarlas cada una
de las operaciones concretas a diferentes edades dependiendo de su contexto cultural.
Dasen, cita estudios que realiz en partes remotas del desierto australiano central con
aborgenes de 8-14 aos.
Les dio a realizar tareas de conservacin de lquidos y conciencia espacial. Encontr
que la habilidad de conservar se produjo ms tarde en los nios aborgenes, entre los 10
y los 13 aos (a diferencia de entre 5 y 7, con la muestra suiza de Piaget).
Sin embargo, encontr que las habilidades de conciencia espacial se desarrollaban antes
los nios aborgenes que los nios suizos.
Dicho estudio demuestra que el desarrollo cognitivo no es puramente dependiente de
la maduracin, sino tambin influyen factores culturales la conciencia espacial es
crucial para los grupos nmadas de personas.
Etapa de las operaciones formales
Por
Carlos Vergara

El estadio de las operaciones formales es la ltima de las cuatro etapa de la teora de

Piaget del desarrollo cognitivo, comienza aproximadamente a partir de los doce aos y
abarca hasta la adultez.
Coincide con el inicio de la adolescencia y el inicio de la insercin en el mundo de la
adultez.
A medida que los adolescentes entran en este periodo, adquieren la capacidad de
pensar de manera abstracta manipulando ideas en su mente, sin depender de la
manipulacin concreta del objeto (Inhelder & Piaget, 1958).
Esto implica que l o ella pueden realizar clculos matemticos, pensar creativamente,
usar el razonamiento abstracto, e imaginar el resultado de acciones particulares.
Un ejemplo acerca de la distincin entre la etapa operativa concreta y la formal es la
respuesta a la pregunta Si Ana es ms alta que Luisa y Luisa es ms alta que Carmen,
quin es la ms alta?
Este es un ejemplo sobre razonamiento inferencial, el cual es la capacidad de pensar
sobre asuntos que el individuo no ha experimentado en la vida real y poder sacar
conclusiones a partir de su pensamiento.
Un nio que necesite realizar un dibujo o emplear objetos se encuentra an en la etapa
operativa concreta, mientras que los nios que ya son capaces de inferir la respuesta en
su mente estn utilizando el pensamiento operacional formal.

Pensamiento Operacional Formal

Razonamiento Deductivo Hipottico

El razonamiento hipottico deductivo es la capacidad de pensar cientficamente a
travs de la generacin de predicciones, o hiptesis, sobre el mundo para responder
preguntas.
El individuo abordar los problemas de una manera sistemtica y organizada, ms que a
travs del ensayo y error.

Pensamiento abstracto
Las operaciones concretas se llevan a cabo en objetos mientras que las operaciones
formales se desarrollan a partir de ideas.
El individuo puede pensar en conceptos hipotticos y abstractos sobre los cuales no
necesariamente ha experimentado directamente. El pensamiento abstracto es importante
para planificar el futuro.

Qu evidencia apoya el estadio de las operaciones formales segn Piaget?

Piaget (1970) ide varias pruebas para comprobar el pensamiento abstracto de la etapa
de las operaciones formales, uno de los ms simples y conocidos fue el problema del
tercer ojo.
A los nios se les pregunt en que parte de su cuerpo pondran un ojo extra, si pudieran
tener un tercero, y por qu.
Segn Schaffer (1988), cuando realiz dicha pregunta, los nios de 9 aos
aproximadamente, sugirieron que el tercer ojo debera estar en la frente.
Sin embargo, los nios de 11 aos de edad, fueron ms creativos, por ejemplo,
sugirieron que un tercer ojo en la palma de la mano sera til para ver al otro lado de las
esquinas.
El pensamiento operativo formal tambin se ha probado experimentalmente
empleando la tarea del pndulo (Inhelder & Piaget, 1958).
El mtodo implicaba usar la longitud de un hilo y un conjunto de pesos. Los
participantes tuvieron que considerar tres factores (variables) la longitud de la cuerda, el
peso del objeto y la fuerza o impulso que se le imprime.
La tarea consista en averiguar qu factor es ms importante para determinar la
velocidad de oscilacin del pndulo.
Los participantes pueden manipular las diferentes variables, cambiar la longitud de la
cuerda del pndulo, y aumentar o disminuir el peso.
Pueden medir la velocidad del pndulo contando el nmero de oscilaciones por minuto.
Para encontrar la respuesta correcta, los participantes tienen que comprender la idea
bsica del mtodo experimental, es decir, cambiar una variable a la vez (por ejemplo,
intentar diferentes longitudes con el mismo peso).
 Si un participante intenta manipular diferentes longitudes con diferentes pesos es
probable que llegue a la conclusin errnea.
Los nios que ya han alcanzado la etapa operacional formal resuelven la tarea de forma
sistemtica, probando una variable a la vez (como variar la longitud de la cuerda) para
comprobar su efecto.
Sin embargo, los nios ms pequeos que an no han alcanzado este estadio, suelen
manipular las variaciones al azar o cambiar dos variables simultneamente.
Piaget concluy que el enfoque sistemtico indicaba que los nios pensaban lgicamente,
en abstracto, y podan inferir las relaciones entre los objetos. Estas son las caractersticas
del estadio de las operaciones formales.

Evaluacin crtica a la etapa de las operaciones formales

Aquellos psiclogos que han replicado esta investigacin, o han empleado problemas
similares, generalmente han encontrado que los nios no pueden completar dicha tarea
con xito hasta que son algo mayores.
Robert Siegler (1979) les proporciono a algunos nios una tarea con una viga de equilibrio
en que fueron colocados unos discos en cada extremo del centro de equilibrio.
El investigador cambiaba el nmero de discos o los mova a lo largo de la viga,
solicitando cada vez que el nio predijera hacia dnde ira el balance.
Siegler estudi las respuestas dadas por los nios a partir de los cinco aos, concluyendo
que su desarrollo cognitivo sigue la misma secuencia y por lo tanto reflejan las
conclusiones a las que llego Piaget.
Al igual que Piaget, Siegler descubri que con el tiempo los nios eran capaces de
tener en cuenta la interaccin entre el peso de los discos y la distancia desde el centro, y
as predecir exitosamente el punto de equilibrio.
Sin embargo, esto no ocurri hasta que los participantes tenan una edad entre 13 a 17
aos.
Siegler al contrario que Piaget, concluy que el desarrollo cognitivo de los nios se
basa en la adquisicin y el uso de reglas en situaciones cada vez ms complejas, ms que
en etapas.