1.

4 Estructura del Codex (Comits)

De acuerdo con su Reglamento, la Comisin est facultada para establecer dos categoras de
rganos auxiliares:
Comits del Codex, que preparan proyectos de normas para someterlos a la Comisin.
Comits Coordinadores, por conducto de los cuales regiones o grupos de pases coordinan
las actividades relacionadas con las normas alimentarias en la regin, incluida la
elaboracin de normas regionales.

Una caracterstica del sistema de comits es que, con pocas excepciones, cada comit es
hospedado por un Estado Miembro, que se encarga principalmente de sufragar los costos de
mantenimiento y administracin del comit y de proveer a su presidencia. La eleccin de pases
anfitriones de los comits constituye un tema permanente del programa de la Comisin.

1.4.1 Comits de Asuntos Generales

Los Comits de Asuntos Generales reciben este nombre porque sus actividades son pertinentes para
todos los Comits sobre Productos, y dado que su labor se aplica con carcter general a todas las
normas para productos, los Comits sobre Asuntos Generales se denominan a veces comits
horizontales. Los comits de Asuntos Generales elaboran conceptos y principios de alcance
universal que se aplican a los alimentos en general o a determinados alimentos o grupos de alimentos;
ratifican o examinan las disposiciones pertinentes de las normas del Codex para productos y, teniendo
en cuenta el asesoramiento de rganos cientficos especializados, formulan recomendaciones
importantes para la salud y la seguridad de los consumidores.

El Comit sobre Principios Generales asesora a la Comisin sobre cuestiones bsicas, tales como
definiciones, el Reglamento, las normas y procedimientos para el establecimiento y funcionamiento
de los comits y grupos de accin del Codex, las relaciones con otras organizaciones y los principios
generales en los que se basa la elaboracin de todas las normas, cdigos de prcticas y otros textos
del Codex.

De los Comits de Asuntos Generales, seis estn encargados de garantizar que las disposiciones
especficas de las normas para productos del Codex se ajusten a las principales normas y directrices
generales de la Comisin en sus respectivos mbitos de competencia. Son los siguientes:
Comit sobre Aditivos Alimentarios
Comit sobre contaminantes de los alimentos
Comit sobre Higiene de los Alimentos;
Comit sobre Etiquetado de los Alimentos;
Comit sobre Mtodos de Anlisis y Toma de Muestras;
Comit sobre Nutricin y Alimentos para Regmenes Especiales.

Dichos Comits tambin pueden establecer normas, lmites mximos para aditivos y contaminantes,
cdigos de prcticas u otras directrices de aplicacin general o especfica cuando no se requiere la
elaboracin de una norma completa para un producto. Por ejemplo, el Comit sobre Higiene de los
Alimentos ha elaborado un Cdigo de Prcticas de Higiene para las Especias y las Plantas Aromticas
Desecadas, y el Comit sobre
Aditivos Alimentarios y Contaminantes de los Alimentos (dividido en dos comits en el 2006) ha
establecido una Norma para los niveles mximos para el plomo en los alimentos. El Comit sobre
Etiquetado de los Alimentos y el Comit sobre Nutricin y Alimentos para Regmenes Especiales
han colaborado para preparar las Directrices del Codex para el Uso de Declaraciones de Propiedades
Nutricionales. El Comit sobre Residuos de Plaguicidas y el Comit sobre Residuos de Medicamentos
Veterinarios en los Alimentos preparan LMR para estas dos categoras de sustancias qumicas
utilizadas en la produccin agrcola. El establecimiento de LMR se basa en asesoramiento cientfico
sobre la inocuidad de los residuos subsistentes una vez que se han utilizado las sustancias de
conformidad con las buenas prcticas agrcolas y veterinarias definidas. El Comit sobre Sistemas
de Inspeccin y Certificacin de las Importaciones y Exportaciones de Alimentos se ocupa de la
aplicacin de las normas a los alimentos que circulan en el comercio internacional, en particular las
medidas reglamentarias aplicadas por los Estados para garantizar a sus socios comerciales que la
regulacin de los alimentos y sus sistemas de produccin sea adecuada para proteger a los
consumidores contra los peligros transmitidos por los alimentos y las prcticas de comercializacin
engaosas.
Las directrices elaboradas por el Comit incluyen asesoramiento sobre el modo en que los Estados
deberan responder a las situaciones de emergencia en el sistema de inocuidad de alimentos, en
particular los cauces de comunicacin con el pblico y otros Estados por medio del sistema de
informacin sobre emergencias de la Red Internacional de Autoridades de Inocuidad de los Alimentos
(INFOSAN), gestionado por la OMS.

1.4.2 Comits sobre Productos

Los Comits sobre Productos estn encargados de elaborar normas para determinados alimentos o
grupos de alimentos. Con el fin de distinguirlos de los comits horizontales y reconocer sus
competencias exclusivas, reciben con frecuencia el nombre de comits verticales. Los Comits
sobre Productos se renen cuando es necesario y suspenden sus actividades o se disuelven cuando la
Comisin decide que su labor ha terminado. Se pueden establecer nuevos comits especiales para
satisfacer necesidades especficas de elaboracin de nuevas normas. Actualmente existen cinco
comits sobre productos que se renen peridicamente:
Comit sobre Grasas y Aceites;
Comit sobre Pescado y Productos Pesqueros;
Comit sobre Frutas y Hortalizas Frescas;
Comit sobre Leche y Productos Lcteos;
Comit sobre Frutas y Hortalizas Elaboradas.
Comit sobre especies.

Los siguientes Comits sobre Productos trabajan por correspondencia o han suspendido sus
actividades:

Comit sobre Cereales, Legumbres y Leguminosas;

Comit sobre Productos de Cacao y Chocolate;
Comit sobre Higiene de la Carne;
Comit sobre Aguas Minerales Naturales;
Comit sobre Azcares;
Comit sobre Protenas Vegetales.