Por contra, otro importante evento del afio 2.007, este tricen-
tenario, pasé entre nosotros, como dijo el poeta, “sin pena ni
gloria” es decir, desapercibido. Me estoy refiriendo al tercer
Centenario de la Batalla de Almansa, Por Gitimo, otro evento que
debié haber tenido mucha mas resonancia fueel homenaje que
la Falla Francesc Climent Uruguay Marques de Ballet le tributs
a la historia de Caudete como pueblo que pertenecié a Valen:
cia durante mas de tres siglos. Analizado lo ocurrido llegué a la
conclusién de que ...."nunca es aconsejable confundir la histo
ria, la identidad, las costumbres y los origenes de un pueblo con la
politica”. Si hoy pertenecemos a Castilla La Mancha, ayer formé
bamos parte del Reino de Valencia. A estas alturas de nuestro
devenir histérico no debiera existir ningun complejo ni preju
clo por parte de nuestros dirigentes a la hara de afrantar estas
celebraciones histérico-culturales porque no se puede ni se debe
confundir los actuales intereses politicos con nuestro pasado
hist6rico,
Pero el verdadera motivo de este articulo no es otro que dejar
constancia de lo que considero que fue un olvido imperdona~
ble dentro de los actos de la Coronacién de la Virgen: habiendo
sido una persona tan relevante el 7 de septiembre del afio 1.907
solo pretendo hacer justicia a la memoria de Francisco Albalat
Navajas, también conocido por Conde de San Carlos y que de
alguna manera sirva de reflexin para que ia historia no vuelva
a repetir.
Ya se que D. Paco no era lo que ahora se conoce como polltca-
‘mente correctol Pero no hay duda de que él fue quien propuso
ala Junta de la Mayordomia, celebrada el 13 de junio del 1.907,
regalara la Virgen una corona de oro con las joyas de su difun-
‘ta esposa Helena de Saint Aymour y que, por unanimidad, los
‘Mayordomos accedieron a recibir el regalo (la corona) y a los,
privilegios que a cambio pldié D. Paco. Dicho esto, a lo largo de
los actos del Centenario y aplicando la teoria de que lo cortés no
quita lo valiente 2 D. Paco se le debi6 haber prestado... jalgo de
interés y atencion!
Sabemos que D. Paco tenia sus aciertos y errores, sus luces y
sombras, sus cosas buenas y sus cosas malas, sus virtudes y
‘sus manias. Pero también sabemos que invirtio una parte muy
cuantiosa de su fortuna personal en su pueblo natal (nace en
la céntrica calle Mayor), en contra de la opinién de su familia,
creando riqueza y puestos de trabajo en construcciones de
‘ardcter piblico y social en unos momentos dificles econémi-
camente para la poblaci6n como es la Iglesia de San Francisco
y la Plaza de Toros, edificaciones que proyectaron el nombre de
‘Caudete mas allé de su termino. De ocurrir esto hoy, estariamos
hablando de un inversor altruista, amante de su pueblo.
Celebrar e! Centenario de la Coronacién y no tributarle un tris:
te homenaje a quien financié y corono a Ia Virgen con el visto
bueno de su amigo el Papa y los Mayordomos, repito, es un olvi-
do imperdonable por la sencilla razén de que el reconocimiento
1a Francisco Albalat y el Centenario de la Coronacién ..iforman
parte inseparable de un mismo acontecimiento histérico! como
asi se desprende de la lectura de un excelente y documenta-8 Caudete
moros & cristianos 200
do articulo publicado en esta misma revista el pasado
ao, por el historiador local Antonio Marco Albertos. La
devocién mariana nunca ha estado reftida con el recono-
cimiento de los méritos de una persona.
Por desgracia,el caso de D. Paco noes un hecho aslado en
nuestro querido pueblo. Pintores como Pedro Torres Cota-
relo 0 José Pérez Gil, misicos como Juan Angel Amores,
gestores como Luis Golf Corredor,artesanos como Manuel
Martines VinaderelRojico”, notarios como Pedro Sanchez
Requena, desprendidos como José Ruiz Ruiz o autores de
libros como Jess Sanchez Diaz otros que todavia estan a
taespera de un justo reconecimiento
Es un error privar a futuras generaciones del conocimien-
to desta y otras historias que,en definitiva,son las nues-
tras y que, queramos o no, son las Unicas que tenemos y
Jas que definen el caractery la personalidad de un pueblo.
Deliberadamente, por ignorancia 0 por no querer afron:
tar la realidad estamos condenando al olvido de nuestro
pasado historico, Decia el ingles Lord Byron que “el mejor
profeta del futuro es su pasado”
Yo no vengo aqui y ahora, a toro pasado, culpar a nadie.
Nada mas lejos de mi intencién. Pero es de justicia, y 10
hhago con agrado, defender la memoria de un caudetano
singular que participé de forma activa y decidida hace
100 afios en los actos de la Coronacién como es Francisco
Albalat Navajas a quien de forma incomprensible se le ha
Ignorado en los actos celebradas a lo largo del af 2.007
“Elpueblo que olvida su historia -reza un viejo adagio-esta
condenado a repetirla’.
Recuerdo que a raiz de un extenso articulo publicado en
el Diario La Verdadl en 1.990 redactado entre Alvaro Ponce
y Juan Manuel Carpena sobre la vida y obra de D. Paco, el
entonces bibliotecario Rafael Sez organiz6 una charia
coloquio que ya fue seguida con muchisimo interés como
también lo fue la charla que impartio Joaquin Molla Fran-
és hace unos meses y que esta previsto repetiria a finales
de septiembre porque el local donde se impartié se qued6
pequefio. No me cabe duda que es un personaje desco:
nocido para la mayor parte de la poblacion y que su solo
nombre despierta curiosidad.
No hacia falta tirarla burra porla ventana para recordar la
participacién de D. Paco en la Coronacién delafion.g07. Una
cexposicion fotografica en la Casa de la Cultura de los deta-
Iles de su obra arquitecténica como son las viviendas del
Barrio, la Plaza de Toros, Iglesia, la casa de la calle Abadia y
cel Paso seguida de una charla sobre la biografia del perso-
naje finalizando el acto con una degustacion del vino de la
Cooperativa San Isidro jque lleva su nombre! hubiera sido
‘mas que suficiente para haber “cumplido" con la memoria
de D. Paco y su participacién en la celebracién del Centena-
rio. He hablado con mucha gente y todos han coincidido:
ha sido un olvido imperdonable no haber homenajeado a
este singular personaje con motivo del Centenario, perso:
naje que se podra tachar de muchas cosas pero nunca de
no haber invertido parte de sus bienes en obras de cardc-
ter social y piblicas que promocionaban el nombre de su
pueblo. :Acaso puede presumir Caudete, a fo largo de su
historia, de muchos mas ejemplos de personas que hayan
sido tan desprendidas con su patrimonio?
EI hijo de Antonio Serrano Mufoz, de profesion teje-
ro, igual que sus antecesores, me contaba que su padre
tenfa 13 afios cuando Don Paco negociaba con su familia
el precio y las condiciones para la fabricacién de los ladri-
llos destinados a la construccién de la plaza de toros y
demas edificios que el proyect6. El horno para cocerlos lo
tenian a la entrada de la Toconera. Don Paco patticipabadirectamente en las pruebas del color de los ladrillos: de! para
Je el Estrecho (donde ahora esta el Parque Tecnolagico) sacaban
la arcilla blanca y la roja la obtenian en la misma Toconera, La
tierra blanca se transportaba con un carro hasta los hornos y
una ver cocidos se lievaban a las obras que D. Paco y el maestro
de obras Juan Arellano dirigian a dio,
Anécdotas como esta y muchas mas conté Joaquin Molla en su
charla como cuando en 1.873 D. Paco hizo la fiesta de la Anti-
gua (toda su familia eran socios de esta Comparsa) y se trajo de
Francia, por tren, una considerable cantidad de champang y que
tiene que volvérselo a llevar..ipor no tener en aquellos tiempos,
éxito esta bebida entre sus paisanos!.
Joaquin Mollé lleva mas de 14 afios recopilando dates de la vida
de D. Paco, datos que algiin dia se materializarén en un libro
para que podamos acceder a esta parte de nuestra historia
cal. Lo que inicié como una rutina para aprobar una asignatu:
ra de Derecho pronto se convirtié en una obsesi6n. ta vida de D.
Paco es tan apasionante que centré la atencién de mi tocayo y
se de buena tinta que esta muy bien documentada la biografia
de quien en1.907 particip6 de forma relevante en la Coronacién
yy quien, afios atras, tuvo una destacada participacién directa a
nivel Nacional en la causa Carlista.
Una de las obras sociales protagonizada por Albalat fue la
construccién de las 45 viviendas unifamiliares adosadas de la
calle Santa Inés y San Jaime para dar cobijo a sus trabajadores
‘on unas buenas condiciones de venta a los mas necesitados
Pocos caudetanos conocen que el Hospital de San Diego, obra
que inicia al lado de la Iglesia de San Francisco y que no llega a
conclu, Iba a financiarse con los beneficios que diera los espec.
‘culos taurinos de la Plaza de Toros. Lamentablemente este
proyecto no se llevé a cabo.
Quiero finalizar diciendo que estando metidos de lleno en otro
Centenario como es el de la construccién de la Iglesia de San
Francisco y mas tarde, la inauguracién de la Plaza de Toros Las
Arenas es una buena ocasién para que el libro de Molla pueda
ver la luz. La Pefa Taurina local, el Ayuntamiento y la Diputacién,
entre otros organismos, tienen una buena ocasién para rascarse
el bolsillo colaborar sin ningin complejo en la edicién de parte
de la historia de Caudete que Joaquin Molla tiene recogida y
documentada. La ocasién la tenemos y el trabajo practicamert
te ya realizado con Ia calificacion de sobresaliente para dar a
la vida y obra de uno de los personajes menos conocido
fen su pueblo, controvertido pero, sin duda, el que mas huella ha
dejado en Caudete en el Siglo XX y al que se le presté (quiero
pensar que por olvido) poca atenci6n, por no decir ninguna, el
pasado afio en el Centenario de la Coronacién: Francisco Albalat
Navajas.
Joaquin Medina IniguezCaudete
Fiestas Patronales de
cristianos
Tee eat teeny
Del 6 al 10 de
septiembre de 2008 re) Ol