La torre de Babel (Brueghel)

La torre de Babel
(De Toren van Babel)

Autor Pieter Brueghel el Viejo, 1563

Tcnica leo sobre tabla

Escuela de pintura flamenca del siglo
Estilo
XVI

Tamao 114 154

Museo de Historia del Arte, Viena,
Localizacin
Austria

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La pequea torre de Babel, h. 1563, leo sobre tabla, 60 cm x 74,5 cm, Museum
Boymans-van Beuningen, Rterdam.

La torre de Babel es una pintura de Pieter Brueghel el Viejo,1 actualmente localizada en

el Museo de Historia del Arte de Viena, el Kunsthistorisches, en Viena, Austria. Se trata
de un leo sobre madera de roble con unas dimensiones de 114 centmetros de alto y
154 de ancho. Fue ejecutada en el ao 1563.

Su tema es la construccin de la torre de Babel, que, segn la Biblia, fue una torre
construida por la humanidad para alcanzar el cielo. Segn el Gnesis, Yahv confundi
la lengua de los hombres, lo que los llev a dejar la torre inacabada y a que se
marcharan en todas direcciones.2

Es un tema que ya haba sido tratado con anterioridad, desde los libros iluminados del
siglo VI. Se retoma en el siglo XVI como smbolo del orgullo humano,2 advirtiendo de
sus peligros, as como del fracaso de la racionalidad clsica frente a lo divino. Es as una
alegora del orgulloso imperio internacional de los Habsburgo basado sobre una fe
unificada y del estado constituido por banqueros, ministros, clrigos, soldados y
pensadores humanistas sicofantes sometidos a tal proyecto.

El centro del cuadro lo domina la torre a medio construir, dentro de un amplio paisaje
panormico. El pintor adopta un punto de vista muy alto. En la parte superior de la
torre, la presencia de una nube simboliza la pretensin de que queran alcanzar con ella
el cielo.2

La descripcin de la arquitectura de la torre por Brueghel, con sus numerosos arcos y

otros ejemplos de ingeniera romana, hace pensar de manera deliberada en el Coliseo,2
que representaba para los cristianos de la poca el smbolo de la desmesura y de la
persecucin. De la arquitectura de la Antigua Roma parece tambin provenir la
mampostera de ladrillo, recubierta en el exterior por muros de sillera.2

Es interesante constatar que la pintura de Brueghel parece atribuir el fracaso de la

construccin a problemas de ingeniera estructural ms que a diferencias lingsticas de
origen divino. Aunque a primera vista la torre parece constituida por una serie de
cilindros concntricos, un examen ms atento demuestra la evidencia de que algn piso
no reposa sobre una verdadera horizontal; la torre est ms bien construida como una
espiral ascendente. Los arcos son, sin embargo, construidos perpendicularmente al suelo
inclinado, lo que los hace inestables; algunos ya se aplastaron. Ms inquietante puede
ser el hecho de que los cimientos y los pisos inferiores de la torre an no est acabados,
mientras que las capas superiores ya estn construidas.

El autor pint otra obra con el mismo tema, La pequea torre de Babel, hacia el ao
1563, la cual se encuentra en el Museo Boymans-van Beuningen en Rtterdam.

En la cultura popular
La pintura inspir la cubierta, men principal y pelcula de presentacin del juego de
ordenador Civilization 3.

Debido al gran parecido existente, se cree que la organizacin de Minas Tirith en la

pelcula El Seor de los Anillos: el retorno del Rey se hizo inspirndose en esta obra de
arte[cita requerida].
Referencias
1.

Martnez Jimnez, Jos Antonio; Muoz Marquina, Francisco; Sarrin Mora, Miguel
ngel (2011). Lenguaje y comunicacin. Lengua Castellana y Literatura (Akal
edicin). Madrid: Akal Sociedad Annima. p. 123. ISBN 9788446033677.
Manfred Wundram, El Renacimiento y el Manierismo en Los maestros de la
pintura occidental, Taschen, 2005, pg. 2805, ISBN 3-8228-4744-5

Torre de Babel
Para otros usos de este trmino, vase Torre de Babel (desambiguacin).

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La Torre de Babel, pintura al leo sobre lienzo de Pieter Brueghel el Viejo.

La Torre de Babel (en hebreo, Migdal Babel; y en griego antiguo

, Pirgos ts Babel) es una significativa edificacin mencionada en el
judeocristiano, la cual fue construida por los hombres en tiempos inmemoriales y que se
suele asociar con el histrico zigurat Etemenanki de la antigua ciudad de
Babilonia.[cita requerida]

Este edificio, en cuya cspide estaba la Esagila -templo dedicado a Marduk-,

originalmente tena siete pisos de altura y ms de 91 metros, pero pocos de sus restos
permanecen en la actualidad.

La Torre de Babel no solo es una edificacin clave en la tradicin judeocristiana y

mencionada en el antiguo Testamento, sino tambin pertenece al ideario universal y su
historia ha trascendido generaciones. Pero la leyenda de la torre reposa sobre una
realidad, pues exista en efecto en Babilonia una construccin de varios pisos y de
origen desconocido, que era ya restaurada en tiempos de Nabopolasar (625-605 AC),
fundador de la dinasta caldea.

Incluso, esta construccin se llamaba Etemenanki, que puede ser interpretado como la
mansin de lo alto entre el cielo y la tierra, concordando con las principales
interpretaciones del captulo 11 del Gnesis que afirman sobre la construccin de la
torre, que los hombres pretendan alcanzar el Cielo. Una inscripcin que data del tiempo
de Nabopolasar seala: "Marduk (el gran dios de Babilonia) me ha ordenado colocar
slidamente las bases de la Etemenanki hasta alcanzar el mundo subterrneo y hacer de
este modo que su cspide llegue hasta el cielo". En otra inscripcin, de los tiempos de
Nabucodonosor, se precisa que la decoracin de la cspide estaba hecha de "ladrillos de
esmalte azul brillante, es decir, adornada del color del cielo, perfectamente adaptado
para dar la impresin de que el edificio se perda en el azul infinito.

Construccin

Dibujo del Etemenanki, un antiguo zigurat de Babilonia que podra haber tenido ms de 90
metros de altura.

No se sabe exactamente cundo fue construido Etemenanki, la torre de Babel, pero

probablemente exista antes del reino de Hammurabi (hacia 1792-1750 a. C.). Se piensa
que el poema sobre la creacin de Babilonia Enma Elish fue escrito durante o poco
tiempo despus del reinado de Hammurabi; dado que el poema menciona al Esagila, el
templo de Marduk, siendo creado inmediatamente despus de la creacin del mundo, e
intuye la existencia de Etemenanki, se presume que ambas existan durante al menos
100 aos del tiempo en el que escribi este poema, pero tambin debe de estar escrito
mucho antes, ya que los autores tambin ignoran cundo exactamente lo construyeron.

El tiempo aproximado de su construccin puede deducirse de la siguiente informacin.

Pleg (cuyo nombre se perpetu en el de una ciudad en la confluencia del ufrates con
el Khabor, mencionada en las tablillas de la ciudad de Mari, en el ufrates medio, y que
en la poca grecorromana llev el nombre de Phaliga) habra vivido desde
aproximadamente 2269 hasta aproximadamente 2030 a. C. Su nombre significa
"Divisin", porque "en sus das se dividi la tierra", esto es, "la poblacin de la tierra";
"de all los haba esparcido Yahvh sobre toda la superficie de la tierra".1 Un texto
cuneiforme de Shar-kali-sharri, rey de Akkad (y sucesor de Sargn I de Akkad), quien
vivi en el tiempo de los patriarcas, menciona que restaur una torre-templo en Babilum
(Babel, Babilonia), con lo que da a entender que tal edificio exista antes de su reinado.
De hecho, en los registros sumerios aparece mencionada como Kadingira, que es el
equivalente sumerio del akkadio Babilum.

Todos los arquelogos occidentales intentaron ubicar esta famosa construccin en la

zona del actual Irak. Entre otros sitios, fue buscada en Akar Quf (al oeste de Bagdad),
donde antao existi Dur Karigalzu (las ruinas retorcidas de cuyo zigurat, identificado
por algunos viajeros con la Torre de Babel, todava desafa a los vientos que la han
modelado); y en Birs Nimrud, donde se encuentran las ruinas de la antigua Borsippa,
situada cerca de los restos de la antigua Babilonia, hacia el suroeste.

En 1913, el arquelogo Robert Koldewey encontr una estructura en la ciudad de

Babilonia que l identific como la torre de Babel. Esta torre habra sido destruida y
reconstruida en numerosas ocasiones, debido al cambiante destino de la zona. La
destruyeron los asirios y tambin los arameos. Y fue reconstruida en varias
oportunidades por los prncipes caldeos, entre ellos Nabopolasar (625-605 a. C.). Se
estima que la construccin ms antigua de la Casa de la Fundacin del Cielo y de la
Tierra se construy durante el III milenio antes de Cristo.

Reconstruccin
La ciudad de Babilonia fue destruida en 689 a. C. por Senaquerib, quien dice haber
destruido el Etemenanki. La ciudad fue restaurada por los reyes neobabilnicos. Tard
88 aos en ser reconstruida. Su caracterstica central era el templo de Marduk (Esagila),
para el cual estaba relacionado el zigurat Etemenanki. Esta fue reconstruida por
Nabucodonosor II. Los siete pisos del zigurat alcanzan una altura de 91 metros y
contiene un templo en la cima.

La base de esta torre habra sido un cuadrado de 92 metros de lado, y su altura original
habra sido aumentada en tiempos de Nabopolasar y Nabucodonosor II (605-592 a. C.),
para hacerla una digna exponente de su podero y grandeza. Clculos basados en otras
excavaciones arqueolgicas determinaron que esta torre escalonada pudo haber tenido
entre 60 y 90 m de altura.

Se conserva una muy interesante y detallada descripcin de este zikkurratu (zigurat) en

los escritos de Herdoto, llamado el Padre de la Historia, quien visit Babilonia.

En medio de cada uno de los dos grandes cuarteles en que la ciudad se divide, hay
levantados dos alczares. En el uno est el palacio real, rodeado con un muro grande y
de resistencia, y en el otro un templo de Jpiter Belo con sus puertas de bronce. Este
templo, que todava duraba en mis das, es cuadrado y cada uno de sus lados tiene dos
estadios. En medio de l se va fabricada una torre maciza que tiene un estadio de altura
y otro de espesor. Sobre esta se levanta otra segunda, despus otra tercera, y as
sucesivamente hasta llegar al nmero de ocho torres. Alrededor de todas ellas hay una
escalera por la parte exterior, y en la mitad de las escaleras un rellano con asientos,
donde pueden descansar los que suben. En la ltima torre se encuentra una capilla, y
dentro de ella una gran cama magnficamente dispuesta, y a su lado una mesa de oro.
No se ve all estatua ninguna, y nadie puede quedarse de noche, fuera de una sola mujer,
hija del pas, a quien entre todas escoge Dios, segn refieren los Caldeos, que son sus
sacerdotes.

Hoy solo se conservan ruinas de ella ya que su construccin fue hecha con materiales muy
sensibles a la intemperie.

Descripcin y referencias

Maqueta del zigurat Etemenanki hecha en el Museo de Prgamo, en Berln. En la cspide de la

edificacin se hallaba el templo dedicado al dios Marduk y estaba recubierta de esmalte azul
como smbolo de las estancias en el cielo.

A pesar de las fabulosas imgenes que existen, tanto en la literatura como en el arte,
sobre la famosa torre de Babel (el gran zigurat de la ciudad de Babilonia, dedicado a
Marduk), no se ha encontrado ningn zigurat levantado en forma ntegra y completa.

"Sin embargo, tanto la antigua documentacin en escritura cuneiforme como las

imgenes conservadas y los restos arqueolgicos nos permiten reconstruir algunas de
sus caractersticas: un zigurat era un monumento con una base de planta cuadrada o
rectangular, construido en forma de alta terraza, escalonado en varios niveles -tres,
cuatro o siete-, en el ltimo de los cuales se eriga una capilla o un templo. El ncleo se
construa con adobes secados al sol, revestidos con una gruesa capa de ladrillos cocidos
en hornos. El templo en la cima, al que se acceda a travs de escaleras situadas de
forma perpendicular a la fachada o adosadas a esta, era de ladrillos esmaltados."3

Una de las reseas antiguas que habla sobre la edificacin fue el relato de Herdoto
cuando pasaba por Babilonia en el siglo V antes de nuestra era. La resea describa la
fachada de la torre con una altura de aproximadamente 91 m, el edificio en forma
escalonada tena siete pisos, hechos de muros con resaltos, sin duda verticales. El
zigurat tena una planta cuadrangular dividida en dos sectores y delimitada por una gran
muralla. La subida a cada una de las torres se haca por fuera siguiendo una escalera en
espiral hasta llegar al final. El ltimo piso tena instalaciones para el culto, adornadas
con ladrillos esmaltados azules, imitando el color del cielo. Tambin nos seala que
aquel santuario azul de la cima estaba dedicado al gran dios Marduk y hace referencia a
la celebracin anual de renovacin del reinado como fruto del contacto entre el dios y el
rey.4

El Etemenanki tambin fue descrito en una tablilla cuneiforme llamada "del Esagil"
escrita en el 229 a. C. en la ciudad de Uruk. La copia ms antigua del texto se encuentra
hoy en el Museo del Louvre de Pars. Este escrito dejaba constancia del estado de la
torre y describa las medidas solamente del primer piso que llegaban a los 90 metros de
longitud y de anchura, mientras que de alto meda unos 33 metros. Se hace mencin a
que la Torre de Babel fue constituida con 7 pisos en total, de medidas cada vez ms
pequeas. En la actualidad se ha identificado una estructura de adobe de similares
caractersticas que fue confirmada por excavaciones conducidas por Robert Koldewey
en 1913. Se descubrieron largas escaleras en el sur del edificio, donde un triple pasillo
se conectaba en la cima con el templo superior de Marduk. Un pasillo ms largo, al este,
conectaba el Etemenanki con el camino sagrado procesional (reconstruido en el Museo
de Prgamo, en Berln).

Por otro lado, las excavaciones arqueolgicas han sacado a la luz que exista una
escalera con forma de T aunque se desconoce hasta qu altura llegaba. Por el
momento no se descarta que se diesen dos sistemas de comunicacin simultneos, la
escalera con forma de T por un lado y por el otro una escalera en espiral o en zigzag
tal como plantea Herdoto. Al mismo tiempo, se conoce que haba nichos ricamente
decorados con motivos de la fiesta del Ao Nuevo Babilnico y la creacin del
monumento, tema que nos remite al significado de la estructura puerta del sol, entrada
del cielo", que seguramente viniese a ser interpretado como un lugar de comunicacin
entre lo divino y lo terrenal.

Declive

Plano del complejo religioso, con el Etemenanki.

Construida con esfuerzo, a lo largo de muchos reinados, sobrevivi poco tiempo.

Babilonia, que cay en 539 bajo la dominacin persa, se rebel en 482. Jerjes, que la
puso nuevamente bajo su autoridad, tom represalias que causaron serios daos al
monumento. Un siglo y medio ms tarde, en 331, Alejandro el Grande estableci su
capital en Babilonia, y cuando vio la torre en ruinas, trat de restaurarla. Pero ello le
demand tanto trabajo, que renunci a su proyecto.
A continuacin, la torre sirvi de cantera a los constructores de los alrededores, que la
redujeron a un montculo informe. Sobre ella se construy un edificio y, cuando este se
desplom, cubri las ruinas de la torre inicial, escondindola por muchos siglos. El
escrito de la tablilla de "del Esagil" datado en el siglo II ac, ya describe un deterioro al
hacer mencin especialmente del primer piso que llegaba a la altura de los 33 metros.

A pesar de lo majestuoso de esta obra hecha por el hombre, no deja de sorprender el

inevitable funesto destino de la mtica edificacin. El relato de Gnesis no hace mencin
de ninguna destruccin de la torre. Las personas cuyas lenguas se confunden,
simplemente dejan de construir su ciudad, y se dispersan desde all sobre la faz de la
Tierra. Sin embargo, en otras fuentes, como el Libro de los Jubileos (cap. 10 v.18-27),
Cornelio Alexander (frag. 10), Abydenus (frags. 5 y 6), Flavio Josefo ( Antigedades
1.4.3), y los Orculos sibilinos (iii 117-129), Dios derriba la torre con un gran viento.
En el Midrash, dijo que la parte superior de la torre fue quemada, la parte inferior de la
ingestin, y el medio se dej en reposo para erosionarse con el tiempo.

Tradiciones y fuentes
Relato bblico

De acuerdo con la Biblia (principal fuente de los relatos), Dios para evitar el xito de la
edificacin, hizo que los constructores comenzasen a hablar diferentes idiomas (dando
lugar al origen de los diferentes idiomas), y se dispersaran por toda la Tierra.

Toda la Tierra hablaba una misma lengua y usaba las mismas palabras. Al emigrar los
hombres desde Oriente, encontraron una llanura en la regin de Senaar y se
establecieron all. Y se dijeron unos a otros: Hagamos ladrillos y cozmoslos al
fuego. Emplearon ladrillos en lugar de piedras y de betn en lugar de argamasa; y
dijeron: Edifiquemos una ciudad y una torre cuya cspide llegue hasta el cielo.
Hagmonos as famosos y no andemos ms dispersos sobre la faz de la Tierra. Pero
Yahveh descendi para ver la ciudad y la torre que los hombres estaban edificando y
dijo: He aqu que todos forman un solo pueblo y todos hablan una misma lengua;
siendo este el principio de sus empresas, nada les impedir que lleven a cabo todo lo
que se propongan. Pues bien, descendamos y all mismo confundamos su lenguaje de
modo que no se entiendan los unos con los otros.
As, Yahveh los dispers de all sobre toda la faz de la Tierra y cesaron en la
construccin de la ciudad. Por ello se la llam Babel,5 porque all confundi Yahveh la
lengua de todos los habitantes de la Tierra y los dispers por toda la superficie.

Gnesis 11:1-96 7

Nimrod, quien fue el primero en hacerse rey despus del Diluvio, y a quien la Biblia
identifica como un poderoso cazador opuesto a Yahveh, es sealado como el verdadero
gestor de la idea de llevar a cabo esta enorme empresa. Algunos han intentado
identificarlo con Sharrukin o Sargn I de Akkad, el fundador del primer Imperio semita
(acadio) de que se tiene memoria. Otros creen ver en este vigoroso cazador la figura del
dios asirio Ninurta, dios de la guerra y de la caza que, como Nemrod, se placa en cazar
a sus enemigos.
Dice la tradicin que al no disponer de piedra para la construccin, se dedicaron a
fabricar ladrillos y como tampoco contaban con cal y entonces usaron betn como
argamasa.

Libro de los jubileos

El Libro de los Jubileos contiene una de las historias ms detalladas que se encuentran
sobre la Torre.

Comenzaron a construir y, en el cuarto septenario, cocan al fuego ladrillos que luego

utilizaban como piedras. El cemento con que las unan era asfalto que brotaba del mar y
de unos pozos de agua en la tierra de Sennaar. Los constructores tardaron unos cuarenta
y tres aos: la altura fue de 5.433 codos y dos palmos; la anchura, unos doscientos tres
ladrillos, cada uno de una altura de un tercio de s propio, la extensin de un muro, trece
estadios, y la del otro, treinta.

(Jubileos 10:20-21)8

Pseudo-Filn

Segn los escritos del Pseudo-Filn de Alejandra en el 70 dC, la direccin obra de la

torre de Babel se le atribuye no solo a Nimrod, quien se hizo jefe de los descendientes
de Cam, sino tambin para Joctn como prncipe de los semitas, y a Fenech hijo de
Dodanim como prncipe de los Jafetitas. Sin embargo durante la obra, doce hombres
fueron arrestados por negarse a poner ladrillos y eran Abraham, Lot, Nacor y varios
hijos del mismo prncipe Joctn. Finalmente, Joctn salva a once de estos hombres de la
ira de los otros dos prncipes y Dios termina protegiendo a Abraham.9

Flavio Josefo

Maqueta del zigurat Etemenanki hecha en el Museo de Prgamo en Berln, que reconstruye la
antiqusima y afamada edificacin identificada como la Torre de Babel. Destaca su cspide en
esmalte azul y sus siete escalones hasta ms de los 91 metros.
El historiador judeo-romano Flavio Josefo en sus Antigedades judas, narra la historia
que se encuentra en la Biblia hebrea y mencion la Torre de Babel. l escribi que era
Nimrod, que haba construido la torre y que Nimrod era un tirano, que trat de apartar a
la gente de Dios. En este relato, Dios confundi a la gente en lugar de destruir, porque la
aniquilacin por medio de la inundacin no les haba enseado a ser piadosos.

Y Nebrodes (Nimrond) paulatinamente convirti su gobierno en una tirana, viendo que

la nica forma de quitar a los hombres el temor a Dios era el de atarlos cada vez ms a
su propia dominacin. Afirm que si Dios se propona ahogar al mundo de nuevo, hara
construir una torre tan alta que las aguas jams las alcanzaran... La multitud estuvo
dispuesta a seguir los dictados de Nebrodes y a considerar una cobarda someterse a
Dios. Y levantaron la torre; trabajaron sin pausas y como eran muchos los brazos que
intervenan, comenz a levantarse muy rpidamente. Pero como eran tan gruesa y tan
fuerte, que por su gran altura pareca menos de lo que era. Estaba construida por
ladrillos cocidos unidos por betn para que no pasara agua. Cuando Dios los vio trabajar
como locos decidi no destruirlos por completo, ya que no haban aprendido nada de la
destruccin de los pecadores anteriores; provoc, en cambio, la confunsin entre ellos
hacindoles hablar en distintas lenguas para que no se entendieran.

Antigedades judas (cap. 4: 2-3)10

Apocalipsis griego de Baruc

El libro III de Baruc o Apocalipsis griego de Baruc (II siglo dc), es uno de los escritos
pseudoepgrafos, que describe las recompensas justas de los pecadores y los rectos para
la vida eterna. En el relato del libro en el captulo 3:5-, Baruc es llevado por el ngel
Famael en una visin que pasa por el primer cielo. En el lugar l ve hombres cuyo
rostro era de buey, tenan cuernos de ciervo, los pies de cabra y los lomos de cordero.
Entonces con sorpresa le pregunta al ngel y este le responde que "aquellos son los que
construyeron la torre de la lucha en contra de Dios (la torre de Babel). El seor los ha
trasladado de sitio..."11

Midrash

Literatura rabnica ofrece muchos relatos diferentes sobre las causas para la edificacin
de la Torre de Babel, y de las intenciones de sus constructores. Segn el Midrash los
constructores de la torre, llamados en las fuentes judas como "la generacin de la
secesin", dijeron: "Dios no tiene derecho a elegir el mundo superior para s mismo, y
dejar el mundo inferior para nosotros, por lo que vamos a construir nosotros una torre,
con un dolo en la parte superior sujetando una espada, de modo que pueda reflejar
nuestra intencin de hacerle la guerra a Dios."

La construccin de la torre estaba destinada no solamente a desafiar a Dios, sino

tambin a Abraham, quien exhortaba a los constructores volverse a la reverencia. El
pasaje menciona que los constructores proferan duras palabras contra Dios que no se
citaban en la Biblia. Ellos imaginaban que Dios cada cierto tiempo vaciara el agua del
cielo, por tanto levantaran varias columnas para que no haya otro diluvio.

Algunos entre esa generacin todava queran la guerra contra Dios en el cielo (Talmud
Sanedrn 109a). Se les anim en esta tarea con la idea de que las flechas que disparaban
hacia el cielo retrocedieron chorreando sangre, con lo que la gente realmente crean que
podan hacer la guerra contra los habitantes de los cielos ( Sefer ha-Yashar, Noah, ed.
Leghorn, 12b).

Cbala

De acuerdo con otra cuenta cabalstica misteriosa, una tercera parte de los constructores
de la torre fueron castigados al ser transformado en criaturas semi-demonacos y
desterrados en tres dimensiones paralelas, habitadas ahora por sus descendientes.

Sumeria

Hay un mito sumerio similar a la de la Torre de Babel, llamado Enmerkar y el Seor de

Aratta, donde Enmerkar rey de Uruk y Aratta construye un enorme zigurat en Eridu y
exige un tributo de materiales preciosos a Aratta para la edificacin. En un momento del
relato, Enmerkar recitar un conjuro implorando al dios Enki para restaurar (o en la
traduccin de Kramer, para interrumpir) la unidad lingstica de las regiones habitadas
en Shubur, Hamazi, Sumer, Uri-ki (Akkad), la tierra de Martu" y todo el universo.

Una teora reciente por David Rohl asociaba a Nimrod, el cazador y constructor de Erec
y Babel, con Enmerkar (Enmer el Cazador), rey de Uruk, de quin tambin se dice que
fue el primer constructor de templos en Eridu y que a su vez, se lo relaciona con Amar-
Sin ( 2046-2037 aC), el tercer monarca de la tercera dinasta de Ur quin igualmente
intent terminar el zigurat de aquella ciudad del sur. Esta teora propone que los restos
del edificio histrico de Erid hayan inspirado la leyenda mesopotmica de la torre de
Babel. Entre las razones a las que se aducen son el mayor tamao y la mayor edad de las
ruinas, y el hecho de que un ttulo de Eridu era NUN.KI que significa "poderoso lugar",
ttulo que ms tarde pasara a ser el ttulo de Babilonia. Por otro lado, ambas ciudades
tambin tenan templos llamado Esagila dedicados a Marduk.

El origen de las lenguas

Confusin de las lenguas, representacin de Gustave Dor.

La historia de la torre de Babel atae a uno de los temas ms universales del relato
mtico fundacional. Las religiones y los mitos tnicos suelen darnos explicaciones
acerca de los orgenes y el desarrollo del lenguaje oral. La mayora de las mitologas no
creen que el hombre sea el inventor de la lengua, pero si se cree en un lenguaje divino
que antecede a las lenguas humanas. El Lenguaje mstico usado para comunicarse con
los animales o espritus, como el lenguaje de los pjaros, tambin se hacen comunes en
los relatos y fueron de especial inters durante el Renacimiento.

En el relato de la torre de Babel, del libro de Gnesis en el Antiguo Testamento, Dios

"castiga" a la humanidad por su arrogancia y confrontatividad exponiendo al hombre a
la confusin de lenguas. Pero este castigo es al mismo tiempo un don que no solamente
limita y restringe sino que tambin define y proyecta al hombre en sus posibilidades. Un
castigo, que como el castigo de Adn y Eva, abre las posibilidades a nuevas opciones.
La confusin implica la posibilidad de volver a aprender y el hombre debe ir en ese
camino hasta encontrar la claridad que le haga superar el odio y la confrontacin. Solo
as podr superar la confusin y aprender un nuevo idioma que lo identifique con el
prjimo.

Podemos ver que historias parecidas se repiten como en el cuento de la tradicin

sumeria llamado Enmerkar y el seor de Aratta que ya se ha explicado en el punto
anterior. Un grupo de personas de la isla de Hao, en la Polinesia tambin cuentan una
historia muy similar a la historia de la torre de Babel; "que haba un dios que en un
momento de ira persigui a los constructores de la ciudad, destruy un edificio y
cambi el lenguaje del pueblo, por lo que todos hablaban diferentes idiomas".

En Mesoamrica existe el relato acerca de un hombre llamado Coxcox y una mujer

llamada Xochiquetzal, que luego de naufragar juntos arriba de un trozo de corteza de
rbol, llegaron a tierra firme y engendraron muchos hijos. Sin embargo, esos hijos no
podan hablar hasta que en un da lleg una paloma que les otorg el don del habla, pero
en diferentes idiomas y de igual forma no se podan entender. En "Los Ticuna del Alto
Amazonas" dicen que todos los pueblos fueron una vez una sola y gran tribu, hablando
todos el mismo idioma hasta que en una ocasin, ellos se comieron dos huevos de
colibr, no se explica por qu, y que posteriormente, la tribu se dividi en muchos
grupos y se dispers por todas partes, porque nadie entenda lo que se decan.

Otra historia, atribuida por el nativo historiador Fernando de Alva Corts Ixtlilxchitl
(c. 1565-1648) de los antiguos toltecas, afirma que los hombres despus de un gran
diluvio se multiplicaron y entonces se erigi una gran torre o Zacuali, para protegerse en
el caso de un segundo diluvio. Sin embargo, las lenguas se confundieron y el trabajo se
detuvo.

En la antigua Grecia haba un mito cuyo relato deca que durante siglos los hombres
haban vivido sin ley bajo el imperio de Zeus y que todos podan hablar un mismo
idioma dotado por el dios y la diosa de la ingenuidad, Philarios y Philarion. Sin
embargo en una ocasin, el dios Hermes llev la diversidad en el habla y con ella la
separacin en las naciones y trayendo consigo la discordia. Zeus entonces renunci a su
cargo y cedi su trono al primer rey humano Foroneo.

En Wa-Sania, un pueblo bant de frica Oriental tiene una historia acerca del principio
de los pueblos de la tierra. Se cuenta que exista un solo idioma, pero durante una severa
hambruna, la locura hiri al pueblo, haciendo que la gente vagasen hacia todas las
direcciones, farfullando palabras extraas y dando forma a los diferentes idiomas.

Finalmente en el Nuevo Testamento de la Biblia, se termina redondeando la historia de

la dispersin de las lenguas hecha en el Gnesis con el relato de la torre de Babel. En el
libro de Hechos de los Apstoles (2,1-41) se hace mencin al descenso del Espritu
Santo y la restauracin del hombre. Esta restauracin se manifest en el Pentecosts con
el milagro del "hablar en lenguas". Si en el principio el hombre termin confundido,
ahora esa confusin se supera en el entendimiento mutuo que hay en las personas que se
encuentran con el Seor. El milagro del "hablar en lenguas" del Pentecosts refleja que
el amor de Dios es el nuevo idioma que permite a los hombres entenderse mutuamente.
El hombre ya no debe buscar la confrontacin contra Dios o contra su prjimo, porque
Dios es amor y al contrario, al identificarse con l, es posible que todos nos podamos
encontrar y nos podamos entender.

El smbolo de la torre

Dibujo alemn de la baja edad media (1370 dc.) que representa la edificacin de la Torre de
Babel.

En la tradicin mstica de occidente se haca una gran analoga entre los templos de la
antigedad -como las pirmides de Egipto, el templo de Jerusaln o la Torre de Babel- y
culto al cosmos y al universo. En el tarot, el arcano de la torre representa el caos y la
inestabilidad.12 En oposicin a la construccin divina del cielo representados por el
arcano la estrella, la imagen de la torre simboliza la inestabilidad de la vida y la
condicin del hombre, por que es condicin pasajera y no perenne como la construccin
hecha de la mano de Dios. La torre de babel en ruinas es imagen del hombre cado de la
gracia.

En su libro de 1918, el sociales y antroplogo Sir James George Frazer documentaba

similitudes entre las historias del Antiguo Testamento, como el Diluvio y leyendas
indgenas de todo el mundo. Identific entonces, una historia que se cuenta en la
mitologa del pueblo Lozi, en donde los hombres malvados construyeron una gran torre
de antenas para perseguir al Dios-Creador, Nyambe, que haba huido al cielo en una tela
de araa. Los hombres entonces se pierden cuando colapsaron mstiles de la torre y
todos volaron. Frazer tambin cita las leyendas encontradas entre la gente del Congo,
as como de Tanzania, donde los hombres levantaban grandes torres o suban enormes
rboles en un fallido intento de llegar a la Luna.

Notas
1.

cf. Gnesis 10:25; Gnesis 11:9

Herdoto. Los nueve libros de la Historia: Libro I. Los nueve libros de la Historia.
Consultado el 30 de marzo de 2007.

http://www.nationalgeographic.com.es/articulo/historia/secciones/7780/zigurats_los_templo
s_mesopotamia.html

http://domusapientiae.wordpress.com/2012/01/22/comparativa-de-la-torre-de-babel-y-
el-templo-solar-de-niuserre/

En hebreo bl-bl significa balbuceo, confusin al expresarse algo.

Gnesis 11:1-9

Martnez Jimnez, Jos Antonio; Muoz Marquina, Francisco; Sarrin Mora, Miguel ngel
(2011). Lenguaje y comunicacin. Lengua Castellana y Literatura (Akal edicin). Madrid: Akal
Sociedad Annima. p. 123. ISBN 9788446033677.

http://antesdelfin.com/LibrodeLosJubileos.pdf

http://www.sacred-texts.com/bib/bap/bap22.htm

http://www.slideshare.net/Garridoh/antiguedades-de-los-judos-tomo-i-flavio-josefo

http://books.google.es/books?id=Q5n7QwohhPEC&pg=PA117&dq=Apocalipsis+Griega+de+Bar
uc&hl=es&sa=X&ei=PVAIUti0HOjIyAGpmoGoDw&ved=0CCcQ6AEwAQ#v=onepage&q=Apocali
psis%20Griega%20de%20Baruc&f=false

http://www.tarot.es/wiki-tarot/significado-de-la-torre-en-el-tarot