ORIGEN DE LOS PRINCIPALES BIOMAS. est impactando en una escala sin precedentes.
La palabra bioma fue acuada por Clements en 1916, xiv) Pastizales montanos y matorrales (altitudes
pero no fue ampliamente adoptada hasta que elevadas).
Clements expandi el concepto en un libro
Quizs debido a que muchos problemas biolgicos y
(Clements y Shelford, 1939); tambin fue promovido
de conservacin se consideran localmente en lugar
por Carpenter (1939). Clements lo equipar a su de globales, ha habido una tendencia a usar el
concepto de la formacin de la planta, pero con la trmino bioma en un sentido ms restringido, como
adicin de animales. Como slo se refiri a una lo usa la mayora de los autores en este volumen. La
comunidad bitica, Clements excluy el suelo y el subdivisin del bioma se puede obtener mediante la
clima del concepto de bioma. En esto, Clements incorporacin de datos geogrficos y ambientales, o
estaba imponiendo la distincin entre abitico y datos sobre la composicin taxonmica. Un ejemplo
de este proceso es la acuacin del trmino
bitico que consideraba tan importante. Fue una
ecoregin, una regin ecolgicamente relativamente
reaccin contra esta rgida distincin entre abitico y homognea que posee un solo bioma. La ecorregin
bitico que llev a Tansley (1935) a acuar el fue desarrollada en Canad por Crowley (1967) y
trmino "ecosistema", que inclua componentes ampliada por Bailey (1989). Ms recientemente, la
abiticos y biticos. Fue el ecosistema el que entr ecorregin ha sido adoptada por el Fondo Mundial
en la moneda como la unidad bsica de la ecologa, para la Naturaleza (anteriormente World Wildlife
Fund, WWF) con fines de planificacin de la
mientras que el bioma se utiliz generalmente para
conservacin mundial
la clasificacin de la comunidad en la macroescala
(http://www.worldwildlife.org/science/ecoregions/
para indicar la similitud bitica, particularmente en cfm), y se est convirtiendo en una concepto
la fisonoma, incluso en condiciones relativamente influyente. El esquema WWF define 223 ecoregiones
diversas de suelo y clima. significativas (Global 200: Olson & Dinerstein 1998,
2002). Estos se identifican utilizando como punto de
Un ejemplo de una definicin reciente de los biomas partida los 14 principales biomas terrestres
principales del mundo fue proporcionado por Olson enumerados anteriormente. Estos se dividen entre
et al. (2001), que modific las definiciones de los siete reinos biogeogrficos (Afrotropical,
Australasia, Indo-Malayo, Nertico, Neotropical,
Dinerstein et al. (1995) y Ricketts et al. (1999). Olson
Oceana, Palarctic, modificado de Pielou (1979) y
et al. reconoci 14 biomas mundiales. Udvardy (1975)). Las ecoregiones se definen
entonces dentro de cada bioma para cada reino
(i) Tundra (rtica, hmeda). biogeogrfico (Olson et al., 2001).
ii) Bosques boreales-taiga (subrtico, hmedo). El enfoque en una sola rea geogrfica en la
ecorregin es una marcada desviacin del concepto
iii) Bosques templados de conferas (fro templado, de biomas globales, que puede estar ampliamente
hmedo). disyunto. Sin embargo, permite la incorporacin de
caractersticas locales de importancia para la
iv) Bosques templados de hoja ancha y mixtos
conservacin como el endemismo, y se pretende que
(templado, hmedo).
tengan una composicin bitica nica. La biota de
estas ecorregiones podra considerarse biomas en el
sentido de Clements, pero podra ser mejor extincin de especies de la misma forma de vida no
denominado un "sub-bioma" para preservar el es relevante porque un bioma es fisionmico que el
"bioma" de uso de nivel de formacro. concepto taxonmico o geogrfico en el nivel global
escala. Sin embargo, a un nivel geogrfico ms
Ms recientemente, el concepto de bioma se ha restringido (el sub-bioma o nivel de ecorregin como
utilizado en un sentido especial en respuesta a las se defini anteriormente), la adicin y extincin de
influencias de la teledeteccin. Ante la necesidad especies de la misma forma de vida son
urgente de considerar la biota terrestre a nivel significativas. Por ejemplo, los bosques de hoja Asia
mundial, como respuesta al cambio ambiental meridional se caracterizan por una abundancia de la
mundial, ha habido una necesidad de integrar la familia de plantas Dipterocarpaceae. Si los
informacin del bioma con las demandas de la dipterocarpios en el bosque fueron reemplazados
observacin remota. Esto ha llevado a un por otro dominante del mismo modo de vida, su
movimiento para definir los biomas nicamente naturaleza y el funcionamiento en el ecosistema. Por
sobre las cualidades observables de la biota lo tanto, se puede decir que todos los biomas tienen
(usualmente la fisonoma y la fenologa de la origen en el tiempo, aunque esto puede estar mal
vegetacin), como argumentan Woodward et al. definido.
(2004) en el primer artculo de este volumen. Este
enfoque presenta ventajas y desventajas. Las Es probable que este proceso de originacin
ventajas son que los biomas son fcilmente y implique: (i) el cambio evolutivo in situ en la
objetivamente definibles, pueden ser monitoreados morfologa y diversidad de organismos presentes en
fcilmente, y grandes cantidades de datos pueden el bioma precursor; (ii) cambios en la abundancia
ser recolectados de manera rentable. Adems, la relativa de organismos ya presentes; (iii) invasin de
eliminacin de los factores ambientales locales de la linajes que representan diferentes formas de vida; y
definicin de bioma permite que se hagan hiptesis (iv) evolucin in situ de invasin de linajes. Como (i),
sobre la distribucin de los biomas con respecto al (iii) y (iv) es probable que deje una filogentica,
medio ambiente para ser probados sin circularidad. filogentica, especialmente los biomas, es una
Sin embargo, las desventajas de este enfoque son herramienta para el estudio de su origen, y
que una gran cantidad de informacin tiene que ser potencialmente nos permite fechar eventos clave.
desatendida y anlisis de escala fina no son posibles.
Para un volumen como este, que intenta reunir 4. QU PUEDEN HACER LAS FOTOGRAFAS
informacin filogentica sobre taxones y enfoques DATADAS SOBRE LA HISTORIA DE BIOMA?
ecolgicos, los enfoques globales basados en la
fisonoma y la fenologa que ignoran la composicin Hasta hace poco, el registro fsil era la nica fuente
taxonmica plantean un desafo significativo. Este de informacin para responder preguntas tales como
trabajo, y los otros de este volumen (por ejemplo, cundo se originaron los bosques lluviosos, cmo su
Crisp et al., 2004) usan el bioma en un sentido composicin florstica cambi a travs del tiempo, y
geogrficamente restringido (sub-biomas y si su riqueza de especies es un fenmeno reciente o
ecorregiones como se definen anteriormente) , lo ha estado construyendo lentamente a travs del
que permite una mejor incorporacin de la tiempo geolgico. Esto es problemtico porque
informacin filogentica y taxonmica. algunos biomas, por ejemplo los que se encuentran
en zonas tropicales ridas, dejan pocos fsiles.
3. CMO LOS BIOMAS CAMBIAN A TRAVS DEL Adems, el registro fsil es demasiado incompleto
TIEMPO? para abordar las cuestiones de la poca de origen de
las especies individuales en la mayora de los grupos
Los biomas son inestables en tiempo geolgico: de plantas terrestres. Esto significa que el registro
dependen de restricciones ecolgicas y filogenticas fsil es a menudo en su ms dbil como un registro
para sus rasgos caractersticos. A medida que de la historia de los biomas ms ricos en especies, el
cambian las condiciones ecolgicas y los organismos foco de este volumen, donde necesitamos entender
evolucionan y se extinguen, los biomas desaparecen la historia de una multitud de linajes existentes.
o cambian de composicin y aparecen nuevos
biomas. El bioma pantanoso del Carbonfero Nuevos desarrollos tericos (por ejemplo,
dominado por el licpido es un ejemplo bien Sanderson 1997, 2002) ofrecen un medio de colocar
conocido de un bioma que ya no ocurre. Por el una dimensin de tiempo absoluto en rboles
contrario, el bosque pantanoso del Mioceno de filogenticos derivados de los datos de secuencias de
Borneo es un bioma que todava est presente hoy, ADN. Potencialmente, esto proporciona un nuevo y
esencialmente sin cambios (Demchuk & Moore potente "telescopio ecolgico" para ver la historia
1993). del bioma que puede ser capaz de resolver
problemas que los registros fsiles no pueden. Si una
Si las condiciones ecolgicas no cambian y no hay edad puede ser asignada a un solo nodo en un rbol
afluencia o evolucin de diferentes clados de filogentico utilizando evidencia externa, estos
organismos con diferentes morfologas, entonces los nuevos mtodos permiten la estimacin de las
biomas se mantendrn estables. A nivel global del edades de todos los otros nodos. Esto permite
bioma, por lo tanto, es la adicin de un modo de vida observar el patrn de acumulacin de linajes a travs
diferente que hace un cambio de bioma. la adicin o del tiempo, estimar cundo se originaron grupos
monofilticos especficos y cundo los linajes Este es un patrn de edad que refleja la dispersin
llegaron a diferentes reas geogrficas. Adems, las en el agua en lugar de la historia tectnica. Por lo
morfologas clave (feno- nomas biomepecficas) tanto, el carcter distintivo de la flora malgache no
pueden ser mapeadas en robustas filogenias slo puede reflejar su largo aislamiento despus de
moleculares y sus orgenes datados. Lo mismo la separacin de frica y la India, que es la visin
ocurre con la informacin geogrfica, que puede ser convencional, pero refleja una nica fusin de los
mapeada para inferir reas ancestrales. La ecologa linajes de origen geogrfico con el tiempo.
ha sido impactada ya por la revolucin filogentica
(por ejemplo, Ackerly & Donoghue 1998, Webb et (b) Puntos de calibracin mltiples
al., 2002) y estos impactos estn a punto de
propagarse a nuestra comprensin de los biomas. Parecera que fsiles bien identificados representan
el medio ms objetivo de asignar edades a los nodos.
5. CUESTIONES METODOLGICAS Es claramente deseable poder asignar fsiles a
mltiples nodos, ya que esto proporciona un medio
Los mtodos utilizados para aadir una dimensin de de validacin cruzada de estimaciones de edad. Este
tiempo absoluto a los rboles filogenticos enfoque se utiliza en este volumen por Near &
moleculares hacen suposiciones considerables, no Sanderson (2004), Lavin et al. (2004) y Renner (2004,
menos importante que la calibracin inicial a que utiliza calibraciones fsiles y geolgicas). Near &
menudo se basa en el registro fsil. Tambin tienen Sanderson (2004) presenta una nueva tcnica
que acomodar el problema de que la acumulacin de algortmica til que en presencia de mltiples
mutaciones en las secuencias de ADN es a menudo calibraciones fsiles identifica aquellas que sugieren
lejos de constante, lo que significa que un simple edades significativamente desviadas y que pueden
"reloj molecular" no puede ser invocado. Dos de los inducir a error al anlisis. Estos podran ser
primeros artculos de este volumen (Near & eliminados del anlisis por completo, pero puede ser
Sanderson 2004, Renner 2004) tratan estas que estos han sido asignados a un nodo incorrecto, y
cuestiones metodolgicas. que una cuidadosa reconsideracin de su morfologa
es necesaria.
(a) Calibrar nodos
Por desgracia, es cierto en la mayora de los
En la literatura se ha prestado mucha atencin a las estudios, especialmente en el nivel de las especies,
tcnicas y algoritmos que permiten el clculo de las que en el mejor de los casos una sola calibracin fsil
edades relativas en un rbol filogentico molecular, podra estar disponible. Near y Sanderson (2004)
incluso en ausencia de constancia de velocidad (por reconocen esto, pero sugieren que los lmites a la
ejemplo, Sanderson, 1997, Thorne et al., 1998, estimacin precisa de la edad deben continuar
Thorne y Kishino, 2002) . Menos atencin se ha siendo probados en el contexto de unos pocos
prestado a la forma en que podra calibrar estas sistemas cuidadosamente elegidos que ofrecen
filogenias mediante la asignacin de edades a los numerosas calibraciones fsiles. Estos sistemas
nodos individuales, pero la calibracin es ayudarn a revelar la extensin exacta de la
potencialmente la mayor fuente de error en la variacin de la tasa de sustitucin en la evolucin de
datacin de los rboles filogenticos. Se han la secuencia y la capacidad de diferentes mtodos
utilizado dos mtodos principales de calibracin, para hacerle frente. Near & Sanderson (2004)
tomando informacin de: sealan que es posible que tales estudios puedan
resultar en la decepcionante conclusin de que las
(i) fsiles (vase, por ejemplo, Wikstrom et al, 2001, estimaciones precisas del tiempo de divergencia
Renner 2004, Lavin et al., 2005, Bremer 2000); requieren mltiples calibraciones confiables.
(d) La Regin Florstica del Cabo Donoghue y Smith (2004) tambin contrastan
patrones biogeogrficos y edades de disyunciones de
El 'Bioma Fynbos' de la Regin Florstica del Cabo es plantas en bosques del Hemisferio Norte con
conocido por sus altos niveles de diversidad de aquellas revisadas para animales en las mismas reas
especies de plantas y endemismo que se limita a por Sanmart'n et al. (2001). Hay diferencias
relativamente pocos clados. Algunos autores incluso sorprendentes. Por ejemplo, el patrn general de
consideran que su nmero de gneros y familias movimiento fuera de Asia no se encuentra para los
endmicos es suficiente para justificar describirlo animales, y las disyunciones de Asia oriental y
como un reino florstico (Good 1974). Se piensa que Amrica del Norte son ms recientes (menos de 30
el origen de esta diversidad es una respuesta a la Myr atrs) para las plantas que para los animales.
aridificacin progresiva en el Plioceno y en el Del mismo modo, en un estudio sobre la
Mioceno Tardo que elimin la flora tropical que biogeografa del Hemisferio Sur, Sanmartn &
alguna vez ocup esta regin (Levyns 1964, Linder et Ronquist (2004) reportaron que las disyunciones de
al., Goldblatt, Manning 2000, Linder 2003 ). Lo que las plantas eran ms jvenes que las de los animales.
se saba sobre la historia de estas radiaciones Pennington & Dick (2004) tambin sugieren que la
continentales se basaba en un registro fsil escaso fauna vertebrada de Amrica del Sur contiene menos
que no proporcionaba detalles precisos de su linajes inmigrantes que la flora. Estamos de acuerdo
iniciacin. Ahora podemos utilizar datos moleculares con Donoghue y Smith (2004) en que puede ser
en combinacin con el registro fsil y los eventos prematuro concluir que existen diferencias
geolgicos para obtener informacin ms precisa biogeogrficas realmente importantes entre plantas
sobre el momento de estas radiaciones. Linder & y animales, debido a problemas analticos como los
Hardy (2004) presentan un anlisis filogentico del pocos taxones muestreados, sesgos hacia grupos de
clado ms grande de Restionaceae que se encuentra especies pobres y taxones como angiospermas y los
en el Cabo y demuestran que la radiacin se inici insectos, y las diferencias en la metodologa de la
entre 20 y 42 Myr hace. Las fechas de inicio de la estimacin de la edad. Sin embargo, si las plantas
radiacin de otros siete clados tambin se evaluaron muestran movimientos intercontinentales repetidos
con un rango estimado de entre 7 y 20 Myr. Linder y ms recientemente que los animales, tal vez debido
a una mayor capacidad para dispersarse a lo largo de desviaciones de un estricto "reloj molecular"
largas distancias y establecer poblaciones (Sanderson 1997, 2002; Thorne & Kishino 2002; &
fundadoras (Pennington y Dick 2004), esto tiene Sanderson 2004). Susanne Renner (Universidad
implicaciones importantes para la asamblea y Ludwig Maximilians de Munich) y Sir Peter Crane
coevolucin comunitaria (Donoghue y Smith 2004) . (Royal Botanic Gardens, Kew) destacaron el papel
Por ejemplo, Donoghue y Smith (2004) sealan que vital que desempean tanto los fsiles como los
si los animales han estado presentes en un rea ms morfolgicos datos.
larga que las plantas, esto implica una necesidad de
adaptacin rpida por parte de los animales a Crane seal que aunque el mtodo presentado por
medida que nuevos linajes de inmigrantes de plantas Near & Sanderson (2004) proporciona un medio para
ingresan en una comunidad. identificar posibles calibraciones fsiles engaosas,
esto no debera sustituir el estudio cuidadoso de los
8. WHY ARE SOME BIOMES MORE SPECIES RICH? fsiles antes de ser utilizados en un anlisis.
Diferentes fsiles tendrn diferentes valores como
The final paper (Davies et al. 2004) takes a different puntos de calibracin, los cuales pueden ser
approach and asks why some biomes contain more evaluados antes del anlisis considerando cuestiones
species. There may be contemporary ecological tales como: (i) plantas fsiles reconstruidas basadas
explanations for this phenomenon in that different en mltiples rganos sern ms fciles de asignar a
biomes may allow differing numbers of species to un nodo filogentico especfico porque tienen ms
coexist. However, why did more species evolve (or informacin de carcter que aislados rganos; (ii) la
less become extinct) in different biomes? Davies et precisin de edad ofrecida por los fsiles vara
al. (2004) take a global perspective to try to mucho, representando un rango de edad ms que
determine some of the causes of these patterns. One una fecha absoluta, y los mejores fsiles para la
pattern that has been observed is that species calibracin tendrn rangos de edad ms pequeos.
richness tends to decline towards the poles. Davies
et al. (2004) investigate the possibility that high Crane tambin destac la importancia del anlisis de
levels of environmental energy promote higher datos morfolgicos para posicionar con precisin los
species richness nearer the Equator. The amount of fsiles en un marco filogentico. El ideal terico
energy input into a system may limit the number of podra ser puntuar los taxones fsiles y existentes
species that coexist in an area or influence para los caracteres morfolgicos e inferir la
evolutionary rates. Davies et al. (2004) demonstrate colocacin de los taxones fsiles a partir de un
that angiosperm families that are exposed to a high- anlisis filogentico morfolgico (Crepet &
energy load tend to be both more species rich and Herendeen 1992) o simultneo. Problemas con esto
possess faster evolutionary rates, although it is not son la limitada resolucin filogentica a menudo
known whether one drives the other. They also obtenible a partir de caracteres morfolgicos
highlight the case of Iridaceae, which demonstrates (Escocia et al., 2003), y los datos faltantes para los
that the effects of the environment can vary among fsiles en un anlisis simultneo porque su ADN no
lineages. This may be due to interactions between puede ser secuenciado. Esto puede hacer que su
biological traits and the environmental conditions in posicin en los rboles filogenticos resultantes sea
which the lineage is found. Diversification rates are inestable (Platnick et al., 1991). Sin embargo, estos
therefore likely to be dependent upon many enfoques sern imposibles en la mayora de los casos
interacting factors. To get a better overview of the simplemente porque los fsiles son fragmentarios y
effects of this range of factors a broader sample pueden ser calificados para pocos caracteres (Lavin
across multiple lineages is required. et al., 2005). En este caso, lo mejor que se puede
hacer es utilizar los pocos personajes que poseen los
9. CONCLUSIONES: HACIA ADELANTE fsiles para asignarlos a clados existentes. Para ser
hecho con precisin, esto requiere una cuidadosa
Las contribuciones en este volumen demuestran el caracterizacin morfolgica de taxones existentes, y
poder de los rboles filogenticos basados en datos una imagen clara de los estados de carcter
de secuencia de ADN para iluminar la historia de los (synapomorphies) definiendo clados. Esto
biomas, especialmente cuando se calibra con una idealmente requiere que los caracteres morfolgicos
dimensin de tiempo. Creemos que tales estudios se sean puntuados para taxones existentes e incluidos
harn ms difundidos, al igual que la filogentica se en un anlisis filogentico molecular-morfolgico
est volviendo cada vez ms influyente en la ecologa simultneo, permitiendo que estados de carcter
(Hubbell 2001, Webb et al., 2002). En esta seccin morfolgico individuales sean asignados a nodos en
final destacamos algunas reas de investigacin que el rbol filogentico resultante. La colocacin de los
consideramos especialmente importantes. fsiles puede deducirse de sus estados de carcter.
Este enfoque debera ser ms preciso que
a) La importancia de los fsiles y la morfologa. simplemente asignar fsiles al tallo del clado al que
pertenecen, una tendencia en muchos estudios,
Debido a que la datacin filogenias se basa en la como seala Donoghue & Smith (2004) , lo que
evaluacin de las cantidades de cambio en las subestimar los tiempos de divergencia. Est claro
secuencias de ADN, mucha atencin se ha centrado que la asignacin de fsiles a los nodos filogenticos
en cuestiones tales como la correccin de las
requiere no slo cuidadosa consideracin templado del Hemisferio Norte, y Crisp et al. (2004)
morfolgica de los fsiles, sino tambin de sus encontraron 50 filogenias publicadas de la flora
parientes existentes. En gran medida, el reciente vascular australiana presentando cronogramas o
nfasis en la sistemtica molecular ha disminuido el filogramas que permitan una evaluacin de la
volumen y el perfil de la sistemtica morfolgica historia de la radiacin. Linder & Hardy (2004)
comparativa tradicional (Wortley et al., 2002). Esto revisan la evidencia de ocho filogenias para clados
har que sea difcil colocar fsiles relevantes, lo que endmicos de la regin del Cabo de Sudfrica y una
irnicamente resultar en filogenias moleculares mal red de colaboracin recientemente establecida para
calibradas. el estudio de la evolucin de la flora del Cabo
garantizar que pronto aparecern ms filogenias (JA
(b) El valor de los estudios filogenticos de grupos Hawkins , comunicacin personal). Por el contrario,
ecolgicamente importantes la revisin de la extensin principal de la selva
africana en la regin guineo-congolesa por Plana
El propsito de este volumen es investigar la historia (2004) trata de filogenias de dos gneros de plantas.
de los biomas, pero muchos de los estudios Del mismo modo, somos conscientes de muy pocas
filogenticos presentados surgieron originalmente filogenias a nivel de especie razonablemente
de estudios no relacionados centrados en la muestreadas para plantas de bosques tropicales del
sistemtica de diferentes grupos. Los trabajos de Sudeste Asitico. Las respuestas a preguntas claves
este volumen de Lavin et al. (2004; Leguminosae), como por qu las selvas tropicales africanas son
Renner (2004; Melastomataceae sensu stricto), menos ricas en especies que las de Asia y las
Plana (2004; Begonia), Linder & Hardy (2004; Amricas (Richards 1973, Gentry 1993) pueden estar
Restoniaceae), Richardson et al. (2004, Annonaceae en la historia de estas selvas tropicales, por lo que
y Rhamnaceae), Gravendeel et al. (2004, son ms deseables las filogenias de sus plantas
Orchidaceae) atestiguan el valor mucho ms amplio componentes. Damos las gracias a la Real Sociedad
de este trabajo sistemtico y la urgencia de su por su generoso apoyo de la reunin de discusin
continuacin y finalizacin. Estos grupos son 'Plant phylogeny y el origen de los principales
ecolgicamente importantes como diferentes formas biomas'. Damos las gracias a Julie Hawkins, Matt
de vida en diferentes biomas y reas geogrficas. Por Lavin y Vanessa Plana para las revisiones
ejemplo, los rboles leguminosos son dominantes constructivas de este manuscrito, y Mark Chase para
del dosel en las selvas tropicales neotropicales y obtener informacin sobre la biogeografa de
africanas. Las Annonaceae son generalmente rboles orqudeas.
pequeos que forman un componente importante
del understorey del rainforest virtualmente en todo
el mundo. Las especies de Begonia son hierbas
terrestres omnipresentes o epfitas de tronco en
selvas tropicales en todo el mundo. Las filogenias de
estos grupos son complementarias porque permiten
inferir la historia de diferentes aspectos del bioma de
la selva tropical. Sin embargo, para todos estos
taxones, el potencial completo de sus filogenias no
se realizar hasta que el muestreo de taxones sea
ms completo. Por ejemplo, el muestreo de especies
de Begonia fuera de frica-Madagascar es escaso
(Plana et al., 2004), lo que significa que la filogenia
de Begonia an no puede utilizarse para estudiar la
historia de la flora herbcea de los bosques
tropicales neotropicales y del sudeste asitico.