Tiene su origen histrico en el judasmo de los inicios de la era actual. Esto es
debido a que Jess de Nazaret, el mximo exponente de la religin cristiana, se auto identific siempre como un judo devoto, tanto en su doctrina como en sus enseanzas. Mientras que el Antiguo Testamento narra la historia del pueblo hebreo, el Nuevo Testamento trata sobre la vida, la muerte y la resurreccin de Jess, as como el mensaje que ste transmiti y la historia de los primeros cristianos. Cabe mencionar que, a travs de su historia, el cristianismo ha pasado por numerosas divisiones, las cuales han dado lugar a varios grupos de creencias con las consiguientes variaciones segn el lugar y la cultura que las rodea. Desde la Reforma protestante (siglo XVI), esta religin se divide en tres ramas principales, que predominan en las siguientes zonas y pases del mundo: Catlicos: sureste de Europa, norte y centro de frica, Sudamrica, Mxico, Canad y Filipinas. Protestantes: pases nrdicos, Reino Unido, Australia, Sudfrica, Namibia, Botsuana, Estados Unidos de Amrica y Groenlandia. Ortodoxos: Rusia y Ucrania. La principal creencia cristiana es la que dicta la doctrina de la Trinidad: Dios es uno y al mismo tiempo, Padre, Hijo y Espritu Santo. l es el creador y el responsable de conservar el universo y cuidar del gnero humano mediante su Palabra. Otra de las principales doctrinas del Cristianismo es la que trata la salvacin mediante conversin y perdn de los pecados, lo que da lugar a la victoria sobre todas las consecuencias del pecado. La salvacin puede ser otorgada por la gracia de Dios y es lo que Jesucristo consigui en su crucifixin y posterior resurreccin. Si Dios otorga la salvacin, se obtiene la vida eterna, de ah la ascensin de Jesucristo al cielo, esto es, el Reino de Dios que dicta la Biblia. Las prcticas llevadas a cabo por los cristianos implican el establecimiento de una relacin con Dios. Por ello, para ser buen cristiano, se deben cumplir los siete sacramentos (en orden cronolgico): bautismo (introduccin de la persona al cristianismo), confirmacin, eucarista, penitencia, orden sacerdotal, matrimonio y uncin de los enfermos. ISLAM El islam es una religin monotesta basada en el libro sagrado del Corn, cuya premisa fundamental para sus adeptos es la de que No hay ms Dios que Al y, a su vez, Mahoma es el ltimo mensajero de Al (en rabe, Allah, que significa Dios). Los seguidores del islam se denominan musulmanes, trmino proveniente del rabe muslim que literalmente significa que se somete, y su lengua oficial es el rabe. Los principales pases en los que se practica el islamismo son Arabia Saud, Somalia y Afganistn, cuyo porcentaje de poblacin musulmana se sita cerca del 100%. El 98-99% de la poblacin de pases como las Maldivas, el Shara Occidental, Turqua, Irn, Argelia, Mauritania y Yemen tambin se calcula que est formado por seguidores de esta religin. El islam no es solo una religin, sino una cultura en la que aspectos como la vida social, familiar, educativa y judicial, y hasta la forma de vestir se rigen por las pautas marcadas por la religin. Los musulmanes tienen tres lugares santos, los cuales se citan a continuacin: La Meca: es la ciudad a la que los musulmanes deben peregrinar al menos una vez en la vida. En ella naci Mahoma y es donde se encuentra la mezquita Masjid al-Haram (literalmente, mezquita sagrada), en la que rezar supone obtener una recompensa equivalente a 100.000 oraciones. Medina: es el lugar que vio llegar al profeta Mahoma cuando emigr a La Meca, le dio refugio y acept su mensaje. Sus habitantes se conocieron entonces como los Ansar por haberlo acogido. All muri y fue enterrado tambin. Mezquita de Al-Aqsa: la tradicin musulmana cuenta que esta mezquita ubicada en Jerusaln es el lugar donde Mahoma ascendi a los cielos. Rezar en la Mezquita de Al-Aqsa equivale a la recompensa de 500 rezos, puesto que est considerada como el sitio en el que Mahoma se comunic con Dios y fue establecida la oracin. La ley del islam impone cuatro tipos de derechos y deberes en el hombre: Deberes hacia Dios: todo hombre est obligado a cumplirlos. Segn el Corn, el hombre debe reflexionar y estar constantemente recordando a Dios, as como obedecerle, aceptar su voluntad y ser consciente en todo momento de que su funcin en la Tierra es adorar y complacer a un solo Dios. Deberes del hombre con respecto a s mismo: el Corn dicta que Dios no cambia la situacin de un pueblo o sociedad, sino que son los individuos que la componen los que cambian lo que hay en s mismos, esto es, cuerpo, mente y alma. Derechos de los dems con l: la familia, los padres, el matrimonio y la comunidad son sus cuatro grandes pilares. Sostener vnculos de parentesco y complacer a los padres son dos principios ligados a la complacencia a Dios. Dentro del matrimonio, existen obligaciones del marido respecto a la esposa y viceversa, as como obligaciones y derechos de los hijos. HINDUISMO Se denomina hinduista a toda aquella persona que practica alguna de las religiones del hinduismo y forma parte de esa misma cultura. Es una religin que carece de fundador, ya que en realidad engloba varias religiones diferentes, a las que errneamente se les llama de la misma manera. El hinduismo es la tradicin religiosa mayoritaria en Bali, Nepal, la India y la isla africana de Mauricio. La India concretamente es la cuna del hinduismo y est considerada como su tierra santa. No obstante, existen comunidades importantes de inmigrantes hinduistas en pases como Arabia Saudita, Birmania, Indonesia, Mxico, Panam, Sudfrica y Tailandia. En pases occidentales como Reino Unido y Estados Unidos pueden hallarse igualmente importantes grupos de hinduistas. El hinduismo cuenta con dos textos sagrados principales: Shruti: consiste en un grupo de textos sagrados que nicamente pueden seguirse al pie de la letra. Por un lado, abarca los cuatro Vedas y, por otro lado, las Upanishad. Smiriti: el trmino significa lo recordado o la tradicin. En este grupo de textos sagrados se incluyen el texto pico Majabhrata, el Ramaiana o historia pica del rey-dios Rama, los 18 Puranas principales y los textos antiguos sobre ayurveda (medicina tradicional hind). Es importante hacer hincapi en el hecho de que por hinduismo no se entiende ni una religin ni una filosofa, sino ms bien un organismo socio-religioso grande y complejo, donde hay cabida para un sinfn de ceremonias, rituales, disciplinas y dioses/as. Para el hinduismo, el mundo funciona a travs del auto sacrificio de Dios, donde el trmino sacrificio se usa en el sentido de hacer sagrado. As, implica el hecho de que Dios se transforme en un mundo que, finalmente, termina convirtindose en Dios, y as constantemente. Esta actividad se llama lila. El Panten Hind cuenta con multitud de dioses, si bien son tres los ms relevantes: Brama: es el dios creador del universo y habitualmente se representa con 4 cabezas y 4 brazos, cada uno de ellos sosteniendo los 4 Vedas, y apoyado sobre una oca. La continuacin de la vida solo ser posible si Brama permanece despierto; cuando duerme, todo muere excepto los dioses. El templo de Brahma en Pushkar (India) est dedicado a l. Vishnu: se representa con 4 brazos que sujetan un mazo (smbolo de poder), una flor de loto (smbolo de creacin y vida), una rueda dentada (arma que lo hace invencible) y una caracola (el sonido al soplar por ella simboliza el origen del universo). Es el Dios ms popular de la India y se considera que ha completado ya 9 de las 10 reencarnaciones que deben tener lugar, la dcima en forma del guerrero Kalki. Shiva: es el dios encargado de la destruccin, pero no en un sentido cruel y despiadado, sino con el fin de permitir que todo pueda ser creado de nuevo. De hecho, el nico momento en que Brama puede dormir por un da es cuando Shiva destruye el universo para crearlo de nuevo y empezar as un nuevo ciclo. BUDISMO El budismo es al mismo tiempo doctrina religiosa no testa y corriente filosfica perteneciente a la familia dhrmicana, trmino procedente del snscrito dharma, cuyo significado es religin o ley religiosa. La religin budista fue fundada por Buda Gautama en la India durante el siglo VI a.C. Desde entonces, ha ido evolucionando y dando lugar a la creacin de un amplio abanico de escuelas y prcticas. El budismo engloba una serie de fundamentos que constituyen la base de las enseanzas budistas. A pesar de que existe una amplia gama de escuelas y manifestaciones, los budistas comparten una serie de principios filosficos y conceptos comunes: Las Cuatro Nobles Verdades: 1) la vida incluye dukha, es decir, sufrimiento, insatisfaccin o descontento; 2) el origen del dukha es el t o anhelo; 3) el sufrimiento o dukha puede extinguirse si se conoce su causa; 4) una vez hallada la causa, el mtodo para su extincin es el Noble Camino ctuple, que comprende sabidura, cultivo de mente y corazn, y conducta tica. Las Tres Caractersticas de la Existencia (Tri-Laksana): este principio explica la naturaleza de los fenmenos del mundo percibido, que se compone de tres caractersticas universales: anitya o impermanencia, antman o inexistencia de un ego permanente y dukha o sufrimiento. Karma: su significado en snscrito es causalidad o ley de causa y efecto. El karma sera toda accin intencionada, ya que de ella se derivan uno o varios efectos que aparecen cuando las circunstancias son proclives. El buen o mal karma se distinguen de acuerdo al origen de las acciones. Surgimiento condicionado (prattya-samutpda): se trata de una formulacin muy elaborada que hace referencia al proceso de existir y a cmo los individuos estn atrapados en un ciclo de sufrimiento y, por tanto, en la ignorancia. Este ciclo abarca varios eslabones desde la avidy o ignorancia hasta la jar-maraa o muerte, e implica el hecho de que el ser es un mbito que se crea y se destruye instante tras instante. Renacimiento: cabe destacar que el principio de renacimiento no equivale al concepto de reencarnacin presente en el hinduismo. Para el budismo, el renacimiento no se ve como algo deseable ni equivale a un destino del ser. El camino hacia el renacimiento supone que el ser se vaya liberando del karma o cadena de causas y efectos con el tiempo. Samsara: aunque es un concepto existente en el hinduismo y otras tradiciones filosficas, para los budistas se corresponde con el sufrimiento propio del mundo material. El ser humano deber aprender a liberarse del samsara para alcanzar el nirvana, pero esto depende de las prcticas espirituales y el karma acumulado en vidas anteriores. Nirvana: el nirvana o nirva es el despertar, la iluminacin del ser. Cuando el individuo alcanza este estado, significa que ha conseguido liberarse espiritualmente del dukha o sufrimiento y del ciclo de renacimientos. En definitiva, es un estado de felicidad supremo. El budismo es la religin predominante en China, Mongolia y Japn, aunque histricamente se consideraba la religin mayoritaria en toda Asia. Es una de las religiones ms grandes del mundo despus del cristianismo, el islamismo y el hinduismo, y a su vez por encima de la religin tradicional china. Aproximadamente el 6% de la poblacin mundial actual es budista. RELIGIN TRADICIONAL CHINA Y TAOSMO La religin tradicional china es ms bien una tradicin religiosa en la que las autoridades pblicas y los ciudadanos de a pie comparten una serie de prcticas y creencias religiosas. stas van desde la veneracin de las fuerzas de la naturaleza y los ancestros hasta el exorcismo de las fuerzas dainas o nocivas. A continuacin mencionamos los conceptos principales de la religin tradicional china y el taosmo: Tian: esta palabra significa da o cielo en chino y constituye el principio absoluto de la realidad universal. El Tian es una realidad transcendental e inmanente. Yin y yang: se trata de dos conceptos propios del taosmo que hacen referencia a la dualidad de todas las cosas presentes en el universo, esto es, dos fuerzas opuestas y complementarias. Segn este principio, cada pensamiento, ser u objeto posee un complemento del que depende para existir, el cual, a su vez, existe dentro de l mismo. Hun y po: son los nombres que la filosofa china ha concedido a dos tipos de almas distintos, formando de esta manera un dualismo segn el cual todo ser humano tiene una parte espiritual y etrea (hun), al mismo tiempo que un alma corprea que permanece en el cuerpo de los difuntos (po). Bao ying y ming yun: el primer concepto se puede traducir como reciprocidad y, de acuerdo con l, todas las manifestaciones del ser tienen un tiempo de vida limitado y un destino prefijado. Por su parte, el ming yun se refiere a que nada de lo que podemos ver es casualidad, sino que todo forma parte del ritmo de nuestro destino, el cual estaba ya establecido previamente a la aparicin de un determinado suceso. Ling y xian ling: la idea del ling hace referencia, por un lado, a lo sagrado y, por otro, al poder sobrenatural. El trmino Shen se utiliza como sinnimo en el sentido de espiritual. El xian ling se refiere a la manifestacin de un dios en un lugar concreto o en un templo. Por su parte, el taosmo constituye ms bien una filosofa de vida que se basa fundamentalmente en el Tao Te King atribuido al filsofo chino Lao Ts. La principal enseanza del taosmo hace referencia al concepto del Tao, que es una unidad absoluta y al mismo tiempo mutable que rige el principio cosmolgico y ontolgico de todas las cosas. Hemos incluido el taosmo en el mismo apartado que la religin tradicional china porque lo cierto es que sta ltima ha heredado los principios bsicos y la doctrina espiritual del taosmo, as como del budismo y el confucionismo, lo que hace que compartan varios santos.