ELIGE TU PROPIA AVENTURA - 5

QUIN MAT
A H. THROMBEY?
Por Edward Packard

Ilustrado por Paul Granger

TIMUN MAS
2
Hace exactamente un ao que el ladrn entr por
la ventana de la habitacin de tu ta Marinda a las 2
de la madrugada.
- Vayase! - le grit ella horrorizada.

Y eso hizo, pero llevndose su collar de perlas.

Al da siguiente te encontraste una botella de
cerveza vaca en los arbustos, junto a la casa de tu
ta. Como ella no es de las que tiran por la ventana
botellas de cerveza vacas, se la llevaste a la polica.
All estaban las huellas dactilares del ladrn. La
polica lo identific rpidamente, y ahora est
seguro entre rejas.
Desde entonces gozas de buena reputacin como
detective y te has provisto de una lupa, del material
para recoger huellas dactilares y de un
magnetfono. Ests preparado para trabajar.
Algunos amigos tuyos han decidido ser detectives
tambin. Bueno, son slo una pandilla de
aficionados, con excepcin, tal vez, de esa chica de
ricitos que vive en tu misma calle: Jennifer Mudge.
No cabe duda de que es muy lista; a veces piensas
que ms que t.
Ahora pareces estar ante tu primer caso im-
portante. Harlowe Thrombey, presidente de la
compaa de plsticos Thrombey, te ha citado en
su casa esta tarde a las 5.
- He odo que tienes ojos de lince - te dijo- y eso

es lo que yo necesito en este momento. Creo que

mi vida est en peligro.
3
4
Le preguntaste de qu tena miedo, pero no
quera hablar por telfono, as que le dijiste que lo
pensaras y le llamaras.
Qu emocin recibir una llamada de Harlowe
Thrombey! Pero quiz deberas averiguar algo ms
de l antes de aceptar el caso.

Si llamas a Thrombey y aceptas su invitacin,

sigue leyendo en la pgina 5.

Si le dices que no puedes ir esta tarde,

pero que le llamars dentro de 1 o 2 das,
pasa a la pgina 17.
 5
A las 5 en punto llamas a la puerta de Thrombey.
Abre un hombre fuerte y bastante calvo. Antes de
darte un nervioso apretn de manos, te mira con
recelo.
- Soy Harlowe Thrombey - dice Despus
entraremos en la casa; ahora voy a ensearte el
jardn.
Al atravesar el csped paseando, dejis atrs
muchos setos y rboles en flor. Ante vosotros hay
un gran invernadero.
- Qu le hace pensar que su vida corre peligro? -
le preguntas.
- Es cosa de mi mujer, Jane - dice -. Lo hago todo
para que sea feliz: coches caros, viajes alrededor
del mundo... hasta tiene 2 pianos: uno de cola, de
concierto, para ella, y otro ms pequeo para los
invitados.
De repente se para y se vuelve hacia ti con
semblante sombro.
- A decir verdad, creo que quiere verme muerto

Pasa a la pgina 6.
6
- Por qu piensa eso?
Thrombey vuelve a hacer una pausa antes de
responder.
- Porque me lo ha dicho.
Unos pasos ms all, al llegar al invernadero,
observas con curiosidad cmo el Sr. Thrombey
sacude la puerta, mientras vuelve de nuevo hacia ti.
- Quera comprobar si quedaba cerrada por la
noche - dice Jenkins, nuestro jardinero, guarda
arsnico dentro para fumigar los rboles. El pobre
est en el hospital.
- Quiz su mujer estaba un poco enfadada
cuando se lo dijo - le indicas.
- Eso me gustara creer - dice Thrombey,
negando con la cabeza -. T mismo podrs juzgar
cuando la conozcas. Esta tarde tiene un concierto,
pero debera estar de vuelta a las 6.
Al llegar a la entrada principal de la casa,
Thrombey seala un coche deportivo de color rojo
que se detiene. Se baja de l un hombre con barba,
de buen aspecto, que se dirige hacia vosotros.

Sigue en la pgina siguiente

 7
-Es el doctor Robert Lipscomb -dice Thrombey -.
Viene a cenar, junto con mi sobrino Chartwell y mi
sobrina Angela. Creo que Robert y ella se van a
casar. Como quiero conocerlo mejor, le ped que
viniera temprano para jugar unas partidas de billar.
Quieres jugar con nosotros o prefieres echar un
vistazo a la casa? No hay nadie ms que Helga. la
cocinera.

Si decides echar un vistazo a la casa,

pasa a la pgina 8.

Si decides jugar al billar con Harlowe Thrombey

y con el doctor Robert Lipscomb,
pasa a la pgina 12.
8
Atraviesas el vestbulo posterior y entras en la
despensa; oyes voces que vienen de la cocina. Una
mujer y una chica joven estn hablando.
-De veras cree que la vida del seor Thrombey corre
peligro? - pregunta la chica.
- No s - contesta la mujer pero he visto a su sobrina
Angela fisgando sus papeles y a su sobrino Chartwell
merodeando por el jardn.
Al asomarte, te encuentras con una mujer diminuta de
pelo rubio, que lleva una blusa blanca y un delantal de
cuadros azules. Junto a ella est - menuda sorpresa! -
Jennifer Mudge.
- Hola. Qu haces aqu? - dice Jennifer.
- Me ha invitado el seor Thrombey
- contestas -. Y tu?
- h... conoces a Helga? - dice Jennifer. Estoy en su
clase de cocina en el "Y"; me he invitado yo misma para
ver su cocina y aprender a hacer mi pastel de chocolate
preferido.
Mientras te presentas a Helga, Jennifer echa una
ojeada a su reloj.
- iCaray! Son las 6. Tengo que irme a casa. Gracias,
Helga.
Sale corriendo por la puerta trasera y, sin volverse,
dice:
- Hasta luego!
Te queda la duda de si habr venido a aprender cocina
o a investigar. Al regresar a la sala de juegos,
encuentras a Harlowe Thrombey de pie en el vestbulo
con cara de perplejidad.
-He terminado por jugar solo al billar
- dice -. Robert me dijo que tena que hacer unas
llamadas en la biblioteca, pero ahora no lo encuentro.
En ese momento se abre la puerta principal; entra
Robert y despus Chartwell, el sobrino de Thrombey, alto
y cargado de espaldas.
- Vi el coche de Chartwell en el paseo - explica Robert y
como no entraba, sal a buscarle.
Chartwell mira a Robert con extraeza y despus te da
la mano, cuando Thrombey te presenta.
 10
Thrombey os hace pasar a la biblioteca a Robert,
a Chartwell y a ti en el momento en que el reloj del
vestbulo da las 6. Por la ventana ves acercarse un
Cadillac blanco.
-Es Jane - dice Thrombey-, que vuelve del
concierto.
Unos instantes despus entra en la habitacin
una mujer grande y de cara redonda.
- Encantada de conocerte - dice Jane, es-
trechndote la mano -. He odo hablar mucho de ti.
Te quedars a cenar?
La seora Thrombey es sorprendentemente
simptica. Resulta difcil creer que su marido le
tenga miedo. A lo mejor slo son imaginaciones
suyas eso de que su vida corre peligro. No te
apetece soportar una cena aburrida, sobre todo
cuando hay una buena pelcula en la televisin que
no quisieras perderte. Miras a Harlowe Thrombey.
- Qudate, si quieres - te dice.

Si aceptas la invitacin, pasa a la pgina 13.

Si le dices a Thrombey que no puedes quedarte,

pero que hablars con l maana,
pasa a la pgina 17.
 12
Apenas empezado el juego, Robert va a llamar por
telfono a la biblioteca, para ver, segn explica,
cmo va uno de sus pacientes del hospital. Vuelve
unos 20 minutos despus, en el momento en que
suena el timbre de la puerta.
- Debe de ser Chartwell - dice Thrombey.
Robert y t le acompais a la puerta principal,
donde os presenta a su sobrino Chartwell, un joven
alto y cargado de espaldas.

Pasa a la pagina 10
 13
Jane va a vestirse para la cena. Cuando vuelve a
reunirse con vosotros en la biblioteca son casi las
7.
- Sabis dnde est Angela? - pregunta.
Nadie responde, pero un momento despus
la pregunta recibe su contestacin con un golpe en
la puerta. Thrombey la abre y entra una mujer
joven y esbelta. Su piel, muy blanca, contrasta con
su pelo y sus ojos oscuros y con el vestido de
terciopelo negro que lleva.
- Angela, menos mal que has llegado! - dice
Thrombey Ya puedo decirle a Helga que sirva la
cena. Quiere terminar pronto para ir al hospital a
ver a Jenkins, nuestro jardinero.
Momentos despus todo el mundo est sentado
en la mesa. Helga trae ensalada, panecillos y una
fuente de carne asada, que trincha Harlowe
Thrombey con un cuchillo largo de plata. El asado
est tan bueno como su aspecto, pero todos
parecen nerviosos y en tensin, y t apenas puedes
disfrutarlo.
Despus de la cena, Helga retira los platos y se
marcha corriendo. Minutos ms tarde, sobre las
ocho, Thrombey ofrece a sus invitados coac.
Todos aceptan, menos t; va a la despensa y vuelve
poco despus con cinco copas en una bandeja.
- He comprobado que una copa de coac antes de
acostarme me ayuda a dormir - dice Thrombey -. Y,
por supuesto, tambin es bueno despus de la
cena...
 15
- Salud y larga vida, seor - dice Robert al levantar su
copa.
Todos le acompaan. Despus Robert, Chartwell y
Harlowe Thrombey se van a jugar al billar. Angela sigue a
Jane a la sala de msica. Thrombey te pide que juegues
con ellos. Te gustara hacerlo, pero tu trabajo, despus
de todo, consiste en vigilar a Jane.
La mayor parte de la sala de msica est ocupada por
2 pianos de cola. Jane se sienta en uno y Angela en el
otro; t te acomodas en un silln.
- Me agrada mucho or que ests estudiando piano - le
dice Jane a Angela -. Te gustara tocar un do
conmigo?
- Oh no, t eres mucho mejor. Prefiero escucharte -
contesta Angela.
Jane sonre ante el cumplido y ataca con fuerza las
primeras notas de la Sonata Claro de Luna, de
Beethoven.
Escuchas pacientemente durante media hora; despus
sales de la habitacin y vas a la biblioteca, donde pasas
unos 20 minutos mirando la coleccin de libros de
Thrombey y sus trofeos de caza. Al salir de la biblioteca
todava oyes el piano, por lo que te diriges a la sala de
juegos. Chartwell y Robert estn jugando al billar, pero
Harlowe no se encuentra con ellos. De repente oyes un
grito aterrador. Corres al vestbulo y te llevas un terrible
susto al ver a Harlowe Thrombey venir hacia ti tam-
balendose. Cae al suelo y queda tendido gimiendo. Los
dems acuden corriendo. Robert se precipita junto a
Thrombey. Jane se echa a llorar. Angela y Chartwell
estn inmviles, de pie, junto a l. Corres a la biblioteca
y pides una ambulancia por telfono. Tardas unos
minutos. Vuelves corriendo junto a Thrombey y antes de
arrodillarte a su lado, miras un momento su cara gris
ceniza.
- Me han envenenado - dice entrecortadamente.
- Sabe usted quin lo ha hecho?
Por un momento lucha por incorporarse, pero vuelve a
caer de espaldas. Llevndose la mano a la garganta, dice
en un susurro:
- Ha... ha... sido...
Son sus ltimas palabras.
 16

Corres a la despensa, donde est la botella de

coac abierta. Tu reloj marca las 9 y 3 minutos. Por
propia experiencia sabes que tienes ms
posibilidades de averiguar algo antes de que llegue
la polica que despus. Tienes que trabajar con
rapidez.

Si decides hablar con los testigos

por separado, pasa a la pgina 19.

Si decides hablar con ellos en grupo,

pasa a la pgina 20.
 17
A la maana siguiente te levantas temprano, pensando
en Harlowe Thrombey... preguntndote si su vida correr
realmente peligro. Suena el telfono y se interrumpen
tus pensamientos. Una voz temblorosa te dice:
- Soy John McGee, abogado de Harlowe Thrombey. Te
has enterado ya?
- De qu?
- El seor Thrombey me dijo que si le pasaba algo,
deba llamarte. Me temo que ya ha pasado. Harlowe
Thrombey ha sido asesinado! Le envenenaron anoche.
Alguien entr en el invernadero sobre las 6 y se llev una
botella de arsnico; despus, el asesino puso el veneno
en la botella de coac de Thrombey.
- Es horrible! - contestas -. Me dijo que su vida estaba
en peligro, pero apenas le hice caso...
-Ninguno se lo hicimos - dice McGee-. Parece que la
polica sospecha de su mujer, Jane, pero creo que fue
uno de los invitados a la cena.
- Quines fueron? - le preguntas.
- Sus sobrinos Chartwell y Angela, y el novio de ella, el
doctor Robert Lipscomb.
- Permtame que le pregunte otra cosa ms - continas
-. Sabe la polica cundo echaron el arsnico en la
botella?
- Exactamente, no - responde McGee pero saben que
tuvo que ser entre las 8, cuando sirvi una copa a sus
invitados, y las 9, hora en que volvi a buscarla para
servirse otra.
18
- Y cmo saben que entraron en el invernadero sobre
las 6?
- Por un golpe de suerte... - dice McGee-. Una
jovencita que fue a visitar a Helga, la cocinera de
Thrombey, cuando lleg alrededor de las 4, vio que la
puerta estaba cerrada con llave, y cuando se march, a
las 6, la haban forzado.
- Debe de tener vista de lince - dices.
- A lo mejor la conoces - dice McGee -. Se llama
Jennifer Mudge.
Le das las gracias por llamar y cuelgas. Alterado por la
noticia, decides hacer todo lo que est en tus manos
para resolver el asesinato de Harlowe Thrombey.
Conociendo a Jennifer Mudge, ests seguro de que ella
tiene la misma intencin.
Seguro que encargan el caso al inspector Prufrock.
Segn t, es un idiota incompetente. Normalmente, ni
con toda la polica a sus rdenes, sabe resolver los casos
ms sencillos. De todas formas, sera una buena idea
hablar con l para ver si ha descubierto algo importante.
Adems, deberas inspeccionar primero el lugar del
crimen.

Si vas a la Comisara de Polica a hablar

con el inspector Prufrock, pasa a la pgina 23.

Si vas a la casa de Thrombey,

pasa a la pagina 26
 19
Decides interrogar por separado a tantos testigos como
puedas antes de que llegue la polica. Tambin te
gustara inspeccionar la despensa, antes de que lo hagan
los agentes.

Si interrogas a:

Chartwell, pasa a la pgina 27.

Robert, pasa a la pgina 28.

Angela, pasa a la pgina 29.

Jane, pasa a la pgina 30.

Si inspeccionas la despensa, pasa a la pgina 31.

20
Sin darte tiempo a hacer ninguna pregunta, Chartwell
intenta dominar la situacin.
- Mi to y yo discutamos con frecuencia- dice,
enfadado- pero descubrir a quin lo asesin, aunque
sea lo ltimo que haga en mi vida.
- Un momento - interviene Robert No perdamos la
calma. Es necesario investigar. Thrombey me dijo quin
era el asesino cuando me acerqu a l.
- Qu dijo? - preguntas.
- Estaba muy dbil; apenas poda hablar- contesta
Robert pero le o muy claramente decir: 'Ha sido Jane.
Ella me sirvi la ltima copa'.
- Mentira! - grita Jane.
Todos empiezan a hablar a la vez, y te cuesta trabajo
hacerles callar.
- Quiero saber dnde estuvo todo el mundo desde el
momento en que Thrombey sirvi el coac hasta que fue
a prepararse su ltima copa.
- Robert y yo no salimos de la sala de juego- dice
Chartwell.
Os interrumpen unos fuertes golpes en la puerta. En
seguida entran en la habitacin el inspector Prufrock y 2
agentes.
- Que todo el mundo se quede donde est!- grita
Prufrock.

Pasa a la pgina 34.

 23
Encuentras a Prufrock, un hombre calvo y con gran
bigote negro, sentado tras su mesa y fumando una pipa
de boquilla larga. En las paredes del despacho hay fotos
de famosos criminales, ahora entre rejas.
- Bueno, bueno, bueno, aqu tenemos al gran detective

- dice sarcsticamente -. Me temo que llegas un poco

tarde. Ya he resuelto el caso.
Se levanta de la silla y te mira por encima del hombro.
- Fue Jane, la esposa de Thrombey. Era la nica que

conoca su costumbre de beber una copa de coac por la

noche, antes de acostarse. Adems, Robert Lipscomb
dice que las ltimas palabras de Thrombey fueron: lHa
sido Jane'.
Sonriendo de satisfaccin, Prufrock seala la puerta.
-As que ya ves, amigo mo, ahora slo queda traer a
Jane Thrombey hasta aqu y conseguir su confesin.
- Eso es estupendo - dices t -, pero, si no le importa,

me gustara comprobar algunos datos.

-Desde luego -dice Prufrock solemnemente-. Adelante.
Toma, llvate una copia del informe policial.
Una vez fuera de la Comisara, te preguntas por dnde
iniciar la investigacin. Segn el informe de la polica,
todos los invitados a la cena han confirmado que:

Sigue en la pgina siguiente.

 24
1. A las 8, Helga, la cocinera, se march al hospital
para visitar a Jenkins, el jardinero.
2. Inmediatamente despus, Thrombey sirvi a todos
un coac.
3. El se sirvi la copa de coac envenenado poco antes
de las nueve.
4. Entre las 8 y las 9, alguien tuvo que echar el arsnico
en la botella de coac.
5. Tanto el sobrino de Thrombey, Chartwell, como
Robert Lipscomb, dicen que estuvieron juntos en la sala
de juegos toda la velada y que Thrombey les dej un
momento para prepararse su ltima copa.
6. Igualmente, la mujer de Thrombey, Jane, y su
sobrina Angela dicen haber pasado toda la velada en la
sala de msica, pero cada una insiste en que la otra
estuvo ausente 10 minutos. Jane afirma que estuvo
tocando el piano de cola mientras Angela estaba fuera de
la habitacin, y sta dice que estuvo tocando el piano
pequeo mientras sali Jane

Sigue en la pgina siguiente.

25
Al llegar a casa, te encuentras una nota que han
echado por debajo de la puerta. Dice as:

"SI QUIERES DESCUBRIR

QUIEN MATO A HARLOWE
THROMBEY, VE A LA
TABERNA "EL CABALLO
BLANCO" Y PREGUNTA
POR UN HOMBRE LLAMADO
FALCON".

Si decides buscar en los archivos policiales

al llamado Falcon, pasa a la pgina 47,

Si decides ir a a taberna "El Caballo Blanco"

y preguntar por Falcon, pasa a la pgina 48.
 26
Cuando llegas a casa de Thrombey, est Helga sola. La
doncella, una mujer de aspecto delicado y tmido con
suaves ojos castaos, te dice que de cinco a seis estuvo
en la cocina con Jennifer Mudge, preparando la cena, y
que se march a las ocho, para visitar a su hermano en
el hospital, donde estuvo hasta las nueve.
- Tiene usted alguna idea de quin lo ha hecho? - le
preguntas.
-He estado pensando - contesta ella-, y yo dira que ha
sido el doctor Robert Lipscomb. Hay algo en ese hombre
que no me gusta. Pero no s cmo pudo hacerlo, porque
Chartwell dice que Robert estuvo con l en la sala de
juegos toda la noche, y Chartwell no mentira para
proteger al doctor. Una vez o que le deca al seor
Thrombey que Robert no le mereca confianza.
Le das las gracias a Helga por su informacin y te vas
al hospital, donde te confirman que estuvo visitando a
Jenkins entre las 8 y las 9, la noche del crimen.
Empiezas a sentir curiosidad por saber si Jennifer
Mudge ha averiguado algo.

Pasa a la pagina 41
 27
- Mi to y yo nunca nos hemos llevado muy bien - te
dice Chartwell pero jams matara a nadie; adems, no
es cierto que quisiera hacerme con el control de la
compaa de plsticos Thrombey. El dinero y el poder
no me interesan.
- Comprendo - dices t pero en este momento quiero

conocer los hechos. Dnde estaba usted cuando grit

Harlowe Thrombey?
- En la sala de juegos! Robert y yo estbamos

esperando a que regresara Harlowe para terminar la

partida.
- Qu hizo usted despus de la cena?

- Estuvimos en la sala de juegos todo el tiempo.

- Estuvieron?

- Robert y yo... y Harlowe, hasta que se fue a la

despensa a por su copa.

De repente se oyen voces en el vestbulo. Ha llegado
la polica con el inspector Prufrock al frente.

Pasa a la pagina 34
28
Te retiras hasta el fondo del vestbulo con Robert,
para hablar en privado.
- Ojal hubiera podido salvarlo! - dice -. Era una dosis

muy fuerte. Me alegra haber escuchado sus ltimas

palabras, por terribles que fueran.
- Cules fueron? - preguntas.

- Es tan trgico! Odio el papel de acusdor que me ha

tocado representar, pero... prximo el fin, Harlowe me

dijo muy claramente: 'Ha sido Jane! Ella me sirvi la
copa!'
- Dijo algo ms?

- No - contesta Robert -. Estaba muy dbil, y decir

aquello ya le supuso un gran esfuerzo.

De repente se oye el timbre de la puerta. Un instante
despus entran 2 policas con el inspector Prufrock al
frente.

Pasa a la pagina 34
 29
Vas con Angela hacia el fondo del vestbulo; ella se
vuelve hacia ti y te agarra del brazo.
- Es tremendo. Era un hombre tan bueno -dice- Eramos

muy buenos amigos. Te agradecer mucho que

averiges quin lo mat.
- Har todo lo posible - le contestas pero necesito su

ayuda. Dgame exactamente lo que hizo cuando yo sal

de la sala de msica.
- Bien... la verdad es que estuve all todo el tiempo.

Cuando te marchaste, Jane me pidi que tocara un do

al piano con ella, pero nada ms empezar se levant y
sali de la habitacin. Me pareci un gesto muy
descorts.
- Y usted? Sali de la habitacin?

- No... no, hasta que o gritar al pobre Har- lowe.

Angela baja la cabeza y empieza a sollozar. En ese

momento se abre la puerta principal: es el inspector
Prufrock con 2 policas.

Pasa a la pagina 34
 30

Al principio, Jane Thrombey parece estar

demasiado afectada para poder hablar.
- Harlowe crea que quera acabar con l, pero yo

nunca hubiera hecho una cosa as - grita.

- Ha sido un golpe terrible - dices t Pero, dgame,

dnde estuvo usted cuando yo sal de la

habitacin a las ocho y media?
- Cmo! Segu tocando el piano, la Sonata Claro

de Luna, de Beethoven. Angela me haba dicho que

quera escucharla, pero en cuanto empec a tocar,
se march de la habitacin. Me pareci un gesto
muy descorts.
Cuando ests a punto de hacer otra pregunta, se
oyen voces en el vestbulo. Ha llegado el inspector
Prufrock.

Pasa a la pagina 34
 31
Despus de pedir a los dems que esperen en la
biblioteca, te diriges a la despensa. Oyes que
alguien te sigue, te das media vuelta y te
encuentras cara a cara con Chartwell.
- Vamos a buscar pistas - dice, impaciente.
Ests a punto de decirle que regrese a la bi-
blioteca, cuando te interrumpen las voces que
vienen del vestbulo. Ha llegado el inspector
Prufrock.

Pasa a la pagina 34
 33
Atraviesas el csped hmedo a causa del roco de la
noche. Cuando llegas al invernadero, te encuentras con
la sorpresa de que la puerta est abierta de par en par.
Enfocas el marco con tu linterna de bolsillo y lo miras
con tu lupa: en la madera se ven marcas parecidas a las
de unas tijeras de jardn, grandes y afHadas. Entras en el
invernadero, avanzando entre hileras de macetas. Al
fondo hay un armario de acero. En el estante superior se
ven botellas de insecticida y veneno para ratas. Est
completamente cubierto de polvo, excepto un crculo,
seal inequvoca de que sin duda habra una botella. De
repente se oye una voz.
- Quin anda ah?
Es Prufrock, que te enfoca con la linterna directamente
a los ojos.
- Ah, eres t - dice -. Hemos llamado a Jenkins al
hospital. Dice que hay una botella de arsnico en la parte
de arriba de ese armario. - Va no - contestas t Alguien
entr esta tarde y se la llev. - Entonces podemos estar
seguros - dice Prufrock -, de que no ha sido Jane
Thrombey, porque tena una llave y no habra necesitado
forzar la puerta para entrar. Se queda quieto y en silencio
un momento, aparentemente pensando. - Bueno, nos
hemos quedado sin la prueba. Esta noche ya no hay
nada que hacer.

Si te quedas en el invernadero para buscar huellas

dactilares y otras pistas, pasa a la pgina 37.

Si regresas a inspeccionar la despensa.

pasa a la pgina 40.
 34
Prufrock os pide a todos que os identifiquis, y
empieza a tomar notas en una libretita negra. Cuando se
entera de que Robert Lipscomb es mdico, le dirige una
sonrisa maliciosa.
- Debe de saber usted mucho de venenos, doctor.

Robert enrojece de ira.

- Insina usted que yo mat a Thrombey? - grita.

Sin hacerle caso, Prufrock contina.

- Voy a hablar con cada uno de ustedes por separado, y

recuerden: cualquier cosa que digan podr ser utilizada

en su contra. Robert Lipscomb, venga conmigo. El
agente Schmidt se quedar con los dems.
Prufrock atraviesa la habitacin y te mira a los ojos.
- As que aqu est el gran detective - dice

sarcsticamente Lo mejor que puedes hacer es

marcharte a casa a dormir. No tendr ningn problema
para resolver este caso.
Sonres para tus adentros: no es probable que sea ste
el caso que rompa la larga cadena de los que no ha
resuelto Prufrock. De todas formas, Thrombey te pidi
ayuda, y tu deber es descubrir quin lo mat. Mientras el
inspector interroga a los invitados de la cena, decides
seguir investigando en otro lugar.

Si vas a inspeccionar el invernadero,

pasa a la pgina 33.

Si te vas al hospital a hablar con Jenkins,

pasa a la pgina 35.
 35
Ya ha finalizado el horario de visitas, pero consigues
que el mdico de Jenkins te permita verlo. Son las diez
de la noche cuando te sientas a la cabecera de su cama y
le das la noticia de la muerte de Thrombey.
- Ya lo saba - murmura -. El inspector Prufrock me

acaba de llamar. Quera saber si haba una botella de

arsnico en el invernadero, y le he dicho que s.
- Aparte de usted, quin ms lo saba?

Jenkins se pasa la mano por la frente.

- El seor y la seora Thrombey, por supuesto, y

Chartwell. Siempre que vena de visita, se dedicaba a

fisgar por all. Tambin Angela: le encantaba el jardn.
- Y el doctor Robert Lipscomb?

- No creo que haya visitado la casa ms de una o dos

veces, y nunca le he visto acercarse al invernadero.

Jenkins se recuesta en la almohada; evidentemente
est agotado. Le das las gracias por su ayuda. Por esta
noche has terminado tu trabajo.

Pasa a la pagina 36
 36
A la maana siguiente, te levantas temprano. Esperas
haber resuelto el caso antes de terminar el da. Apenas
finalizado tu desayuno, suena el telfono: es Jennifer
Mudge.
-Estoy trabajando en el caso Thrombey - dice -, y creo
que deberamos tener un cambio de impresiones.
Puedes venir a mi casa?

Si dices a Jennifer que crees ms importante

investigar en casa de Thrombey,
pasa a la pgina 39.

Si ests de acuerdo al reunirte con Jennifer en

su casa, pasa a la pgina 41.

Si te sientas unos minutos para reflexionar,

pasa a la pgina 42.
 37

Recoges algunas impresiones digitales. La mayora

son de la misma persona: probablemente de Jenkins,
el jardinero. Pero tambin encuentras huellas
dactilares de otro hombre en una botella de veneno
para ratas, muy cerca de donde se encontraba el
arsnico.
A la maana siguiente, dejas las huellas en el
laboratorio de la Polica y te diriges a la casa de
Thrombey.

Pasa a la pagina 44
 39
Llegas a la casa de Thrombey alrededor de las nueve
de la maana. Robert, Angela y Chartwell deben haber
llegado ya; sus coches estn aparcados en el paseo.
Prufrock les habr pedido que vengan para seguir
interrogndoles. Te sobresalta un ruido detrs del coche
de Chartwell. Aparece una cara por encima del cap: es
Jennifer Mudge!
Hacindote seas para que te acerques, te dice:
- He llegado antes que t. Mira lo que he encontrado

dentro de este coche.

A travs de la ventanilla, ves unas tijeras de jardn
medio escondidas bajo el asiento delantero.
- Interesante -dices.

- Pero lo ms interesante - dice Jennifer - es que el

hombre de la barba las puso ah.

- Quin es el hombre de la barba?

- El que lleg en ese coche.

Jenny seala el coche deportivo rojo del doctor Robert

Lipscomb.
Por el rabillo del ojo ves a Helga de pie en la puerta
principal.
- No pasis? - grita.

- Gracias - respondes -. Enseguida voy.

Te vuelves para dar las gracias a Jennifer,

pero ya se aleja por el paseo montada en su bicicleta,
despidindose con la mano sin volver la cabeza.

Pasa a la pagina 44
 40
Cuando regresas a la casa, los invitados se han
marchado.
Jane no pone ningn impedimento a que eches un
vistazo. Buscas debajo de la nevera y detrs de la estufa;
despus sales con tu linterna. Algo brilla entre los
arbustos; te aproximas y recoges una pequea botella de
cristal.
A la maana siguiente, visitas a Jenkins en el hospital.
- No hay duda - dice l -. Esa es la botella de arsnico
que estaba en el invernadero. Lo s por este trozo que le
falta a la etiqueta.
Le das las gracias y vuelves a casa de Thrombey.

Pasa a la pagina 44
 41
Encuentras a Jennifer en el porche de su casa, sentada
en una mecedora leyendo una revista. Te sientas en una
vieja silla de mimbre, te recuestas y pones los pies en la
barandilla.
-Y bien, tienes alguna teora sobre el caso? -
preguntas.
- Veamos qu piensas de esta teora - dice Jennifer -.

Harlowe Thrombey se suicid.

- Pero por qu lo hizo? y por qu de forma que

pareciese un crimen? - le preguntas.

-Poda estar enfermo y cansado de vivir
- contesta mirndote fijamente con sus grandes ojos

marrones-. Lo hizo porque quera que Jane sufriera y

que su sobrina Angela heredase todo su dinero.
-Por qu piensas que sera tan canalla?
- le preguntas.

- Bueno, segn Helga siempre pens que queran

acabar con l; sobre todo, su mujer. As que tal vez

simulara el asesinato para probar que tena razn.
Jennifer sonre abiertamente cuando termina de hablar.
Te preguntas si no te estar tomando el pelo. Sin
embargo, su teora podra ser cierta.

Si piensas que no merece la pena

investigar la teora de Jennifer,
pasa a la pgina 45.

Si piensas que merece la pena investigarla,

pasa a la pgina 46.
 42
Te recuestas y pones los pies sobre una mesa: esta
postura te ayuda a pensar. Sin embargo tienes la cabeza
hecha un lo y no se te ocurren grandes ideas.
Suena el telfono. Es el jardinero, Jenkins.
- He intentado encontrarte - dice -. hay algo que no me

he atrevido a decirte hasta ahora. Pienso que no debo

esperar ms.
- Adelante - le contestas.

- Hace un par de semanas, un hombre llamado Falcon

me llam para decirme que saba cmo poda ganarme

un montn de dinero. Me cit en la taberna El Caballo
Blanco. Te aseguro que me llev una sorpresa cuando
me enter de que ese trabajo consista en matar a
Harlowe Thrombey. Me di media vuelta y sal de all antes
de perder el control y partirle la cara.

Pasa a la pagina siguiente

 43
- Puede describirme al seor Falcon? - preguntas.
- No muy bien - contesta Jenkins Llevaba una

gabardina marrn claro y un sombrero que le cubra la

frente. No s ni de qu color tena el pelo. Slo le mir
durante unos segundos: su aspecto era corriente, de
estatura media y unos treinta o cuarenta aos.
- Algo especial? Barba o una cicatriz, por ejemplo?

-Nada que yo viera -dice Jenkins-. Excepto que... tena

la nariz como el pico de un guila.
-Ya es algo - le dices-. Gracias por llamarme.

Si decides investigar en los archivos policiales

el nombre de Falcon, pasa a la pgina 47.

Si decides interrogar al encargado

y a los camareros de la taberna
"El Caballo Blanco" sobre Falcon,
pasa a la pgina 48.

Si decides olvidarte por ahora

de Falcon y regresar a casa de Thrombey,
pasa a la pgina 49.
44
Helga te recibe en la puerta principal y te acompaa a
la biblioteca.
- Estn todos los dems - te dice - El inspector

Prufrock les pidi que se reunieran con l en la

biblioteca a las 9, pero acaba de llamar para decir que
su despertador no ha sonado y que se retrasar un poco.

Si hablas con Chartwell, pasa a la pgina 55.

Si hablas con Robert, pasa a la pgina 58.

Si hablas con Angela, pasa a la pgina 62.

Si hablas con Helga, pasa a la pgina 63.

Si decides salir a pasear al jardn

y pensar un poco sobre el caso,
pasa a la pgina 64.
 45

Si Harlowe Thrombey pensaba suicidarse, por qu te

pidi que le ayudaras? Parece tratarse de un asesinato,
pero necesitas ms pruebas. Tal vez debieras regresar a
casa de Thrombey; por otra parte, a lo mejor Jennifer
tiene alguna otra idea.

Si regresas a casa de Thrombey,

pasa a la pgina 49.

Si sigues hablando con Jennifer,

pasa a la pgina 52.
 46
Se suicid Harlowe Thrombey? Parece poco verosmil,
pero como detective debes tener en cuenta todas las
posibilidades.
La mejor manera de averiguar algo es visitando al
mdico de Thrombey, el doctor Paul Bloom. Te diriges
hacia su consulta, pero tienes que esperar mucho
tiempo, sin ms diversin que leer nmeros atrasados de
revistas. Por fin, la enfermera te hace pasar a su
despacho.
- Me alegra que intervengas en el caso - dice -. Intentar

ayudarte si puedo.
- Gracias. Lo que me gustara saber... es si Harlowe

Thrombey tena problemas de salud cuando muri o si

estaba deprimido.
-En absoluto - contesta el doctor Bloom -. Pero s

pareca creer que alguien deseaba acabar con l. Ahora

est claro que tena buenos motivos para tener miedo.
Si lo que te ha dicho el doctor Bloom es cierto, resulta
muy difcil creer que Thrombey se quitara la vida.
Te encaminas hacia su casa. Hay varios coches en el
paseo; entre ellos, el de Prufrock. Abre la puerta
Chartwell, pero en cuanto entras, sale corriendo hacia su
coche.

Pasa a la pagina 85
 Tu bsqueda en los archivos policiales te da una
posible pista. No hay registrado ningn hombre llamado
Falcon, pero s un nombre que te intriga: John J. Keane,
alias Henry Gaviln. En su ficha lees que ha estado
condenado en dos ocasiones por soborno y en una por
robo. Gaviln es un nombre raro. Tanto el halcn
(Falcon) como el gaviln son aves de presa. No podra
ser que al seor Keane le guste usar nombres de aves
como apodos? ser el seor Falcon en realidad el seor
Keane?

Si decides investigar sobre Keane,

pasa a la pgina 50.

Si decides que sta es una teora poco probable,

y prefieres regresar a casa de Thrombey,
pasa a la pgina 89.
 48
Una camarera de la taberna "El Caballo Blanco"
recuerda al hombre que se sienta en la mesa que hay
debajo del reloj.
- Conozco al seor Falcon - te dice -. Si la mesa de

debajo del reloj est ocupada, espera en el saln hasta

que queda libre.
- Viene a menudo por aqu? - preguntas.

- Casi todos los das. Si te quedas por aqu, le vers,

pero yo crea que se llamaba Gaviln. Ese es el nombre

que usa cuando hace alguna reserva. Alguien me ha
dicho que se dedica al alquiler de tocadiscos
automticos. A lo mejor puedes averiguar dnde tiene su
oficina, pero probablemente vendr a comer aqu.

Si te quedas merodeando
por "El Caballo Blanco",
a la espera de que aparezca Falcon,
pasa a la pgina 53.

Si intentas localizar a Falcon en su oficina,

pasa a la pgina 57.
 49
Cuando llegas a la casa, media hora despus, hay un
coche negro aparcado en el paseo. Hacia l se dirige un
hombre bajo vestido con un traje gris a rayas. Le
acompaa Jane Thrombey.

Pasa a la pagina 79
50
Consigues encontrar la direccin del seor Keane en
los archivos policiales. Vive en un edificio de seis plantas.
Keane ocupa un apartamento en la ltima. Cuando
llegas, ests muy nervioso. Decides interrogar al portero.
- S, conozco al seor Keane - te dice -. Si le buscas,
has llegado a tiempo. Me parece que se marcha de la
ciudad esta noche. De todas formas, te aconsejo que no
subas a verle. Detesta las visitas.

Si decides subir a ver al seor Keane,

pasa a la pgina 65.

Si decides esperar fuera a que salga,

pasa a la pgina 66.
51
52
- Tus teoras estn muy bien - le dices pero tienes
alguna pista?
- Conoces al hombre alto... el sobrino de Harlowe

Thrombey?
- Chartwell?

- S, Chartwell. Le vi hace una hora junto a la puerta

del invernadero. La miraba con una lupa.

- Piensas que volva al escenario del crimen?

Jennifer hace una mueca.

-Si de eso se tratara, no necesitara lupa. Ms bien
actuaba como detective... como nosotros.
Mientras te diriges a casa de Thrombey, piensas en lo
que te ha dicho Jennifer. Cuando llegas, la puerta est
abierta. Pasas sin llamar.

Pasa a la pagina 85
 53
Durante 2 das, te pasas la mayor parte del tiempo
esperando a que aparezca Falcon por la taberna El
Caballo Blanco. Cuando ests a punto de marcharte, se
acerca el encargado y te da un golpecito en el hombro.
- Se me haba olvidado decrtelo - dice pero he odo
que ese tipo al que ests esperando se ha ido de la
ciudad. Entre nosotros: por aqu se le estaban poniendo
las cosas muy feas.
Has perdido mucho tiempo. Tienes que recuperarlo. Lo
primero que haces es llamar a Prufrock a ver si ha
avanzado en sus investigaciones.
-Ya he resuelto el caso - dice Prufrock, con voz de
triunfo -. Siento que no estuvieras por aqu. Podras
haber aprendido algo de la profesin.

Pasa a la pagina 54
 54
- Cmo lo ha hecho?
Por un momento no hay respuesta de Prufrock, pero
se oyen como soplidos: debe de estar encendiendo su
apestosa pipa.
- Bueno - dice hemos estado vigilando a Johnny

Keane, tambin conocido por Henry Falcon, Henry

Gaviln y 2 o 3 nombres ms. Tiene fama de liquidar
gente por dinero. Interceptamos una conversacin
telefnica entre el doctor Robert Lipscomb y l. Resulta
que Robert le dio dinero para que eliminara a Harlowe
Thrombey, pero, despus, decidi hacer el trabajo por su
cuenta. Detuvimos a Robert y le dijimos que lo sabamos
todo. Confes que lo haba hecho Angela. Cuando la
detuvimos, supimos que lo haban hecho juntos: l
consigui el veneno y ella lo ech en la botella. Ya han
firmado los 2 su confesin.
- Enhorabuena! - dices, mientras cuelgas el telfono.

Parece increble. Mientras t perdas el tiempo en la

taberna El Caballo Blanco, uno de los peores inspectores
de polica del pas resolva el asesinato de Harlowe
Thrombey.

Fin
55
Pides a Chartwell que te acompae a la sala de
msica para hablar a solas con l.
- S que la gente piensa que envidiaba al to Harlowe -

dice Chartwell -. Creen que quera hacerme con el

control de la compaa de plsticos Thrombey.
Se queda callado un momento mientras saca un
pauelo y se enjuga la frente.
- Creme, yo nunca lo hubiera matado!

- Quin, entonces? - le preguntas.

- Estara seguro de que fue el doctor Robert Lipscomb

- dice Chartwell -, si no hubiera estado conmigo en la

sala de juegos todo el tiempo.
- Y Jane?

- Estaba aburrida de l, desde luego, pero no la creo

capaz de hacer algo as.

- Y Angela?

- Es raro - dice Chartwell To Harlowe le tena mucho

cario. Estoy seguro de que heredar un buen pellizco

de su fortuna. A m tambin me gustaba antes... antes
de que se hiciera tan amiga de Robert Lipscomb.

Pasa a la pagina 59
57
Buscas en las Pginas Amarillas, en "Tocadiscos
automticos", y encuentras una Compaa de tocadiscos
automticos Aguila. Tienes el presentimiento de que all
encontrars al seor Falcon, alias seor Gaviln.
Media hora despus, te encuentras en el despacho del
presidente de la compaa: John Keane. Es un hombre
de aspecto duro, con una cara corriente, si se excepta la
nariz, que recuerda el pico de un guila. Pegada a las pa-
redes hay una fila de mquinas tocadiscos. Keane se
recuesta en la silla y pone los pies sobre el escritorio,
dando bocanadas a su puro mientras juguetea con el
control a distancia de los tocadiscos. Pronto descubrirs
que cuando hablas t, sube el volumen y que cuando es
l quien habla, lo baja.
- Vayamos al grano - dice bruscamente -. Thrombey
est muerto. Ya no puede pagarte y ests buscando un
nuevo cliente, no? Bien, has venido al lugar indicado.
Tienes bastante buena reputacin. Podemos utilizarte.
Keane habla como una ametralladora, y tras cada una
de sus cortas frases, da una chupada al puro.

Si le preguntas qu tipo de trabajo

tiene pensado para ti, pasa a la pgina 67.

Si le dices: "Mire usted,

no estoy aqu para trabajar con ustedes.
Quiero que me conteste unas preguntas",
pasa a la pgina 68.
58
- Ya he hablado con la polica - te dice Robert con
brusquedad - Chartwell y yo estuvimos toda la noche en
la sala de juegos. Se lo he dicho a todo el mundo; las
ltimas palabras de Thrombey fueron: "Ha sido Jane".
Ahora, djeme en paz.
- Pero por la tarde, no se dio usted una vuelta por el

jardn? - insistes.
- No! Pas todo el tiempo en la biblioteca - contesta -.

Tena que hacer algunas llamadas importantes, como en

este mismo momento!
Y sin decir nada ms, sale de la habitacin.

Pasa a la pagina 59
 59
Al mirar por la ventana, ves el coche de Prufrock en el
paseo. Como no tienes ganas de hablar con l en este
momento, decides irte a casa a reflexionar un poco ms
sobre el caso.
Cuando entras piensas que sera una buena idea unir
tus fuerzas con las de Jennifer Mudge.

Si hablas con Jennifer,

pasa a la pgina 60.

Si decides no hablar con ella

pasa a la pgina 42.
 60
Jennifer se alegra de hablar contigo.
- A m tambin me parece que para resolver este caso lo

mejor es trabajar juntos -dice -. T dispones de ms

informacin que yo, pero conozco a Helga muy bien y
estoy segura de que ella nunca hara una cosa as.
Adems, cuando el asesino entr en el invernadero,
estbamos las dos en la cocina. Lo s porque cuando
llegu, sobre las cuatro y media, la puerta estaba cerrada
con llave, pero, cuando me iba a casa, sobre las seis, vi
que la haban forzado.
- No creo que fuera Jenkins, puesto que estaba en el

hospital.
- Entonces, quin es para ti el sospechoso nmero

uno? - pregunta Jennifer -. Dmelo y le seguir la pista

sea quien sea.

Si le pides a Jennifer que siga la pista de:

Chartwell, pasa a la pgina 70.

Robert, pasa a la pgina 71.

Jane, pasa a la pgina 72.

Angela, pasa a la pgina 73.

 62
Llevas a Angela a la sala de msica para hablar a solas.
Te mira seria a los ojos. Algo en ella te recuerda un gato:
lustroso, listo, imprevisible.
- Usted lleg anoche sobre las siete. Qu hizo durante

las dos horas anteriores? - le preguntas.

- Estuve en el dentista, en la consulta del doctor

Marlowe, en Springdale - contestase tarda una hora en

llegar, y estaba citada a las cinco. Estuve all otra hora, y
el mismo tiempo invert en llegar aqu.
-Fue usted alguna vez a la despensa despus de que

yo saliera de la sala de msica ,a las 8 y media?

-No! Estuve tocando dos al piano con Jane, aunque
ella sali un poco despus de ti.
- Una pregunta ms: cul es su relacin con el doctor

Robert Lipscomb?
- Se ha dicho que nos bamos a casar, pero slo somos

amigos.
Por la ventana ves que un gran coche negro se acerca
por el paseo. Es Jane Thrombey, acompaada de un
hombre que lleva un traje gris oscuro a rayas. Ves
tambin el coche de Prufrock: ha debido de llegar
mientras hablabas con Angela.

Si decides hablar con Chartwell,

pasa a la pgina 74.

Si decides hablar con el inspector Prufrock,

pasa a la pgina 75.

Si decides salir y hablar don Jane,

pasa a la pgina 79.
 63
Pides a Helga que te acompae al comedor. Parece
asustada. Intentas calmarla dicindole que no tiene nada
que temer.
- Slo quiero hacerle unas preguntas - le dices- Para

empezar, dnde estuvo usted desde que quit la mesa

hasta que muri el seor Thrombey?
- En cuanto recog la mesa me fui al hospital.

- Cundo lleg all?

- Sobre las 8 y media.

Despus de dar las gracias a Helga, llamas al hospital

para averiguar quin era la enfermera de piso durante las
horas de visita de la noche anterior. Una segunda
llamada te proporciona la informacin que precisas:
Helga visit en efecto a su hermano la noche anterior, y
lleg a las 8 y media, como haba dicho.
Al colgar el telfono, miras por la ventana y ves a Jane
Thrombey acompaada de un hombre con un traje gris a
rayas.

Pasa a la pagina 79
64
Decides dar un paseo para aclararte las ideas, as que
sales al jardn.
Vaya sorpresa! Ves al aproximarte al invernadero, a
Jennifer Mudge junto a la puerta. Est midiendo algo
con una regla.
- Mira! - te grita Encajan!

- Qu? - preguntas.

- Las puntas de las tijeras de jardn que Robert

Lipscomb puso en el coche de Chartwell coinciden con

las seales que dejaron al forzar la puerta.
Jennifer se marcha por el csped, y, sin volver la
cabeza, te grita desafiante:
- Qu te parece?

Perplejo por la inesperada actuacin de Jennifer

regresas a la entrada de la casa. En el paseo hay varios
coches aparcados, entre ellos, el de Prufrock. Te abre la
puerta Chartwell, y despus de entrar t, sale corriendo
hacia su coche.

Pasa a la pagina 85
 65
Subes en el ascensor hasta el sexto piso y te detienes
un momento en el sucio y mal iluminado pasillo, ante las
puertas sealadas con las letras A y B. Llamas al timbre
de la puerta de Keane, que te abre enseguida. Frente a ti
hay un hombre de estatura media, de mediana edad,
con la nariz como el pico de un guila. Te mira
ferozmente, estudindote con expresin maliciosa.
- Quin eres? - pregunta malhumorado.

Si contestas: "Estoy investigando el asesinato

de Harlowe Thrombey y me gustara hacerle
algunas preguntas", pasa a la pgina 80.

Si le dices: 'Tengo un trabajo que ofrecerle,

pasa a la pgina 81.
 66
Si Keane es un criminal, es una tontera ir a verle
cuando est a punto de salir de la ciudad. Podrs
averiguar ms cosas sobre l, si no sabe que le sigues la
pista.
Disfrazado con una peluca gris te sientas en los
escalones de una casa prxima y finges leer un
peridico. De pronto, se detiene un deportivo rojo
delante del edificio en que vive Keane; se apea un
hombre con barba y entra corriendo. .Es el doctor
Lipscomb!
De un salto te plantas junto al coche para ver qu hay
dentro. En el asiento delantero hay un trocito de papel
con el nombre y la direccin de Keane, as como las
palabras: "vuelo 40 de TWA a las 4,15".
Al otro lado de la calle hay una cabina telefnica.
Llamas a Prufrock y le pones al corriente de todo.
Cuando todava ests hablando, salen del edificio Keane
y Robert y se apresuran a subir en el coche.
-Johnny Keane es un hombre de suerte -dice Prufrock-
No puede haber ms que un motivo para que Robert le
vaya a ven comprar su silencio. Mandar a mis hombres
al aeropuerto, para que estn all cuando lleguen. Me has
dado toda la informacin que necesitaba para resolver el
caso.
Esperas que Prufrock te d las gracias..., pero no es su
estilo.

Fin
67
- Tena un amigo que ha dejado de serlo -dice Keane-.
El doctor Robert Lipscomb. Me encarg un trabajo.
Luego, decidi ocuparse personalmente de l. Ahora, su
novia y l van a encontrarse con mucho dinero por haber
liquidado a su to. Recurdales que la mitad de su
fortuna me pertenece. Entendido?
- Entendido - contestas -. Y para m?

- El 10 %.

- Trato hecho.

Te diriges inmediatamente a la oficina del inspector

Prufrock. Cuando le cuentas tu conversacin con Keane,
Prufrock excitado, se levanta de un salto de la silla.
- Saba que eran ellos - dice -. En unas semanas estarn

entre rejas.
Por una vez, Prufrock cumple lo prometido: Robert y
Angela son juzgados y condenados por el asesinato de
Harlowe Thrombey.
Poco despus recibes una carta de Jane Thrombey. Es
una nota de agradecimiento por resolver el caso de su
mando.

Fin
68
- Desde luego - dice Keane contestara a todas tus
preguntas. Pero no creo que te sirvieran de mucho mis
respuestas...
Sube tanto el volumen que te hace dao en los odos.
La puerta se abre y aparece un hombre gordo, de manos
enormes y ojos gris plido. Se queda un momento
quieto, mirndote, y despus se acerca lentamente.
Corres hacia la puerta. Arremete contra ti, pero
consigues escapar a sus pesados brazos y sales como
una flecha. Dejas el edificio y sigues corriendo calle abajo
con todas tus fuerzas hasta estar seguro de que nadie te
sigue. Cuando ya ests casi en casa, oyes el chirrido de
los frenos de un coche. Te das la vuelta, y ves a un
hombre enmascarado que te propina un fuerte golpe en
la cabeza. Pierdes el mundo de vista.
Algn tiempo despus, recobras el conocimiento.
Sientes golpear la sangre en tu cabeza. Tienes una
pierna escayolada. El mdico te mira y mueve la cabeza.
- Vas a estar fuera de combate unas cuantas semanas -

te dice pero todo ir bien.

- Gracias. Tengo mucho trabajo.

- Desde luego no en el caso del asesinato de Harlowe

Thrombey -dice el mdico-. He odo que ya lo ha resuelto

una nia llamada Jennifer Mudge. A lo mejor la conoces.
Dicen que es la mejor detective de por aqu.

Fin
70
- Creo que deberas vigilar, a Chartwell - dices a
Jennifer Es posible que forzara la puerta del invernadero
y se llevara el arsnico. Si es as, probablemente vuelve
para comprobar que no dej ninguna pista. Tambin me
gustara saber si el doctor Lipscomb y l, que aseguran
haber estado juntos en la sala de juegos antes del
crimen, se han visto despus.

Pasa a la pagina 89
71
- El doctor Robert Lipscomb me resulta el ms
sospechoso - dices a Jennifer -. Me gustara saber algo
de sus relaciones con Angela. Ella dice que son slo
amigos, pero no estoy tan seguro.
- Los vigilar - dice Jennifer.
72
- Me gustara que vigilaras a Jane Thrombey - dices a
Jennifer Harlowe Thrombey crea que quera matarlo. Tal
vez tena razn. Ella saba dnde se guardaba el
arsnico, y es posible que se lo diera a su cmplice. Si
estaba de acuerdo con alguien, es probable que vuelvan
a verse.
- De acuerdo - contesta Jennifer.

Pasa a la pagina 89
 73
- Me gustara que vigilaras a Angela - dices a Jennifer -.
Averigua qu costumbres tiene y dnde estaba la tarde
del crimen. Seguramente saba dnde se guardaba el
arsnico.
- De acuerdo - dice Jennifer.

Pasa a la pagina 89
 74
- No puedo entretenerme ms que unos minutos - dice
Chartwell.
-Son slo unas preguntas muy breves -contestas-. En
primer lugar, cunto tiempo pas desde que Thrombey
sali de la sala de juegos, dejndoles solos a Robert y a
usted, hasta que oyeron sus gritos?
-No pudieron ser ms de 5 minutos - contesta
Chartwell.
- Quin saba que se guardaba arsnico en el

invernadero?
-Todo el mundo, excepto el doctor Robert Lipscomb,

pero te dir que ese individuo me resulta sospechoso.

- Dnde estuvo usted la tarde del crimen desde que

lleg a la casa hasta que nos vimos por primera vez?

- Cmo, si nos vimos en cuanto llegu! Te convendra

saber que cuando suba por el paseo, vi a Robert que

corra hacia la puerta principal de la casa... y vena del
invernadero. Creo que fue l quien forz la puerta y
cogi el arsnico.
Chartwell mira su reloj de pulsera, se da media vuelta y
se encamina hacia la puerta. Al mismo tiempo...

Pasa a la pagina 85
 75
-He pensado mucho en este caso - dice Prufrock -. Es
extrao que te movieras libremente por toda la casa
mientras los dems estaban ocupados. Eres quien ms
facilidades tuvo para cometer el asesinato.
Empiezas a protestar, pero est claro que es Prufrock
quien quiere seguir hablando.
- Desde luego, seras el ltimo de quien sospechara.
Me quedara estupefacto si resultaras ser el asesino, pero
si todos los dems quedaran excluidos de sospecha de
una forma lgica, significara, por supuesto, que eras t
el culpable... Y ahora, vete; me estorbas!
Te hace seas con la mano de que te vayas y te alegras
de poder irte. Por supuesto, no sospecha realmente de
ti... Al menos, eso esperas. Pero es tan incompetente,
que a veces es difcil saber lo que piensa.
Vuelves a casa y te encuentras con la sorpresa de que
te han dejado una nota en la puerta. Dice as:

"TENGO UNA PRUEBA

IMPORTANTE PARA TI.
VEN A VERME A LA TABERNA
"EL CABALLO BLANCO" A LAS 5.
ESTARE EN LA MESA QUE HAY
BAJO EL RELOJ."
HENRY FALCON.

Pasa a la pagina 77
 77
Media hora despus, en El Caballo Blanco, te acercas a
la mesa bajo el reloj, donde est sentado un hombre
pulcramente vestido. Se levanta para saludarte y te indica
una silla. No puedes evitar el fijarte en su nariz aguilea.
- Me llamo Falcon dice. No he querido ir a la polica,

pero cuando me enter de tu intervencin, decid

informarte.
- S, por favor - intervienes.

- Hace unos das, caminando por Hope Street, encontr

esto. Ya estaba abierta.

Te da una carta dirigida al seor Richard Kent, en Hope
Street. En la parte superior van el nombre y las seas de
Jane Thrombey. Lees:

"Mi querido Richard:

Pienso en ti a cada momento. Harlowe dejar
de estorbarnos dentro de unos das. Te llamar
en cuanto est firmada la escritura de las
propiedades.

Siempre tuya,
Jane

Pasa a la pagina 78
 78
- No saba qu hacer - contina Falcon -. Luego le en
el perodico que Harlowe Thrombey haba sido
asesinado. No quera verme envuelto en el asunto, pero
me pareca que deba hacer algo. Por eso te llam.
- Y yo me alegro - le contestas -. Dgame, lleg a

conocer a la seora Thrombey o al seor Kent?

-No.
Le agradeces su ayuda y le aseguras que investigars
esa carta.

Si decides investigar la carta

y llamar a Jane Thrombey,
pasa a la pgina 83.

Si crees que la carta es una pista falsa

y decides volver a casa de Thrombey,
pasa a la pgina 89.

Si decides que la carta prueba la

culpabilidad de Jane, pasa a la pgina 103.
79
Sales para hablar con Jane, pero el hombre del traje a
rayas se adelanta.
- Soy el seor Prem, abogado de la seora Thrombey.

- Puede usted decirme, seor Prem, quin heredar la

fortuna de Harlowe Thrombey? - le preguntas.

El sonre.
- S, pero me temo que no va a ayudarte a resolver el

caso. El testamento de Thrombey divide su fortuna a

partes iguales entre su mujer, Jane, su sobrina Angela y
su sobrino Chartwell. Por supuesto que, segn la ley, el
asesino no puede heredar a su vctima!
- Si le descubren - aades.

Prem se da la vuelta.
- Creo que es mejor que regresemos a mi oficina - dice

a Jane.
Vuelves a casa de Thrombey. En la puerta casi te
tropiezas con Chartwell. Es una buena ocasin para
interrogarle.

Pasa a la pgina 74.

 80
- Ah, s - te dice Keane en un tono casi amistoso No
quieres pasar?
Entras y cierras la puerta. La habitacin, excepto un par
de maletas, un escritorio deteriorado y un viejo sof roto,
est vaca.
- Disclpame un momento mientras termino de

vestirme. Estoy preparndome para huir - dice Keane

Verdaderamente, eres un buen detective, atrapndome
as. Me has descubierto, verdad?
Keane coge una chaqueta que cuelga del sof. Al
ponrsela, notas un bulto raro en el bolsillo interior. Te
mira fijamente con mirada enloquecida. Empiezas a
correr hacia la puerta, pero Keane es rpido; saca una
pistola, y se detiene slo para repetir:
- iDemasiado bueno! - antes de disparar.

Fin
81
- S, entra - dice Keane.
Decides que la mejor manera de sacarle alguna
informacin es mantenerle en suspenso.
- Me han hablado de usted - le dices -. Alguien me est

dando muchos quebraderos de cabeza. Creo que es

usted la persona indicada para encargarse de l. Me
hara un gran favor.
- De qu ests hablando? - pregunta Keane -. Qu te

hace pensar que hago ese tipo de cosas?

Algo en su tono te indica que vas por buen camino.
- Bueno, he odo que elimin usted a Harlowe

Thrombey hace unos das.

- Tienes buen odo - responde Keane, en tono burln; y

aade -. La verdad es que no termin ese trabajo; y no

sera porque no lo intent!
Se re.
- Pero el tipo que me contrat no me dio el tiempo

suficiente; tan ansioso estaba de terminar pronto; as

que le dije: 'Usted es el mdico".
Vuelve a rer.

Sigue en la pagina 82
82
- El doctor Robert Lipscomb? S, hizo un buen trabajo
- dices.
- S... - dice Keane Es la clase de hombre que me

gusta, pero a quien de verdad admiro es a su amiga,

Angela. Fue ella la que, en realidad, hizo el trabajo.
Mientras habla, te acercas disimuladamente a un
escritorio que hay en un rincn de la habitacin. Keane
parece haber olvidado la pistola del 28 que dej encima.
Palidece al ver que empuas la pistola y le ests
apuntando. Sin dejar de apuntarle, atraviesas la
habitacin y descuelgas el telfono.
- Inspector Prufrock, tengo aqu a un hombre que

puede contarle todo lo que necesita sobre el caso

Thrombey.

Fin
 83
Llamas por telfono a Jane Thrombey. Se pone al
aparato Helga y te dice que Jane ha ido a ver a su
abogado, el seor Gilliam Prem. Vas el despacho de ste
inmediatamente, pero le encuentras reacio a hablar...
hasta que le aseguras que tienes pruebas
comprometedoras para su cliente.
Le das la carta. La lee y frunce el ceo.
- No s de dnde habrs sacado esto, pero es una

falsificacin -dice-. Jane tiene un amigo llamado Richard

Kent, pero lleva un mes en Japn en viaje de negocios.
Adems, soy un experto y conozco la firma de Jane. Esto
no es ms que una pueril falsificacin.

S decides buscar tu propio experto,

pasa a la pgina 92.

Si decides llevarle la carta a Prufrock,

pasa a la pgina 93.
85
Prufrock avanza hacia ti a grandes zancadas.
- iHe resuelto el caso! - viene gritando, en direccin

a la biblioteca.
Por la ventana ves a Chartwell metindose en su
coche.
- Qu interesante - le dices - Quin es?

- Ya sabrs que el asesino ech arsnico en la

botella de coac de Thrombey... Hemos comprobado

que Chartwell entr en el invernadero sirvindose de
unas tijeras de jardn para forzar la puerta. Las
hemos encontrado en su coche. Sus puntas coinciden
con las marcas que dej el asesino al hacer saltar el
candado de la puerta del invernadero.
- Yo no estara tan seguro, Prufrock - dices t.

Los dos miris por la ventana al or el coche de

Chartwell, que se aleja por el paseo.
- De quin es ese coche? - pregunta Prufrock.

- Me temo que del hombre al que usted quiere

arrestar - le contestas.
Sale corriendo, y le sigues. Le ves saltar dentro de
su coche y empezar a buscar las llaves.
- DONDE ESTAN LAS LLAVES - grita.

De la casa sale corriendo un polica que lleva un

juego de llaves en alto.
- Usted me dijo que no las dejara nunca en el coche,

seor - va diciendo mientras corre hacia el automvil.

Un momento despus, salen disparados por el
paseo con las seales intermitentes y la sirena en
marcha.
86
Mueves la cabeza, incrdulo.
La persona que us las tijeras pudo haberlas dejado
en el coche de Chartwell para incriminarle. Prufrock tal
vez est siguiendo una pista falsa.

Pasa a la pagina 89
 87
Al llevarte las manos a la venda sientes un terrible dolor
en la cabeza... Vas despertando poco a poco. Sientes
golpear la sangre en las sienes. Tienes vendado la mitad
del cuero cabelludo y una oreja. Ests tumbado en algn
sitio: debe de ser la cama de un hospital. De pie, junto a
ti, hay un mdico.
-Hemos tenido que darte unos cuantos puntos - dice -,
pero no es grave. Podrs irte por la maana.
Mientras se dirige hacia la puerta se gira y te dice:
- Ah, encontraron esta nota junto a ti.
Te da un sobre, del que sacas una cuartilla de papel
rayado amarillo que dice:

"Deja este caso o la prxima vez terminars en el

cementerio".

En esta profesin hay que correr riesgos, pero, de

todas formas, sera mejor resolver el caso deprisa.
A la maana siguiente, temprano, sales del hospital,
pensando en Angela. Fue ella la que entr en el
invernadero, cogi el arsnico y envenen el coac?

S nuesigas a Angela, pasa a la pgina 94.

Si piensas que sera una buena idea

hablar con Jennifer, pasa a la pgina 95.
 89
Tienes cosas que hacer antes de comer, as que
regresas a casa. Cuando vuelves a la mansin de
Thrombey, parece no haber nadie. Despus de llamar al
timbre varia veces, intentas abrir la puerta. No est
cerrada con llave: pasas y atraviesas el vestbulo en
direccin a la biblioteca. De repente, sientes la presin
de un arma en la espalda.
- No te muevas. No mires a los lados.
Una mano pesada se apoya en tu hombro y. de un
empujn, te sienta en una silla. No te atreves a oponer
ninguna resistencia cuando tu atacante te envuelve la
cabeza y la cara con una toalla apretada y te ata a la silla.
Oyes ruido de papeles. Alguien est registrando el
escritorio de Harlowe Thrombey. Probablemente podras
sacar una mano y quitarte la venda de los ojos: sin
embargo, sera muy peligroso.

Si intentas quitarte la venda de los ojos,

pasa a la pgina 87.

Si te quedas sentado sin moverte,

pasa a la pgina 90.
 90
Te quedas sentado y quieto, escuchando abrir y cerrar
cajones; algo se estrella contra el suelo.
Oyes un grito... y una voz conocida. Te quitas la venda.
Ah est el doctor Lipscomb, en la penumbra, con las
manos en alto; detrs hay un polica, pistola en mano.
Unos pasos ms all, de pie y sonriente, Jennifer Mudge.
Afuera se oye la sirena de la polica. En seguida,
aparece en la habitacin el inspector Prufrock, seguido
por Jane, Angela Chartwell y dos policas ms.
- Les estaba interrogando a todos en la comisara,

cuando me enter de lo que estaba pasando aqu. Ahora

s que vamos a llegar hasta el fondo de este asunto - dice
Prufrock, que, en un abrir y cerrar de ojos, pone las es-
posas a Robert.
- Soy inocente! - grita Chartwell se lo dir. Yo no pude

matar a Harlowe. Estuvimos juntos toda la tarde en la

sala de juegos. Fue Jane quien lo hizo! Como ya he
dicho a todo el mundo, Harlowe Thrombey la acus con
sus ltimas palabras antes de morir.

Pasa a la pagina 121

 92
No es extrao que Gilliam Prem diga que la carta es
una falsificacin. Como abogado de Jane, est obligado
a proteger a su cliente. Necesitas la opinin de alguien
en quien puedas confiar. Afortunadamente, tienes el
nombre de una experta en la materia: Marie Fumo. Sin
prdida de tiempo, te pones en contacto con ella por
telfono.
- Psate por casa en cualquier momento -dice Marie-

Pero trae una firma de Jane Thrombey para compararla

con la de la carta que tienes en tu poder.
Ests de buena suerte: Helga te proporciona una
muestra de la firma de Jane. Media hora despus, te
encuentras junto a Marie Fumo, que observa las firmas
con ayuda de una lupa. Te mira sonriente.
-Gilliam Prem estaba equivocado cuando te dijo que
era una falsificacin pueril - te dice- Por el contrario, es
una falsificacin muy bien hecha.
- Gracias - contestas -. Parece como si alguien quisiera

incriminarla.
- Estoy segura de que averiguars quin es - dice Marie.

Si crees tener el caso resuelto,

pasa a la pgina 105.

Si no, pasa a la pagina 101

 93
Entregas la carta a Prufrock. Este accede a que la
examine su experto calgrafo.
Llamas una hora despus, para enterarte de lo que ha
dicho.
- Lo siento, pero hemos tenido un pequeo accidente

- dice Prufrock.
- Un accidente?

- Una de esas cosas que pasan a veces hasta en los

sitios mejor organizados.

- Qu ha pasado?

- Uno de nuestros empleados ha derramado una taza

de caf sobre la carta, y no se puede leer nada.

Cuelgas enfurecido. Como de costumbre, no se
puede esperar ninguna ayuda de Prufrock.

Pasa a la pagina 101

 94
Te intriga la visita de Angela al doctor Marlowe, su
dentista, la tarde del asesinato. Decides ir a verle a su
consulta.
- Actu por encargo de la familia Thrombey - le

dices a la enfermera -. Estuvo aqu la sobrina del

seor Thrombey, Angela, hace 2 das, de 5 a 6?
- S, as es - contesta la enfermera Es que se dej

algo?
- No, slo estoy comprobando. A qu vino? Para

qu tratamiento?
- Una simple limpieza de boca - responde la

enfermera -. Llam para pedir hora el da antes.

Cuando le dije que no poda drsela, insisti en que,
de todas formas, vendra a las 5. Te imaginas? Tuvo
suerte de que el doctor Marlowe la recibiera.

Pasa a la pagina 101

 95

Llamas a Jennifer inmediatamente.

Si pediste a Jennifer que vigilara a:

Robert, pasa a la pgina 97.
Chartwell, pasa a la pgina 98.
Jane, pasa a la pgina 99.
Angela, pasa a la pgina 100.

Si no le pediste que vigilara a nadie,

pasa a la pgina 96.
96
Responde al telfono el padre de Jennifer.
- No est - dice -. Y no la esperamos hasta esta tarde.
De momento, tendrs que proseguir la investigacin
sin ella.

Pasa a la pagina 101

 97
Responde al telfono el padre de Jennifer.
-No est - dice- Pero acaba de llamar desde la
comisara de polica. El caso est resuelto. Jennifer ha
encontrado al asesino.
- Cmo? - preguntas.

- Dice que de tan fcil que ha sido, no ha tenido

emocin. Fue en el cine: estaba sentada detrs de

Robert y de Angela y les oy hablar de cmo haban
cometido el crimen perfecto.

Fin
98

- Tiene gracia Chartwell - dice Jennifer -. Acta como

si fuera detective. Pasa mucho tiempo en el invernadero,
escrutando la puerta con una lupa. No he podido
acercarme lo suficiente como para ver lo que buscaba,
pero... en mi opinin, es inofensivo.
- Gracias, Jennifer. Hablar contigo ms tarde.

Pasa a la pagina 101

 99
- Lo siento - se disculpa Jennifer pero no he podido
averiguar mucho sobre Jane. Su abogado ha venido un
par de veces. Me imagino que est muy preocupada.
- Supongo - contestas pero con Prufrock encargado del

caso, hay motivos para preocuparse, aunque sea

inocente.

Pasa a la pgina 101

100
- He vigilado a Angela de cerca - dice Jennifer pero no
ha hecho nada: slo tocar el piano. Se ha pasado el da
practicando. He grabado lo que tocaba para llevrselo a
mi profesor de msica. Dice que es la Sonata Claro de
Luna, de Beethoven. Tambin dice que Angela no es ms
que una principiante.
- Gracias, Jennifer. Eso podra ser importante.

Pasa a la pagina 101

 101

QUE DEBES
HACER AHORA?

Si has encontrado huellas dactilares

en la botella de coac y quieres comprobar
el informe del laboratorio, pasa a la pgina 106.

Si has encontrado huellas dactilares en el

invernadero y quieres comprobar el informe
del laboratorio, pasa a la pgina 110.

Si decides hablar con:

Robert, pasa a la pgina 107.
Chartwell, pasa a la pgina 111.
Angela, pasa a la pgina 112.
Jane, pasa a la pgina 114.
Jennifer, pasa a la pgina 115.
Prufrock, pasa a la pgina 116.
Gilliam Prem, pasa a la pgina 117.

Si decides sentarte en un lugar

tranquilo a reflexionar sobre los datos
que ya posees, pasa a la pgina 118.

Si decides abandonar el caso,

pasa a la pgina 119.

Si ests completamente seguro de tener

el caso resuelto, pasa a la pgina 122.
 103
Minutos despus, hablas con Prufrock por telfono.
- Bueno, qu quieres? - te dice.

-Tengo la solucin del caso Thrombey

- respondes -. Dispongo de una carta firmada por Jane
Thrombay que es tanto como una confesin.
Prufrock te pide que vayas a la comisara.
Cuando llegas, le entregas la carta y te dice que vuelve
en seguida. Te pasas media hora recorriendo arriba y
abajo la habitacin sin dejar de preguntarte por qu
tienes siempre que hacerle el trabajo a Prufrock. Final-
mente aparece con una sonrisa burlona.
- Nuestro experto calgrafo dice que esta carta es una

falsificacin, lo que, desde luego, no me sorprende,

puesto que el caso Thrombey ha sido resuelto ya... por
una amiga tuya, creo. Se llama Jennifer Mudge.
- Quin es el asesino? Cmo lo ha resuelto? -

preguntas.
- Angela, la sobrina de Thrombey - dice Prufrock Y

Jennifer lo ha resuelto sin encontrar huellas.

- Cmo puede resolverse un caso sin encontrar

huellas?

Sigue en la pgina 104

104
- Es muy simple - contesta Prufrock-. Angela
declar que haba seguido tocando el piano pequeo
despus de que Jane saliera de a habitacin. Jennifer
busc sus huellas dactilares en el teclado: si de
verdad lo haba estado tocando, tena que haber
dejado alguna huella, aunque slo fueran manchas,
pero no encontr ninguna. Cuando se lo dijimos a
Angela, se puso muy nerviosa. Finalmente confes
que haba sido Robert Lipscomb el que haba cogido
el arsnico del invernadero, pero que fue ella quien lo
ech en la botella de coac de Thrombey.

Fin
 105
Minutos despus, entras en el despacho de Prufrock y
le entregas la carta.
- Esto prueba que fue Jane! - exclama.

- Todo lo contrario - respondes t -. Esta carta es una

falsificacin. Y si alguien est tratando de incriminarla,

quiere decir que no fue ella. Por lo tanto, Robert menta
cuando dijo que Harlowe Thrombey haba acusado a
Jane.
- Pero Robert no tuvo oportunidad de echar el veneno

en la botella de coac
- insiste Prufrock Chartwell admiti que Robert estuvo

en la sala de juegos todo el tiempo. S que Chartwell no

le protegera; en realidad acus a Robert de haber
forzado la puerta del invernadero.
- Robert no tuvo que envenenar el coac

- le dices Le dio el veneno a Angela, y ella lo ech en

la botella.
Por un momento, Prufrock rasca su cabeza.
- Bueno, y cmo sabes que Robert no dio el veneno a

Jane?
- Si lo hubiera hecho no habra dicho que Thrombey

acus a Jane con sus ltimas palabras antes de morir.

Entonces, Jane le hubiera acusado de proporcionarle el
veneno.
Prufrock mueve la cabeza con asombro. De repente
echa a andar con paso airado.
- Dnde va usted? - le preguntas.

- A por la orden de arresto de Angela y Robert como

culpables del asesinato de Harlowe Thrombey.

Entre otros defectos, Prufrock tiene el de no saber dar
las gracias.

Fin
106

El informe del laboratorio demuestra que las huellas

encontradas en la botella de coac pertenecen a Harlowe
Thrombey.

Busca otra pista.

Vuelve a la pgina 101
 107
Llamas a Robert Lipscomb, que accede a verse contigo
en casa de Thrombey dentro de media hora. Despus
lamas a Prufrock y le pides tambin que vaya.
- No puedo - contesta -. Estoy interrogando a los otros

sospechosos.
- Trigalos con usted. Le prometo que hoy quedar

solucionado el caso.
Prufrock lo piensa antes de contestar.
- De acuerdo. Pero si no cumples esa promesa, te

detendr por estorbar el trabajo de la polica.

Media hora despus, la biblioteca est llena de gente.
Jane, Chartwell y Angela estn sentados a un lado de la
habitacin; Robert, en un silln de respaldo alto. T te
quedas en un rincn, de pie. Desde all puedes ver a
todos a la vez. Prufrock y otro polica se quedan cerca de
la puerta.
- Y bien, Sherlock Holmes - dice Prufrock, dirigiendo el

humo de su pipa en tu direccin -, dinos cmo

asesinaron a Harlowe Thrombey.
- Robert es el que mejor nos lo puede decir - contestas.

- Claro que puedo - dice Robert porque fui, yo quien

escuch las ltimas palabras de Harlowe Thrombey:

"Jane me ha servido la ltima copa ".
108-109
 110
Segn el informe del laboratorio, la mayora de
las huellas encontradas en el invernadero
pertenecen a Jenkins, el jardinero. Pero haba unas
en una lata de pintura de Jane Thrombey, otras en
una botella de veneno para ratas, del doctor Robert
Lipscomb, y algunas ms, en una lupa,
pertenecientes a Chartwell.
Este informe del laboratorio te dice algo, pero
necesitas ms informacin para resolver el caso.

Pasa a la pagina 101

 Te encuentras a Chartwell muy enfadado.
- Ahora, dice Prufrock, que entr en el in-
vernadero cuando vine a devolver un libro la
maana del crimen. Pero yo s que fue Robert,
porque le vi entrar corriendo en la casa cuando
lleg a cenar.

Si crees que merecera la pena hablar con otro de los

sospechosos, pasa a la pgina 101.

Si decides abandonar el caso,

pasa a la pgina 119.

Si ests completamente seguro

de haberlo resuelto, pasa a la pgina 122.
112
- Espero que ests a la altura de tu fama y
resuelvas pronto este caso - dice Angela.
- Imagino que al menos una persona no lo desea

- le contestas.
- Yo s - dice Angela voy a ayudarte un poco: tanto

Robert como Chartwell, con toda la antipata que

se tienen, afirman que el otro estaba en la sala de
juegos cuando se cometi el crimen. Estoy segura
de que ya has averiguado que yo estaba en el
dentista cuando el asesino cogi el arsnico del
invernadero, as que, con buena lgica...
- El asesino tiene que ser Jane? - preguntas.

Angela sonre.
- Una conclusin lgica - continas -pero s que

fue Jane, y no usted, la que tocaba el piano

mientras envenenaban el coac.
Angela te mira con los ojos desorbitados.
- No! grita-. T pensaste que era Jane la que

estuvo tocando todo el tiempo. No sabes que

cuando sali, estuve tocando durante 10 o 15
minutos.
- Beethoven?

- Exactamente - contesta Angela La Sonata Claro

de Luna.
- Entonces, no tendr usted inconveniente en

hacer una demostracin ante un profesor de

msica.
Angela enrojece de clera.
- Pero yo no pude entrar en el invernadero y

apoderarme del arsnico -grita-. Puedo probar que

estaba en el dentista.
- Ya lo s - le contestas -. Robert intent

protegerla asegurando que Harlowe Thrombey

haba acusado a Jane.
 113
Por eso s que fue l quien entr en el
invernadero y le consigui a usted el arsnico.
- Ese imbcil - grita Angela - Cmo pude aliarme

con l!
- Me temo que va a tener mucho tiempo para

pensarlo - le respondes.
- Y yo me temo que t no vas a tener mucho

tiempo para pensar en nada - dice ella, al

apuntarte con una pistola del 45, de can corto.
Te percatas demasiado tarde de que no has
tenido en cuenta una regla fundamental para un
buen detective: no confiar jams en un asesino.

Fin
 114
Encuentras a Jane Thrombey sentada al piano.
Insiste en que la noche del crimen estuvo tocando
sin cesar entre las ocho y las nueve y que fue
Angela quien sali de la habitacin. Tambin dice
que ella no toc el piano ni una sola vez en toda la
velada.

Si crees que merecera la pena

hablar con otro de los sospechosos,
pasa a la pgina 101.

Si decides abandonar el caso,

pasa a la pgina 119.

Si ests completamente seguro de que

lo has resuelto, pasa a la pgina 122.
 115
Encuentras a Jennifer sentada en el porche,
leyendo una novela de Sherlock Holmes.
- Me alegro de que hayas venido - dice Creo que

he resuelto el caso.
- Vamos a ver - dices t.

- Tuve mucha suerte: vi por casualidad que Robert

Lipscomb dejaba unas tijeras de jardn en el coche

de Chartwell. Cuando se march, las cog para ver
si sus puntas coincidan con las marcas que haban
quedado en la puerta del invernadero al forzarla.
As era; eso confirmaba que fue Robert quien entr
en el invernadero y se llev la botella de arsnico...
- Pero l no pudo echarlo en la botella de coac de

Thrombey -dices-, puesto que Chartwell admite

que Robert no sali de la sala de juegos. Y
recuerda, Chartwell no protegera a Robert.
- Cierto - responde Jennifer -. Robert no puso el

veneno en la botella. Se lo dio a Angela y ella lo

hizo.
- Angela, y no Jane?

- Si se lo hubiera dado a Jane, no habra declarado

que Thrombey la haba acusado. Por lo tanto,

Robert tiene que haberle dado la botella de
arsnico a Angela.
-Esa es exactamente mi conclusin - contestas -.
Intent protegerse incriminando a Chartwell y a
Jane, con lo que ha probado que el culpable es l.
- Eso es - dice Jennifer.

- Eres bastante buena detective - le dices.

- Pues t no eres manco - dice ella -. Nos

asociamos?

Fin
 116
Prufrock te hace pasar a su despacho.
- Bien, qu ha descubierto? - le preguntas.

- Este es un caso muy difcil - contesta El asesino

ha sido muy hbil en la eliminacin de pistas, pero,

como suelo hacer en estos casos, es posible
resolverlo con lgica.
- Dgame.

Prufrock te hace un gesto con su larga pipa.

- No pudieron ser ni Jenkins ni su hermana Helga.

Ambos estaban en el hospital cuando el asesino

puso el arsnico en la botella de coac. No pudo
ser Jane, que estaba tocando el piano cuando el
asesino entr en el invernadero. Y no pudo ser
Angela, puesto que estaba en el dentista cuando se
apoderaron del arsnico. No pudieron ser ni
Chartwell ni Robert, porque ambos afirman que
ninguno de los dos sali de la sala de juegos
despus de la cena.
- Pero, inspector, ha eliminado usted a todos los

sospechosos - le interrumpes.
- Tal vez - contesta pero como puedes ver, estoy

muy cerca de la solucin.

Te cuesta trabajo disimular la risa hasta salir del
despacho de Prufrock.

Si crees que valdra la pena hablar

con uno de los otros sospechosos,
pasa a la pgina 101.

Si decides abandonar el caso,

pasa a la pgina 119.

Si ests seguro de haberlo resuelto,

pasa a la pgina 122.
 - Muy bien, hablar contigo - te contesta
bruscamente Gilliam Prem.
- No cabe la posibilidad de que Jane Thrombey
echara el arsnico en la botella de coac, seor
Prem?
Prem responde rpidamente, como si fuera una
computadora.
- Estaba tocando el piano, la Sonata Claro de
Luna, de Beethoven, cuando el asesino verti el
arsnico en la botella. Fue Angela la que sali de la
habitacin. Ella no sabe interpretar a Beethoven. Es
una principiante.

Necesitas ms informacin.
Vuelve a la pgina 101.
 118
Hay en todos los casos un momento en el que lo
prudente es detenerse a meditar sobre lo que se
sabe e intentar ponerlo en orden. Hay algo que te
preocupa: tanto Chartwell como Robert aseguran
haber estado en la sala de juegos entre las 8 y las 9
de la noche del crimen. Si es as, no pudieron
poner el arsnico en la botella de coac de
Thrombey. Cabe la posibilidad, desde luego, de
que estn encubrindose el uno al otro. Si as
fuera, por qu habra de decir Chartwell que cree
que Robert es culpable?

Si crees que valdra la pena

hablar con otro de los sospechosos,
pasa a la pgina 101.

Si decides abandonar el caso,

pasa a la pgina 119.

Si ests seguro de haber resuelto el caso,

pasa a la pgina 122.
 119
Es deprimente. Nada te disgusta tanto como no
resolver un caso de asesinato.

Fin
 121
Sacas el magnetfono del bolsillo y lo colocas delante
de la cara de Robert.
- Lo tuve puesto toda la tarde en la sala de msica -

dices -. Y el piano nunca dej de sonar. Como Jane fue la

nica que lo estuvo tocando, s que usted minti con
respecto a las ltimas palabras de Thrombey.
- Pero yo no le serv su ltima copa! Estaba en la sala

de juegos! - dice Robert.

- Cierto - contestas -, y tambin Chartwell. Angela fue la

nica persona que pudo echar el veneno en la botella de

coac.
- Entonces soy inocente! - grita Robert.

- No, no lo eres! - chilla Angela, con la cara enrojecida

de clera -. T cogiste el arsnico del invernadero para

drmelo.
Sbitamente, Robert se levanta y corre hacia la puerta.
En un instante, Prufrock le empuja contra las estanteras.
Angela se deja caer en su silla, hundiendo la cabeza
entre los brazos.
- Qu pena! - dice Jane Thrombey -. Harlowe iba a

ofreceros como regalo de boda un viaje a Hawai.

Prufrock se dirige hacia ti arrastrando los pies, te coge
el magnetfono de la mano y lo mira con expresin
estpida, como un perro que contempla su reflejo en el
agua.
- Cmo se te ocurri poner el magnetfono en la sala

de msica?
- A decir verdad, no lo puse - le contestas, mientras se

lo arrebatas- Es slo una vieja grabacin de los Beatles.

Era un riesgo calculado, pero afortunadamente ha salido
bien.

Fin
122
Vuelves a casa y marcas el nmero particular de
Prufrock en la comisara.
- Inspector Prufrock - le dices con satisfaccin-, si
dispone usted de un momento, tendr mucho
gusto en explicarle cmo mataron a Harlowe
Thrombey.

Fin