Carrera acadmica[editar]

Durante el tiempo transcurrido entre la conclusin de su tesis doctoral y el momento en que

fue habilitado como profesor, Weber comenz a interesarse en poltica social contempornea.
En 1888, se uni a la Verein fr Socialpolitik, para entonces nueva Asociacin Profesional de
Economistas Alemanes. Esta asociacin, afiliada a la escuela histrica, consideraba que el
aporte principal de la economa era la solucin de los problemas sociales de mayor impacto
durante la poca, y fue pionera en el uso de estudios estadsticos a gran escala en el anlisis
econmico. En 1890 la Verein cre un programa de investigacin para examinar la cuestin
polaca, trmino usado para referirse al flujo de trabajadores agrcolas extranjeros hacia
Alemania oriental, mientras sus trabajadores locales migraban a las ciudades en proceso
acelerado de industrializacin. Weber fue puesto a cargo de este estudio y redact una parte
considerable de sus resultados. El reporte final fue elogiado ampliamente como un excelente
trabajo de investigacin emprica, cimentando la reputacin de Weber como experto en
economa agraria.
Weber obtuvo un xito acadmico considerable en la dcada de los aos 1890. En 1893, se
cas con una prima lejana llamada Marianne Schnitger, quien posteriormente se convertira
en feminista y escritora por derecho propio, adems de volverse un factor decisivo en la
recopilacin y publicacin de trabajos poco conocidos de Weber posterior a su muerte en
1920. En 1894 la pareja se mud a Freiburg, donde Weber fue nombrado como profesor de
economa en la Universidad de Freiburg, cargo que posteriormente continuar al trasladarse a
la Universidad de Heidelberg en 1897. Ese mismo ao muri su padre, dos meses despus de
que ambos sostuvieran una discusin muy fuerte, respecto a la cual nunca tuvieron la
oportunidad de hacer las paces. A partir de entonces, Weber se vuelve cada vez ms
propenso al nerviosismo y al insomnio, lo cual dificulta su capacidad de dar clases y cumplir
con sus tareas como profesor. Por tanto, se vio obligado a disminuir y eventualmente detener
su trabajo acadmico, dejando su ltimo curso, en el otoo de 1899, sin terminar. Despus de
meses en un sanatorio durante el verano y otoo de 1900, Weber y su esposa Marianne
viajaron a Italia a finales de este ao, para no regresar sino hasta abril de 1902.
Despus de su inmensa productividad en los tempranos aos 1890, Weber no public un solo
ensayo entre comienzos de 1898 y finales de 1902, y finalmente renuncia a su cargo de
profesor en otoo de 1903. Sin embargo, continu trabajando como profesor privado, ayudado
por una herencia obtenida en 1907.
El mismo ao de su renuncia al cargo de profesor, Weber acepta el cargo de editor asociado
del Archivo de Ciencias Sociales y Bienestar Social junto a sus colegas Edgar Jaff y Werner
Sombart. En 1904, visit los Estados Unidos y particip en el Congreso de las Artes y las
Ciencias, que se realiz junto a la Exposicin Universal de San Luis. En 1904, comienzan a
aparecer en esta publicacin lo que seran los principales trabajos de Weber, siendo en 1905
cuando se publica su ensayo La tica protestante y el espritu del capitalismo, el cual se
convirti en su trabajo ms popular y sent las bases para su trabajo futuro sobre el impacto
de la cultura y la religin en el desarrollo de los sistemas econmicos. La importancia del
ensayo es tal, por cierto, que result ser el nico de sus escritos que fue publicado como un
libro mientras l vivi.
En 1912, Weber intent organizar un partido poltico de izquierda que combinase social-
demcratas y liberales, pero su intento fracas debido al miedo que muchos liberales sentan
hacia los ideales que consideraban revolucionarios de los social-demcratas.
Durante la Primera Guerra Mundial, Weber sirvi por un tiempo como director de los
hospitales del ejrcito en Heidelberg. Entre 1915 y 1916 form parte de grupos que intentaban
mantener el control alemn en Blgica y Polonia despus de la guerra. Las opiniones de
Weber sobre la guerra, y tambin sobre la expansin del imperio alemn, cambiaron durante
estos aos. En 1918, fue miembro del consejo de obreros y soldados de Heidelberg. El mismo
ao se convirti en consultor de la Comisin del Armisticio Alemn para el Tratado de
Versalles y la comisin le asign el borrador de la Constitucin de Weimar. Weber tema
intensamente una revolucin comunista en Alemania y se decantaba a favor de insertar
el artculo 48 en la constitucin. Posteriormente, este artculo ser aprovechado de modo
oportunista por Adolf Hitler para declarar la ley marcial y as obtener potestades de dictador.
A partir de 1918, Weber retom la docencia, primero en la Universidad de Viena y luego, en
1919, en la Universidad de Mnich. En Mnich, fue director del primer instituto de sociologa
creado en una universidad alemana, aun cuando jams ejerci una ctedra de sociologa a lo
largo de su vida.
Max Weber muri de neumona en Mnich el 14 de junio de 1920. Debe destacarse que
muchos de los trabajos que son famosos ahora, fueron reunidos, revisados y
publicados pstumamente. Luminarias de la sociologa, como Talcott Parsons y Charles
Wright Mills hicieron interpretaciones significativas de los trabajos de Weber.