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Tal recta se llama una recta secante, siguiendo la misma terminologa usada en
geometra elemental para una recta que atraviesa un circulo en dos lugares
distintos.
Supongamos que el punto P se mueve hacia T, a lo largo de la curva. Qu le
sucede a la secante PT? Fermat se dio cuenta de que cuando el punto P se
aproxima al punto Y, ya sea por la derecha o por la izquierda, la secante PT se
mova a la posicin tangente.
La idea de Fermat no es especialmente til por si misma, pero combiada con las
herramientas de la geometra analtica, proporciona la llave para el problema de
las tangentes.
Para calcular la pendiente de la tangente que es todo lo que necesitamos
debemos tratar de determinar el valor del limite de la pendiente de la secante PT,
cuando P tiende a T
2. 2 Limites laterales.
Existen funciones que en un cierto punto x = xo poseen una discontinuidad,
sufriendo su grfica de un "salto", tal como se muestra en la figura de abajo.
Por otra parte, se dice que el lmite de f(x) "por la izquierda" del punto x = a (
expresado as: -e) es L+, que en simbologa matemtica es:
2. 3 Limites infinitos.
Hay dos casos destacables de lmites, tal como podemos verlo en las grficas de
abajo