Clasificacin de los datos

Por: Emilio Gonzlez Olgun

Una variable es la caracterstica de la muestra o de la poblacin que se desea estudiar. En el ejemplo del
candidato que desea saber cuntas personas votaran por l, la variable es el nmero de votos.

Esencialmente existen dos tipos de variables:

1. Variables cuantitativas
2. Variables cualitativas

Si a la variable se le puede asignar un valor numrico entonces es una variable cuantitativa; por ejemplo, el
peso de las canastas de fresa recolectadas.

Figura 1. Comparacin de la altura y peso de un nio.

Si a una variable no se le puede asignar un valor numrico, entonces es una variable cualitativa. Ejemplos
de esta clase de variables son el color de piel y el estado civil de una persona.

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UVEG. Derechos reservados. Esta obra no puede ser reproducida, modificada, distribuida, ni transmitida, parcial o totalmente, mediante cualquier medio, mtodo o
sistema impreso, electrnico, magntico, incluyendo el fotocopiado, la fotografa, la grabacin o un sistema de recuperacin de la informacin, sin la autorizacin por
escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato.
 Color de la piel =variable cualitativa
Figura 2. AF-kindergarten (Cook, 2004).

Otra manera de clasificar las variables es de acuerdo a los valores que pueden tomar:

1) Continua
2) Discreta

Si una variable puede tomar valores fraccionarios (1.2, 2.5, 46.8) se dice que es continua. Este tipo de
variable se puede obtener mediante un proceso de medicin, por ejemplo, temperatura, peso, humedad.
Cul es tu peso?, conoces a alguien que pese exactamente lo mismo que t?, para representar tu peso
requieres nmeros fraccionarios?

En cambio, si la variable slo puede tomar valores enteros se le denomina discreta. Se pueden obtener
mediante el conteo o enumeracin, por ejemplo, el nmero de asesores de la UVEG, el nmero de
estudiantes inscritos en el curso de Estadstica, las piezas de pan producidas al da.

Qu significado tendra 25.4 alumnos? o, se produjeron 345.2 piezas de pan?

Hasta ahora hemos visto dos formas de clasificar las variables:

1) Cuantitativas y cualitativas
2) Continuas y discretas

Adems estas dos formas, las variables tambin suelen catalogarse de acuerdo a su escala de medida:

1) Nominales
2) Ordinales
3) De intervalo
4) De razn

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 Variables en escala nominal
Se generan cuando las observaciones obtenidas se agrupan en categoras distintas y separadas, por
ejemplo, en un estudio sobre bancos, las variables pueden ser:

Banamex, Bancomer, Banorte y HSBC.

Si se habla de los municipios del corredor industrial del estado de Guanajuato, las variables seran:

Celaya, Salamanca, Irapuato, Silao y Len.

Algo que se debe tener en cuenta es que las variables nominales no sealan algn orden de preferencia.

En el caso de los municipios del corredor industrial podramos ordenarlos de acuerdo al alfabeto, por su
tamao o por su posicin geogrfica; cualquiera de estas ordenaciones sera correcta.

Ejemplo
La tabla 1 muestra un sistema para identificar el lugar de nacimiento de los estudiantes de la UVEG.

Municipio de Nmero
nacimiento de los de
estudiantes de la alumnos
UVEG
Xich 21
Len 34
Irapuato 38
Salamanca 19
Pnjamo 15
Tabla 1. Lugar de nacimiento de los estudiantes de la UVEG

Variables en escala ordinal

A diferencia de la escala nominal, una escala ordinal s hace un ordenamiento o sucesin de los datos. Por
ejemplo, en una encuesta de opinin puede preguntarse a los usuarios sobre el servicio en la plataforma
UVEG, el cual puede calificarse como excelente, bueno o regular. Cuando una variable se clasifica de
acuerdo a un criterio de ordenacin se llama variable ordinal. La tabla 2 ilustra una escala ordinal.

Servicio de la Nmero de alumnos

Plataforma UVEG
Excelente 27
Bueno 62
Regular 38
Tabla 2. Escala ordinal.

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 Variables en escala de intervalo
Una escala de intervalo lleva intrnsecamente un ordenamiento o rango (al igual que las ordinales) y se
miden de forma numrica. En una escala ordinal, la diferencia entre valores no es importante, pero s lo es
en una escala por intervalos, donde las operaciones aritmticas son significativas.

Un ejemplo tpico de una variable que se mide en esta escala es la temperatura, la cual suele determinarse
en grados Celsius. Esta escala no es absoluta sino relativa. Por ejemplo, sabemos que la diferencia entre
20 C y 40 C es la misma que entre 45 C y 65 C, pero si se dice que el agua se encuentra a 0 C, no
significa que no tiene temperatura.

Resumiendo, existen dos caractersticas que distinguen la escala de medida de intervalo:

1) La diferencia entre valores es importante.

2) El valor de cero es arbitrario.

Al respecto del punto 2, no existe alguna razn en particular que haya obligado a establecer la temperatura
cero grados, simplemente es un valor de referencia arbitrario.

Variables en escala de razn

Se basan en un sistema numrico en donde el cero es un valor fijo y la diferencia entre valores es
significativa; por ello las operaciones aritmticas multiplicacin y divisin s tienen una interpretacin
razonable.

Son ejemplos de variables de razn:

El nmero de hijos
Longitud
Edad

Nominal

Tiene como unidad de escala las diferentes categoras a las que se pueden
asignar las diferentes observaciones obtenidas. No existe una relacin de
magnitud entre las categoras.

Ejemplo de categoras de marcas de celulares: Sony, Samsung, LG, Nokia.

Figura 3. My life story told by the cellp
(Adrian Clark, 2008).

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 Ordinal

Tiene la propiedad de magnitud, es decir, se pueden ordenar los valores

dependiendo de la cantidad del atributo que posean.

Entre los valores se pueden establecer relaciones de >, <, =,

Figura 4. Bodense Athletics 2010
(St. Gallen, 13. Febrauar 2010) No se puede determinar cun mayor o menor es un valor de un atributo respecto a
(Poiseon Bild & Text, 2010).
otro.

Intervalo

Toma valores numricos dentro de un intervalo (el cual se encuentra dividido en

partes iguales) y stos pueden tener valores positivos o negativos.
El cero se establece arbitrariamente.
Se pueden establecer relaciones de >, <, =, entre las variables, adems, se
pueden realizar operaciones de suma y resta.
Figura 5. Cold! (Plan, 2008).

Razn

Posee las propiedades de la escala de intervalo, pero en sta el cero no se

establece de manera arbitraria.

Se pueden realizar todas las operaciones matemticas (suma, resta, multiplicacin

y divisin) y se pueden establecer relaciones de >, <, =, .

Figura 6. Kindergarten graduates.

1945

En la tabla 3 las escalas de medida se encuentran organizadas en orden de complejidad, siendo la escala
nominal la menos compleja.

Cada escala de medida ofrece ms informacin sobre la variable que la escala anterior, por lo que para
determinar qu escala de medida utilizar es necesario conocer el objetivo del estudio.

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escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato.
 Referencia

Pagano, R. (2003). Estadsticas para las ciencias del comportamiento (5a. ed. en espaol; O.
Palmas, trad.). Mxico: Thompson.

Referencias de las imgenes

Kindergarten graduates John Atherton, 1945

https://www.flickr.com/photos/gbaku/3925935089

Plan, C. (2008). Cold! Recuperada de http://www.flickr.com/photos/functoruser/2820274593/

(Imagen publicada bajo licencia Creative Commons Atribucin 2.0 Genrica, de
acuerdo a: http://creativecommons.org/licenses/by/2.0/deed.es).

Poiseon Bild & Text. (2010). Bodense Athletics 2010 (St. Gallen, 13. Febrauar 2010).
Recuperada de http://www.flickr.com/photos/poiseon/4359226094/ (imagen
publicada bajo licencia Creative Commons Atribucin 2.0 Genrica, de acuerdo a:
http://creativecommons.org/licenses/by/2.0/deed.es).

My life story told by the cellphones I've AdrianClark,2008

www.flickr.com/photos/adrianclarkmbbs/3011533286/in/photolist-6vXd3j-6rhrPP-
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Bibliografa
Anderson, D., Sweedney, D. & Williams, T. (2004). Estadstica para administracin y
economa (8a. ed. en espaol; F. Snchez, trad.). Mxico: Thompson.

Berenson, M. & Levine, D. (1996). Estadstica bsica en administracin, conceptos y

aplicaciones (6a. ed. en espaol; H. Flores, trad.). Mxico: Prentice Hall.

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