Tema 2 1

TEMA 2: CUALIDADES DEL SONIDO

1. El sonido.
a. Cmo se produce.
b. Cmo se propaga.
c. Cmo omos.
d. Diferencia entre sonido y ruido.
2. El silencio.
a. El silencio en la msica.
b. El silencio en la sociedad actual: la contaminacin
acstica.
3. Cualidades del sonido.
a. Altura.
b. Duracin.
c. Intensidad.
d. Timbre.

1.- El sonido.-

a.- Cmo se produce.-

El sonido se produce cuando vibra un cuerpo y ese movimiento

se transmiten forma de onda sonora hasta llegar a nuestro
odo. La vibracin de una cuerda tensa, de una goma, de
nuestras cuerdas vocales, del parche de un tambor, del aire a
travs de un tubo, es lo que produce sonido.

b.- Cmo se propaga.-

El sonido se propaga a gran velocidad. Las ondas sonoras viajan

por el aire a 340 m/sg y se transmiten en la misma forma que
se extienden las ondas en el agua cuando lanzamos una piedra.
Tema 2 2

Cuando las ondas sonoras encuentran un obstculo en su

recorrido, se reflejan, es decir, rebotan y regresan en sentido
contrario hacia la fuente del sonido. Si estamos en una
habitacin y damos una palmada, el sonido rebota contra las
paredes, el suelo y el techo, lo que hace que se prolongue y
tarde ms tiempo en extinguirse. A este efecto se le llama
reverberacin y explica por qu la msica no suena igual en un
auditorio de conciertos, que en la calle o en un pabelln de
deportes.

El eco es un tipo de reverberacin en la que se produce la

repeticin del sonido porque el tiempo que transcurre entre el
sonido emitido y el sonido reflejado es tan amplio que se
perciben por separado.

Normalmente, el sonido se propaga por el aire, pero tambin

puede transmitirse a travs de otros medios como el agua o
los cuerpos slidos. De hecho, el sonido se propaga a mayor
velocidad en el agua (1435 m/sg) y an ms en materiales como
la madera (3900 m/sg) o el hierro (5000 m/sg).

C.- Cmo omos.-

Tema 2 3

El odo recoge los sonidos a trav3s del tmpano, que es una

membrana muy fina que conecta el odo externo con el odo
medio. Cuando las ondas sonoras chocan contra el tmpano
lo hacen vibrar, convirtiendo despus las variaciones de
presin del aire en impulsos nerviosos que envan la
informacin recibida al cerebro.

El odo humano no puede captar todos los sonidos. No

podemos oir todas las alturas de sonido ni todas las
intensidades. Respecto a la altura, solo percibimos las
frecuencias comprendidas entre 20 y 20000 hercios (Hz),
es decir, entre 20 y 20000 vibraciones por segundo. Por
debajo de 20 vibraciones por segundo se encuentran los
infrasonidos y por encima de 20000 los ultrasonidos.

En cuanto a la intensidad, tampoco podemos percibir un

sonido cuya amplitud sea menor a cierto valor mnimo. La
intensidad mnima se denomina umbral de audibilidad y se
corresponde con 10 decibeliios (dB). La intensidad mxima
soportable para el odo humano se sita en los 120 dB.
Tema 2 4

D.- Diferencia entre sonido y ruido.-

El sonido es una sensacin auditiva que se produce por la

vibracin de los cuerpos cuyas ondas se propagan a travs
de medios fsicos hasta llegar a nuestro oido. Pero tambin
el ruido responde a estas mismas caractersticas.

Fsicamente, el sonido y el ruido se diferencian por la

periodicidad de la onda: las vibraciones que producen lo que
llamamos sonidos son vibraciones regulares o peridicas.
Las vibraciones que producen lo que llamamos ruido son
vibraciones irregulares o aperidicas, sin entonacin fija,
que generan una sensacin confusa.
Tema 2 5

Onda sonora de un sonido

Onda sonora de un ruido

Sin embargo, la diferencia ms significativa, y a la vez ms

subjetiva entre sonido y ruido depende de factores
psicolgicos o de gustos personales. Entendemos por sonido
aquello que nos produce una sensacin agradable y ruido
aquella sensacin que nos parece desagradable.

2.- El silencio.-
Tema 2 6

A.- El silencio en la msica.-

El silencio es la falta total de sonido o ruido, la falta

absoluta de sensacin auditiva.

El silencio en la msica es un elemento tan importante

como el sonido. Cumple la funcin de descanso para tomar
aliento y adems, en muchas obras, el silencio aparece
cargado de fuerza expresiva.

B.- El silencio en la sociedad actual: la contaminacin

acstica.-

El ruido es considerado como uno de los componentes de la

contaminacin ambiental ms importantes y que ms
aumenta con el paso del tiempo.

La contaminacin acstica provoca graves lesiones en el

organismos, con dao de tipo fsico y psicolgico.

Entre las lesiones fsicas estn la prdida de capacidad

auditiva, alteraciones en el sistema cardiovascular,
digestivo y nervioso central.

Entre las lesiones de tipo psicolgico, el estado de alerta

constante provocado por el estrs y la ansiedad, as como
irritabilidad.

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS), recomienda una

dosis diaria de 65 dB para poder tener una buena salud
mental y fsica. Este lmite es muy pocas veces respetado.

3.- Cualidades del sonido.-

Tema 2 7

El sonido es la materia prima de la msica. Las cualidades

del sonido son las siguientes:

i) Altura: la altura de un sonido depende de su frecuencia

de onda, que es la velocidad de vibracin. Se mide en
unidades llamadas Hercios (Hz), que indican el nmero
de vibraciones por segundo.

A mayor frecuencia (vibraciones ms rpidas), el sonido

es ms agudo.

A menor frecuencia (vibraciones ms lentas), el sonido

es ms grave.

ii) Duracin: la duracin de un sonido depende de la

persistencia de la onda, que es el tiempo que tarda en
extinguirse la vibracin.

A mayor persistencia (mayor tiempo de vibracin), el

sonido es ms largo.

A menor persistencia (menor tiempo de vibracin) el

sonido es ms corto.
Tema 2 8

iii) Intensidad: la intensidad del sonido depende de la

amplitud de onda, que es la distancia que existe desde el
punto mximo de vibracin al punto de reposo del cuerpo.

A mayor amplitud el sonido es ms fuerte.

A menor amplitud el sonido es ms suave.

iv) Timbre: el timbre depende de la mezcla del sonido

fundamental con sus armnicos. La combinacin de
distintos armnicos es la que produce los distintos
timbres. A esta caractersticas se le llama el color del
sonido.