La Ilustracin
El siglo XVIII se conoce con el nombre de "El Siglo de las Luces" porque extiende
la luz de la razn a todos los campos de la experiencia humana.
En el siglo XVII nacieron grandes problemas tericos, prcticos, crticos y sociales
que continuaron en el siglo XVIII, originados por un espritu de rebelin
del individuo contra la autoridad. Naci as el Liberalismo Ingls: a partir de
Descartes el "yo" se fue independizando y constituyndose en centro de todo, para
no obedecer ms que a s mismo.
Este liberalismo ingls influir en la Ilustracin francesa con la consecuencia para
sta de una independencia total de la Inglesa (Laicismo).
Contrapuesto a esto surge un sentimiento que desconfa de la razn individual para
lograr la independencia por el amor al bien, motivo por el cual se estudia
preferentemente la moral. No se acepta que el hombre sea causa del mal, el cual se
imputa a las instituciones polticas; por eso la cuestin social es debatida por los
pensadores.
Los desta ingleses atribuyen a Dios el gobierno del mundo fsico y moral; los
franceses, como Voltaire, niega que Dios se ocupe del hombre, no le interesa el
destino del mismo. Rousseau estar ms cerca de la teora inglesa.
En conclusin, lo propio del Desmo es la negacin de la revelacin y la reduccin
del concepto de Dios a las caractersticas que la simple razn pueda atribuirle. En
esto se diferencia del "Tesmo".
Vida y obra
Se caracteriz por su rechaz a todo lo que fuera irracional e incomprensible y lucho
activamente contra la intolerancia, la tirana y la supersticin. Su moral se basaba en
la libertad de pensamiento y el respeto a todos los individuos y que la literatura era la
que deba ocuparse de los problemas de su tiempo.
Sobre la democracia, Voltaire cree que como est compuesta de hombres, igual
ser injusta y cometer faltas. En una democracia, los hombres vivirn pelendose
por gobernar y por la toma de las decisiones entre todos. Aun as, no ser lo mismo
que en los otros tipos de gobierno, en los cuales ms que pelearse por decidir, uno
es el que decide y mata al que no est de acuerdo.
Voltaire concluye con que gobernar a los hombres es definitivamente muy difcil,
pero, teniendo en cuenta que todas las formas de gobierno son defectuosas por esto
y por estar dirigidas por hombres, cree que la democracia es la mejor. Esta idea
muestra su apoyo hacia la libertad de decisin y su influencia en las revoluciones
posteriores.
En el Siglo XIX surge una reaccin contra ste: el liberalismo estatista basado sobre
todo en Rousseau, Hegel. Se exalta el Estado como realidad absoluta.
El mejor exponente de este liberalismo es Adam Smith (1723-1790) escocs. Obras
suyas son: "Teora de los sentimientos morales" (1759); "Investigaciones sobre la
naturaleza de la causas de las riquezas de las naciones" (1776). Los puntos
principales de su teora son: considera el trabajo como fuente de riqueza; el valor
basado en la oferta y la demanda; el comercio libre de toda prohibicin;
la competencia elevada a la altura de un principio.
fue un economista y filsofo escocs, uno de los mximos exponentes, si no el
mayor, de la economa clsica. En 1776 publica: Ensayo sobre la naturaleza y las
causas de la riqueza de las naciones, en la que sostiene que la riqueza procede del
trabajo. El libro fue esencialmente un estudio acerca del proceso de creacin y
acumulacin de la riqueza, tema ya abordado por los mercantilistas y fisicratas,
pero sin el carcter cientfico de la obra de Smith. Este trabajo obtuvo para l el ttulo
de fundador de la economa porque fue el primer estudio completo y sistemtico del
tema.
Segn la tesis central de La riqueza de las naciones, la clave del bienestar social
est en el crecimiento econmico, que se potencia a travs de la divisin del trabajo.
La divisin del trabajo, a su vez, se profundiza a medida que se ampla la extensin
de los mercados y por ende la especializacin.
Una particularidad de la obra es el planteamiento de que, gracias a la apelacin al
egosmo de los particulares se logra el bienestar general. Esto es muchas veces
interpretado de forma imprecisa como que simplemente el egosmo lleva al bienestar
general. Sin embargo, pasajes tanto de esta obra como de los sentimientos morales
dejan en claro que la empata con el egosmo del otro dame lo que necesito y
tendrs lo que deseas y el reconocimiento de sus necesidades es la mejor forma
de satisfacer las necesidades propias.
Comercio internacional
La teora clsica del comercio internacional plantea la interaccin entre comercio y
crecimiento econmico. Segn los principios establecidos en sus obras, los distintos
bienes debern producirse en aquel pas en que sea ms bajo su coste de
produccin y desde all, exportarse al resto de las naciones. Por tanto, define la
denominada ventaja absoluta como la que tiene aquel pas que es capaz de
producir un bien utilizando menos factores productivos que otros, es decir con un
coste de produccin menor.
Defiende adems el comercio internacional libre y sin trabas para alcanzar y
dinamizar el proceso de crecimiento econmico, y este comercio estara basado en
el principio de la ventaja absoluta y asimismo cree en la movilidad internacional de
factores productivos.