Propsitos principales
La planificacin cumple dos propsitos principales en las organizaciones: el
protector y el afirmativo. El propsito protector consiste en minimizar el riesgo
reduciendo la incertidumbre que rodea al mundo de los negocios y definiendo las
consecuencias de una accin administrativa determinada. El propsito afirmativo de
la planificacin consiste en elevar el nivel de xito organizacional. Un propsito
adicional de la planificacin consiste en coordinar los esfuerzos y los recursos
dentro de las organizaciones. Se ha dicho que la planificacin es como una
locomotora que arrastra el tren de las actividades de la organizacin, la direccin y
el control, siendo un proceso continuo que refleja los cambios del ambiente en torno
a cada organizacin y busca adaptarse a ellos.
Fases de la planificacin
En la planificacin se encuentran dos grandes fases en la que esta cobra el mximo
protagonismo. La primera es necesaria para estudiar y establecer la viabilidad de un
proyecto, ya sea interno o externo a la organizacin. Hay que hacer los
correspondientes estudios tcnicos, de mercado, financieros, de rentabilidad, as
como una estimacin de los recursos necesarios y los costes generados. Todo ello
constituye el elemento fundamental en el que se apoya el cliente para decidir sobre
la realizacin o no del proyecto. La segunda fase importante de planificacin tiene
lugar una vez se ha decidido ejecutar el proyecto. Uno de los errores ms
importantes y graves en gestin de proyectos es querer arrancar con excesiva
premura la obra, sin haber prestado la atencin debida a una serie de tareas previas
de preparacin, organizacin y planificacin que son imprescindibles para garantizar
la calidad de la gestin y el xito posterior. Donde planificar es armonizar entre los
objetivos propuestos y los recursos con que cuenta el proyecto a emprender.
Etapas de un proyecto
Desde un punto de vista muy general puede considerarse que todo proyecto tiene
tres grandes etapas:
A estas tres grandes etapas es conveniente aadir otras dos que, si bien pueden
incluirse en las ya mencionadas, es preferible nombrarlas de forma independiente
ya que definen un conjunto de actividades que resultan bsicas para el desarrollo
del proyecto:
Oferta
El primer objetivo que aparece antes de acometer un proyecto es el de presentar
una oferta con el fin de conseguir el contrato, es decir, convencer al cliente de que lo
que se propone es ms adecuado que la propuesta de los competidores, ya sea en
el aspecto tcnico, como en las condiciones ofrecidas en cuanto a coste o plazo.
Dada la importancia de esta labor comercial y el hecho de que en muchos casos las
personas con un perfil ms tcnico no suelen destacar por sus aptitudes
comerciales, es muy frecuente que la organizacin de la empresa separe en
rganos o personas diferentes la tarea de realizar y negociar la oferta de la labor de
dirigir y ejecutar el proyecto. Y es aqu donde surge el primer conflicto, pues el
comercial, en su fin de obtener el contrato, puede ofrecer una serie de condiciones y
seguridades que posteriormente el tcnico considerar imposible de respetar. Este
antagonismo entre las facetas tcnica y comercial de la oferta es algo que muy
pocas empresas tienen totalmente superado. La dificultad radica precisamente en
que la oferta tiene inevitablemente la doble caracterstica de documento tcnico y
comercial. Tan negativo es realizar un oferta excepcional desde el punto de vista
tcnico y no conseguir el contrato, como ofrecer "el oro y el moro" para hacerse con
l y luego no poder respetarlo. La oferta tiene ante todo una finalidad comercial. Ello
implica la necesidad de respetar al menos los siguientes principios:
A menudo se argumenta que realizar una oferta tan clara puede resultar perjudicial
para la faceta tcnica. Sin embargo, los clientes, cada vez ms exigentes en este
aspecto, siempre agradecen y valoran muy positivamente una oferta tcnicamente
bien hecha, donde quede claro a qu se comprometen ambas partes.
Ciclo de vida
Todo proyecto de ingeniera tiene unos fines ligados a la obtencin de un producto,
proceso o servicio que es necesario generar a travs de diversas actividades.
Algunas de estas actividades pueden agruparse en fases porque globalmente
contribuyen a obtener un producto intermedio, necesario para continuar hacia el
producto final y facilitar la gestin del proyecto. Al conjunto de las fases empleadas
se le denomina ciclo de vida. Sin embargo, la forma de agrupar las actividades, los
objetivos de cada fase, los tipos de productos intermedios que se generan, pueden
ser muy diferentes dependiendo del tipo de producto o proceso a generar y de las
tecnologas empleadas. La complejidad de las relaciones entre las distintas
actividades crece exponencialmente con el tamao, con lo que rpidamente se hara
inabordable si no fuera por la vieja tctica de divide y vencers. De esta forma la
divisin de los proyectos en fases sucesivas es un primer paso para la reduccin de
su complejidad, tratndose de escoger las partes de manera que sus relaciones
entre s sean lo ms simples posibles. La definicin de un ciclo de vida facilita el
control sobre los tiempos en que es necesario aplicar recursos de todo tipo
(personal, equipos, suministros, etc.) al proyecto. Si el proyecto incluye
subcontratacin de partes a otras organizaciones, el control del trabajo
subcontratado se facilita en la medida en que esas partes encajen bien en la
estructura de las fases. El control de calidad tambin se ve facilitado si la separacin
entre fases se hace corresponder con puntos en los que sta deba verificarse
(mediante comprobaciones sobre los productos parciales obtenidos). Para un
adecuado control de la progresin de las fases de un proyecto se hace necesario
especificar con suficiente precisin los resultados evaluables, o sea, productos
intermedios que deben resultar de las tareas incluidas en cada fase. Normalmente
estos productos marcan los hitos entre fases. Donde los elementos distintivos que
integran un ciclo de vida son:
Identificacin de actividades
Una de las primeras y ms importantes misiones del jefe de proyecto es la
identificacin y descripcin de las actividades que es necesario acometer y
desarrollar para llegar al resultado adecuado. Antes de iniciar la andadura hay que
elegir el camino ms conveniente, el rumbo que se debe seguir y el ritmo a imprimir
a cada etapa. Esta tarea implica elegir entre mltiples opciones y resolver un sinfn
de incgnitas. Y todo ello hay que hacerlo "a priori", desconociendo lo que ocurrir
en la realidad y asumiendo los niveles de complejidad e inhabitualidad que son
propios de los proyectos. Se trata pues de un trabajo de naturaleza tcnica que slo
podr ser realizado por un profesional en la materia, que rena la formacin tcnica
necesaria y una suficiente dosis de experiencia. Por ello es necesario que el Jefe de
Proyecto posea una elevada competencia profesional en la tecnologa dominante
del proyecto, parte de otras cualidades gerenciales y personales. No obstante, si la
dificultad del proyecto lo requiere, el Jefe de Proyecto podr ser en este punto
asesorado y aconsejado por otros expertos. En proyectos de gran envergadura
puede ser necesario establecer un segundo escaln de jefatura dentro del proyecto,
nombrando responsables de subproyectos o de paquetes de actividades o de
actividades y tareas. La metodologa siempre es la misma: subdividir el proyecto en
partes con entidad propia pero ms dominables que el proyecto global. Si el caso lo
justifica, la descripcin de actividades podr hacerse de forma piramidal en varios
niveles: subproyectos, paquetes, actividades, tareas. Para la definicin de
actividades es necesario contar con los siguientes datos:
Recursos
La asignacin de los recursos suele ser, en la prctica, uno de los aspectos que
ms complicaciones produce. La definicin y asignacin de recursos implica de
hecho prever tres elementos:
Plazos y costos
Una vez que las tareas a realizar han sido identificadas y ordenadas en forma lgica
y que se ha determinado qu recursos van a emplearse en cada una de ellas,
aparecen con relativa facilidad los costes y plazos previsibles para el conjunto del
proyecto. As, lo difcil es saber cuntas horas/hombre u horas/mquina y de qu
tipo se va a emplear. El coste de la unidad de recurso es en general fcil de
conocer. Y el coste total de proyecto ser la suma del coste de todas las
actividades. Algo similar ocurre con los plazos: si se haba calculado el plazo de
realizacin de cada actividad en funcin de los recursos empleados y se ha
establecido el encadenamiento lgico de las actividades, el plazo total del proyecto
resultar del camino ms largo que definan las actividades y las relaciones
establecidas del camino crtico en el grfico PERT.
Tcnicas de programacin
Las tcnicas de planificacin se ocupan de estructurar las tareas a realizar dentro
del proyecto, definiendo la duracin y el orden de ejecucin de las mismas, mientras
que las tcnicas de programacin tratan de ordenar las actividades de forma que se
puedan identificar las relaciones temporales lgicas entre ellas, determinando el
calendario o los instantes de tiempo en que debe realizarse cada una. La
programacin debe ser coherente con los objetivos perseguidos y respetar las
restricciones existentes (recursos, costes, cargas de trabajo, etc.). La programacin
consiste por lo tanto en fijar, de modo aproximado, los instantes de inicio y
terminacin de cada actividad. Algunas actividades pueden tener holgura y tras son
las actividades crticas (fijas en el tiempo). Para comenzar la programacin, se ha
de partir de los siguientes datos:
Fuentes
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