Perjanjian perdagangan bebas: Apa itu FTA dan apa manfaatnya?

Setelah tujuh tahun bernegosiasi, Australia telah menandatangani sebuah perjanjian perdagangan
bebas (FTA) dengan Jepang, tapi apa sebenarnya FTA itu?

Intinya, FTA dirancang untuk mengurangi hambatan perdagangan antara dua atau lebih negara, yang
ada untuk membantu melindungi pasar dan industri lokal.

Hambatan perdagangan biasanya datang dalam bentuk tarif dan kuota perdagangan. Salah satu
contohnya adalah tarif Jepang untuk daging sapi Australia, yang menurut kesepakatan baru akan
dipotong dari 38,5 persen menjadi 19,5 persen selama 18 tahun.

FTA juga mencakup bidang-bidang seperti pengadaan pemerintah, hak kekayaan intelektual, dan
kebijakan persaingan.

Menurunkan hambatan perdagangan membantu industri mengakses pasar baru, meningkatkan

jangkauan dan jumlah orang yang dapat menjual produk mereka.

FTA pada akhirnya juga dirancang untuk memberi manfaat bagi konsumen. Secara teori,
peningkatan persaingan berarti lebih banyak produk di rak dan harga yang lebih rendah.

Eksportir Jepang akan melihat tarif Australia turun pada barang elektronik, barang putih dan mobil,
dan konsumen Australia akan melihat harga turun sebagai hasilnya.

Pembeli mobil Australia akan membayar sekitar $ 1.500 lebih sedikit untuk kendaraan Jepang.

Perdana Menteri Tony Abbott mengatakan pada bulan Januari bahwa kepresidenan G20 selama
setahun di Australia, yang berpuncak pada KTT November di Brisbane, akan membuat "perdagangan
bebas" menjadi salah satu prioritasnya.

Apakah ada kerugian bagi perjanjian perdagangan bebas?

Salah satu kelemahan FTA adalah kemampuan ekonomi yang kuat untuk memaksakan kehendak
mereka lebih kecil, ekonomi berkembang.

Mengapa Abbott harus mempertimbangkan kembali FTA

Tony Abbott harus mempertimbangkan kembali keinginannya untuk mengejar FTA dengan beberapa
mitra dagang terpenting Australia, berpendapat Leith Van Onselen.

Paling sering, ini datang dalam bentuk ekonomi yang lebih kecil yang membuat lebih banyak konsesi
daripada menguntungkan dalam jangka panjang, sementara ekonomi yang lebih besar membuat
pembatasan perdagangan di tempat.

Tuduhan juga telah dibuat di masa lalu bahwa FTA telah diundangkan untuk tujuan kebijakan luar
negeri, dan bukan keuntungan ekonomi bilateral.

Kritikus juga berpendapat bahwa FTA tidak mendorong liberalisasi perdagangan seefektif
kesepakatan multilateral.

Lebih jauh lagi, para kritikus berpendapat bahwa FTA hanya mempromosikan blok perdagangan
besar dan kompetitif yang dapat menciptakan ketidakstabilan ekonomi.

Nuansa legal merupakan faktor dalam negosiasi

Kesepakatan sangat sulit untuk dinegosiasikan, dan sering meminta undang-undang di dua yurisdiksi
berbeda untuk diselaraskan.

Penyelesaian sengketa investor-negara (ISDS) memberi investor kemampuan untuk membawa

pemerintah ke pengadilan internasional jika mereka menganggap telah terjadi pelanggaran dalam
FTA.

Australia memiliki ketentuan ISDS dalam empat FTA, dan 21 perjanjian perlindungan dan promosi
investasi (IPPA).

Kritikus berpendapat bahwa ketentuan semacam itu memungkinkan perusahaan multinasional

menuntut pemerintah Australia untuk mendapatkan kompensasi jika mereka mengenalkan undang-
undang atau mengambil tindakan yang secara negatif mempengaruhi profitabilitas perusahaan.

Area yang menjadi perhatian khusus kritik FTA mencakup peraturan lingkungan dan kesehatan.

Namun, ketentuan ISDS sejauh ini hanya digunakan sekali terhadap Australia.

Pada tahun 2011 perusahaan tembakau Philip Morris menggunakan ketentuan ISDS di IPPA dengan
Hong Kong dalam upaya untuk membatalkan undang-undang kemasan polos Australia. Kasusnya
masih berlangsung.

Departemen Luar Negeri dan Perdagangan (DFAT) mengatakan bahwa Pemerintah

mempertimbangkan ketentuan ISDS berdasarkan "kasus per kasus".

"Pemerintah Australia, bagaimanapun, menentang untuk menandatangani perjanjian internasional

yang membatasi kemampuan Australia untuk memerintah kepentingan publik - termasuk di bidang
kesehatan umum, lingkungan atau wilayah ekonomi lainnya," DFAT mengatakan pada situs web.

Skema Manfaat Farmasi (Pharmaceutical Benefits Scheme - PBS), yang memberi akses lebih murah
ke obat-obatan kepada orang-orang Australia, merupakan salah satu bidang yang menurut
Pemerintah dipastikan untuk dilindungi.

FTA Australia: Siapakah kami berdagang dan apa yang sedang dikerjakan?

Australia memiliki total tujuh FTA di tempat, dengan Selandia Baru, Amerika Serikat, Cile, Thailand,
Malaysia, Singapura, dan Asosiasi Negara-negara Asia Tenggara (ASEAN).

Sebuah FTA dengan Korea Selatan disepakati pada bulan Desember, namun hal itu belum mulai
berlaku, sementara FTA dengan Jepang baru saja disepakati.

Australia saat ini sedang menegosiasikan tujuh FTA, tiga di antaranya bilateral - dengan China, India,
dan Indonesia - dan empat di antaranya adalah plurilateral.

Kemitraan Trans-Pasifik yang diusulkan, saat ini sedang dinegosiasikan antara 12 negara - termasuk
Australia - akan menjadi FTA terbesar di dunia jika ditandatangani, membuka sekitar $ 28 triliun
dalam perdagangan.

DFAT mengatakan bahwa FTA saat ini menguasai 28 persen perdagangan Australia.

Saat ini, Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara (NAFTA) antara AS, Kanada dan Meksiko
adalah wilayah perdagangan bebas terbesar di dunia, menghasilkan barang dan jasa senilai US $17
triliun.