ALFABETIZACIN PARA EL SIGLO XXI: NUEVOS SIGNIFICADOS, NUEVOS DILEMAS

Alicia Vzquez de Apr

Una de las reas de debate de fin de siglo parece girar en torno al concepto de alfabetizacin.
Tradicionalmente se emple este trmino para dar cuenta de la capacidad de los individuos para
codificar y decodificar textos escritos. Sin embargo, actualmente se habla de alfabetizacin cientfica,
alfabetizacin informtica, alfabetizacin tecnolgica, incluso de alfabetizacin emocional; notable
ampliacin semntica del trmino que indudablemente coloca a la educacin frente a nuevos
desafos.

Ha sido extenso y fructfero el camino recorrido en el siglo pasado, provocando avances

importantes en los estudios acerca de la inteligencia y de los desarrollos tecnolgicos que han
modificado las formas de pensar, actuar, producir y crear. Igualmente relevantes son las reflexiones
que dan cuenta de las cuestiones pendientes que tendremos que seguir analizando, atendiendo a
una necesidad impostergable de conectar la tarea en las escuelas a este movimiento de ideas,
intentando rescatar su potencial para la innovacin pedaggica.

Los artculos que son objeto de este comentario se ubican en esa lnea de argumentaciones y
constituyen aportes valiosos desde el punto de vista de la enseanza y el aprendizaje en el contexto
de las aulas de las instituciones educativas.

Los dos trabajos que tratan el problema de la inteligencia coinciden en destacar los desarrollos
tericos recientes que superan las limitadas concepciones vinculadas a la medicin de conductas
empricamente observables. Estas contribuciones resultaron en una complejizacin del concepto al
involucrar nuevas dimensiones en el comportamiento inteligente al tiempo que rescatan su
especificidad en relacin al contexto sociocultural del individuo y, particularmente, al mbito de la
clase escolar. En este sentido adquieren importancia nuevos enfoques como la Teora de las
Inteligencias Mltiples o de la Inteligencia Emocional, en los que no pueden estar ausentes, como
acertadamente seala Danilo Donolo, las investigaciones acerca de la creatividad las cuales forman
parte de la perspectiva educativa de la psicometra.

Entre los numerosos interrogantes que presenta el artculo de Donolo, me gustara destacar la
preocupacin del autor por el problema de la medicin, tanto desde el punto de vista tico como
tcnico, de las caractersticas psicolgicas humanas en relacin a la educacin. Desde esta
perspectiva reflexiona acerca de los medios y los fines de la medicin educativa advirtiendo de la
necesidad de valorar las habilidades individuales de acuerdo a criterios mltiples y con instrumentos
refinados, dirigidos a los problemas propios de la realidad y de la escuela, que reflejen respuestas a
actividades de enseanza y aprendizaje especficas. Sostiene su posicin el anlisis de los rasgos
que definen las sociedades actuales, caracterizadas por vertiginosos cambios que configuran
ambientes dismiles en relacin a las posibilidades y limitaciones de desarrollo de las personas,
agudizando las diferencias entre ellas y resultando en comportamientos cada vez ms especficos,
dependientes de las situaciones en las que se constituyen. Atender a la singularidad de las
capacidades individuales parece ser una cuestin acuciante y todava no resuelta y deja planteadas
muchas dudas respecto de si es adecuado al momento presente seguir utilizando la denominacin
tests de inteligencia cuando se trata de evaluar, desde el punto de vista psicoeducativo, fenmenos
que son a la vez complejos y peculiares.

En el artculo de Mara Beln Martinasso y Mariela Signorile se cuestiona el concepto de

inteligencia que predomina en las escuelas y puntualiza un aspecto de la conducta inteligente que
quizs haya sido algo descuidado. En base a la Teora de la Inteligencia Emocional, subrayan la
necesidad de un equilibrio entre razn y sentimientos y la importancia de utilizar la emocin de
manera inteligente, cuestin de relevancia en los ambientes educativos, ya que supone la posibilidad
de perseverar en los esfuerzos para realizar una tarea, tolerar la frustracin frente al fracaso,
permanecer automotivados a pesar de las dificultades, conservar la curiosidad y el inters intrnseco
por el aprendizaje.

El valor de este planteo radica en las implicancias educativas y sociales en relacin al

desarrollo de la alfabetizacin emocional. Por un lado se sostiene que es posible ensear y aprender
el manejo adecuado de la emocin; la instruccin emocional podra contribuir a solucionar algunos
de los serios problemas de aprendizaje que se manifiestan en las aulas, entre ellos, la repitencia y la
desercin. Por otro, ofrecer posibilidades para mejorar la capacidad emocional constituira un modo
de prevenir graves problemas sociales que se acrecientan en la medida en que las sociedades se
complejizan, como la drogadiccin, el alcoholismo y la violencia. Desde este anlisis, las autoras, a
modo de interrogante, expresan los desafos que deben enfrentar los educadores para responder a
esta nueva manera de entender el comportamiento inteligente.

Las nuevas dimensiones involucradas en el concepto de inteligencia exigen ampliar los

contenidos de la enseanza formal para responder a la alfabetizacin en tanto nueva categora
conceptual adaptada a las demandas del siglo que se inicia, en la que no pueden estar ausentes las
nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin, ya que actualmente la posibilidad de
aprender est estrechamente vinculada a los formatos representacionales que ellas nos ofrecen.
Pero el aprovechamiento pedaggico racional y efectivo de las nuevas tecnologas depende de un
proyecto educativo que les otorguen sentido, atendiendo siempre a los valores y objetivos de la
educacin y al mejoramiento de la calidad de los procesos educativos.

Estas opiniones se ubican en la lnea de argumentos de Salomon y colaboradores (1992)

quienes afirman que el poder real de la tecnologa radica en su capacidad de redefinir y reestructurar
de forma fundamental lo que hacemos, llegando de esta manera a concebirla como una herramienta
para pensar. No es suficiente la incorporacin de computadoras en las escuelas si con ellas los
estudiantes realizarn las mismas tareas que antes hacan sin ellas. Si bien constituyen
instrumentos poderosos de aprendizaje, interesan como un medios y no como un fin en s mismos.
Como dice Gardner (2000 :43), El ordenador puede presentar ejercicios puramente machacones o
estimulantes enigmas cientficos; tambin puede educar, ilustrar, entretener e informar, o embotar la
percepcin, incitar al consumismo y reforzar estereotipos tnicos.

El artculo de Silvia Elstein resulta particularmente sugestivo al promover la reflexin acerca de

los cambios necesarios para que la incorporacin de las nuevas tecnologas tenga sentido
educativo. Cambian los entornos didcticos, los cuales debern organizarse en funcin de
materiales diversos en lugar de apelar a documentos nicos predominantemente impresos; cambian
las posiciones clsicas del docente-transmisor y del alumno-receptor dependiente de la informacin
que otros deciden proporcionarle; cambia la actitud hacia el aprendizaje enfatizando la bsqueda
independiente de datos, como as tambin seleccin y organizacin de la informacin, el
descubrimiento, la reflexin y la resolucin de problemas; cambia la relacin del estudiante con el
conocimiento, asumiento su protagonismo en la estructuracin de conceptos en lugar de
conformarse con la acumulacin de ideas; cambia el tipo de interaccin docente-alumno,
estableciendo una nueva forma de relacin en la cual la presencia cara a cara ya no es
indispensable en todo momento; cambian, en fin, tanto las modalidades instructivas como las
estrategias de aprendizaje conducentes ambas a adoptar variados tipos de representacin como
diferentes vas de acceso al conocimiento y estimuladoras de los procesos superiores del
pensamiento.

No resulta simple asumir las importantes modificaciones que las puntualizaciones anteriores
por cierto no agotan. Una cuestin que no es posible obviar en este planteo refiere a la necesidad de
preparacin de los docentes en el uso de las nuevas tecnologas para posibilitar su integracin
autntica a la cultura escolar. Pero, lo que an es ms importante, en los espacios de formacin de
maestros y profesores sera conveniente pensar qu est ocurriendo actualmente en la realidad de
las aulas y las escuelas. Qu posibilidades de acceso, manejo y utilizacin de los medios
tecnolgicos tienen los sistemas escolares de sectores perifricos en donde se concentra la mayor
parte de la poblacin?
 Siempre preocupada por el problema del analfabetismo, Emilia Ferreiro (1996 :23) dice que
con la aparicin de las computadoras el abismo que ya separaba a los alfabetizados de los no
alfabetizados se ha ensanchado an ms: algunos ni siquiera llegaron a los peridicos, los libros y
las bibliotecas, mientras otros corren detrs de hipertextos, correo electrnico y pginas virtuales de
libros inexistentes. Si la distribucin de recursos y bienes educativos no resulta equitativa, no
estamos profundizando esa brecha promoviendo nuevas formas de discriminacin?.

En los nuevos sentidos del concepto de alfabetizacin se entrelazan cuestiones no slo

educativas, sino tambin culturales, sociales y polticas. Todas ellas generan los dilemas que
emergen de la pregunta acerca de la responsabilidad que le cabe a la escuela pblica en relacin a
la formacin de los alumnos que ahora transitan el sistema educativo como ciudadanos activos y
plenos, conscientes de sus derechos y obligaciones, comprometidos en la construccin de una
sociedad ms justa y autnticamente democrtica. Esto significa tambin alfabetizar para el siglo
XXI.

Referencias

Ferreiro, Emilia 1996 La revolucin informtica y los procesos de lectura y escritura. Lectura y
Vida (4) :23-30.

Gardner, Howard 2000 La educacin de la mente y el conocimiento de las disciplinas. Paids.

Barcelona.

Salomn, Gavriel; David N. Perkins y Tamar Globerson 1992 Coparticipando en el conocimiento: la

ampliacin de la inteligencia humana en las tecnologas inteligentes. Comunicacin, lenguaje y
educacin 13 :6-22.

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