Idade Mdia

Os estudos da Idade Mdia geralmente se referem a Historia da Europa, em particular

parte Ocidental. Mas no pode generalizar os aspectos histricos de uma regio para o
restante do planeta, pois cada lugar tem suas especificidades, sua histria. Alm disso,
nessa poca que passaremos a estudar, o mundo no estava interligado como hoje, os
contatos entre os povos e as regies eram muito precrios e, em alguns casos,
inexistentes.

O perodo da Idade Mdia foi tradicionalmente delimitado com nfase em eventos

polticos. Nesses termos, ele teria se iniciado com a desintegrao do Imprio Romano
do Ocidente, no sculo V (476 d. C.), e terminado com o fim do Imprio Romano do
Oriente, com a Queda de Constantinopla, no sculo XV (1453 d.C.), tambm chamado
de Imprio Bizantino e pela chegada dos europeus Amrica.

Entre esses marcos, passaram-se cerca de mil anos. Foi um tempo em que os europeus
viveram, em sua maioria no campo, restritos a propriedades que buscavam sua auto-
suficincia.

A sociedade muito diferente daquela do Imprio Romano era rigidamente

hierarquizada e marcada pela f em Deus e pelo controle da Igreja catlica, sem dvida
a instituio mais poderosa de toda a Idade Mdia. O poder poltico era descentralizado,
isto , estava nas mos de inmeros senhores da terra.

Por todas essas caractersticas, muitos estudiosos acabaram chamando esse momento de
Idade das Trevas. Eles acreditavam que o mundo medieval tinha soterrado o
conhecimento produzido pelos gregos e romanos. O estudo dos fenmenos naturais e
das relaes sociais por meio da observao, por exemplo, teria sido substitudo pelo
misticismo religioso.

O certo que durante esses mil anos a sociedade europia construiu grande parte de
seus valores culturais, que iriam se espalhar por todo o mundo a partir do sculo XV,
com as Grandes navegaes. Valores que so, at hoje, plenamente perceptveis.

A origem do mundo feudal

Durante sculos, o Imprio Romano dominou grande parte da Europa. Uma poderosa
estrutura administrativa, com exrcitos e estradas que interligavam todo o territrio,
possibilitou aos romanos impor as populaes dessa parte do continente seu domnio,
seu modo de vida e seus costumes.

A partir do sculo III, esse cenrio comearia a se alterar. Com dificuldades para
proteger as fronteiras, o Imprio Romano passou a ser invadido por diversos povos,
sobretudo os de origem germnica, como os anglos, os saxes, os francos, os
lombardos, os suevos, os burgndios, os vndalos e os ostrogodos.
No sculo IV, os hunos, que habitavam a sia central, invadiram a Europa e tornaram
essa situao mais grave. Esses guerreiros passaram a percorrer os territrios ocupados
pelos povos germnicos, obrigando-os a procurar refgio dentro das fronteiras romanas.

As invases e os saques a cidades tornaram-se ento constantes. Muitas famlias

passaram a procurar o campo, considerando mais seguro. Com isso teve incio um
processo de ruralizao em toda a Europa ocidental.

Com o passar dos anos, as propriedades rurais tornaram-se mais protegidas.

Transformadas em ncleos fortificados, elas estavam sob a administrao de um
proprietrio com poderes quase absolutos sobre as terras e seus habitantes.

O poder centralizado do Imprio Romano comeava, assim, a se fragmentar. Em 476, os

hrulos, povo de origem germnica, invadiram Roma e, comandados por Odoacro,
depuseram o imperador Rmulo Augstulo. Foi o passo final para a desagregao do
Imprio Romano do Ocidente.

Em seu lugar, com o tempo, surgiram diversos reinos independentes. No interior deles,
iria se formar a sociedade feudal, a partir da mistura de valores e costumes romanos
com os dos povos invasores. As principais caractersticas dessa nova sociedade seriam a
ruralizao, o poder fragmentado e a forte religiosidade.

Dividindo o mundo feudal

Muitos estudiosos costumam dividir a histria da sociedade feudal em dois momentos

distintos: a Alta Idade Mdia e a baixa Idade Mdia. O primeiro momento, entre o
sculo V e o IX, o de consolidao do mundo feudal, quando se formam os reinos e se
cristaliza a organizao social. No momento seguinte, entre os sculos X e XV, a
sociedade feudal comea a dar sinais de mudanas, com o fortalecimento das cidades e
do comrcio.

O feudo

A palavra feudo de origem germnica e seu significado est associado ao direito que
algum possui sobre um bem, geralmente sobre a terra.

O feudo era a unidade de produo do mundo medieval e onde acontecia a maior parte
das relaes sociais. O senhor do feudo possua, alm da terra, riquezas em espcie e
tinha direito de cobrar impostos e taxas em seu territrio.

O feudo era cedido por um poderoso senhor a um nobre em troca de obrigaes e

servios. Quem concedia a terra era o suserano e quem a recebia era o vassalo. O
vassalo, por sua vez, podia ceder parte das terras recebidas a outro nobre, passando a
ser, ao mesmo tempo, vassalo do primeiro senhor e suserano do segundo.

O vassalo, ao receber a terra, jurava fidelidade a seu senhor. Esse juramento era uma
espcie de ritual que envolvia honra e poder: o vassalo se ajoelhava diante do suserano,
colocava sua mo na dele e prometia ser-lhe leal e servi-lo na guerra.
Os suseranos e os vassalos estavam ligados por diversas obrigaes: o vassalo devia
servio militar a seu suserano, e este proteo a seu vassalo. Pode-se dizer que no
havia quem no fosse vassalo de outro.

Na sociedade medieval, o rei no cumpria a funo de chefe de Estado. Apesar de seu

papel simblico, ele tinha poderes apenas em seu prprio feudo. Sua vantagem era no
dever obrigaes de vassalo, dentro de seu reino, a outro senhor.

A organizao do feudo

A organizao dos feudos baseou-se em duas tradies: uma de origem germnica, o

comitatus, e a outra de origem romana, o colonato. Pelo comitatus , os senhores da
terra, unidos pelos laos de vassalagem, comprometiam-se a ser fiis e a honrar uns aos
outros. No colonato, o proprietrio de terras dava proteo e trabalho aos colonos que,
em troca, entregavam ao senhor parte de sua produo.

No possvel avaliar o tamanho dos feudos, mas estima-se que os menores tinham
pelo menos 120 ou 150 hectares. Cada feudo compreendia uma ou mais aldeias, as
terras cultivadas pelos camponeses, as florestas e as pastagens comuns, a terra
pertencente igreja paroquial e a casa senhorial, que ficava na melhor terra cultivvel.

Pastos, prados e bosques eram usados em comum. A terra arvel era divida em duas
partes. Uma, em geral a tera parte do todo, pertencia ao senhor; a outra ficava em
poder dos camponeses.

Nos feudos plantavam-se principalmente cereais (cevada, trigo, centeio e aveia).

Cultivavam-se tambm favas, ervilhas e uvas.

Os instrumentos mais comuns usados no cultivo eram a charrua ou o arado, a enxada, a

p, a foice, a grade e o podo. Nos campos criavam-se carneiros que forneciam a l;
bovinos, que forneciam leite e eram utilizados para puxar carroas e arados; e cavalos,
que eram utilizados na guerra e transporte.

A economia feudal

A economia feudal baseava-se principalmente na agricultura. Existiam moedas na Idade

Mdia, porm eram pouco utilizadas. As trocas de produtos e mercadorias eram comuns
na economia feudal. O feudo era a base econmica deste perodo, pois quem tinha a
terra possua mais poder. O artesanato tambm era praticado na Idade Mdia. A
produo era baixa, pois as tcnicas de trabalho agrcola eram extremamente
rudimentares. O arado puxado por bois era muito utilizado na agricultura.
Educao, artes e cultura na Idade Mdia

A educao era para poucos, pois s os filhos dos nobres estudavam. Marcada pela
influncia da Igreja, ensinava-se o latim, doutrinas religiosas e tticas de guerras.
Grande parte da populao medieval era analfabeta e no tinha acesso aos livros.

A arte medieval tambm era fortemente marcada pela religiosidade da poca. As

pinturas retratavam passagens da Bblia e ensinamentos religiosos. As pinturas
medievais e os vitrais das igrejas eram formas de ensinar populao um pouco mais
sobre a religio.

Podemos dizer que, em geral, a cultura medieval foi fortemente influenciada pela
religio. Na arquitetura destacou-se a construo de castelos, igrejas e catedrais.

A Igreja no perodo medieval

A Igreja catlica surgiu durante o Imprio Romano, mas foi durante a Idade Mdia que
se consolidou como a mais importante instituio da Europa ocidental. Naquela poca,
no havia quem duvidasse da existncia de Deus: ser catlico era to natural quanto o
ato de respirar. A partir do sculo XV, os europeus levariam sua cultura para diversas
regies do mundo. Dentre esses valores, estava o catolicismo. Foi assim, por exemplo,
que o Brasil tornou-se a maior nao catlica do mundo.

Na imagem, Madona com o menino rodeada de anjos, de Ceni di Peppi Cimabue, 1270.

Principal poder espiritual e temporal na Europa durante a Idade Mdia, a Igreja

Catlica, alm de ser a nica instituio com ramificaes em todas as regies e
lugarejos, possua muitas terras e riquezas e era obedecida e temida pela quase
totalidade dos habitantes.

Sabe-se que a Igreja chegou a possuir mais de um tero de todas as terras da Europa
Ocidental. As origens desta acumulao de bens materiais ainda hoje causam polmicas
entre os historiadores.

Alguns apontam o complexo sistema de cobranas de impostos e de indulgncias como

principal origem dos bens da Igreja. Alm do dzimo, 10% das rendas de cada fiel, os
padres cobravam pesados tributos dos camponeses que viviam nas terras do clero e, em
perodos excepcionais, promoviam a venda de indulgncias nos lugarejos, nas vilas e
nas cidades.

Para outros, a posse de terras pela Igreja provinha principalmente das doaes feitas
por fiis arrependidos dos seus pecados e por nobres e reis, que entregavam parte de
suas conquistas de guerra. Alm disso, com o movimento das Cruzadas, a prpria Igreja
conquistou extensas reas territoriais.
Junto a toda essa riqueza, a Igreja acumulou cultura e conhecimento, pois controlava
grande parte do saber herdado da Antiguidade Clssica. Os mosteiros medievais ficaram
clebres por sua poltica de hospitalidade, dando abrigo temporrio a peregrinos e
andarilhos e pelas minuciosas e caprichosas cpias manuais de textos e livros da
Antiguidade Clssica. Como os livros, pergaminhos, manuscritos e documentos ficavam
nos mosteiros e nas universidades da igreja, os padres detinham praticamente o
monoplio da cultura erudita que, segundo a viso predominante na poca, representava
um perigo para as mentes e as crenas crists.

O prprio sistema de organizao e hierarquia da Igreja medieval ajudava a garantir a

consolidao do seu poder, e o papa, como representante mximo do poder espiritual,
acumulou tambm poder poltico ou temporal. Por ser a nica autoridade reconhecida
como universal, ele agia como rbitro nos conflitos entre reinos e imprios.

Segundo a classificao bastante simplificada da poca, a sociedade medieval estaria

dividida em trs ordens: a Igreja, Primeira Ordem, tinha a funo de orar; os nobres
pertenciam Segunda Ordem, com a misso de garantir a segurana, ou seja, guerrear; e
a Terceira ordem era composta pelos trabalhadores, que deveriam prover as
necessidades das duas primeiras ordens.

Assim como tudo na sociedade medieval, a primeira Ordem tinha sua prpria
hierarquia: o Alto Clero, composto pelo papa, bispos, cardeais e abades; e o Baixo
Clero, formado pelos clrigos, padres e monges. A maioria dos membros da Igreja
provinha de famlias nobres, que impunham a formao religiosa aos seus filhos no-
primognitos, mesmo que no tivessem vocao ou vontade de servir a Igreja.

Com presena e atuao ostensivas, a Igreja imps seus valores e crenas e criou na
Europa daquele tempo uma atmosfera de religiosidade que se manifestava at nas mais
simples atividades cotidianas: ao nascer, o indivduo recebia o sacramento do batismo,
ao casar, o do matrimnio e ao morrer, a extrema-uno (tambm era enterrado no
cemitrio da Igreja); a contagem e diviso do tempo era baseada em acontecimentos
religiosos, assim como as festas e o descanso semanal.

O poder da Igreja era to grande nessa poca que aqueles que enfrentavam seu poder
eram chamados de hereges ou infiis. Herege uma palavra de origem grega, que
significa aquele que escolhe, mas na Idade Mdia passou a denominar a pessoa ou o
grupo que defendia doutrina contrria Igreja ou discordava dos seus dogmas, das suas
verdades.

Para enfrentar os hereges e consolidar seu poder na sociedade, a Igreja Catlica instituiu o
Tribunal do Santo Ofcio que perseguia os hereges e aqueles que tinham comportamentos e
preferncias contrrios aos seus ensinamentos morais e disciplinares.

A sociedade medieval

A sociedade medieval era hierarquizada; a mobilidade social era praticamente

inexistente. Alguns historiadores costumam dividir essa sociedade em trs ordens: a do
clero; a dos guerreiros e a dos camponeses.
Ao clero cabia cuidar da salvao espiritual de todos; aos guerreiros, zelar pela
segurana; e aos servos, executar o trabalho nos feudos.

No mundo medieval, a posio social dos indivduos era definida pela posse ou
propriedade da terra, principal expresso de riqueza daquele perodo.

O Senhor feudal tinha a posse legal da terra, o poder poltico, militar, jurdico e at
mesmo religioso, se fosse um padre, bispo ou abade. Os servos no tinham a
propriedade da terra e estavam presos a ela por uma srie de obrigaes devidas ao
senhor e igreja. Embora no pudessem ser vendidos, como se fazia com os escravos
no Mundo Antigo, no podiam abandonar a terra sem a permisso do senhor.

Havia tambm os viles. Eram geralmente descendentes de pequenos proprietrios

romanos que, no podendo defender suas propriedades, entregavam-nas a um senhor em
troca de proteo.

Por essa origem, eles recebiam um tratamento diferenciado, com maiores privilgios e
menos deveres que os servos. Havia, finalmente, os ministeriais, funcionrios do senhor
feudal, encarregados de arrecadar os impostos.

Servos Os trabalhadores da terra

O servo era obrigado a trabalhar nas terras do senhor durante trs dias por semana. Alm
disso, tinha de entregar ao senhor parte do que produzia para o prprio sustento.

O trabalho nas terras do senhor era prioritrio: ela tinha de ser preparada, semeada e
ceifada em primeiro lugar. Apenas depois de cuidar das terras do senhor, o servo poderia
se dedicar s suas plantaes.

O limite de todas essas regras entre o senhor feudal e o servo era muito bem definido.
Dentre as obrigaes dos servos, estavam:

a talha, imposto pago sobre a produo no manso servil;

a corvia, trabalho compulsrio nas reservas senhoriais;

as banalidades, imposto pago pelo uso de instalaes pertencentes ao senhor, como

forno e moinho.

Os cavaleiros

Os cavaleiros eram nobres que se dedicavam guerra. A lealdade a seu senhor e a

coragem representavam as principais virtudes de um cavaleiro.

Por muito tempo, para ser cavaleiro, bastava possuir um cavalo e uma espada. Em troca
de servio militar a um senhor, o cavaleiro recebia seu feudo, onde erguia uma fortaleza.
Pouco a pouco, porm, as exigncias para se tornar um cavaleiro foram se tornando
mais rigorosas: alm de defender o seu feudo e o de seu senhor, ele deveria professar a
f catlica e honrar as mulheres.

O jovem nobre iniciava a aprendizagem aos 7 anos, servindo como pajem na casa de um
senhor, onde aprendia equitao e o manejo das armas. Aos 14 anos, tornava-se
escudeiro de um cavaleiro, passando, pelo menos, a seu servio, tratando de seu cavalo
e de suas armas, ao mesmo tempo que aprendia com ele as artes do combate.

Tomava parte em corridas, em lutas livres e praticava esgrima. Para se preparar para
torneios e combates, aprendia a correr a quintana:tratava-se de galopar em grande
velocidade em direo a um boneco de madeira e cravar-lhe a lana entre os olhos. O
boneco era munido de um brao e montado sobre um pino de ferro. Quem no acertava
o alvo com a lana, fazia o boneco girar; ao girar, o brao do boneco batia nas costas do
cavaleiro.

Depois do tempo de aprendizagem, se o jovem fosse considerado preparado e digno,

estava pronto para ser armado cavaleiro. (link para os dez mandamentos do cavaleiro
PRONTO)

O cotidiano, mentalidades e aspectos culturais no perodo medieval

Como o Perodo Medieval foi bastante longo (aproximadamente mil anos), todos os
aspectos da vida cotidiana moradia, vesturio, alimentao, etc. passaram por
mudanas importantes e variaram muito de um lugar para o outro.

De modo geral, a populao estava concentrada no campo (cerca de 80% das pessoas
viviam na zona rural) e, apesar de alguns perodos de maior crescimento demogrfico, o
nmero de habitantes era pequeno. Estima-se que em paris, a maior cidade europia da
poca, tinha uma populao de 160 mil habitantes, em 1250. E, em 1399, o nmero total
de habitantes do continente europeu no passava de 74 milhes.

O baixo crescimento da populao resultava do elevado nmero de mortes, pois a mdia

de vida, na poca, no ultrapassava os 40 anos de idade. Os historiadores calculam que,
de cada 100 crianas nascidas vivas, 45 morriam ainda na infncia. Era comum a morte
de mulheres durante o parto e os homens jovens morriam nas guerras ou vtimas de
doenas para as quais ainda no se conhecia uma cura.

Na sociedade medieval, profundamente dominada pela religiosidade e misticismo, era

senso comum interpretar o surgimento de doenas e epidemias como sendo resultados
da ira divina pelos pecados humanos.

A falta de higiene, de gua tratada e de um sistema de esgoto, provocou surtos de

epidemias que mataram milhares de pessoas. A Peste Negra (link para anexo Peste
Negra PRONTO), por exemplo, que se espalhou pela Europa, somente no perodo de
1348 a 1350, matou cerca de 20 milhes de pessoas.

Alm das pestes, nesta poca, outras doenas provocavam altos ndices de mortalidade:
tuberculose, sfilis e infeces generalizadas provocadas pela falta de assepsia no
tratamento das feridas. Bastante limitada, a medicina no tinha ainda desenvolvido
tratamento adequado para muitas doenas. Alm disso, as distancias, as dificuldades de
locomoo e o nmero reduzido de mdicos tornavam ainda mais crtica a situao dos
doentes que na maioria das vezes eram atendidos em boticrios ou curandeiras e se
medicavam com ervas e rezas. Alis, essas mulheres curandeiras, que a Igreja tratava
como feiticeiras, tambm foram duramente perseguidas e mortas pela Inquisio, a
partir do sculo XII.

Mais dramtica ainda era a situao das crianas, muitas vezes abandonadas em
estradas, bosques ou mosteiros pelos pais, que no tinham como sustent-las. Alm
disso, havia tambm grande nmero de rfos, devido ao elevado ndice de mortalidade
no parto: a falta de higiene provocava a chamada febre puerperal, que causava a morte
da me, e a incidncia de blenorragia (doena sexualmente transmissvel) muitas vezes
contaminava o filho, causando cegueira.

Numa populao supersticiosa, que interpretava todos os acontecimentos naturais como

expresso da vontade divina, a doena era vista como punio pelos pecados. Para se
livrar desses pecados, as pessoas faziam ento penitncias, compravam indulgncias e
procuravam viver de acordo com os mandamentos da Igreja. Mas, como nem sempre
conseguiam manter uma vida regrada, casta e desapegada das coisas e prazeres
materiais, homens e mulheres viviam em constante preocupao com a morte e com o
julgamento de Deus.

Sendo praticamente a nica referncia para a populao, em quase todos os assuntos , j

que no havia Estados organizados e normas pblicas, a Igreja assumia a tarefa de
controlar e organizar a sociedade. Um exemplo: como no havia registro pblico dos
nascimentos, o nico documento da pessoa era o batistrio (link para dicionrio).
Devido elevada taxa de mortalidade infantil as crianas eram batizadas logo que
nasciam, pois os pais queriam garantir para seus filhos um lugar no Paraso. Os nomes
dos bebs derivavam, em sua maioria, dos nomes de santos, de personagens da Bblia
ou dos avs ou amigos influentes, e em diversas regies no se usava o nome da famlia.

Tambm no existia casamento o casamento civil, como hoje, mas apenas um contrato
entre as famlias dos noivos. Em geral, e principalmente entre nobres, o casamento era
negociado pelas famlias de acordo com o seu interesse em aumentar a posse de terras, a
riqueza e o poder, ou para fortalecer alianas militares. Os noivos no participavam
desses acertos e, em muitos casos, s se conheciam no dia da cerimnia (a mulher, com
cerca de 12 anos, e o homem com mais do dobro da idade dela). O casamento por amor,
de verdade, s passou a existir na Europa por volta do sculo XVII.

Geralmente, nas famlias nobres, s o filho mais velho se casava, e os outros se

tornavam membros do clero ou cavaleiros errantes, que partiam para as guerras ou em
busca de aventuras e fortuna, j que toda a herana dos pais era reservada para o filho
primognito. As mulheres que no se casavam iam para conventos ou se tornavam
damas de companhia das casadas.

O matrimonio s se tornou um sacramento da Igreja a partir de 1439, por deciso do

Conclio de Florena, que tambm tornou o casamento indissolvel e proibiu a
poligamia e o concubinato. Para a Igreja, a nica finalidade do sexo era a procriao e,
por isso, os cristos deveriam regular a freqncia e os limites do ato sexual.
Casamentos assim, sem que os noivos se conhecessem, acabavam abrindo espao para
grande nmero de relaes extraconjugais, embora os padres ameaassem os adlteros
com o fogo do inferno. Por isso, a literatura medieval to frtil em romances
proibidos.

Transformaes econmicas no perodo medieval

Como j sabemos, na Idade Mdia, a maior parte da populao da Europa ocidental

vivia no campo. Isso acabou gerando a reduo da vida urbana e a diminuio da
atividade comercial. Apenas com as Cruzadas, a partir do sculo XI, que essa
realidade comeou a se transformar.

O movimento provocado pelas Cruzadas trouxe o crescimento das rotas comerciais

entre o oriente e o Ocidente, pelo mar Mediterrneo, assim como das rotas localizadas
no interior da prpria Europa. A intensa atividade comercial, por sua vez, favoreceu o
desenvolvimento das cidades.

O comrcio e a formao de cidades provocaram profundas mudanas no cenrio

europeu. Aps alguns sculos, a estrutura da sociedade feudal no seria mais
predominante no continente. Surgiram, ento, novos grupos sociais enriquecidos pelo
comrcio e desejos de controlar tambm o poder poltico.

O ressurgimento do comrcio e das cidades

Um dos fatores responsveis pelo ressurgimento do comrcio na Europa foram as

Cruzadas, pois elas contriburam para o restabelecimento das relaes entre o Ocidente
e o Oriente e para a abertura do mar Mediterrneo aos mercadores da Europa ocidental.

Alm disso com as Cruzadas, os europeus passaram a usar novos produtos trazidos do
Oriente, como gengibre, pimenta, canela, cravo-da-ndia, leo de arroz, acar, figos,
tmaras e amndoas. Tapetes vieram substituir a palha e o junco, usados para forrar o
cho dos castelos. As sedas e os brocados modificaram as vestimentas, e espelhos de
vidro substituram os discos de metal polido usados at ento.

Muitos desses produtos eram caros e difceis de ser comprados. Por isso, alguns deles
tornaram-se conhecidos como especiarias o caso, por exemplo, da pimenta e do
gengibre.

O modo de vida dos mercadores no estava fundamentado na agricultura ou na posse da

terra, mas no comrcio e no dinheiro. De maneira geral, eles utilizavam como rota
comercial as antigas estradas romanas. Transportavam seus bens em caravanas de
animais de carga e, muitas vezes, viajavam protegidos contra assaltos.

No ponto de confluncia das principais rotas comerciais, realizavam-se grandes feiras.

Nelas, podiam-se vender e comprar mercadorias vindas de diversas partes do mundo.
 medida que o comrcio se expandia, formavam-se vilas e cidades. Por razes de
segurana, os mercadores procuravam se concentrar em lugares prximos a uma zona
fortificada, cercada de muralhas, denominada burgo. Muitas vezes, nesses lugares
fortificados, localizavam-se a catedral, a moradia do bispo e, por vezes, o castelo do
senhor das terras.

Nos burgos, alm dos mercadores encontravam-se as oficinas dos artesos, como
sapateiros, ourives, ferreiros, oleiros e carpinteiros. Esses moradores eram chamados de
burgueses e, aos poucos, foram se constituindo em um novo grupo social no interior do
mundo medieval: a burguesia.

Corporaes e guildas

A expanso do comrcio e o crescimento das cidades provocaram vrios conflitos

sociais. As reas que as cidades ocupavam pertenciam aos senhores feudais, bispos,
nobres e reis. Esses senhores pretendiam submeter os moradores dos burgos, cobrando
deles impostos, taxas e servios. Essa prtica era comum em relao aos servos, mas os
burgueses no estavam dispostos a aceit-la. Eles julgavam que isso constitua um
grande obstculo para o desenvolvimento de suas atividades.

Em suas andanas, os mercadores haviam aprendido a importncia da unio. Eles

viajavam em grupos por estradas, mares e regies desconhecidas, para se proteger
contra assaltantes e piratas ou mesmo para obter melhores negcios.

Assim, com o tempo, foram surgindo associaes de artesos e de comerciantes, cujo

objetivo principal era defender os interesses econmicos de seus membros. As
associaes de artesos eram chamadas corporaes de ofcio, e as de comerciantes,
guildas ou ligas. Unidos, eles pretendiam evitar a concorrncia, fixar preos e
regulamentar o trabalho, alm de enfrentar os limites impostos pelos senhores e nobres
feudais.

As transformaes na Europa

Com o fortalecimento das cidades e do comrcio, surgiu na Europa um novo ideal de

vida. At ento, em geral, as pessoas s podiam almejar realizaes pessoais, como
reconhecimento por ser um guerreiro valente. Para o burgus, no entanto, o mais
importante era acumular fortuna. Por isso, ele trabalhava intensamente, procurando
aumentar cada vez mais os negcios e os lucros.

O aumento da prtica comercial fez ressurgir a importncia do dinheiro. O comercio,

fundamentado antes na simples troca de produtos, passou a se basear na troca de
produtos por moeda. O prprio mercador, precisando de dinheiro para viajar e comprar
mercadorias, comeou a pedi-lo emprestado, propiciando o desenvolvimento das casas
bancrias.

Em conseqncia do comercio, algumas regies passaram a se especializar na produo

e comercializao de determinados produtos. Borgonha e vale do Reno, na atual Frana,
por exemplo, especializaram-se em vinho; Provena, em sal, e assim por diante. Houve
tambm o aumento do nmero de pessoas que trabalhavam por salrio.
Todas essas mudanas alteraram a organizao poltica e social da Europa.

As revoltas camponesas

Com o comrcio, a nobreza feudal passou a utilizar novos produtos, sobretudo os de

origem oriental. Para garantir os recursos necessrios ao sustento desses novos hbitos,
a explorao sobre os servos aumentou. Em resposta surgiram revoltas e fugas de
camponeses para as cidades.

Alm disso, o aumento da populao gerou uma expanso das zonas agrcolas, com a
ocupao de reas florestais e de pastagens. A ocupao das pastagens, por sua vez,
provocou a falta de adubo animal. Como resultado, as colheitas tornaram-se
insuficientes, causando fome e subnutrio e tornando os europeus mais vulnerveis s
doenas.

A vida nas cidades

O crescimento das cidades medievais era limitado pelas muralhas dos burgos. Ningum
desejava morar fora delas, temendo por sua segurana.

Hoje, em algumas regies da Europa possvel encontrar as antigas cidades medievais.

Preservadas, elas oferecem uma idia do que era viver e trabalhar naquele perodo. Na
imagem, cidade de vila, na atual Espanha . Suas muralhas foram construdas no
sculo XI.

Como no era possvel destruir os muros, e a populao aumentava, as casas cresciam

para cima, chegando a ter at trs andares. A maior parte das casas era de madeira, o que
favorecia os incndios, que as vezes destruam completamente uma cidade.

No existiam caladas nem esgotos, o que facilitava a proliferao de doenas. noite,

quase no havia iluminao. De dia, as vilas tambm permaneciam bastante sombrias.

As pessoas circulavam pela cidade no meio dos animais, que comiam restos de
alimentos jogados pelas janelas.

Artesos e comerciantes agrupavam-se por ruas conforme suas atividades. Smbolos

divertidos, como um gato que pesca, por exemplo, indicavam as lojas queles que no
sabiam ler.

As universidades

A partir do sculo XII, com a expanso das atividades comerciais e o crescimento das
cidades, os comerciantes sentiram necessidade de saber ler, escrever e contar. Para
atender a essa necessidade, comearam a organizar escolas.
As universidades, a partir do sculo XII, se multiplicaram pela Europa. As principais da
poca surgiram em: Bolonha (1158), Paris (1200), Cambridge (1209), Pdua (1222),
Npoles (1224), Toulouse (1229).

Nas universidades, os professores e alunos dedicavam-se a diversas reas do

conhecimento, como artes, gramtica, matemtica, retrica, direito, medicina, teologia.
O ensino era dado em latim.