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LA PARUSA
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LA PARUSA
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"Creo que la obra de Russell es uno de los importantes tratados sobre escatologa
bblica disponibles para la iglesia en la actualidad. Los puntos de controversia
discutidos en esta obra con respecto a las referencias del marco de tiempo de la
Parusa en el Nuevo Testamento son de importancia vital, no slo para la
escatologa, sino tambin para el futuro debate sobre la credibilidad de las
Sagradas Escrituras". (Dr. R. C. Sproul, president de los Ministerios Ligonier).
"En vista de las maravillosas y penetrantes observaciones del Dr. Russell, ningn
estudiante serio de la escatologa bblica debera intentar construir un esquema
sistemtico de sucesos apocalpticos sin consultar primero esta obra del siglo
diecinueve, La Parusa". Walt Hibbard, presidente de Great Christian Books).
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CONTENIDO
Prefacio 15
PARTE I
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Apndice a la Parte I
Nota A.- Sobre la teora de interpretacin del doble sentido 148
Nota B.- Sobre el elemento proftico en los evangelios 150
PARTE II
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En la Primera Epstola:
Apostasa de los postreros das 239
Tabla escatolgica, o sinopsis, de los pasajes relacionados con los postreros tiempos 239
Frases equivalentes que se refieren al mismo perodo 241
Tabla de pasajes relacionados con la apostasa de los postreros tiempos 243
Conclusin con respecto a la apostasa 248
Timoteo y la Parusa 250
La apostasa ya se est manifestando 251
En la Segunda Epstola:
En la Epstola a Tito
Anticipacin de la Parusa 256
En la Epstola de Santiago
Vienen los ltimos das 282
Cercana de la Parusa 284
En la Primera Epstola:
La salvacin a punto de ser revelada en los postreros tiempos 287
La revelacin cercana de Jesucristo 288
Relacin entre la redencin de Cristo y el mundo antediluviano 289
Cercana del juicio y el fin de todas las cosas 293
Las buenas nuevas anunciadas a los muertos 296
11
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En la Segunda Epstola:
Burladores en 'los postreros das' 306
La escatologa de Pedro 307
Certeza de la consumacin que se aproxima 308
Lo repentino de la Parusa 311
Actitud de los cristianos primitivos en relacin con la Parusa 311
Los nuevos cielos y la nueva tierra 312
La cercana de la Parusa, un motivo para ser diligentes 312
Los creyentes no deben desanimarse por la aparente demora de la Parusa 312
Alusin de Pedro a las enseanzas de Pablo concernientes a la Parusa 313
APNDICE A LA PARTE II
PARTE III
LA PARUSA EN EL APOCALIPSIS
La Primera Visin
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La Segunda Visin
La Tercera Visin
La Cuarta Visin
La Quinta Visin
La Sexta Visin
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La Sptima Visin
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PREFACIO
Ningn lector atento del Nuevo Testamento puede dejar de impresionarse con la
prominencia que los evangelistas y los apstoles le dan a la PARUSA, o 'venida
del Seor'. Ese suceso es el gran tema de la profeca del Nuevo Testamento.
Apenas si hay un solo libro, desde el evangelio de Mateo hasta el Apocalipsis de
Juan, en el que la Parusa no se presente como la gloriosa promesa de Dios y la
bendita esperanza de la iglesia. Fue predicha por Nuestro Seor con frecuencia y
solemnidad; fue mantenida sin cesar por los apstoles ante los ojos de los primeros
cristianos; y fue creda firmemente y esperada ansiosamente por las iglesias de la
era primitiva.
No puede negarse que hay una notable diferencia entre la actitud de los primeros
cristianos y la de los cristianos actuales en relacin con la Parusa. Esa gloriosa
esperanza, a la cual se volvieron ansiosamente todos los ojos y todos los corazones
en la era apostlica, casi ha desaparecido de la vista de los modernos creyentes.
Cualesquiera sean las opiniones tericas expresadas en smbolos y credos, debe
admitirse con franqueza que la 'segunda venida de Cristo' casi ha dejado de ser
una creencia viva y prctica.
Se pueden invocar varias causas para explicar este estado de cosas. Los
apresurados vaticinios de los que con demasiada confianza se han dedicado a
interpretar la profeca, y el consiguiente discrdito por el fracaso de sus
predicciones, sin duda han disuadido a hombres reverentes y sensatos de
adentrarse en la investigacin de 'profecas no cumplidas'. Por otra parte, hay
razones para pensar que la crtica racionalista ha engendrado dudas sobre si hubo
alguna vez el propsito de que las predicciones del Nuevo Testamento tuvieran
cumplimiento literal o histrico.
Sin embargo, sta es slo una explicacin parcial. Merece consideracin, ya sea que
haya o no una diferencia fundamental entre la relacin de la iglesia de la era
apostlica con la Parusa predicha y la relacin con ese suceso sostenida en pocas
subsiguientes. Sin duda, los primeros cristianos crean que estaban al borde de una
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Notas:
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EL LIBRO DE MALAQUAS
Como resultado, el juicio venidero es 'la carga de la palabra del Seor a Israel por
medio de Malaquas'.
Cap. 3:5.- "Y vendr a vosotros para juicio; y ser pronto testigo contra los
hechiceros y adlteros, contra los que juran mentira, y los que defraudan en su
salario al jornalero, a la viuda y al hurfano, y a los que hacen injusticia al
extranjero, no teniendo temor de m, dice Jehov de los ejrcitos".
Cap. 4:1.- "Porque he aqu, viene el da ardiente como un horno, y todos los
soberbios y todos los que hacen maldad sern estopa; aquel da que vendr los
abrasar, ha dicho Jehov de los ejrcitos, y no les dejar ni raz ni rama".
Que esta no es una amenaza vaga y sin significado es evidente a juzgar por los
trminos claros y definidos con que es anunciada. Todo apunta a una inminente
crisis en la historia de la nacin, cuando Dios administre juicio sobre su pueblo
rebelde. "Viene el da ardiente como un horno", "el da grande y terrible de Jehov".
Que este "da" se refiere a cierto perodo y a un suceso especfico no admite duda.
Ya haba sido predicho, y precisamente con las mismas palabras, por el profeta Joel
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Merece notarse que tanto Isaas como Malaquas predicen la aparicin de Juan el
Bautista como el precursor de nuestro Seor, pero en trminos muy diferentes.
Isaas le representa como el heraldo del Salvador venidero: "Voz que clama en el
desierto: Preparad camino a Jehov; enderezad calzada en la soledad a nuestro
Dios". (Isa. 40:3). Malaquas representa a Juan como el precursor del Juez venidero:
"He aqu, yo envo mi mensajero, el cual preparar el camino delante de m; y
vendr sbitamente a su templo el Seor a quien vosotros buscis, y el ngel del
pacto, a quien deseis vosotros. He aqu viene, ha dicho Jehov de los ejrcitos".
(Mal. 3:1).
Que esta es una venida de juicio se pone de manifiesto por las palabras que siguen
inmediatamente despus, y que describen la alarma y la consternacin causadas
por su aparicin: "Y quin podr soportar el tiempo de su venida? o quin podr
estar en pie cuando l se manifieste?" (Mal. 3:2).
No puede decirse que este lenguaje es apropiado para la primera venida de Cristo;
pero es altamente apropiado para su segunda venida. Hay una clara alusin a este
pasaje en Apoc. 6:17, donde "los reyes de la tierra, y los grandes, los ricos, los
capitanes," etc. son representados como ocultndose "del rostro de aqul que est
sentado sobre el trono, y de la ira del Cordero, diciendo: El gran da de su ira ha
llegado; y quin podr sostenerse en pie?" Nada puede estar ms claro que "el da de
su venida" en Mal. 3:2 es el mismo que "el da de Jehov, grande y terrible" de 4:5,
y que ambos responden al "gran da de su ira" en Apoc. 6:17. Por lo tanto,
concluimos que el profeta Malaquas habla, no del primer advenimiento de nuestro
Seor, sino del segundo.
Esto queda probado adems por el hecho significativo de que, en 3:1, el Seor es
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misin del segundo Elas tiene xito en ganar los corazones del pueblo, la
catstrofe inminente puede ser alejada, despus de todo (3:3, 16-18; 4:2, 3, 5).
Hengstenberg observa: "Todas las cosas imaginables estn includas en esta sola
palabra"; (2) y cita el comentario de Vitringa sobre este pasaje: "No cabe duda de
que Dios quera decir que entregara a una segura destruccin tanto a los
obstinados transgresores de la ley como a su ciudad, y que deban sufrir el extremo
castigo de su justicia, como dirigentes consagrados a Dios, sin ninguna esperanza de
obtener favor o perdn".
Tal es la terrible maldicin que dej suspendida sobre la tierra de Israel el espritu
proftico en el momento de partir y guardar un silencio que durara siglos. Es
importante observar que todo esto hace referencia clara y especfica a la tierra de
Israel. El mensaje del profeta es a Israel; los pecados que son reprobados son los de
Israel; la venida del Seor es a su templo en Israel; la tierra amenazada con
maldicin es la tierra de Israel. (3) Todo esto apunta manifiestamente a una
especfica catstrofe local y nacional, de la cual la tierra de Israel habra de ser el
escenario, y sus culpables habitantes las vctimas. La historia registra el
cumplimiento de la profeca, en exacta correspondencia con el tiempo, el lugar, y
las circunstancias, en la ruina que devast a la nacin juda durante el perodo de
la destruccin de Jerusaln.
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Los cuatro siglos que transcurren entre la conclusin del Antiguo Testamento y el
principio del Nuevo estn en blanco en la historia de las Escrituras. Sin embargo,
sabemos, por los libros de los Macabeos y los escritos de Josefo, que fue un perodo
agitado en los anales judos. Judea fue, por turnos, vasalla de las grandes
monarquas que la circundaban - Persia, Grecia, Egipto, Siria, y Roma - con un
intervalo de independencia bajo los prncipes macabeos. Pero, aunque durante este
perodo la nacin pas por grandes sufrimientos, y produjo algunos ilustres
ejemplos de patriotismo y de piedad, en vano buscamos algn orculo divino, o
algn mensajero inspirado, que declarase la palabra de Dios. Israel poda decir en
verdad: "No vemos ya nuestras seales; no hay ms profeta, ni entre nosotros hay
quien sepa hasta cundo". (Sal. 74:9). Y sin embargo, esos cuatro siglos no dejaron
de ejercer una poderosa influencia en el carcter de la nacin. Durante este
perodo, se establecieron sinagogas por todo el territorio, y el conocimiento de las
Escrituras se extendi ampliamente. Surgieron las grandes escuelas religiosas de
los fariseos y de los saduceos, cuyos dos grupos profesaban ser expositores y
defensores de la ley de Moiss. En gran nmero, los judos se asentaron en las
grandes ciudades de Egipto, Asia Menor, Grecia, e Italia, llevando consigo y a
todas partes el culto de la sinagoga y la Septuaginta, la traduccin griega del
Antiguo Testamento. Sobre todo, la nacin acariciaba en lo ms recndito de su
corazn la esperanza de un libertador venidero, un heredero de la casa real de
David, que deba ser el rey teocrtico, el liberador de Israel de la dominacin
gentil, cuyo reino fuera tan feliz y glorioso que mereciera llamarse "el reino de los
cielos". Pero, en su mayor parte, el concepto popular del rey venidero era terrenal y
carnal. En cuatrocientos aos, no haba habido ningn mejoramiento en la
condicin moral del pueblo y, entre el formalismo de los fariseos y el escepticismo
de los saduceos, la verdadera religin se haba hundido hasta llegar a su punto
ms bajo. Sin embargo, todava haba un fiel remanente que tena conceptos ms
verdaderos del reino de los cielos, y "que esperaba la redencin en Israel". Al
acercarse el tiempo, hubo indicios del regreso del espritu proftico, y presagios de
que el prometido liberador estaba cerca. A Simen se le asegur que, antes de
morir, vera al "ungido de Jehov"; parece que una indicacin parecida se le haba
hecho a la anciana profetisa Ana. Es razonable suponer que tales revelaciones
deben haber despertado gran expectacin en los corazones de muchos, y les
prepararon para el pregn que poco despus se oy en el desierto de Judea:
"Arrepentos, porque el reino de los cielos se ha acercado". Nuevamente se haba
levantado profeta en Israel, y "el Seor haba visitado a su pueblo".
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Notas:
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PARTE I
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Notas:
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1. Que l proclam que una gran crisis, o consumacin, llamada "el reino de los
cielos", se haba acercado.
2. Que esta consumacin, aunque cercana, no habra de tener lugar durante el
curso de su vida, ni durante algunos aos despus de su muerte.
3. Que sus discpulos, o por lo menos algunos de ellos, podan esperar presenciar
la llegada de esta consumacin.
Pero el tema entero de "el reino de los cielos" debe ser reservado para una
discusin ms completa en un tiempo futuro.
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Mat. 12:38-46 (comprese con Lucas 11:16, 24-36): "Entonces respondieron algunos
de los escribas y de los fariseos, diciendo: Maestro, deseamos ver de t seal. l
respondi y les dijo: La generacin mala y adltera demanda seal; pero seal no
le ser dada, sino la seal del profeta Jons. Porque como estuvo Jons en el vientre
del gran pez tres das y tres noches, as estar el Hijo del Hombre en el corazn de
la tierra tres das y tres noches. Los hombres de Nnive se levantarn en el juicio
con esta generacin, y la condenarn; porque ellos se arrepintieron a la predicacin
de Jons, y he aqu ms que Jons en este lugar. La reina del sur se levantar en el
juicio con esta generacin, y la condenar; porque ella vino de los fines de la tierra
para or la sabidura de Salomn, y he aqu ms que Salomn en este lugar.
Cuando el espritu inmundo sale del hombre, anda por lugares secos, buscando
reposo, y no lo haya. Entonces dice: Volver a mi casa de donde sal; y cuando
llega, la halla desocupada, barrida, y adornada. Entonces va, y toma consigo otros
siete espritus peores que l, y entrados, moran all; y el postrer estado de aquel
hombre viene a ser peor que el primero. As tambin acontecer a esta mala
generacin".
"Mas, a qu comparar esta generacin?" - esto es, a los hombres de ese tiempo
que no escuchaban ni a su precursor ni a l mismo (Mat. 11:16; Luc. 7:31). Hasta
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Tal era la terrible condicin hacia la que la nacin se apresuraba cuando nuestro
Seor pronunci estas palabras profticas. El clmax todava no haba llegado, pero
ya estaba plenamente a la vista. El espritu inmundo no haba regresado a su casa
todava, pero estaba en camino. Como observa Stier: "En el perodo entre la
ascensin de Cristo y la destruccin de Jerusaln, especialmente hacia el fin de ella,
podramos decir que esta nacin aparece como poseda por siete mil demonios". (5)
No es ste un cumplimiento adecuado y completo de la prediccin del Salvador?
Tenemos la ms ligera justificacin para, o la ms ligera necesidad de, decir que
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significa alguna otra cosa, o algo ms que esto? Qu razn hay para suponer un
cumplimiento adicional y futuro de sus palabras? No es un virtual descrdito de
la profeca buscar algo ms que el sentido obvio que apunta tan claramente a una
catstrofe inminente que estaba a punto de acontecerle a aquella generacin?
Seguramente mostramos la mayor reverencia a la palabra de Dios cuando
aceptamos implcitamente sus obvias enseanzas, y rehusamos las especulaciones
injustificadas y meramente humanas que los crticos y los telogos han extrado de
su propia fantasa. Concluimos, entonces, que, en el escandaloso libertinaje de la
poca, y las sealadas calamidades que, antes de que terminara, destruiran al
pueblo judo, tenemos el testimonio histrico del exhaustivo cumplimiento de esta
profeca.
Lucas 13:1-9: "En este mismo tiempo estaban all algunos que le contaban acerca de
los galileos cuya sangre Pilato haba mezclado con los sacrificios de ellos.
Respondiendo Jess, les dijo: Pensis que estos galileos, porque padecieron tales
cosas, eran ms pecadores que todos los galileos? Os digo: No; antes si no os
arrepents, todos pereceris igualmente. O aquellos dieciocho sobre los cuales cay
la torre de Silo, y los mat, pensis que eran ms culpables que todos los
hombres que habitan en Jerusaln? Os digo: No; antes si no os arrepents, todos
pereceris igualmente".
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sangre de los sacerdotes que oficiaban fue derramada al pie del altar de los
sacrificios. Los soldados romanos fueron los ejecutores del juicio divino; y al caer al
suelo el templo y la torre, sepultaron en sus ruinas muchas vctimas de la
impenitencia y la incredulidad. Es satisfactorio descubrir que tanto Alford como
Stier reconocen la alusin histrica en este pasaje. El primero observa: la fuerza se
pierde en la versin inglesa "likewise", [parecida], que debera traducirse "in like
manner" [de la misma manera], como de hecho pereci el pueblo judo por la
espada de los romanos". (6)
Lucas 13:6-9: "Dijo tambin esta parbola: Tena un hombre una higuera plantada
en su via, y vino a buscar fruto en ella, y no lo hall. Y dijo al viador: He aqu,
hace tres aos que vengo a buscar fruto en esta higuera, y no lo hallo; crtala; para
qu inutiliza tambin la tierra? l entonces, respondiendo, le dijo: Seor, djala
todava este ao, hasta que yo cave alrededor de ella, y la abone. Y si diere fruto,
bien; y si no, la cortars despus".
No hay duda de que, en sta como en otras parbolas, hay principios generales
aplicables a todas las naciones y todos los tiempos; pero no debemos perder de
vista su referencia original y primaria al pueblo judo. Stier y Alford parecen
perderse en la bsqueda de significados recnditos y msticos en los detalles
menores de las imgenes; pero Neander da una luminosa explicacin de su
verdadera importancia: "Como la higuera intil, que no reconoci el propsito de
su existencia, fue destruida, as tambin la nacin teocrtica, por la misma razn,
despus de habrsele tenido mucha paciencia, habra de ser alcanzada por los
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nueva era. As ocurre en Mateo 13:39, 40, 49; 24:3; es de temer que este ltimo
pasaje se malentienda al aplicarlo a la destruccin del mundo". (8) Era creencia de
los judos que el Mesas entronizara un nuevo en, o una nueva era: y a este nuevo
en, o a esta era, la llamban "el reino de los cielos". Por lo tanto, el en existente era
la dispensacin juda, que ahora se acercaba a su fin; y el Seor muestra en estas
parbolas de manera impresionante cmo terminara. Es en verdad sorprendente
que los expositores hayan dejado de reconocer en estas solemnes predicciones la
reproduccin y la reiteracin de las palabras de Malaquas y de Juan el Bautista.
Aqu encontramos la misma separacin final entre los justos y los impos; la misma
purificacin de la tierra; el mismo recoger el trigo en el granero; el mismo quemar
de la paja [la cizaa, el rastrojo] en el fuego. Puede haber alguna duda de que es al
mismo acto de juicio, al mismo perodo de tiempo, al mismo suceso histrico, al
que se refieren Malaquas, Juan y nuestro Seor?
Pero hemos visto que Juan el Bautista predijo un juicio que entonces era inminente
- una catstrofe tan cercana que ya el hacha estaba puesta a la raz de los rboles -
de acuerdo con la profeca de Malaquas, de que "el da grande y terrible de
Jehov" habra de seguir a la venida del segundo Elas. Llegamos, por lo tanto, a la
conclusin de que esta discriminacin entre justos e impos, este recoger el trigo en
el granero, y quemar la cizaa en el horno de fuego, se refieren a la misma
catstrofe, es decir, a la ira que vino sobre aquella misma generacin, cuando
Jerusaln se convirti, literalmente, en un "horno de fuego", y la era del judasmo
termin en "el da grande y terrible de Jehov".
Esta conclusin est apoyada por el hecho de que hay una estrecha relacin entre
esta gran poca judicial y la venida del "reino de los cielos". Nuestro Seor
representa la separacin entre los justos y los impos como la caracterstica de la
gran consumacin que se llama "el reino de Dios". Pero se haba declarado que el
reino estaba a las puertas. Se sigue, por lo tanto, que las parbolas que tenemos
delante de nosotros se refieren, no a un remoto suceso todava en el futuro, sino a
uno que, en el tiempo de nuestro Salvador, estaba cerca.
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Mateo 10:23: "Cuando os persigan en esta ciudad, huid a la otra; porque de cierto
os digo, que no acabaris de recorrer todas las ciudades de Israel, antes que venga
el Hijo del Hombre".
En este pasaje encontramos la primera mencin clara de aquel gran suceso al cual
veremos que aluden con tanta frecuencia de aqu en adelante nuestro Seor y sus
apstoles, es decir, su segunda venida, o Parusa. En realidad, se puede preguntar,
como lo veremos, si este pasaje pertenece correctamente a esta porcin de la
historia del evangelio. (9) Pero, dejando de lado la pregunta por el momento,
preguntmonos qu es realmente la venida de la que se habla aqu.
Puede ser, como sugiere Lange, que Jess habra de seguir tan rpidamente a sus
mensajeros en su circuito evangelstico como para alcanzarles antes de que se
terminara? Se refiere, como piensan Stier y Alford, a dos diferentes venidas,
separadas entre s por millares de aos: la una comparativamente cercana, la otra
indefinidamente remota? O debemos aceptar, con Michaelis y Mayor, el
significado claro y obvio que indican las palabras mismas? La interpretacin de
Lange es ciertamente inaceptable. Quin puede dudar de lo que significa aqu "la
venida del Hijo", lo que significa en todo otro lugar, y que esta es la frmula
mediante la cual se expresa la Parusa, la segunda venida de Cristo? Esta frase
tiene un significado definido y constante, tanto como su crucifixin, o su
resurreccin, y no admite ninguna otra interpretacin en este lugar. Pero, no
puede tener una doble referencia: primera, al juicio inminente de Jerusaln, y
segunda, a la destruccin final del mundo, siendo la primera considerada como
simblica de la segunda? Alford sostiene el doble significado, y es severo con los
que vacilan en aceptarlo. Nos dice lo que l cree que Cristo quiso decir; pero, por
otra parte, tenemos que considerar lo que l dijo. Estn seguros los defensores del
doble sentido de que l quiso decir ms de lo que dijo? Miremos sus palabras.
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pocas, y otras tierras - una venida que, despus de dieciocho siglos, todava es
futura, y quizs remota - entonces surge la pregunta:
Qu no puede significar la Escritura? El sentido gramatical de las palabras ya no
es suficiente para la interpretacin; la Escritura es un acertijo que debe adivinarse,
un orculo que pronuncia respuestas ambiguas; y nadie puede estar seguro, sin
una revelacin especial, de que entiende lo que lee. Por lo tanto, estamos a
dispuestos a concordar con Meyer en que esta doble referencia "no es sino una
evasin forzada y antinatural", y que las palabras significan simplemente lo que
dicen, que antes de que los apstoles completaran la obra de su vida de
evangelizar el pas de Israel, la venida del Seor tendra lugar.
Este es el punto de vista del pasaje que asume el Dr. E. Robinson. (10). "La venida a
la que se alude es la destruccin de Jerusaln y la dispersin de la nacin juda; y el
significado es, que los apstoles apenas tendran tiempo, antes de que sobreviniera
la catstrofe, de ir por el pas advirtiendo al pueblo que se salvara de la destruccin
de una generacin desgraciada; de modo que no podan darse el lujo de demorarse
en ninguna localidad despus de que sus habitantes hubiesen escuchado y
rechazado el mensaje".
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mi gloria; ni ser la suerte de todos los que estn aqu morir durante el intervalo. El
Seor podra haber dicho que slo dos de los de ese crculo moriran hasta
entonces, es decir, l mismo y Judas. Pero, en su sabidura, escogi la expresin:
"Algunos de los que estn aqu no gustarn de la muerte", para darles exactamente
la medida de esperanza y ansiosa expectacin que necesitaban". (12)
Baste decir que tal interpretacin de las palabras de nuestro Salvador jams podra
haber pasado por la mente de los que las escucharon. Es tan inverosmil,
intrincada, y artificial, que queda desacreditada por su misma ingenuidad. Pero la
interpretacin tampoco satisface las exigencias del idioma. Cmo podra la
resurreccin de Cristo ser llamada su venida en la gloria de su Padre, con los
santos ngeles, en Su reino, y para juicio? O cmo podemos suponer que Cristo,
hablando de un suceso que habra de tener lugar ms o menos en veinte meses,
dira: "De cierto os digo: Algunos de los que estn aqu no gustarn la muerte hasta
que vean el reino de Dios?" La forma misma de la expresin muestra que el suceso
del que se habla no podra ser dentro del espacio de unos pocos meses, ni siquiera
dentro de algunos aos: es un modo de hablar, que indica que no todos los
presentes viviran para presenciar el suceso del que se habla; que no muchos lo
haran; pero que algunos s. Es exactamente el modo de hablar que encajara en un
intervalo de treinta o cuarenta aos, cuando la mayora de las personas entonces
presentes habran fallecido, pero algunos sobreviviran y presenciaran el suceso
de referencia.
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alguna indicacin de ello; pero no dicen nada que nos lleve a inferir que su
significado aparente no es su sentido pleno y verdadero. No hay, en verdad,
ninguna ambigedad en cuanto a la venida a la que se alude en el pasaje bajo
consideracin en este momento. No es una de varias posibles venidas, sino el
nico, el nico y supremo acontecimiento, tan frecuentemente predicho por
nuestro Seor, tan constantemente esperado por sus discpulos. Es su venida en
gloria; su venida en juicio; su venida en su reino; la venida del reino de Dios. No es
un proceso, sino un acto. No es lo mismo que "la destruccin de Jerusaln" - ese es
otro suceso relacionado y contemporneo; pero los dos no deben ser confundidos
el uno con el otro. El Nuevo Testamento conoce de slo una Parusa, una venida en
gloria del Seor Jesucristo. Es un completo abuso del idioma hablar de varios
sentidos en los cuales puede ocurrir la venida de Cristo -- como en su propia
resurreccin; en el da de Pentecosts; en la destruccin de Jerusaln; en la muerte
de un creyente; y en varias pocas providenciales. Esta no es la costumbre en el
Nuevo Testamento, ni es lenguaje exacto bajo ningn punto de vista. Por s solo,
este pasaje contiene tantas importantes verdades con respecto a la Parusa, que
puede decirse que cubre todo el tema; y, correctamente usado, se descubrir que es
la clave para la verdadera interpretacin de la doctrina del Nuevo Testamento
sobre este tema. Concluimos entonces:
1. Que la venida de la que se habla aqu es la Parusa, la segunda venida del
Seor Jesucristo.
2. Que el modo de su venida habra de ser glorioso - "en su gloria", "en la gloria de
su Paddre", "con los santos ngeles".
4. Que su venida sera la consumacin del "reino de Dios"; el final de la poca; "la
venida del reino de Dios con poder".
5. Que nuestro Salvador haba declarado expresamente que esta venida estaba
cerca. Lange observa correctamente que las palabras estn "colocadas
enfticamente al principio de la oracin; no es un simple futuro, sino que
significan: El acontecimiento es inminente que l vendr; est a punto de venir".
(14)
6. Que algunos de los que oyeron a nuestro Salvador hacer esta prediccin habran
de vivir para presenciar el acontecimiento del cual hablaba, es decir, su venida en
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gloria.
Por lo tanto, se deduce que l mismo declar que la Parusa, o la gloriosa venida
de Cristo, ocurrira dentro de los lmites de la generacin que entonces exista, una
conclusin que encontraremos abundantemente justificada en la secuela.
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Lucas 18:1-8: "Tambin les refiri una parbola sobre la necesidad de orar siempre,
y no desmayar, diciendo: Haba en una ciudad un juez, que ni tema a Dios, ni
respetaba a hombre. Haba tambin en aquella ciudad una viuda, la cual vena a l,
diciendo: Hazme justicia de mi adversario. Y l no quiso por algn tiempo; pero
despus de esto dijo dentro de s: Aunque ni temo a Dios, ni tengo respeto a
hombre, sin embargo, porque esta viuda me es molesta, le har justicia, no sea que
viniendo de continuo, me agote la paciencia. Y dijo el Seor: Od lo que dijo el juez
injusto. Y acaso Dios no har justicia a sus escogidos, que claman a l da y noche?
Se tardar en responderles? Os digo que pronto les har justicia. Pero cuando
venga el Hijo del Hombre, hallar fe en la tierra?" El carcter intensamente
prctico y de actualidad, si podemos llamarlo as, de los discursos de nuestro
Seor, es una caracterstica de sus enseanzas que, aunque pasada por alto a
menudo, requiere que no se le pierda de vista. l hablaba a su propio pueblo, en su
propio tiempo. Era el mensajero de Dios para Israel; y, aunque es muy cierto que
sus palabras son para todos los hombres en todo tiempo, se aplicaban principal y
directamente a su propia generacin. Por no prestar atencin a este hecho, a
muchos expositores se les ha escapado por completo la intencin de la parbola
delante de nosotros. En sus manos, se convierte en una prediccin vaga e
indefinida de una vindicacin de los justos, en algn perodo ms o menos remoto,
pero sin ninguna aplicacin especial al pueblo y al tiempo de nuestro Seor
mismo. Seguramente, lo que sea esta parbola para nosotros o para las edades
futuras, tena una aplicacin estrecha y directa para los discpulos a los cuales se
les dirigi originalmente. El Seor estaba a punto de dejar a sus discpulos "como
ovejas en medio de lobos"; habran de ser perseguidos y afligidos, y odiados por
todos los hombres, por amor a su Maestro; y podra muy bien ocurrir que el valor
les faltara, y que sus corazones desmayaran. En esta parbola, el Salvador les
anima a "orar siempre, y no desmayar", mediante el ejemplo de lo que puede hacer
la oracin perseverante, an con los hombres. Si la importunidad de una pobre
viuda poda constreir a un juez sin principios para que le hiciera justicia, cunto
ms no sera conmovido Dios, el Juez justo, por las oraciones de sus propios hijos
para que se les repararan sus agravios. Sin alegorizar todos los detalles de la
parbola, como hacen algunos expositores, es suficiente subrayar su gran moraleja.
Es sta. Los perseguidos hijos de Dios seran vengados con seguridad y prontitud.
Dios les vindicara, y pronto. Pero, cundo? El punto en el tiempo no ha sido
dejado indefinido. Es "cuando venga el Hijo del hombre". La Parusa habra de ser
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La Parusa J.S.Rusell 1878
La reflexin de nuestro Seor al final del versculo ocho merece particular atencin.
"Pero cuando venga el Hijo del Hombre, hallar fe en la tierra?" En este punto,
debemos regresar a los hechos ya mencionados con respecto al ministerio de Juan
el Bautista. Hemos visto cun oscuro y ominoso era el punto de vista del profeta
que predicaba arrepentimiento a Israel. Era el precursor del "da grande y terrible
de Jehov"; era el segundo Elas enviado para proclamar la venida de aqul que
"herira la tierra con maldicin". La reflexin de nuestro Seor indica que l prevea
que el arrepentimiento, lo nico que podra evitar el desastre de la nacin, no sera
buscado. No habra fe en Dios, ni en sus promesas, ni en sus amenazas. Por lo
tanto, el da del Seor sera el "da de retribucin" (Lucas 21:22).
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Notas:
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9. Hay una verdadera dificultad en este pasaje, que no debera ser pasada por alto.
Parece inexplicable que nuestro Seor, en una ocasin como sta, cuando envi a
los doce en una misin corta, aparentemente dentro de un distrito limitado, del
cual habran de regresar en corto tiempo, les hablase de su venida como
alcanzndoles antes de que concluyeran su tarea. Parece apenas apropiado para
ese perodo en particular, y que corresponde ms a un encargo subsiguiente, es
decir, el que est registrado en el discurso del Monte de los Olivos (Mat. 26;
Marcos 13; Lucas 21). En realidad, una comparacin de estos pasajes har mucho
para satisfacer a cualquier mente sincera de que el prrafo entero (Mat. 10:16-23)
ha sido traspuesto de su conexin original e insertado en la primera misin que
nuestro Seor encomend a sus discpulos. Encontramos las mismas palabras
relativas a la persecucin de los apstoles, que seran entregados a los concilios,
azotados en las sinagogas, llevados ante gobernadores y reyes, etc., que estn
registrados en el captulo dcimo de Mateo, asignado por Marcos y Lucas a un
perodo subsiguiente, es decir, el discurso del Monte de los Olivos. No hay
ninguna evidencia de que los discpulos sufrieran semejante tratamiento durante
su primera gira evangelstica. Hay, por lo tanto, una evidencia tan fuerte como lo
permite el caso, de que el vers. 23 y su contexto pertenecen al discurso del Monte
de los Olivos. Esto eliminara la dificultad que el pasaje presenta en la relacin que
aqu encontramos, y dara coherencia y consistencia al lenguaje que, tal como est,
no es fcil descubrir. Es un hecho aceptado que ni siquiera los evangelios
sinpticos relatan todos los acontecimientos en el mismo orden preciso; por lo
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La Parusa J.S.Rusell 1878
tanto, tiene que haber mayor exactitud cronolgica en uno que en otro. Stier dice:
"Mateo es descuidado en la cronologa de los detalles" (Reden Jesu, vol. iii, p. US).
Neander, hablando de esta misma comisin, dice: "Es evidente que Mateo conecta
muchas cosas con las instrucciones dadas a los apstoles en vista de su primer
viaje, que cronolgicamente corresponde a ms tarde". (Life of Christ, _ 174, nota
b); y nuevamente, hablando de la comisin encomendada a los setenta, como
aparece registrada en Lucas, dice: "Segn Lucas, toda la caracterstica coherencia
de todo lo que habl Cristo, con las circunstancias (tan superiores a la disposicin
de Mateo)", etc. (Life of Christ, _204, nota 1). El Dr. Blaike observa:
"Se entiende generalmente que Mateo dispuso su narracin ms por temas y
lugares que cronolgicamente" (Bible History, p. 372).
16. Doddridge tiene la siguiente nota sobre "Hallar fe en la tierra?" "Es evidente
que la palabra a menudo significa, no la tierra en general, sino algn territorio en
particular o pas, como en Hechos 7:3, 4, 11, y en otros innumerables lugares. Y el
contexto aqu lo limita al significado menos extenso. Es evidente que los creyentes
hebreos estaban en mayor peligro de cansarse de las persecuciones y las angustias.
Comp. con Heb. 3:12-14; 10:23-39; 12:1-4; Sant. i:1-4; 2:6".
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destruccin inminente sobre la nacin juda como juicio del cielo por su rebelin
contra Dios al rechazar y asesinar al Mesas, y al perseguir a sus seguidores, (el
griego) debe entenderse que significa "esta creencia", o la creencia en una verdad
particular que l haba estado inculcando, a saber, que Dios a su debido tiempo
vengara a sus elegidos, y castigara sealadamente a sus opresores; y (el griego)
debe significar "el territorio", a saber, Judea. Las palabras pueden traducirse de un
modo o del otro -- la tierra como planeta o el territorio; pero es evidente que ste
ltimo les da un significado ms definido, y les une ms estrechamente con las que
ls preceden. (Campbell sobre los Evangelios, vol. ii, p. 384). La enseanza de esta
instructiva parbola no est agotada en manera alguna; y encontraremos que arroja
luz inesperada sobre un pasaje muy oscuro, en una futura etapa de esta
investigacin. Mientras tanto, podemos referirnos a 2 Tesa. 1:4-10, que proporciona
un notable comentario sobre la parbola entera, y muestra la conexin entre la
Parusa y la venganza de los elegidos.
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Lucas 19:11-27: "Oyendo ellos estas cosas, prosigui Jess y dijo una parbola, por
cuanto estaba cerca de Jerusaln, y ellos pensaban que el reino de Dios se
manifestara inmediatamente. Dijo, pues: Un hombre noble se fue a un pas lejano,
para recibir un reino y volver. Y llamando a diez siervos suyos, les dio diez minas,
y le dijo: Negociad entre tanto que vengo. Pero sus conciudadanos le aborrecan, y
enviaron tras l una embajada, diciendo: No queremos que ste reine sobre
nosotros. Aconteci que, vuelto l, despus de recibir el reino, mand llamar ante
l a aquellos siervos a los cuales haba dado el dinero, para saber lo que haba
negociado cada uno. Vino el primero, diciendo: Seor, tu mina ha ganado diez
minas. El le dijo: Est bien, buen siervo; por cuanto en lo poco has sido fiel, tendrs
autoridad sobre diez ciudades. Vino otro, diciendo: Seor, tu mina ha producido
cinco minas. Y tambin a ste dijo: T tambin s sobre cinco ciudades. Vino otro,
diciendo: Seor, aqu est tu mina, la cual he tenido guardada en un pauelo;
porque tuve miedo de t, por cuanto eres hombre severo, que tomas lo que no
pusiste, y siegas lo que no sembraste. Entonces l le dijo: Mal siervo, por tu propia
boca te juzgo. Sabas que yo era hombre severo, que tomo lo que no puse, y que
siego lo que no sembr; por qu, pues, no pusiste mi dinero en el banco, para que
al volver yo, lo hubiera recibido con los intereses? Y dijo a los que estaban
presentes: Quitadle la mina, y dadla al que tiene las diez minas. Ellos le dijeron:
Seor, tiene diez minas. Pues yo os digo que a todo el que tiene, se le dar; mas al
que no tiene, aun lo que tiene se le quitar. Y tambin a aquellos mis enemigos que
no queran que yo reinase sobre ellos, traedlos ac, y decapitadlos delante de m".
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La parbola de las minas fue pronunciada por nuestro Seor para corregir una
errnea expectativa de parte de sus discpulos, de que "el reino de Dios" estaba a
punto de comenzar en seguida. No es de sorprenderse que hayan cado en este
error. Juan el Bautista haba anunciado: "El reino de Dios se ha acercado". Jess
mismo haba proclamado el mismo hecho; y les haba comisionado para que lo
publicaran por las ciudades y aldeas de Galilea. Como patriotas israelitas, se
retorcan bajo el yugo de Roma, y anhelaban las antiguas libertades de la nacin.
Como piadosos hijos de Abraham, deseaban ver a todas las naciones bendecidas en
l. Y haba otros sentimientos menos nobles que tenan cabida en sus mentes.
No era su propio Maestro el Hijo de David, el rey que vendra? Qu no podran
esperar ellos, que eran sus seguidores y sus amigos? Esto les haca competir entre
ellos por el lugar de honor en el reino. Esto hizo que los hijos de Zebedeo ansiaran
obtener la promesa de las posiciones ms honorables, a la derecha y a la izquierda
de Jess, cuando l asumiera la soberana. Y ahora se acercaban a Jerusaln. El gran
festival nacional de la Pascua se acercaba; todo Israel acuda a la Santa Ciudad; y
no haba ninguna persona all que no ansiara ver a Jess de Nazaret. Qu ms
probable que el entusiasmo popular pondra a su Maestro en el trono de su padre
David? Lo que deseaban, eso crean; y "pensaban que el reino de Dios aparecera
inmediatamente".
Pero el Seor refren sus entusiastas esperanzas y les indic, en una parbola, que
cierto intervalo deba transcurrir antes de que se cumplieran sus expectativas.
Tomando como base de la parbola un incidente bien conocido de la historia juda
reciente, es decir, el viaje de Arquelao a Roma para procurar del emperador la
sucesin a los dominios de su padre, Herodes el Grande, Jess lo emple como
ilustracin apropiada de su propia partida de la tierra, y su subsiguiente retorno en
gloria. Mientras tanto, durante el tiempo de su ausencia, dio a sus siervos una tarea
que cumplir. "Negociad entre tanto que vengo". Deban ser diligentes y fieles, hasta
que su Seor regresase, cuando los siervos leales seran aplaudidos y
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Nada puede ser mejor que la explicacin de Neander de esta parbola, aunque, en
realidad, puede decirse que se explica por s sola. Sin embargo, puede ser bueno
insertar sus observaciones. "En esta parbola, en vista de las circunstancias en las
cuales fue pronunciada, y de la catstrofe que se aproximaba, se dan indicaciones
especiales de la partida de Cristo de la tierra, su ascensin, su regreso para juzgar a
la rebelde nacin teocrtica, y para consumar su dominio. Describe a un gran
hombre que viaja a la corte distante del poderoso emperador para recibir de l
autoridad sobre sus conciudadanos, y regresar con poder real. As, Cristo no fue
reconocido inmediatamente en su posicin real, sino que primero deba abandonar
la tierra, dejar a sus agentes para que adelantaran su reino, ascender al cielo, ser
nombrado rey teocrtico, y regresar nuevamente para ejercer el poder que se le
disputaba". (2)
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Lucas 19:41-44: "Y cuando lleg cerca de la ciudad, al verla, llor sobre ella,
diciendo: Oh, si tambin t conocieses, a lo menos en este da, lo que es para tu
paz! Mas ahora est encubierto de tus ojos. Porque vendrn das sobre t, cuando
tus enemigos te rodearn con vallado, y te sitiarn, y por todas partes te
estrecharn, y te derribarn a tierra, y a tus hijos dentro de t, y no dejarn en t
piedra sobre piedra, por cuanto no conociste el tiempo de tu visitacin".
Aqu pisamos terreno que no es debatible. Esta profeca es clara y perspicaz como
la historia. Ningn defensor de la teora de interpretacin del doble sentido ha
propuesto descubrir aqu nada que no sea Jerusaln y la desolacin que se
aproximaba.
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"Od otra parbola. Hubo "Un hombre plant una "Un hombre plant una
un hombre, padre de via, la cerc de vallado, via, la arrend a
familia, el cual plant cav un lagar, edific labradores, y se ausent
una via, la cerc de una torre, y la arrend a por mucho tiempo.
vallado, cav en ella un unos labradores, y se fue
lagar, edific una torre, y lejos. Y a su tiempo envi un
la arrend a unos siervo a los labradores,
labradores, y se fue lejos. Y a su tiempo envi un para que le diesen del
Y cuando se acerc el siervo a los labradores, fruto de la via; pero los
tiempo de los frutos, para que recibiese de labradores le golpearon, y
envi sus siervos a los stos el fruto de la via. le enviaron con las manos
labradores, para que Mas ellos, tomndole, le vacas.
recibiesen sus frutos. Mas golpearon, y le enviaron
los labradores, tomando con las manos vacas. Volvi a enviar otro
a los siervos, a uno siervo; mas ellos a ste
golpearon, a otro Volvi a enviarles otro tambin, golpeado y
mataron, y a otro siervo; pero afrentado, le enviaron
apedrearon. Envi de apedrandole, le hirieron con las manos vacas.
nuevo a otros siervos, en la cabeza, y tambin le
ms que los primeros; e enviaron afrentado. Y Volvi a enviar un tercer
hicieron con ellos de la volvi a enviar otro, y a siervo; mas ellos tambin
misma manera. ste mataron; y a otros a ste echaron fuera,
muchos, golpeando a herido.
Finalmente les envi su unos y matando a otros.
hijo, diciendo: Tendrn Entonces el seor de la
respeto a mi hijo. Mas los Por ltimo, teniendo an via dijo: Qu har?
labradores, cuando un hijo suyo, amado, le Enviar a mi hijo amado;
vieron al hijo, dijeron envi tambin a ellos, quizs cuando le vean a
entre s: Este es el diciendo: Tendrn l, le tendrn respeto.
heredero; venid, respeto a mi hijo. Mas Mas los labradores, al
matmosle, y aquellos labradores verle, discutan entre s,
apodermonos de su dijeron entre s: Este es el diciendo: Este es el
heredad. Y tomndole, le heredero; venid, heredero; venid,
echaron fuera de la via, matmosle, y la heredad matmosle, para que la
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Esta parbola, registrada en trminos casi idnticos por los sinopticistas, apenas
necesita intrpretacin. Su referencia local, personal, y nacional es demasiado
manifiesta para ser puesta en duda. La via es la tierra de Israel; el seor de la via
es el Padre; sus mensajeros son sus siervos los profetas; su nico y amado hijo es el
Seor Jess mismo; los labradores son los judos rebeldes y perversos; el castigo es
la catstrofe venidera en la Parusa, cuando, como bien lo expresa Neander, "la
relacin teocrtica se rompe, y el reino es traspasado a otras naciones que
produzcan los frutos correspondientes". (2)
Aqu tenemos, no una venida, ni la venida de Cristo, pero nada menos que tres
venidas, separadas y distintas, o una venida de tres clases diferentes - una venida
continua que ha estado ocurriendo ya por casi dos mil aos, y puede continuar por
dos mil aos ms, que sepamos. Pero de todo esto no se da ni un indicio en el
texto, ni en ninguna otra parte. Es meramente adorno humano, sin una sola
partcula de autoridad bblica, inventado en virtud de una teora de interpretacin
de doble o triple sentido.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Es lamentable que esta nota, por lo dems acertada y sensata, est estropeada por
las frases "en muchos lugares" y "principalmente", pero es, sin embargo, una
admisin importante. Sin duda, aqu encontramos efectivamente "una clave
importante de las profecas de nuestro Seor", pero la clave maestra es la que ya
hemos encontrado en Mat. 16:27, 28, que sirve para abrir, no slo ste, sino muchos
otros dichos oscuros en los orculos profticos.
Esta parbola guarda un gran parecido con la de la Gran Cena de Lucas 14. Es
posible que las dos parbolas sean slo versiones diferentes del mismo original. La
cuestin, sin embargo, no afecta la discusin actual, y no puede probarse que estas
parbolas no fueron pronunciadas en ocasiones diferentes. La moraleja de ambas
es la misma; pero la naturaleza de la parbola registrada por Mateo es ms
claramente escatolgica que la de Lucas. Apunta claramente a la cercana
consumacin del "reino de los cielos". La venganza que el rey tom de los asesinos
de su hijo y contra su ciudad fija la aplicacin a Jerusaln y a los judos. Los
ejrcitos romanos no eran sino los ejecutores de la justicia divina; y Jerusaln
pereci por su culpa y su rebelin contra su Rey.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
En sus notas sobre esta parbola, y aunque reconoce una referencia parcial y
primaria a Israel y a Jerusaln, Alford tambin encuentra que se extiende mucho
ms all de su alcance aparente, y se divide en dos actos, el primero de los cuales
es pasado, y termina en el versculo 10; mientras que un nuevo acto se abre con el
versculo 11, que todava est en el futuro. Esto implica que el juicio de Israel y de
Jerusaln no proporciona un cumplimiento pleno y exhaustivo de las palabras de
nuestro Seor. Por una parte, tenemos las enseanzas de Cristo mismo - sencillas,
claras, y nada ambiguas; por la otra, la especulacin conjetural del crtico, sin una
chispa de evidencia ni autoridad de la palabra de Dios. Algunos se mofarn
diciendo que exponer la parbola de acuerdo con su sencillo significado histrico
es poco profundo, superficial, y poco espiritual, y tratan de encontrar en ella
significados ulteriores y ocultos, enigmas oscuros y profundos, profundidades
msticas, que nadie sino los telogos pueden explorar - esto es perspicacia crtica,
aguda penetracin, gran espiritualidad! En nuestra opinin, todo este atribuir
hiptesis humanas y dobles sentidos a las predicciones de nuestro Seor es
completamente incompatible con la crtica sobria, o con la verdadera reverencia
por la palabra de Dios; esto no es crtica, sino misticismo, y oscurece la verdad, en
vez de aclararla. Entonces, a riesgo de ser considerados superficiales y poco
profundos, nos aferraremos a las sencillas enseanzas de las palabras de la Biblia,
haciendo odos sordos a todas las especulaciones fantsticas y conjeturales de
origen meramente humano, no importa cun instruda o digna sea la direccin de
donde vengan.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Se ver que Lucas da este pasaje como pronunciado en una relacin diferente, y en
una ocasin diferente, de las de Mateo. Si nuestro Seor pronunci las mismas
palabras en dos ocasiones diferentes, o si las palabras fueron transpuestas por
Lucas de su relacin original, no es una cuestin fcil de establecer. La primera
hiptesis no parece probable, y no se recomienda ella misma a la mente crtica. Los
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apotegmas y dichos cortos parablicos, como "muchos son los llamados pero pocos
los escogidos", "los ltimos sern los primeros, y los primeros, ltimos", pueden
haberse repetido en varias ocasiones; pero difcilmente puede imaginarse que
discursos relacionados y detallados, como el Sermn del Monte, el discurso
proftico sobre el Monte de los Olivos, y esta acusacin contra los escribas y
fariseos, hayan sido repetidos palabra por palabra en diferentes ocasiones. Como
ya hemos visto, es un error buscar un estricto orden cronolgico en las
narraciones de los evangelistas; se admite de modo general que ellos algunas veces
ponan juntos hechos que tenan una relacin natural, de manera bastante
independiente del orden cronolgico en que ocurrieron.
Stier dice de la cronologa de Lucas en general: "Dos cosas estn suficientemente
claras: Primera, que l menciona ocurrencias individuales sin tener en cuenta
estrictamente la cronologa, an repitiendo e intercalando algunas cosas
registradas en otros lugares", etc.
Neander hace la siguiente observacin sobre el pasaje que tenemos delante: "Del
mismo modo que este ltimo discurso narrado por Mateo contiene varios pasajes
narrados por Lucas en la conversacin de la mesa (cap. 11), Lucas inserta all este
anuncio proftico, cuya correcta posicin se encuentra en Mateo". (5) Sin embargo,
no podemos concordar con la opinin de Neander, de que "este discurso, como
aparece en Mat. 23, contiene muchos pasajes pronunciados en otras ocasiones" (6).
Nos parece imposible leer el captulo veintitrs de Mateo sin percibir que es un
discurso continuo y relacionado, pronunciado en una ocasin, derivndose sus
diferentes partes de, y siguindose, las unas a las otras naturalmente. Su misma
estructura, que consiste de siete ayes (7), pronunciados
contra los hipcritas que pretendan ser santos y eran los guas ciegos del pueblo -
y la solemne ocasin en la que fue pronunciado, siendo el discurso pblico filial
[sic] de nuestro Seor - obligan irresistiblemente la conclusin de que es un todo
completo, y que Mateo nos da la forma original del discurso.
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llegaba rpidamente.
"Jerusaln, Jerusaln, que matas a los "Jerusaln, Jerusaln, que matas a los
profetas, y apedreas a los que te son profetas, y apedreas a los que te son
enviados! Cuntas veces quise juntar a enviados! Cuntas veces quise juntar a
tus hijos, como la gallina junta sus tus hijos, como la gallina a sus polluelos
polluelos debajo de las alas, y no debajo de sus alas, y no quisiste! He
quisiste! He aqu vuestra casa os es aqu, vuestra casa os es dejada desierta;
dejada desierta. Porque os digo que y os digo que no me veris, hasta que
desde ahora no me veris, hasta que llegue el tiempo en que digis: Bendito
digis: Bendito el que viene en el el que viene en el nombre del Seor".
nombre del Seor".
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Pero, cmo debemos entender las palabras finales: "No me veris ms, hasta que
digis: Bendito el que viene en el nombre del Seor"? Esta frase: "Bendito el que
viene en el nombre del Seor" es la frmula reconocida que empleaban los judos al
hablar de la venida del Mesas - el saludo mesinico: equivalente a "Salve, ungido
de Dios". Se supone generalmente que fue adoptado de Sal. 118:26. Por lo tanto,
vendra un momento en que esta salutacin sera apropiada. El Seor que sala del
templo retornara a su templo una vez ms. Ms que esto, aquella misma generacin
presenciara aquel regreso. Esto se da a entender claramente en la forma del lenguaje
del Salvador: "No me veris ms hasta que digis", etc. - palabras que estaran
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palabras, Judea y su pueblo fueron abrumados por el diluvio de ira predicho por el
Seor. Su tierra fue asolada; su casa fue dejada desierta; Jerusaln, y sus hijos con
ella, fueron sumergidos en una ruina comn.
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Quizs la manera ms justa de mostrar los puntos de vista de los que arguyen a
favor de un doble significado en este discurso proftico sea presentar el esquema o
plan de la profeca propuesto por el Dr. Lange, y adoptado por muchos notables
expositores.
"En armona con el estilo apocalptico, Jess present los juicios de su venida en
una serie de ciclos, cada uno de los cuales muestra el futuro entero, pero de tal
manera, que con cada nuevo ciclo el escenario parece aproximarse a y parecerse
an ms de cerca a la catstrofe final. As, el primer ciclo delinea el curso entero del
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mundo hasta el fin, en sus caractersticas generales (vers. 4-14). El segundo da las
seales de la destruccin de Jerusaln que se acerca, y pinta esta misma
destruccin como seal y principio del juicio del mundo, que desde ese da en
adelante contina en silenciosos y reprimidos das de juicio hasta el fin (ver. 15-
28). El tercero describe el sbito fin del mundo, y el juicio que sigue (ver. 29-44).
Luego sigue una serie de parbolas y smiles, en las cuales el Seor pinta el juicio
mismo, que se desarrolla en una sucesin orgnica de varios actos. En el ltimo
acto, Cristo revela su majestad judicial universal. El Cap. 24:45-51 presenta el juicio
sobre los siervos de Cristo, o el clero. Cap. 25:1-13 (las vrgenes prudentes y las
vrgenes fatuas) presenta el juicio sobre la iglesia, o el pueblo. Luego sigue el juicio
sobre los miembros individuales de la iglesia (ver. 14-30). Finalmente, los vers. 31-
46 introducen el juicio universal del mundo". (11)
No muy diferente es el esquema propuesto por Stier, que encuentra tres venidas
diferentes de Cristo, "que en perspectiva se cubren entre s":
"1. La venida del Seor para juzgar al judasmo. 2. Su venida para juzgar a la
degenerada cristiandad anti-cristiana. 3. Su venida para juzgar a todas las naciones
paganas - el juicio final del mundo, todas las cuales juntas son la segunda venida
de Cristo, y con respecto a su similitud y diversidad son registradas exactamente
por Mateo como saliendo de la boca de Cristo". (12)
1. Puede hacerse una objecin, in limine, a los principios envueltos en este mtodo
de interpretar la Escritura. Debemos buscar significados dobles, triples, y
mltiples, profecas dentro de profecas, y misterios envueltos en misterios, donde
podramos razonablemente haber esperado una respuesta sencilla a una pregunta
sencilla? Puede alguien estar seguro de entender las Escrituras si stas son
enigmticas u obscuras? Es sta la manera en que el Salvador enseaba a sus
discpulos, dejando que tanteasen el camino a travs de intrincados laberintos, que
irresistiblemente sugieren la astronoma ptolemaica - "Ciclo y epiciclo, orbe en
orbe"? Ciertamente, una revelacin tan ambigua y obscura puede difcilmente
llamarse revelacin, y ms parece un orculo de Delfos, o una sibila de Cuma, que
la enseanza de Aqul a quien el pueblo escuchaba gustosamente. (13)
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discpulos que escuchaban los dichos de Jess en el Monte de los Olivos pudieron
haber comprendido o seguido la direccin de su discurso. En todo momento, eran
lentos para entender las palabras de su Maestro; pero sera darles crdito a su
asombroso poder de penetracin suponer que eran capaces de sortear su camino a
travs de tal laberinto de venidas, que se extendan a travs de "una serie de ciclos,
cada uno de los cuales presenta el futuro entero, pero de tal manera que, con cada
nuevo ciclo, la escena parece aproximarse y parecerse ms de cerca a la catstrofe
final".
Se supone por lo general que los discpulos vinieron a nuestro Seor con tres
preguntas diferentes, relativas a diferentes acontecimientos separados entre s por
un largo intervalo de tiempo; que la primera pregunta: "Cundo sern estas
cosas?", se refera a la prxima destruccin del templo; que la segunda y la tercera
preguntas, "Qu seal habr de tu venida, y del fin del mundo?", se refera a sucesos
muy posteriores a la destruccin de Jerusaln y que, de hecho, todava no han
tenido lugar. Se supone que la respuesta de nuestro Seor se conforma a esta triple
pregunta, y que esto da forma a su discurso entero. Ahora, considrese cun
completamente improbable es que los discpulos tuvieran en sus mentes algn
esquema del futuro, como si fuera un mapa. Sabemos que ellos acababan de ser
sacudidos y quedar estupefactos por la prediccin de su Maestro tocante a la total
destruccin de la gloriosa casa de Dios que tan recientemente haban estado
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present una vez para siempre por el sacrificio de s mismo" (Heb. 9:26),
mostrando claramente que el escritor consideraba la encarnacin de Cristo como
teniendo lugar cerca del fin del eon, o perodo dispensacional. Suponer que quera
decir cerca del fin del mundo, o cerca de la destruccin del planeta material, sera
hacerle escribir falsa historia y mala gramtica. De hecho, no sera verdad, porque
el mundo ha durado ms desde la encarnacin que la duracin de toda la
economa mosaica, desde el xodo hasta la destruccin del templo. Por lo tanto, es
intil decir que el "fin del siglo" puede significar un perodo prolongado, que se
extiende desde la encarnacin hasta nuestro propio tiempo, y an ms all. Eso
sera un en, no el fin de todos los hombres. El en del que hablaba nuestro seor
estaba a punto de terminar en una gran catstrofe; y una catstrofe no es un
proceso prolongado, sino un acto definitivo y culminante. Nos vemos obligados,
por lo tanto, a llegar a la conclusin de que "el fin del siglo", o [ton/ ai=w/noj] se
refiere solamente a la cercana terminacin de la era o dispensacin juda.
5. Ciertamente puede objetarse que, aun admitiendo que los apstoles hayan
estado ocupados exclusivamente con la suerte del templo y los acontecimientos de
su propio tiempo, no hay razn para que el Seor no excediera los lmites de la
visin de ellos y no extendiera una mirada proftica hacia los siglos de un futuro
distante. No hay duda de que poda hacerlo; pero, en ese caso, deberamos esperar
algn atisbo o sugerencia de ese hecho; alguna lnea bien definida entre el futuro
inmediato y el indefinidamente remoto. Si el Salvador pasa de Jerusaln y su da
de condenacin, al mundo y su da del juicio, sera slo razonable buscar alguna
frase como "Despus de muchos das", o "Suceder despus de estas cosas", que
marcara la transicin. Pero en vano buscamos alguna indicacin de este tipo. Son
por entero insatisfactorios los intentos de los expositores de trazar lneas de
transicin en esta profeca, mostrando dnde deja de hablar de Jerusaln e Israel y
pasa a hablar de acontecimientos remotos y generaciones que todava no haban
nacido. Nada puede ser ms arbitrario que las divisiones que se intentan
establecer; no soportan ni el examen de un momento, y son incompatibles con las
expresas afirmaciones de la profeca misma. Puede creerse que algunos
expositores encuentran un punto de transicin en Mateo 24:29, donde las propias
palabras de nuestro Seor hacen totalmente inadmisible la idea misma por medio
de su propia observacin sobre el tiempo, pues dice "inmediatamente"? Si, en
presencia de tal autoridad, puede hacerse una sugerencia tan precipitada, qu no
puede esperarse en casos sealados con menos fuerza? Pero, la verdad es que
todos los intentos de establecer divisiones y transiciones imaginarias en la profeca
fracasan de modo notable. Que cualquier lector imparcial y honesto juzgue el
esquema del Dr. Lange, que puede ser considerado representante de la escuela de
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Pero la objecin decisiva a este esquema es que es evidente que el pasaje entero
est dirigido a los discpulos, y habla de lo que ellos veran, de lo que ellos haran, de
lo que ellos sufriran; todo esto cae dentro de su propia observacin y experiencia, y
no se puede hablar de ellos como si se tratara de un auditorio invisible en una
poca muy distante en el futuro lejano, que an hoy no ha tenido lugar en la tierra.
La siguiente divisin de Lange, que comprende desde el ver. 15 hasta el ver. 22, se
titula
Sin detenernos a investigar la relacin de estas ideas, es satisfactorio ver que por
fin se introduce a Jerusaln. Pero, cun antinatural es la transicin de "el fin del
mundo" a la invasin de Judea y al sitio de Jerusaln! Podran los discpulos haber
dado tan sbito e inmenso salto? Podra haber sido inteligible para ellos, o es
inteligible en la actualidad? Pero, obsrvese el punto de transicin, como lo fija
Lange en el vers. 15: "Por tanto, cuando veis la abominacin desoladora", etc. Esto
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Luego sigue un prrafo desde el ver. 23 hasta el ver. 28, que Lange llama
Habiendo hecho la transicin del "fin del mundo hacia atrs hasta la destruccin
de Jerusaln, el proceso ahora se invierte, y hay otra transicin, de la destruccin
de Jerusaln al "verdadero fin del mundo". Este fin verdadero ha sido puesto
despus de la aparicin de aquellos falsos Cristos y falsos profetas contra los cuales
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eran amonestados los discpulos. Esta alusin a "falsos Cristos" debera haberle
ahorrado al crtico el error en que ha cado, y haberle indicado el perodo al cual se
refiere la prediccin. Pero, dnde hay aqu alguna seal de divisin o transicin?
No hay rastro ni seal de ninguna. Por el contrario, el lenguaje expreso de nuestro
Seor excluye en absoluto cualquier intervalo de tiempo, pues dice:
"Inmediatamente despus de la tribulacin de aquellos das", etc. Esta nota en
cuanto al tiempo es decisiva, y prohibe perentoriamente suponer cualquier
interrupcin o hiato en la continuidad de su discurso.
Pero hemos ido bastante lejos en la demostracin del tratamiento arbitrario y nada
crtico que ha recibido esta profeca, y sido seducidos para efectuar una exgesis
prematura de alguna porcin de su contenido. Lo que argumentamos es a favor de
la unidad y la continuidad del discurso entero. Desde el principio del captulo
veinticuatro de Mateo hasta el final del veinticinco, es uno e indivisible. El tema es la
prxima consumacin de la poca, con los acontecimientos acompaantes y
concomitantes, los ayes que habran de alcanzar a la "generacin perversa", que
comprendan la invasin por los ejrcitos romanos, el sitio y la captura de
Jerusaln, la destruccin total del templo, las terribles calamidades del pueblo.
Junto con esto encontramos la verdadera Parusa, o venida del Hijo del hombre, el
derramamiento judicial de la ira divina sobre los impenitentes, y la liberacin y la
recompensa de los fieles. De principio a fin, estos dos captulos forman un discurso
continuo, consecutivo, y homogneo. As debe haber sido considerado por los
discpulos, a los cuales fue dirigido; y as, en ausencia de cualquier atisbo o
indicacin en contrario en el registro, nos sentimos vinculados a l.
Ese fue un suceso que form una poca en el gobierno divino del mundo. La
economa mosaica, que haba sido entronizada con tanta pompa y grandeza en
medio de los truenos y los relmpagos de Sina, y haba existido por casi diecisis
siglos, que haba sido el medio de comunicacin divinamente instituido entre Dios
y el hombre, y cuyo propsito haba sido establecer un reino de Dios en la tierra,
haba demostrado ser un comparativo fracaso por medio de la incapacidad moral
del pueblo de Israel, estaba condenada a llegar a su fin en medio de la ms terrfica
demostracin de la justicia y la ira de Dios. El templo de Jerusaln, por siglos gloria
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Notas:
7. Tischendorf rechaza el ver. 14, que est omitida por el Codice Sinatico y
Vaticano.
13. Vase Nota A, Part I., sobre la Teora de Interpretacin de Doble Sentido.
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"Cuando Jess sali del "Saliendo Jess del "Y a unos que hablaban
templo y se iba, se templo, le dijo uno de sus de que el templo estaba
acercaron sus discpulos discpulos: Maestro, mira adornado de hermosas
para mostrarle los qu piedras, y qu piedras y ofrendas
edificios del templo. edificios. votivas, dijo:
Respondiendo l, les dijo:
Jess, respondiendo, le En cuanto a estas cosas
Veis todo esto? De cierto dijo: Ves estos grandes que veis, das vendrn en
os digo, que no quedar edificios? No quedar que no quedar piedra
aqu piedra sobre piedra, piedra sobre piedra, que sobre piedra, que no sea
que no sea derribada. no sea derribada. destruida.
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venida, y del fin del mundo [poca]?" Aqu nuevamente es el tiempo y la seal lo
que forma el tema de la pregunta. No hay razn en absoluto para suponer que en
sus mentes consideraban la destruccin del templo, la venida del Seor, y el fin de
la poca, como tres acontecimientos distintos o ampliamente separados entre s;
sino que, por el contrario, es completamente natural suponer que los consideraban
a todos ellos como coincidentes y contemporneos. Qu idea precisa tenan con
respecto al fin de la poca y a los acontecimientos conectados con l, no lo
sabemos; pero s sabemos que estaban acostumbrados a oir hablar a su Maestro de
que vendra nuevamente con su reino, en su gloria, y durante la vida de algunos
de ellos. Tambin le haban odo hablar del "fin del siglo"; y es evidente que
relacionaban su "venida" con el fin de la poca. Por lo tanto, los tres puntos
abarcados por su pregunta, como los presenta Mateo, eran considerados por ellos
como contemporneos; por eso, no encontramos ninguna diferencia prctica en los
trminos de la pregunta de los discpulos como est registrada por los autores de
los evangelios sinpticos.
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Es imposible leer esta seccin sin percibir su clara referencia al perodo entre la
crucifixin de nuestro Seor y la destruccin de Jerusaln. Cada una de las
palabras fue dirigida a los discpulos, y solamente a ellos. Imaginar que el
"vosotros" de este discurso se aplica, no a los discpulos a quienes Jess hablaba,
sino a algunas personas desconocidas y todava inexistentes en una lejana poca en
el futuro es una suposicin tan absurda que no merece que se le preste atencin
seria.
El Seor dio a entender a sus discpulos que tales calamidades precederan el "fin".
Pero no eran sus antecedentes inmediatos. Eran el "principio del fin"; pero "todava
no es el fin".
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objetos de sospecha por parte de los poderes gobernantes. Habran de ser llevados
delante de los concilios, gobernantes, y reyes; habran de ser encarcelados,
azotados en las sinagogas, y odiados por todos los hombres por amor a Jess.
Aqu puede ser adecuado recordar la observacin de tiempo, dada a los discpulos
en una ocasin anterior como indicacin de la venida de nuestro Seor: "De cierto
os digo, que no acabaris de recorrer todas las ciudades de Israel, antes que venga
el Hijo del Hombre" (Mat. 10:23). Comparando esta declaracin con la prediccin
que tenemos delante (Mat. 24:14), podemos ver la perfecta consistencia de las dos
afirmaciones, y tambin el "terminus ad quem" en ambas. En un caso, es la
evangelizacin del territorio de Israel; en el otro, la evangelizacin de Imperio
Romano al cual se hace referencia como el precursor de la Parusa. Ambas
afirmaciones son verdaderas. Ocupara el espacio de una generacin llevar las
buenas nuevas a cada ciudad en Israel. Los apstoles no tenan mucho tiempo para
su misin en su propio pas, pues tenan en sus manos una misin tan vasta en
territorio extranjero. Obviamente, tenemos que tomar en sentido popular el
lenguaje empleado por Pablo, as como por nuestro Seor, y no sera justo llevarlo
al extremo de la letra. La amplia difusin del evangelio tanto en Israel como a
travs del Imperio Romano es suficiente para justificar la prediccin de nuestro
Seor.
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Que nuestro Seor tena en mente los horrores que habran de descender sobre los
judos durante el sitio, y no ningn acontecimiento subsiguiente al final del
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tiempo, es perfectamente claro por las palabras finales del versculo 21: "Ni la
habr".
Lo mismo es cierto con respecto a la seccin que ahora nos ocupa. La mera primera
palabra indica continuidad. "Entonces" [to,te], y cada una de las palabras
subsiguientes est claramente dirigida a los discpulos mismos, para su
advertencia e instruccin personales. Es claro que nuestro Seor les da indicios de
lo que ocurrira en breve, o por lo menos lo que podan esperar ver con sus propios
ojos si estaban vivos. Es una vvida representacin de lo que en realidad ocurri en
los ltimos das de la comunidad juda. Los desdichados judos, y especialmente el
pueblo de Jerusaln, eran alentados con falsas esperanzas por impostores
especiosos que infestaban el pas y trajeron ruina sobre sus miserables primos. Tal
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era el engao producido por las jactanciosas pretensiones de estos impostores que,
como nos enteramos por Josefo, cuando el templo estaba de veras en llamas, una
vasta multitud del pueblo engaado cay vctima de su credulidad. El historiador
judo afirma:
"De tan grande multitud, ni uno solo escap. Su destruccin fue causada por un
falso profeta, que en aquel da proclam a los que permanecan en la ciudad, que
'Dios les haba mandado que subieran al templo, donde recibiran las seales de su
liberacin'. En ese tiempo haba muchos profetas sobornados por los tiranos para
que engaaran al pueblo, dicindoles que esperaran ayuda de Dios, para que
hubiese menos deserciones, y para que los que no tenan ni temor ni control fueran
alentados con esperanzas. Bajo la presin de la calamidad, el hombre en seguida
cede a la persuasin, pero cuando el engaador le presenta la liberacin de males
apremiantes, entonces el sufriente es completamente influido por la esperanza. Fue
as como los impostores y pretendidos mensajeros del cielo engaaron a los
desdichados en aquel tiempo". (6)
Nuestro Seor advierte a sus discpulos que su venida a aquella escena de juicio
sera conspicua y repentina como el relmpago, que se revela y parece estar en
todas partes al mismo tiempo. "Porque", aade, "dondequiera que estuviere el
cuerpo muerto, all se juntarn las guilas". Esto es, dondequiera que se
encontraran los culpables y devotos hijos de Israel, all les abrumaran los
destructores ministros de la ira, las legiones romanas.
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puede ser ms forzado ni antinatural que hacer que la expresin incluya, como
hace Lange, a "todas las razas y todos los pueblos" del globo terrqueo. El sentido
restringido de la palabra (gh) [=tierra] en el Nuevo Testamento es comn; y cuando
est conectada, como lo est aqu, con la palabra "tribus" [fulaii], su limitacin a la
tierra de Israel es obvia. Esta es la posicin adoptada por el Dr. Campbell y Moses
Stuart, y en realidad se explica por s sola. Encontramos una expresin similar en
Zac. 12:12 - "Todas las familias [tribus] de la tierra", donde su sentido restringido
es obvio e indiscutible. Los dos pasajes son, de hecho, exactamente paralelos, y
nada podra ser ms confuso que entender la frase como si incluyera a "todas las
razas de la tierra". La estructura del discurso, pues, resiste inflexiblemente la
suposicin de un cambio de tema. Tiempo, lugar, circunstancias, todo contina lo
mismo. Por lo tanto, es con no fingido asombro que encontramos a Dean Alford
comentando de la siguiente manera: "Toda la dificultad que se ha supuesto que
esta palabra [inmediatamente - e.uqe,wj] involucra ha surgido de confundir el
cumplimiento de la profeca con su cumplimiento ltimo. La importante insercin
en los ver. 23, 24 de Lucas 21 nos muestra que la 'tribulacin' [qliyij] incluye a
o.rgh. e,n tw/law tou,tw (ira sobre este pueblo), qur todava est siendo infligida, y
el hollamiento de Jerusaln por los gentiles, contina todava; e inmediatamente
despus de aquella tribulacin, que suceder cuando se llene la copa de iniquidad de los
gentiles, y cuando este evangelio haya sido predicado por testimonio, y rechazado por los
gentiles, suceder la venida del Seor mismo ... (La expresin en Marcos indica
igualmente un intervalo considerable - en aquellos das despus de aquella
tribulacin). Siendo conocidos de l el hecho de su venida y sus circunstancias
acompaantes, pero desconocido el tiempo exacto, habla sin tener en cuenta el
intervalo, que sera empleado en espera de l hasta que todas las cosas sean
puestas bajo sus pies", etc. (7)
Puede decirse que en este comentario hay casi tantos errores como palabras. En
realidad, no es la explicacin de una profeca cuanto una profeca hecha por el
propio comentarista. Primero, est la hiptesis sin fundamento de su doble
sentido, su cumplimiento parcial y su cumplimiento final, para lo cual no hay
fundamento en el texto, sino que es una mera suposicin arbitraria y gratuita.
Luego, tenemos su "tribulacin", no "acortada", como declara el Seor, sino
prolongada, de modo que todava contina en la actualidad. Cuando se hace que la
palabra "inmediatamente" se refiera a un perodo que todava no ha llegado, de
modo que entre el ver. 28 y el ver. 29, donde el ojo por s solo no puede percibir
ningn rastro de lnea de transicin, el crtico intercala un inmenso perodo de ms
de dieciocho siglos, con la posibilidad de duracin infinita, adems. Ms todava.
Tenemos una contradiccin implcita de la afirmacin de Pablo de que el evangelio
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fue predicado "en todo el mundo" (Col. 1:5, 23), y la suposicin de que el evangelio
ha de ser rechazado por los gentiles. Luego el comentarista descubre que Marcos
sugiere un "considerable intervalo", mientras que Marcos dice expresamente "en
aquellos das, despus de aquella tribulacin" [en ekeinaij taij hmeraij meta thn
qliyin ekeinhn], imposibilitando en absoluto cualquier intervalo, y por ltimo
tenemos lo que parece una excusa por la veracidad de la prediccin, con el
argumento de que nuestro Seor, no sabiendo el momento en que tendra lugar su
venida, "habla sin tener en cuenta el intervalo", etc.
Pero, se nos contesta, el carcter del lenguaje de nuestro Seor en este pasaje
requiere esta aplicacin a una grande y terrible catstrofe que est todava en el
futuro, y puede entenderse correctamente nada menos que de la disolucin total
de la estructura del universo y del fin todas las cosas. Cmo puede alguien
pretender, se dice, que el sol se ha oscurecido, que la luna ha dejado de dar su
resplandor, que las estrellas han cado del cielo, que el Hijo del hombre ha sido
visto en las nubes del cielo con poder y gran gloria? Ocurrieron estos fenmenos
en la destruccin de Jerusaln, o pueden aplicarse a cualquier cosa menos la
consumacin de todas las cosas?
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"He aqu el da de Jehov viene, terrible, y de indignacin y ardor de ira, para convertir la
tierra en soledad, y raer de ella a sus pecadores. Por lo cual las estrellas de los cielos y sus
luceros no darn su luz; y el sol se oscurecer al nacer, y la luna no dar su resplandor....
Porque har estremecer los cielos, y la tierra se mover de su lugar, en la indignacin de
Jehov de los ejrcitos, y en el da del ardor de su ira" (Isa. 13:9, 10, 13).
Se ver en seguida que las imgenes empleadas en este pasaje son casi idnticas a
las de nuestro Seor. Por lo tanto, si estos smbolos eran correctos para representar
la cada de Babilonia, por qu seran incorrectos para describir una catstrofe aun
mayor, la destruccin de Jerusaln?
"Y los montes se disolvern por la sangre de ellos... Y todo el ejrcito de los cielos se
disolver, y se enrollarn los cielos como un libro; y caer todo su ejrcito, como se cae la
hoja de la parra, y como se cae la de la higuera. Porque en los cielos se embriagar mi
espada; he aqu que descender sobre Edom en juicio, y sobre el pueblo de mi anatema", etc.
(Isa. 34:4,5).
Aqu tenemos nuevamente las mismas imgenes usadas por nuestro Seor en su
discurso proftico. Y si la suerte de Bosra pudo ser descrita correctamente en un
lenguaje tan elevado, por qu debe considerarse extravagante emplear trminos
similares al describir la suerte de Jerusaln?
Nuevamente, el profeta Miqueas habla de una "venida del Seor" para juzgar y
castigar a Samaria y a Jerusaln - una venida para juicio que incuestionabblemente
haba tenido lugar mucho antes del tiempo de nuestro Salvador - y con qu
magnfico lenguaje representa esta escena!
"Porque he aqu, Jehov sale de su lugar, y descender y hollar las alturas de la tierra. Y se
derretirn los montes debajo de l, y los valles se hendirn como la cera delante del fuego,
como las aguas que corren por un precipicio" (Miq. 1: 3,4).
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registro de la profeca del Monte de los Olivos, representa la gran catstrofe como
ocurriendo durante la vida de los discpulos: "Cuando estas cosas comiencen a
suceder, erguos y levantad vuestra cabeza, porque vuestra redencin est cerca"
(Lucas 21:28). No fueron dichas estas palabras a los discpulos, que escuchaban el
discurso? No se les aplicaban a ellos? Hay en alguna parte una sospecha siquiera
de que se referan a otro auditorio, a miles de aos de distancia, y no al ansioso
grupo que beba las palabras de Jess? Ciertamente, tal hiptesis lleva colgada al
frente su propia refutacin.
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"DE CIERTO OS DIGO, QUE NO PASAR ESTA GENERACIN SIN QUE TODO
ESTO ACONTEZCA"
Uno supondra razonablemente que, despus de una nota de tiempo tan clara y
expresa, no habra lugar para la controversia. Nuestro Seor mismo ha dirimido la
cuestin. Noventa y nueve personas de cada cien sin duda entenderan sus
palabras en el sentido de que la catstrofe predicha ocurrira durante la vida de la
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Sin embargo, lejos de aceptar esta decisin de nuestro Salvador como final, los
comentaristas han resistido violentamente lo que parece ser el significado natural y
sensato de sus palabras. Han insistido en que, porque los sucesos predichos no
ocurrieron as en aquella generacin, la palabra generacin (genea) no puede
significar lo que generalmente se entiende que significa, la gente de aquella era o
aquel perodo particular, los contemporneos de nuestro Seor. Afirmar que estas
cosas no ocurrieron es dar la respuesta por sentada, y algo ms.
Pero entendemos que a los gramticos les toca no ser aprensivos de posibles
consecuencias, sino establecer el verdadero significado de las palabras. Sin peligro,
podemos dejar que las predicciones de nuestro Seor se cuiden por s solas; a
nosotros nos toca tratar de entenderlas.
Muchos argumentan que en este lugar la palabra genea debe traducirse como "raza,
o "nacin", y que las palabras de nuestro Seor slo significan que la raza o nacin
juda no pasara, o no perecera, sino hasta que ocurrieran las predicciones que
Jess haba pronunciado. Este es el significado que Lange, Stier, Alford, y muchos
otros expositores, le atribuyen a la palabra, y que es sostenido con conspicua
capacidad y copiosa erudicin por Dorner en su tratado "Do Oratione Christi
Eschatologica". No hay duda de que es verdad que la palabra genea, como muchas
otras, tiene diferentes matices de significado, y que, a veces, en la Septuaginta y los
autores clsicos, puede referirse a una nacin o a una raza.
Pero creemos que es demostrable, sin sombra de duda, que la expresin "esta
generacin", tan a menudo empleada por nuestro Seor, siempre se refiere nica y
exclusivamente a sus contemporneos, el pueblo judo de su propia poca. Puede dejarse
sin peligro al honesto juicio de cada lector, sea erudito en griego o no, decidir si
esto es o no as. Pero, como el punto es de gran importancia, puede ser deseable
aducir las pruebas de este aserto.
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2. "A qu comparar esta generacin?" (Mat. 11:6). Aqu admiten Lange y Stier
que la palabra se refiere a "la ltima generacin de Israel entonces existente" (Lange, in
loc, Stier, vol. ii, 98).
En estos cuatro pasajes, Dorner trata de establecer que nuestro Seor no est
hablando de sus contemporneos, los hombres de su propia poca. "Porque" - dice
- "los gentiles (los habitantes de Nnive y la reina del Sur) se oponen a los judos;
por lo tanto, "esta generacin" [h, genea.a[uth] "debe significar la nacin o raza de los
judos" (Dorner, Orat. Christ. Esch., p. 81). Su argumento, sin embargo, no es
convincente. Ciertamente la generacin que demandaba seal era la que entonces
exista; y puede suponerse que era contra cualquier otra generacin, diferente de
la que resista predicaciones como la de Juan el Butista y de Cristo, que los gentiles
habran de levantarse en juicio? Hay una sola interpretacin posible de las palabras
de nuestro Seor, y es la de que sus palabras se refieren a su propios perversos e
incrdulos contemporneos.
4. "Para que se demande de esta generacin la sangre de todos los profetas" (Lucas
11:50, 51).
Aqu Dorner mismo admite que es de la generacin existente (hoc ipsum hominum
ovum) de la que se dicen estas palabras (p. 41).
6. "Pero primero es necesario que padezca mucho, y sea desechado por esta
generacin" (Lucas 17:25). Slo es necesario citar estos pasajes para establecer que
Jess slo se refiere a la generacin particular que rechaz al Mesas.
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Estos son todos los ejemplos en los que ocurre la expresin "esta generacin" en los
dichos de nuestro Seor, y estos ejemplos establecen, ms all de todo
cuestionamiento razonable, la referencia de las palabras en la importante
declaracin que ahora consideramos. Pero, supongamos que adoptramos la
traduccin propuesta, y aceptramos que genea significa raza, qu propsito o
significado tendra entonces la prediccin? Puede alguien creer que la afirmacin
que nuestro Seor hizo tan solemnemente: "De cierto os digo", etc. no equivale ms
que a esto: "La raza hebrea no se habr extinguido sino hasta que todas estas cosas
se hayan cumplido"? Imaginemos a un profeta en nuestro propio tiempo
prediciendo una gran catstrofe en la cual Londres sera destruido, la catedral de
San Pablo y las Cmaras del Parlamento seran arrasadas, y se perpetrara una
terrible matanza de los habitantes; y que cuando se le preguntase: "Cundo
sucedern estas cosas?" contestase: "La raza anglosajona no se extinguir sino
hasta que todas estas cosas se hayan cumplido!" Sera sta una respuesta
satisfactoria? No sera una respuesta como sta considerada como despectiva para
el profeta, y como una afrenta para sus oyentes? No tendran ellos razn para
decir: "No hay peligro en profetizar cuando el suceso es colocado a una
interminable distancia!"? Pero la mera suposicin de tal sentido en la prediccin de
nuestro Seor demuestra que es un reductio ad absurdum. Era para esto que los
discpulos deban esperar y velar? Era sta la leccin que enseaba la parbola de
la higuera? No era sino hasta que la raza juda estuviese a punto de extinguirse
que ellos deban "erguirse, y levantar sus cabezas"? Una hiptesis tal es su propia
refutacin.
Les haba dicho que, antes de que hubiesen completado su misin apostlica a las
ciudades de Israel, el Hijo del hombre vendra (Mat. 10:23). Haba declarado que
toda la sangre derramada sobre la tierra, desde la sangre de Abel hasta la sangre
de Zacaras, sera requerida de aquella generacin (Mat. 23:35, 36). Era, por lo tanto,
de aquella generacin de la cual hablaba. Jams debe olvidarse que haba algo
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Puede que se necesite decir una palabra o dos con respecto al tiempo que cubre
una generacin. Por supuesto, no es una medida de tiempo exacta, como una
dcada o un siglo, sino que posee cierta cualidad de indefinicin o elasticidad, pero
dentro de ciertos lmites, digamos de treinta o cuarenta aos. En el libro de
Nmeros, encontramos que la generacin que provoc que el Seor le excluyera de
la tierra de Canan, y que fue condenada a caer en el desierto, habra de morir en
el espacio de cuarenta aos. En el Salmo 95 leemos: "Cuarenta aos estuve
disgustado con la nacin". En la tabla genealgica que da Mateo, tenemos
informacin para estimar la duracin de una generacin. All encontramos que
"desde la deportacin a Babilonia hasta Cristo", hubo catorce generaciones. (Mat.
1:17). Ahora, se dice que la fecha de la cautividad, en el reino de Sedequas, fue
cerca del ao 586 a. C., lo cual, dividido entre catorce, da cuarentain aos y
fraccin como duracin promedio de cada generacin. La guerra juda bajo el
emperador Nern estall en el ao 66 d. C., y suponiendo que nuestro Seor haya
tenido como treinta y tres aos de edad cuando fue crucificado, esto nos dara un
espacio de como treinta y tres aos en que las seales que anunciaban la
aproximacin del "fin" comenzaron "a suceder". La destruccin del templo y la
ciudad de Jerusaln tuvo lugar en septiembre del ao 70 d. C., esto es, como treinta
y siete aos despus de la profeca del Monte de los Olivos, un espacio de tiempo
que satisface ampliamente los requisitos del caso. No es ni tan corto que sea
inapropiado decir: "No pasar esta generacin", etc., ni tan largo que exceda la
duracin de la vida de muchos que podran haber visto y odo al Salvador, o la
vida de los mismos discpulos.
"Aquella generacin" ciertamente habra estado pasando, pero no habra pasado por
completo.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Aunque nuestro Seor ha definido los lmites de tiempo dentro de los cuales
tendra lugar la consumacin predicha, queda un cierto grado de indefinicin con
respecto al momento de su llegada. l no especifica la fecha exacta, ni "la hora, ni el
da", ni siquiera el mes del ao. Esto no significa que la cuestin entera del tiempo
haya quedado sin especificar: se refiere meramente a la fecha precisa. La
consumacin habra de caer dentro del trmino de la generacin existente, pero la
hora precisa en que el campanazo de condenacin sonara no fue revelada a
hombre, ni a ngel, ni (lo que es an ms extrao) al mismo Hijo del hombre. Era el
secreto que el Padre "puso en su sola potestad". Sin duda, haba suficientes razones
para esta reserva. Haber especificado "el da y la hora" - haber dicho: "En el ao
treinta y siete, en el mes sexto, al octavo da del mes, la ciudad ser tomada y el
templo destruido a fuego" - no slo habra sido inconsistente con la manera de la
profeca, sino que habra quitado una de las ms fuertes motivaciones para la
vigilancia constante y la oracin - la incertidumbre del momento preciso.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
"Mas como en los das de No, as ser "Como fue en los das de No, as
la venida del Hijo del Hombre. Porque tambin ser en los das del Hijo del
como en los das antes del diluvio Hombre. Coman, beban, se casaban y
estaban comiendo y bebiendo, se daban en casamiento, hasta el da en
casndose y dndose en casamiento, que entr No en el arca, y vino el
hasta el da en que No entr en el diluvio y los destruy a todos.
arca, y no entendieron hasta que vino Asimismo como sucedi en los das de
el diluvio y se los llev a todos, as Lot; coman, bedban, compraban,
ser tambin la venida del Hijo del vendan, plantaban, edificaban; mas el
Hombre. Entonces estarn dos en el da en que Lot sali de Sodoma, llovi
campo; el uno ser tomado, y el otro del cielo fuego y azufre, y los destruy
ser dejado. Dos mujeres estarn a todos. As ser el da en que el Hijo
moliendo en un molino; la una ser del Hombre se manifieste. En aquel da,
tomada, y la otra dejada. Velad, pues, el que est en la azotea, y sus bienes en
porque no sabis a qu hora ha de casa, no descienda a tomarlos; y el que
venir vuestro Seor". en el campo, asimismo no vuelva atrs.
Acordaos de la mujer de Lot. Todo el
que procure salvar su vida, la perder;
y todo el que la pierda, la salvar. Os
digo que en aquella noche estarn dos
en una cama; el uno ser tomado, y el
otro ser dejado. Dos mujeres estarn
moliendo juntas; la una ser tomada, y
la otra dejada. Dos estarn en el campo;
el uno ser tomado, y el otro dejado. Y
respondiendo, le dijeron: Dnde,
Seor? l les dijo: Donde estuviere el
cuerpo muerto, all se juntarn tambin
las guilas".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Todas las representaciones dadas por nuestro Seor de la catstrofe venidera y sus
acontecimientos concomitantes implican que tomaran a los hombres por sorpresa.
As como el diluvio vino de repente sobre los antediluvianos, y la tormenta de
fuego y azufre cay sobre las ciudades de la llanura, as tambin la catstrofe final
alcanzara a Jerusaln y a Judea a una hora inesperada, cuando los negocios y los
placeres de la vida ocupasen las manos y los corazones de los hombres. En Lucas
17, tenemos tenemos el registro ms completo del discurso de nuestro Seor sobre
este punto. Si el pasaje de Lucas fue traspuesto por l desde su conexin original, o
si nuestro Seor pronunci las mismas palabras en ocasiones separadas, no es
asunto que nos concierna particularmente aqu. Neander es de opinin que "Lucas
proporciona la conexin natural de estas palabras", y que en Mateo "estn puestas
con muchos otros pasajes similares que se refieren a la ltima crisis". (11) Dudamos
de esto; pero, soslayando esta cuestin, una cosa es indudable, a saber, que tanto
Mateo como Lucas describen la misma cosa, el mismo perodo, la misma catstrofe.
Es sorprendente encontrar a Alford afirmando, en relacin con el pasaje de Lucas:
"No hay una sola palabra en todo esto acerca de la destruccin de Jerusaln". Sera
ms correcto decir: "Cada una de las palabras en este pasaje habla de la destruccin
de Jerusaln". Obsrvese la nota de tiempo tan claramente marcada por nuestro
Seor: "Pero primero es necesario que padezca mucho, y sea desechado por esta
generacin" (Lucas 17:25). Cul otra catstrofe pertenece al perodo de esa
98
La Parusa J.S.Rusell 1878
En este punto, Marcos y Lucas cierran su registro de la profeca del Monte de los
Olivos, y no puede negarse que la terminacin es natural y apropiada. Sin
embargo, en el evangelio de Mateo tenemos una serie de parbolas aadidas al
discurso de nuestro Seor, como las que l sola emplear para ensear a la gente.
Nos llama la atencin como un poco singular el hecho de que nuestro Seor
hablase a sus discpulos en parbolas, especialmente en esta ocasin; y no es poco
lo que hay que decir en favor de la opinin de Neander, que "era peculiar que el
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La Parusa J.S.Rusell 1878
editor de nuestro Mateo en griego dispusiese juntos los dichos similares de Jess,
aunque hubiesen sido pronunciados en diferentes ocasiones y en diferentes
circunstancias. Por lo tanto, no es necesario que nos asombremos si encontramos
imposible trazar lneas de distincin en este discurso con entera exactitud; ni es
necesario que tal resultado nos lleve a interpretaciones forzadas, inconsistentes con
la verdad, y con el amor de la verdad. Es mucho ms fcil hacer tales distinciones
en el relato de Lucas (cap. 21), aunque esto no carece de dificultades. Al comparar
Mateo con Lucas, sin embargo, podemos trazar el origen de la mayora de estas
dificultades al hecho de haber mezclado juntas diferentes porciones, cuando los
discursos de Cristo fueron dispuestos en colecciones". (13)
Pero, sin discutir esta cuestin, es muy evidente que las parbolas registradas por
Mateo en relacin con este discurso, aunque no hubiesen sido pronunciadas en
esta ocasin particular, estn estrictamente relacionadas con el tema; mientras que,
si este es su verdadero lugar en la narracin, su relacin con el asunto que nos
ocupa es an ms estrecho e ntimo.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
"Pero sabed esto, que si el "Es como el hombre que, "Pero sabed esto, que s
padre de familia supiese a yndose lejos, dej su supiese el padre de
qu hora el ladrn habra casa, y dio autoridad a familia a qu hora el
de venir, velara, y no sus siervos, y a cada uno ladrn haba de venir,
dejara minar su casa. Por su obra, y al portero velara ciertamente, y no
tanto, tambin vosotros mand que velase. dejara velar su casa.
estad preparados; poque Vosotros, pues, tambin
el Hijo del Hombre estad preparados, porque
Velad, pues, porque no
vendr a la hora que no a la hora que no pensis,
sabis cundo vendr el
pensis. Quin es, pues, el Hijo del Hombre
seor de la casa; si al
el siervo fiel y prudente, vendr. Entonces Pedro le
anochecer, o a la
al cual puso su seor dijo: Seor, dices esta
medianoche, o al canto
sobre su casa para que les parbola a nosotros, o
del gallo, o a la maana;
d el alimento a tiempo? tambin a todos? Y dijo el
para que cuando venga
Bienaventurado aquel Seor: Quin es el
de repente, no os halle
siervo al cual, cuando su mayordomo fiel y
durmiendo. Y lo que a
seor venga, le halle prudente al cual su seor
vosotros digo, a todos
haciendo as. De cierto os pondr sobre su casa, para
digo: Velad".
digo que sobre todos sus que a tiempo les de su
bienes le pondr. racin? Bienaventurado
aquel siervo al cual,
cuando su seor venga, le
Pero si aquel siervo malo
halle haciendo as. En
dijere en su corazn: Mi
verdad os digo que le
seor tarda en venir; y
pondr sobre todos sus
comenzare a golpear a sus
bienes. Mas si aquel siervo
consiervos, y aun a comer
dijere en su corazn: Mi
y a beber con los
seor tarda en venir; y
borrachos, vendr el seor
comenzare a golpear a los
de aquel siervo en da que
criados y a las criadas, y a
ste no espera, y a la hora
comer y beber y
en que no sabe, y lo
embriagarse, vendr el
castigar duramente, y
seor de aquel siervo en
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Se ver que este dicho parablico de nuestro Seor est registrado en una relacin
bastante diferente por Mateo y por Lucas. La semejanza verbal, sin embargo, es
demasiado exacta para hacer probable que fuese pronunciado en dos ocasiones
diferentes. La ms ligera atencin satisfar al lector de que el informe de Lucas es
el ms completo y circunstancial, y que l le asigna su verdadera posicin
cronolgica. Esto se ve por el hecho de que la pregunta de Pedro, registrada slo
por Lucas, dio lugar a las observaciones concluyentes de nuestro Seor, las cuales,
como las presenta Mateo sin este eslabn, parecen algo incoherentes y abruptas.
Adems, apenas podemos suponer que Pedro, conversando en privado con slo
otros tres discpulos en compaa del Seor, preguntase: "Dices esta palabra a
nosotros, o tambin a todos?" - una pregunta que era de lo ms natural cuando,
como nos lo dice Lucas, Jess hablaba a sus discpulos en presencia de una gran
multitud. (Lucas 12:1). Es digno de notarse tambin que en Marcos 13:34-37, donde
podemos detectar trazas de esta parbola, la pregunta de Pedro es contestada
claramente: "Lo que os digo a vosotros, lo digo a todos: Velad", una afirmacin que
estara fuera de lugar cuando nuestro Seor hablaba a cuatro personas, pero
bastante apropiada cuando hablaba a una multitud.
No hay ninguna impropiedad, por lo tanto, en suponer que Mateo, percibiendo las
palabras de Jess, pronunciadas en otra ocasin, y que ilustran admirablemente la
necesidad de velar en vista de la venida del Seor, las insertase en este discurso
escatolgico. Stier sugiere que Marcos da un breve resumen de Mateo 24:43, con las
dos parbolas del siervo, Mat. 24:45-51 y 24:14, y an con un ligero eco de la
parbola de las vrgenes. (14) No tenemos ms razn para esperar una disposicin
estrictamente cronolgica en los evangelistas que informes estrictamente al pie de
la letra: ni lo uno ni lo otro entraba en sus planes.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
diferentes de las que l haba estado hablando desde el principio. No hay ningn
hiato, ninguna interrupcin, en la continuidad del discurso; ninguna indicacin de
pasar del gran acontecimiento que absorba los pensamientos de los discpulos a
otro en el muy distante futuro. Parece increble que cualquier juicio crtico eligiera
a Mateo 24:43 como el comienzo de un nuevo tema de discurso. Y sin embargo,
esto es lo que hace el Dr. Ed. Robinson, que dice: "Aqu nuestro Seor hace una
transicin, y procede a hablar de su venida final en el da del juicio. Esto se ve por
el hecho de que la materia de estas secciones es aadida por Mateo despus de que
Marcos y Lucas han concludo sus informes paralelos relativos a la catstrofe juda;
y aqu Mateo comienza, con el vers. 43, el discurso que Lucas ha presentado en otra
ocasin, Lucas 12:39, etc." (15) Pero no hay la ms leve sombra de ninguna
transicin. El instrumento ms fino no consigue trazar ninguna lnea divisoria
entre las partes del discurso, y asignar una porcin al juicio de la nacin juda y
otra al juicio de la raza humana. No hay transicin, sino continuacin, en el ver. 43.
Nada pueder ser ms consecutivo y concatenado. "Velad, pues", les dice nuestro
Seor a los discpulos en el ver. 42, "porque no sabis a qu hora ha de venir
vuestro Seor". "Por tanto, tambin vosotros estad preparados", les dice en el ver.
44, "porque el Hijo del Hombre vendr a la hora que no pensis". La sugerencia de
que un nuevo tema, que se refiere a un suceso totalmente diferente, en una poca
muy distante en el tiempo, se introduce aqu, es completamente arbitraria y sin
fundamento.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Notas:
9. Los fenmenos descritos por nuestro Seor como que acompaan la Parusa
(ver. 29) no pueden explicarse con los portentos y prodigios que, segn Josefo,
precedieron la toma de Jerusaln (Jewish War, bk. vi.c.v. 3). Que por lo menos
algunos de esos portentos aparecieron realmente all no parece haber razn para
dudarlo, y sirven para verificar la prediccin de Lucas 21:11: "Habr terror y
grandes seales en el cielo".
10. La nota en la obra de Robinson "Armona de los Cuatro Evangelios", parte vii,
128, es excelente. "Esta generacin", etc. Estas palabras (genea) no pueden
entenderse (como algunos han explicado) como que se refieren a la nacin juda o a
la raza humana. El significado es que no todos los hombres de aquella poca
moriran (Vase Mat. 16:28, en el prr. 74) antes de que la profeca se cumpliera, lo
cual comenz a ocurrir treinta y siete aos despus de que se pronunci, en la
destruccin de Jerusaln", etc.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
(i) La Parusa, un tiempo de juicio tanto para los amigos como para los enemigos
de Cristo
Mateo 25:1-13. Entonces el reino de los cielos ser semejante a diez vrgenes que
tomando sus lmparas, salieron a recibir al esposo. Cinco de ellas eran prudentes y
cinco insensatas. Las insensatas, tomando sus lmparas, no tomaron consigo aceite;
mas las prudentes tomaron aceite en sus vasijas, juntamente con sus lmparas. Y
tardndose el esposo, cabecearon todas y se durmieron. Y a la medianoche se oy
un clamor: Aqu viene el esposo; salid a recibirle! Entonces todas aquellas vrgenes
se levantaron, y arreglaron sus lmparas. Y las insensatas dijeron a las prudentes:
Dadnos de vuestro aceite; porque nuestras lmparas se apagan. Mas las prudentes
respondieron diciendo: Para que no nos falte tambin a nosotros y a vosotras, id
ms bien a los que venden, y comprad para vosotras mismas. Pero mientras ellas
iban a comprar, vino el esposo; y las que estaban preparadas entraron con l a las
bodas; y se cerr la puerta. Despus vinieron tambin las otras vrgenes, diciendo:
Seor, seor, brenos! Ms l, respondiendo, dijo: De cierto os digo que no os
conozco. Velad, pues, porque no sabis el da ni la hora en que el Hijo del Hombre
ha de venir".
Casi todos los expositores suponen que ahora Jerusaln e Israel desaparecen
enteramente de la escena, y que nuestro Seor se refiere exclusivamente a la
consumacin final de todas las cosas y al juicio de la raza humana. Esta supuesta
transicin se le facilita al lector de habla inglesa por medio de un nuevo captulo
que comienza en este punto.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
las personas a las cuales se dirigi. Esto queda confirmado, adems, por el hecho
de que la moraleja de la parbola de las diez vrgenes es precisamente la misma que
la del seor de la casa en el captulo anterior, es decir, la necesidad de vigilar. Las
palabras finales: "Velad, pues, porque no sabis ni el da ni la hora", tan
evidentemente dirigidas a los discpulos, son las mismas que nuestro Seor ya ha
pronunciado en el captulo 24:42; de modo que en ambos pasajes debe ser al mismo
suceso.
Encontramos, pues, en esta parbola una conexin orgnica con todo el discurso
anterior de nuestro Seor. Todava es el gran tema del cual est hablando - la
consumacin que habra de tener lugar dentro de los lmites de la generacin que
exista - y en relacin con la cual los discpulos expresaban una ansiedad tan
natural.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Mateo 25:14-30: Porque el reino de los cielos es como un hombre que yndose lejos,
llam a sus sievos y les entreg sus bienes. A uno dio cinco talentos, y a otro dos, y
a otro uno, a cada uno conforme a su capacidad; y luego se fue lejos. Y el que haba
recibido cinco talentos fue y negoci con ellos, y gan otros cinco talentos.
Asimismo el que haba recibido dos, gan tambin otros dos. Pero el que haba
recibido uno fue y cav en la tierra, y escondi el dinero de su seor. Despus de
mucho tiempo vino el seor de aquellos siervos, y arregl cuentas con ellos. Y
llegando el que haba recibido cinco talentos, trajo otros cinco talentos, diciendo:
Seor, cinco talentos me entregaste; aqu tienes, he ganado otros cinco talentos
sobre ellos. Y su seor le dijo: Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel,
sobre mucho te pondr; entra en el gozo de tu seor. Llegando tambin el que
haba recibido dos talentos, dijo: Seor, dos talentos me entregaste; aqu tienes, he
ganado dos talentos sobre ellos. Su seor le dijo: Bien, buen siervo y fiel; sobre
poco has sido fiel; sobre mucho te pondr; entra en el gozo de tu seor. Pero
llegando tambin el que haba recibido un talento, dijo: Seor, te conoca que eres
hombre duro, que siegas donde no sembraste y recoges donde no esparciste; por lo
cual tuve miedo, y fui y escond tu talento en la tierra; aqu tienes lo que es tuyo.
Respondiendo su seor, le dijo: Siervo malo y negligente, sabas que siego donde
no sembr, y que recojo donde no esparc. Por tanto, debas haber dado mi dinero
a los banqueros, y al venir yo, hubiera recibido lo que es mo con los intereses.
Quitadle, pues, el talento, y dadlo al que tiene diez talentos. Porque al que tiene, le
ser dado, y tendr ms; y al que no tiene, aun lo que tiene le ser quitado. Y al
siervo intil echadle en las tinieblas de afuera; all ser el lloro y el crujir de
dientes".
En esta parbola encontramos una evidente continuacin del mismo tema, aunque
presentado en un aspecto algo diferente. La moraleja de la parbola precedente era
vigilancia; la de la sta es diligencia. Difcilmente puede decirse que en esta
parbola se ha introducido un nuevo elemento, porque la representacin de la
venida de Cristo como un tiempo de juicio corre a travs de todo el discurso
proftico de nuestro Seor. Es este hecho lo que da propsito y urgencia al
llamado, a menudo reiterado, a ser vigilantes. No slo habra de ser un tiempo de
juicio para Jerusaln e Israel, sino hasta para los discpulos mismos de Cristo.
Tambin ellos tenan que "estar de pie delante del Hijo del hombre". Haba peligro
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de que "aquel da" viniera sobre ellos sin que estuvieran preparados y estando
descuidados. Esta asociacin de juicio con la Parusa aparece en la parbola del
seor de la casa, y todava ms en la de los siervos buenos y malos. Queda
expresada an ms vvidamente en la parbola de las vrgenes prudentes y las
vrgenes insensatas, y tiene todava mayor prominencia en la parbola de los
talentos; pero alcanza el clmax en la parbola final, si puede decirse, de las ovejas
y los carneros.
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Mateo 25:31-46 - "Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos los santos
ngeles con l, entonces se sentar en su trono de gloria, y sern reunidas delante
de l todas las naciones; y apartar los unos de los otros, como aparta el pastor las
ovejas de los cabritos. Y pondr las ovejas a su derecha, y los cabritos a su
izquierda.
Hasta este punto, hemos encontrado que el discurso de Jess sobre el Monte de los
Olivos es una profeca conectada y continua, que se refiere nicamente a la gran
catstrofe que se cerna sobre la nacin juda, y que habra de tener lugar, segn la
prediccin de nuestro Seor, antes de que pasara la generacin que exista. Ahora,
sin embargo, encontramos un pasaje que, en opinin de casi todos los
comentaristas, no puede entenderse como que se refiere a Jerusaln o Israel, sino a
toda la raza humana y a la consumacin de todas las cosas. Si el consenso de los
expositores puede establecer una interpretacin, sin duda este pasaje debe ser
considerado como que se aparta por completo del tema de las preguntas de los
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Es, pues, con un profundo sentido de la dificultad de la tarea que nos atrevemos a
impugnar la interpretacin de tantos hombres sabios y buenos, y argumentar que
el pasaje, no slo es parte integral de la profeca, sino que pertenece por entero al
tema del discurso de nuestro Seor, el juicio de Israel y el fin de la era [juda].
2. Esta "venida del Hijo del hombre" ya ha sido predicha por nuestro Seor (Mat.
24:30 y pasajes paralelos), y el tiempo expresamente definido, siendo incluido en la
abarcante declaracin: "De cierto os digo: No pasar esta generacin, sin que todo
esto acontezca" (Mat. 24:34).
"Porque el Hijo del Hombre vendr en "Cuando el Hijo del Hombre venga en
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la gloria de su Padre con sus ngeles, y su gloria, y todos los santos ngeles
entonces pagar a cada uno segn sus con l, entonces se sentar en su trono
obras. de gloria, y sern reunidas delante de
"De cierto os digo que hay algunos de l todas las naciones", etc.
los que estn aqu, que no gustarn la
muerte, hasta que hayan visto al Hijo
del Hombre viniendo en su reino".
g) En Mateo 16:28, se afirma expresamente que esta venida en gloria, etc., habra de
tener lugar durante la vida de algunos de los que estaban all presentes. Esto fija la
ocurrencia de la Parusa dentro de los lmites de una vida humana, estando as en
perfecto acuerdo con el perodo definido por nuestro Seor en su discurso
proftico. "No pasar esta generacin", etc.
Nos sentimos plenamente autorizados, pues, para considerar la venida del Hijo del
hombre de Mat. 25 como idntica a aquella a la que se hace referencia en Mat. 16,
que algunos discpulos habran de vivir para presenciar.
As, pues, a pesar de las palabras "todas las naciones" de Mat. 25:32, llegamos a la
conclusin de que de lo que se habla aqu no es "la consumacin final de todas las
cosas", sino del juicio de Israel al final de la era juda, o del en judo. 4. Pero
todava se objetar que queda una formidable dificultad en la expresin "todas las
naciones". Sin embargo, la dificultad es ms aparente que real; porque
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Hay un ejemplo de esto en este mismo discurso de nuestro Seor. En Mat. 24:22,
hablando de la "gran tribulacin", l dice: "Y si aquellos das no fuesen acortados,
nadie sera salvo". Ahora, es evidente que esta "gran tribulacin" estaba limitada a
Jerusaln, o, en todo caso, a Judea, y sin embargo, tenemos una expresin usada en
relacin con los habitantes de una ciudad o pas, que es lo bastante amplia para
incluir a la raza humana entera, en el sentido en que Lange y Alford en realidad la
entienden.
Esta posicin recibe fuerte confirmacin del hecho de que la misma frase en la
comisin apostlica (Mat. 28:19): "Id y haced discpulos a todas las naciones" no
parece haber sido entendida por los discpulos en el sentido de que se refera a la
poblacin entera del globo, o a alguna nacin ms all de Palestina. Se supone
comnmente que los apstoles saban que haban recibido la tarea de evangelizar
al mundo. Si efectivamente lo saban, eran culpables de haber descuidado el
ocuparse de ello. Pero puede suponerse que las palabras de nuestro Seor no
transmitieron ninguna idea como sta a sus mentes. El erudito profesor Burton
observa: "No fue sino hasta 14 aos despus de la ascensin de nuestro Seor
cuando Pablo viaj por primera vez, y predic el evangelio a los gentiles. Y no hay
ninguna evidencia de que, durante ese perodo, los otros apstoles traspasaron los
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La Parusa J.S.Rusell 1878
El hecho parece ser que el lenguaje de la comisin apostlica no llev a las mentes
de los apstoles ninguna idea ecumnica de esta clase. Nada les dej ms atnitos
que el descubrimiento de que "tambin a los gentiles haba dado Dios
arrepentimiento para vida" (Hechos 11:18). Cuando Pedro fue acusado de "reunirse
con incircuncisos y comer con ellos", no parece que l defendiese su conducta
apelando a los trminos de la comisin apostlica. Si la frase "todas las naciones"
hubiese sido entendida por los discpulos en su sentido literal y ms abarcante, es
difcil imaginar cmo habran dejado de reconocer una vez el carcter universal del
evangelio y su comisin de predicarlo a judos y gentiles por igual. Se necesit una
clara revelacin del cielo para vencer los prejuicios judos de los apstoles, y darles
a conocer el misterio de "que los gentiles son coherederos y miembros del mismo
cuerpo, y copartcipes de la promesa en Cristo Jess por medio del evangelio"
(Efesios 3:6).
5. Una vez ms, a la peculiar prueba de carcter aplicada por el juez en esta
descripcin parablica se opone fuertemente la idea de que esta escena representa
el juicio final de la raza humana entera. Se observar que el destino de los justos y
los impos se hace girar alrededor del tratamiento que respectivamente ofrecieron a
los sufrientes discpulos de Cristo. Todas las cualidades morales, toda conducta
virtuosa, toda fe verdadera, quedan aparentemente fuera de las cuentas, y slo se
toman en cuenta los actos de caridad y beneficencia hacia los angustiados
discpulos. No es de sorprenderse que esta circunstancia haya causado gran
perplejidad tanto a telogos como a lectores en general. Es sta la doctrina de
Pablo? Es sta la base para la justificacin delante de Dios que se establece en el
Nuevo Testamento? Debemos llegar a la conclusin de que el destino eterno de la
raza humana, desde Adn hasta el ltimo hombre, depender finalmente de su
caridad y su simpata hacia los perseguidos y sufrientes discpulos de Cristo?
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La Parusa J.S.Rusell 1878
enjuiciadas por este modelo? Cmo podran las naciones que nunca oyeron hablar
de Cristo, o las que florecieron en las pocas en que el cristianismo era prspero y
poderoso, ser enjuiciadas por este modelo? Es manifiestamente inapropiado e
inaplicable. Pero la dificultad se resuelve fcil y completamente si consideramos
esta transaccin judicial como el juicio de Israel al final de la era juda. Es el
rechazado Rey de Israel el que es el juez: es la generacin hostil e incrdula, la
ltima y la peor de la nacin, a la que se hace comparecer ante Su tribunal. El
tratamiento que le dieron a los discpulos, especialmente a los apstoles, podra,
apropiada y justamente, ser el criterio de carcter para "discernir entre los justos y
los impos". Una prueba como sta sera muy apropiada en una poca en que el
cristianismo fue una fe perseguida, y es evidente que esto se supone por los
trminos mismos de las palabras del Rey: "Tuve hambre y sed, fui extranjero,
estuve desnudo, enfermo, y en prisin". Las personas designadas como "estos mis
hermanos", y que son tomados como representantes de Cristo mismo, son
evidentemente los apstoles de nuestro Seor, en los cuales tuvo hambre y sed,
estuvo desnudo, enfermo y en prisin. Todo esto est en perfecta armona con las
palabras de Cristo a sus discpulos, cuando les envi a predicar: "El que a vosotros
recibe, a m me recibe; y el que me recibe a m, recibe al que me envi. El que recibe
a un profeta por cuanto es profeta, recompensa de profeta recibir; y el que recibe a
un justo por cuanto es justo, recompensa de justo recibir. Y cualquiera que d a
uno de estos pequeitos un vaso de agua fra solamente, por cuanto es discpulo,
de cierto os digo que no perder su recompensa" (Mat. 10:40-42).
Siendo esto as, se ve que la profeca entera del Monte de los Olivos es un todo
homogneo y conectado: "simplex duntaxat et unum". Ya no es una mezcla confusa
e ininteligible, que frustra toda interpretacin, que parece hablar con dos voces, y
que seala en diferentes direcciones al mismo tiempo. Es una representacin clara,
consecutiva, e histricamente correcta del juicio de la nacin teocrtica al final de la
era juda o del perodo judo. La teora de interpretacin que considera este
discurso como tpico del juicio final de la raza humana, y de una catstrofe
mundial que acompaa este suceso, en realidad no encuentra ningn apoyo en la
prediccin misma, al tiempo que conlleva inextricable perplejidad y confusin. Si,
por una parte, pudiera demostrarse que la profeca, como un todo, es aplicable
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La Parusa J.S.Rusell 1878
La perplejidad que la teora del doble sentido involucra es puesta bajo una fuerte
luz por la confesin de Dean Alford, quien, al final de sus comentarios sobre esta
profeca, expresa honestamente su insatisfaccin con los puntos de vista que haba
propuesto. "Creo que es correcto", dice, "expresar en esta tercera edicin que,
habiendo entrado en un estudio ms profundo de las porciones profticas del
Nuevo Testamento, no siento en modo alguno la plena confianza que una vez tuve
en la exgesis, quoad interpretacin proftica, que aqu se da de las tres porciones
de este captulo 25. Pero no tengo ningn otro sistema con el cual reemplazarla, y
algunos de los puntos tratados aqu me parecen tan de peso como siempre. Me
pregunto mucho si el estudio exhaustivo de la profeca de la Escritura me volver
ms y ms desconfiado de toda sistematizacin humana, y menos dispuesto a
correr el riesgo de hacer un fuerte aserto sobre cualquier porcin del tema". (Julio
de 1855). En la cuarta edicin, Alford aade: "Aprobado, Octubre de 1858)". Esta es
una sinceridad altamente honorable para el crtico, pero sugiere esta reflexin: Si,
con toda la luz y la experiencia de dieciocho siglos, la profeca del Monte de los
Olivos todava contina siendo un enigma sin resolver, cmo podra haber sido
inteligible para los discpulos, que la escucharon ansiosamente de los labios del
Maestro? Podemos suponer que, en ese momento, l les hablara en acertijos
ininteligibles? Que cuando le pidieran pan les dara una piedra? Imposible. No
hay razn para creer que los discpulos eran incapaces de comprender las palabras
de Jess, y, si estas palabras han sido malinterpretadas en tiempos posteriores, es
porque un mtodo de interpretacin falso y antinatural ha oscurecido y
desfigurado lo que en s mismo es bastante luminoso y simple. Es cosa de
sorprenderse que los expositores hayan demostrado tal indiferencia hacia las
expresas limitaciones de tiempo establecidas por nuestro Seor; que se les haya
dado significados forzados y antinaturales a palabras como ai,w n genea.ente,j, etc.;
que se hayan trazado lneas divisorias en el discurso donde no existe ninguna - y
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Todo esto es innegable; pero sera demasiado esperar que esto fuese considerado
como cumplimiento adecuado de las palabras de nuestro Salvador por muchos a
los cuales el prejuicio o las interpretaciones tradicionales les han enseado a ver
ms en la profeca de lo que jams incluy la inspiracin. El lenguaje, se dice, es
demasiado magnfico, las transacciones demasiado estupendas para ser satisfechas
por un suceso tan inadecuado como el juicio de Israel y la destruccin de Jerusaln.
Ya hemos tratado se sealar el verdadero significado y la verdadera grandeza de
ese acontecimiento. Pero la nica respuesta suficiente a todas esas objeciones es la
expresa declaracin de nuestro Seor, que cubre el mbito entero de este discurso
proftico. "De cierto os digo, que no pasar esta generacin sin que todo esto
acontezca". Sin duda, hay algunas porciones de esta prediccin que pueden ser
verificadas por el testimonio humano. Espera alguien que Tcito, Suetonio, o
Josefo, o cualquier otro historiador, relate que "el Hijo del hombre fue visto
viniendo en las nubes del cielo con poder y gran gloria; que l convoc a las
naciones a este tribunal, y recompens a cada uno segn sus obras"? Hay una
regin en la cual no pueden entrar los testigos y los reporteros; carne y sangre no
pueden contemplar los misterios de lo espiritual o lo inmaterial. Pero hay tambin
una gran porcin de la profeca que puede ser verificada, y que puede ser
ampliamente verificada. Hasta un atacante del cristianismo, que impugna el
conocimiento sobrenatural de Cristo, se ve obligado a admitir que "la porcin
relativa a la destruccin de la ciudad es singularmente definida, y corresponde
muy de cerca al acontecimiento verdadero". (4) El puntual cumplimiento de la
parte de la profeca que entra en el campo de la observacin humana garantiza la
verdad del resto, que no cae dentro de esa esfera. En la secuela de esta discusin,
descubriremos que los sucesos que ahora parecen increbles a muchos eran la
confiada expectacin y la esperanza de la era apostlica, y que los primeros
cristianos estaban plenamente persuadidos de su realidad y su cercana.
Quedamos, pues, en este dilema: O las palabras de Jess han fallado, y las
esperanzas de sus discpulos han sido falsificadas, o de lo contrario esas palabras y
esas esperanzas se han cumplido, y la profeca se ha cumplido plenamente en
todas sus partes. Una cosa es cierta. La veracidad de nuestro Seor queda
comprometida con la afirmacin de que la totalidad y cada una de las partes de los
acontecimientos contenidos en esta profeca habran de tener lugar antes del fin de
la generacin existente. Si algn lenguaje puede reclamar para s el ser preciso y
definido, es el que nuestro Seor emplea para marcar los lmites del tiempo dentro
del cual se cumpliran sus palabras. Nuestro Seor guarda silencio sobre
cualesquiera otras catstrofes, de otras naciones, en otras pocas, que puedan
haber en el futuro. l habla de su propia nacin culpable, y de su venida judicial al
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Hemos, pues, tratado de rescatar esta gran profeca del mtodo impreciso y nada
crtico de interpretacin por medio del cual ha sido tan oscurecida y embrollada;
as que dejemos que nos transmita a nosotros el mismo significado distinto y claro
que transmiti a los discpulos. Reverencia hacia la Palabra de Dios, y la debida
consideracin por los principios de interpretacin, nos prohiben imponer
construcciones no naturales y dobles sentidos, que en efecto "aadiran a las
palabras de esta profeca". No nos atrevemos a jugar irresponsablemente con las
expresas y precisas afirmaciones de Cristo. No encontramos sino una Parusa; un
fin de la era; una catstrofe inminente; un terminus ad quem - "esta generacin".
Protestamos contra la exgesis que manipula la Palabra de Dios tan libremente que
se recomienda a s misma a los ojos de muchos. "El Seor", se dice, "siempre est
viniendo a los que esperan su aparicin. Vemos su venida a gran escala en cada
crisis de la gran historia humana. En revoluciones, en reformas, y en las crisis de
nuestra historia individual. Para cada uno de nosotros, hay un advenimiento del
Seor, tan a menudo como se nos presentan nuevos y mayores aspectos de la
verdad, o somos llamados a entrar en deberes nuevos y quizs ms laboriosos y
emocionantes". (6) De esta manera, podra ser ms difcil decir lo que no es una
"venida del Seor". Pero, al convertirla en cualquier cosa y en todas las cosas, la
convertimos en nada. Est vaca de toda precisin y realidad. No hay razn para
que la encarnacin, la crucifixin, y la resurreccin no puedan, de manera similar,
llegar a ser transacciones comunes y diarias, as como la Parusa. Una cosa es decir
que los principios del gobierno divino son eternos e inmutables, y que, por lo
tanto, lo que Dios hace a un pueblo, o a una poca, har en circunstancias similares
a otras naciones y a otras pocas; otra cosa es decir que esta profeca tiene dos
significados: uno para Jerusaln e Israel, y otro para el mundo y la consumacin
final de todas las cosas. Sostenemos, con Neander, que "las palabras de Cristo,
como sus obras, contienen en s mismas el germen de un desarrollo infinito,
reservado para que lo revelen las edades futuras". (7) Pero esto no implica que la
profeca es cualquier cosa que pueda concebir una fantasa ingeniosa, o que tenga
sentidos ocultos o ulteriores que subyacen el significado aparente y natural del
lenguaje. El deber del intrprete y estudiante de la Escritura es, no intentar lo que
la Escritura pueda hacrsele decir, sino someter su comprensin de "los verdaderos
dichos de Dios", que son por lo general tan sencillos como profundos. (8)
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Notas:
"Ahora surge la pregunta de si, bajo estas limitaciones de tiempo, es posible una
referencia del lenguaje de nuestro Seor al da del juicio y al fin del mundo en
nuestro sentido de estos trminos. Los que sostienen este punto de vista intentan
de varias maneras deshacerse de las dificultades que surgen de estas limitaciones.
Algunos asignan a (e.nqe,nj) el significado de sbitamente, como lo emplea la
Sepuaginta en Job ver. 3 para el hebreo. Pero, an en este pasaje, el propsito del
escritor es simplemente marcar una secuencia inmediata - indicar que otro suceso
ms consecuente ocurre en seguida. Ni se ganara nada aunque se pudiera
disponer de la palabra (nqe,wj), con tal de que permaneciera la subsiguiente
limitacin a "esta generacin". Y en esto tambin otros han tratado de referir genea
a la raza de los judos, o a los discpulos de Cristo, no slo sin el ms ligero
fundamento, sino contrariamente a todo uso y a toda analoga. Todos estos
intentos de aplicar la fuerza al significado del lenguaje son en vano, y ahora han
sido abandonados por la mayora de los comentaristas de nota".
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"Pero", contina, "la ltima parte del cap. 24, es decir, desde el ver. 43 hasta el 51,
est ntimamente conectada con la parbola inicial del ca. 25", que parece
proporcionar suficiente base para considerar que este pasaje tambin se refiere al
juicio futuro. En el ver. 43 de Mat. 24, por lo tanto, el Dr. Robinson cree que nuestro
Seor abandona por completo el tema de Jerusaln y entra en un tema nuevo, el
juicio del mundo.
En seguida es evidente que la totalidad de su razonamiento queda viciado por la
falsa premisa con la cual comienza, o sea, la suposicin de que la parbola de las
ovejas y los cabritos se refiere al juicio de la raza humana. Ya hemos demostrado
que no hay ningn nuevo comienzo en Mat. 24:48.
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"Jess le dijo: T lo has "Y Jess le dijo: Yo soy; y "Pero desde ahora el Hijo
dicho; y adems os digo, veris al Hijo del Hombre del Hombre se sentar a
que desde ahora veris al sentado a la diestra del la diestra del poder de
Hijo del Hombre sentado poder de Dios, y Dios".
a la diestra del poder de viniendo en las nubes del
Dios, y viniendo en las cielo".
nubes del cielo".
La respuesta de nuestro Salvador a la solemne orden del sumo sacerdote para que
declarase bajo juramento es la repeticin, casi palabra por palabra, de lo que Jess
haba declarado a los discpulos en el Monte de los Olivos: "Vern al Hijo del
Hombre viniendo viniendo sobre las nubes del cielo con poder y gran gloria" (Mat.
24:30). Son, evidentemente, el mismo suceso y el mismo perodo a los que se hace
referencia. El lenguaje implica que las personas a las que Jess se dirige, o algunas
de ellas, presenciaran el acontecimiento predicho. La expresin: "Veris" no sera
apropiada si se refiriera a algo que ninguno de los oyentes vivira para
presenciarlo, y que no tendra lugar por miles de aos. Nuestro Seor, pues, les
dijo a sus jueces que ellos, o algunos de ellos, viviran para verle venir en juicio, o
viniendo en su reino. Esta declaracin est en armona con lo que nuestro Salvador
dijo a sus discpulos: "El Hijo del Hombre vendr en la gloria de su Padre con sus
ngeles ... De cierto os digo, que hay algunos de los que estn aqu, que no
gustarn la muerte, hasta que hayan visto al Hijo del Hombre viniendo en su
reino" (Mat. 16:27,28). Algunos de sus discpulos, y algunos de sus jueces, viviran
lo suficiente para presenciar aquella gran consumacin, menos de cuarenta aos
despus, cuando el Hijo del Hombre vendra en su reino a ejecutar los juicios de
Dios sobre la nacin culpable. Esto es precisamente lo que afirma la profeca del
Monte de los Olivos: "No pasar esta generacin", etc. Nuevamente aqu no
tenemos ni oscuridad ni ambigedad. Pero, puede decirse otro tanto de la
interpretacin que hace que las palabras de nuestro Seor se refieran a un tiempo
todava futuro, y un suceso que todava no ha tenido lugar? Puede decirse otro
tanto de la interpretacin que encuentra en esta escena, que el Sanedrn judo
habra de presenciar, no un suceso dintinto y particular, sino un proceso
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Lucas 23:27-31. "Y le segua gran multitud del pueblo, y de mujeres que lloraban y
hacan lamentacin por l. Pero Jess, vuelto hacia ellas, les dijo: Hijas de
Jerusaln, no lloris por m, sino llorad por vosotras mismas y por vuestros hijos.
Porque he aqu vendrn das en que dirn: Bienaventuradas las estriles, y los
vientres que no concibieron, y los pechos que no criaron. Entonces comenzarn a
decir a los montes: Caed sobre nosotros; y a los collados: Cubridnos. Porque si en
el rbol verde hacen estas cosas, en el seco, qu no se har?" Aqu tenemos una
afirmacin tan clara, tan definida en cada punto que puede fijar su referencia -
tiempo, lugar, personas, circunstancias - que no queda lugar para la incertidumbre.
Apunta a un tiempo que no estaba muy distante, sino a las puertas - "vendrn das"
- un tiempo que las personas a las cuales se hablaba y sus nios viviran para
presenciar; un tiempo de gran tribulacin, que caera con particular severidad
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sobre las mujeres y los nios; un tiempo cuando, en la agona de su terror, las
multitudes desesperadas clamaran a los montes y a los collados para que cayeran
sobre ellos y les cubrieran.
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Lucas 23:42. "Y dijo a Jess: Acurdate de m cuando vengas en tu reino". El nico
punto que nos concierne en este memorable incidente es la referencia que el
malhechor hizo a la venida de nuestro Seor en su reino". Cualquiera sea el modo
en que haba adquirido este conocimiento, reconoci en el rechazado Profeta que
estaba a su lado al Rey de Israel, el Hijo de Dios. Crea que, a pesar de que Israel lo
haba rechazado y crucificado, un da vendra otra vez "en su reino". Maravillosa
fe en un hombre como ste y en un momento como ste! Si el ladrn en la cruz
hubiese escuchado el testimonio de Jess delante del sumo sacerdote, o si hubiese
sabido lo que Jess haba dicho a sus discpulos, de que "algunos de ellos no veran
muerte hasta que hubiesen visto al Hijo del hombre viniendo en su reino",
podramos explicarnos mejor su fe y su oracin. De todos modos, no podra haber
habido ms inteligencia y precisin en el lenguaje de un discpulo que en las
palabras de este "tizn arrebatado del incendio". No tenemos modo de saber qu
idea tena el malhechor con respecto al tiempo de esa venida - si la haba concebido
como cercana o como distante; pero es presumible que la consideraba cercana. Un
moribundo difcilmente orara para que fuese recordado en alguna poca distante,
despus de que hubiesen pasado siglos y milenios. En esa crisis, slo lo inminente
o lo inmediato podra estar en sus pensamientos. Una cosa parece segura: la ms
inverosmil de todas las interpretaciones es la que representara su oracin como
todava sin contestar, y la "venida" de la cual hablaba como todava entre los
sucesos de un futuro desconocido.
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La Comisin Apostlica
"Por tanto, id, y haced "Y les dijo: Id por todo el "Y que se predicase en su
discpulos a todas las mundo y predicad el nombre el arrepentimiento
naciones, bautizndolos evangelio a toda y el perdn de pecados en
en el nombre del Padre, criatura". todas las naciones,
del Hijo, y del Espritu comenzando desde
Santo; ensendoles que "Y ellos, saliendo, Jerusaln".
guarden todas las cosas predicaron en todas
que os he mandado; y he partes, ayudndoles el
aqu yo estoy con Seor y confirmando la
vosotros todos los das, palabra con las seales
hasta el fin del mundo. que la seguan. Amn".
Amn".
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conocer igualmente por medio de los sentidos. Pero los aceptamos por la fe en su
palabra, que declar: "De cierto os digo, todas estas cosas vendrn sobre esta
generacin"; y nuevamente: "De cierto os digo, que no pasar esta generacin sin
que se cumplan todas estas cosas". "El cielo y la tierra pasarn, pero mis palabras
no pasarn". El cumplimiento literal de todo lo que cae dentro de la esfera de la
observacin humana es garante de la credibilidad del resto, que pertenece al
mbito de lo invisible y lo espiritual.
Notas:
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En los evangelios sinpticos, hemos podido, por lo general, comparar unas con las
otras las alusiones a la Parusa registradas por los evangelistas; y a menudo hemos
encontrado ventajoso hacerlo. No es fcil, sin embargo, entrelazar el cuarto
evangelio con los sinpticos, y a menudo es un poco notable que ni una sola
alusin a la Parusa en los ltimos se encuentre en el primero. Es, pues, preferible,
por todas las razones, considerar el evangelio de Juan por s mismo, y
encontraremos que las referencias al tema de nuestra investigacin, aunque no
muchas en nmero, son muy importantes y estn llenas de inters.
Juan 5:25-29 - "De cierto, de cierto os digo: Viene la hora, y ahora es, cuando los
muertos oirn la voz del Hijo de Dios; y los que la oyeren, vivirn. Porque como el
Padre tiene vida en s mismo, as tambin ha dado al Hijo el tener vida en s
mismo; y tambin le dio autoridad de hace juicio, por cuanto es el Hijo del
Hombre.
"No os maravillis de esto; porque vendr hora cuando todos los que estn en los
sepulcros oirn su voz; y los que hicieron lo bueno, saldrn a resurreccin de vida;
mas los que hicieron lo malo, a resurreccin de condenacin".
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No puede haber ninguna duda de que el pasaje que se acaba de citar (ver. 28,29) se
refiere a la resurreccin literal de los muertos. Tambin puede admitirse que los
versculos precedentes (25,26) se refieren a la comunicacin de vida espiritual a los
que estn muertos espiritualmente. (1) El tiempo para este proceso vivificante ya
haba comenzado. "La hora viene, y ahora es". Los muertos en delitos y pecados
estaban a punto de ser vivificados por el poder resucitador del Espritu divino
actuando en las almas de los hombres para que predicasen el evangelio de Cristo.
Este poder vivificador perteneca, por designio divino, al Hijo de Dios, al cual
tambin haba sido entregado, en virtud de su humanidad, el oficio de Juez
supremo (ver. 27).
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Por supuesto, no puede probarse absolutamente que la frase "la hora viene" se
refiere precisamente al mismo punto en el tiempo en estos dos casos, aunque es
fuerte la presuncin de que as es. Para esta etapa, baste notar que nuestro Seor
habla aqu de la resurreccin de los muertos y el juicio como sucesos que no
estaban distantes, pero tan distantes que poda decirse correctamente: "La hora
viene", etc.
Juan 6:39. "Y esta es la voluntad del Padre, el que me envi: Que de todo lo que me
diere, no pierda yo nada, sino que lo resucite en el da postrero".
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Por muy alarmante o increble que pueda parecer esta conclusin al principio, es
la enseanza a la cual el Nuevo Testamento est dedicado absolutamente, y, al
avanzar en esta investigacin, encontraremos que la evidencia en apoyo de esta
conclusin se acumula hasta tal grado que es irresistible. Nos encontraremos con
expresiones como "los ltimos tiempos", "los ltimos das", y "la tima hora", que
evidentemente denotan el mismo perodo que "el da postrero", pero de las cuales,
sin embargo, se habla como no lejanas, y hasta como que ya han llegado. Mientras
tanto, slo podemos pedir al lector que reserve su juicio, y calmada e
imparcialmente sopese la evidencia derivada, no de autoridad humana, sino de la
misma palabra de inspiracin.
Juan 12:31. "Ahora es el juicio de este mundo; ahora el prncipe de este mundo ser
echado fuera". Juan 16:11. "De juicio, por cuanto el prncipe de este mundo ha sido
juzgado". Se acostumbra explicar estas palabras en el sentido de que haba llegado
una gran crisis en la historia espiritual del mundo: que la muerte de Cristo en la
cruz era un momento crucial, por decirlo as, del gran conflicto entre el bien y el
mal, entre el Dios vivo y verdadero y el falso dios usurpador de este mundo - que
el resultado de la muerte de Cristo sera la derrota final del poder de Satans y el
establecimiento del reino de verdad y justicia sobre las ruinas del imperio de
Satans.
No hay duda de que hay mucha verdad importante en esta explicacin, pero no
satisface todos los requisitos del lenguaje muy claro y enftico de nuestro Seor
con respecto a la cercana y lo completo del suceso al cual se refiere: "Ahora es el
juicio de este mundo; ahora el prncipe de este mundo ser echado fuera". No es
suficiente decir que, para la previsin proftica de nuestro Salvador, el futuro
distante era como si fuera el presente; ni que, por la cercana de su muerte, el juicio
del mundo y la expulsin de Satans estaran virtualmente asegurados, y que por
lo tanto podran ser considerados como hechos consumados. Tampoco es
suficiente decir que, desde el momento en que se ofreci el gran sacrificio de la
cruz, el poder y la influencia de Satans comenzaron a menguar, y tiene que
disminuir constantemente hasta que l sea finalmente aniquilado. El lenguaje de
nuestro Seor apunta manifiestamente a una transaccin judicial grande y final,
que pronto habra de tener lugar. Pero juicio es un acto que difcilmente puede
concebirse como extendindose sobre un perodo indefinido, y especialmente
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Concluimos, entonces, que, cuando nuestro Seor dijo: "Ahora es el juicio de este
mundo", etc., se refera a un suceso que estaba cercano, y, en cierto sentido, era
inmediato: es decir, tena a la vista aquella gran catstrofe que apenas parece haber
estado ausente de sus pensamientos - la solemne transaccin judicial cuando "el
Hijo del hombre habra de sentarse sobre el trono de su gloria" - la gran "cosecha"
al final del tiempo, cuando los ngeles segadores habran de "recoger de su reino
todas las cosas que ofenden y hacen inquidad". Si se objeta a esto que la palabra
ko.smoj (mundo) es demasiado abarcante para que quede restringida a una tierra o
una nacin, puede replicarse que kosmoj se emplea aqu, como en algunos otros
pasajes, especialmente en los escritos de Juan, ms bien en un sentido tico que
como expresin geogrfica. (Vase Juan 7:7; 8:23; 1 Juan 2:15; v.14).
Pero puede decirse: Cmo podra hablarse de este juicio de Israel como si fuese
"ahora" ms que de un juicio que todava est en el futuro? Cuarenta aos de aqu
en adelante no es ms ahora que cuatro mil aos. A esto puede replicarse: Ms que
ningn otro, el suceso que ahora era inminente precipitara la condenacin de
Israel. La crucifixin de Cristo habra de ser el clmax del crimen, el acto
culminante de apostasa y culpabilidad que llen la copa de la ira, y sell la suerte
de "aquella generacin malvada". El intervalo entre la crucifixin de Cristo y la
destruccin de Jerusaln fue slo el breve espacio entre el pronunciamiento de la
sentencia y la ejecucin del criminal; y de la misma manera, nuestro Seor, cuando
abandon el templo por ltima vez, exclam: "He aqu, vuestra casa os es dejada
desierta", aunque su desolacin no tuvo lugar realmente sino hasta casi cuarenta
aos ms tarde, pudo decir: "Ahora es el juicio de este mundo", aunque un espacio
de tiempo semejante transcurrira entre el pronunciamiento y la ejecucin de sus
palabras.
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Puede objetarse que, si realmente tuvo lugar entonces un suceso como la expulsin
de Satans, debera estar marcado por alguna muy palpable disminucin del poder
del diablo sobre los hombres. La objecin es razonable, y puede rebatirse con la
afirmacin de que s existe evidencia de la disminucin de la influencia satnica en
el mundo. La historia de los tiempos de nuestro Salvador proporciona prueba
abundante del ejercicio de un poder sobre las almas y cuerpos de hombres que
entonces estaban posedos por Satans, un poder que felizmente es desconocido en
nuestros das. La misteriosa influencia llamada "posesin demonaca" se atribuye
siempre en la Escritura a los agentes satnicos; y era una de las credenciales de la
comisin divina de nuestro Seor que l, "por el poder de Dios, echaba fuera
demonios". En qu perodo ces de manifestarse la sujecin de los hombres al
poder demonaco? Era comn en los das de nuestro Seor: continu durante la
poca de los apstoles, porque tenemos muchas alusiones al hecho de que ellos
echaban fuera espritus inmundos; pero no tenemos evidencia de que esta sujecin
continu existiendo en los tiempos post-apostlicos. El fenmeno ha desaparecido
tan completamente que, para muchos, su anterior existencia es increble, y la
resuelven con una supersticin popular, o con una teora no cientfica de
enfermedad mental - una explicacin que es totalmentee incompatible con las
representaciones del Nuevo Testamento.
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Vale la pena observar que nuestro Seor, en una ocasin anterior, hizo una
declaracin muy parecida a la que ahora estamos considerando.
Cuando los setenta discpulos regresaron de su misin evanglica, informaron con
regocijo de su xito al echar fuera demonios en el nombre de su Maestro: "Seor,
aun los demonios se nos sujetan en tu nombre" (Lucas 10:17). Al responderles,
Jess les dijo: "Yo vea a Satans caer del cielo como un rayo", una expresin que es
casi equivalente a las palabras: "Ahora el prncipe de este mundo ser echado
fuera", y sobre la cual Neander hace las siguientes sugestivas observaciones:
"Del mismo modo que Jess haba designado previamente la cura, por l mismo,
de endemoniados como una seal de que el reino de Dios haba venido a la tierra,
as tambin ahora consider lo que los discpulos informaron como seal del poder
conquistador de ese reino, delante del cual toda cosa mala tena que retroceder:
'Yo vea a Satans caer del cielo como un rayo', es decir, del pinculo del poder que
hasta ahora haba tenido entre los hombres. Antes de que la mirada intuitiva de su
espritu expusiera a la vista los resultados que habran de seguir a su obra
redentora despus de su ascensin al cielo, vio, en espritu, al reino de Dios
avanzando triunfante sobre el reino de Satans. No dice: 'Ahora veo', sino 'Vea'.
Lo vea antes de que los discpulos trajeran su informe de las maravillas que
haban llevado a cabo. Mientras ellos estaban llevando a cabo estas obras aisladas,
l vea la sola gran obra de la cual las de ellos eran slo seales particulares e
individuales - la victoria, completamente ejecutada, sobre el gran poder del mal
que haba gobernado a la humanidad". (2)
Al comparar estas dos notables afirmaciones de nuestro Seor, hay tres puntos que
merecen particular atencin:
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del tiempo, que ese tiempo estaba muy cercano, y que es la consecuencia y el
resultado de la muerte del Salvador en la cruz. Tal transaccin y tal perodo los
podemos encontrar slo en la gran catstrofe tan vvidamente presentada por
nuestro Seor en su discurso proftico, y por lo tanto, no podemos titubear al
entender que sus palabras se refieren a aquel suceso memorable.
Ninguna otra explicacin satisface los requisitos de la declaracin: "Ahora es el
juicio de este mundo; ahora el prncipe de este mundo ser echado fuera".
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Juan 14:3. "Y si me fuere y os preparare lugar, vendr otra vez, y os tomar a m
mismo".
Juan 14:18: "No os dejar hurfanos; vendr a vosotros". Juan 14:28: "Voy, y vengo
a vosotros".
Juan 16:16: "Todava un poco, y no me veris; y de nuevo un poco, y me veris;
porque yo voy al Padre".
Por simples que puedan parecer estas palabras, han causado gran perplejidad a los
comentaristas. La misma simplicidad de las palabras es posiblemente la causa de la
dificultad de ellos: porque es muy difcil creer que significan lo que parecen decir.
Se ha supuesto que nuestro Seor se refiere, en algunos pasajes, a su cercana
partida de la tierra y a su regreso final al "fin de los das", a la consumacin de la
historia humana; y que, en otros, se refiere a su ausencia temporal durante el
intervalo entre su crucifixin y su resurreccin.
"El venir otra vez del Seor no es un solo acto, como su resurreccin, o el descenso
del Espritu, o su segundo advenimiento personal, o la venida final en juicio, sino el
gran complejo de todo esto, cuyo resultado ser que l tome a su pueblo a s mismo
adonde l est. Este ercomaise inicia (ver. 18) en su resurreccin; contina (ver. 23)
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Todo esto se desarrolla a partir de una sola palabra, ercomai! Pero, si ercomai tiene
tal variedad y complejidad de significados, por qu no npayw y porenomai? Por
qu no debera tener "fuere" tantas partes y procesos como "vendr otra vez"? De la
misma manera, puede preguntarse: Cmo podran haber entendido los discpulos
el lenguaje de nuestro Seor, si el lenguaje tena un "gran complejo" de
significados? O cmo puede esperarse que hombres sencillos capten jams el
significado de las Escrituras si las expresiones ms simples son tan intrincadas y
desconcertantes?
Que este esperado regreso y esta reunin no eran un suceso lejano, que estaba a
una distancia de muchos siglos, sino un suceso que estaba a las puertas, lo
demuestran las subsiguientes referencias a l que hace nuestro Seor. "Todava un
poco, y no me veris; y de nuevo un poco, y me veris; porque yo voy al Padre".
(Juan 16:16). Pronto habra de dejarles; pero no para siempre, ni por mucho tiempo
- "un poco", unos pocos y cortos a;os, y su tristeza y su separacin terminaran;
porque "os volver a ver, y se gozar vuestro corazn, y nadie os quitar vuestro
gozo" (Juan 16:22). Se observar que nuestro Seor no dice que la muerte les
reunira, sino que lo hara su venida. Esa venida, pues, no poda estar distante.
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"Sal del Padre, y he venido al mundo; otra vez dejo el mundo, y voy al Padre"
(Juan 16:28).
"Vendr otra vez, y os recibir a m mismo, para que donde yo estoy, vosotros
tambin estis" (Juan 14:3).
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rpido.
Juan 2:22. "Jess le dijo: Si quiero que l quede hasta que yo venga, qu a ti?
Sgueme t".
Sera until especificar y discutir las varias interpretaciones de este pasaje que
hombres eruditos han conjeturado. Si hubiese sido un enigma para la Esfinge, no
podra haber causado ms perplejidad y sido ms desconcertante. Los que deseen
ver algunas de las numerosas opiniones que han sido tradas a colacin sobre el
tema las encontrarn en las referencias de Lange. (5)
Las palabras mismas son suficientemente sencillas. Toda la oscuridad y todas las
dificultades han sido importadas a ellas por la renuencia de los intrpretes a
reconocer, en la "venida" de Cristo, un punto en el tiempo, claro y definido, dentro
del espacio de la generacin existente. A menudo, al reiterar nuestro Seor la
certeza de que vendra en su reino, vendra en gloria, vendra a juzgar a sus
enemigos y a recompensar a sus amigos, antes de que pasara por completo la
generacin que entonces exista en la tierra, parece haber una repugnancia casi
invencible, de parte de los telogos, a aceptar las palabras de Jess en su sentido
obvio y sencillo. Persisten en suponer que l debe haber querido decir alguna otra
cosa o algo ms. Admtase una vez lo que es innegable, que nuestro Seor mismo
declar que su venida habra de tener lugar durante la vida de algunos de sus
discpulos (Mat. 16:27,28), y la dificultad desaparece. Acababa de revelar a Simn
Pedro con qu muerte habra de glorificar a Dios, y Pedro, con caracterstica
impulsividad, se atrevi a preguntar cul sera el destino del discpulo amado, en
quien se fij en ese momento. Nuestro Seor no dio una respuesta explcita a esta
pregunta, que sonaba un poco a intromisin, pero los discpulos entendieron que
su respuesta quera decir que Juan vivira para ver el regreso de Jess. "Si quiero
que l quede hasta que yo venga". Este lenguaje es muy significativo. Supone como
posible que Juan viviera hasta la venida del Seor. Es ms, lo sugiere como probable,
aunque no lo afirma como cierto. Los discpulos lo interpretaron como que Juan no
morira en absoluto. El evangelista mismo ni afirma ni niega lo correcto de esta
interpretacin, sino que se contenta con repetir las palabras de Jess: "Si quiero que
l quede hasta que yo venga". Es, sin embargo, una circunstancia del mayor inters
que sabemos cmo se entendieron generalmente las palabras de Jess en ese
momento en la hermandad de los discpulos. Evidentemente, llegaron a la
conclusin de que Juan vivira para presenciar la venida de Jess; y dedujeron que,
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Tampoco era esta inferencia de "los hermanos" una cosa tan increble o irrazonable
como les puede parecer a muchos. Vivir hasta la venida del Seor era, de acuerdo
con la creencia y la enseanza apostlica, equivalente a gozar de la exencin de
muerte. Pablo enseaba a los corintios: "No todos dormiremos [moriremos], pero
todos seremos transformados" (1 Cor. 15:51). Habl a los tesalonicenses de la
posibilidad de estar vivos a la venida del Seor: "Nosotros que vivimos, que
habremos quedado hasta la venida del Seor" (1 Tesa. 4:15). Expresaba su propia
preferencia personal de no "ser desnudados [de la vestimenta del cuerpo], sino
revestidos [con la vestimenta espiritual] -- en otras palabras, no morir, sino ser
transformados (2 Cor. 5:4). Los discpulos podran estar justificados en esta
creencia por las palabras de Jess en la noche de la cena pascual: "Vendr otra vez,
y os tomar a m mismo". Cmo podran ellos suponer que esto significaba la
muerte? O ellos pueden haber recordado las palabras de l en el Monte de los
Olivos: "Y enviar sus ngeles con gran voz de trompeta, y juntarn a sus
escogidos", etc. (Mat. 24:31). Esto, les haba asegurado, tendra lugar antes de que
pasara la actual generacin. No estaban, pues, por completo sin preparacin para
recibir un anuncio como el que el Seor hizo con respecto a Juan. (6).
2. Que las palabras de nuestro Seor indican la posibilidad de que, en efecto, fuera as.
3. Que los discpulos entendieron la respuesta de nuestro Seor como implicando que
Juan no morira en absoluto.
4. Que el mismo Juan no da ninguna seal de que hubiese nada increble ni imposible
en la inferencia, aunque no lo declara categricamente.
5. Que tal opinin armonizara con la expresa enseanza de nuestro Seor con
respecto a la cercana y la coincidencia de su propia venida, la destruccin de
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La Parusa J.S.Rusell 1878
6. Que todos estos sucesos, segn las afirmaciones de Jess, ocurriran dentro del
perodo de la presente generacin.
Habiendo visto as los cuatro evangelios y examinado todos los pasajes que se
relacionan con la Parusa, o venida del Seor, puede ser til recapitular y poner en
un solo panorama la enseanza general de estos registros inspirados sobre este
importante tema.
2. El anuncio es seguido de cerca por el Rey, que anuncia que el reino de Dios est
a las puertas, y llama a la nacin al arrepentimiento.
3. Las ciudades que fueron favorecidas con la presencia de Cristo, pero rechazaron
su mensaje, son amenazadas con una destruccin ms intolerable que la de
Sodoma y Gomorra.
5. Jess preedice un juicio al "fin del tiempo" o de la era [sunteleia ton aiwnos], una
frase que no significa la destruccin de la tierra, sino la consumacin de la era, es
decir, de la dispensacin juda.
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10. Nuestro Seor asegur a los discpulos que vendra otra vez a ellos, y que su
venida sera dentro de "poco".
11. La profeca del Monte de los Olivos es un discurso relacionado y continuo, que
se refiere exclusivamente a la destruccin de Jerusaln e Israel, que se acercaba, de
acuerdo con la expresa afirmacin de nuestro Seor (Mat. 24:34; Mar. 13:30; Luc.
21:32).
12. Las parbolas de las diez vrgenes, los talentos, y las ovejas y los cabritos
pertenecen todas al mismo acontecimiento, y se cumplen en el juicio de Israel.
14. Despus de su resurreccin, nuestro Seor dio a Juan razn para esperar que
vivira para presenciar su venida.
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Notas:
1. Algunos intrpretes prefieren entender "los muertos" del versculo 25 como que
se refieren a casos tales como la hija de Jairo, el hijo de la viuda de Nan, y Lzaro
de Betania, personas literalmente levantadas de los muertos y restauradas a la vida
por Jess. Entienden que el argumento de Jess es algo as: "Vosotros os asombris
de la obra maravillosa que he llevado a cabo en este hombre indefenso, pero
vosotros veris maravillas mucho mayores. Llegar el momento en que llamar
aun a los muertos a la vida; y si esto os parece increble, un da mi poder efectuar
una obra aun ms poderosa: porque viene la hora en que todos los que estn en la
tumba saldrn al oir mi llamado, y estarn de pie ante m en el juicio". (Dr. J.
Brown. Discursos y dichos de nuestro Seor, vol. i, p. 98). Esta explicacin tiene la
ventaja de la consistencia al dar el mismo sentido de la palabra "muertos" durante
todo el pasaje; pero parece imposible admitir que nuestro Seor est hablando en
el versculo 24 de la muerte literal. Decir que el creyente ya ha pasado de muerte a
vida es obviamente lo mismo que decir que ha pasado de la condenacin a la
justificacin. Nos sentimos obligados, pues, a adoptar la interpretacin
generalmente aceptada, en relacin con los versculos 24 y 25, en el sentido de que
se refieren a los espiritualmente muertos, y en relacin con los versculos 28 y 29,
en el sentido de que se refieren a los corporalmente muertos.
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"La observacin del Dr. Owen est llena de buen sentido".- "Si la Escritura tiene
ms de un significado, no tiene ningn sentido en absoluto". "Y es tan aplicable a
las profecas como a cualquier otra porcin de la Escritura"- Dr. John Brown,
Sufferings and Glories of the Messiah, p. 5, note.
Qu libro en el mundo tiene doble sentido, a menos que sea un libro que contenga
enigmas a propsito? Y hasta un libro as no tiene sino un solo significado
verdadero. Los orculos paganos podan realmente decir: "Aio te, Pyrrhe, Romanos
vincere posse"; pero, puede un equvoco tal ser admisible en los orculos del Dios
viviente? Y si un sentido literal y un sentido oculto pueden transmitirse a la misma
vez y con las mismas palabras, quin que no sea inspirado puede decirnos cul es
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NOTA B
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que lo escuchaban. Y estas predicciones no estn en modo alguno mezcladas con las de
la destruccin de Jerusaln: "De cierto os digo que hay algunos de los que estn aqu,
que no gustarn la muerte, hasta que hayan visto al Hijo del Hombre viniendo en
su reino" (Mat. 16:28); "De cierto os digo, que no acabaris de recorrer todas las
ciudades de Israel, antes que venga el Hijo del Hombre" (Mat. 10:23); "Si quiero
que l quede hasta que yo venga, qu a t?" (Juan 21:23), y los pasajes
correspondientes en los otros sinpticos.
"Si, pues, Jess no dijo estas cosas, los evangelios deben ser extraamente
inexactos. Si las dijo, su facultad proftica no puede haber sido lo que Hutton cree.
De que todos sus discpulos tenan esta esperanza errnea, y la sostenan con la
supuesta autoridad de su Maestro, no puede haber ninguna duda en absoluto.
(Vase 1 Cor. 10:11, 15:51; Fil. 14:5; 1 Tesa. 14:15; Sant. 5:8; 1 Pedro 4:7; 1 Juan 2:18;
Apoc. 1:13; 22:7,0,12). La verdad es que Hutton reconoce esto por lo menos tan
franca y plenamente como lo hemos dicho".- W. R. Greg, en Contemporary
Review, Nov. 1876.
Para los que sostienen que nuestro Seor predijo el fin del mundo antes de que
pasara aquella generacin, las objeciones del escptico presentan una formidable
dificultad - insuperable de veras, sin recurrir a evasiones forzadas y antinaturales,
o admisiones que son fatales para la autoridad y la inspiracin de las narraciones
evanglicas. Nosotros, por el contrario, reconocemos plenamente la construccin
de sentido comn que adelanta Greg sobre el lenguaje de Jess, y la no menos
obvia aceptacin de ese significado por parte de los apstoles. Pero llegamos a una
conclusin directamente contraria a la del crtico, y apelamos a la profeca del
Monte de los Olivos como sealado ejemplo y demostracin de la visin
sobrenatural del Seor.
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PARTE II
Hechos 1:11. - "Este mismo Jess, que ha sido tomado de vosotros al cielo, as
vendr como le habis visto ir al cielo".
La expresin "as vendr" no debe ser enfatizada demasiado. Hay puntos obvios de
diferencia entre la manera de su ascensin y la Parusa. Se fue solo, y sin esplendor
visible: habra de regresar en gloria con sus ngeles. Las palabras, sin embargo, dan
a entender que su venida sera visible y personal, lo cual excluira la interpretacin
que la considera como providencial, o espiritual. La visibilidad de la Parusa est
apoyada por la enseanza uniforme de los apstoles y la creencia de los primeros
cristianos: "Todo ojo le ver" (Apoc. 1:7).
No hay indicacin de tiempo en esta promesa final, pero es slo razonable suponer
que los discpulos la consideraran como dirigida a ellos, y que ellos abrigaran la
esperanza de verle pronto otra vez, segn las propias palabras de l: "Un poquito,
y me veris". Esta creencia les llev de vuelta a Jerusaln con gran gozo. Es creble
que ellos habran podido experimentar este regocijo si hubiesen concebido que su
venida no tendra lugar durante dieciocho siglos? O podemos suponer que su
gozo descansaba en un engao? No hay conclusin posible sino la que sostiene que
la creencia de los discpulos estaba bien fundada, y que la Parusa estaba a las
puertas.
Hechos 2:16-20.- "Mas esto es lo dicho por el profeta Joel: Y en los postreros das,
dice Dios, derramar de mi Espritu sobre toda carne, y vuestros hijos y vuestras
hijas profetizarn; vuestros jvenes vern visiones, y vuestros ancianos soarn
sueos; y de cierto sobre mis siervos y sobre mis siervas en aquellos das
derramar de mi Espritu, y profetizarn. Y dar prodigios arriba en el cielo, y
seales abajo en la tierra, sangre y fuego y vapor de humo; el sol se convertir en
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Hechos 2:40. "Y con otras muchas otras palabras testificaba y les exhortaba,
diciendo: Sed salvos de esta perversa generacin".
Este versculo fija la referencia del discurso del apstol. Era la generacin existente
cuya destruccin venidera l prevea, y fue de la participacin en su destino de lo
que urga a sus oyentes a escapar. No era sino el eco del clamor del Bautista:
"Huid de la ira venidera". Aqu, nuevamente, no puede haber duda del significado
de "genea"; era aquella "generacin perversa", que estaba colmando la medida de
su predecesora, la nacin perversa e incorregible sobre la cual penda el juicio.
Antes de abandonar este discurso de Pedro, podemos sealar otro ejemplo de una
proposicin universal que debe tomarse en sentido restringido. "Derramar de mi
Espritu sobre toda carne". La efusin del Espritu Santo el da de Pentecosts no fue
literalmente universal, sino indiscriminada y general en comparacin con
ocasiones anteriores. El uso necesariamente limitado de una frase tan larga
muestra cmo puede justificarse una limitacin similar en expresiones como "todas
las naciones", "toda criatura", y "todo el mundo".
Hechos 3:19-21. "As que, arrepentos y convertos, para que sean borrados
vuestros pecados; para que vengan de la presencia del Seor tiempos de refrigerio,
y l enve a Jesucristo, que os fue antes anunciado; a quien de cierto es necesario
que el cielo reciba hasta los tiempos de la restauracin de todas las cosas, de que
habl Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo".
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Pero, tenemos alguna indicacin clara del perodo en que podran esperarse estas
bendiciones ofrecidas? Estaban en el futuro distante, o a las puertas? La nota de
tiempo aparece marcada claramente en el versculo 20. La venida de Cristo est
especificada como el perodo en que estas gloriosas expectativas han de convertirse
en realidad. Nada puede ser ms claro que la conexin y la coincidencia de estos
sucesos, la venida de Cristo, los tiempos de refrigerio, y la restauracin de todas las
cosas. Esto armoniza con la uniforme representacin que se da en la escatologa del
Nuevo Testamento: la Parusa, el fin del tiempo, la consumacin del reino de Dios,
la destruccin de Jerusaln, el juicio de Israel, todos sincronizan. Encontrar la fecha
de uno es establecer la fecha de todos. Ya hemos visto cun definidamente fue
fijado el tiempo del cumplimiento de algunos de estos sucesos. El Hijo del hombre
haba de venir en su reino antes de la muerte de algunos de algunos de los
discpulos. La catstrofe de Jerusaln haba de tener lugar antes de que pasara la
generacin que entonces exista. El da grande y terrible del Seor es representado
por Pedro en el captulo anterior como alcanzando a aquella "desgraciada
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Pero puede decirse: Cmo puede una catstrofe tan terrible como la destruccin
de Jerusaln estar asociada con tiempos de refrigerio o restauracin? La medalla
tena dos lados: haba el reverso y el anverso. La incredulidad y la impenitencia
cambiaran los "tiempos de refrigerio" en "das de retribucin". Si ellos
"menospreciaban las riquezas de su benignidad, paciencia, y longanimidad" de
Dios, entonces, en vez de restauracin, habra destruccin; y en vez del da de
salvacin, habra "da de ira, y revelacin del justo juicio de Dios" (Rom. 2:4,5).
Sabemos la eleccin fatal que hizo Israel; cmo "vino la ira sobre ellos al mximo";
y sabemos cmo ocurri todo en el perodo sealado y predicho, al "fin del
tiempo", dentro de los lmites de aquella generacin.
As, podemos definir el perodo al cual hace alusin el apstol en este pasaje, y
llegar a la conclusin de que coincide con la Parusa.
Somos conducidos a la misma conclusin por otro camino. En Mateo 19:28, nuestro
Seor declara a sus discpulos: "De cierto os digo que, en la regeneracin, cuando el
Hijo del Hombre se siente en el trono de su gloria", etc. Ya hemos comentado este
pasaje, pero es bueno observar otra vez que la "regeneracin" [paliggenesia] en
Mateo es el equivalente preciso de la "restauracin" [apokastastasij] de Hechos. Lo
que se quiere decir con la regeneracin es claro ms all de toda sombra de duda,
porque es el tiempo "cuando el Hijo del hombre se siente en el trono de su gloria".
Pero este es el perodo cuando venga a juzgar a la nacin culpable (Mat. 25:31). No
hay posibilidad de equivocar el tiempo; no hay ninguna dificultad en identificar el
suceso; es el fin del tiempo, y el juicio de Israel.
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Ya hemos visto que se dclara que el Seor Jesucristo es constitudo Juez de los
hombres (Juan 5:22,27). Con la misma claridad se declara que el tiempo de juicio es
la Parusa. Con igual claridad, se nos ensea que la Parusa habra de ocurrir
dentro del trmino de la generacin que entonces viva. Por lo tanto, Pablo ve el
juicio como cercano. En el pasaje ahora delante de nosotros, tenemos una
confirmacin incidental pero inadvertida de este hecho. Las palabras "l juzgar"
no expresa un simple futuro, sino un futuro rpido, mellei krinein, est a punto de
juzgar, o juzgar pronto. Este matiz de significado no se conserva en nuestra
versin de habla inglesa, pero no carece de importancia.
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Introduccin
Hemos visto cmo la Parusa, o venida de Cristo, est difundida en los evangelios
de principio a fin. La encontramos claramente anunciada por Juan el Bautista al
comienzo mismo de su ministerio, y es el ltimo pronunciamiento de Jess
registrado por Juan. Entre estos dos puntos, encontramos constantes referencias al
suceso en varias formas y en varias ocasiones. Tambin hemos visto que la Parusa
est asociada generalmente con el juicio; esto es, el juicio de Israel y la destruccin
del templo y la ciudad de Jerusaln. La razn de esta asociacin de la venida de
Cristo con el juicio de Israel es muy evidente. La Parusa era el suceso culminante
en lo que puede llamarse la historia mesinica, o el gobierno teocrtico del pueblo
judo. La encarnacin y la misin del Hijo de Dios, aunque tenan una relacin
general con la raza humana entera, tena al mismo tiempo una relacin especial y
peculiar con la nacin del pacto, los hijos de Abraham. Cristo era en verdad el
"segundo Adn", la nueva Cabeza y el nuevo Representante de la raza, pero, antes
de eso, era el Hijo de David y el Rey de Israel. Su propia y declarada visin de su
misin era que era, primero que todo, especial para el pueblo escogido: "No soy
enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel" (Mat. 15:24). El ttulo mismo
que reclamaba para s, "Cristo", el Mesas, o el Ungido, indicaba su relacin con el
judasmo y la teocracia, porque le reconoca como verdadero Rey, venido en la
plenitud del tiempo "a los suyos", para tomar posesin del trono de su padre
David. Este especial carcter judaico de la misin del Seor Jess es
constantemente reconocido en el Nuevo Testamento, aunque es ignorado por los
telogos y casi olvidado por los cristianos en general. Pablo hace mucho nfasis en
esto.
"Pues os digo que Cristo Jess vino a ser siervo de la circuncisin para mostrar la
verdad de Dios, para confirmar las promesas hechas a los padres" (Rom. 15:8); y,
podramos muy bien aadir: "para cumplir las amenazas" tambin. La frase "el
reino de Dios" es claramente una idea mesinica y teocrtica, y hace referencia
especial y nica a Israel, sobre el cual el Seor era Rey, en cierto sentido peculiar a
esa nacin solamente (Deut. 7:6; Ams 3:2). Veremos que "el reino de Dios" est
representado como llegando a su consumacin en el perodo de la destruccin de
Jerusaln.
Ese suceso marca el desenlace del gran plan de la providencia, o economa, divina,
como se le llama, que comenz con el llamado de Abraham y estuvo en operacin
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durante dos mil aos. Podemos considerar ese plan, la dispensacin juda, no slo
como un importante factor en la educacin del mundo, sino tambin como un
experimento, a gran escala y bajo las ms favorables circunstancias, para, si fuere
posible, formar un pueblo para el servicio, y el temor, y el amor de Dios; una
nacin modelo, cuya influencia moral podra bendecir al mundo. En algunos
respectos, sin duda, fue un fracaso, y su fin fue trgico y terrible; pero lo que es
importante que notemos, en relacin con esta investigacin, es que la relacin entre
Cristo, el Hijo de David y Rey de Israel, con la nacin juda explica la prominencia
que los evangelios dan a la Parusa, y los sucesos que la acompaaron, como
poseedores de una relacin especial con aquel pueblo. El no prestar atencin a esto
ha engaado a muchos telogos y comunicadores. Han ledo "el planeta tierra",
donde slo se quera decir "el territorio"; "la raza humana", cuando slo se quera
decir "Israel"; "el fin del mundo", donde se aluda al "fin de la era o dispensacin".
Al mismo tiempo, sera un grave error subestimar la importancia y la magnitud del
suceso que tuvo lugar en la Parusa. Fue una gran poca en el gobierno divino del
mundo: el fin de una economa que haba durado dos mil aos; la terminacin de
un en y el comienzo de otro; la abrogacin del "antiguo orden" y la inauguracin
del nuevo. Es, sin embargo, su especial relacin con el judasmo lo que da a la
Parusa su principal significado e importancia.
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I Tes. 1:9,10. "Os convertsteis de los dolos a Dios, para servir al Dios vivo y
verdadero, y esperar de los cielos a su Hijo, al cual resucit de los muertos, a Jess,
quien nos libra de la ira venidera".
Este pasaje es interesante en que muestra muy claramente el lugar que la esperada
venida de Cristo ocupaba en la creencia de las iglesias apostlicas. Estaba en
primera fila; era una de las principales verdades del evangelio. Pablo describe la
nueva actitud de estos conversos tesalonicenses cuando se "volvieron de sus dolos
para servir al Dios vivo y verdadero"; era la actitud de "esperar a su Hijo". Es muy
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significativo que esta verdad particular fuera seleccionada de entre todas las
grandes doctrinas del evangelio, y debera ser hecha la caracterstica prominente
que distingua a los conversos cristianos de Tesalnica. Toda la vida cristiana est
aparentemente resumida bajo dos encabezados, uno general, el otro particular: el
primero, el servicio del Dios viviente; el segundo, la expectativa de la venida de
Cristo. Es imposible resistir la inferencia: (1) Que esta ltima doctrina constitua
una parte integral de la enseanza apostlica. (2) Que la esperanza del pronto
regreso de Cristo era la fe de los cristianos primitivos. (3) Porque, cmo iban a
esperar? Seguramente, no en sus tumbas; no en el cielo; ni en el Hades; es claro que
mientras estuviesen vivos en la tierra. La forma de expresin "esperar de los cielos
a su Hijo" manifiestamente implica que ellos, mientras estaban en la tierra, esperaban
la venida de Cristo desde el cielo. Alford observa que "el aspecto especial de la fe
de los tesalonicenses era la esperanza; esperanza en el regreso del Hijo de Dios
desde el cielo", y aade un comentario singular: "Evidentemente, ellos sostenan
esta esperanza como sealando a un suceso ms inmediato de lo que la iglesia
desde entonces ha credo que era. Ciertamente, estas palabras les daran una idea
de la cercana de la venida de Cristo; y quizs el malentendido de ellos haya
contribuido a la idea que el apstol corrige en 2 Tes. 2:1". Esta es una sugerencia de
que los tesalonicenses estaban equivocados al esperar el regreso del Seor en sus
das. Pero, de dnde derivaban esta expectativa? No era del apstol mismo?
Veremos que los tesalonicenses erraron, no en esperar la Parusa, o en esperarla en
sus propios das, sino en suponer que el tiempo ya haba llegado en realidad.
La ltima clusula del versculo no es menos importante: "Jess, quien nos libra de
la ira venidera". Estas palabras nos retrotraen a la proclamacin de Juan el Bautista:
"Huid de la ira venidera". Sera un error suponer que Pablo se refiere aqu a la
retribucin que aguarda a cada alma pecadora en un estado futuro: lo que l tena
en mente era una catstrofe particular y predicha. "La ira venidera" [horgh h
ercomenh] de este pasaje es idntica a la "ira venidera" [orgh mellousa] del segundo
Elas; es idntica a los "das de retribucin" y a la "ira sobre este pueblo" predichas
por nuestro Seor, Lucas 26:23. Es "el da de la ira y de la revelacin del justo juicio
de Dios" de lo cual habla Pablo en Rom. 2:5. Esa venidera "dies irae" siempre se
destaca clara y visiblemente durante todo el Nuevo Testamento. Ahora no estaba
distante, y, aunque Judea podra ser el centro de la tormenta, el cicln del juicio
arrasara otras regiones y afectara a multitudes que, como los tesalonicenses,
podran haber pensado que estaban fuera de su alcance. Sabemos por Josefo cmo
el estallido de la guerra de los judos fue la seal para la masacre y el exterminio en
cada ciudad en que habitantes judos se haban asentado. Fue a esta ubicuidad de
la "ira venidera" a la que se refiri nuestro Seor cuando dijo: "Donde est el
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cuerpo muerto, all se juntarn las guilas" (Lucas 17:37). Aqu nuevamente, como
con tanta frecuencia hemos tenido ocasin de observar, la Parusa est asociada
con el juicio.
En los versculos 15 y 16, podemos detectar una alusin bien clara en el lenguaje
del apstol a las acusaciones de nuestro Seor contra "aquella generacin malvada
(Mat. 23:31,32,36).
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1 Tes. 2:19. "Porque, cul es nuestra esperanza, o gozo, o corona de que me glore?
No lo sois vosotros, delante de nuestro Seor Jesucristo, en su venida?"
La uniforme enseanza del Nuevo Testamento es que el suceso que habra de ser
tan fatal para los enemigos de Cristo habra de ser favorable para sus amigos. Por
todas partes, los ms malvolos opositores y perseguidores del cristianismo fueron
los judos; la aniquilacin de la nacionalidad juda, por tanto, elimin al ms
formidable antagonista del evangelio y trajo reposo y alivio a los sufridos
cristianos. Nuestro Seor haba dicho a los discpulos, hablando de esta catstrofe
que se aproximaba: "Cuando estas cosas comiencen a suceder, erguos y levantad
vuestra cabeza, porque vuestra redencin est cerca" (Lucas 21:28). Pero esta
explicacin est lejos de agotar el significado entero de tales pasajes. No puede
dudarse de que la Parusa, en todas partes, est representada como la corona de las
esperanzas y aspiraciones cristianas; cuando ellos "heredaran el reino" y "entraran
en el gozo de su Seor". Tal es la clara enseanza tanto de Cristo como de sus
apstoles, y la encontramos claramente expresada en las palabras de Pablo que
ahora tenemos delante. La Parusa habra de ser la consumacin de la gloria y la
felicidad para los fieles, y el apstol buscaba "su corona" en la "venida" de Cristo.
Que este prospecto no estaba distante, sino, por el contrario, muy cercano, lo
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implica el tenor entero del lenguaje del apstol. Est Pablo todava sin su corona
de gozo? Estn sus conversos de Tesalnica todava esperando al Hijo de Dios
que venga del cielo? No estn todava "establecidos en santidad delante de Dios"?
Todava no han sido presentados santos, sin mancha, e irreprensibles delante de
l? Porque sta habra de ser su felicidad "a la venida de Jess" y no antes. Si, por lo
tanto, ese suceso nunca hubiera tenido lugar, qu habra sido de su ansiosa
expectativa y su esperanza? Si ellos hubieran podido saber que cientos y miles de
aos tenan que transcurrir lentamente, podran Pablo y sus hijos en la fe haberse
llenado de alegra con el pensamiento de la gloria venidera? Pero, en la suposicin
de que la Parusa estaba a las puertas; que todos ellos podan esperar presenciar su
llegada, entonces, cun natural e inteligible se vuelven esta ansiosa expectacin y
esta esperanza. Que tanto el apstol como los tesalonicenses crean que "la venida
del Seor estaba cerca" es tan evidente que apenas requiere algn argumento para
probarlo. La nica pregunta es: Estaban equivocados, o no?
Puede aadirse una observacin sobre la palabra que concluye la frase: "Agioi",
santo, puede referise a ngeles, o a hombres, o ambos. No hay nada en el texto para
establecer la referencia. Es verdad que, en el siguiente captulo (ver. 14), se nos dice
que a los que durmieron en Jess traer Dios con l, pero esto parece referirse a la
resurreccin de los santos que duermen en sus tumbas, ms bien que a su venida
desde el cielo con l. Por lo tanto, estamos impedidos de referir agioi a los muertos
en Cristo. Tanto ms cuanto que Cristo, a su venida, siempre es representado como
asistido por sus ngeles.
"l vendr con sus ngeles" (Mat. 16:27); "con los santos ngeles" (Mar. 8:38); "con
los ngeles de su poder" (2 Tes. 1:7); "todos los santos ngeles con l" (Mat. 25:31).
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La Parusa J.S.Rusell 1878
1 Tes. 4:13-17. "Tampoco queremos, hermanos, que ignoris acerca de los que
duermen, para que no os entristezcis como los otros que no tienen esperanza.
Porque si creemos que Jess muri y resucit, as tambin traer Dios con Jess a
los que durmieron en l. Por lo cual os decimos esto en palabra del Seor; que
nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Seor, no
precederemos a los que durmieron. Porque el Seor mismo con voz de mando, con
voz de arcngel, y con trompeta de Dios, descender del cielo; y los muertos en
Cristo resucitarn primero. Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos
quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al
Seor en el aire,y as estaremos siempre con el Seor".
Primero, les asegura que no tenan razn para lamentar la partida de sus amigos en
Cristo, como si aquellos hubiesen quedado en alguna desventaja al morir antes de
la venida del Seor; porque, as como Dios haba resucitado a Jess de entre los
muertos, as tambin, cuando regresara en gloria, resucitara de sus tumbas a sus
discpulos que dorman.
Segundo, les informa, por autoridad del Seor Jess, que los de entre ellos que
vivieran para ver su venida no precederan, o no tendran ninguna ventaja sobre,
los fieles que hubiesen muerto antes de ese acontecimiento.
1. El descenso del Seor desde el cielo con voz de mando, con voz de arcngel, y
con trompeta de Dios.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
"Entonces, sin duda alguna, l mismo esperaba estar vivo, junto con la mayora de
aquellos a quienes escriba, a la venida del Seor. Porque no podemos aceptar, ni
por un momento, la evasin de Teodoreto y la mayora de los antiguos
comentaristas (es decir, que el apstol no habla de l mismo personalmente, sino
de los que estuvieran vivos en ese tiempo), sino que debemos tomar las palabras en
su significado nico, sencillo, gramatical, de que "nosotros que vivimos, que
habremos quedado" [oi zwntej oi perileipomenoi] son una clase que se distingue
de "los que duermen" [oi koimhqentej], estando todava en la carne cuando Cristo
venga, en cuya clase, anteponiendo como prefijo "nosotros" [h,me/ij], incluye a sus
lectores y se incluye a s mismo. Que esta era su esperanza, lo sabemos por otros
pasajes, especialmente 2 Cor. 5 [7].
Pero, aunque admite que el apstol tena esta esperanza, Alford lo trata como un
error, pues contina diciendo:
"Ni es necesario que se sorprenda ningn cristiano de que los apstoles, en esta
cuestin de detalles, hayan encontrado sus esperanzas personales sujetas a engao
con respecto a un da del cual se dice tan solemnemente que nadie conoce su
tiempo sealado, ni los ngeles en el cielo, ni el Hijo, sino el Padre solamente"
(Marcos 13:32).
"La iglesia primitiva, y hasta los apstoles mismos, esperaban que su Seor viniera
otra vez en aquella misma generacin. Pablo mismo comparta esa esperanza, pero,
estando bajo la gua del Espritu de verdad, no dedujo de all ninguna conclusin
prctica errnea".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Pero la pregunta es: Tenan los apstoles suficiente base para sus esperanzas? No
estaban plenamente justificados al creer como crean? No haba predicho el Seor
expresamente su propia venida dentro de los lmites de la generacin existente?
No haba conectado su venida con la destruccin del templo y la subversin del
gobierno nacional de Israel? No haba asegurado a sus discpulos que dentro de
"un poco" le veran de nuevo? No haba declarado que algunos de ellos viviran
para presenciar su regreso? Y, despus de todo esto, es necesario encontrar
excusas para Pablo y los primitivos cristianos, como si hubiesen actuado bajo
engao? Si lo hicieron, no fue su culpa, sino la de su Maestro. Habra sido
realmente extrao que, despus de todas las exhortaciones que haban recibido de
estar alerta, de velar, de vivir continuamente esperando la Parusa, los apstoles no
hubiesen credo confiadamente en la pronta venida de Jess, y no hubiesen
enseado a otros a hacer lo mismo. Pero parecera que Pablo hace descansar sus
explicaciones a los tesalonicenses en la autoridad de una especial comunicacin
divina a l mismo. "Esto os digo por palabra del Seor", etc. Esto puede
difcilmente significar que el Seor lo haba predicho as en su discurso proftico
en el Monte de los Olivos, porque ninguna declaracin de esta clase aparece
registrada; por lo tanto, debe referirse a una revelacin que l mismo haba
recibido. Cmo, entonces, podra equivocarse en sus esperanzas? Es extrao que
en sus das existiera tan grande incredulidad con respecto al sencillo significado de
las expresas afirmaciones de nuestro Seor sobre este tema. Cumplido o no,
acertado o equivocado, no hay ninguna ambigedad ni incertidumbre en su
lenguaje. Puede decirse que no tenemos ninguna evidencia de que tales hechos
hayan ocurrido como se describe aqu - el descenso del Seor con aclamacin, el
sonar de la trompeta, la resurreccin de los muertos que duermen, el
arrebatamiento de los santos vivos. Cierto; pero, es cierto que estos hechos son
cognoscibles por los sentidos? Est su lugar en la regin de lo material y lo
visible? Como ya hemos dicho, sabemos y estamos seguros de que una gran parte
de los sucesos predichos por nuestro Seor, y esperados por sus apstoles, en
realidad ocurrieron en aquella misma crisis llamada "el fin de la poca". No hay
diferencia de opinin concerniente a la destruccin del templo, el derrumbe de la
ciudad, la matanza sin paralelo de la gente, la extincin de la nacionalidad, el fin
de la dispensacin legal. Pero la Parusa est inseparablemente ligada a la
destruccin de Jerusaln; y, de manera semejante, la resurreccin de los muertos, y
el juicio de la "generacin malvada", a la Parusa. Son partes diferentes de una gran
catstrofe; escenas diferentes de un gran drama. Nosotros aceptamos los hechos
verificados por el historiador por la palabra de un hombre; han de titubear los
cristianos en aceptar los hechos que estn garantizados por la palabra del Seor?
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1 Tes. 5:1-10. "Pero acerca de los tiempos y de las ocasiones, no tenis necesidad,
hermanos, de que yo os escriba. Porque vosotros sabis perfectamente que el da
del Seor vendr as como ladrn en la noche; que cuando digan: Paz y seguridad,
entonces vendr sobre ellos destruccin repentina, como los dolores a la mujer
encinta, y no escaparn. Mas vosotros, hermanos, no estis en tinieblas, para que
aquel da os sorprenda como ladrn. Porque todos vosotros sois hijos de luz e hijos
del da; no somos de la noche ni de las tinieblas. Por tanto, no durmamos como los
dems, sino velemos y seamos sobrios. Pues los que duermen, y los que se
embriagan, de noche se embriagan. Pero nosotros, qe somos del da, seamos
sobrios, habindonos vestido con la coraza de fe y de amor, y con la esperanza de
salvacin como yelmo. Porque no nos ha puesto Dios para ira, sino para alcanzar
salvacin por medio de nuestro Seor Jesucristo, quien muri por nosotros para
que ya sea que velemos, o que durmamos, vivamos juntamente con l".
Decir que el apstol no escribe para ninguna generacin ni para ningunas personas
en particular es lanzar un aire de irrealidad sobre sus exhortaciones, contra el cual
se revuelve la crtica reverente. Ciertamente se refera a las mismas personas a las
cuales escribi, y que leyeron su epstola, y no pens en ningunas otras. No
podemos aceptar la sugerencia de Bengel de que "nosotros los que vivimos, los que
hayamos quedado" son slo personajes imaginarios, como los nombres de Cayo y
Ticio (Juan Prez y Ricardo Perico); porque nadie puede leer esta epstola sin ser
consciente de la clida adhesin personal y el afecto hacia los individuos que se
respiran en cada lnea. Concluimos, por lo tanto, que el todo tena que ver, directa
y actualmente, con la posicin real y las expectativas de las personas a las cuales
est dirigida la epstola.
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1 Tes. 5:23. "Y el mismo Dios de paz os santifique por completo; y todo vuestro ser,
espritu, alma, y cuerpo, sea guardado irreprensible para la venida de nuestro
Seor Jesucristo".
Notas:
2. Gnomon, in loc.
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4. Gnomon, in loc.
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La Segunda Epstola a los Tesalonicenses parece haber sido escrita poco despus
de la Primera, para corregir el malentendido en que algunos haban incurrido con
respecto al tiempo de la Parusa, ya fuera por una errnea interpretacin de la carta
anterior del apstol, o a consecuencia de alguna pretendida comunicacin que
circulaba entre ellos haciendo ver que era de l. De esta epstola aprendemos la
naturaleza precisa del error que haban cometido algunos de los tesalonicenses en
relacin con que el tiempo de la Parusa haba llegado en realidad. A consecuencia
de esta opinin, algunos haban comenzado a descuidar sus ocupaciones seculares
y a subsistir de la caridad ajena. Para detener los males que pudieran surgir, o que
haban surgido, de tales impresiones errneas, Pablo escribi esta segunda
epstola, recordndoles que ciertos sucesos, que todava no haban tenido lugar,
tenan que preceder al "da del Seor". Sin embargo, no hay nada en la epstola que
indique que la Parusa era un suceso distante, sino todo lo contrario.
2 Tes. 1:7-10. "Y a vosotros que sois atribulados, daros reposo con nosotros, cuando
se manifieste el Seor Jess desde el cielo con los ngeles de su poder, en llama de
fuego, para dar retribucin a los que no conocieron a Dios, ni obedecen al
evangelio de nuestro Seor Jesucristo, los cuales sufrirn pena de eterna perdicin,
excluidos de la presencia del Seor y de la gloria de su poder, cuando venga en
aquel da para ser glorificado en sus santos y ser admirado en todos los que
creyeron".
Por las alusiones al comienzo de esta epstola, es obvio que los tesalonicenses
sufrieron severamente en este tiempo a causa de la maldad de sus perseguidores
judos, y de aquellos "ociosos hombres malos" que se les haban unido (Hechos
17:5). El apstol les consuela con la esperanza de liberacin cuando aparezca el
Seor Jess, lo cual traera reposo para ellos y retribucin para sus enemigos. Esto
concuerda perfectamente con las representaciones que se hacen constantemente
con respecto a la Parusa - de que sera un tiempo de juicio para los impos y de
recompensa para los justos. El apstol parece no anticipar el "reposo" del cual
habla hasta la Parusa, "cuando el Seor Jess se revele desde el cielo", etc. De ello
se sigue que Pablo conceba el reposo como muy cercano; pues, si la revelacin del
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Somos, pues, trados de vuelta a la misma verdad que encontramos por todas
partes en el Nuevo Testamento, que la Parusa, el da del juicio de Israel, y la
terminacin de la dispensacin juda, no era un suceso distante, sino que estaba
dentro de los lmites de la generacin que rechaz al Mesas.
Se objetar: Qu tena eso que ver con Tesalnica y los cristianos all? Cmo
podan la destruccin de Jerusaln, o la extincin de la nacionalidad juda, o el fin
de la economa juda, afectar a personas a una distancia tan grande de Judea como
Tesalnica? Aunque fuese imposible dar una respuesta satisfactoria a esta objecin,
ello no alterara el significado sencillo y natural de las palabras, ni nos incumbira
forzar una interpretacin de ellas que no les correspondiese. Debe permitrseles a
las Escrituras hablar por s mismas - una libertad que muchos no desean
concederles. Pero, con relacin a la relacin entre la Parusa y los cristianos en
Tesalnica, o fuera de Judea en general, no puede negarse que el lenguaje de este
pasaje, como el de muchos otros, indica que fue un suceso en el cual todos tenan
un inters profundo y personal. Ni es suficiente decir que los ms encarnizados
antagonistas del evangelio en Tesalnica eran judos, y que la revuelta juda fue la
seal para la matanza de los habitantes judos en casi todas las ciudades del
imperio. Puede que esto sea verdad, pero no es toda la verdad, segn la enseanza
apostlica. Debemos admitir, por lo tanto, que, como se desarrolla el esquema
escatolgico del Nuevo Testamento, se hace evidente que la Parusa y los sucesos
que la acompaan no se relacionaban con Judea exclusivamente, sino que tenan
un aspecto ecumnico o mundial, de modo que los cristianos de todas partes
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La Parusa J.S.Rusell 1878
1. La Apostasa
2. La Revelacin del Hombre de Pecado
2 Tes. 2:1-12. "Pero con respecto a la venida de nuestro Seor Jesucristo, y nuestra
reunin con l, os rogamos, hermanos, que no os dejis mover fcilmente de
vuestro modo de pensar, ni os conturbis, ni por espritu, ni por palabra, ni por
carta como si fuera nuestra, en el sentido de que el da del Seor est cerca. Nadie
os engae en ninguna manera; porque no vendr sin que antes venga la apostasa,
y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdicin, el cual se opone y se
levanta contra todo lo que se llama Dios o es objeto de culto; tanto que se sienta en
el templo de Dios como Dios, hacindose pasar por Dios. No os acordis que
cuando yo estaba todava con vosotros, os deca esto? Y ahora vosotros sabis lo
que lo detiene, a fin de que a su debido tiempo se manifieste. Porque ya est en
accin el misterio de iniquidad; slo que hay quien al presente lo detiene, hasta
que l a su vez sea quitado de en medio. Y entonces se manifestar aquel inicuo, a
quien el Seor matar con el espritu de su boca, y destruir con el resplandor de
su venida; inicuo cuyo advenimiento es por obra de Satans, con gran poder y
seales y prodigios mentirosos, y con todo engao de iniquidad para lo que se
pierden, por cuanto no recibieron el amor de la verdad para ser salvos. Por esto
Dios les enva un poder engaoso, para que crean la mentira, a fin de que sean
condenados todos los que no creyeron a la verdad, sino que se complacieron en la
injusticia".
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El apstol comienza declarando los temas sobre los cuales desea corregir a los
tesalonicenses. Son: (1) "la venida de Cristo", y (2) "nuestra reunin con l". Es
evidente que el apstol las considera simultneas o, en todo caso, estrechamente
relacionadas. Qu debemos entender por "reunirnos con Cristo" en la Parusa? No
hay duda de que hay aqu una referencia a las propias palabras de nuestro Seor,
Mat. 26:31: "Y enviar sus ngeles con gran voz de trompeta, y juntarn a sus
escogidos de los cuatro vientos", etc. El [juntarn] en el evangelio es evidentemente
la [reunin] de la epstola; y tenemos otra referencia al mismo suceso y al mismo
perodo en 1 Tes. 4:16,17: "Porque el Seor mismo con voz de mando, con voz de
arcngel, y con trompeta de Dios descender del cielo", etc. Luego, esto no puede
ser otra cosa que el llamado a los muertos y a los vivos a comparecer ante el
tribunal de Cristo.
"Si Pablo se refiere aqu a su epstola anterior - que podra entenderse fcilmente
como que enseaba que el fin del mundo estaba cerca - tenemos la autoridad del
apstol mismo de que l no se propona ensear tal cosa".
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El Dr. Manston, al comparar la fuerza de las palabras y [se acerca] (Sant. 5:8; 1 Ped.
4:17), observa: "Hay alguna diferencia en las palabras, porque significa se acerca, ya
ha comenzado".
Bengel dice:
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"Pareca que los tesalonicenses, o algunos de entre ellos, haban concebido de este
pasaje (1 Tes. 4:15-17) una opinin (y eso no muy fuera de lo natural) que la
venida de Cristo habra de tener lugar instantneamente, y ese convencimiento
haba producido, como bien podra haberlo hecho, mucha agitacin en la iglesia".
"El da del Seor est presente (no 'est cerca') ocurre seis veces en el Nuevo
Testamento, y siempre en el sentido de estar presente. Pablo no podra haber escrito
lo contrario, ni podra el Espritu haber hablado otra cosa por medio de l. La
enseanza de los apstoles era, y la del Espritu Santo ha sido en todas las pocas,
que el da del Seor est cerca. Pero estos tesalonicenses se imaginaban que ya
haba llegado, y en consecuencia, estaban abandonando todas la ocupaciones de la
vida y cayendo en otras irregularidades, como si el da de gracia hubiese
terminado".
En el tercer versculo, el apstol indica que "el da de Cristo" debe ser precedido
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por dos sucesos: (1) La llegada de la apostasa, y (2) la manifestacin del hombre de
pecado".
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LA APOSTASA
EL HOMBRE DE PECADO
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acordis que cuando yo estaba todava con vosotros, os deca esto? Y ahora vosotros
sabis lo que lo detiene, a fin de que a su debido tiempo se manifieste". Este
lenguaje indica claramente que el apstol y sus lectores estaban bien familiarizados
con el nombre "hombre de pecado" y saban a quin se le designaba as. Siendo
esto as, y parece incuestionable, el rea de investigacin se contrae grandemente, y
las probabilidades de descubrimiento aumentan proporcionalmente. Aquello de lo
que los tesalonicenses haban "hablado", lo que haban "recordado" y "saban", debe
haber sido algo de inters vivo y presente; resumiendo, debe haber pertenecido a
la historia contempornea.
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2. Evidentemente, no es una persona privada, sino una persona pblica. Los poderes
con los que est investido implican esto.
4. Es pagano, no judo.
10. El estorbo era una persona; era conocida para los tesalonicenses; y pronto sera
quitada de en medio.
Con estas marcas distintivas en nuestras manos, puede haber alguna dificultad al
identificar a la persona en la cual se encuentran todas estas marcas? Haba tres
hombres en el Imperio Romano que respondan a esta descripcin? Haba dos?
Seguramente no. Pero haba uno, y slo uno. Cuando el apstol escribi, estaba en
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los escalones del trono imperial -- poco ms, y se sentaba sobre el trrono del
mundo. Es NERN, el primero de los emperadores perseguidores; el violador de
todas las leyes, humanas y divinas; el monstruo cuya crueldad y cuyos crmenes le
dan derecho a ser llamado "el hombre de pecado".
En seguida ser evidente para todos los lectores que todas las caractersticas de
este espantoso retrato pertenecen a Nern; pero es notable cun exacta es la
correspondencia, especialmente en los detalles que son ms recnditos y oscuros.
Es un individuo -- una persona pblica -- que ostenta el rango ms alto en el
estado; es pagano, no judo; es un monstruo de maldad, que pisotea todas las leyes.
Pero, cun notables son las indicaciones que apuntan hacia Nern en el ao en que
esta epstola se escribi, digamos el ao 52 o el ao 53 D. C. En ese tiempo Nern
no se haba "manifestado" todava; su verdadero carcter no haba sido revelado;
todava no haba accedido al Imperio. Claudio, su padrastro, viva, y le estorbaba
al hijo de Agripina. Pero ese obstculo fue pronto eliminado. En menos de un ao,
probablemente, despus de que la epstola de Pablo fue recibida por los
tesalonicenses, Claudio fue "quitado de en medio", vctima de la letal costumbre de
la infame Agripina, y siendo su hijo tambin cmplice del asesinato, segn
Suetonio. Pero el "misterio de iniquidad ya estaba en operacin"; la influencia de
Nern debe haber sido poderosa en los ltimos das del desdichado Claudio;
probablemente ya se estaban fraguando los mismos complots que prepararon el
camino para el ascenso al trono por parte de los asesinos. Algunos meses ms tarde
veran el advenimiento al trono del mundo por parte de un bellaco cuyo nombre
ha quedado en la picota de la eterna infamia como el ms brutal de los tiranos y el
ms vil de los hombres.
"En aquel tiempo, la imagen del Emperador era objeto de reverencia religiosa; era
una deidad en la tierra; y el culto que se le renda era un culto verdadero. Es un
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adoptivo, y se haba teido las manos con la sangre de su madre. Sin embargo, aun
estas enormidades parecen haber asqueado a los romanos menos que el haber
prostitudo la prpura imperial tocando pblicamente como msico en escena y
como auriga en el circo. Su degradante falta de dignidad y su insaciable apetito por
el aplauso vulgar arrancaba lgrimas de sus consejeros y los siervos de su casa, que
le vean asesinar sin remordimiento a sus parientes ms cercanos".
Pero hay probablemente otra razn para que Nern haya sido marcado con este
epteto. El nombre "hombre de pecado" no era desconocido en la historia hebrea.
Ya se le haba aplicado a alguien que, no slo era un monstruo de crueldad e
impiedad, sino tambin un encarnizado enemigo y perseguidor del pueblo judo.
No habra sido posible pronunciar un nombre ms odioso a odos judos que el de
Antoco Epfanes. Fue el Nern de su poca, el inveterado enemigo de Israel, el
profanador del templo, el sanguinario perseguidor del pueblo de Dios. En el libro
primero de los Macabeos, encontramos el nombre "el hombre pecador" [] dado a
Antoco (1 Mac. 2:48,62), y parece muy probable que el personaje que nos ocupa
estaba destinado a sufrir una suerte similar a la de Antoco, el implacable tirano y
perseguidor que se convirti en monumento a la ira de Dios.
"Esto, pues, es lo que Pablo dice: La ciudad de Cristo no viene, a menos que se
cumpla (en el hombre de pecado) lo que Daniel predijo de Antoco; la prediccin es
ms apropiada del hombre de pecado, que corresponde a Antoco, y es peor que
l".
Pero puede que se haga la pregunta: Por qu preocupara tanto al apstol y a los
cristianos de Tesalnica la revelacin de Nern en su verdadero carcter? No hay
que ir lejos para encontrar la respuesta. Era la ferocidad de este monstruo inicuo
que primero desat todo el poder de Roma para aplastar y destruir el nombre de
cristiano. Fue por medio de l que se derramaran torrentes de sangre inocente y se
infligiran las ms intensas torturas a inofensivos cristianos. Fue ante este
sanguinario tribunal que Pablo habra de comparecer y suplicar por su vida, y
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fueron los labios de este tribunal que habran de proferir la sentencia que le
condenaba a una muerte violenta. Pero, ms que esto, fue bajo Nern, y por
rdenes suyas, que se inici la guerra final de los judos, y que se abri el captulo
ms oscuro en los anales de Israel, un captulo que termin con el sitio y la captura
de Jerusaln, la destruccin del templo, y la extincin del sistema nacional. Esta era
la consumacin predicha por nuestro Seor como "el fin del tiempo" [] y la "venida
de su reino". La revelacin del hombre de pecado, pues, como antecedente de la
Parusa, era una cuestin que concerna profundamente a todos y cada uno de los
discpulos cristianos.
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Algunos suponen que esto se refiere al emperador romano, y que, por lo tanto,
Pablo no hablaba en palabras sencillas porque no deseaba incurrir en la acusacin
de calumnia por haber hablado mal del emperador romano: aunque siempre
esperaba que lo que haba dicho se entendiera como que se aplicaba a Nern".
Consideramos como un hecho de peculiar importancia el que se haya descubierto
que una conclusin a la que se ha llegado con un fundamento bastante
independiente tiene la aprobacin de algunos de los ms importantes nombres ded
la antigedad. Sin embargo, no estamos dispuestos en absoluto a hacer descansar
esta interpretacin en autoridades externas; nos sentimos inclinados a creer que la
evidencia interna a favor de la identificacin de Nern como el hombre de pecado
casi equivale, si no equivale completamente, a una demostracin. Pero, todava
tenemos que ocuparnos de la confirmacin de este hecho, proporcionada por el
Apocalipsis, que creemos convencer a cada mente sincera.
Sera incorrecto pasar adelante de la consideracin de este pasaje profundamente
interesante sin hacer algunas observaciones sobre lo que puede llamarse la
interpretacin protestante popular, que encuentra aqu el surgimiento y el
desarrollo del papado e identifica al Papa como el hombre de pecado. En muchos
respectos, esta interpretacin es tan plausible, y los puntos de correspondencia son
tan numerosos, que no es sorprendente que haya encontrado favor quizs con la
mayora de los comentaristas. Hay cierta semejanza familiar entre todos los
sistemas de supersticin y tirana, que hace probable que algunas de las
caractersticas que distinguen a uno pueden ser encontrados en todos. Pero pocos
expositores de algn peso argumentan actualmente que todas las notas
descriptivas del hombre de pecado se han de encontrar en el Papa. Dean Alford
observa con razn:
"En la caracterstica del ver. 4, el Papa no cumple la profeca, y nunca la cumpli.
Haciendo lugar para todas las notables coincidencias con la ltima parte del
versculo que se han aducido tan abundantemente, no se puede jams demostrar
que l cumple la primera parte; tan lejos est l de ello, que la adoracin abyecta y
la sumisin a l nunca han sido una de sus ms notables peculiaridades. La
segunda objecin, de carcter externo e histrico, es an ms decisiva. Si el papado
es el anticristo, entonces la manifestacin ha ocurrido y ha durado casi mil
quinientos aos; y sin embargo, no ha llegado todava el da del Seor que, en
trminos de nuestra profeca, debe ser precedido inmediatamente por tales
manifestaciones".
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Se cree que las dos epstolas a la iglesia de Corinto fueron escritas en el mismo ao
(57 D. C.). El contenido es ms variado que el de las Epstolas a los Tesalonicenses,
pero encontramos muchas alusiones a la esperada venida del Seor. Esa era la
consumacin a la cual, segn Pablo, se apresuraban todas las cosas, y la que
esperaban ansiosos todos los cristianos. Est representada como el da decisivo en
que todas las dudas y dificultades del presente se resolveran y todas sus
injusticias seran corregidas. Que este gran acontecimiento era considerado por el
apstol como inminente queda implcito en cada alusin al tema, mientras que en
varios pasajes se afirma expresamente en otras tantas palabras.
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No menos definida es la frase "el da de nuestro Seor", etc. Las alusiones a este
perodo en los escritos apostlicos son muy frecuentes, y todas apuntan a una gran
crisis que se aproximaba rpidamente, el da de redencin y recompensa para el
sufriente pueblo de Dios, el da de retribucin e ira para los enemigos y
perseguidores de Dios.
1 Cor. 3:13.- "La obra de cada uno se har manifiesta; porque el da la declarar,
pues por el fuego ser revelada; y la obra de cada uno sea cual sea, el fuego la
probar".
En este pasaje, hay nuevamente una clara alusin al "da de Seor" como un da de
discriminacin entre el bien y el mal, entre lo precioso y lo vil. El apstol se
compara a s mismo y compara a sus compaeros obreros al servicio de Dios con
trabajadores empleados en la construccin de un gran edificio. Ese edificio es la
iglesia de Dios, cuyo nico fundamento es Cristo Jess, fundamento que l (el
apstol) haba echado en Corinto. Luego advierte a cada obrero que debe mirar
bien la clase de material con el cual l construy sobre ese nico fundamento: es
decir, qu clase de individuos introdujo en la comunidad de la iglesia de Dios.
Vena el da que sometera a prueba la calidad de la obra de cada uno: deba pasar
por una prueba ardiente; y en ese abrasador escrutinio, los frgiles y los intiles
tendran que perecer, mientras que los buenos y los leales permaneceran
inclumes. El constructor imprudente podra ciertamente escapar, pero su obra
sera destruda, y l perdera la recompensa de la cual habra podido disfrutar si
hubiese construido con mejores materiales.
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escrutinio material de la obra de la vida del obrero cristiano. El "que tiene ojos
como llama de fuego" viene para "escudriar la mente y los corazones, y dar a cada
uno segn sus obras" (Apoc. 2:18,23). Cun claramente se conectan estas
representaciones del "da del Seor" con las palabras profticas de Malaquas:
"Quin podr soportar el tiempo de su venida? Porque l es como fuego
purificador". "Porque he aqu viene el da ardiente como un horno, y todos los
soberbios y todos los que hacen maldad sern estopa" (Mal. 3:2,3; 4:1). De manera
semejante, Juan el Bautista representa el da de la venida de Cristo como "revelado
en fuego", "Quemar la paja en fuego que nunca se apagar" (Mat. 3:12). Vase
tambin 2 Tesa. 1:7,8, etc.
Entonces, puesto que la Parusa coincide en un punto del tiempo con la destruccin
de Jerusaln, se sigue que el perodo de zarandeo y prueba al que se alude aqu - el
da que ser revelado en fuego - es tambin contemporneo con aquel suceso. De lo
contrario, por la hiptesis de que este da todava no ha llegado, somos llevados a
la conclusin de que "la prueba de la obra de cada uno" no ha tenido lugar todava;
que ningn juicio se ha pronunciado todava sobre la obra de Apolos, Cefas, o
Pablo, o de sus compaeros obreros; todava hay que establecer con qu clase de
material construy cada uno el templo de Dios; que los obreros no han recibido su
recompensa todava. Porque el gran da de prueba no ha llegado todava, y el
fuego no ha probado la obra de cada uno para saberse de qu clase es. Pero esto es
reductio ad absurdum, y demuestra que tal hiptesis es insostenible.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
1 Cor. 4:5. "As que, no juzguis nada antes de tiempo, hasta que venga el Seor, el
cual aclarar tambin lo oculto de las tinieblas, y manifestar las intenciones de los
corazones; y entonces cada uno recibir su alabanza de Dios".
1 Cor. 5:5. "A fin de que el espritu sea salvo en el da del Seor".
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1 Cor. 7:29-31. "Pero esto digo, hermanos: que el tiempo es corto; resta, pues, que
los que tienen esposa sean como si no la tuviesen; y los que lloran, como si no
llorasen; y los que se alegran, como si no se alegrasen; y los que compran, como si
no poseyesen; y los que disfrutan de este mundo, como si no lo disfrutasen; porque
la apariencia de este mundo se pasa".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
1 Cor. 10:11. "Y estas cosas les acontecieron como ejemplo, y estn escritas para
amonestarnos a nosotros, a quienes han alcanzado los fines de los siglos" [a
quienes han llegado los fines de los siglos].
La frase "los fines de los siglos" [] equivale a "el fin del siglo" [], y a "el fin" []. Todas
se refieren al mismo perodo, es decir, el fin de la era, o dispensacin, juda, que
ahora se acercaba. Se observar que, en este captulo, Pablo junta algunos de los
incidentes histricos que tuvieron lugar al comienzo de aquella dispensacin, pues
servan de advertencia para los que vivan cerca de su terminacin. Evidentemente,
Pablo consideraba la historia primitiva de la dispensacin, especialmente por
cuanto era sobrenatural, como de carcter tpico y educativo. "Estas cosas les
acontecieron como ejemplo, y estn escritas para amonestarnos a nosotros, a
quienes han alcanzado los fines de los siglos". Esto no slo afirma el carcter tpico
de la economa juda, sino que demuestra que el apstol la consideraba a punto de
expirar.
Conybeare y Howson tienen la siguiente nota sobre este pasaje: "La venida de
Cristo era "el fin de las edades", es decir, el comienzo de un nuevo perodo de en la
existencia del mundo. As que, casi la misma frase se usa en Hebreos 9:26. Una
expresin similar ocurre cinco veces en Mateo, significando la venida de Cristo a
juicio". Esta nota no distingue con exactitud cul venida de Cristo era el fin del
siglo. Es la Parusa, la segunda venida, la que es siempre representada as. Se crey
que ese suceso, pues, estaba cerca cuando se declar que el fin del siglo, o de los
siglos, haba llegado.
Se dice a veces que el perodo entero entre la encarnacin y el fin del mundo es
considerado en el Nuevo Testamento como "el fin del siglo". Pero esto tiene una
manifiesta incongruencia en el frente mismo. Cmo podra ser el fin de un
perodo ser de larga y prolongada duracin? Especialmente, cmo podra ser el
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La Parusa J.S.Rusell 1878
fin mayor que el perodo del cual es el fin? Ha transcurrido ya ms tiempo desde la
encarnacin que el transcurrido desde el momento en que se dio la ley hasta la
primera venida de Cristo; de modo que, segn esta hiptesis, el fin del siglo es
mucho ms largo que el siglo mismo. A tales paradojas son conducidos los
intrpretes por una falsa teora. Pero, as como en una teora verdadera en la
ciencia, cada hecho encaja fcilmente en su lugar, y apoya a todo el resto, as
tambin en una teora verdadera de interpretacin cada pasaje encuentra una fcil
solucin. y contribuye con su parte a sostener la correccin del principio general.
Tambin, nos aventuramos a rogar la sinceridad judicial del lector. Puede que se le
haga una demanda de paciencia que al principio apenas pueda estar preparado
para satisfacer. Las antiguas tradiciones y las opiniones preconcebidas no tienen
paciencia con las contradicciones, y hasta la verdad puede a menudo estar en
peligro de ser desdeada como tontera slo porque es novedosa. El lector puede
tener la seguridad de que cada palabra se expresar con toda honestidad, despus
de haber agotado todos los esfuerzos para descubrir el verdadero significado del
texto, y con un espritu de lealtad y sometimiento a la suprema autoridad de las
Escrituras. No le toca al intrprete vindicar los dichos de la inspiracin; todo su
cuidado debera consistir en descubrir cules son esos dichos.
..........
1 Cor. 15:22-28. "Porque as como en Adn todos mueren, tambin en Cristo todos
sern vivificados. Pero cada uno en su debido orden: Cristo, las primicias; luego
los que son de Cristo, en su venida. Luego el fin, cuando entregue el reino al Dios y
Padre, cuando haya suprimido todo dominio, toda autoridad y potencia. Porque
preciso es que l reine hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus
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La Parusa J.S.Rusell 1878
pies. Y el postrer enemigo que ser destruido es la muerte. Porque todas las cosas
las sujet debajo de sus pies. Y cuando dice que todas las cosas han sido sujetadas
a l, claramente se excepta aqul que sujet a l todas las cosas. Pero luego que
todas las cosas le estn sujetas, entonces tambin el Hijo mismo se sujetar al que le
sujet a l todas las cosas, para que Dios sea todo en todos".
Si bien no cae dentro del mbito de esta investigacin entrar en una exposicin
detallada de pasajes que no afectan directamente la cuestin de la Parusa, parece
necesario que nos refiramos al estado de opinin en la iglesia de Corinto que dio
ocasin al argumento y la amonestacin de Pablo. La resurreccin de Cristo Jess
de entre los muertos es uno de los grandes testimonios de la verdad del
cristianismo mismo. Si esto es verdad, todo es verdad; si es falso, la estructura
entera cae al suelo. En el breve resumen de las verdades fundamentales del
evangelio, resumen que fue dado por el apstol al comienzo de este captulo, se
hizo nfasis especial en el hecho de la resurreccin de Cristo, y en la evidencia en
la cual descansaba. Era "segn las Escrituras". Fue confirmada por el positivo
testimonio de testigos presenciales: "Y apareci a Cefas, y despus a los doce.
Despus apareci a ms de quinientos hermanos a la vez", la mayora de los cuales
estaban vivos todava cuando el apstol escribi. Despus de eso, fue visto por
Jacobo; luego, por todos los apstoles. "Y al ltimo de todos, me apareci a m". El
nfasis puesto en la palabra apareci no puede dejar de ser subrayada. La evidencia
es irresistible; es demostracin ocular, testificada, no por uno, ni por dos, sino por
una multitud de testigos, hombres que no mentiran, y que no podan ser
engaados.
Y, sin embargo, parece que haba algunos corintios que decan que "no hay
resurreccin de los muertos". Nos parece incomprensible cmo una negacin tal
poda ser compatible con un discipulado cristiano. No se dice, sin embargo, que
ellos cuestionaban el hecho de la resurreccin de Cristo, aunque el apstol muestra
que los principios de ellos conducan a esa conclusin. Su argumento para ellos es
un reductio ad absurdum. Los pone en un estado de negacin en blanco, en el cual no
hay ningn Cristo, ningn cristianismo, ninguna veracidad apostlica, ninguna
vida futura, ninguna salvacin, ninguna esperanza. Han cavado el terreno bajo sus
propios pies, y se han quedado sin un Salvador, en tinieblas y en desesperacin.
Pero, como hemos dicho, ellos no parecen haber negado el hecho de la resurreccin
de Cristo; por el contrario, ste es el argumento pr medio del cual el apstol les
convence de que su posicin es absurda. Si no hubiesen admitido esto, el
argumento del apstol no habra tenido ningn poder, ni habran podido ser
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Las epstolas a los tesalonicenses, sin embargo, arrojan alguna luz sobre este
extrao escepticismo. Una opinin no muy diferente parece haber prevalecido en
Tesalnica. As, por lo menos, lo inferimos de 1 Tesa. 4:13, etc. Se haban entregado
a la desesperacin a causa de la muerte de algunos de sus amigos antes de la
venida del Seor. Parecen haber considerado esto como una calamidad que exclua
a los fallecidos de una participacin en las bendiciones que esperaban a la
revelacin de Cristo Jess. El apstol calma sus temores y corrige sus errores
declarando que los santos que han partido no sufrirn ninguna desventaja, sino
que sern levantados otra vez a la venida de Cristo, y entrarn, junto con los vivos,
en la presencia y el gozo del Seor.
Esto muestra que haba dudas sobre la resurreccin de los muertos en la iglesia de
Tesalnica, as como en la de Corinto; y es muy probable que estas dudas fueran de
la misma naturaleza en ambas iglesias. El ansioso deseo de todos los cristianos era
estar vivos a la venida del Seor. La muerte, pues, era considerada una calamidad.
Pero no habra sido una calamidad si hubiesen estado conscientes de que habra
una resurreccin de los muertos. Esta era la verdad que, o no saban, o no crean.
Pablo trata la duda en Tesalnica como ignorancia, en Corinto como error; y es muy
probable que, entre una gente tan engreda y tan pragmtica como los corintios,
esta opinin asumiera una forma ms decidida y ms peligrosa. Puede observarse
tambin que el apstol trata el caso de los tesalonicenses con mucho del mismo
razonamiento con que trata el de los corintios, es decir, con una apelacin al hecho
de la resurreccin de Cristo: "Si creemos que Cristo muri y resucit", etc. (1 Tes.
4:14). Ambos casos, pues, son muy similares, si no precisamente paralelos.
Podemos imaginar fcilmente que, para los primeros cristianos, que a menudo
sufran encarnizada persecucin, y que observaban vidamente esperando la
venida del Seor, debe haber sido un doloroso chasco ser arrebatados por la
muerte antes del cumplimiento de sus esperanzas. Adase a esto la dificultad que
la idea de la resurreccin de los muertos presentara naturalmente a los conversos
gentiles (1 Cor. 15:35). Era una doctrina de la cual se burlaban los filsofos de
Atenas; que hizo exclamar a Festo: "Ests loco, Pablo", y que los cientficos de aquel
tiempo declararon absurda, una cosa "imposible hasta para Dios".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Pero hay un debido orden y una debida sucesin en esta nueva vida del futuro. As
como las primicias preceden y predicen la cosecha, la resurreccin de Cristo
precede y garantiza la resurreccin de su pueblo. "Cristo, las primicias, luego los
que son de Cristo EN SU VENIDA".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
ese momento estaba a punto de expirar. Concluimos, pues, que "el fin" del cual
habla Pablo en 1 Cor. 15:24 es la misma y grande poca que tan continua y
prominentemente se mantiene a la vista tanto en los evangelios como en las
epstolas, cuando todo el sistema civil y eclesistico de Israel, con su ciudad, su
templo, su nacionalidad, y su ley fueron barridos de la existencia por una
tremenda oleada de juicio.
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mala gana en las manos del Sanedrn. Eran el gobierno judo, la autoridad juda, el
poder judo, los que incesante y sistemticamente perseguan a la secta de los
nazarenos con la ms persistente malignidad, y stos eran el "dominio, la
autoridad, y potencia" que, por medio de la destruccin de Jerusaln y la extincin
del estado judo, fueron "puestos bajo sus pies" y aniquilados. Las terribles escenas
de la guerra final, especialmente del sitio y la captura de Jerusaln, nos muestran lo
que implica esta subyugacin de los enemigos de Cristo. "Y tambin a aquellos mis
enemigos que no queran que yo reinase sobre ellos, traedlos ac, y decapitadlos
delante de m" (Luc. 19:27).
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La Parusa J.S.Rusell 1878
1 Cor. 15:51. "He aqu, os digo un misterio: No todos dormiremos; pero todos
seremos transformados, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final
trompeta; porque se tocar la trompeta, y los muertos sern resucitados
incorruptibles y nosotros seremos transformados".
Esta declaracin suple lo que faltaba en la declaracin hecha en el vers. 24, y pone
el todo en armona con 1 Tesa. 4:17. El lenguaje de Pablo implica que estaba
comunicando una revelacin que era nueva, y que presumiblemente se le haba
hecho a l mismo. No puede decirse que se deriva de ningn pronunciamiento del
Salvador que haya sido registrado, ni encontramos ninguna declaracin
correspondiente en ningn otro escrito apostlico. Pero la pregunta para nosotros
es: A quines se refiere al apstol cuando dice: "No todos dormiremos", etc.? Es a
ciertas personas hipotticas que viviran en alguna poca o algn tiempo distante,
o est pensando en los corintios y en l mismo? Por qu pensara en el futuro
distante cuando es seguro que l consideraba la Parusa como inminente? Por qu
no se refera a l mismo y a los corintios cuando su comn esperanza y expectacin
era que viviran para presenciar la Parusa? No hay una razn concebible, pues, de
por qu se apart de la correcta fuerza gramatical del lenguaje. Cuando el apstol
dice "nosotros", sin duda quiere decir los cristianos de Corinto y l mismo. Alford
aprueba esta conclusin plenamente: "Nosotros los que vivimos y quedamos hasta
la venida del Seor" - en cuyo nmero el apstol crea firmemente que l mismo
deba estar. (Vase 2 Cor. 5:1 y ss. Y las notas)".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
La suma de todo esto es que el apstol evidentemente contempla el suceso del cual
est hablando como cercano y a las puertas: ha de ocurrir en sus propios das, antes
de que expire el trmino natural de la vida. Y no es esto precisamente lo que
hemos encontrado en todas las referencias del Nuevo Testamento al tiempo de la
Parusa? De ese suceso nunca se habla como si estuviera distante, sino siempre
como inminente. Se mira hacia l, se vela por l, se le espera. Algunos hasta se
apresuran a llegar a la conclusin de que ha llegado, pero su precipitud es
detenida por el apstol, que demuestra que ciertos antecedentes tienen que ocurrir
primero. Llegamos a la conclusin, pues, de que, cuando Pablo dijo: "No todos
dormiremos", se refera a s mismo y a los cristianos de Corinto, los cuales, cuando
recibieron esta carta y leyeron estas palabras, slo pudieron interpretarlas de una
manera, es decir, que muchos, quizs la mayora, posiblemente todos ellos, viviran
para presenciar la consumacin de lo que l predijo.
Pero se repetir la objecin: Cmo podra tener lugar todo esto sin que se notase o
se registrase? Primero, en relacin con la resurreccin de los muertos, debe
considerarse cun poco sabemos de sus condiciones y caractersticas. Tiene que
ser observada? Tiene que ser cognoscible por los rganos materiales? "Resucitar
cuerpo espiritual". Puede un cuerpo espiritual ser visto, tocado, manipulado? No
estamos seguros de que el ojo pueda ver lo espiritual, o de que la mano pueda asir
lo inmaterial. Por el contrario, la presuncin y las probabilidades son de que no.
Toda esta resurreccin de los muertos y la transmutacin de los vivos tienen lugar
en la regin de lo espiritual, a la cual los espectadores e informadores terrenales no
pueden entrar, y no podran ver nada si entraran. Puede necesitarse un milagro
para permitir que el ojo vea lo invisible sin ayuda. El profeta vio en Dotn el monte
lleno de "carruajes de fuego, y caballos de fuego", pero el siervo del profeta no vea
nada, hasta que Eliseo or: "Seor, abre sus ojos, para que vea" (2 Reyes 6:17). El
primer mrtir cristiano, lleno del Espritu Santo, "vio la gloria de Dios, y a Jess de
pie a la diestra de Dios", pero ninguno de entre la multitud que le rodeaba
contempl esta visin (Hechos 7:56). En el camino a Damasco, Saulo de Tarso vio
"a Aqul", pero sus compaeros de viaje no vieron a nadie (Hechos 9:7). No es
improbable que los conceptos tradicionales y materialistas de la resureeccin -
tumbas que se abren y cuerpos que emergen - prejuicien la imaginacin sobre este
tema, y nos hagan pasar por alto el hecho de que nuestros rganos materiales
pueden aprehender slo objetos materiales.
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1. O el apstol fue guiado por el Espritu de Dios, y los sucesos que l predijo
ocurrieron; o
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Hay todava una circunstancia en esta descripcin que debe ser examinada, pues
tiene que ver con la cuestin del tiempo. La transformacin que se dice que
experimentaran "nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado hasta la
venida del Seor", sigue inmediatamente a la seal de "la final trompeta". Es
notable que hay otros dos pasajes que conectan el gran acontecimiento de la
Parusa, y sus transacciones concomitantes, con el sonido de una trompeta. "Y
enviar sus ngeles con gran voz de trompeta, y juntarn a sus escogidos", etc. (Mat.
24:31). As tambin Pablo en 1 Tesa. 4:16: "Porque el Seor mismo con voz de
mando, con voz de arcngel, y con trompeta de Dios", etc. Pero surge la pregunta:
Por qu la final trompeta? Este epteto necesariamente sugiere otras trompetas o
seales precedentes, y se nos recuerda irresistiblemente la visin apocalptica, en la
cual siete ngeles son representados como haciendo sonar otras tantas trompetas,
cada una de las cuales es la seal para el derramamiento de juicios y ayes sobre la
tierra. Por supuesto, la sptima trompeta es la ltima, y es una cuestin interesante
qu conexin puede haber entre la revelacin en la epstola y la visin en
Apocalipsis. Alford (en oposicin a Olshausen) considera que es un refinamiento
de la palabra final para identificarla con la sptima trompeta del Apocalipsis; pero
su propia sugerencia, de que es la final "en un sentido amplio y popular" parece
mucho menos satisfactoria. En esta etapa, nos abstenemos de entrar en una
discusin de los smbolos apocalpticos, pero nos contentamos con la sola
observacin de que el sonar de la sptima trompeta en Apocalipsis est en realidad
conectada con el tiempo del juicio de los muertos (Apoc. 11:18). El tema entero
aparecer delante de nosotros en una etapa subsiguiente de la investigacin, y
ahora seguimos adelante, slo tomando nota del hecho de que aqu encontramos
un enlace indubitable entre el elemento proftico en las Epstolas y el de
Apocalipsis.
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"El fin" (ver. 13) no significa "el fin de mi vida", como dice Alford. Es la gran
consumacin que el apstol siempre mantiene a la vista, la meta a la cual
avanzaban tan rpidamente tiene un significado definido y reconocido en el Nuevo
Testamento, como puede verse mediante la referencia a pasajes como Mat. 24:6,14;
1 Cor. 15:24; Heb. 3:16; 6:11, etc.
En el ver. 14, encontramos que Pablo espera la venida del Seor como un tiempo
de gozosa recompensa para los fieles siervos de Dios, un tiempo que estaba tan
cercano que, como les haba dicho en su anterior epstola, los juicios y las censuras
sobre los humanos podran muy bien ser aplazados hasta su llegada (1 Cor. 4:5).
Cuando llegara ese da, el apstol y sus conversos se regocijaran los unos con los
otros. Puede suponerse que l podra pensar en ese da de otro modo que como
muy cercano? Tiene todava que comenzar ese regocijo? Porque, si el da del
Seor estuviera todava en el futuro, tambin debera estarlo el regocijo.
2 Cor. 4:14. "Sabiendo que el que resucit al Seor Jess a nosotros tambin nos
resucitar con Jess, y nos presentar juntamente con vosotros".
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Ya hemos visto (1 Tes. 4:15 y 1 Cor. 15:51) que el apstol acariciaba la esperanza de
que l mismo estara entre los "vivos", que quedaran "hasta la venida del Seor".
En esta epstola, sin embargo, parece como si esta esperanza en relacin con l
mismo hubiese sido sacudida un poco. Su experiencia en el intervalo entre la
Primera Epstola y la Segunda haba sido tal que le llev a temer una muerte
sbita. (Vase cap. 1:8, etc.). Su "tribulacin en Asia" le haba hecho perder la
esperanza de vivir, y probablemente pensaba que no podra calcular escapar a la
maligna hostilidad de sus enemigos por mucho ms tiempo. Ahora tena "la
sentencia de muerte en s mismo"; llevaba "en su cuerpo la muerte del Seor Jess",
y pensaba que sera "siempre entregado para muerte por amor a Jess".
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2 Cor. 5:1-10. "Porque sabemos que si nuestra morada terrestre, este tabernculo, se
deshiciere, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha de manos, eterna, en los
cielos. Y por esto tambin gemimos, deseando ser revestidos de aquella nuestra
habitacin celestial; pues aqu seremos hallados vestidos, y no desnudos. Porque
asimismo los que estamos en este tabernculo gemimos con angustia; porque no
quisiramos ser desnudados, sino revestidos, para que lo mortal sea absorbido por
la vida. Mas el que nos hizo para esto mismo es Dios, quien nos ha dado las arras
del Espritu. As que vivimos confiados siempre, y sabiendo que entre tanto que
estamos en el cuerpo, estamos ausentes en el Seor (porque por fe andamos, no por
vista); pero confiamos, y ms quisiramos estar ausentes del cuerpo, y presentes al
Seor. Por tanto procuramos tambin, o ausentes o presentes, serle agradables.
Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo,
para que cada uno reciba segn lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo,
sea bueno o sea malo".
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"El sentimiento expresado en estos versculos era uno de los ms naturales para
quienes, como los apstoles, consideraban la venida del Seor como cercana, y
conceban la posibilidad de vivir para contemplarla. No era ningn terror a la
muerte en cuanto a sus consecuencias, sino una renuencia natural a experimentar el
mero acto de la muerte como tal, cuando estaba escrita la posibilidad de que este
cuerpo mortal pudiera ser superpuesto por el inmortal, sin ella".
As, el apstol trae la cuestin entera a una encrucijada personal y prctica. Todos
por igual van camino al tribunal de Cristo, y all todos se encontrarn finalmente.
Algunos moriran antes de la venida del Seor, y algunos podran vivir para
presenciar ese acontecimiento; pero todos seran reunidos all, en el tribunal, y ser
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aceptados y aprobados all era, despus de todo, una cuestin ms importante que
vivir o morir; "dormir en el Seor", o ser "transformados" sin pasar por los dolores
de la disolucin. El tribunal era la meta para todos ellos, y hemos visto cun
cercana e inminente se crea que era aquella comparecencia. Que toda esta fe y toda
esta esperanza sinceras, acariciadas y enseadas por los inspirados apstoles de
Cristo, fuese, despus de todo, una mera falacia y un engao, parece una
intolerable suposicin, fatal para la credibilidad y la autoridad de la doctrina
apostlica.
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Gl. 1:4. "El cual se dio a s mismo por nuestros pecados para librarnos del
presente siglo malo".
El apstol habla aqu del estado de cosas existente como malo, y del Seor
Jesucristo como el que nos libra de l. La palabra poca [o en] no se refiere por
supuesto al mundo material, la tierra, sino al mundo moral, o poca moral. Es
equivalente a la frase que ocurre tan a menudo en los evangelios, "esta generacin
perversa" (Mat. 2:45, etc.). El presente siglo malo es considerado como que est
pasando, y a punto de ser sucedido por un nuevo orden, el . (Heb. 2:5).
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En este momento, no es nuestra intencin hacer otra cosa que simplemente tomar
nota de este notable contraste entre las dos ciudades, la nueva Jerusaln y la
antigua. En esta etapa, nos abstenemos, a propsito, de entrar en smbolos y su
significado, hasta que toquemos el tema entero en el libro de Apocalipsis.
Mientras tanto, se le solicita al lector que tome nota cuidadosa del contraste que se
presenta aqu. La Jerusaln que ahora es, y la Jerusaln que habr de ser; la
Jerusaln terrenal, y la Jerusaln celestial; la Jerusaln que est en esclavitud, y la
Jerusaln que es libre; la Jerusaln que est debajo, y la Jerusaln que est arriba; la
Jerusaln que es madre de esclavos, y la Jerusaln que es nuestra madre.
Descubriremos que este contraste nos ser de no poco valor para establecer el
significado de algunos de los smbolos del Apocalipsis.
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Las alusiones a la venida del Seor en esta epstola no son muchas en nmero, pero
son muy importantes e instructivas. Se habla de la venida como de algo que con
toda certeza era credo y ansiosamente esperado por los cristianos de la era
apostlica; y el hecho de su cercana est o implcito o afirmado en cada alusin al
acontecimiento.
EL DA DE LA IRA
Rom. 2:5,6. "Pero por tu dureza y por tu corazn no arrepentido, atesoras para t
mismo ira para el da de la ira y de la revelacin del justo juicio de Dios, el cual
pagar a cada uno conforme a sus obras".
Rom. 2:1,16. "Porque todos los que bajo la ley han pecado, por la ley sern
juzgados; en el da en que Dios juzgar por Jesucristo los secretos de los hombres,
conforme a mi evangelio".
No puede haber ninguna duda con respecto a este "da de la ira" y "revelacin del
justo juicio de Dios". Es el mismo que fue predicho por Malaquas como "el da
grande y terrible de Jehov" (Mal. 4:5); por Juan el Bautista como "la ira venidera"
(Mat. 3:7); y por el Seor Jesucristo como "el da del juicio" (Mat. 11:22,24). Era el
acto final de la poca, el . Es apenas necesario repetir que este "fin" se dice que cae
dentro del perodo de la generacin existente, cuando el Hijo del hombre, el Juez
designado, "pagar a cada uno segn sus obras" (Mat. 16:27).
LA ESCATOLOGA DE PABLO
Rom. 8:18-23. "Pues tengo por cierto que las aflicciones del tiempo presente no son
comparables con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse [que est a
punto de revelrsenos]. Porque el anhelo ardiente de la creacin es el aguardar la
manifestacin de los hijos de Dios. Porque la creacin fue sujetada a vanidad, no
por su propia voluntad, sino por causa del que la sujet en esperanza; porque
tambin la creacin misma ser libertada de la esclavitud de corrupcin, a la
libertad gloriosa de los hijos de Dios. Porque sabemos que toda la creacin gime a
una, y a una est con dolores de parto hasta ahora; y no slo ella, sino que tambin
nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espritu, nosotros tambin
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Hay algunas cosas en este pasaje que son, y probablemente continuarn siendo,
oscuras por la naturaleza del tema; pero tambin hay mucho que es sencillo y
claro. No podemos confundir la regocijada anticipacin, expresada por Pablo, de
un venidero da de liberacin de los sufrimientos y miserias del presente; una
liberacin que estaba ya all, y no lejana. Vena un da de redencin que traera
libertad y gloria para los hijos de Dios, de cuyos beneficios participara la creacin
entera. La llegada de aquella consumacin era esperada y deseada ansiosamente,
no slo por los que, como el apstol mismo, tenan la esperanza de una herencia
interminable y gloriosa arriba, sino por la creacin que sufre cargas y gime en
general, por la cual estaban rodeados. Tan estimulante era la perspectiva de la
emancipacin venidera que, en vista de ella, el apstol pudo decir: "Pues tengo por
cierto que las aflicciones del tiempo presente no son comparables con la gloria
venidera que en nosotros ha de manifestarse"; o, como dice un pasaje similar:
"Porque esta leve tribulacin momentnea produce en nosotros un cada vez ms
excelente y eterno peso de gloria" (2 Cor. 4:17).
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Pero, qu se quiere decir con la creacin []? Algunos comentaristas consideran que
abarca el universo entero, o la creacin material, animada e inanimada, racional e
irracional - la estructura entera de la naturaleza. Hablan del terremoto, la tormenta,
y el volcn como sntomas del doloroso mal genio del mundo natural. Pero esto
parece demasiado vago y general para el argumento del apstol. Es evidente que el
suceso slo puede referirse a seres conscientes, voluntarios, racionales, y morales.
Tiene "intenso anhelo"; tiene su "propia voluntad"; tiene "esperanza"; es capaz de
ser "sujetado a vanidad"; de ser "librado de corrupcin"; de participar en "la gloria
de los hijos de Dios". Estas caractersticas excluyen la creacin inanimada e
irracional, e incluyen a la raza humana en su totalidad. Adems, la anttesis en el
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versculo 23 entre la creacin como un todo y "nosotros mismos, que tenemos las
primicias del Espritu", sera muy antinatural e imperfecta si no diferenciara a los
cristianos, no de las bestias y las plantas, sino de otros hombres. El verdadero
contraste ocurre entre los que tienen las primicias del Espritu y los que no las tienen; y
sera manifiestamente incongruente hablar de la creacin irracional e inanimada
como que "no tiene el Espritu". Hacer que el apstol se refiera aqu a la naturaleza
universal puede ser admisible quizs como poesa, pero estara bastante fuera de
lugar en un argumento sobrio y serio. Entendemos, pues, que se refiere a la raza
humana y a la humanidad en trminos generales; el significado que tiene la palabra
en pasajes tales como Mar. 16:15: "Predicad el evangelio a toda criatura" []; Col.
1:23. "El cual se predica en toda la creacin que est debajo del cielo" [].
Esto nos trae a la pregunta: Puede decirse que la raza humana tiene esta actitud
ansiosa y expectante, gimiendo y en labores de parto, esperando y anhelando la
liberacin y la libertad? Sin duda que es posible; y nunca ms verdaderamente que
en el mismo perodo en que el apstol escribi. Era una poca de la ms profunda
corrupcin y degradacin social; puede decirse que la humanidad gema bajo la
carga de su miseria y su esclavitud; y sin embargo, haba un extrao y misterioso
sentimiento en las mentes de los hombres de que, de alguna manera y en alguna
parte, la liberacin haba llegado. Cun exactamente se ajusta la descripcin del
apstol a las condiciones morales y sociales del pueblo judo en este perodo, no
necesita ninguna prueba. Geman bajo el yugo de la esclavitud romana. Suspiraban
ansiosamente por el prometido Libertador. El caso de los griegos y los romanos no
era muy diferente, como lo prueban llamativamente los siguientes pasajes de
Conybeare y Howson; en verdad, podran haber sido escritos como un comentario
sobre el pasaje que tenemos delante.
"Las condiciones sociales de los griegos haba ido cayendo, durante este perodo,
en la corrupcin ms baja; ... pero la misma difusin y el mismo desarrollo de esta
corrupcin estaba preparando el camino, porque mostraba la necesidad de la
intervencin del evangelio. La enfermedad misma pareca llamar al Sanador. Y si
los males prevalecientes de la poblacin griega presentaban obstculos a gran
escala para el progreso del cristianismo, los griegos mostraban, para todo tiempo
futuro, la debilidad de los ms altos poderes del hombre cuando no reciben ayuda
de lo alto; y debe haber habido muchos que geman bajo la esclavitud de una
corrupcin de la cual no podan sacudirse, y estaban listos a escuchar la voz de
Aqul que "llev nuestras enfermedades y sufri nuestros dolores".
Hasta aqu las condiciones de los griegos; las de los romanos se describen as:
"Sera iluso imaginar que, cuando el mundo qued bajo un solo cetro, cualquier
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real principio de unidad mantendra juntas sus diferentes partes. El emperador fue
deificado porque los hombres fueron esclavizados. No hubo verdadera paz cuando
Augusto cerr el templo de Jano. El Imperio era slo el orden del gobierno externo,
con un caos tanto de opiniones como de la moral dentro de l. Los escritos de
Tcito y de Juvenal continan atestiguando la corrupcin que se enconaba en
todos los niveles, lo mismo en el Senado que en la familia. La antigua sobriedad de
modales, y la antigua fe en la mayor parte de la religin romana, haban
desaparecido. Los licenciosos credos y las licenciosas prcticas de Grecia y del
Oriente haban inundado a Italia y a Occidente, y el Panten era slo el
monumento a un acomodamiento entre una multitud de supersticiones
decadentes. Es verdad que este estado de cosas produjo una notable tolerancia, y
es probable que, por corto tiempo, el cristianismo mismo compartiese la ventajas
de ello. Pero, an as, el genio de los tiempos era bsicamente tanto cruel como
profano, y los apstoles pronto quedaron expuestos a una encarnizada
persecucin. El Imperio Romano estaba desprovisto de la unidad que el evangelio
da a la humanidad. Era un reino de este mundo, y la raza humana gema por la
mejor paz de un "reino que no era de este mundo".
La respuesta a esta pregunta se encuentra en casi todas las pginas de los escritos
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del apstol. Segn l, un gran acontecimiento estaba a las puertas; el Seor estaba a
punto de venir, segn Su promesa, para ejercer su poder real, para dar recompensa
y salvacin a su pueblo, y poner a sus enemigos debajo de sus pies. Pero la Parusa
haba de traer ms que esto. Marc una gran poca en el gobierno divino del
hombre. Puso fin al perodo de privilegio exclusivo para Israel. Disolvi el pacto
entre Jehov y el pueblo judo, y abri el camino para un pacto nuevo y mejor, que
abarcaba a toda la humanidad. El cristianismo es la proclamacin de la universal
paternidad de Dios, pero la nueva era no fue inaugurada plenamente sino hasta
que el estrecho reino teocrtico local fue superado, y el Rey teocrtico renunci a
su jurisdiccin y la entreg en las manos del Padre. Entonces la exclusiva relacin
nacional entre Dios y un solo pueblo fue disuelta, o se fundi con el sistema
abarcante y mundial en el cual "no hay judo ni griego, ni circunciso ni
incircunciso, ni brbaro, ni escita, ni esclavo ni libre, sino slo el Hombre. Cristo
haba hecho de todos los hombres Uno, "para que Dios sea todo en todos". Esta es
ciertamente una adecuada respuesta a los gemidos y trabajos de la sufriente y
oprimida humanidad; la perspectiva de tal consumacin puede ser representada
bien con la alborada de un da de redencin. Era nada menos que abrir las puertas
de la misericordia para la humanidad; era la emancipacin de la raza humana de la
desesperacin que le aplastaba hasta hundirle en una corrupcin y una
degradacin cada vez ms profundas; era introducirles "a la gloriosa libertad de los
hijos de Dios"; conferir a los gentiles, "ajenos a la comunidad de Israel y extranjeros
a los pactos de la promesa", los privilegios de la "ciudadana de los santos", y
hacerles "miembros de la casa de Dios".
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Pero, puede decirse: No se haba llevado a cabo todo esto ya por medio de la
muerte expiatoria en la cruz? Y no es sa una revelacin de una gloria futura que
se aproximaba, a la cual alude el apstol aqu? Sin duda que es as. Sin embargo, el
Nuevo Testamento siempre habla de que la obra de redencin estaba incompleta
hasta la llegada de la Parusa. Se observar que, en el versculo veintitrs, el
apstol se representa a s mismo y a los otros creyentes como esperando todava el
. Aun los hijos de Dios haban recibido solamente las arras y las primicias, y no la
plena cosecha de su condicin de hijos. Aquello no sera completamente suyo sino
hasta la venida del Seor, cuando "los santos que estaban vivos y haban quedado"
cambiaran el presente cuerpo mortal y corruptible por una casa no hecha de
manos, eterna, en los cielos. La Parusa era la proclamacin pblica y formal de
que la dispensacin mesinica o teocrtica haba llegado a su fin; y que el nuevo
orden, en el cual Dios era todo en todos, haba sido inaugurado. Hasta que el juicio
de Israel tuvo lugar, todas las cosas no haban sido puestas bajo Cristo, el rey
teocrtico; sus enemigos todava no haban sido puestos bajo sus pies. Hasta ese
momento, poda decirse de la adopcin [] que "le perteneca a Israel". Cuando al
apstol escribi esta epstola, Cristo estaba esperando que "sus enemigos fueran
puestos debajo de sus pies". Haba todava algo incompleto en su obra, hasta que
toda la estructura y la urdimbre del judasmo fueron barridas. Este hecho aparece
claramente resaltado en la Epstola a los Hebreos. El escritor afirma que "an no se
haba manifestado el camino al Lugar Santsimo, entre tanto que la primera parte
del tabernculo estuviese en pie". Dice que este tabernculo es "smbolo para el
tiempo presente" - sirve a un propsito temporal - hassta el tiempo de la reforma,
esto es, la introduccin de un nuevo orden (Heb. 9:8,9). Este pasaje es de gran
importancia en relacin con esta discusin, y las siguientes observaciones de
Conybeare y Howson presentan su significado muy claramente:
Haba una conveniencia y una plenitud del tiempo en los cuales el pacto antiguo
sera superado por el nuevo; al antiguo y al nuevo se les permiti susbsistir juntos
por un tiempo; la bondad y la paciencia de Dios demoraron el golpe final del
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juicio. Aunque, pues, las grandes barreras contra la introduccin de todos los
hombres, sin distincin, a los privilegios de los hijos de Dios, fueron casi
eliminadas por la muerte de Cristo en la cruz, la demostracin formal y final de
que "el camino al Lugar Santsimo" estaba abierto de par en par para toda la
humanidad, no ocurri sino hasta que la estructura entera de la economa mosaica,
con su ritual, y el templo, la ciudad, y el pueblo fueron repudiados pblica y
solemnemente, y el judasmo, con todo lo que le perteneca, fue barrido para
siempre.
Hay todava una porcin de este pasaje profundamente interesante sobre el cual
reposa mucha obscuridad. En el versculo 20, el apstol dice que "la creacin fue
sujetada a vanidad, no por su propia voluntad, sino por causa del que la sujet en
esperanza", etc. La interpretacin comn de estas palabras es que "la creacin
visible ha sido puesta bajo la sentencia de descomposicin y disolucin, no por su
propia eleccin, sino por un acto de Dios que, sin embargo, no la ha dejado sin
esperanza".
Sin duda, esto da un buen sentido al pasaje, aunque nos aventuramos a pensar que
no exactamente el sentido que el apstol se propona darle. No capta la naturaleza
del mal al cual "la creacin" fue sujetada; y, por consiguiente, tampoco la
naturaleza de la liberacin que se espera de ese mal.
Entendiendo por [creacin] a la raza humana, por las razones que ya se han
especificado, observamos que se dice que ha sido sujetada a vanidad []. Qu es
esta vanidad? La palabra es muy significativa, especialmente en labios de un judo.
Para el tal, "vanidad" es sinnimo de idolatra. Es la palabra que la
Septuaginta emplea para denotar la estupidez del culto a los dolos. Los dolos son
"vanidades ilusorias" (Sal. 31:6; Jons 2:8); "enseanza de vanidades es el leo"; los
dolos "vanidad son, obra vana" (Jer. 10:8,15). "Los formadores de imgenes de
talla, todos ellos son vanidad" (Isa. 44:9). Casi que la la palabra se ha separado para
este uso especial. Lo mismo puede decirse de su uso en el Nuevo Testamento. En
Listra, Pablo imploraba que el pueblo se "convirtiera de aquellas vanidades [], es
decir, del culto a los dolos, para servir al Dios vivo (Hechos 14:15). En esta misma
epstola (Rom. 1:21), tenemos un caso notable del uso de la palabra, en que Pablo,
dando razn de la apostasa de la raza humana y su alejamiento de Dios, la explica
por el hecho de que "se envanecieron" en sus razonamientos []; un pasaje en que
Alford, con Bengel, Locke, y muchos otros, reconoce la alusin al culto idlatra.
Slo es necesario mirar el pasaje para ver su relacin con el origen y la prevalencia
de la idolatra (vase tambin Efe. 4:17). Aqu retrocede a Rom. 1:21, y nos
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Pero, puede decirse que el hombre fue sujetado a este mal por el acto de Dios
("por causa del que la sujet")? Sin duda, tal afirmacin estara en armona con la
Palabra de Dios. En el primer captulo de la Epstola a los Romanos, se expresa tres
veces este hecho significativo: "Dios los entreg", en referencia a esta misma
apostasa (Rom. 1:24,26,28). Este abandono slo puede ser considerado un acto
judicial. Encontramos una expresin todava ms fuerte en Romanos 11:32. "Dios
sujet a todos en desobediencia". La verdad es que la Escritura est llena de la
doctrina de que Dios entrega a los contumaces y rebeldes a la fatal consecuencia de
su pecado. Por eso, puede decirse que la sujecin de la raza humana al mal de la
idolatra no era simplemente la voluntad del hombre mismo, sino el acto judicial
de la divina justicia.
Rom. 13:11,12. "Y esto, conociendo el tiempo, que es ya hora de levantarnos del
sueo; porque ahora est ms cerca de nosotros nuestra salvacin que cuando
cremos". No es posible que palabras algunas expresen ms claramente la
conviccin del apstol de que la gran liberacin haba llegado. Sera absurdo
considerar, con Moses Stuart, que este lenguaje se refiere a la cercana aproximacin
de la muerte y la eternidad. En ese caso, el apstol habra dicho: "El da ha pasado,
la noche ha llegado". Pero este no es el estilo del Nuevo Testamento; nunca es la
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Stuart protesta contra el hecho de que Tholuck renuncie a la correccin del juicio
del apstol, pero adopta la insostenible posicin de que Pablo est hablando aqu
de:
"La salvacin espiritual que los creyentes han de experimentar cuando sean
trasladados al mundo de vida eterna y de gloria".
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que, porque Pablo corrige en los Tesalonicenses el error de imaginar que estaba
inmediatamente a las puertas (o hasta que ya haba llegado), l mismo no la esperaba
tan pronto, est seguramente fuera de lugar".
"El Dr. Hodge objeta con algn detalle la referencia a la segunda venida de Cristo.
Por otra parte, la mayora de los modernos comentaristas alemanes defienden esta
referencia. Olshausen, De Wette, Philippi, Meyer, y otros, creen que ninguna otra
posicin es sostenible en lo ms mnimo; y el Dr. Lange, aunque evita
cuidadosamente las teoras extremas sobre este punto, niega la referencia a la
bienaventuranza eterna, y admite que se quiere decir la Parusa. Esta opinin gana
terreno entre los exgetas anglosajones".
Hay algunos intrpretes que evitan la dificultad negando que trminos tales como
cercano y distante hagan alguna referencia al tiempo en absoluto. Por ejemplo, se
nos dice que:
"Esto concuerda con todas las enseanzas de nuestro Seor, de que representa el
da decisivo de la segunda aparicin de Cristo como que est a las puertas, para
mantener a los creyentes siempre en la actitud de expectacin vigilante, pero sin
referencia a la cercana o distancia cronolgica a ese suceso".
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Pero hay por lo menos una alusin muy clara a la Parusa en la cual el apstol
habla de la esperada consumacin.
Col. 3:4. "Cuando Cristo, vuestra vida, se manifieste, entonces vosotros tambin
seris manifestados en l en gloria".
LA IRA VENIDERA
Col. 3:6. "Cosas [la idolatra, entre otras] por las cuales la ira de Dios viene".
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Hay dos preguntas que surgen del pasaje que tenemos delante: (1) Qu se quiere
decir con "reunir todas las cosas en Cristo"? (2) Cul es el perodo designado como
"la dispensacin del cumplimiento de los tiempos", en el cual ha de tener lugar este
"reunir todas las cosas en Cristo"?
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abrumadora evidencia de los hechos: "De manera que tambin a los gentiles ha
dado Dios arrepentimiento para vida!" (Hechos 11:18). Pero, para el apstol a los
gentiles, este era el glorioso estatuto de la emancipacin universal. De entre todos
los hombres, l vio con la mayor claridad su belleza y su gloria divinas, su
trascendente misterio y maravilla. Vio las barreras de separacin entre judos y
gentiles, la antipata entre las razas, "la pared intermedia de separacin",
derribadas por Cristo, y una gran familia y una hermandad formada por todas las
naciones, y tribus, y pueblos, y lenguas, bajo el poder reconciliador y unificador de
la sangre expiatoria. No podemos equivocarnos, pues, al entender este misterio de
"reunir todas las cosas en Cristo" como el mismo que se explica ms plenamente en
el captulo 3:5,6, "misterio que en otras generaciones no se dio a conocer a los hijos
de los hombres, como ahora es revelado a sus santos apstoles y profetas por el
Espritu: que los gentiles son coherederos y miembros del mismo cuerpo, y
copartcipes de la promesa en Cristo Jess por medio del evangelio". Esta es la
unificacin, "el resumen", o consumacin [], a la cual el apstol se refiere con tanta
frecuencia en esta epstola: "hacer de ambos pueblos uno slo"; "crear en s mismo
de los dos un solo y nuevo hombre"; "reconciliar con Dios a ambos en un solo
cuerpo" (Efe. 2:14,15,16). Este era el gran secreto de Dios, que haba estado oculto a
las pasadas generaciones, pero que ahora era revelado a la admiracin y la gratitud
del cielo y la tierra.
Pero, puede preguntarse, cmo puede el hecho de recibir a los gentiles en los
privilegios de Israel ser llamado la reunin de todas las cosas, tanto las que estn en
los cielos como las que estn en la tierra?
Algunos crticos muy capaces han supuesto que las palabras cielo y tierra en ste y
en otros pasajes deben entenderse en un sentido limitado y, por decirlo as, tcnico.
Para la mente juda, la nacin del pacto, el pueblo peculiar de Dios, podra ser
llamado apropiadamente "celestial", mientras que los degenerados gentiles, que
estaban fuera del pacto, pertenecan a una condicin inferior, terrenal. Esta es la
posicin de Locke en su nota sobre este pasaje:
"Que Pablo debi usar "cielo" y "tierra" para los judos y los gentiles no se
considerar tan extrao si consideramos que Daniel mismo se refiere a la nacin de
los judos con el nombre de "cielo" (Dan. 8:10). Ni quiere un ejemplo de ello en
nuestro Salvador mismo, quien (Luc. 21:26) con "las potencias de los cielos" quiere
significar claramente los grandes hombres de la nacin juda. Ni es ste el nico
lugar en esta epstola de Pablo a los Efesios que lleva esta interpretacin de cielo y
tierra. Quien lea los primeros quince versculos del cap. 3 y sopese las expresiones
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Parece, pues, que hay justificacin bblica para entender "las cosas que estn en los
cielos y las que estn en la tierra" en el sentido indicado por Locke, judos y gentiles.
Es posible, sin embargo, que las palabras apunten a una comprensin ms amplia
y a una consumacin ms gloriosa. Ellas pueden indicar que la raza humana,
separada de Dios y de todos los seres santos, y dividida por la mutua enemistad y
el mutuo alejamiento, estaba destinada, por el misericordioso de Dios, a unirse
nuevamente, bajo una Cabeza comn, el Seor Jesucristo, con el nico Dios y
Padre de la humanidad, y con todos los seres santos y felices en el cielo. Segn este
punto de vista, todo el universo inteligente habra de ser puesto bajo un dominio,
el de Dios Padre, por medio de su Hijo Jesucristo. Esta es la mayor consumacin
que se nos presenta en otras tantas formas en el Nuevo Testamento. Es la
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Antes de que este dominio universal del Padre pudiese ser asumido y proclamado
pblicamente, era necesario que la relacin exclusiva y limitada de Dios con una
sola nacin fuera reemplazada por una mejor y abolida. Por lo tanto, la teocracia
deba ser hecha a un lado, para hacer lugar para la paternidad universal de Dios:
"para que Dios pudiese ser todo en todos".
Tenemos las ms explcitas afirmaciones sobre este punto; pues, casi todas las
designaciones del acontecimiento nos permiten fijar el tiempo. La regeneracin es
"cuando el Hijo del hombre se siente en el trono de su gloria"; los tiempos de la
"restitucin de todas las cosas" son cuando "Dios enve a Jesucristo"; la "sujecin de
todas las cosas a Cristo" es "en su venida" y "en el fin". En otras palabras, todos
estos sucesos coinciden con la Parusa; y ste, por lo tanto, es el perodo de la
"reunificacin de todas las cosas" bajo Cristo.
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EL DA DE REDENCIN
Efe. 1:13,14. "El Espritu Santo de la promesa, que es las arras de nuestra herencia
hasta la redencin de la posesin adquirida".
Efe. 4:30. "El Espritu Santo de Dios, con el cual fuisteis sellados para el da de la
redencin".
Estos dos pasajes apuntan obviamente al mismo suceso y al mismo perodo. Cul
es la redencin de que se habla aqu -- la redencin de la posesin adquirida? El
antiguo Israel es llamado la herencia de Jehov (Deut. 32:9); y del pueblo de Dios
se dice que es su herencia (Efe. 1:11, traduccin de Alford). Aqu, sin embargo, no
es la herencia de Dios, sino nuestra herencia, a la que se hace referencia; y esa
herencia todava no est en posesin, sino en perspectiva; la prenda o las arras de
ella (es decir, el Espritu Santo) habiendo sido recibidas. Por tanto, nos vemos
obligados a entender por herencia la futura gloria y felicidad que esperan al
cristiano en el cielo. Esta, entonces, es la herencia, y tambin la posesin adquirida,
porque ambas se refieren a la misma cosa. Obviamente, es algo futuro, pero no
distante, pues ya ha sido adquirido, aunque todava no ha sido posedo. Guardaba
la misma relacin para los cristianos de feso que la tierra de Canan para los
antiguos israelitas en el desierto. Era el reposo prometido, al cual esperaban vivir
para entrar. El da en que el Seor Jess se revelase desde el cielo era el da de
redencin que las iglesias apostlicas esperaban. Nuestro Seor haba predicho las
seales de la aproximacin de ese da. "Cuando estas cosas comiencen a suceder,
erguos y levantad vuestra cabeza, porque vuestra redencin est cerca". Tambin
haba declarado que la generacin actual no pasara hasta que todo se hubiese
cumplido. (Luc. 21:28,32). El da de redencin, pues, se acercaba, segn ellos.
De la misma manera, Pablo, escribiendo a los cristianos en Roma, habla del ansioso
anhelo con el cual "esperaban la adopcin o la redencin de su cuerpo de la
esclavitud de la corrupcin" Rom.- 8:23). Este pasaje es precisamente paralelo a Efe.
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1:14 y a 4:30. Hay la misma herencia, las mismas arras de ella, la misma redencin
plena en perspectiva. El cambio del cuerpo material y mortal en un cuerpo
incorruptible y espiritual era parte importante de la herencia. Esto es lo que el
apstol y sus conversos esperaban en la Parusa. El da de redencin, pues,
coincide con la Parusa.
Efe. 2:7. "Para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su
gloria".
"En los siglos venideros"; es decir, el tiempo del perfecto triunfo de Cristo sobre el
mal, siempre contemplado en el Nuevo Testamento como "cercano".
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El Da de Cristo
Fil. 1:6. "El que comenz en vosotros la buena obra, la perfeccionar hasta el da de
Jesucristo".
Fil. 1:10. "A fin de que seis sinceros e irreprensibles para el da de Cristo".
Evidentemente, el da de Cristo es considerado por el apstol como la consumacin
de la disciplina moral y el perodo de prueba de los creyentes. No puede haber
duda de que l tiene en mente el da de la venida del Seor, cuando l "d a cada
uno segn sus obras". Suponiendo que el da de Cristo est todava en el futuro, se
deduce que la disciplina moral de los filipenses no se ha completado todava; que
su tiempo de prueba no ha concluido; y que la buena obra comenzada en ellos
todava no ha sido perfeccionada.
La nota de Alford sobre este pasaje (cap. 1:6) merece ser notada: "Esto supone la
cercana de la venida del Seor. Aqu, como en otros lugares, los comentaristas han
tratado de escapar de esta inferencia", etc. Esto es justo; pero la inferencia del
propio Alford, de que Pablo estaba errado, es igualmente insostenible.
LA EXPECTACIN DE LA PARUSA
Fil. 3:20,21. "Mas nuestra ciudadana est en los cielos, de donde tambin
esperamos al Salvador, al Seor Jesucristo; el cual transformar el cuerpo de la
humillacin nuestra, para que sea semejante al cuerpo de la gloria suya", etc.
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Aqu el apstol repite la bien conocida consigna de la iglesia primitiva: "El Seor
est cerca", equivalente al "Maranatha" de 1 Cor. 16:22. Dudar de su plena
conviccin de la cercana de la venida de Cristo es incompatible con el debido
respeto al claro significado de las palabras; poner esta conviccin como un error es
incompatible con el debido respeto por su autoridad e inspiracin apostlicas.
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1 Tim. 4:1-3. "Pero el Espritu dice claramente que en los postreros tiempos algunos
apostatarn de la fe, escuchando a espritus engaadores y a doctrinas de
demonios; por la hipocresa de mentirosos que, teniendo cauterizada la conciencia,
prohibirn casarse, y mandarn abstenerse de alimentos que Dios cre para que
con accin de gracias participasen de ellos los creyentes y los que han conocido la
verdad". Una de las seales que nuestro Seor predijo que estara entre las
precursoras de la gran catstrofe que habra de abrumar al sistema y al pueblo
judo era la general y ominosa apostasa de la fe, que se manifestara entre los
profesos discpulos de Cristo. La referencia de nuestro Seor a esta apostasa,
aunque clara y directa, no es tan minuciosa y detallada como la descripcin que de
ella encontramos en las epstolas de Pablo; de aqu que infiramos, como tambin
sugiere el lenguaje del primer versculo de este captulo, que a los apstoles se les
haban hecho las subsiguientes revelaciones de su naturaleza y sus caractersticas.
En 2 Tesa. 2:3, Pablo la designa como "la apostasa" que rpidamente presenta los
lineamientos del "hombre de pecado". Ya hemos sealado la diferencia entre "la
apostasa" y "el hombre de pecado", y que confundirlos ha sido un error comn,
pero egregio. En la secuela, descubriremos que la descripcin que Pablo hace de la
apostasa es tan minuciosa como la que hace del "hombre de pecado", para
permitirnos a la una tan rpidamente como al otro.
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El Fin
Mat. 10:22. "El que persevere hasta el fin, ste ser salvo".
Mat. 24:6. "Pero an no es el fin" (Mar. 13:9; Luc. 21:9).
Mat. 24:13. "Mas el que persevere hasta el fin, ste ser salvo" (Mar. 13:13).
Mat. 24:14. "Y entonces vendr el fin".
1 Cor. 1:8. "El cual tambin os confirmar hasta el fin".
1 Cor. 10:11. "A quienes han alcanzado los fines de los siglos".
1 Cor. 15:24. "Luego el fin".
Heb. 3:6. "Firme hasta el fin".
Heb. 3:14. "Firme hasta el fin".
Heb. 6:11. "La misma solicitud hasta el fin".
1 Ped. 4:7. "El fin de todas las cosas se acerca".
Apoc. 2:26. "El que guardare mis obras hasta el fin".
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El Da
Mat. 25:13. "No sabis el da ni la hora en que el Hijo del Hombre ha de venir".
Luc. 17:30. "El da en que el Hijo del Hombre se manifieste".
Rom. 2:16. "El da en que Dios juzgar por Jesucristo".
1 Cor. 3:13. "El da la declarar".
Aquel Da
El Da del Seor
El Da de Dios
El Gran Da
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El Da de la Ira
El Da del Juicio
El Da de la Redencin
El Da Postrero
Juan 6:39. "Sino que lo resucite en el da postrero".
Juan 6:40. "Yo le resucitar en el da postrero".
Juan 6:44. "Yo le resucitar en el da postrero".
Juan 6:54. "Yo le resucitar en el da postrero".
Juan 11:24. "Resucitar en la resurreccin, en el da postrero".
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DESCRIPCIN DE LA APOSTASA
Habiendo puesto juntos en un solo cuadro los pasajes que hablan del perodo de la
apostasa, es apropiado seguir un mtodo similar con respecto a los pasajes que
describen las caractersticas y la naturaleza de la apostasa misma. Esta fatal
defeccin arroja su sombra oscura sobre todo el campo de la historia del Nuevo
Testamento, desde el discurso proftico de nuestro Seor en el Monte de los
Olivos, y an antes, hasta el Apocalipsis de Juan. Es instructivo observar cmo, al
aproximarse el tiempo de su desarrollo y su manifestacin, la sombra se vuelve
ms y ms oscura, hasta que alcanza las ms profundas tinieblas en la revelacin
del anticristo.
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Falsos hermanos
Gl. 2:4 "Falsos hermanos introducidos a escondidas".
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Por una consideracin y una comparacin de estos pasajes, se echa de ver que:
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2. Puede objetarse que el perodo llamado "los postreros tiempos", o "los ltimos
das", no se describe estrictamente y puede, por lo que sabemos, ser todava futuro.
Pero, en primer lugar, los mandatos que Pablo da a Timoteo implican claramente
que no era un mal distante, sino presente, o en todo caso inminente, del cual l
hablaba. Es manifiesto que los sntomas de la apostasa ya haban comenzado a
mostrarse, y que todo el tenor de la exhortacin del apstol implica que los males
especificados seran observados por Timoteo (1 Tim. 6:20,21).
Nada puede ser ms seguro que los apstoles consideraban que ellos vivan en "los
postreros tiempos". En la secuela, tendremos ocasin de ver esto claramente
demostrado. Mientras tanto, puede observarse que todos los pasajes dispuestos
bajo el encabezado "Los Postreros Tiempos" en nuestra tabla escatolgica se
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La Parusa J.S.Rusell 1878
refieren a la misma gran crisis. Era "el fin de las edades" [sunteleiatouaivnoz], de lo
cual nuestro Seor hablaba tan a menudo. La apostasa era la predicha precursora
del fin.
TIMOTEO Y LA PARUSA
Esto implica que Timoteo podra esperar vivir hasta que aquel suceso tuviese
lugar. El apstol no dice: "Guarda este mandamiento entre tanto que vivas", ni
"Gurdalo hasta tu muerte", sino "hasta la aparicin de Jesucristo". Estas
expresiones no son en modo alguno equivalentes. La "aparicin" [epifaneia] es
idntica a la Parusa, un suceso que Pablo y Timoteo crean por igual que estaba
cerca.
"Podemos decir con justicia que, cualquier impresin traicionada por las palabras
de que la venida del Seor ocurrira durante la vida de Timoteo, queda depurada y
corregida por la expresin kairoizidioiz [su propio tiempo] del versculo siguiente".
"Por pasajes como ste vemos que la era apostlica sostena lo que debera ser la
actitud de todas las pocas, una constante expectacin por el regreso del Seor".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
LA APOSTASA MANIFESTNDOSE YA
1 Tim. 6:20,21. "Oh, Timoteo, guarda lo que se te ha encomendado, evitando las
profanas plticas sobre cosas vanas, y los argumentos de la falsa llamada ciencia, la
cual profesando algunos, se desviaron de la fe".
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2 Tim. 1:12. "Es poderoso para guardar mi depsito para aquel da".
2 Tim. 1:18. "Concdale el Seor que halle misericordia cerca del Seor en aquel
da".
2 Tim. 4:8. "La corona de justicia, la cual me dar el Seor, juez justo, en aquel da".
Todo el tenor de estos pasajes indica que Pablo consideraba "aquel da" como muy
cercano en ese momento. En espera de l, prorrumpe en jbilo triunfante, como si
estuviese a punto de recibir la corona de victoria: "He peleado la buena batalla, he
acabado la carrera, he guardado la fe. Por lo dems, me est guardada la corona de
justicia, la cual me dar el Seor, juez justo, en aquel da; y no slo a m, sino
tambin a todos los que aman su venida". Cun evidentemente son esperados,
como muy cercanos, todos estos sucesos: su propia partida, su corona, "aquel da",
y la aparicin del Seor! Diremos que su espera era demasiado optimista? Que el
da todava no ha llegado? Que su corona todava est guardada? Que Onesforo
todava no ha alcanzado misericordia? Esta suposicin es increble.
2 Tim. 3:1-8. "Tambin debes saber esto: que en los postreros das vendrn tiempos
peligrosos. Porque habr hombres amadores de s mismos, avaros, vanagloriosos,
soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impos, sin afecto
natural, implacables, calumniadores, intemperantes, crueles, aborrecedores de lo
bueno, traidores, impetuosos, infatuados, amadores de los deleites ms que de
Dios, que tendrn apariencia de piedad, pero negarn la eficacia de ella; a stos
evita. Porque de stos son los que se meten en las casas y llevan cautivas a las
mujercillas cargadas de pecados, arrastradas por diversas concupiscencias. stas
siempre estn aprendiendo, y nunca pueden llegar al conocimiento de la verdad. Y
de la manera que Janes y Jambres resistieron a Moiss, as tambin stos resisten a
la verdad; hombres corruptos de entendimiento, rprobos en cuanto a la fe".
Evidentemente, "los postreros das" de este pasaje son idnticos a "los postreros
tiempos" de 1 Tim. 4:1. Esto es tan obvio que no necesita ninguna prueba. El
intento de distinguir entre los "postreros" tiempos de un pasaje y el otro, que
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Bengel parece sancionar, es, pues, intil. Es apenas necesario aadir que "los
postreros das" eran los das del propio apstol, el tiempo que era presente
entonces. l est hablando, no de un futuro distante, sino de un tiempo que ya
comenzaba; porque es claro que l traza el cuadro de los caracteres descritos de la
vida. Las indicaciones de la apostasa venidera ya eran evidentes. "De stos son los
que", etc. (vers. 6). Se supone que Timoteo se encontrara con aquellos tiempos, y
con aquellos hombres malvados de los cuales le exhorta a alejarse. La siguiente
nota de Conybeare y Howson se acerca mucho a la verdad, aunque no llega a la
verdad total:
Esta explicacin final es la que no puede admitir nadie que crea que los apstoles
hablaron y escribieron por el poder del Espritu Santo; y, a pesar de la opinin casi
unnime de sus crticos de que seguramente estaban errados, nosotros estamos con
los apstoles antes que con sus crticos.
"Mayormente, el apstol escribi y habl de ella (la venida del Seor) como que
tendra lugar pronto, no sin muchas y suficientes seales, sin embargo,
proporcionadas por el Espritu, de un intervalo, no corto, que transcurrira
primero". Pero, cmo ocurrira pronto un suceso, y sin embargo, ocurrira primero
un perodo largo? O, debemos suponer que el Espritu Santo ense una cosa
mientras los apstoles escriban y hablaban otra? Si ellos dijeron lo que dijeron con
respecto a la cercana de la Parusa cuando en realidad no tenan ningn
conocimiento ni ninguna revelacin sobre el tema, claramente excedieron su
comisin, y cometieron lo que la Palabra de Dios declara como uno de los pecados
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La Parusa J.S.Rusell 1878
2 Tim. 4:1,2. "Te encarezco delante de Dios y del Seor Jesucristo, que juzgar a los
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Est fuera del mbito de esta investigacin discutir la cuestin de quin escribi la
Epstola a los Hebreos. Aunque no haya salido de la misma pluma que la Epstola
a los Romanos, y pocos de los que estn familiarizados con el estilo de Pablo
afirmarn que no lo ha hecho, su espritu y su enseanza son esencialmente
paulinos, y podemos con justicia considerarla como uno de los ms preciosos
legados de la era apostlica. Su valor como clave del significado de la economa
levtica y como contribucin a la doctrina y la vida cristianas es inestimable; y ya
sea que se la atribuyamos a Bernab o a Apolo, o a cualquier otro colaborador de
Pablo, podemos aceptarla sin titubear, "no como palabra de hombre, sino como la
palabra de Dios, que lo es en verdad".
Heb. 1:1,2. "Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en otro
tiempo a los padres por los profetas, en estos postreros das nos ha hablado por el
Hijo".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
La frase "en estos postreros das" o "en estos ltimos das" muestra que el escritor
consideraba el tiempo de la encarnacin y el ministerio de Cristo como el perodo
final de una dispensacin o era. Encontramos una expresin algo similar en el cap.
9:26. "Ahora, en la consumacin de los siglos" [episunteleiatwnaiwnwn], en que la
referencia es a la encarnacin y al sacrificio expiatorio de Cristo. Una era antigua,
llmese mosaica, judaica, o del Antiguo Testamento, estaba terminando ahora;
muchas cosas que haban parecido inamovibles y eternas estaban a punto de
desvanecerse; y "el fin del siglo" o "los postreros tiempos" haban llegado.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Puede decirse, sin embargo, que, aunque la palabra s significa principalmente una
edad, en este caso el sentido de este pasaje requiere obviamente que traduzcamos
aiwnaz como mundos. Debe reconocerse que suena grosero a nuestros odos decir:
"Dios hizo los mundos por medio de Jesucristo" y muy simple y natural decir: "l
hizo el mundo"; pero, cuando consideramos que el escritor de esta epstola no
conceba mundos en el sentido en el cual nosotros usamos ahora esa expresin, esto
quizs modifique nuestra opinin. Somos muy propensos a acreditarle al autor
nuestras ideas astronmicas, y a suponer que l se refiere al sol, la luna, y las
estrellas como otros tantos mundos. Pero no tenemos ninguna razn para creer que
l tena alguna idea como sa. Los cuerpos celestes eran para l luces, no mundos.
Con las edades, sin embargo, el autor de esta epstola, como hombre de letras, debe
haber estado completamente familiarizado.
Entonces, qu quiso decir con que Dios hizo el universo [las edades]? stas eran
las grandes eras, o pocas de tiempo, que la Suprema Sabidura haba ordenado y
dispuesto; los perodos del mundo, como podemos llamarlos, que constituan actos
en el gran drama de la Providencia. Parece haber una alusin a este ordenamiento
de las edades, o perodos mundiales, en Hechos 17:26: "Les ha prefijado el orden de
los tiempos" [orisazprostetagmenouzkairouz]; como tambin en Efe. 1:10: "La
dispensacin del cumplimiento de los tiempos". Se inclina fuertemente a favor de
este punto de vista el hecho de que es sustancialmente la adoptada por los padres
griegos.
Heb. 2:5. "Porque no sujet a los ngeles el mundo venidero, acerca del cual
estamos hablando".
Este pasaje aclara el tema an ms. Aqu tenemos una de las eras - el mundo
venidero - es decir, no un mundo material, sino un sistema u orden de cosas
anlogo a la dispensacin mosaica. Hay una evidente comparacin o contraste
entre la economa mosaica y el estado nuevo o cristiano. La primera fue puesta bajo
la administracin de ngeles; era "la palabra hablada por ngeles"; "por disposicin
de ngeles" (Hechos 7:53); fue "ordenada por medio de ngeles en mano de un
mediador" (Gl. 3:19). Pero la nueva edad, el reino de los cielos, fue administrado
por uno mayor que los ngeles, el mismo Hijo de Dios; prueba de la superioridad
de la dispensacin cristiana sobre la juda.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Ya hemos tenido ocasin de observar la significativa frase "el fin", como se usa en
el Nuevo Testamento. No significa hasta el fin, o el fin de la vida, sino el fin de la
edad. Alford observa correctamente:
"El fin que se tiene en mente no es la muerte de cada individuo, sino la venida del
Seor, que es llamada constantemente por este nombre".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Cul es la direccin del argumento? Es muy evidente que el objeto del escritor es
advertir a los cristianos hebreos contra la incredulidad y la desobediencia
poniendo ante ellos, por una parte, la recompensa de la obediencia, y por la otra, el
castigo por la desobediencia. Tena a la mano un ejemplo sealado, memorable
para todos los israelitas, es decir, la renuncia a la tierra de Canan por sus padres a
consecuencia de su incredulidad. Haban provocado al Seor para que jurase en su
ira: "No entrarn en mi reposo".
Segn el punto de vista del escritor, haba una notable correspondencia entre la
situacin de los israelitas que se aproximaban a la tierra de la promesa y la
situacin de los cristianos que esperaban el cumplimiento de su esperanza, la
promesa del reposo. Para hacer ms clara esta correspondencia, el escritor muestra
que el reposo prometido al antiguo Israel, y el prometido al pueblo de Dios ahora,
eran realmente una y la misma cosa. La entrada a la tierra de Canan no era en
modo alguno el todo, ni siquiera la parte principal, del prometido reposo de Dios.
El escritor prueba esto demostrando que, mucho despus de que los israelitas se
establecieron en Canan, el Seor, por boca de David, en el Salmo 95, repite
virtualmente la promesa hecha a los israelitas en el desierto, y le dice al pueblo: "Si
oyereis hoy su voz, no endurezcis vuestros corazones". La repeticin de la orden
implica la repeticin de la promesa, y tambin de la amenaza; como si Dios
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Luego sigue la explicacin del reposo del que se habla, es decir, el "reposo de Dios",
que l llama "Mi reposo". Ciertamente ese nombre nunca se le dio a la tierra de
Canan, ni se le puede aplicar a nada que no sea el "reposo" del cual leemos en el
relato de la creacin, cuando Dios efectivamente repos de toda "su obra que haba
hecho" (Gn. 2:2,3). Este era el sbado de Dios, el reposo que l santific y llam su
reposo. Por lo tanto, debe ser a este reposo - el reposo santo, sabtico, celestial - al
que se refiere principalmente la promesa. De ese reposo de Dios, Canan era sin
duda el tipo, pues aqul era el reposo de los israelitas despus de los peligros y las
fatigas del desierto; pero la posesin de Canan estaba lejos de agotar el pleno
significado de la promesa, y por lo tanto el reposo todava permaneca, y era
guardado en reserva para el pueblo de Dios. "Por tanto, queda un reposo para el
pueblo de Dios".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
ambigedad en este lenguaje, tanto en griego como en ingls. Puede significar que
todos los fieles que han partido han cesado de sus trabajos en la tierra, y ahora
disfrutan del reposo y la recompensa del cielo. Este es el sentido que normalmente
se le atribuye a las palabras. (Vase el Comentario de Stuart sobre Hebreos, in loc.;
Conybeare and Howson, etc.). Hay que confesar, sin embargo, que la relevancia de
este lenguaje as interpretado en relacin con el asunto en discusin no es muy
evidente, y que la construccin gramatical difcilmentejustificar esta explicacin.
El argumento afirma, no que los cristianos han entrado en ese reposo, sino
justamente lo contrario. Como Conybeare y Howson muestran muy correctamente,
que el escritor declara "que el pueblo de Dios nunca antes ha disfrutado de ese perfecto
reposo, y que, por lo tanto, ese goce es todava futuro". Entonces, quines son los que
han entrado? Evidentemente, es Cristo, el Precursor, que entr detrs del velo en el
nombre de nosotros; nuestro gran Sumo Sacerdote, que ascendi a los cielos; el
Josu del Nuevo Testamento, el Capitn de nuestra salvacin, que "entr en su
reposo", cesando en su obra de redencin, como su Padre ces de su propia obra de
creacin. Esto demuestra lo correcto de llamar al cielo "sabadismo", "un reposo de
Dios", pues aqu tanto el Padre como el Hijo guardan el sbado eterno. Puede
aadirse que esta interpretacin nos alivia del sentido de incongruencia que se
siente al comparar la cesacin de los trabajos del cristiano con la cesacin de la
obra de la creacin por parte de Dios; es tambin perfectamente relevante al
argumento en el contexto.
No slo soportan las palabras este sentido, sino que no soportan ningn otro, como
lo demuestra muy bien Alford. (Vase el Testamento Griego, in loc.). Ahora
podemos ver la fuerza del argumento en su totalidad. El escritor demuestra las
fatales consecuencias de la incredulidad y la desobediencia por medio del ejemplo
de los antiguos israelitas (cap. 3:7-19). Tenan una gran promesa de entrar en el
reposo de Dios, que perdieron por su incredulidad (cal. 3:7-19). Pero aquella
promesa de reposo todava se ofrece, y todava se puede perder. Fue ofrecida a
Israel nuevamente en el tiempo de David y por boca de l; no se agot por la
entrada de los israelitas en Canan (cap. 4:4-8). En aquel entonces, la promesa se
refera al estado celestial, el reposo de Dios mismo, cuando l guard el sbado
despus de la obra de la creacin (cap. 4:3-5). Pero Cristo tambin guarda su
sbado, habiendo cesado de la obra de redencin, como el Padre ces de la obra de
la creacin (cap. 4:10). Queda, pues, todava un sbado, o reposo celestial, para el
pueblo de Dios (cap. 4:9). Procuremos, pues, entrar en aquel reposo de Cristo y de
Dios, amonestados contra la incredulidad y la desobediencia por el ejemplo del
antiguo Israel (cap. 4:11).
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Heb. 9:26. "De otra manera le hubiera sido necesario padecer muchas veces desde
el principio del mundo [kosmou] ; pero ahora, en la consumacin de los siglos
[aiwnwn], se present una vez para siempre por el sacrificio de s mismo para
quitar de en medio el pecado".
EXPECTACIN DE LA PARUSA
Heb. 9:28. "Y aparecer por segunda vez, sn relacin con el pecado, para salvar a
los que le esperan".
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LA PARUSA SE ACERCA
Heb. 10:25. "Exhortndonos; y tanto ms, cuanto veis que aquel da se acerca".
Por supuesto, "el da" significa "el da del Seor", el tiempo de su aparicin, la
Parusa. Ahora se haba acercado; no podan verla acercndose. Sin duda, las
indicaciones de su aproximacin predicha po nuestro Seor eran evidentes, y sus
discpulos las reconocieron, recordando sus palabras: "Cuando veis que suceden
estas cosas, conoced que est cerca, a las puertas" (Mar. 13:29). No es correcto
tergiversar estas palabras en un sentido no natural o doble, y decir con Alford:
"Aquel da, en su sentido grande y final, siempre est cerca, siempre listo para
irrumpir en la iglesia; pero estos hebreos vivan en realidad cerca de uno de
aquellos grandes tipos y anticipaciones de l, la destruccin de la Santa Ciudad".
Los cristianos hebreos vivan cerca de la verdadera Parusa que nuestro Seor
predijo, y su iglesia esperaba, antes de que pasara aquella generacin. No es
verdad que la Parusa "est siempre cerca, y siempre lista para irrumpir sobre la
iglesia". Esto no es ms cierto que decir que el nacimiento de Cristo, su crucifixin,
o su resurreccin estn siempre listas para irrumpir. La Parusa era tan
distintamente un suceso especfico, con su lugar apropiado en el tiempo, como la
encarnacin o la crucifixin; y hacer de ella una forma fantasma, que aparece y
desaparece, siempre viniendo pero nunca llegando, distante y cercana, pasada y
futura, es vaciar la palabra de todo significado. Creemos que Cristo, en su discurso
proftico, tena a la vista un suceso pleno; un suceso con un lugar en la historia y la
cronologa; un suceso cuyo perodo l mismo indic claramente, no ciertamente la
hora, ni el da, ni siquiera el ao preciso, pero dentro de lmites bien definidos, el
perodo de la generacin existente. Tal era, manifiestamente, la creencia del escritor
de esta epstola. Para l, la Parusa era un acontecimiento bien definido, cuya
aproximacin poda ver; ni puede detectarse en su lenguaje, ni en el lenguaje de
ninguna de las epstolas, ningn rastro de doble sentido, ni de una Parusa parcial
o preliminar, sino de una Parusa grande y final.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
LA PARUSA INMINENTE
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Heb. 11:39,40. "Y todos stos, aunque alcanzaron buen testimonio mediante la fe,
no recibieron lo prometido; proveyendo Dios alguna cosa mejor para nosotros,
para que no fuesen ellos perfeccionados aparte de nosotros".
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aquella divina promesa que su fe haba abrazado: "todos stos, aunque alcanzaron
buen testimonio mediamte la fe, no recibieron lo prometido" (ver. 39).
Este es un hecho que vale la pena considerar. Hasta ese momento, de acuerdo con
el autor de esta epstola, los santos del Antiguo Testamento haban estado
esperando, y todava esperaban, el cumplimiento de la gran promesa que Dios
haba hecho a Abraham y a su simiente, y todava no haban recibido la herencia,
ni haban entrado en la patria mejor, ni haban visto la ciudad construida por Dios,
que tena fundamentos. Cmo era esto? Cul podra ser la causa de la larga
demora? Qu obstculo les impeda la entrada al pleno goce de su herencia? La
pregunta ha sido anticipada y contestada. "An no se haba manifestado el camino
al Lugar Santsimo", como lo indicaba la continuada existencia del templo y sus
servicios (cap. 9:8). El acceso al lugar de santidad y privilegio no se permiti sino
hasta que se hubo abierto el camino mediante el sacrificio expiatorio de Cristo, el
gran Sumo Sacerdote, el Mediador del nuevo pacto; no poda conferir un ttulo
perfecto a sus sbditos por el cual pudieran ser admitidos para entrar en posesin
de la herencia (cap. 9:9). El mero ritual no poda quitar las barreras que el pecado
haba erigido entre Dios y el hombre; y por lo tanto no haba entrada, ni siquiera
para los fieles bajo el antiguo pacto, en los plenos privilegios de la condicin de
santos e hijos. Pero esta barrera fue quitada por el sacrificio perfecto del gran Sumo
Sacerdote. "El Mediador del nuevo pacto", mediante la ofrenda de s mismo a Dios,
redimi las transgresiones cometidas bajo el pacto antiguo, o la economa mosaica,
librando as a los sbditos de aquel pacto de sus incapacidades, y hacindole
competente para que los escogidos "recibieran la promesa de la herencia eterna"
(cap. 9:11-15).
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tiempo, hasta que llegara la plenitud del tiempo en que, habiendo abierto Cristo el
camino hacia el Lugar Santsimo, pudiesen entrar, junto con nosotros, en posesin
de la herencia prometida.
Hay una notable correspondencia entre el argumento contenido en este pasaje y las
afimaciones de Pablo en sus epstolas a los glatas y a los romanos, que sirve para
arrojar luz adicional sobre todo el tema, pero tambin para probar cun
enteramente paulino es el argumento de Hebreos. Seleccionamos algunos de los
principales pensamientos en Gl. 3 a manera de ilustracin.
Ver. 16. "Ahora bien, a Abraham fueron hechas las promesas, y a su simiente. No
dice: Y a las simientes, como si hablase de muchos, sino como de uno: Y a tu
simiente, la cual es Cristo".
Ver. 18. "Porque si la herencia es por la ley, ya no es por la promesa; pero Dios la
concedi a Abraham mediante la promesa".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Ver. 19. "Entonces, para qu sirve la ley? Fue aadida a causa de las
transgresiones, hasta que viniese la simiente a quien fue hecha la promesa", etc.
Ver. 22. "Mas la Escritura lo encerr todo bajo pecado, para que la promesa que es
por la fe en Jesucristo fuese dada a los creyentes".
Ver. 23. "Pero antes que viniese la fe, estbamos confinados bajo la ley, encerrados
para aquella fe que iba a ser revelada".
Ver. 29. "Y si vosotros sois de Cristo, ciertamente linaje de Abraham sois, y
herederos segn la promesa".
Ahora bien, haciendo lugar para la diferencia en el propsito que Pablo tiene en
mente al escribir a los glatas, se ver cun notablemente apoyan sus afirmaciones
las de la Epstola a los Hebreos.
Ver. 16. "Por tanto, es por fe, para que sea por gracia, a fin de que la promesa sea
firme para toda su descendencia; no solamente para la que es de la ley, sino
tambin para la que es de la fe de Abraham, el cual es padre de todos nosotros".
Rom. 5:1,2. "Justificados, pues, por la fe tenemos paz para con Dios por medio de
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nuestro Seor Jesucristo; por quien tambin tenemos entrada por la fe a esta gracia
en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios".
Tomando juntos todos estos pasajes, podemos deducir de ellos las siguientes
conclusiones:
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Pero, puede objetarse: Si ya ha venido la simiente "a quien fueron hechas las
promesas"; si ya se ofreci el sacrificio del Calvario; si el gran Sumo Sacerdote ha
rasgado el velo y quitado el muro; si se ha abierto el camino al Lugar Santsimo,
no se sigue que la posesin de la herencia sera otorgada inmediatamente a los
santos del AT, y que ellos entraran en el reposo prometido junto con el Redentor
resucitado y triunfante?
Este es el punto de vista que han adoptado muchos telogos, que fijan la
resurreccin de Cristo como el perodo de avance y de gloria de los santos del AT.
Pero es claro que la doctrina apostlica fija ese perodo en la Parusa, y esto por la
razn dada en la Epstola a los Hebreos (cap. 10:12,13). Aunque el gran Sumo
Sacerdote haba ofrecido su nico sacrificio por el pecado; aunque se haba sentado
a la diestra de Dios, su triunfo todava no haba llegado plenamente. Todava
estaba "esperando de ah en adelante a que sus enemigos fuesen puestos por
estrado de sus pies". Al mismo efecto es la declaracin de Pablo en 1 Cor. 15:22. La
consumacin se alcanza en etapas sucesivas; primera, la resurreccin de Cristo;
despus, los que son de Cristo, en su venida; luego, "el fin". El edificio no fue
coronado sino hasta la Parusa, cuando el Hijo del hombre vino en su reino, y sus
enemigos fueron puesto bajo sus pies. Esa fue la consumacin, el fin, cuando el
gobierno mesinico delegado habra de cesar; lo ceremonial, local, y temporal
habra de fundirse con lo espiritual, universal, y eterno; cuando Dios fuese
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revelado como el Padre, no de una nacin, sino del hombre; cuando todas las
distinciones seccionales y nacionales fuesen abolidas, y "Dios fuese todo en todos".
Mientras tanto, cuando esta epstola se escribi, el sistema mosaico pareca intacto:
"el tabernculo exterior" todava estaba en pie; el judasmo, aunque era un tronco
hueco, cuyo corazn se haba deteriorado totalmente, todava tena una semblanza
de vigor, pero haba llegado la hora en que la economa entera habra de ser
suprimida. Un diluvio de ira estaba a punto de derramarse sobre la tierra y
abrumar la ciudad, el templo, y la nacin; el juicio de los impenitentes y el pueblo
apstata tendra lugar, y los santos del AT, con los creyentes en Cristo, juntos
"entraran en el reposo" y "heredaran el reino preparado para ellos desde la
fundacin del mundo".
Antes de dejar este interesante pasaje es apropiado hacer alusin a las opiniones de
algunos de los ms eminentes expositores en relacin con l.
El profesor Stuart pierde el camino por completo. Declara a Heb. 11:40 "un
versculo extremadamente difcil, sobre cuyo significado ha habido multitud de
conjeturas", y expresa su opinin de que "la cosa mejor" reservada para los
cristianos no es una recompensa en el cielo; porque tal recompensa se les ofreci
tambin a los santos de la antigedad.
"Tengo, pues", aade, "que adoptar otra exgesis del pasaje entero, que refiere
epaggelian [la promesa] a la prometida bendicin del Mesas. Interpreto, pues, el
pasaje entero de esta manera: Los santos de la antigedad perseveraron en su fe,
aunque el Mesas les era conocido slo por la promesa. Nosotros estamos ms
obligados que ellos a perseverar: porque Dios ha cumplido su promesa con
respecto al Mesas, colocndonos en una condicin mejor adaptada a la
perseverancia que ellos. Tanto es nuestra condicin preferible a la de ellos que
hasta podemos decir que, sin la bendicin de que disfrutamos, su felicidad no
podra haberse completado. En otras palabras, la venida del Mesas era esencial
para la consumacin de su felicidad en gloria, es decir, era necesaria para su
273
La Parusa J.S.Rusell 1878
teleiosiz".
Se ver que Stuart confunde por completo lo que quiere decir el escritor. La
epaggelia no es el Mesas, sino la herencia, la promesa de entrar en el reposo.
Adems, no capta la relacin del tema con el tiempo entonces presente, y que toda
la fuerza del argumento reside en el hecho de que estaba cercano el momento en
que la gran promesa de Dios se cumplira.
"El escritor implica, como de hecho parece atestiguarlo el cap. 10:14, que el
advenimiento y la obra de Cristo han cambiado el estado de los padres y los santos
del AT en una bendicin mayor y ms perfecta, una inferencia que nos impone la
Escritura en muchos otros lugares. De modo que su perfeccin dependa de
nuestra perfeccin; su perfeccin y la nuestra fueron introducidas al mismo
tiempo, cuando Cristo 'por una sola ofrenda perfeccion para siempre a los
santificados'. De manera que el resultado con relacin a ellos es que sus espritus,
desde el tiempo en que Cristo descendi al Hades y ascendi al cielo, disfrutan de
la bienaventuranza celestial, y esperan, junto con todos los que han seguido a su
glorificado Sumo Sacerdote dentro del velo, la resurreccin de sus cuerpos, la
regeneracin, la renovacin de todas las cosas".
Esta explicacin, aunque en algunos respectos no est lejos de la verdad, es
inconsistente con las afirmaciones de la epstola, pues supone que los santos del
AT todava esperan su completa felicidad, y reducen hasta a los creyentes del NT a
la misma condicin de espera de una consumacin todava futura. Qu sucede,
entonces, con kreittonti, la "alguna cosa mejor" que Dios, segn el escritor, haba
provisto para los cristianos? La ventaja a la que l tanta importancia le da
desaparece por completo. Y si la Parusa nunca tuvo lugar, los creyentes del NT no
tienen ninguna ventaja en absoluto sobre los santos de la antigedad.
El Dr. Tholuck hace las siguientes observaciones sobre el estado de los santos que
han partido antes del advenimiento de Cristo:
"Los santos del AT se reunieron con los padres, y quizs fueron en parte
trasladados a una esfera superior de vida; pero, como la salvacin completa slo se
alcanza por medio de la unin con Cristo, cuyo Espritu, que mora en el interior,
vivificar tambin nuestros cuerpos recin glorificados, as tambin los padres que
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"Creo que los padres que murieron bajo el AT tenan una admisin ms cercana a
la presencia de Dios que aquella de la cual haban disfrutado antes. Estaban en el
cielo delante del santuario de Dios, pero no eran admitidos del velo adentro, al
Lugar Santsimo, donde todos los consejos de Dios se muestran y estn
representados".
Mucho de lo que es verdad est mezclado aqu con algo errneo. Todas estas
opiniones concuerdan en la conclusin de que la obra redentora de Cristo tuvo una
poderosa influencia sobre el estado de los creyentes del AT; pero ninguna de ellas
aprehendi el hecho, tan legiblemente escrito sobre la faz de esta epstola, de que
no fue sino hasta que el entramado externo del judasmo fue barrido, y Cristo
haba venido en su reino, que la herencia prometida fue abierta para los creyentes,
bien del AT o del NT, y que la Parusa fue el tiempo sealado para que ambos
grupos entraran juntos en posesin del "reposo de Dios".
Heb. 12:18-24. "Porque no os habis acercado al monte que se poda palpar, y que
arda en fuego, a la oscuridad, a las tinieblas y a la tempestad, al sonido de la
trompeta, y a la voz que hablaba, la cual los que la oyeron rogaron que no se les
hablase ms, porque no podan soportar lo que se ordenaba: Si aun una bestia
tocare el monte, ser apedreada, o pasada con dardo; y tan terrible era lo que se
vea, que Moiss dijo: Estoy espantado y temblando; sino que os habis acercado al
monte de Sion, a la ciudad del Dios vivo, Jerusaln la celestial, a la compaa de
muchos millares de ngeles, a la congregacin de los primognitos que estn
inscritos en los cielos, a Dios el Juez de todos, a los espritus de los justos hechos
perfectos, a Jess el Mediador del nuevo pacto, y a la sangre rociada que habla
mejor que la de Abel".
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"Es claramente errneo entender, con algunos intrpretes, esta conmocin como el
mero derrumbe del judasmo delante del evangelio, o de cualquier otra cosa que se
cumplir durante la economa cristiana, excepto su glorioso fin y su glorioso
cumplimiento".
"El perodo que transcurre [antes de que este zarandeo tenga lugar] no ser sino
uno, sin admitir que se divida en muchos; y ese uno es corto".
Pero, si es as, seguramente la catstrofe debe haber sido inmediata porque, sobre
la suposicin de que pertenece al futuro distante, el intervalo debe ser por
necesidad muy largo, y divisible en muchos perodos, como aos, dcadas, siglos,
y hasta milenios.
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"Que el pasaje respeta los cambios que seran introducidos por la venida del
Mesas, y la nueva dispensacin que l iniciara, es evidente por la lectura de
Hageo 2:7-9. Tal lenguaje figurado es frecuente en la Escritura, y denota grandes
cambios que han de tener lugar. As lo explica el apstol, en el mismo versculo
siguiente. (Comp. Isa. 13:13; Hageo 2:21, 22; Joel 3:16; Mat. 24:29-37).
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Pero no es tanto a cualquier nueva era sobre la tierra como al glorioso reposo y la
gloriosa recompensa del pueblo de Dios en el estado celestial a lo que el autor de la
epstola dirige la esperanza de los cristianos hebreos. En aquel reino eterno los
fieles siervos de Cristo crean que estaban a punto de entrar, y ninguna
consideracin estaba ms calculada para fortalecer a los dbiles y confirmar a los
vacilantes. "As que, recibiendo nosotros un reino inconmovible, tengamos
gratitud, y mediante ella sirvamos a Dios agradndole con temor y reverencia;
porque nuestro Dios es fuego consumidor".
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EXPECTATIVA DE LA PARUSA
Heb. 13:14. "Porque no tenemos aqu ciudad permanente, sino que buscamos la
por venir".
"Este versculo llega al lector con un tono solemne, considerando cun corto fue el
tiempo que dur en realidad la menousapoliz [ciudad duradera], y cun pronto la
destruccin de Jerusaln puso fin al sistema judo, que se supona sera tan
duradero".
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Sant. 5:1,3. - "Vamos ahora, ricos! Llorad y aullaad por las miserias que os
vendrn. ... Habis acumulado tesoros para los das postreros".
Esta osada acusacin contra los poderosos opresores y ladrones de los pobres en
los ltimos das el estado judo nos recuerda las advetencias del profeta Malaquas:
"Vendr a vosotros para juicio; y ser pronto testigo contra los hechiceros y los
adlteros, contra los que juran mentira, y los que defraudan en su salario al
jornalero, a la viuda y al hurfano, y los que hacen injusticia al extranjero, no
teniendo temor de m, dice Jehov de los ejrcitos" (Mal. 3:5). Aquel juicio se
acercaba ahora, y el juez "estaba delante de la puerta". Nada puede ser ms franco
que ewl reconocimiento que hace Alford de la importancia histrica de esta
conminacin, y su expresa referencia a los tiempos del apstol. Dando razn de la
ausencia de cualquier exhortacin directa a la penitencia en esta denuncia, dice:
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la ciudad y el sistema poltico judos, porque hay que recordar que son judos
aquellos a los que se les dirigen estas palabras".
"Los ltimos das (es decir, los ltimos das antes de la venida del Seor), etc." Es
interesante descubrir que el Dr. Manton, un telogo que vivi en los das en que
una exgesis rigurosa no se practicaba mucho, y una exposicin de laEscritura era
cualquier significado que se le atribuyera, ha discernido con gran perspicacia el
significado histrico de sta y otras alusiones de Santiago a la Parusa. Por ejemplo,
acerca de la clusula: "El moho de ellos devorar vuestras carnes como fuego",
Monton dice:
"Posiblemente haya aqu alguna alusin latente a la manera en que ocurri la ruina
de Jerusaln, en la cual muchos miles de personas perecieron a causa del fuego".
Nuevamente, acerca de la clusula: "Habis acumulado tesoros para los das
postreros", observa: "No hay ninguna razn convincente para que tomemos esto en
sentido metafrico, especialmente puesto que, con amplio permiso del contexto, el
propsito del apstol, y el estado de cosas en aquellos tiempos, podemos conservar
lo literal. Por lo tanto, debo entender las palabras simplemente como una
intimacin de sus prximos juicios; as que me parece que el apstol grava la
vanidad de ellos al atesorar y acumular riquezas cuando aquellos das de
dispersin, fatales para la comunidad juda, estaban a punto de sobrecogerles".
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CERCANA DE LA PARUSA
Sant. 5:7. "Por tanto, hermanos, tened paciencia hasta la venida del Seor".
Sant. 5:8. "La venida del Seor se acerca".
Sant. 5:9. "He aqu, el juez est delante de la puerta".
"Qu se quiere decir aqu? (Sant. 5:7). Cualquier venida particular de Cristo, o su
solemne venida a un juicio general? Respondo: Posiblemente ambas; los cristianos
primitivos crean que ambas ocurriran juntas. 1. Puede referirse a la venida
particular de Cristo a juzgar a estos hombres impos. Esta epstola se escribi
aproximadamente treinta aos despus de la muerte de Cristo, y slo transcurri
un corto tiempo entre ese suceso y los ltimos momentos de Jerusaln, de modo
que hasta la venida del Seor significa hasta la destruccin de Jerusaln, que
tambin se expresa en alguna otra parte como la venida, si hemos de creer a
Crisstomo y Ecumenio acerca de Juan 21:22: 'Si quiero que quede hasta yo venga',
esto es, dicen ellos, venga a la destruccin de Jerusaln".
Acerca del versculo octavo: "Porque la venida del Seor se acerca", Manton
observa:
"O a ellos primero para un juicio particular; porque no quedaban sino unos pocos
aos, y entonces todo se perdi; y probablemente eso es lo que los apstoles
quieren decir cuando hablan tan a menudo de la cercana de la venida de Cristo.
Pero, se dir: Cmo podra esto ser propuesto como argumento de paciencia a los
piadosos hebreos que Cristo vendra y destruira el templo y la ciudad? Respondo:
(1) El tiempo del solemne proceso judicial de Cristo contra los judos fue el tiempo
en que l se defendi con honor de sus adversarios, y el escndalo y el reproche de
su muerte haban pasado. (2) La proximidad de su juicio general termin la
persecucin; y cuando los piadosos eran atendidos en Pella, los incrdulos
perecan por la espada romana", etc.
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Acerca del vers. 9: "He aqu, el juez est delante de la puerta", Manton descarta por
completo el doble sentido, y da la siguiente explicacin irreprochable:
"Haba dicho antes: 'La venida del Seor se acerca'; ahora aade que 'est delante
de la puerta', una frase que no slo implica la certeza, sino lo sbito, del juicio.
Vase Mat. 24:33: 'Sabed que est cerca, an a las puertas', de modo que esta frase
da a entender tambin la rapidez de la ruina de los judos".
Es fcil ver que la perdonable ansiedad por encontrar un uso actual didctico y
edificante en toda la Escritura reside en la base de gran parte de la exposicin de
telogos como Manton, y les inclina a adoptar significados alternos y ajustes, que
una exgesis estricta no puede admitir. Pero el lenguaje del apstol en este caso no
necesita ninguna explicacin, pues habla por s solo. Muestra la actitud de
expectativa y la esperanza con la que las iglesias apostlicas esperaban la
manifestacin del regreso de su Seor. Una iglesia perseguida necsitaba
pacienciabajo las injusticias infligidas por sus opresores. Su clamor era: Oh, Seor!
Hasta cundo? Se consolaban con la certeza de que el da de liberacin estaba
cerca; "el juez", el vengador de sus injusticias ya estaba "delante de la puerta". "An
un poquito, y el que ha de venir vendr, y no tardar". Cmo es posible
reconciliar esta confiada esperanza de una liberacin casi inmediata con una
consumacin todava futura despus de que hubiesen pasado dieciocho siglos? No
hay sino dos alternativas posibles: o Santiago y los otros apstoles estaban
burdamente engaados en su esperanza de la Parusa, o aquel acontecimiento s
ocurri, de acuerdo con su esperanza y la prediccin del Seor, al final de la era
juda. Si adoptamos esta ltima alternativa, la nica compatible con la fe cristiana,
tenemos que aceptar la inferencia de que la Parusa era la gloriosa aparicin del
Seor Jesucristo para abolir la dispensacin mosaica, ejecutar juicio sobre la nacin
culpable,y recibir a su fiel pueblo en su reino y su gloria celestiales.
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EN LA PRIMERA EPSTOLA
Es necesario leer esta epstola a la luz de las circunstancias reales del tiempo en que
se escribi y de las personas a quienes se les escribi. Cualesquiera sean sus usos y
las lecciones para otros tiempos y personas, no debe perderse de vista su relacin
primaria y especial con los judos de la dispersin en la era apostlica.
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1 Ped. 1:5. "Vosotros, que sois guardados por el poder de Dios mediante la fe, para
alcanzar la salvacin que est preparada para ser manifestada en el tiempo
postrero".
Cada una de las palabras de este discurso de apertura est llena de significado, e
implica la cercana proximidad de una crisis grande y decisiva. En el ver. 4,
tenemos una alusin muy clara a la "herencia", que es el tema de una porcin tan
grande de la Epstola a los Hebreos, es decir, la Canan verdadera, "el reposo que
queda para el pueblo de Dios". En lenguaje muy similar, Pedro la llama "la
herencia reservada en el cielo" y representa la entrada en ella por los creyentes
como muy cercana. La salvacin est "preparada para ser manifestada". Lo que esta
"salvacin" significa es muy evidente; no es la glorificacin personal de las almas
individuales a la muerte, sino una liberacin grande y colectiva, en la cual el
pueblo de Dios ha de participar de modo general: una salvacin como la que Dios
ejecut para Israel a las orillas del Mar Rojo. Del mismo modo, Pablo usa la misma
palabra con referencia a esta misma consumacin prxima: "Ahora est nuestra
salvacin ms cerca que cuando cremos" (Rom. 13:11).
La gran liberacin general no era un suceso distante, estaba ahora "preparada para
ser revelada", en la misma vspera de hacerse manifiesta. Como observa Alford, la
palabra etoimhn [preparada] es ms fuerte que melousan. Entender esto como que
se refiere a creyentes individuales que entran al cielo uno por uno a la hora de la
muerte, o como la entrada a un estado celestial que todava no ha sido concedido,
es absolutamente repugnante al claro sentido de las palabras.
La salvacin est lista para ser revelada en "el tiempo postrero", es decir, "ahora", el
tiempo que era presente entonces. Ya hemos tenido ocasin de observar que los
apstoles llaman a su propio tiempo "el tiempo postrero". Ellos crean y enseaban
que estaban viviendo en los ltimos tiempos, y esto debe poder reconciliarse con
los hechos, si su crdito como fieles y autorizados testigos ha de mantenerse.
Estaban justificados en su creencia: vivan en los ltimos tiempos, en el perodo
final de la era o poca juda. En el versculo veinte de este captulo encontramos
que se da la misma designacin al tiempo de la encarnacin de Cristo: "Quien fue
manifestado en los postreros tiempos [al final de los tiempos] por amor de
vosotros". Decir que el apstol considera el perodo entero desde el principio de la
dispensacin del Nuevo Testamento hasta la venida de Cristo en gloria, en una
poca futura y posiblemente todava distante, como un corto tiempo llamado los
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A riesgo de ser repetitivos, podemos observar aqu que, de acuerdo con el uso del
Nuevo Testamento, debemos concebir el perodo entre la encarnacin de Cristo y
la destruccin de Jerusaln como el fin de una poca o era. Fue al final de la era
[episunteleiatwnaiwnwn = cerca del final de la poca] que "Cristo apareci para
quitar de en medio al pecado, por el sacrificio de s mismo" (Heb. 9:26). Este
perodo entero de alrededor de setenta aos se considera como "el tiempo
postrero", pero es natural que la frase tuviese un acento ms fuerte cuando la
guerra de los judos, el principio del fin, estaba a punto de estallar, si ya no haba
comenzado.
1 Ped. 1:7. "Para que, sometida a prueba vuestra fe ... sea hallada en alabanza,
gloria y honra cuando sea manifestado Jesucristo".
1 Ped. 1:13. "Esperad por completo [teleiwz] en la gracia que se os traer cuando
Jesucristo sea manifestado".
1 Ped. 3:18-20. "Porque tambin Cristo padeci una sola vez por los pecados, el
justo por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo a la verdad muerto en la carne,
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De acuerdo con el sentido verdadero y natural de las palabras, parece, pues, que
no hay escapatoria a la interpretacin de que nuestro Seor, despus de su muerte
en la cruz, fue, en su estado desencarnado, al Hades, el lugar de los espritus que
han partido, y all hizo proclamacin [predic] a los espritus aprisionados, es
decir, los antediluvianos, los que en los das de No no creyeron a las advertencias
del profeta y perecieron en el diluvio. sta, que es la interpretacin ms antigua, es
ahora generalmente aceptada por los crticos ms eminentes. Es la que est
incluida en el Credo de los Apstoles; tiene la sancin de Lutero y de Calvino; y
parece estar apoyada por otros pasajes en la Escritura que estn en armona con
esta explicacin. En el sermn de Pedro el da de Pentecosts (Hechos 2:27-31), hay
una clara alusin al alma de Cristo en el Hades; tambin en Efe. 4:9): "Y eso de que
subi, qu es, sino que tambin haba descendido primero a las partes ms bajas
de la tierra?" Es difcil suponer que el entierro del cuerpo es todo lo que significan
las palabras de que descendi a las partes ms bajas de la tierra.
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Antes de abandonar este tema, es bueno citar algunas opiniones de crticos bblicos
con referencia a l.
Steiger, que trata el pasaje entero de una manera extremadamente franca y erudita,
dice:
"El sentido simple y literal de las palabras en este versculo (19), considerado en
relacin con el siguiente, nos obliga a adoptar la opinin de que Cristo se
manifest a los muertos incrdulos". "Tenemos que admitir que el discurso aqu es el
de una proclamacin del evangelio entre los que haban muerto en incredulidad,
pero no sabemos si encontr entrada en muchos o en pocos". "La expresin enfulakh
(que el siraco traduce como Seol; los padres la usan como sinnimo de Hades)
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muestra que el discurso slo puede referirse a los incrdulos". "El que yaci bajo la
muerte, entr al imperio de la muerte como conquistador, proclamando libertad a
sus sbditos encarcelados".
"Entonces, de todo lo que se ha dicho se infiere que, junto con la gran mayora de
los comentaristas, antiguos y modernos, entiendo que estas palabras significan que
nuestro Seor, en su estado incorpreo, en efecto fue al lugar de detencin de los
espritus que haban partido, y all anunci su obra de redencin, y predic la
salvacin, de hecho, a los espritus incorpreos de los que rehusaron obedecer la
voz de Dios cuando el juicio del diluvio se cerna sobre ellos. Por qu se menciona
a stos ms bien que a otros - ya sea meramente como muestra de una obra de
gracia semejante para otros, o por alguna razn especial que no nos podemos
imaginar - no lo sabemos".
Aqu podemos observar, de pasada, que esta liberacin del Hades sirve para
ilustrar vvidamente las palabras de Pablo en 1 Cor. 15:26: "El postrer enemigo que
ser destruido es la muerte".
1 Ped. 4: 5,7. "Pero ellos darn cuenta al que est preparado para juzgar a los vivos
y a los muertos. Mas el fin de todas las cosas se acerca; sed, pues, sobrios, y velad
en oracin".
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No menos decisiva es la declaracin del ver. 7: "El fin de todas las cosas se acerca".
Cualquier cosa que se quiera decir con ese fin, es seguro que el apstol la concibe
como cercana, pues la considera motivo para velar en oracin. Para captar toda la
fuerza de la exhortacin, tenemos que ponernos en la situacin de estos cristianos
apostlicos. Al disminuir, ao tras ao, la distancia hacia la desaparicin de la
generacin que vio y rechaz al Hijo del hombre, la anticipacin de la llegada de la
gran consumacin predicha debe haberse vuelto ms y ms vvida en las mentes
de los creyentes cristianos. No nos toca a nosotros establecer cules eran sus
conceptos en cuanto a la naturaleza y la extensin de aquella consumacin; o si se
imaginaban o no que ella involucraba la disolucin de toda la armazn y todo el
tejido del mundo material. Tenemos que ver, no con las opiniones privadas de los
apstoles, sino con sus pronunciamientos en pblico. Pero la consumacin descrita
por nuestro Seor como "el fin", y "el fin del siglo" se acercaba rpidamente no es
una cuestin abierta a debate, sino un punto de fe, que involucraba la verdad de
todas sus afirmaciones. No puede haber duda de que, en un sentido judaico o
religioso, esto es, por lo que concerna al sistema nacional y eclesistico del
judasmo, "el fin de todas las cosas se acercaba". La destruccin de todo lo que
contemplaban los ojos de nuestro Seor mientras estaba sentado en el monte de los
Olivos se acercaba rpidamente. Esta es la clave de lo que quiere decir Pedro en
este pasaje, y proporciona la nica explicacin sostenible y bblica.
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dispersin del pueblo santo. Aquello estaba cerca, pues esta epstola parece haber
sido escrita muy poco antes de que estos sucesos tuvieran lugar, y no es
improbable que fuese despus del comienzo de las "guerras y los rumores de
guerras" de lo cual habl nuestro Seor. Este punto de vista no parecer extrao a
nadie que haya sopesado cuidadosamente los trminos con los cuales nuestro
Seor haba predicho estos sucesos, y la estrecha relacin entre el cumplimiento de
estas predicciones y los intereses y deberes de los cristianos, ya fuera en Judea o en
los pases gentiles".
"Est bastante claro que, en las predicciones de nuestro Seor, las expresiones 'el
fin', y probablemente 'el fin del mundo', se usan con referencia a la total disolucin
de la economa juda. Los sucesos de ese perodo fueron predichos muy
minuciosamente, y nuestro Seor afirm claramente que no pasara la generacin
existente antes de que se cumplieran todas las cosas con respecto a 'este fin'.
ste habra de ser un perodo de sufrimiento para todos; de prueba, severa prueba,
para los seguidores de Cristo; de juicios terribles sobre sus opositores judos, y de
glorioso triunfo para la religin de Jess. A este perodo se hacen repetidas
referencias en las epstolas apostlicas. 'Conociendo el tiempo', dice el apstol
Pablo, 'de que ya es hora de despertar del sueo, porque ahora est ms cerca
nuestra salvacin que cuando cremos. La noche est avanzada; se acerca el da'.
'Sed pacientes', dice el apstol Santiago, 'y estad firmes en vuetros corazones:
porque la venida del Seor se acerca'. 'El juez est delante de la puerta'. Las
predicciones de nuestro Seor deben haber sonado muy familiares a los odos de
los cristianos en el tiempo en que esto se escribi. Con una mezcla de asombro y
gozo, temor y esperanza, deben haber estado esperando su cumplimiento:
"esperando las cosas que vendran sobre la tierra"; y era peculiarmente natural que
Pedro se refiriese a estos sucesos, y que se refiriese a ellos con palabras similares a
las usadas por nuestro Seor, pues l haba sido uno de los discpulos que,
sentados con su Seor y teniendo a la vista la ciudad y el templo, le haban odo
hacer estas predicciones.
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"La contemplacin de tales sucesos como muy cercanos se adaptaba bien para
funcionar como motivacin para la sobriedad y la vigilancia con oracin. stos
eran exactamente los temperamentos y los ejercicios requeridos de manera peculiar
en tales circunstancias, y exactamente las disposiciones y ocupaciones requeridas
por nuestro Seor cuando hablaba de aquellos das de prueba y de ira:
'Mirad tambin por vosotros mismos, que vuestros corazones no se carguen de
glotonera y embriaguez y de los afanes de esta vida, y venga de repente sobre
vosotros. Porque como un lazo vendr sobre todos los que habitan sobre la faz de
la tierra. Velad, pues, en todo tiempo orando que seis tenidos por dignos de
escapar de todas estas cosas que vendrn, y de estar en pie delante del Hijo del
Hombre'. [Luc. 21:34-36]. Es difcil creer que el apstol no tuviese en mente estas
mismas palabras cuando escribi el pasaje que nos ocupa". - Expository Discourses
sobre 1 Pedro, por el Dr. John Brown, Edinburgh, vol. ii, pp. 292-294.
1 Ped. 4:6. "Porque por esto tambin ha sido predicado el evangelio a los muertos
[kainekroizeughgelisqh], para que sean juzgados en carne segn los hombres, pero
vivan en espritu segn Dios".
Quizs apenas pueda decirse que el pasaje citado arriba cae dentro del mbito de
esta discusin, puesto que no parece tener ninguna relacin directa con el tiempo
de la Parusa; y su extrema dificultad podra ser una buena razn para evitar
examinarlo en absoluto. Sin embargo, como manifiestamente pertenece a la
escatologa del Nuevo Testamento, y como no tenemos ningn derecho a
considerarlo como desesperadamente insoluble, parece mejor no pasarlo por alto
en silencio.
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Puede haber pocas dudas de que ste es uno de una clase de pasajes difciles que,
aunque oscuros para nosotros, eran inteligibles y fciles para los lectores originales
de las epstolas. (Vase 1 Cor. 11:10; 15:29). Una alusin de pasada podra invocar
todo un tren de ideas en sus mentes, de manera que comprendieron fcilmente lo
que a nosotros nos desconcierta sin remedio. Paley, en su Horae Paulinae, cap. 10,
No. 1, advierte de esta dificultad en una correspondencia real que caiga en manos
de una tercera persona.
Ahora examinemos esa afirmacin: "Porque por esto tambin ha sido predicado el
evangelio a los muertos, para que sean juzgados en carne segn los hombres, pero
vivan en espritu segn Dios".
Puede decirse ciertamente que aqu hay tantas dificultades como palabras.
Cundo, dnde, y por quin fue predicado el evangelio a los muertos? Quines
eran los muertos a quienes se les predic el evangelio? Por qu se les predic?
Cmo podan los muertos ser juzgados en carne segn los hombres? Cmo
podan vivir en espritu segn Dios? Y cmo es que la predicacin del evangelio a
los muertos produjo este resultado, "para que vivan en espritu segn Dios"?
A la pregunta: Quines eran los muertos a los cuales se dice que fue predicado el
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evangelio?, algunos creen que es suficiente contestar: Son los que, estando muertos
ahora, estaban vivos en la carne cuando el evangelio se les predic. sta sera una
solucin fcil si fuese permitido interpretar as las palabras del apstol; pero esta
explicacin tiene una objecin fatal: hace expresar al apstol un hecho muy simple
y sencillo de un modo inexplicablemente oscuro y ambiguo. Las palabras mismas
rechazan tal explicacin. Alford no habla con demasiada fuerza cuando dice:
"Si kai nekroiz euhggelisqh puede significar 'el evangelio fue predicado durante
sus vidas a algunos que ahora estn muertos', la exgesis ya no tiene ninguna regla
fija, y a la Escritura se le puede hacer probar cualquier cosa".
Otros suponen que debe entenderse que los "muertos" en el ver. 6 son los
espirtualmente muertos; pero contra esto hay dos objeciones insalvables: primera,
no discrimina una clase particular, pues todos los hombres estn espiritualmente
muertos la primera vez que se les predica el evangelio; y segunda, atribuye a la
palabra nekroi [los muertos] un significado diferente del que tiene la misma
palabra en el ver. 5 - "los vivos y los muertos". Segn esta interpretacin, la palabra
"muertos" se usa literalmente en el ver. 5, y en un sentido tico en el ver. 6. Pero,
como dice Alford con justicia:
"Son falsas todas las interpretaciones que no atribuyen a la palabra nekroiz del ver.
6 el mismo significado de nekroiz en el ver. 5; es decir, el de muertos, literal y
simplemente; hombres que han muerto, y estn en sus tumbas".
Aquella fue, sin duda, una predicacin del evangelio a los muertos, y tambin a
una clase particular de muertos, los antediluvianos que fueron desobedientes en
los das de No, y que fueron alcanzados por el juicio de Dios.
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Ninguna de las explicaciones ordinarias, pues, parece llenar los requisitos del caso.
Esos requisitos son: encontrar una clase de muertos a los cuales se les predic el
evangelio despus de haber muerto; una clase de los que fueron condenados a
muerte, mientras estaban en la carne, por el juicio de los hombres, pero que estn
destinados a vivir en espritu, segn el juicio de Dios, y que esto sea consecuencia
de haberles sido predicado el evangelio despus de haber muerto.
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"Cuando abri el quinto sello, vi bajo el altar las almas de los que haban sido
muertos por causa de la palabra de Dios y por el testimonio que tenan. Y
clamaban a gran voz, diciendo: Hasta cundo, Seor, santo y verdadero, no juzgas
y vengas nuestra sangre en los que moran en la tierra? Y se les dieron vestiduras
blancas, y se les dijo que descansasen todava un poco de tiempo, hasta que se
completara el nmero de sus consiervos y sus hermanos, que tambin haban de
ser muertos como ellos".
Esto parece llenar exactamente todos los requisitos del caso. Aqu encontramos a
los nekroi, los muertos cristianos; fueron juzgados o condenados en carne, por el
juicio del hombre, o "segn los hombres"; haban sido ejecutados "por la palabra de
Dios, y por el testimonio que tenan". Encontramos una consoladora declaracin
que se les hizo en su estado desencarnado, y tenemos en la epstola una laguna que
ha sido llenada en la visin apocalptica, porque se nos informa de lo que condujo
a este euaggelion que se les llev; se les asegura que en un poco de tiempo su causa
sera vindicada, segn sus oraciones; mientras tanto, se le da a cada uno de ellos
"una vestidura blanca", smbolo de pureza y de victoria, y que seguramente es
equivalente a ser justificado por el juicio divino.
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Por ltimo, podemos sealar la ntima relacin entre la afirmacin del apstol, as
interpretada, y el argumento que est adelantando. Era apropiado asegurarles a los
creyentes perseguidos que su causa estaba asegurada en las manos de Dios; que,
aunque fuesen llamados a sufrir hasta el punto de tener que derramar su sangre
hasta la muerte por la injusta sentencia de los hombres, Dios les vindicara
prontamente, pues l estaba a punto de hacer comparecer a sus perseguidores ante
su tribunal. Esta era la leccin de la parbola de la viuda inoportuna, y quizs an
ms de la visin de las almas de los mrtires bajo el altar, a la cual parece aludir
ms particularmente el lenguaje del apstol - "Porque para esto se hizo una
consoladora declaracin aun a los muertos, para que, aunque haban sido condenados en la
carne por el injusto juicio de los hombres, pudieran disfrutar de la vida eterna en su
espritu, segn el justo juicio de Dios".
301
La Parusa J.S.Rusell 1878
Estas palabras indican claramente que en ese tiempo y por todas partes los
cristianos estaban pasando por un severo cernimiento y una severa prueba - "un
fuego de prueba". Y no meramente un fuego de prueba, sino la prueba, por largo
tiempo predicha y esperada, vale decir, la gran tribulacin que habra de preceder a
la Parusa. Los apstoles advirtieron a los discpulos: "Es necesario que a travs de
muchas tribulaciones entremos en el reino de Dios" (Hech. 14:22). El Seor mismo
les haba enseado esto, especialmente en su discurso proftico.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
1 Ped. 4:17-19. "Porque es tiempo de que el juicio comience por la casa de Dios; y si
primero comienza por nosotros, cul ser el fin de aqullos que no obedecen al
evangelio de Dios? Y si el justo con dificultad se salva, en dnde aparecer el
impo y el pecador? De modo que los que padecen segn la voluntad de Dios,
encomienden sus almas al fiel Creador, y hagan el bien".
De que este es "el juicio que debe comenzar por la casa de Dios" apenas puede
haber dudas. Hay una manifiesta alusin en el lenguaje del apstol a la visin del
profeta Ezequiel (cap. 9). El profeta ve una pandilla de hombres armados
encargados de ir por la ciudad (Jerusaln) y matar a todos los viejos y los jvenes
que no tuvieran el sello de Dios sobre sus frentes. A los ministros de la venganza se
les ordena comenzar la obra de juicio en la casa de Dios: "Comenzaris por mi
santuario". El apstol ve esta visin a punto de cumplirse en la realidad. El juicio
debe comenzar por la casa de Dios, y el tiempo ha llegado. Puede ser una cuestin
de si, por la casa de Dios, el apstol quiere decir el templo de Jerusaln, como
indicara la profeca de Ezequiel, o la casa espiritual de Dios, la iglesia cristiana.
Puede ser que ambas ideas estuviesen presentes en su mente, y podran haber
estado, pues ambas se estaban verificando en ese momento. La persecucin de la
iglesia de Cristo ya haba comenzado, como testifica la epstola, y el crculo de
sangre y fuego se estrechaba alrededor de la ciudad y el templo de Jerusaln
condenados a la destruccin.
Es perfectamente claro que todo esto se dice con referencia a un suceso particular e
inminente, una catstrofe que estaba a punto de tener lugar; y no hay ninguna otra
explicacin posible, aparte de la que se ve de modo palpable en las pginas de la
historia, el juicio de la culpable nacin del pacto, con la destruccin de la casa de
Dios y la disolucin de la economa juda.
303
La Parusa J.S.Rusell 1878
Las siguientes observaciones del Dr. John Brown expresan bien el sentido de este
pasaje:
"Aqu parece haber una referencia a un juicio o prueba particulares, que los
cristianos primitivos tenan razn para esperar. Cuando consideramos que esta
epstola se escribi muy poco antes del comienzo de aquella terrible escena de
juicio que termin con la destruccin del sistema poltico y civil de los judos, y que
nuestro Seor haba predicho tan minuciosamente, apenas podemos dudar de la
referencia en la expresin del apstol. Despus de haber especificado guerras y
rumores de guerras, hambres, pestilencias, y terremotos, como sntomas del
'principio de dolores', nuestro Seor aade: 'Entonces os entregarn a tribulacin, y
os matarn, y seris aborrecidos de todas las gentes por causa de mi nombre' (Mat.
24:9). 'Os entregarn a los concilios, y en las sinagogas os azotarn', etc. (Mar. 13:9).
"Este es el juicio que, aunque deba caer con mayor peso sobre la Tierra Santa, era
claro que deba extenderse a dondequiera que se encontrasen judos y cristianos,
'pues donde estn los cuerpos muertos, all se juntarn las guilas', lo cual deba
comenzar en la casa de Dios, y habra de ser tan severo que 'los justos con
dificultad se salvaran'. Slo se salvaran los que soportasen la prueba, y muchos
no la soportaran. Todos los verdaderamente justos se salvaran; pero muchos que
parecan justos no perseveraran hasta el fin, y por eso no se salvaran, etc. Algunos
han supuesto que la referencia es a la persecucin por parte de Nern, que
precedi por algunos aos a las calamidades que acompaaron a las guerras de los
judos y a la destruccin de Jerusaln". Dr. John Brown sobre 1 Ped. vol. 7, p. 357.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
1 Ped. 5:1. "Ruego a los ancianos que estn entre vosotros, yo anciano tambin con
ellos, y testigo de los padecimientos de Cristo, que soy tambin participante de la
gloria que ser revelada".
1 Ped. 5:4. "Y cuando aparezca el Prncipe de los pastores, vosotros recibiris la
corona incorruptible de gloria". Todo en este captulo indica la cercana de la
consumacin. ste es el motivo de cada deber, para la fidelidad, la humildad, la
vigilancia, la paciencia. La gloria pronto ser revelada [thz melloushz
apokalupteskai doxhz]; los fieles pastores ayudantes recibirn la corona
inmarcesible cuando sa manifieste el Prncipe de los pastores; los sufrimientos de
la iglesia perseguida han de continuar slo "un poco ms de tiempo" (ver. 10). Todo
indica una consumacin grande y feliz que est a punto de ocurrir. Hablara el
apstol de una esperada corona de gloria como motivo para la presente fidelidad si
dependiese de un suceso incierto y posiblemente muy distante en el tiempo? Pero
si el Prncipe de los pastores no se ha manifestado todava, la corona de gloria
todava no ha sido recibida. Est bastante claro que, como lo ve el apstol, la
revelacin de la gloria, la manifestacin del Prncipe de los pastores, la recepcin
de la corona inmarcesible, y el fin del sufrimiento, todo estaba en el futuro
inmediato. Si estaba errado en esto, es digno de confianza en alguna cosa? De este
pasaje (ver. 11), observa Alford:
"Basndonos en este pasaje solamente, no quedara claro si Pedro consider la
venida del Seor como de ocurrencia probable en la vida de sus lectores o no; pero,
interpretado por la analoga de sus otras expresiones sobre el mismo tema, parece
que s lo hizo".
Sin duda lo hizo; tambin Pablo, y Santiago, y Juan, y toda la iglesia apostlica; y
lo creyeron por la ms alta autoridad, la palabra de su divino Maestro y Seor.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
2 Ped. 3:3,4. "Sabiendo primero esto, que en los primeros das vendrn burladores,
andando segn sus propias concupiscencias, y diciendo: Dnde est la promesa
de su advenimiento? Porque desde el da en que los padres durmieron, todas las
cosas permanecen as como desde el principio de la creacin".
Los burladores a los que se alude en este pasaje son sin duda las mismas personas
cuyo carcter se describe en el captulo anterior. La incredulidad en las promesas y
las amenazas de Dios, especialmente en cuanto a su juicio venidero, es la
caracterstica de estos hombres malvados de los "postreros das". Con la
descripcin de estos incrdulos, se nos recuerda la prediccin de nuestro Seor con
referencia al mismo perodo: "Pero, cuando venga el Hijo del Hombre, hallar fe
en la tierra?" (Luc. 18:8). Vale la pena notar tambin que el apstol, al contestar el
argumento derivado de la estabilidad de la creacin, se refiere a la catstrofe del
diluvio como ilustracin del poder de Dios para destruir a los impos: la misma
ilustracin empleada por nuestro Seor al referirse al estado de cosas en la Parusa
(Mat. 24:37-39).
No hay que olvidar que Pedro est hablando, no de una catstrofe distante, sino de
una catstrofe inminente. Los "postreros das" eran los das que en ese momento
eran actuales (1 Ped. 1:5,20), y que los burladores de los que se habla existan
realmente (cap. 3:5): "stos ignoran voluntariamente", etc.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
ESCATOLOGA DE PEDRO
2 Ped. 3:7,10-13. "Pero los cielos y la tierra que existen ahora estn reservados por
la misma palabra, guardados para el fuego en el da del juicio y de la perdicin de
los hombres impos. ... Pero el da del Seor vendr como ladrn en la noche; en el
cual los cielos pasarn con grande estruendo, y los elementos ardiendo sern
deshechos, y la tierra y las obras que en ella hay sern quemadas". Puesto que
todas estas cosas han de ser deshechas, cmo no debis vosotros andar en santa y
piadosa manera de vivir, esperando y apresurndoos para la venida del da de
Dios, en el cual los cielos, encendindose, sern deshechos, y los elementos, siendo
quemados, se fundirn!. Pero nosotros esperamos, segn sus promesas, cielos
nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia".
Las imgenes empleadas aqu por el apstol sugieren de modo natural la idea de la
disolucin total, por medio del fuego, de la sustancia y la estructura de la creacin
material, no slo de la tierra, sino tambin del sistema al cual pertenece; y este es,
sin duda, el concepto popular de la consumacin final que se espera ponga fin al
actual orden de cosas. Sin embargo, un poquito de reflexin y una mayor
familiarizacin con el lenguaje simblico de la profeca sern suficientes para
modificar esta conclusin, y llevarnos a una interpretacin ms de acuerdo con la
analoga de descripciones similares en los escritos profticos. Primero, es evidente,
por la naturaleza del asunto, que esta conflagracin universal, como puede
llamrsele, era considerada por el apstol como a punto de tener lugar: "El fin de
todas las cosas se acerca" (1 Ped. 4:7). La consumacin estaba tan cercana que se
describe como un suceso al cual deban mirar "esperando y apresurndose" (ver.
12). Se sigue, por lo tanto, que de lo que habla aqu el espritu de profeca no
podra ser la destruccin o disolucin literal del globo terrqueo y el universo
creado. Pero que, en el momento en que esta epstola se escribi, era inminente una
catstrofe terrible y casi inmediata; que el "da del Seor", predicho por tanto
tiempo, estaba realmente cerca; que el da realmente lleg, rpidamente y de repente;
que vino "como ladrn en la noche"; que un llameante diluvio de ira y de juicio les
sobrevino al territorio culpable y a la nacinculpable de Israel, destruyendo y
disolviendo sus cosas terrenales y celestiales, es decir, sus instituciones temporales
y espirituales, es un hecho impreso indeleblemente en las pginas de la historia. El
momento para el cumplimiento de estas predicciones ahora haba llegado, y
cuando el apstol escribi fue para declarar que era el "tiempo postrero", y los
sarcasmos de los burladores estaban verificando los hechos. Por lo tanto, llegamos
a la inevitable conclusin de que era la catstrofe final de Judea y Jerusaln,
predicha por nuestro Seor en la profeca del Monte de los Olivos, y a la cual se
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La Parusa J.S.Rusell 1878
refieren los apstoles tan frecuentemente, a la que Pedro aluda en las imgenes
simblicas que parecen dar a entender la disolucin del universo material.
2 Ped. 3:8,9. "Mas, oh amados, no ignoris esto: que para con el Seor un da es
como mil aos, y mil aos como un da. El Seor no retarda su promesa, segn
algunos la tienen por tardanza, sino que es paciente para con nosotros, no
queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento".
Hay aqu probablemente una alusin a las palabras del salmista, en las que ste
contrasta la brevedad de la vida humana con la eternidad de la existencia divina:
"Porque mil aos delante de tus ojos son como el da de ayer, que pas" (Sal. 90:4).
Es un pensamiento grandioso y sublime, y bien en consonancia con el sentimiento
del apstol: "Para con el Seor, un da es como mil aos". Pero seguramente sera el
colmo de lo absurdo considerar esta sublime imagen potica como un clculo para
la divina medicin del tiempo, o como licencia para hacer a un lado por completo
las definiciones de tiempo en las predicciones y las promesas de Dios.
Sin embargo, no es raro que se citen estas palabras como argumento o excusa para
desestimar por completo el elemento tiempo en los escritos profticos. Aun en
casos en que se especifica cierto tiempo en la prediccin, o en que se expresan
limitaciones tales como "en breve", "prontamente", o "cerca", se apela al pasaje que
tenemos delante para justificar un tratamiento arbitrario de tales notas de tiempo,
de modo que pronto puede significar tarde, cercano puede significar distante, corto
puede significar largo, y viceversa. Cuando se seala que, de acuerdo con sus
propios trminos, ciertas predicciones tienen que cumplirse dentro de un tiempo
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La Parusa J.S.Rusell 1878
limitado, la respuesta es: "Para con el Seor, un da es como mil aos, y mil aos
como un da". As, nos encontramos con un crtico eminente que compromete su
reputacin con una afirmacin como la siguiente: "La mayora de los apstoles
escribi y habl [de la Parusa] en el sentido de que ocurrira pronto, no, sin
embargo, sin muchas y suficientes indicaciones de que un intervalo, y no corto,
ocurrira primero". Otro, aludiendo a la prediccin de Pablo en 2 Tes. 2, observa:
"Nos dice que, mientras que la venida del Seor estaba cercana entonces, tambin
era remota". Estas son muestras de lo que pasa por exgesis en no pocos
comentaristas de gran reputacin.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
promete una cosa para hoy puede que no cumpla su promesa en mil aos: eso sera
tardanza; eso sera violacin de una promesa. El apstol no dice que, porque Dios
es infinito y eterno, por lo tanto l calcula con una aritmtica diferente de la
nuestra, ni que nos habla con doble sentido, ni que usa dos diferentes pesas y
medidas en sus tratos con la humanidad. Lo opuesto es la verdad. Como
Hengstenberg observa con justeza: "El que habla a los hombres, debe hablarles de
acuerdo con los conceptos humanos, o de lo contrario, advertirles que no lo ha
hecho as".
Es evidente que el propsito del apstol en este pasaje es dar a sus lectores la ms
fuerte seguridad de que la catstrofe inminente de los ltimos das estaba muy
cerca de cumplirse. La veracidad y la fidelidad de Dios garantizaban el puntual
cumplimiento de la promesa. Haber indicado que el tiempo era una variable en la
promesa de Dios habra equivalido a ridiculizar su argumento y a neutralizar su
propia enseanza, que era, que "el Seor no retarda su promesa".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
LO REPENTINO DE LA PARUSA
2 Ped. 3:12. "Esperando y apresurndoos para la venida del da de Dios". Que "el
da de Dios", "el da de Cristo", y "el da del Seor" son expresiones sinnimas que
hacen referencia al mismo suceso es demasiado obvio para requerir prueba alguna.
Aqu encontramos nuevamente lo que tan a menudo hemos encontrado antes - la
actitud de expectacin y ese sentido de la cercana inminente de la Parusa que son
tan caractersticos de la era apostlica. Es increble que todo esto est basado en un
mero engao, y que la iglesia cristiana entera, junto con los apstoles, y el divino
Fundador del cristianismo en persona, estuviesen involucrados en un error
comn. Las palabras no tienen ningn significado si una afirmacin como sta
puede referirse a algn suceso todava futuro, y quizs distante, que no puede ser
"esperado" porque no est a la vista, ni se puede "apresurar" porque es
indefinidamente remoto.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
2 Ped. 3:13. "Pero nosotros esperamos, segn sus promesas, cielos nuevos y tierra
nueva, en los cuales mora la justicia".
El catstrofe que estaba a punto de ocurrir habra de ser sucedida por una nueva
creacin. Las angustias de muerte de la antigua son los dolores de nacimiento de la
nueva. La antigua Jerusaln deba dar lugar a la nueva; el reino de este mundo al
reino de nuestro Seor y de su Cristo. Puede preguntarse si por nuevos cielos y
nueva tierra el apstol quiere decir un nuevo orden de cosas aqu entre los
hombres o un estado celestial santo y perfecto. Tambin puede preguntarse: A
qu promesa se refiere el apstol cuando dice: "Segn sus promesas"? Alford
sugiere Isa. 65:17: "Porque he aqu yo crear nuevos cielos y nueva tierra", etc., y
esto puede ser correcto. Pero nosotros nos sentimos inclinados ms bien a creer
que el apstol tiene en mente "el nuevo cielo y la nueva tierra" de Apocalipsis,
donde encontramos la justicia presentada como la caracterstica distintiva de la
nueva era. La nueva Jerusaln es la santa ciudad, en la cual "no entrar ninguna
cosa inmunda, o que hace abominacin y mentira". No es ms improbable que
Pedro se refiera a los escritos del apstol Juan que a los del apstol Pablo.
2 Ped. 3:14. "Por lo cual, oh amados, estando en espera de estas cosas, procurad con
diligencia ser hallados por l sin mancha e irreprensibles, en paz".
2 Ped. 3:15. "Y tened entendido que la paciencia de nuestro Seor es para
salvacin".
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oh Seor, santo y verdadero?" Pero esta misma demora tena un aspecto de gracia;
era la "paciencia", makroqumia; no la "tardanza", sino: "no quiere que nadie
perezca". Exactamente de acuerdo con esto est la parbola de nuestro Seor sobre
la viuda importuna, que se relaciona con este mismo caso. Hubo la misma demora
en la ejecucin del juicio por medio de la paciencia [makroqumia] de Dios; la
consiguiente prueba de la fe y la paciencia de los santos; su apelacin al juicio de
Dios para el desagravio; y la exhortacin a la diligencia: "La necesidad de orar
siempre y no desmayar" (Luc. 18:8).
2 Ped. 3:15,16. "Cono tambin nuestro amado hermano Pablo, segn la sabidura
que le ha sido dada, os ha escrito, casi en todas sus epstolas, hablando en ellas de
estas cosas; entre las cuales hay algunas difciles de entender, las cuales los
indoctos e inconstantes tuercen, como tambin las otras Escrituras, para su propia
perdicin".
1. A cul epstola de Pablo se hace referencia aqu como teniendo relacin especial
con el tema de la Parusa? (Ver. 15).
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La Parusa J.S.Rusell 1878
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Los comentaristas estn muy divididos acerca de cundo, dnde, por quin, y a
quin fue escrita esta epstola. No hay evidencia sobre el tema, excepto la que
puede encontrarse en la epstola misma, y esto da amplio margen para diferencias
de opinin. Lange, que duda de la autenticidad de la epstola, dice que "tiene
bastante aire de haber sido compuesta antes de la destruccin de Jerusaln"; y
Lcke, que sostiene su autenticidad, es tambin de la opinin de que "puede haber
sido escrita poco antes de ese suceso". Creemos que cualquier mente sincera
quedar satisfecha, despus de un estudio cuidadoso de la evidencia interna, de
que, primero, la epstola es una produccin legtima de Juan; segundo, de que fue
escrita en la vspera misma de la destruccin de Jerusaln. Es imposible pasar por
alto el hecho, con el cual nos encontramos por dondequiera en la epstola, de que el
escritor cree estar al borde de una solemne crisis, para la llegada de la cual insta a
sus lectores a estar preparados. Esto armoniza con todas las epstolas apostlicas, y
demuestra incontestablemente que todos sus autores compartan por igual la
creencia en la cercana de la gran consumacin.
EL MUNDO PASA:
EL LTIMO TIEMPO HA LLEGADO
1 Juan 2:17,18.- "Y el mundo pasa, y sus deseos ... Hijitos, ya es el ltimo tiempo [la
ltima hora]".
Durante esta investigacin, a menudo hemos tenido ocasin de hacer notar cmo
hablan los escritores del Nuevo Testamento de "el fin" en el sentido de que se
acercaba rpidamente. Tambin hemos visto a qu se refiere esa expresin. No al
final de la historia humana, no a la disolucin final de la creacin material; sino al
final de la era o dispensacin juda, y a la abolicin y la eliminacin del orden de
cosas establecido y ordenado por la sabidura divina bajo aquella economa. A
menudo se describe esta consumacin con un lenguaje que parece implicar la
destruccin total de la creacin visible. ste es el caso notable en la segunda
epstola de Pedro, y lo mismo podra decirse quizs del lenguaje proftico de
nuestro Seor en Mateo 24:24.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
1 Juan 2:18. "Segn vosotros osteis que el anticristo viene, as ahora han surgido
muchos anticristos; por esto conocemos que es el ltimo tiempo" [wra].
En este pasaje surge por primera vez delante de nosotros "el temido nombre" del
anticristo. Por s mismo, este hecho es suficiente para probar la fecha
comparativamente tarda de la epstola. Lo que en las epstolas de Pablo aparece
como una abstraccin borrosa, ahora ha tomado forma concreta, y aparece como
una persona, "el anticristo".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
de que stos deben significar el mismo poder maligno designado por Juan como el
anticristo. El parecido del nombre favorece esta suposicin; y el perodo de su
aparicin - en vsperas de la catstrofe final - parece aumentar las probabilidades
hasta casi la certeza.
Hay, sin embargo, una formidable objecin a esta conclusin, es decir, que los
falsos cristos y los falsos profetas a los que aluda nuestro Seor parecen ser meros
impostores judos, que comerciaban con la credulidad de sus ignorantes vctimas, o
entusiastas fanticos, engrendros de aquel semillero de frenes religioso y poltico
en que Jerusaln se haba convertido en los ltimos das. Encontramos a estos
hombres vvidamente representados en los pasajes de Josefo, y no podemos
reconocer en ellos los rasgos del anticristo como son trazados por Juan. Eran
producto del judasmo en su corrupcin, y no del cristianismo. Pero el anticristo de
Juan es manifiestamente de origen cristiano. Esto es cierto por el testimonio del
apstol mismo: "Salieron de nosotros, pero no eran de nosotros", etc. Esto prueba
que los oponentes anticristianos del evangelio en algn momento deben haber
hecho profesin de cristianismo, y despus se volvieron apstatas de la fe.
Ciertamente no se puede decir que es imposible que los falsos cristos y los falsos
profetas de los ltimos das de Jerusaln hayan podido ser apstatas del
cristianismo; pero no hay evidencia que demuestre esto, ni en la profeca de
nuestro Seor, ni en la historia de aquel tiempo.
Por otra parte, en los avisos apostlicos de la apostasa predicha, este rasgo de su
origen est marcado claramente. Ya hemos visto cmo Pablo, Pedro, y Juan
concuerdan en su descripcin de la "apostasa" de los ltimos das. (Vase una
sinopsis de pasajes relacionados con la apostasa, p. 251). Ni puede haber ninguna
duda razonable de que los apstatas de los dos apstoles anteriores son idnticos al
anticristo del ltimo. Son semejantes en carcter, en origen, y en el tiempo de su
aparicin. Son los encarnizados enemigos del evangelio; son apstastas de la fe;
pertenecen a los ltimos das. stas son marcas de identidad demasiado
numerosas e impresionantes para ser accidentales; y, por lo tanto, estamos
justificados al concluir que el anticristo de Juan es idntico a la apostasa predicha
por Pablo y por Pedro.
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"De acuerdo con este punto de vista, todava esperamos que aparezca el hombre de
pecado en la plenitud del sentido proftico, y adems, que aparezca
inmediatamente antes de la venida del Seor".
Hay aqu, sin embargo, una extraa confusin de cosas que son enteramente
diferentes - "el hombre de pecado" y "la apostasa", el primero, sin duda una
persona, como ya hemos visto; la ltima, un principio, una hereja, manifestndose en
multitud de personas. Con esta declaracin de Juan ante nosotros - "ahora han
surgido muchos anticristos" - es imposible considerar al anticristo como un solo
individuo. Es verdad que puede decirse que el anticristo podra estar personificado
en cada individuo que sostuvo el error anticristiano; pero esto es muy diferente de
decir que el error est encarnado y personificado en una persona en particular
como su cabeza y representante. La expresin "muchos anticristos" prueba que el
nombre no es designacin exclusiva de ningn individuo.
Al tratar este mismo punto, observa: "No puede disimularse que, en varios detalles
importantes, los requisitos profticos estn muy lejos de haberse cumplido. Slo
mencionar dos - uno subjetivo, el otro objetivo. En el caracterstico pasaje de 2
Tes. 2:4 ("que se opone y se levanta contra todo lo que se llama Dios", etc.), el Papa
no cumple la profeca, y nunca la cumpli. Haciendo lugar para todas las notables
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coincidencias con la ltima parte del versculo que se han aducido tan
abundantemente, es imposible demostrar que el Papa cumple la primera parte -
mejor dicho, est tan lejos de ello que la abyecta adoracin y sumisin a legomenoi
qeoi y sebasmata (todo lo que se llama Dios o es objeto de culto) ha sido siempre
una de sus ms notables peculiaridades. La segunda objecin, de carcter externo e
histrico, es an ms decisiva. Si el papado fuera el anticristo, entonces la
manifestacin ha tenido lugar, y ya ha durado por casi 1500 aos, y todava no ha
llegado el da del Seor, un da al cual, segn los trminos de nuestra profeca, tal
manifestacin habra de preceder inmediatamente.
Pero el lenguaje del apstol mismo es decisivo contra esta aplicacin del nombre
anticristo. La verdad es que es difcil entender cmo tal interpretacin pudo haber
echado races en vista de las expresas declaraciones del propio apstol. El
anticristo de Juan no es una persona, ni una sucesin de personas, sino una doctrina,
o una hereja, claramente notada y descrita. Ms que esto, se declara que ya exista y
se haba manifestado en los propios das del apstol. "As AHORA han surgido
muchos anticristos"; "ste es el espritu del anticristo, el cual vosotros habis odo
que viene, y que ahora ya est en el mundo" (1 Juan 2:18; 4:3). Esto debera ser
decisivo para todos los que se inclinan ante la autoridad de la Palabra de Dios. La
hiptesis de un anticristo personificado en un individuo que todava ha de venir
no tiene base en las Escrituras; es una ficcin de la imaginacin, no una doctrina de
la Palabra de Dios.
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1 Juan 2:22. "Quin es el mentiroso, sino el que niega que Jess es el Cristo? Este
es anticristo, el que niega al Padre y al Hijo".
1 Juan 4:1. "Amados, no creis a todo espritu. sino probad los espritus si son de
Dios; porque muchos falsos profetas han salido por el mundo".
1 Juan 4:3. "Y todo espritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, no es
de Dios; y ste es el espritu del anticristo, el cual vosotros habis odo que viene, y
que ahora ya est en el mundo".
2 Juan 7. "Porque muchos engaadores han salido por el mundo, que no confiesan
que Jesucristo ha venido en carne. Quien esto hace es el engaador y en anticristo",
Aqu se nos puede decir que tenemos al anticristo retratado de cuerpo entero, o,
como deberamos decir ms bien, la hereja o apostasa anticristiana. Por esta
descripcin, se ve claramente:
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conclusin de que todo tuvo lugar de acuerdo con las Escrituras. No es fcil
establecer si los falsos profetas de los cuales dice Josefo que infestaban los ltimos
momentos agnicos de la comunidad juda son idnticos a los falsos profetas de la
prediccin de nuestro Seor y del anticristo de Juan. Pero el testimonio del apstol
mismo es decisivo sobre la cuestin del anticristo. Aqu l es al mismo tiempo
tanto profeta como historiador, pues registra el hecho de que "as ahora han
surgido muchos anticristos", y "muchos profetas han salido por el mundo".
ESPERANZA DE LA PARUSA
1 Juan 2:28. "Y ahora, hijitos, permaneced en l, para que cuando se manifieste,
tengamos confianza, para que en su venida no nos aljemos de l avergonzados".
1 Juan 3:2. "Sabemos que cuando l se manifieste, seremos semejantes a l,
porque le veremos tal como l es".
1 Juan 4:17. "Para que tengamos confianza en el da del juicio".
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EN LA EPSTOLA DE JUDAS
Es bastante evidente que esta descripcin, que concuerda tan estrechamente con la
de 2 Pedro 2, debe haberse derivado de la misma fuente comn. Pero se destaca el
hecho simple y palpable de que una terrible degeneracin y corrupcin moral
haban infectado la vida social de "los ltimos das". Es muy sugerente comparar el
estado moral del pueblo escogido en este perodo final de su historia nacional con
el descrito en las palabras del ltimo de los profetas del Antiguo Testamento. La
nacin estaba ahora en aquella misma condicin que all se declara como madura
para juicio. El segundo Elas no haba podido hacer que el pueblo se volviera a la
justicia, y ahora el Mensajero del pacto estaba a punto de venir sbitamente a su
templo; el grande y terrible da de Jehov estaba cerca; y Dios estaba a punto de
herir la tierra con la maldicin. (Mal. 4:5,6).
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No hay ninguna frase que ocurra con ms frecuencia en el Nuevo Testamento que
"el reino de los cielos" o "el reino de Dios". Nos encontramos con ella en todas
partes; al comienzo, a la mitad, y al final del Libro. Es la primera cosa en Mateo, la
ltima en Apocalipsis. Al evangelio mismo se le llama "el evangelio del reino"; los
discpulos son los "herederos del reino"; el gran objeto de esperanza y expectativa
es "la venida del reino". Es de esto de lo que Cristo mismo deriva su ttulo de
"Rey". El reino de Dios, pues, es la mdula misma del Nuevo Testamento.
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No puede haber ninguna duda de que la nacin de Israel fue destinada para ser
depositaria y conservadora del conocimiento del Dios viviente y verdadero en la
tierra. Para este propsito fue constituida la nacin, y puesta en una relacin nica
con el Altsimo, como ningn otro pueblo sostuvo jams. Para garantizar el
cumplimiento de este propsito, el Seor mismo fue su Rey y ellos fueron sus
sbditos; mientras que todas las instituciones y leyes que le fueron impuestas
hacan referencia a Dios, no slo como Creador de todas las cosas, sino como
Soberano de la nacin. Expresar y llevar a cabo esta idea del reinado de Dios sobre
Israel es el manifiesto propsito del aparato ceremonial de culto establecido en el
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desierto: "Jehov hizo erigir una tienda real en el centro del campamento (donde
por lo general se erigan los pabellones de todos los reyes y capitanes), y la hizo
equipar con todo el esplendor de la realeza, como un palacio mvil. Estaba
dividido en tres compartimientos, en el ms interior del cual estaba el trono real,
sostenido por querubines de oro; y el escabel del trono, un arca dorada que
contena las tablas de la ley, la Carta Magna de la iglesia y el estado. En la
antecmara, haba una mesa dorada puesta con pan y vino, como la mesa real; y
arda incienso precioso. La habitacin exterior, o atrio, podra considerarse el
compartimiento culinario real, y all se ejecutaba msica, como la msica de las
mesas festivas de los monarcas orientales. Dios escogi a los levitas como sus
cortesanos, oficiales de estado, y guardias de palacio; y a Aarn como oficial
principal de la corte y primer ministro de estado. Para el sostenimiento de estos
oficiales, Dios asign uno de los diezmos que los hebreos deban entregar como
alquiler por el uso de la tierra. Finalmente, Dios requera que todos los varones
hebreos de edad apropiada se acercaran a su palacio cada ao, durante las tres
grandes festividades anuales, con presentes, para rendir homenaje a su Rey; y
como estos das de renovacin de su homenaje deban celebrarse con fiestas y
gozo, el segundo diezmo se gastaba en proporcionar el entretenimiento necesario
para estas ocasiones. Resumiendo, cada deber religioso era hecho una cuestin de
obligacin poltica; y todas las leyes civiles, an las ms mnimas, estaban
fundadas de tal manera en la relacin del pueblo con Dios, y tan entrelazadas con
sus deberes religiosos, que el hebreo no poda separar a su Dios de su Rey, y cada
ley le recordaba a ambos por igual. Por consiguiente, mientras la nacin tuviese
existencia nacional, no poda perder por completo el conocimiento del verdadero
Dios, ni descontinuar su culto".
Tal era el gobierno instituido por Jehov entre los hijos de Israel - una verdadera
teocracia; la nica teocracia verdadera que jams existi sobre la tierra. Su carcter
nacional, intenso y exclusivo, merece ser notado de manera particular. Era
privilegio distintivo de los hijos de Abraham, y de ellos solamente: "Jehov tu Dios
te ha escogido para serle un pueblo especial, ms que todos los pueblos que estn
sobre la tierra" (Deut. 7:6). "A vosotros solamente he conocido de todas las familias
de la tierra" (Amos 3:2). "No ha hecho as con ninguna otra de las naciones" (Sal.
147:20). El Altsimo era el Seor de toda la tierra, pero era Rey de Israel en un
sentido completamente peculiar. l era el Gobernante del pacto; ellos eran el
pueblo del pacto. Estaban bajo la ms sagrada y solemne obligacin de ser sbditos
leales a su invisible Soberano, de adorarle slo a l, y de ser fieles a su ley (Deut.
26:16-18). Como recompensa por su obediencia, tenan la promesa de ilimitada
prosperidad y grandeza nacional; habran de ser "exaltados sobre todas las
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naciones que hizo, para loor y fama y gloria" (Deut. 26:19); mientras que, por otra
parte, el castigo por su deslealtad y su infidelidad era correspondientemente
terrible; la maldicin del pacto quebrantado les alcanzara en una sealada y
terrible retribucin, que no tendra paralelo en la historia de la humanidad, pasada
o por venir. (Deut. 28).
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Pero, al lado de este brillante futuro, hay oscuras y tenebrosas escenas de tristeza y
sufrimiento, de juicio y de ira. Se dice del Rey venidero que es como "raz de tierra
seca"; "despreciado y desechado"; "varn de dolores, experimentado en
quebranto"; "herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados";
"como cordero fue llevado al matadero"; "como oveja delante de sus trasquiladores,
enmudeci, y no abri su boca"; "fue cortado de la tierra de los vivientes" (Isa. 53).
Se lo describe entrando a Jerusaln "humilde y cabalgando sobre un asno, sobre un
pollino hijo de asna" (Zac. 9:9); "se quitar la vida al Mesas, mas no por s" (Dan.
9:26); y entre los ltimos pronunciamientos profticos estn algunos de los ms
ominosos y sombros de todos. El Seor, el Mensajero del pacto, el Rey esperado,
viene: "Quin podr soportar el tiempo de su venida? Viene el da ardiente como
un horno; el da de Jehov, grande y terrible" (Mal. 3:1,2; 4:1,5).
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Las antiguas profecas haban dado abundantes razones para esperar que el
invisible Rey teocrtico sera revelado un da y habitara con los hombres sobre la
tierra; que vendra, en los intereses de la teocracia, para establecer su reino en la
nacin, y reunir a su pueblo alrededor del trono. Los captulos iniciales del
evangelio de Lucas indican lo que crean los israelitas piadosos con respecto al
reino venidero del Mesas. Entendan que este reino tendra una especial relacin
con Israel. "ste ser llamado grande", dijo el ngel de la anunciacin, "y ser
llamado Hijo del Altsimo; y el Seor Dios le dar el trono de David su padre; y
reinar sobre la casa de Jacob para siempre, y su reino no tendr fin". "Rab",
exclam el leal Natanael, cuando Dios se le revel sbitamente a travs de la
apariencia del joven campesino galileo, "t eres el Hijo de Dios; t eres el Rey de
Israel" (Juan 1:49). No es menos cierto que su venida se consideraba entonces como
cercana, y era esperada ansiosamente por hombres santos como Simen, que
"esperaba la consolacin de Israel", y al cual le haba sido revelado que no "vera la
muerte antes que viese al Ungido del Seor" (Luc. 2:25,26). La verdad es que haba
una creencia muy difundida, no slo en Judea, sino por todo el Imperio Romano,
de que un gran prncipe o monarca estaba a punto de aparecer en la tierra, que
habra de inaugurar una nueva era. De esta expectativa tenemos evidencia en los
Anales de Tcito y el Polio de Virgilio. Sin duda, la esperanza acariciada por Israel
se haba difundido, de una manera ms o menos vaga y distorsionada, por todos
los territorios circunvecinos.
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Este trgico acontecimiento marca el rompimiento final entre el pueblo del pacto y
el Rey teocrtico. El pacto haba sido quebrantado a menudo antes, pero ahora era
repudiado pblicamente y roto en pedazos. Se podra haber pensado que la
teocracia terminara ahora; y casi lo hizo, pero su disolucin formal fue suspendida
por un breve espacio de tiempo, para que la doble consumacin del reino, que
envolva la salvacin de los fieles y la destruccin de los incrdulos, pudiera tener
lugar en el tiempo sealado. Este doble aspecto del reino teocrtico es visible en
cada una de las partes de su historia. Fue a un tiempo xito y fracaso; victoria y
derrota; trajo salvacin para unos y destruccin para otros. Este doble carcter
haba sido establecido claramente en las antiguas profecas, como en el notable
orculo de Isaas 49. El Mesas se lamenta: "Por dems he trabajado, en vano y sin
provecho he consumido mis fuerzas", etc. La divina respuesta es: "Ahora, pues,
dice Jehov, el que me form desde el vientre para ser su siervo, para hacer volver
a l a Jacob y para congregarle a Israel (porque estimado ser en los ojos de Jehov,
y el Dios mo ser mi fuerza); dice: Poco es para m que t seas mi siervo para
levantar las tribus de Jacob, y para que restaures el remanente de Israel; tambin te
di por luz de las naciones, para que seas mi salvacin hasta lo postrero de la tierra".
Para poner slo otro ejemplo: en el libro de Malaquas encontramos este doble
aspecto del reino venidero, pues, aunque "viene el da ardiente como un horno", y
"todos los que hacen maldad sern estopa","a los que temis mi nombre nacer el
sol de justicia, y en sus alas traer salvacin" (Mal. 4:1,2). A pesar, pues, del
rechazo del rey y la prdida del reino por parte de la masa del pueblo, todava
habra una gloriosa consumacin de la teocracia, trayendo honor y felicidad para
todos los que poseyeran la autoridad del Mesas y demostraran ser obedientes y
leales a su Rey.
Tenemos alguna informacin con la cual establecer con certeza el perodo de esta
consumacin? En qu momento puede decirse que el reino ha venido
plenamente? En la encarnacin no, porque la proclamacin de Jess siempre fue: "El
reino de Dios se ha acercado". En la crucifixin no, porque la peticin del ladrn
moribundo fue: "Seor, acurdate de m cuando vengas en tu reino". En la
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Pero en todo esto no hay nada despectivo hacia la dignidad del Hijo. Por el
contrario: "l es mediador de un mejor pacto". La terminacin del reino teocrtico
era la inauguracin de un nuevo orden, a una escala mayor, y de una natualeza
ms duradera. Esta es la doctrina de la epstola a los Hebreos: "el trono del Hijo de
Dios es por siempre jams" (Heb. 1:8). El sacerdocio del Hijo de Dios es "para
siempre" (8:3); Cristo tiene un ministerio tanto mejor cuanto que "es mediador de
un mejor pacto" (8:6). La teocracia, como hemos visto, era limitada, exclusiva, y
nacional; pero llevaba en su seno el germen de una religin universal. Lo que Israel
perdi, el mundo lo gan. Mientras la teocracia subsista, haba una nacin
favorecida, y los gentiles, es decir, todo el mundo menos los judos, estaban fuera
del reino, en posicin de inferioridad, y, como a los perros, se les permita, por
gracia, comer de las migajas que caan de la mesa del amo. La primera venida del
reino no elimin por completo este estado de cosas; hasta el evangelio de la gracia
de Dios fluy al principio por el antiguo y estrecho canal. Pablo reconoce el hecho
de que "Jesucristo era ministro de la circuncisin", y nuestro Seor mismo declar:
"No he sido enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel". Durante aos
despus de que los apstoles recibieron la comisin, no entendieron que se le
estaba enviando a los gentiles; ni consideraron al principio a los conversos paganos
como admisibles en la iglesia, excepto como judos proslitos. Es verdad que,
despus de la conversin de Cornelio el centurin, los apstoles se convencieron
de los lmites ms amplios del evangelio, y por todas partes Pablo proclamaba el
derrumbe de las barreras entre judos y gentiles; pero es fcil ver que, mientras
existiese la nacin teocrtica, y permaneciese el templo con su sacerdocio,
sacrificios, y rituales, y continuase o pareciese continuar en vigencia la ley mosaica,
la distincin entre judos y gentiles no poda borrarse. Pero la barrera se derrumb
efectivamente cuando la ley, el templo, la ciudad, y la nacin fueron borrados
juntos, y la teocracia experiment visiblemente la consumacin final.
Ese acontecimiento fue, por decirlo as, la declaracin formal y pblica de que Dios
ya no era el Dios de los judos solamente, sino que ahora era el Padre comn de
todos los hombres; que ya no haba una nacin favorecida y un pueblo peculiar,
sino que la gracia de Dios se haba "manifestado para salvacin a todos los
hombres" (Tito 2:11); que lo local y limitado se haba expandido hasta lo ecumnico
y lo universal, y que, en Cristo Jess, "todos son uno" (Gl. 3:29). Esto es lo que
Pablo declara que es el significado de la rendicin del reino por el Hijo de Dios en
manos del Padre: de aqu en adelante, cesan las relaciones exclusivas de Dios con
una sola nacin, y l se convierte en el Padre comn de toda la familia humana,
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"La iglesia que est en Babilonia, elegida juntamente con vosotros, y Marcos mi
hijo, os saludan".
La interpretacin comn del pronombre ella lo refiere a "la iglesia que est en
Babilonia"; aunque muchos eminentes comentaristas - Bengel, Mill, Wahl, Alford, y
otros - entienden que se refiere a una persona, presumiblemente la esposa del
apstol. "Apenas es probable", observa Alford, "que ocurriesen juntos en el mismo
mensaje de salutacin una abstraccin, de la cual se habla enigmticamente, y un
hombre (Marcos, mi hijo), por nombre". El peso de la autoridad se inclina del lado
de la iglesia; el peso de la gramtica, del lado de la esposa.
Pero la cuestin ms importante se relaciona con la identidad del lugar que aqu se
denomina Babilonia. A primera vista, es natural llegar a la conclusin de que no
puede ser otra que la bien conocida y antigua metrpolis de Caldea, o lo que
quedaba de ella y que exista en los das del apstol. Estamos listos a considerar
como muy probable que Pedro, en sus viajes apostlicos, rivalizaba con el apstol a
los gentiles, e iba por todas partes predicando el evangelio a los judos, como Pablo
lo haca a los gentiles.
Sin embargo, parece haber formidables objeciones a este punto de vista, por
natural y sencillo que parezca. Sin mencionar la improbabilidad de que Pedro, en
su ancianidad, y acompaado por su esposa (si aceptamos la opinin de que es a
ella a quien se refiere la salutacin), se encontrase en una regin tan remota de
Judea, hay la importante consideracin de que Babilonia no era en aquella poca la
morada de una poblacin juda. Josefo afirma que ya mucho antes, durante el
reinado de Calgula (37-41 d. C.), los judos haban sido expulsados de Babilonia, y
que haba tenido lugar una gran matanza, que casi les haba exterminado. Es
verdad que esta afirmacin de Josefo se refiere a la regin entera llamada
Babilonia, ms bien que a la ciudad de Babilonia, y esto por la suficiente razn de
que, en tiempos de Josefo, Babilonia era un lugar tan deshabitado como lo es
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que con ninguna otra haya sido completamente ignorada en esta discusin. Por
qu no podra la ciudad llamada Sodoma y Gomorra ser llamada, con la misma
razn, Babilonia? Ahora bien, Jerusaln tiene estos nombres msticos asociados con
ella en las Escrituras, y ninguna ciudad tena ms derecho a reclamar el carcter
que ellos implican. Sin duda, Jerusaln parece tambin haber sido la residencia fija
del apstol; Jerusaln, pues, es el lugar desde el cual podramos esperar
encontrarle escribiendo y fechando sus epstolas dirigidas a las iglesias.
Cualquiera que sea la ciudad que el apstol llama Babilonia, debe haber sido la
morada permanente de la persona o la iglesia asociada con l mismo y con Marcos en
la salutacin. Esto queda comprobado por la forma de las expresiones h en
babulwni, lo cual, como demuestra Steiger, significa "una morada fija por la cual
uno puede ser designado". Si decidimos que la referencia es a una persona, se
seguir que Babilonia era el lugar del domicilio de la persona, su morada fija, y
esto, en el caso de la esposa de Pedro, slo poda ser Jerusaln. Hasta donde se
puede deducir de la evidencia documental del Nuevo Testamento, la historia
apostlica muestra claramente que Pedro resida habitualmente en Jerusaln. No es
nada menos que una falacia popular suponer que todos los apstoles eran
evangelistas como Pablo, y que viajaban por pases extranjeros predicando el
evangelio a todas las naciones. El profesor Burton ha mostrado que "no fue sino
catorce aos despus de la ascensin de nuestro Seor que Pablo viaj por primera
vez, y predic el evangelio a los gentiles. Ni hay evidencia alguna de que, durante
este perodo, los apstoles traspasaron los confines de Judea". Pero, lo que
argumentamos es que la residencia habitual o permanente de Pedro era Jerusaln.
Esto se desprende de varias pruebas circunstanciales.
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Por ltimo, inferimos, de una expresin incidental en Hech. 4:17, que Pedro estaba
en Jerusaln cuando escribi esta epstola. Dice que es tiempo de que el juicio
comience por la "casa de Dios"; esto es, como hemos visto, el santuario, el templo; y
aade: "Si primero comienza por nosotros", etc. Ahora bien, se habra expresado
as si en el momento en que escribi hubiese estado en Roma, o en Babilonia sobre
el ufrates, o en cualquier otra ciudad que no fuese Jerusaln? Ciertamente parece
de lo ms natural suponer que, si el juicio comienza por el santuario, y tambin por
nosotros, tanto el lugar como las personas deben estar juntos. La visin de Ezequiel,
que da el prototipo de la escena de juicio, fija la localidad donde ha de comenzar la
matanza, y parece muy probable que la suerte venidera de la ciudad y el templo,
as como las aflicciones que habran de sobrevenirles a los discpulos de Cristo,
estuviesen en la mente del apstol. Wiesinger observa: "Apenas es posible que la
destruccin de Jerusaln hubiese pasado cuando se escribieron estas palabras; de
haber sido as, difcilmente se habra dicho, o kairoz tou arxasqai". No; no era
pasado, sino que el principio del fin ya era presente; el juicio parece haber
comenzado, como el Seor dijo que ocurrira, con los discpulos; y ste era el
seguro preludio de la ira que vena sobre los impos "hasta lo mximo".
Pero puede objetarse: Si Pedro quiso decir Jerusaln, por qu no lo dijo sin
ambigedades? Puede haber habido, y sin duda haba, razones prudenciales para
esta reserva en el momento en que Pedro produjo su escrito, como las haba
cuando Pablo escribi a los tesalonicenses. Pero, probablemente, no haba tal
ambigedad para sus lectores, como las hay para nosotros. Y si Jerusaln ya era
conocida y reconocida entre los creyentes cristianos como la Babilonia mstica?
Suponiendo, como tenemos derecho a asumir, que Apocalipsis ya le era familiar a
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Esto, sin embargo, pertenece a otro tema, cuya discusin tendr lugar en el
momento adecuado - la identidad de la Babilonia del Apocalipsis. Baste por el
momento haber presentado argumentos para una causa probable, sobre bases
completamente independientes, en favor de que la Babilonia de la primera epstola
de Pedro no es otra que Jerusaln.
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Nuevamente, en Isaas 24, tenemos una prediccin de juicios a punto de caer sobre
la tierra de Israel; y entre otras representaciones de los ayes inminentes,
encontramos las siguientes: "Las ventanas de los cielos estn abiertas; se
estremecen los fundamentos de la tierra; la tierra ser enteramente vaciada, y
completamente saqueada; la tierra se destruy, cay; la tierra se tambalear como
borracho, y ser removida como choza de labrador; caer y no se levantar ms,"
etc. Todo esto simboliza la convulsin civil y social que estaba a punto de ocurrir
en la tierra de Israel.
En Isaas 34, el profeta anuncia juicios contra los enemigos de Israel, en particular
Edom, o Idumea. La imgenes que emplea son de la descripcin ms sublime y
terrible: "Los montes se disolvern por la sangre de los cadveres. Todo el ejrcito
de los cielos se enrollar como un libro, y caer todo su ejrcito, como se cae la hoja
de la parra, y como se cae la de la higuera". "Sus arroyos se convertirn en brea, y
su polvo en azufre, y su tierra en brea ardiente. No se apagar de noche ni de da,
perpetuamente subir su humo; de generacin en generacin ser asolada, nunca
jams pasar nadie por ella".
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Estos ejemplos pueden bastar para mostrar lo que en realidad es evidente, que en
lenguaje proftico se emplean los ms sublimes y terribles fnomenos naturales
para representar convulsiones y revoluciones nacionales y sociales. Las imgenes,
que si se cumplieran daran como resultado la total disolucin de la estructura del
globo terrqueo y la destruccin del universo material, en realidad no pueden
significar otra cosa que la cada de una dinasta, la toma de una ciudad, o el
colapso de una nacin.
El siguiente es el punto de vista de Sir Isaac Newton sobre este tema, posicin que
es substancialmente justa, aunque quizs llevada un poco demasiado lejos al
suponer que hay, de hecho, un equivalente para cada figura empleada en la
profeca:
"El lenguaje figurado de los profetas est tomado de la analoga entre el mundo
natural y un imperio considerado como potencia mundial. En consecuencia, el
mundo natural, que consiste del cielo y la tierra, significa todo el mundo poltico,
que consiste de tronos y pueblos, o tanto de l como se considere en la profeca; y
las cosas en ese mundo significan cosas anlogas en ste. Porque los cielos y las
cosas que en ellos hay significa tronos y dignatarios, y los que disfrutan de ellos; y
la tierra, con las cosas que en ella hay, el pueblo inferior; y las partes ms bajas de
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NOTA D
El apstol distribuye el mundo entre cielo y tierra, y dice que fueron destruidos por
medio de agua, y perecieron. Sabemos que ni la composicin ni la sustancia del
uno ni de la otra fueron destruidos, sino slo los hombres que vivan en la tierra; y
el apstol nos habla (ver. 7) del cielo y la tierra que haba entonces, y que fueron
destruidos por agua, distintos de los cielos y la tierra que haba ahora, y que habran de ser
consumidos por fuego; sin embargo, en cuanto a la estructura visible del cielo y la
tierra, eran los mismos tanto antes del Diluvio como en los tiempos del apstol, y
permanecen hasta la fecha; cuando todava es cierto que los cielos y la tierra, de los
cuales hablaba, habran de ser destruidos y consumidos por fuego en aquella
generacin. Para aclarar nuestro fundamento, debemos, pues, considerar lo que el
apstol quiere decir con cielos y tierra en estos dos lugares.
1. Es seguro que lo que el apstol quiere decir con "el mundo", con su cielo, y la
tierra (vers. 5,6), que fue destruida; lo mismo, o algo de esta clase, quiere decir con
los cielos y la tierra que habran de ser consumidos y destruidos por el fuego (ver.
7); de lo contrario, no habra ninguna coherencia en el discurso del apstol, ni
ninguna clase de argumento, sino una mera falacia de palabras.
3. Luego, tenemos que considerar en qu sentido se dice de los hombres que viven
en el mundo que son el mundo, y los cielos y la tierra de l. Slo insistir en un
caso para este propsito entre muchos que pueden mencionarse: Isa. 51:15,16. El
tiempo en la obra mencionada aqu, de extender los cielos y echar los cimientos de
la tierra, fue llevada a cabo por Dios cuando agit el mar (ver. 15) y dio la ley (ver.
16), y dijo a Sin: Pueblo mo eres t; esto es, cuando sac de Egipto a los hijos de
Israel, y en el desierto les form en iglesia y estado; luego, extendi los cielos y
ech los cimientos de la tierra; esto es, produjo orden, y gobierno, y belleza de la
confusin en que se encontraban. Esto es extender los cielos y echar los
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4. Sobre esta base, afirmo que, en esta profeca de Pedro, con los cielos y la tierra
se quiere decir la venida del Seor, el da del juicio y la perdicin de los impos,
que en la destruccin de aquel cielo y aquella tierra se menciona, no el juicio ltimo
y final del mundo, sino aquella total desolacin y destruccin de la iglesia y el
estado judos, que habra de tener lugar, para lo cual presentar estas dos razones,
de muchas que podran aducirse a partir del texto:
(1) Porque lo que sea que se menciona aqu deba tener peculiar influencia sobre
los hombres de aquella generacin. l habla de aquello que tena que ver tanto con
los profanos burladores como con los burlados, y de que, como judos, algunos de
ellos crean en la fe, y otros se oponan. Ahora bien, no haba en aquella generacin
ninguna preocupacin particular, ni por aquel pecado, ni por aquellas burlas, en
cuanto al da del juicio en general; sino un alivio peculiar por el uno y un temor
peculiar por el otro, que estaba cercano, en la destruccin de la nacin juda;
adems, haba amplio testimonio tanto por el uno como por el otro del poder y el
dominio del Seor Jesucristo, que era el punto en disputa entre ellos.
(2) Pedro les dice, despus de la destruccin y el juicio de que habla (ver. 7-13):
"Pero nosotros esperamos, segn sus promesas, cielos nuevos y tierra nueva", etc.
Tenan esta esperanza. Pero, cul es esa promesa? Dnde podemos encontrarla?
Bueno, la tenemos en las mismas palabras y en la misma carta, Isa. 65:17. Ahora
bien, cundo ser que Dios crear estos nuevos cielos y esta nueva tierra, en los
cuales mora la justicia? Dice Pedro: "Ser despus de la venida del Seor, despus
de aquel juicio y aquella destruccin de los impos, que no obedecen al evangelio".
Pero ahora es evidente, a partir de este pasaje en Isaas, en 66:21,22, que esta es una
profeca para los tiempos evanglicos solamente; y que la extensin de estos
nuevos cielos no es sino la creacin de las ordenanzas del evangelio que deben
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Siendo ste el designio del lugar, no insistir ms sobre el contexto, sino que abrir
brevemente las palabras propuestas, y fijar la atencin sobre la verdad contenida
en ellas. Primero, existe el fundamento de la inferencia y la exhortacin apostlicas,
viendo que todas estas cosas, por preciosas que parezcan, sin importar el valor que
alguno les atribuya, se disolvern, esto es, sern destruidas, y de aquella terrible y
horrenda manera que se ha mencionado antes, en un da de juicio, de ira, y de
venganza, por medio del fuego y la espada; que otros se burlen de las amenazas de
la venida de Cristo: Vendr y no tardar, y luego, los cielos y la tierra que Dios
mismo extendi - el sol, la luna, y las estrellas del sistema y la iglesia judos - todo
el mundo antiguo de culto y de adoradores, que en su obstinacin se levantan
contra el Seor Jesucristo, se disolver y se destruir sensiblemente: sabemos que
ste ser el fin de todas las cosas, y esto ocurrir en breve.
*Sermn del Dr. Owen sobre 2 Pedro 3:11. Obras, reimpreso en 1721.
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Cmo pudo decir Juan que ste era el ltimo tiempo? No ha durado el mundo
casi mil ochocientos aos desde que l lo abandon? No puede durar muchos
aos ms?
"Muchos les dirn que no slo Juan, sino tambin Pablo y todos los apstoles,
actuaban bajo el engao de que el fin de todas las cosas se acercaba en su tiempo.
Los que as hablan no estn en general dispuestos a subestimar la autoridad de
estos hombres; algunos adoptan esta opinin prcticamente, aunque puede que no
la expresen en palabras, y sostienen que a los escritores bblicos no se les permita
jams cometer errores ni siquiera en las cosas ms insignificantes. Yo no digo eso;
no har temblar mi fe en ellos descubrir que se han equivocado en nombres o
puntos cronolgicos. Pero, si supusiera que ellos mismos haban sido conducidos
al error, y haban conducido al error a sus propios discpulos, en un tema tan
importante como este de Cristo viniendo en juicio, y de los ltimos das, me
sentira muy perplejo. Porque es un tema al que ellos se refieren constantemente.
Es parte de su ms profunda fe. Se mezcla con todas sus exhortaciones prcticas. Si
se equivocaran aqu, no veo dnde pueden haber acertado.
"He descubierto que su lenguaje sobre este tema me ha sido de la mayor utilidad
para explicar el mtodo de la Biblia; el curso del gobierno de Dios sobre las
naciones y los individuos; la vida del mundo antes del tiempo de los apstoles,
durante su tiempo, y en todos los siglos desde entonces. Si les hacemos a ellos la
justicia que debemos a todos los escritores, inspirados y no inspirados; si les
permitimos interpretarse a s mismos, en vez de imponerles nuestras
interpretaciones, creo que entenderemos un poquito ms de su obra y de la
nuestra. Si tomamos sus palabras simple y literalmente con respecto al juicio y el
fin que ellos esperaban en su da, sabremos qu posicin ocupaban con respecto a
sus antepasados y con respecto a nosotros. Y en lugar de una concepcin muy
vaga, dbil, y artificial del juicio que debemos esperar, aprenderemos cules son
nuestras necesidades por medio de las de ellos; cmo nos cumplir Dios a nosotros
todas sus palabras por la manera que les cumpli a ellos Sus palabras.
"No es una idea nueva, sino muy antigua y comn, la de que la historia del mundo
se divide en ciertos perodos grandes. En nuestros das, se les ha estado
imponiendo a hombres pensantes la conviccin de que hay una amplia distincin
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La Parusa J.S.Rusell 1878
"Ahora bien: Podemos esperar alguna luz sobre este tema en la Biblia? No creo
que cumplira sus pretensiones si no pudiramos encontrarla. Ella profesa
presentar los caminos de Dios a las naciones y a la humanidad. Podramos muy
bien contentarnos con que nos dijera muy poco de las leyes fsicas; podramos
contentarnos con que guardase silencio acerca de los cursos de los planetas y la ley
de gravedad. Puede que Dios tenga otros mtodos para dar a conocer estos secretos
a sus criaturas. Pero lo que concierne al orden moral del mundo y al progreso
espiritual de los seres humanos cae directamente dentro de la esfera de la Biblia.
Nadie podra estar satisfecho con ella si guardase silencio con respecto a estos
ltimos. En consecuencia, todos los que suponen que ella guarda silencio sobre
este punto, por mucha importancia que le atribuyan a lo que ellos llaman su
carcter religioso; por mucho que puedan suponer que sus mayores intereses
dependen de su creencia en sus orculos, estn obligados a tratarla como un libro
muy desarticulado y fragmentario. Ellos proporcionan la mejor excusa a los que
dicen que no es un libro ntegro, como hemos credo que es, sino una coleccin de
los dichos y opiniones de ciertos autores, en diferentes pocas, no muy consistentes
los unos con los otros. Por otra parte, ha existido la ms fuerte conviccin en las
mentes de lectores ordinarios, as como en las de estudiantes, de que el libro s nos
habla de cmo las pocas pasadas, y las por venir, tienen que ver con la develacin
de los misterios de Dios - qu parte ha jugado un pas y otro en Su gran drama -
hasta qu punto estn convergiendo todas las lneas de su providencia. El inmenso
inters que ha despertado la profeca - un inters no destruido, ni siquiera
disminuido, por los numerosos desengaos que las teoras de los hombres sobre
ella han tenido que encontrar - es prueba de cun profunda y cun ampliamente
difundida es esta conviccin. En vano tratan los telogos de disuadir a lectores
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La Parusa J.S.Rusell 1878
"Si os hablara alguna vez del Apocalipsis de Juan, me explayara mucho ms sobre
este tema. Pero lo dicho es para introducir la observacin de que la Biblia trata la
cada del sistema judo como el fin de un gran perodo en la historia humana y el
principio de otro. Juan el Bautista anuncia la presencia de Uno "en cuya mano est
el aventador; y limpiar su era; y recoger su trigo en el granero, y quemar la paja
en fuego que nunca se apagar". Los evangelistas dicen que estas palabras quieren
decir que Jess de Nazaret despus baj a las aguas del Jordn, y que, al salir de
ellas, fue declarado Hijo de Dios, sobre el cual descendi el Espritu en forma
visible.
"Nosotros tenemos por costumbre separar a Jess el Salvador de Jess el Rey y
Juez. Ellos no. Nos dicen desde el comienzo que l lleg predicando el reino de los
cielos. Nos cuentan que llevaba a cabo acciones de juicio, as como actos de
liberacin. Nos informan de las tremendas palabras que diriga a los fariseos y a los
escribas, as como del evangelio que les predicaba a los publicanos y pecadores. Y
antes del fin de su ministerio, cuando sus discpulos le preguntaron acerca de los
edificios del templo, habl claramente de un juicio que l, el Hijo del hombre,
ejecutara antes de que se acabase aquella generacin. Y para dejar claro que quera
que le entendisemos estricta y literalmente, aadi: "El cielo y la tierra pasarn,
pero mis palabras no pasarn". Este discurso, que Mateo, Marcos, y Lucas nos
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La Parusa J.S.Rusell 1878
"Este punto de vista bblico del ordenamiento de los tiempos y las sazones
armoniza por completo con la conclusin a la que ha llegado M. Guizot mediante
la observacin de los hechos. El nacimiento de nuestro Seor casi coincidi con el
establecimiento del Imperio Romano en la persona de Augusto Csar. Aquel
imperio aspiraba a aplastar a las naciones y a establecer una gran supremaca
mundial. La nacin juda haba sido testigo contra todos estos experimentos en el
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La Parusa J.S.Rusell 1878
mundo antiguo. Haba cado bajo la tirana babilnica, pero haba surgido
nuevamente. Y el tiempo que sigui a su cautiverio fue el gran tiempo del
despertar de la vida nacional en Europa - el tiempo en que las repblicas griegas
florecieron - el tiempo en que la Repblica Romana iniciaba su gran carrera.
"La nacin juda haba sido abrumada por los ejrcitos de la Repblica Romana;
todava conservaba los antiguos signos de su nacionalidad, su ley, su sacerdocio,
su templo. stos les parecan ridculos e insignificantes a los emperadores
romanos, aun a los gobernadores romanos que administraban la pequea
provincia de Judea, o la provincia mayor de Siria, en la cual a menudo se inclua.
Pero encontraron a los judos muy problemticos. Su nacionalismo era de una clase
peculiar, y de una desusada fortaleza. Cuando eran ms degradados no podan
separarse de l. Iniciaban innumerables rebeliones, con la esperanza de recobrar lo
que haban perdido, y de establecer el reino universal que crean estaba destinado
para ellos, no para Roma. La predicacin de nuestro Seor les declaraba que haba
tal reino universal - que l, el Hijo de David, hab&iaccute;a venido a establecerlo
en la tierra. Los judos soaban con otra clase de reino, con otra clase de rey.
Queran un reino judo, que pisoteara las naciones, tal como el Imperio Romano
les estaba pisoteando; queran un rey judo que fuese bsicamente como el Csar
romano. Era un concepto tenebroso, horrible, odioso; combinaba todo lo ms
estrecho en la forma ms degradante del nacionalismo, con todo lo ms cruel y
ms destructor de la vida personal y moral en la peor forma de imperialismo.
Reuna en s mismo todo lo que era peor en la historia del pasado. Proyectaba la
sombra de lo que sera peor en el tiempo venidero. Los apstoles anunciaban que
la ambicin maldita de los judos se vera frustrada por completo. Decan que se
acercaba una nueva era - la era universal, la era del Hijo del hombre, que sera
precedida por una gran crisis que zarandeara, no slo la tierra, sino tambin los
cielos; no slo lo que perteneca al tiempo, sino tambin todo lo que perteneca al
mundo espiritual, y a las relaciones del hombre con l. Decan que este zarandeo
sera tal que sacudira lo que no se poda sacudir - y que continuara.
"He tratado, pues, de mostraros lo que Juan quera decir con el ltimo tiempo, si
hablaba el mismo lenguaje que nuestro Seor y los otros apstoles hablaban. No
puedo decir qu cambios fsicos hayan buscado l o ellos. En aquel tiempo se
observaron fenmenos fsicos - hambrunas, pestes, terremotos. Si ellos o cualquiera
de ellos supona que estos cambios indicaban ms alteraciones en la superficie o la
estructura de la tierra de lo que ellos indicaban, no lo s; stos no son los puntos
sobre los cuales busco informacin, si ellos la dieron. Que ellos no esperaban el fin
de la tierra - lo que nosotros llamamos la destruccin de la tierra - es claro a partir
de esto, que el nuevo reino del cual ellos hablaban habra de ser un reino en la
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La Parusa J.S.Rusell 1878
tierra as como un reino de los cielos. Pero su creencia de que un reino tal se haba
establecido, y hara sentir su poder tan pronto la antigua nacin hubiese sido
dispersada, ha sido, creo yo, corroborada en abundancia por los hechos. No veo
cmo podemos entender la historia moderna correctamente sin aceptar esa
creencia".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
PARTE III
LA PARUSA EN EL APOCALIPSIS
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Pero, es inteligible? La respuesta a esto es: Fue escrito para que se entendiera?
Fue un libro enviado por un apstol a las iglesias de Asia Menor, con una
bendicin para sus lectores, una mera jerigonza ininteligible, un enigma
inexplicable para ellos? Eso difcilmente puede ser cierto. Pero si el propsito era
que el libro revelara los secretos de tiempos distantes, no debera haber sido por
necesidad ininteligible para sus primeros lectores - y no slo ininteligible, sino
hasta fuera de lugar e intil? Si hablaba, como algunos quieren hacernos creer, de
hunos y godos y sarracenos, de emperadores medievales y de papas, de la
Reforma protestante y de la Revolucin Francesa, qu posible inters o significado
podra tener para las iglesias cristianas de feso, Esmirna, Filadelfia, y Laodicea?
Especialmente cuando consideramos las circunstancias reales de aquellos
cristianos primitivos - muchos de ellos soportando crueles sufriimientos y penosas
persecuciones, y todos ellos esperando ansiosamente que se acercase la hora de
liberacin que ahora estaba cercana - qu propsito habra servido enviarles un
documento que se les instaba a leer y considerar, y que, sin embargo, se ocupaba
de acontecimientos histricos tan distantes que estaban fuera del alcance de sus
simpatas, y tan obscuro que an hoy da los crticos ms sagaces difcilmente
concuerdan sobre un solo punto de l? Es concebible que un apstol se burlase de
los sufrimientos de los perseguidos cristianos de su tiempo con oscuras parbolas
sobre pocas distantes? Si este libro tuviese realmente el propsito de ministrar fe y
consuelo a las mismas personas a las que fue enviado, tendra incuestionablemente
que tratar de asuntos en los cuales ellas estaban interesadas prctica y
personalmente. Y no indica esta misma y obvia consideracin la verdadera clave
del Apocalipsis? No debe referirse por necesidad a cuestiones de historia contempornea?
La nica hiptesis sostenible y razonable es que fue destinado para ser entendido
por sus lectores originales, pero esto es tanto como decir que debe ocuparse de los
sucesos y transacciones de su propio tiempo, y ello dentro de un espacio de tiempo
comparativamente breve.
Esto no es mera conjetura. Est certificado por las expresas declaraciones del libro.
Si hay una cosa que ms que ninguna otra se afirma explcita y repetidamente en
Apocalipsis es la cercana de los sucesos que predice. Esto se afirma, y se reitera una
y otra vez, al comienzo, en la mitad, y al final. Se nos advierte que "el tiempo est
cerca", "las cosas que deben suceder pronto", "he aqu, vengo presto", "de cierto
vengo presto". Y, sin embargo, en presencia de estas afirmaciones expresas y a
menudo repetidas, la mayora de los intrpretes se ha sentido en libertad de
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La Parusa J.S.Rusell 1878
ignorar por completo las limitaciones de tiempo, y vagar a voluntad por pocas y
centurias, considerando el libro como un compendio de historia eclesistica, un
almanaque de sucesos poltico-eclesisticos para toda la cristiandad para el fin del
tiempo. Este ha sido un error garrafal, fatal e inexcusable. Descuidar la definicin
obvia y clara de tiempo tan constantemente dirigida a la atencin del lector por el
libro mismo es tropezar en el mismo umbral. En consecuencia, esta falta de
atencin ha viciado con mucho el mayor nmero de interpretaciones apocalpticas.
Puede decirse ciertamente que la clave estuvo todo el tiempo colgada de la puerta,
claramente visible para todo el que tuviese ojos para ver; pero los hombres han
tratado de abrir la cerradura con una ganza, o de forzar la puerta, o de escalarla
de alguna otra manera, antes que agenciarse una manera de entrar tan simple y
preparada como usar la llave fabricada y proporcionada para ellos.
Como este es un punto de la mayor importancia, e indispensable para la correcta
interpretacin de Apocalipsis, es apropiado presentar la prueba de que los sucesos
descritos en el libro ocurren dentro de un perodo de tiempo muy breve.
La primera frase, que contiene lo que puede llamarse el ttulo del libro, es por s
misma decisiva en cuanto a la cercana de los sucesos con los cuales se relaciona:
Cap. 1:1. "La revelacin de Jesucristo, que Dios le dio, para manifestar a sus siervos
las cosas que deben suceder pronto".
Cap. 1:3. "Bienaventurado el que lee, y los que oyen las palabras de esta profeca, y
guardan las cosas en ella escritas; porque el tiempo est cerca".
Cap. 1:7. "He aqu que viene con las nubes, y todo ojo le ver, y los que le
traspasaron; y todos los linajes de la tierra harn lamentacin por l. S, amn".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
"He aqu que viene" [Idou, ercetai] corresponde a "He aqu vengo pronto" [Idou,
ercomai], de Apoc. 22:7. Esto puede llamarse la tnica de Apocalipsis; es la tesis o
el texto del todo. Para los que pueden persuadirse de que no hay ninguna
indicacin de tiempo en una declaracin como "He aqu que viene", o que es tan
indefinida que puede aplicarse igualmente a un ao, un siglo, o un milenio, este
pasaje puede que no sea convincente; pero para todo juicio sincero, ser prueba
decisiva de que el suceso al que se refiere es inminente. Es la consigna apostlica
"Maranatha!", "el Seor viene" (1 Cor. 16:22). Hay una clara alusin tambin a las
palabras de nuestro Seor en Mat. 24:30. "Lamentarn todas las tribus de la tierra",
etc., mostrando claramente que ambos pasajes se refieren al mismo perodo y al
mismo acontecimiento.
Cap. 1:19. "Escribe las cosas que has visto, y las que son, y las que han de ser
despus de stas".
Esta advertencia se repite una y otra vez por todo el Apocalipsis. Su significado es
demasiado evidente como para que necesite una explicacin.
Esta figura ya nos es conocida en relacin con la Parusa. Pedro declar que "el da
del Seor vendr como ladrn" [en la noche] (2 Ped. 3:10). Pablo escribi a los
tesalonicenses: "Porque vosotros sabis perfectamente que el da del Seor vendr
as como ladrn en la noche" (1 Tesa. 5:2). Y ambos pasajes reflejan las propias
palabras de nuestro Seor en Mat. 24:42-44, con las cuales inculc vigilancia por
medio de la parbola del "ladrn que viene por la noche". Aqu nuevamente, el
momento y el suceso al que se hace referencia son los mismos en todos los pasajes,
y nuestro Seor declar que estaran dentro de los lmites de la generacin que
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entonces exista.
Cap. 21:5,6. "Y el que estaba sentado en el trono dijo: He aqu, yo hago nuevas
todas las cosas ... Y me dijo: Hecho est".
Cap. 22:6. "Y me dijo: Estas palabras son fieles y verdaderas. Y el Seor, el Dios de
los espritus de los profetas, ha enviado su ngel, para mostrar a sus siervos las
cosas que deben suceder pronto".
Este pasaje, que repite la afirmacin hecha al comienzo de la profeca (cap. 1:1),
abarca el campo entero de Apocalipsis, y establece de manera concluyente el hecho
de que alude a sucesos que deban tener lugar casi inmediatamente.
Esta triple reiteracin de la pronta venida del Seor, que es el tema de la profeca
entera, muestra claramente que ese acontecimiento fue declarado con autoridad
como cercano.
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3. En Apocalipsis 3:10, se nos informa que era inminente una temporada de severas
pruebas, es decir, una encarnizada persecucin contra los que llevaban el nombre
de cristianos, que se extenda por todo el mundo [oikoumenh - o sea el Imperio
Romano]. Ahora bien, la primera persecucin general contra los cristianos fue la
que tuvo lugar durante el gobierno de Nern, en el ao 64 d. C. Inferimos que esta
es la persecucin que entonces era inminente, y que, por lo tanto, el Apocalipsis se
escribi antes de esa fecha.
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A primera vista, esto parece una hiptesis gratuita y fantstica, pero mientras ms
la consideramos, ms probable la encontraremos. Cordialmente nos suscribimos a
las siguientes palabras del Dr. Alford:
Aun una ligera comparacin entre los dos documentos, la profeca y el Apocalipsis,
bastar para mostrar la correspondencia entre ellos. Los personajes dramticos, si
podemos llamarles as - los smbolos que entran en la commposicin de ambos -
son los mismos. Qu encontramos en la profeca de nuestro Seor? Primero y
principalmente, la Parusa; luego, guerras, hambrunas, pestilencia, terremotos;
falsos profetas y engaadores; seales y maravillas; el oscurecimiento del sol y de
la luna; las estrellas que caen del cielo; ngeles y trompetas, guilas y cadveres,
gran tribulacin y ayes; convulsiones de la naturaleza; Jerusaln hollada; el Hijo
del hombre que viene en las nubes del cielo; la reunin de los elegidos; la
recompensa de los fieles; el juicio de los impos. Y no son precisamente stos los
elementos que componen el Apocalipsis? Esto no puede ser una semejanza
accidental; es coincidencia, es identidad. Cualquier diferencia en el tratamiento del
tema surge de la diferencia en el mtodo de la revelacin. La profeca est dirigida
al odo, y el Apocalipsis al ojo: la una es un discurso pronunciado a plena luz del
da, en medio de la vida real; el otro es una visin, contemplada en un estado de
xtasis, revestida de imgenes magnficas, con un aire de irrealismo como de
objetos vistos en un sueo, que necesita traducirse al lenguaje de la vida diaria
antes de que pueda ser comprensible como hechos reales.
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Tal es la disposicin natural del libro, por lo que concierne a sus grandes divisiones
principales; hay tambin varias divisiones subordinadas, o episodios, como se les
puede llamar, que caen bajo una u otra de las grandes divisiones. Descubriremos
que en las diferentes visiones hay una semejanza estructural comn, y que, ms
particularmente, cada divisin concluye con un final, o una catstrofe, que
representa un acto de juicio o una escena de victoria y triunfo.
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Todo lector del Apocalipsis tiene que impresionarse por la manera en que se
emplean ciertos nmeros, no tanto en un sentido aritmtico, sino en un sentido
simblico. Los nmeros tres, cuatro, siete, diez, y doce, la mitad de siete, y doce al
cuadrado, se usan de esta sigificativa manera. De todos estos nmeros msticos,
como puede llamrseles, el siete es el nmero dominante, que encontramos
ocurriendo continuamente desde el principio hasta el fin del libro. No nos
aventuraremos a afirmar que se usa invariablemente en sentido simblico, y nunca
en sentido literal y aritmtico. Pero, que se emplea as frecuentemente, si no
generalmente, debe ser evidente para todo lector cuidadoso. Era el nmero de
dignidad entre los judos, el smbolo de totalidad o perfeccin, y significa todo de la
especie, o la clase ms alta de la especie, a la cual se refiere. No es necesario dnde
ocurre este nmero para que requiera la composicin de todas las unidades;
significa simplemente lo completo o la excelencia. Por eso tenemos siete iglesias,
siete sellos, siete trompetas, siete copas, siete espritus, siete lmparas, siete
cuernos, siete ojos, siete estrellas, siete montes, siete reyes. Sera absurdo requerir el
valor aritmtico exacto en todos estos casos, aunque sera imprudente afirmar que
es simblico en cada uno de ellos. Pero, en el caso en que a primera vista parece
ms manifiestamente literal, es decir, las siete iglesias que se enumeran
particularmente, es posible que haya un simbolismo subyacente. Apenas puede
suponerse que slo hubiese siete iglesias en toda Asia Menor; puede haber habido
siete veces siete; pero, sin duda, estas siete representan el nmero total, no slo en
Asia, sino en todas partes. Lo que el Espritu les dijo a ellas, se los dijo a todas. Se
descubrir que, para la correcta interpretacin del Apocalipsis, no es de poca
importancia tener presente el carcter simblico de los nmeros que se emplearon
en el libro con mayor frecuencia.
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"He aqu que viene con las nubes, y todo ojo le ver, y los que le traspasaron; y
todos los linajes de la tierra harn lamentacin por l. S, amn".
Esta es la tesis de todo el discurso; el primer pronunciamiento proftico del libro, y tambin
el ltimo; la clave de la revelacin entera.
Se ver que estas palabras son el eco de la prediccin de nuestro Seor en Mateo
24:30:
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"y los que le traspasaron". Los crucificcadores del Seor de la gloria son
"especialmente sealados de entre la muchedumbre que ve con temor las seales
del vengador que se aproxima".
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PARTE III
La Parusa en el Apocalipsis
LA PRIMERA VISIN
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sus mentes. No es obvio que estas cosas deben constituir por necesidad los
elementos que entran en la composicin del libro entero? Si no, no es fcil ver qu
especial inters o preocupacin podra tener para sus lectores originales, cuya
bendicin se pronunci para los que lo leyeran, lo oyeran, y guardasen sus
palabras. Qu, pues, encontramos en aquellos primeros das? Cristianos que
sufran y eran perseguidos; judos malignos y blasfemos; severos magistrados
romanos; un tirano brutal y caprichoso en el trono imperial; entre ellos mismos,
falsos maestros, apstatas de la fe; degeneracin y defeccin generalizadas.
Adems de todo esto, encontramos una expectativa general de una gran crisis
cercana; la conviccin de que, por fin, haba llegado el tiempo que a los cristianos
se les haba enseado a esperar y para el cual deban tener esperanza; la hora de
liberacin de los fieles perseguidos; el da de retribucin y juicio para el enemigo y
el opresor. La consigna pas de un hombre a otro, de una iglesia a la otra:
"Maranatha! El Seor est cerca. He aqu que viene. No tardar". Sabemos de
cierto que este pensamiento arda en los corazones de los primeros cristianos,
porque se les haba enseado a acariciarlo por medio de las instrucciones de los
apstoles y por la promesa del Maestro. Su esperanza no era la de los actuales
cristianos - vivir en la tierra el mayor tiempo posible, morir a avanzada edad, y
despus ir al cielo, a esperar una plena y completa glorificacin en algn distante
perodo. Su esperanza era no morir en absoluto, sino vivir para dar la bienvenida a
su Seor que regresaba, ser cubiertos con sus vestiduras celestiales; ser arrebatados
en las nubes para encontrar al Seor en el aire; y as estar siempre con el Seor.
1. El membrete.
2. El estilo o ttulo del escritor.
3. Una declaracin judicial del estado o carcter de la iglesia a la que se dirige el
mensaje.
4. Una expresin de felicitacin o de censura.
5. Una exhortacin a la penitencia, o a la perseverancia.
6. Una promesa especial "al que vence".
7. Una proclamacin a todos de que deben oir lo que el Espritu dice a cada una.
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El punto principal, sin embargo que nos concierne en estas epstolas a las iglesias
es que en cada una de ellas encontramos una clara alusin a una crisis grande e
inminente, en que se ha de administrar recompensa o castigo a cada uno segn su
obra. Nadie puede dejar de impresionarse con las indicaciones de que una
esperada catstrofe est cercana. A feso se le dice: "Vendr pronto a t" (2:5); a
Esmirna, "Sufrirs tribulacin durante diez das" (2:10); a Prgamo, "Vendr a ti
pronto" (2:16); a Tiatira, "Retened lo que tenis hasta que yo venga" (2:25); a Sardis,
"Vendr sobre t como ladrn" (3:3); a Filadelfia, "He aqu, yo vengo pronto" (3:11);
a Laodicea, "He aqu, yo estoy a la puerta y llamo" (3:20). Es imposible concebir
que estas urgentes advertencias no tuviesen ningn significado especial para
aqullos a quienes estaban dirigidas; que no significasen para ellos ms que lo que
significan para nosotros; que se refieran a una consumacin que no ha tenido lugar
todava. Esto sera privar a las palabras de todo significado. Qu puede ser ms
evidente que, en estos pronunciamientos cortos, directos, y epigramticos, todo es
intensamente evidente, apremiante, vehemente, como si no debiera perderse ni un
momento, y la negligencia pudiera ser fatal? Pero, cmo podra ser consistente
esta apasionada urgencia con una consumacin lejana, que podra ocurrir en algn
distante perodo de tiempo, que despus de mil ochocientos aos est todava en el
futuro? Por qu recurrir a una explicacin tan poco natural y tan insatisfactoria
cuando sabemos que hubo una consumacin predicha y esperada que habra de
tener lugar en los das en que florecieron estas iglesias? Concluimos, pues, que el
perodo de recompensa y retribucin al que se refieren estas epstolas a la iglesias
era el "da del Seor" que se acercaba - la Parusa, que el Salvador declar tendra
lugar antes de que pasara la generacin que presenci sus milagros y rechaz su
mensaje.
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PARTE III
LA PARUSA EN EL APOCALIPSIS
LA SEGUNDA VISIN
Hay una manifiesta referencia en estas palabras a las instrucciones que se le dan al
vidente en 1:19: "Escribe las cosas que has visto, y las que son, y las que han de ser
despus de stas". Son estas ltimas las que ahora le van a ser reveladas al profeta;
siendo la frase "las que han de ser despus de stas" [a dei genesqai]
evidentemente sinnima de "las cosas que sucedern despus de stas" [a mellei
genesqai], indicando esta ltima expresin que el tiempo de su cumplimiento est
cercano.
Debemos pasar por alto la magnfica descripcin de la celestial majestad, que nos
recuerda las sublimes visiones de Isaas y Ezequiel, y llegar a la escena que el
profeta contempla, "en la mano derecha del que estaba sentado en el trono un libro
escrito por dentro y por fuera, sellado con siete sellos". Un ngel fuerte proclama
en alta voz: "Quin es digno de abrir el libro y desatar sus sellos?" Cuando nadie
est a la altura de la tarea, y el vidente queda abrumado de dolor porque el rollo
mstico debe permanecer sin abrir, le consuela el anuncio que le hace uno de los
ancianos, de que "el Len de la tribu de Jud, la Raz de David, ha prevalecido para
abrir el libro y desatar sus siete sellos". En consecuencia, en medio del culto de
adoracin de la hueste celestial y de todo el universo creado, el Len-Cordero
avanza hacia el trono, toma el libro de la mano derecha del que est sentado en l,
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Nada puede ser ms vvido ni ms dramtico que las escenas que aparecen
sucesivamente al abrir el Cordero los sellos. Los cuatro querubines que guardan el
trono, anuncian, uno despus del otro, la apertura de los cuatro primeros sellos, en
alta voz, diciendo: "Ven". Y al ser abierto cada uno, el vidente contempla pasar una
figura visionaria a travs del campo visual, emblema del contenido de la porcin
del rollo que se desenrolla. Se observar que hay una gradacin manifiesta en el
carcter de estas representaciones emblemticas, que aumentan en intensidad y
terror desde la primera hasta la ltima.
De cules sucesos habla el profeta? Algunos quieren hacernos creer que este es un
compendio de historia universal; que aqu tenemos las conquistas de la Roma
imperial durante trescientos aos, hasta el establecimiento del cristianismo por
Constantino como religin del imperio. Se nos manda a los tomos de Gibbon para
que vaguemos a travs de las edades en busca de acontecimientos que
correspondan a estos smbolos. Pero esto es justamente lo que las siete iglesias de
Asia no tenan ningn poder para hacer. No sera mofa invitar invitarles a
estudiar y comprender estas visiones, que no son luminosas para nosotros ni
siquiera con la ayuda de Gibbon? Ciertamente, los intrpretes que proponen tales
soluciones deben haber cerrado los ojos a las expresas enseanzas del libro mismo.
Los trminos de la profeca nos impiden hacer todas estas vagas incursiones en la
historia general; quedamos limitados a lo cercano, lo inminente, lo inmediato; a cosas
que deben suceder pronto; a sucesos que conciernen intensamente a los lectores
originales del Apocalipsis: "porque el tiempo est cerca". Con esta luz en la mano,
todo se hace claro. Slo tenemos que colocarnos en el tiempo y en las
circunstancias de aquellas iglesias primitivas, y estos smbolos visionarios toman
forma hasta convertirse en hechos histricos ante nuestros ojos. El vidente est en
el umbral de la crisis largamente predicha y largamente esperada, para cuya
llegada el Salvador haba preparado a sus discpulos en sus propios das y antes de
su partida. As como la profeca que hizo en el Monte de los Olivos comienza con
guerras y rumores de guerras, y contina hablando de "Jerusaln rodeada de
ejrcitos", y "la abominacin desoladora en el Lugar Santo", hasta que culmina en
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la aparente destruccin de la naturaleza universal y "la venida del Hijo del Hombre
en las nubes de los cielos", as tambin procede la profeca del Apocalipsis segn el
mismo mtodo.
Aqu, entonces, la visin representa la cercana destruccin de Jerusaln y el juicio
del territorio culpable. Es "el ltimo tiempo", y el discpulo amado, que escuch la
profeca en el Monte, ahora contempla su cumplimiento en visin. Su corazn est
lleno de un solo pensamiento, sus ojos de una sola escena. La tormenta de
venganza est preparndose sobre su propia tierra; sobre su propia nacin - la
ciudad y el templo de Dios. Los ejrcitos se renen para el conflicto; y, al abrirse un
sello tras otro, contempla las sucesivas oleadas de aquel tremendo diluvio de ira
que estaba a punto de abrumar a la devota tierra de Israel. Creemos que este es el
significado de la visin simblica de los siete sellos. Es slo otra forma de la misma
catstrofe predicha por nuestro Salvador a sus discpulos; pero ahora la hora ha
llegado; el fin de la era est cercano, y los ministros de la ira divina son desatados
sobre la nacin culpable.
Cap. 6:1, 2. "Vi cuando el Cordero abri uno de los sellos, y o a uno de los cuatro
seres vivientes decir como con voz de trueno: Ven y mira. Y mir, y he aqu un
caballo blanco; y el que lo montaba tena un arco; y le fue dada una corona, y sali
venciendo, y a vencer".
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Comoquiera que sea, la totalidad de las imgenes, como observa Alford, habla de
victoria. - "Sali venciendo y a vencer".
Cap. 6: 3, 4. "Cuando abri el segundo sello, o al segundo ser viviente, que deca:
Ven y mira. Y sali otro caballo, bermejo; y al que lo montaba le fue dado poder de
quitar de la tierra la paz, y que se matasen unos a otros; y se le dio una gran
espada".
Este smbolo tambin habla por s mismo. Las hostilidades han comenzado ya; el
caballo blanco es reemplazado por uno bermejo [rojo], el color de la sangre. El arco
cede su lugar a la espada. Es una gran espada, porque la matanza va a ser terrible.
La paz huye de la tierra: todo es conflicto y derramamiento de sangre. Es una
guerra tanto civil como extranjera. - "Se matasen unos a otros".
Todo esto representa adecuadamente los hechos histricos. La guerra contra los
judos, dirigida por Vespasiano, comenz en Galilea, a la mayor distancia posible
de Jerusaln, y gradualmente se acerc ms y ms a la ciudad sentenciada. Los
romanos no fueron los nicos agentes en la obra de exterminio que despobl la
tierra; las facciones hostiles entre los mismos judos volvan sus armas las unas
contra las otras, de modo que poda decirse que "la mano de cada uno se volvi
contra su hermano". Este cambio del arco por la espada indica que los
combatientes ahora se haban acercado, y luchaban cuerpo a cuerpo: es otro acto de
la misma tragedia.
Vale la pena notar que el lenguaje del cuarto versculo indica, no oscuramente, el
escenario de la guerra. La paz es quitada de la tierra [ek thz ghz]. Stuart ha
interpretado correctamente esta circunstancia: "Aqu se denota especialmente, no
la tierra entera, sino la tierra de Palestina".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Cap. 6:5, 6. "Cuando abri el tercer sello, o al tercer ser viviente, que deca: Ven y
mira. Y mir, y he aqu un caballo negro; y el que lo montaba tena una balanza en
la mano. Y o una voz de en medio de los cuatro seres vivientes, que deca: Dos
libras de trigo por un denario, y seis libras de cebada por un denario; pero no
daes el aceite ni el vino".
"Muchos cambiaban en privado todo lo que tenan de valor por una sola medida
de trigo, si eran ricos; de cebada, si eran pobres. Luego, algunos, encerrndose en
los rincones ms retirados de sus casas, a causa de lo extremo del hambre, coman
el grano sin prepararlo; otros lo cocan segn lo dictaban la necesidad y el temor.
No se pona mesa en ninguna parte, sino que, agarrando del fuego la masa a medio
cocer, la hacan pedazos".
Despus de decir que Juan de Giscala, uno de los cabecillas polticos que
tiranizaban al miserable pueblo en los ltimos das de Jerusaln, se apoder de los
vasos sagrados del templo y los confisc, Josefo pasa a relatar otro acto de
sacrilegio cometido por el mismo cabecilla, que parece haber despertado una
profunda indignacin y un profundo horror en la mente del historiador:-
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Esto sirve para explicar el uso de la palabra adikhshz [tratar injustamente con] en
esta orden: "No daes el aceite ni el vino". Elliott, en oposicin a Dean Alford,
argumenta a favor del sentido "no cometas injusticia con respecto al aceite", etc.
Rinck, citado por Alford, lo traduce como "no desperdicies", etc. El incidente
relatado por Josefo muestra cmo la palabra adikhshz se ajusta a cada una de las
formas de traduccin. El acto de Juan era adikia en el sentido de desperdicio
desenfrenado.
Cap. 6: 7, 8. "Cuando abri el cuarto sello, o la voz del cuarto ser viviente, que
deca: Ven y mira. Mir, y he aqu un caballo amarillo, y el que lo montaba tena
por nombre Muerte, y el Hades le segua; y le fue dada potestad sobre la cuarta
parte de la tierra, para matar con espada, con hambre, con mortandad, y con las
fieras de la tierra".
La escena aqu es evidentemente la misma, slo que con los horrores y las miserias
de la guerra intensificados. Los espantosos espectros de la Muerte y el Hades ahora
siguen en la caravana del hambre y de la guerra. Los "cuatro terribles juicios de
Dios", que Ezequiel vio encargados de destruir la tierra de Israel, "la espada, el
hambre, las fieras, y la pestilencia", son desatados nuevamente sobre la tierra, y a
causa de ellos, la cuarta parte de su poblacin est condenada a perecer. Jams
hubo una superabundancia de mortandad como en la guerra que culmin con el
sitio y la captura de Jerusaln. El mejor comentario sobre este pasaje debe
encontrarse en los registros de Josefo, como lo muestra la siguiente descripcin:
"Todas las salidas estaban interceptadas, todas las esperanzas de seguridad para
los judos, completamente cortadas; y el hambre, con las fauces abiertas, devoraba
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La Parusa J.S.Rusell 1878
al pueblo por sus casas y por sus familias. Los techos estaban llenos de mujeres con
sus criaturas en la ltima etapa; las calles estaban llenas de ancianos ya muertos.
Nios y jvenes, hinchados, se amontonaban como espectros en el mercado, y
caan dondequiera que las ansias de la muerte les sobrevenan. Los que estaban
afectados no tenan fuerzas para enterrar a sus parientes; y los que todava eran
sanos y vigorosos eran disuadidos por la multitud de los muertos y la
incertidumbre que penda sobre ellos. Muchos moran mientras enterraban a otros,
y muchos se iban a los cementerios antes de que llegase la hora fatal.
"Pero, por qu tengo que entrar en detalles parciales de sus calamidades, cuando
Maneo, el hijo de Lzaro, que en este perodo se refugi junto a Tito, declar que,
desde el catorce del mes Xntico, el da en que los romanos acamparon delante de
los muros, hasta la luna nueva de Panemo, fueron llevados slo a travs de aquella
puerta, que le haba sido confiada a l, ciento quince mil ochocientos ochenta
cadveres? Toda esta multitud era de la clase ms pobre. No es que tuviera que
contarlos, pero, habindosele confiado la distribucin del fondo pblico, estaba
obligado a llevar la cuenta. El resto eran quemados por sus parientes. Sin embargo,
el entierro consista meramente en sacarlos de sus casas y lanzarlos fuera de la
ciudad.
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que, cuando ya no tenan fuerzas para sacar a los pobres, amontonaban los
cadveres en las casas ms grandes y cerraban las puertas: y que una medida de
trigo se venda por un talento, y que todava ms tarde, cuando ya no se poda
recoger hierbas, estando la ciudad amurallada, algunos quedaban reducidos a una
angustia tal que rebuscaban en las cloacas y en el estircol putrefacto del ganado, y
coman la basura; y aquello de lo cual anteriormente se hubiesen alejado asqueados
ahora se converta en su alimento".
-- Traills Josephus, Jewish War, boook v, cap. xii: 3; cap. xiii: 7.
Cap. 6:9-11. "Cuando abri el quinto sello, vi bajo el altar las almas de los que
haban sido muertos por causa de la palabra de Dios y por el testimonio que
tenan. Y clamaban a gran voz, diciendo: Hasta cundo, Seor, santo y verdadero,
no juzgas y vengas nuestra sangre en los que moran en la tierra? Y se les dieron
vestiduras blancas, y se les dijo que descansasen todava un poco de tiempo, hasta
que se completara el nmero de sus consiervos y sus hermanos, que tambin
haban de ser muertos como ellos".
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seris aborrecidos de todas las gentes por causa de mi nombre" (Mat. 24:9).
Nuestro Seor tambin declar que Jerusaln era la ms culpable de derramar
sangre inocente: ella fue la asesina de los profetas; y sobre ella habra de caer el
castigo ms sealado. (Mat. 23:31-39).
Del mismo modo, la visin del quinto sello aclara un oscuro pasaje que hasta ahora
haba frustrado todos los intentos de resolver su significado. En 1 Pedro 4:6,
encontramos la siguiente afirmacin: "Porque por esto tambin ha sido predicado
el evangelio a los muertos, para que sean juzgados en carne segn los hombres,
pero vivan en espritu segn Dios". Refiriendo al lector a las observaciones que se
hicieron sobre este pasaje en pginas anteriores, ser suficiente aqu recapitular la
conclusin a la que se lleg en aquella oportunidad. La afirmacin es realmente as:
"Porque, por esta causa, se les llev un mensaje de consolacin aun a los muertos,
para que ellos, aunque condenados en la carne por el juicio de los hombres, vivan
en el espritu por el juicio de Dios". Esto apunta evidentemente a la vindicacin de
los que, por el injusto juicio de los hombres, sufrieron la muerte por la verdad de
Dios; declara que haban sido consolados despus de la muerte por la nuevas de
que, por el juicio divino, disfrutaran de la vida eterna. No hay en la Escritura
ninguna alusin a ninguna transaccin de esta clase, excepto en el pasaje que
tenemos delante - la visin del quinto sello. Sin embargo, esto llena precisamente
todos los requisitos del caso. Aqu encontramos "los muertos" - los mrtires
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cristianos, que haban muerto por la fe; haban sido condenados en la carne por el
injusto juicio de los hombres. Se da a entender manifiestamente que haban
apelado al justo juicio de Dios. En respuesta a su apelacin, se les haba
comunicado un "mensaje de consuelo" [euaggelion]; se les dice que reposen por un
tiempo hasta que se les unan sus hermanos y consiervos que han de ser muertos
como ellos; mientras que se les dan "tnicas blancas", seales de inocencia y
emblemas de victoria. Creemos que debe ser obvio que esta escena bajo el quinto
sello corresponde exactamente a la alusin de Pedro y a la parbola de nuestro
Seor. Es importante, tambin, observar el lugar que ocupa esta escena en el drama
trgico. Es despus del estallido, pero antes de la conclusin, de la guerra juda;
precede, por un poco, la catstrofe final del sexto sello. Es el clamor impaciente de
los santos martirizados: "Hasta cundo, Seor, hasta cundo?" Demanda una justa
retribucin sobre los que haban derramado su sangre; y especifica claramente
quines son describindoles como "los que moran en la tierra". Y todo esto antecede
inmediatamente a la catstrofe final bajo el siguiente sello, que presenta la ira de
Dios viniendo sobre la nacin culpable "hasta lo ltimo". Aqu tenemos, pues, un
cuerpo de evidencia tan variado, tan minucioso, y tan acumulativo que podemos
aventurarnos a llamarle una demostracin.
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Cap. 6:12-17. "Mir cuando abri el sexto sello, y he aqu hubo un gran terremoto;
y el sol se puso negro como tela de silicio, y la luna se volvi toda como sangre; y
las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra, como la higuera deja caer sus higos
cuando es sacudida por un fuerte viento. Y el cielo se desvaneci como un
pergamino que se enrolla; y todo monte y toda isla se removi de su lugar. Y los
reyes de la tierra, y los grandes, los ricos, los capitanes, los poderosos, y todo
siervo y todo libre, se escondieron en las cuevas y entre las peas de los montes; y
decan a los montes y a las peas: Caed sobre nosotros, y escondednos del rostro
de aquel que est sentado sobre el trono, y de la ira del Cordero; porque el gran da
de su ira ha llegado; y quin podr sostenerse en pie?"
Ahora llegamos al ltimo acto de esta terrible tragedia: la catstrofe que cierra la
segunda visin. Puede causar sorpresa que la catstrofe ocurra bajo el sexto sello, y
no bajo el sptimo, como podramos haber esperado. Pero al sptimo sello se le
hace el eslabn entre la segunda y la tercera visiones, y se le emplea de una manera
sumamente artstica para introducir la siguiente serie de siete, o sea, la visin de
las siete trompetas. Aqu podemos observar que cada una de las visiones culmina
en una catstrofe, o acto sealado de juicio divino, que trae destruccin sobre los
impos y salvacin para los justos.
Nadie puede dejar de observar que casi todas las caractersticas de esta terrible
escena ocurren en la profeca de nuestro Seor en el Monte de los Olivos con
referencia a los juicios venideros sobre la ciudad y la nacin de Israel. No hay,
pues, lugar para dudar ni por un momento del significado de la visin del sexto
sello; pero, mientras ms de cerca se estudie cada smbolo, ms claramente se ver
su relacin con la gran catstrofe. Este es el "dies irae" - el hmera kuriakh - "el da
grande y terrible de Jehov" predicho por Malaquas, Juan el Bautista, Pablo,
Pedro, y, sobre todo, por nuestro Seor en su discurso apocalptico del Monte de
los Olivos. Es la esperada consumacin por la que la iglesia apostlica velaba y la
cual esperaba - el da de juicio para la nacin culpable y, como veremos, el da de
redencin y recompensa para el pueblo de Dios.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Sin duda, parecer una objecin a esta explicacin el hecho de que la destruccin
de Jerusaln, por terrible que fuese, parece inadecuada como anti tipo de las
imgenes del sexto sello. El objeto se aplica igualmente a la profeca de nuestro
Seor, en que su propia autoridad establece la aplicacin de las seales. En
realidad, se aplica a toda la profeca: porque la profeca es poesa, y poesa oriental
tambin, en la cual las esplndidas imgenes simblicas son el ropaje del
pensamiento. Adems, la objecin se basa en una estimacin inadecuada del
verdadero significado y la verdadera importancia de la destruccin de Jerusaln.
Ese acontecimiento no es simplemente un trgico incidente histrico; no debe ser
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Al mismo tiempo, debe observarse que los hechos histricos que subyacen estos
smbolos son suficientemente reales y tangibles. La consternacin y el terror
descritos aqu como apoderndose de "los reyes de la tierra, los grandes", etc.,
estn en perfecta armona con las escenas de los ltimos das de Jerusaln como las
describe Josefo. Con la premisa de que con "los reyes de la tierra" [basileiz thz ghz]
se quiere decir los gobernantes de Judea, como podremos mostrar, encontramos que
la descripcin proftica corresponde maravillosamente a los hechos histricos.
Primero, la escena de la visin ocurre evidentemente en un pas en que abundan
las cavernas rocosas y los escondrijos, lo cual, como bien se sabe, son caractersticos
de Judea. Las colinas de piedra caliza de ese pas estn literalmente llenas de
cavernas como un panal, que han sido cuevas de ladrones y refugios de fugitivos
desde tiempo inmemorial. Ewald reconoce "que aqu hay una referencia especial a
las peculiaridades de Palestina en cuanto a sus rocas y cavernas, que proporcionan
lugares de refugio para los fugitivos". (Citado por Stuart, Apocalypse, in loc.). Estas
dos notas, la tierra, y su naturaleza geolgica, fijan la ubicacin de la escena.
Segundo, es un hecho atestiguado por Josefo que los ltimos escondrijos de los
enloquecidos ciudadanos de Jerusaln eran las cavernas rocosas y los pasajes
subterrneos a los cuales huyeron buscando refugio despus de la captura de la
ciudad:
"La ltima esperanza", dice Josefo, "que alentaban los tiranos y sus pandillas de
bandidos eran las excavaciones subterrneas, en las cuales no esperaban que se les
buscase si procuraban refugio en ellas. Despus del colapso final de la ciudad,
cuando los romanos se hubiesen retirado, se proponan salir y buscar la seguridad
en la huda. Pero, despus de todo, esto no fue sino un mero sueo, porque no
pudieron ocultarse de la observacin de Dios ni de los romanos".
"Este Simn, durante el sitio de Jerusaln, haba ocupado la parte alta de la ciudad;
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pero, cuando el ejrcito romano haba pasado ms all de los muros y estaba
devastando la ciudad entera, Simn, acompaado por sus ms fieles amigos, y
algunos picapedreros, con las herramientas de hierro requeridas por ellos en su
oficio, y con provisiones suficientes para muchos das, se dej caer junto con todo
su grupo en una de las cavernas secretas, y avanz por ella hasta donde lo
permitan las antiguas excavaciones. Aqu, habiendo encontrado terreno firme, lo
excavaron, con la esperanza de avanzar ms lejos, y escapar, emergiendo en un
lugar seguro. Pero el resultado de las operaciones demostr que sus esperanzas
resultaron fallidas. Los mineros avanzaron lentamente y con dificultad, y las
provisiones, aunque administradas, estaban a punto de acabarse.
"Por lo cual Simn, creyendo que poda engaar a los romanos por medio del
terror, se visti de tnicas blancas, y abotonando sobre ellas un manto prpura,
surgi de la tierra en el lugar mismo donde antes se levantaba el templo.
Efectivamente, al principio el asombro se apoder de los que lo vieron, y quedaron
como petrificados; pero despus, acercndose ms, le exigieron que se identificara.
Simn rehus hacerlo, y les dijo que llamaran al general; ellos corrieron
rpidamente hasta Terencio Rufo, que haba quedado al mando del ejrcito. Vino
Rufo, y despus de or de Simn toda la verdad, le puso en grilletes, y comunic a
Csar los detalles de la captura ... Sin embargo, el hecho de haber surgido del
terreno condujo en ese tiempo al descubrimiento, en otras cavernas, de una vasta
multitud de los otros insurgentes. Al regresar Csar a Cesrea junto al mar, Simn
fue llevado a l en cadenas, y Csar orden que se le retuviera para el triunfo que
se preparaba para celebrar en Roma".
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Cap. 7:1-17. "Despus de esto vi a cuatro ngeles en pie sobre los cuatro ngulos
dela tierra, que detenan los cuatro vientos de la tierra, para que no soplase viento
alguno sobre la tierra, ni sobre el mar, ni sobre ningn rbol. Vi tambin a otro
ngel que suba de donde sale el sol, y tena el sello del Dios vivo; y clam a gran
voz a los cuatro ngeles, a quienes se les haba dado el poder de hacer dao a la
tierra yal mar, diciendo: No hagis dao a la tierra, ni al mar, ni a los rboles, hasta
que hayamos sellado en sus frentes a los siervos de nuestro Dios. Y o el nmero de
los sellados: ciento cuarenta y cuatro mil sellados de todas las tribus de Israel", etc.
Se ver que, en cada catstrofe de este libro de visiones - y cada visin termina con
una catstrofe - hay dos partes, a saber, el juicio inflingido sobre los enemigos de
Cristo y la bendicin conferida a sus siervos.
Ahora bien, bajo el sexto sello, donde est localizada la catstrofe de la visin, ya
hemos visto descrita la primera parte, a saber, el juicio de los enemigos de Dios;
pero la otra parte, la liberacin del pueblo de Dios, est representada en el captulo
que tenemos delante. El progreso del juicio queda aun detenido hasta que la
seguridad de los siervos de Cristo quede garantizada.
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Vale la pena notar que Jerusaln es la escena del juicio tanto en la profeca de
Ezequiel como en Apocalipsis; y la alusin que hace Pedro a esta misma
transaccin en la visin de Ezequiel, como a punto de repetirse en la Jerusaln de
sus propios das, es muy significativa. (1 Ped. 4:17).
Pero la luz mayor es proyectada sobre este episodio por las palabras de nuestro
Seor: "El Hijo del hombre enviar a sus ngeles con gran voz de trompeta, y
juntarn a sus escogidos, de los cuatro vientos, desde un extremo del cielo hasta el
otro" (Mat. 24:31). Este episodio es la representacin del cumplimiento de aquella
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Se observar que hay dos clases, o divisiones, del "pueblo de Dios", que se
especifican en este episodio. La primera clase pertenece a una nacin particular -
"los ciento cuarenta y cuatro mil de todas las tribus de los hijos de Israel". stos
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PARTE III
LA PARUSA EN EL APOCALIPSIS
LA TERCERA VISIN
Cap. 8:1. "Cuando abri el sptimo sello, se hizo silencio en el cielo como por
media hora".
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los siete sellos, sino que ms bien se sincronizan con ellos". Dudamos de que esta
sea la manera correcta de expresar el sincronismo. Creemos que la visin entera de
las trompetas forma parte de la catstrofe bajo el sexto sello.
Cap. 8:7-12. "El primer ngel toc la trompeta, y hubo granizo y fuego mezclados
con sangre, que fueron lanzados sobre la tierra", etc.
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una rpida retribucin. El incensario que haca subir las oraciones se convierte en
vehculo de juicio, y es lanzado sobre la tierra, con la furia del Seor - el fuego del
altar delante del trono.
Ahora, los siete ngeles se preparan para hacer sonar sus trompetas, y cada
trompetazo es la seal para un acto de juicio. Se observar que las cuatro primeras
trompetas, como los cuatro primeros sellos, difieren de las tres restantes. Tienen
algo de indefinido, y los smbolos, aunque sublimes y terribles, no parecen
susceptibles de una verificacin histrica particular. Probablemente corresponden
a aquellas perturbaciones fenomenales de la naturaleza a las cuales alude nuestro
Seor en su profeca del Monte de los Olivos como precedentes a la Parusa:
"Entonces habr seales en el sol, en la luna y en las estrellas, y en la tierra angustia
de las gentes, confundidas a causa del bramido del mar y de las olas" (Luc. 21:25).
Estos son los objetos mismos afectados por las cuatro primeras trompetas, o sea, la
tierra, el mar, la luna, las estrellas. Entonces, sin tratar de encontrar una explicacin
especfica para estos portentos, es suficiente considerarlos como las seales
externas y visibles del desagrado divino manifestado hacia los impenitentes y los
incrdulos; sntomas de que el mundo natural estaba agitado y convulso a causa de
la maldad de su tiempo; emblemas de la dislocacin y la desorganizacin generales
de la sociedad, que precedieron y anunciaron la catstrofe final del pueblo judo.
Sin embargo, las tres ltimas trompetas son de un carcter muy diferente de las
cuatro primeras. Son realmente simblicas, como las otras, pero los smbolos son
menos indefinidos y parecen ms susceptibles de una interpretacin histrica. Los
juicios bajo las cuatro primeras trompetas estn marcados por lo que podemos
llamar un carcter artificial; afectan la tercera parte de todas las cosas - la tercera
parte de los rboles, la tercera parte de la hierba, la tercera parte del mar, la tercera
parte de los peces, la tercera parte de los barcos; la tercera parte de los ros, la
tercera parte del sol, la tercera parte de la luna, la tercera parte de las estrellas, la
tercera parte del da, la tercera parte de la noche. Sera absurdo exigir una
verificacin histrica de tales smbolos. Pero las trompetas restantes parecen entrar
ms en el dominio de la relaidad y la historia; y, en consecuencia, descubriremos
que la Escritura y la historia contempornea arrojan mucha luz sobre ellas. Que a
estas ltimas trompetas se les atribuye una importancia especial es evidente por el
hecho de que son introducidas por una nota de advertencia: -
Cap. 8:13. "Y mir, y o a un guila volar por en medio del cielo, diciendo a gran
voz: Ay, ay, ay, de los que moran en la tierra, a causa de los otros toques de
trompeta que estn para sonar los tres ngeles!".
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Esta nota introductoria a las trompetas de los tres ayes requiere algunas
observaciones.
Primera, el lector percibir que el texto guila, no ngel. "O a un guila volar por en
medio del cielo". Este es el smbolo de la guerra y la rapia. Hay un llamativo
paralelo de esta representacin en Oseas 8:1: "Pon a tu boca trompeta. Como guila
viene contra la casa de Jehov, porque traspasaron mi pacto, y se rebelaron contra
mi ley". En Apocalipsis, el guila viene con la misma misin, anunciando dolor,
guerra, y juicio.
Segunda, el lector observar las personas sobre las cuales han de caer los ayes
predichos - "los que moran en la tierra". Como en 6:10, as tambin sucede aqu; gh
debe ser tomado en sentido restringido, como referencia a la tierra de Israel. Las
traducciones de gh como tierra, en vez de territorio, y de aiwnby como mundo, en vez
de era, han sido fuentes fructferas de error y confusin en la interpretacin del
Nuevo Testamento. Con singular inconsistencia, nuestros traductores han
traducido a gh, algunas veces como tierra, algunas veces como territorio, en
versculos casi consecutivos, oscureciendo el sentido grandemente. As, en Lucas
21:23, traducen gh como tierra: "habr gran calamidad en la tierra" [epi thzghz],
siendo compelidos a restringir el significado en la siguiente clusula - "e ira sobre
este pueblo". Pero, en el siguiente versculo menos uno, donde se repite la misma
frase - "calamidad epi thz ghz" - lo traducen "en la tierra". En el pasaje que tenemos
delante, los ayes deben entenderse como denunciados, no sobre los habitantes del
globo, sino sobre los de la tierra, esto es, de Judea.
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LA QUINTA TROMPETA
Cap. 9:1-12. "El quinto ngel toc la trompeta, y vi una estrella que cay del cielo a
la tierra; y se le dio la llave del pozo del abismo. Y abri el pozo del abismo, y
subi humo del pozo como humo de un gran horno; y se oscureci el sol y el aire
por el humo del pozo ... Y se les dio poder, como tienen poder los escorpiones de la
tierra ... Y tienen por rey sobre ellos al ngel del abismo, cuyo nombre en hebreo es
Abadn, y en griego, Apolin. El primer ay pas; he aqu, vienen an dos ayes
despus de esto".
Sobre esta representacin simblica, Alford observa: "Hay una Babel interminable
de interpretaciones alegricas e histricas de estas langostas que salen del abismo";
pero, aunque limpia el suelo del montn de especulaciones romnticas con las
cuales ha sido sobrecargado, se abstiene de poner nada mejor en su lugar.
Sin asumir que tenemos ms penetracin que otros expositores, no podemos sino
pensar que el principio de interpretacin sobre el cual procedemos, y que tan
obviamente establece el Apocalipsis mismo, proporciona una gran ventaja en la
bsqueda y el descubrimiento del verdadero significado. Con nuestra atencin fija
en un solo punto de la tierra, y absolutamente limitados a un espacio de tiempo
muy breve, es comparativamente fcil leer los smbolos, y todava ms satisfactorio
marcar su perfecta correspondencia con los hechos.
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"Cuando el espritu inmundo sale del hombre, anda por lugares secos, buscando
reposo, y no lo halla. Entonces dice: Volver a mi casa de donde sal; y cuando
llega, la halla desocupada, barrida y adornada. Entonces va, y toma consigo otros
siete espritus peores que l, y entrados, moran all; y el postrer estado de aquel
hombre viene a ser peor que el primero. As tambin acontecer a esta mala
generacin". (Mat. 12:43-45).
La frase final est llena de significado. La nacin culpable y rebelde, que haba
rechazado y crucificado a su Rey, deba ser entregada, en su ltima etapa de
impenitencia y obstinacin, al dominio irrestricto del mal. El demonio exorcizado
habra de regresar finalmente reforzado por una legin.
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infligiendo graves tormentos a los cuerpos de los hombres; y esto concuerda con
las afirmaciones del Nuevo Testamento relativas al efecto fsico de la posesin
demonaca - "gravemente atormentada por un demonio" (Mat. 15:22). No debe
causar ninguna dificultad el hecho de que espritus inmundos sean simbolizados
por langostas, al ver que tambin se les compara con ranas, Apoc. 16:13. En cuanto
a la extraordinaria apariencia de las langostas, y su poder limitado a una duracin
de cinco meses, los mejores crticos parecen concordar en que estas caractersticas
han sido tomadas prestadas de los hbitos y el aspecto de las langosta naturales, de
cuyos estragos se dice que estn limitados a cinco meses del ao, y cuya apariencia
se parece hasta cierto punto a la de los caballos. (Vase a Alford, Stuart, De Wette,
Ewald, etc.). Es suficiente, sin embargo, considerar tales minucias ms bien como
imgenes poticas que rasgos simblicos. Finalmente, su rey, "el ngel del abismo",
cuyo nombre es Abadn, y Apolin, el Destructor, no puede ser otro que "el
gobernador de las tinieblas de este mundo"; "el prncipe de las potencias del aire";
"el espritu que acta en los hijos de desobediencia". El dominio maligno e infernal
de Satans sobre la nacin condenada a muerte queda ahora establecido. Pero su
tiempo fue corto, porque "el prncipe de este mundo" pronto habra de ser "echado
fuera". Mientras tanto, sus emisarios no tenan poder para hacer dao a los
verdaderos siervos de Dios, "sino slo a los que no tenan el sello de Dios en sus
frentes".
Tal es la invasin de esta hueste infernal; por decirlo as, todo el infierno desatado
sobre la tierra dedicada, convirtiendo a Jerusaln en un pandemonio, habitacin de
demonios, guarida de todo espritu inmundo, y albergue de toda ave inmunda y
aborrecible. (Apoc. 18:2).
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LA SEXTA TROMPETA
Cap. 9:13-21. "El sexto ngel toc la trompeta, y o una voz de entre los cuatro
cuernos del altar de oro que estaba delante de Dios, diciendo al sexto ngel que
tena la trompeta: Desata a los cuatro ngeles que estn atados junto al gran ro
ufrates. Y fueron desatados los cuatro ngeles que estaban preparados para la
hora, da, mes, y ao, a fin de matar a la tercera parte de los hombres. Y el nmero
de los ejrcitos de los jinetes era doscientos millones. Yo o su nmero", etc.
La sexta trompeta es introducida por el anuncio: "El primer ay pas; he aqu vienen
an dos ayes despus de esto" - indicando que su llegada est cercana: estn en
camino: "vienen" [ercetai].
Hay cierto parecido entre la visin presentada aqu y la que la precede. Ambas se
refieren a una hueste grande y multitudinaria desatada para castigar a los
hombres; en ambas la hueste no es como ningunos seres reales in rerum natura,
pero ambas parecen caer, en algunos puntos, dentro de las regiones de la realidad,
y ser susceptibles, en parte al menos, de verificacin histrica. El primer incidente
que sigue al tocar de la sexta trompeta es la orden de "desatar los cuatro ngeles
que estn atados junto al gran ro ufrates". Acerca de este pasaje, dice Alford:
"Todas las imgenes aqu han sido una crux interpretum en cuanto a quines son
estos ngeles, y que se indica por la localidad que se describe aqu". Es en estos
casos cruciales, que desafan la destreza de la mano ms hbil para abrir la
cerradura, en que demostramos el poder de nuestra llave maestra. Fijmonos
primero en lo que parece ms literal en la visin - "el gran ro ufrates". Eso, por lo
menos, difcilmente puede ser simblico. Se dice que hay cuatro ngeles atados, no
en el ro, sino junto a l [epi tw potamw]. Desatar estos cuatro ngeles libera una
vasta horda de jinetes armados, con las extraas y antinaturales caractersticas
descritas en la visin. Qu es lo verdadero y real que podemos deducir de estas
imgenes altamente elaboradas? Cmo es que estos jinetes vienen de la regin del
ufrates? Cmo es que hay cuatro ngeles atados junto a ese ro? Ahora bien, se
recordar que la invasin de langostas vino del abismo del infierno; este ejrcito
invasor viene del ufrates. Este hecho sirve para desenmaraar el misterio. El
ejrcito invasor que sigui a Tito hasta el sitio y la captura de Jerusaln fue trado
en gran medida de la regin del ufrates. Ese ro formaba la frontera oriental del
Imperio Romano; y sabemos de cierto que esta frontera era guardada por cuatro
legiones, que estaban estacionadas regularmente all. Concebimos estas cuatro
legiones como simbolizadas por los cuatro ngeles atados junto al ro. "Desatar los
ngeles" equivale a movilizar las legiones, y no podemos pensar sino que el smbolo
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Finalmente, la correcta traduccin del vers. 15 elimina una oscuridad que ha sido
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La Parusa J.S.Rusell 1878
I. Ahora podramos haber esperado que sonase la sptima trompeta; pero, como en
la visin de los siete sellos, la accin es interrumpida por la introduccin de
episodios que hacen espacio para material nuevo que no cae estrictamente dentro
de la corriente principal de la narracin.
Cap. 10:1-11. "Vi descender del cielo a otro ngel fuerte, envuelto en una nube, con
el arco iris sobre su cabeza; y su rostro era como el sol, y sus pies como columnas
de fuego. Tena en su mano un librito abierto; y puso su pie derecho sobre el mar, y
el izquierdo sobre la tierra; y clam a gran voz, como ruge un len; y cuando hubo
clamado, siete truenos emitieron sus voces", etc.
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5. Vale la pena notar que Pablo habla, no de la voz de un arcngel, sino del
arcngel, como si se estuviese refiriendo a lo que ya era bien conocido y familiar
para las personas a las cuales escriba. Pero, dnde encontramos en las Escrituras
alguna alusin a "la voz del arcngel y la trompeta de Dios"? En ninguna parte,
excepto en este mismo pasaje de Apocalipsis. Deducimos que Apocalipsis era
conocido para los tesalonicenses, y que Pablo aluda a esta misma descripcin.
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7. Por ltimo, que el ngel poderoso de Apoc. 10:1 es una persona divina, y no otra
que el Seor Jesucristo, parece demostrado decisivamente por el cap. 11:3: "Y dar
a mis dos testigos que profeticen", etc., donde el que habla es evidentemente una
persona divina, y el mismo "ngel poderoso" que el profeta contempl
descendiendo del cielo.
El profeta, sin embargo, pasa a registrar lo que el ngel hizo y dijo. Con el pie
derecho en el mar y el izquierdo en la tierra, el ngel levanta su mano al cielo, y
jura por el que vive por los siglos de los siglos que ya no habr ms tiempo ni
tregua. Es decir: "El fin ha llegado; la paciencia de Dios ya no puede esperar ms; el
da de gracia est a punto de concluir; ya no se dar ms tregua".
"En los das de la voz del sptimo ngel, cuando l comience a tocar la trompeta, el
misterio de Dios se consumar, como l lo anunci a sus siervos los profetas".
En otras palabras, la sptima y ltima trompeta, que est a punto de sonar, traer
la gran consumacin predicha. Esta ntima conexin entre la aparicin del arcngel
y el sonar de la sptima trompeta (que introduce la consumacin) es sumamente
sugerente, y confirma con fuerza todo lo que se ha adelantado con respecto a la
correspondencia entre la escena que tenemos delante y la descripcin de 1 Tes.
4:16.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
En el pasaje que tenemos delante (cap. 10:7), descubrimos la fuente original de esta
peculiar expresin "evangelizado" [enhggelisen], y en un examen ms minucioso,
encontramos una alusin, clara y distinta, a esa misma comunicacin hecha a los
muertos, a la que se refiere Pedro. El ngel de la visin jura:
"que el tiempo no sera ms, sino que en los das de la voz del sptimo ngel,
cuando l comience a sonar la trompeta, el misterio de Dios se consumar, como l
lo anunci a sus siervos los profetas".
Aqu la cuestin se presenta sola: Cundo se hizo este anuncio consolador? Alford
contesta esta pregunta correctamente. En su nota sobre este versculo, dice: "que el
tiempo no sera ms", es decir, no intervendra ms; en alusin a la respuesta dada al
clamor de las almas de los mrtires, cap. 6:11, kai erreqh avtoiz ina anapauswntai
eti cronon mikron. Esta serie entera de juicios anunciados por las trompetas ha sido
una respuesta a las oraciones de los santos, y ahora la venganza est a punto de
tener entero cumplimiento; cronoz ouketi estai: la espera sealada est cerca. Que
este es el significado queda demostrado por el todo en taiz hmeraiz, etc., que
sigue".
Luego, a quin se le hizo este consolador anuncio? La respuesta es: "a sus siervos
los profetas". Esto se refiere claramente a los que, en el cap. 6:9, estn
representados como "las almas de los que fueron muertos por la palabra de Dios, y
por el testimonio que tenan". Porque, cul es la funcin de un profeta? No es la
de declarar la palabra del Seor, y dar testimonio en favor de la verdad? En el
captulo 6, se les describe como "habiendo sido muertos", la suerte que Jess
predijo para sus siervos. "Por tanto, he aqu yo os envo profetas y sabios y escribas;
y de ellos, a unos mataris y crucificaris" (Mat. 23:34). Jerusaln era notoriamente
asesina de profetas. "Jerusaln, Jerusaln, que matas a los profetas!" (Mat. 23:37).
"No es posible que un profeta muera fuera de Jerusaln" (Luc. 13:33). Era la sangre
de estos mrtires la que haba de ser requerida de "aquella generacin", y ahora el
tiempo haba llegado.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Es "en los das de la voz del sptimo ngel que el misterio de Dios se consumar".
Volvamos al cap. 11:18, que describe el resultado del sonido de la sptima
trompeta, y qu encontramos? All se declara: "Tu ira ha venido, y el tiempo de
juzgar a los muertos, y de dar el galardn a tus siervos los profetas". Difcilmente es
necesario sealar cun perfectamente coincide esto con las afirmaciones en 1 Ped.
4:6, as como en Apoc. 6:9-11, y cun obviamente se refieren al mismo perodo y al
mismo suceso. Eleva la probabilidad a la certeza, y demuestra la verdad de la
explicacin que ya se ha dado, mediante una sutil y recndita correspondencia que
soportar la inspeccin ms minuciosa y crtica.
III. El libro abierto en la mano del ngel (cap. 10:8-11). El ngel poderoso est
representado sosteniendo en su mano un librito abierto. No se nos informa de su
contenido, pero nos ayuda mucho en la interpretacin de este smbolo la
manifiesta correspondencia entre la escena en Apocalipsis y la que se describe en
Ezequiel 2, 3. En realidad, parecen contrapartes la una de la otra. El rollo en
Ezequiel corresponde al "librito". En la profeca, es "el Seor" quien sostiene el rollo
en la mano, y se lo da al profeta; una confirmacin adicional del argumento de que
es el Seor quien, en Apocalipsis, sostiene en librito en su mano. Tanto en la
profeca como en Apocalipsis, el rollo o libro est abierto. En ambos, el rollo o libro
es comido por los profetas; en ambos, "era dulce en la boca" al comerlo. Slo el
Apocalipsis afirma que se volvi amargo en el vientre; pero podemos inferir que la
misma caracterstica se aplica igualmente al rollo de Ezequiel. Todas estas notables
correspondencias prueban suficientemente que la escena en la profeca de Ezequiel
es el prototipo de la visin en Apocalipsis. Pero el punto principal que debe
observarse es la naturaleza del contenido del librito, y esto podemos establecerlo por
su paralelo en la profeca. El rollo que Ezequiel vio "estaba escrito por delante y
por detrs; y haba escritas en l endechas y lamentaciones y ayes" (Eze. 2:10).
Deducimos, pues, que en ambos el contenido era amargo, porque Juan, como
Ezequiel, era el mensajero de ayes venideros para Israel, y esta misma visin
pertenece a las trompetas de ayes que hicieron sonar la seal del juicio.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Cap. 11:1,2. "Entonces me fue dada una caa semejante a una vara de medir, y se
me dijo: Levntate, y mide el templo de Dios, y el altar, y a los que adoran en l.
Pero el patio que est fuera del templo djalo aparte, y no lo midas, porque ha sido
entregado a los gentiles; y ellos hollarn la ciudad santa cuarenta y dos meses".
Si faltase algo para probar que en estas visiones apocalpticas tratamos con historia
contempornea, con hechos y cosas que existan en los das de Juan, ese algo lo
proporcionara el pasaje que tenemos delante. Aqu tenemos evidencia clara y
distinta con respecto al tiempo y al lugar. La visin habla de la ciudad y el templo de
Jerusaln; la ciudad literal y el templo literal. Estaban, pues, en existencia cuando
el Apocalipsis se escribi, porque la visin que tenemos ante nosotros predice su
destruccin.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
En tales circunstancias, nada sino destruccin venidera puede ser el tema. Que la
vara de medir o el cordel se emplea en la Escritura como emblema de destruccin
es indiscutible, en realidad con ms frecuencia que de construccin. Unos pocos
ejemplos deben bastar. En Lamentaciones 2:7,8, encontramos un pasaje que podra
ser la interpretacin de esta visin apocalptica: "Desech el Ser su altar,
menospreci su santuario; ha entregado en mano del enemigo los muros de sus
palacios; hicieron resonar su voz en la casa de Jehov como en da de fiesta. Jehov
determin destruir el muro de la hija de Sin; extendi el cordel, no retrajo su mano
de la destruccin; hizo, pues, que se lamentara el antemuro y el muro; fueron
desolados juntamente". Nuevamente, en la profeca de Isaas relativa a la
destruccin de Babilonia (cap. 34:11), leemos: "Se aduearn de ella el pelcano y el
erizo, la lechuza y el cuervo morarn en ella; y se extender sobre ella cordel de
destruccin, y niveles de asolamiento". El profeta Ams tambin usa el mismo
emblema (Ams 7:6-9): "He aqu el Seor estaba sobre un muro hecho a plomo, y
en su mano una plomada de albail. Jehov entonces me dijo: Qu ves, Ams? Y
dije: Una plomada de albail. Y el Seor dijo: He aqu, yo pongo plomada de albail en
medio de mi pueblo Israel; no lo tolerar ms. Los lugares altos de Isaac sern
destruidos", etc. Otro pasaje muy sugerente ocurre en 2 Reyes 21:12,13: "Por tanto,
as ha dicho Jehov el Dios de Israel: He aqu yo traigo tal mal sobre Jerusaln y
sobre Jud, que al que lo oyere le retiirn ambos odos. Y extender sobre Jerusaln
el cordel de Samaria y la plomada de la casa de Acab". (Vase tambin Salmos 60:6;
Isaas 28:17).
Se observar que una parte de los recintos del templo, "el patio que est fuera del
templo" se excepta de la medicin, y que por esta razn est asignado - "ha sido
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La Parusa J.S.Rusell 1878
entregado a los gentiles". El ppasaje dice as: "El patio que est fuera del templo
djalo fuera, y no lo midas", etc. Hay alguna oscuridad en esta afirmacin.
Sabemos que haba una porcin de los recintos del templo llamada "el atrio de los
gentiles", pero ese difcilmente puede ser aqul al que se alude aqu, pues sera
extrao decir que el patio de los gentiles sera dado a los gentiles. Es evidente,
tambin, que se dice que este abandono del atrio exterior a los gentiles es algo
sacrlego, algo asociado con la afirmacin: "Y hollarn la santa ciudad cuarenta y
dos meses". La razn, pues, de la exencin de la medicin del patio exterior es
probablemente que el lugar ya estaba profanado; estaba, pues, "dejado fuera",
rechazado, como que ya no era un lugar sagrado; era profano e inmundo, estando
en manos, y an bajo los pies, de los gentiles.
Hay en la historia de los ltimos das de Jerusaln algo que responda a estos
hechos? Porque ese es el verdadero problema que tenemos que resolver. Aqu el
historiador judo arroja una vvida luz sobre el escenario entero descrito en la
visin. Josefo nos cuenta cmo, cuando estall la guerra de los judos, el templo se
convirti en ciudadela y fortaleza de los insurgentes; cmo las diferentes facciones
luchaban por la posesin de esta ventajosa posicin; y cmo Juan, uno de los jefes
rebeldes, defenda el templo con su grupo de bandidos llamados zelotes, mientras
Simn, otro cabecilla y rival, ocupaba la ciudad. Josefo nos dice cmo la fuerza
idumea, que puede describirse correctamente como perteneciente a los gentiles,
entr en la ciudad amparada por la oscuridad de la noche, durante una distraccin
causada por una terrorfica tormenta, y fue admitida por los zelotes, sus
confederados, dentro de los sagrados recintos del templo. Parece que, durante todo
el perodo del sitio, la ciudad y los atrios del templo estuvieron en posesin de
estos salvajes hombres sin ley de Edom, que llevaban con ellos la rapia y el
derramamiento de sangre a dondequiera que iban. Fueron ellos los que en esta
ocasin asesinaron vilmente a Ananas y a Josu, dos de los sumos sacerdotes ms
eminentes y venerables, un crimen al que Josefo atribuye la subsiguiente captura
de Jerusaln y el colapso de la comunidad juda. (Vase la obra de Traill Josefo,
libro 4, cap. 5, sec. 2).
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La Parusa J.S.Rusell 1878
vecinos inmediatos de los judos, viviendo muchos de ellos con los judos, o al lado
de ellos, en la tierra de Palestina. Samaria era una eqnoz: As lo eran tambin
Idumea, Batanea, Galilea, los tirios, y los sidonios; y la frase "todas las naciones" o
"todos los gentiles" se emplea a menudo en este sentido limitado para referirse a
las nacionalidades palestinas. Cuando nuestro Seor envi a los doce en su primer
viaje misionero, y les encarg que no fueran a los gentiles, ni entraran en ninguna
ciudad de los samaritanos, sino que fuesen ms bien a las ovejas perdidas de la
casa de Israel, por gentiles no quera decir los griegos, ni los romanos, ni los
egipcios, ni los persas, sino los gentiles de casa, como podemos llamarles, a los
cuales los discpulos podan encontrar sin sobrepasar los lmites de Palestina.
Algunas veces, corremos el peligro de ser confundidos por la aplicacin de
nuestras modernas ideas geogrficas y etnolgicas al pensamiento y el lenguaje del
tiempo de nuestro Seor. Las ideas de los judos eran ms provinciales que
ecumnicas: su mundo era Palestina, y para ellos, "las naciones" o "los gentiles" a
menudo no significaba ms que sus vecinos ms cercanos que vivan en las
fronteras, y a veces dentro de las fronteras, de su propia tierra.
El pasaje que ahora estamos considerando arroja luz tambin sobre la profeca de
nuestro Seor en Lucas 21:24: "Y Jerusaln ser hollada por los gentiles, hasta que
los tiempos de los gentiles se cumplan". Debe observarse que nuestro Seor habla
aqu del sitio y la captura de Jerusaln, el mismo tema de la visin apocalptica. No
puede ponerse en duda que la referencia de nuestro Seor a que Jerusaln sera
hollada por los gentiles es idntica en significado al lenguaje de la visin: "Y
hollarn [los gentiles] la santa ciudad". Ambos pasajes tienen que referirse al
mismo acto y al mismo tiempo: cualquiera sea el significado del uno es el
significado del otro. Puesto que, entonces, la alusin en Apocalipsis es a la violenta
y sacrlega ocupacin de Jerusaln y del templo por las hordas de zelotes e
idumeos, llegamos a la conclusin de que nuestro Seor, en su prediccin, alude al
mismo hecho histrico.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
gentiles slo pueden significar el tiempo durante el cual Jerusaln estuvo ocupada
por ellos. Ese tiempo se especifica claramente en Apocalipsis como cuarenta y dos
meses. Ahora bien, este es un perodo del cual se habla repetidamente en este libro
bajo diferentes designaciones. Es los "mil doscientos sesenta das" del versculo
siguiente, y el "tiempo, y tiempo, y la mitad de un tiempo" del cap. 12:14, es decir,
tres aos y medio. Ahora bien, es evidente que este espacio de tiempo en la historia
de las naciones sera un punto insignificante; pero, para una chusma tumultuosa y
sin ley, controlar una gran ciudad por tal perodo sera algo portentoso y terrible.
No es probable que la ocupacin de tal ciudad por una turba armada contine por
edades y siglos: es un estado de cosas anormal que debe terminar prontamente.
Pero esto es exactamente lo que sucedi en los ltimos das de Jerusaln. Durante
los tres aos y medio que representan con suficiente exactitud la duracin de la
guerra de los judos, Jerusaln estuvo efectivamente en manos y bajo los pies de
una horda de rufianes, a quienes su propio compatriota describe como "esclavos, y
la escoria misma de la sociedad, los espurios y contaminados engendros de la
nacin". Se puede decir que la ltima y fatal lucha comenz cuando Vespasiano fue
enviado por Nern, a la cabeza de sesenta mil hombres, a sofocar la rebelin. Esto
ocurri a principios del ao 67 A. D., y en agosto del ao 70 A. D., la ciudad y el
templo eran un montn de humeantes ruinas.
Las siguientes observaciones del profesor Moses Stuart acerca de este pasaje son
sumamente importantes:
"Cuarenta y dos meses. Despus de toda la investigacin que he podido llevar a cabo, me
siento obligado a creer que el escritor se refiere a un perodo literal y definido, aunque no
tan exacto que un solo da, ni siquiera varios das, de variacin interfiriese con la meta que
tiene en mente. Es verdad que la invasin de los romanos dur aproximadamente lo que
dur el perodo mencionado, hasta que Jerusaln fue tomada. Y aunque la ciudad no fue
sitiada por tanto tiempo, la metrpolis en este caso, como en otros innumerables casos en
ambos Testamentos, parece que se refiere al pas de Judea. Durante la invasin de Judea por
los romanos, continu el fiel testimonio de los perseguidos discpulos del cristianismo, hasta
que por fin fueron asesinados. La paciencia de Dios al diferir por tanto tiempo la
destruccin de los perseguidores se demuestra en esto, y especialmente su misericordia, al
continuar advirtindoles y reprochndoles. Este es un mtodo de interpretacin natural,
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sencillo, y fcil, por decir lo menos, un mtodo que me siento constreido a adoptar, aunque
no es difcil levantar objeciones contra l".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Cap. 11:3-13. "Y dar a mis dos testigos [poder] que profeticen por mil doscientos
sesenta das, vestidos de cilicio. Estos testigos son los dos olivos, y los dos
candeleros que estn en pie delante del Dios de la tierra. Si alguno quiere daarlos,
sale fuego de la boca de ellos, y devora a sus enemigos; y si alguno quiere hacerles
dao, debe morir l de la misma manera. Estos tienen poder para cerrar el cielo, a
fin de que no llueva en los das de su profeca; y tienen poder sobre las aguas para
convertirlas en sangre, y para herir la tierra con toda plaga, cuantas veces quieran.
Cuando hayan acabado su testimonio, la bestia que sube del abismo har guerra
contra ellos, y los vencer, y los matar. Y sus cadveres estarn en la plaza de la
grande ciudad que en sentido espiritual se llama Sodoma y Egipto, donde tambin
nuestro Seor fue crucificado. Y los de los pueblos, tribus, lenguas y naciones
vern sus cadveres por tres das y medio, y no permitirn que sean sepultados. Y
los moradores de la tierra se regocijarn sobre ellos y se alegrarn, y se enviarn
regalos unos a otros; porque estos dos profetas haban atormentado a los
moradores de la tierra. Pero despus de tres das y medio entr en ellos el espritu
de vida enviado por Dios, y se levantaron sobre sus pies, y cay gran temor sobre
los que los vieron. En aquella hora hubo un gran terremoto, y la dcima parte de la
ciudad se derrumb, y por el terremoto murieron en nmero de siete mil hombres;
y los dems se aterrorizaron, y dieron gloria al Dios del cielo".
Una de las puebas de una verdadera teora de la interpretacin es que debera ser
una buena hiptesis que funcione. Cuando se encuentre la clave correcta del
Apocalipsis, abrir todas las cerraduras. Si esta visin proftica es, como creemos,
la reproduccin y la expansin de la profeca en el Monte de los Olivos; y si hemos
de buscar los personajes dramticos que aparecen en sus escenas dentro de los
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lmites de los perodos a los cuales se extiende esa profeca, entonces el rea de
investigacin queda muy restringida, y las probabilidades de descubrimiento
aumentan desproporcionadamente. En la investigacin relativa a la identidad de
los dos testigos, quedamos constreidos casi a un punto en el tiempo. Algunos de
los datos son lo bastante precisos. Se ver que el perodo de su profeca antecede al
sonido de la sptima trompeta, esto es, justo antes de la catstrofe de Jerusaln. La
escena de su profeca tampoco se indica oscuramente: es "la gran ciudad, que en
sentido espiritual se llama Sodoma y Gomorra, donde tambin nuestro Seor fue
crucificado". A pesar de las objeciones de Alford, que en realidad no parecen tener
ningn peso, no puede haber ninguna duda razonable de que Jerusaln es el lugar
que se tiene en mente, segn la opinin general de casi todos los comentaristas y
los obvios requisitos del pasaje. La pregunta, pues, es: Cules dos personas que,
viviendo en la comunidad juda y en la ciudad de Jerusaln en los ltimos das,
puede encontrarse que responden a la descripcin de los dos testigos, como se da
en la visin? Esa descripcin es tan marcada y minuciosa que su identificacin no
debera ser difcil. Hay siete caractersticas principales:
"Los dos testigos, etc. Ninguna solucin se ha proporcionado jams para esta porcin de la
profeca. O los dos testigos son literales - dos hombres, dos individuos - o son simblicos -
dos individuos considerados como la concentracin de principios y caractersticas, y esto ya
sea por s mismos, o como representantes de hombres que encarnaban estos principios y
estas caractersticas ... El artculo toiz parece como si los dos testigos fuesen bien conocidos,
y distintos en sus individualidades. El dusin es esencial a la profeca, y no debe ser
minimizado. Ninguna interpretacin que no retenga y no haga resaltar este dualismo, bien
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1. Santiago
Como hecho real e histrico, sabemos que, en los ltimos das de Jerusaln, vivi
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Veamos cmo cumple este nombre los requisitos del problema. Es imposible
concebir una representacin ms adecuada de los antiguos profetas y de la ley de
Moiss que el apstol Santiago. Es incuestionable que era un fiel testigo de Cristo
en Jerusaln. Su residencia habitual, si no su residencia fija, era all: su relacin con
la iglesia de Jerusaln hace esto casi seguro. Ningn hombre de aquellos das tena
ms derecho a ser llamado un Elas. No era un cortesano untuoso, ni un
profetizador de cosas buenas, sino un asceta en sus hbitos, severo y osado en sus
denuncias del pecado, un hombre cuyas rodillas tenan callos, como los de un
camello, a fuerza de mucha oracin, cuya impvida integridad y primitiva
santidad le ganaron, aun en aquella malvada ciudad, el apelativo de el Justo: no
era sta la manera en que se conduca un hombre que "atormentaba a los que
moran en la tierra", y responda a la descripcin de un testigo de Cristo? Todava
podemos escuchar el eco de aquellas severas reprimendas que mortificaban a
aquellos hombres orgullosos y codiciosos que "opriman al obrero en su salario",
reprimendas que predecan la ira que vendra prontamente y que ahora estaba tan
cercana. "Aullad, oh ricos, por las miserias que os vendrn. Habis acumulado
tesoros en los ltimos das". Quin puede con mayor probabilidad ser nombrado
uno de los testigos-profetas de los ltimos das que Santiago de Jerusaln, "el
hermano del Seor"?
"Haba necesidad del ministerio de Santiago. Si alguno poda ganarse al pueblo del
antiguo pacto, era l. Complaci a Dios poner un ejemplo tal de piedad del
Antiguo Testamento en su forma ms pura entre los judos para hacer la
conversin al evangelio, aun a la hora undcima, tan fcil para ellos como fuese
posible. Pero, cuando no quisieron escuchar la voz de este ltimo mensajero de
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2. Pedro
Ahora bien, qu otro apstol adems de Santiago tena una reconocida conexin
con la iglesia de Jerusaln, habitaba declaradamente en esa ciudad, vivi hasta la
vspera de la disolucin del sistema judo, sufri una muerte de mrtir, y la
experiment en Jerusaln? Puede parecerles a algunos una conjetura disparatada
sugerir el nombre de Pedro, como nos aventuramos a hacerlo; pero no es en
absoluto una adivinanza al azar, y solicitamos una franca consideracin de los
argumentos a favor de esta sugerencia.
Si la residencia habitual o fija de Pedro era en Jerusaln; que haba una relacin
ntima, si no oficial, entre l y la iglesia de aquella ciudad; que Pedro estaba en
Jerusaln en la vspera de la revuelta juda: todas estas circunstancias haran muy
probable la suposicin de que Pedro era el otro testigo asociado con Santiago.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Pedro, junto con los otros apstoles, continu en Jerusaln (Hechos 8:1).
4. Pedro fue delegado, junto con Juan, para visitar a los samaritanos convertidos por
la predicacin de Felipe. Despus de cumplir su misin, regresaron a Jerusaln
(Hechos 8:25).
5. Cuando Pedro fue llamado por revelacin divina a Cesarea para predicar el
evangelio a Cornelio, encontramos que regres de Cesarea a Jerusaln (Hechos
11:2).
6. Fue en Jerusaln donde Pedro fue aprehendido y encarcelado por Herodes Agripa I
despus del martirio de Santiago, "el hermano de Juan" (Hechos 12:3).
7. Sobre la conversin de Pablo, se nos dice: "ni sub a Jerusaln a los que eran
apstoles antes que yo" (Gl. 1:17). Lo cual implica que haba apstoles residiendo
en esa ciudad.
8. Tres aos despus de su conversin, Pablo sube a Jerusaln. Con qu propsito?
"Para ver a Pedro", y aade: "Permanec con l quince das", dando a entender que
la residencia declarada de Pedro era Jerusaln. En esta ocasin, Pablo vio slo a
otro apstol, o sea "Santiago, el hermano del Seor" (Gl. 1:18,19).
9. Catorce aos despus, Pablo visita Jerusaln nuevamente. A quin encuentra all?
A "Santiago, Cefas, y Juan, que eran considerados como columnas" (Gl. 2:1,9).
10. Cuando Pablo y Bernab fueron delegados por la iglesia de Antioquia para ir a
Jerusaln a consultar a los apstoles y ancianos con respecto a la imposicin del
ritual judo a los conversos gentiles, a qu apstoles encontraron en Jerusaln en
esa ocasin? A Pedro y a Santiago. (Hechos 15:2,7,13).
11. Encontramos a Pedro y a Santiago desempeando un papel principal en la
discusin de la cuestin referida a ellos por la iglesia de Antioquia; no habindose
nombrado a ningunos otros apstoles como presentes. (Hechos 15:6-22).
12. Que Pedro y Santiago tenan una relacin oficial y reconocida con la iglesia de
Jerusaln es presumible por lo trminos de la carta dirigida a las iglesias gentiles en
Antioquia, etc. Al documento se le titula "los decretos de los apstoles y ancianos
que estn en Jerusaln" [twn en Ierosolumoiz], dando a entender su residencia fija
all. (Vase a Steiger acerca de 1 Pedro 5:31).
13. Judas y Silas, habiendo entregado la epstola a la iglesia de Antioquia, regresaron a
Jerusaln, "a los apstoles" (Hechos 15:33).
14. Deducimos que Pedro estaba asociado con Santiago en la iglesia de Jerusaln por el
hecho de que Pedro, cuando fue sacado de prisin milagrosamente, envi un
mensaje especial a Santiago y a los hermanos: "Haced saber esto a Jacobo y a los
hermanos" (Hechos 12:17).
15. Pedro (en 1 Pedro 5:13) enva una salutacin de "su hijo Marcos". Si esto quiere decir
Juan apodado Marcos, como es lo ms probable, sabemos que su residencia estaba
en Jerusaln, donde su madre tena una casa. (Hechos 12:12).
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Lo que los antiguos profetas eran para Israel, Santiago y Pedro lo eran para su
propia generacin, especialmente para Jerusaln, el principal escenario de sus
vidas y trabajos. El perodo de su profeca es tambin notable; es por espacio de
mil doscientos sesenta das, o tres aos y medio, representando la duracin de la
guerra juda. Profetizan vestidos de cilicio: esto es, su mensaje es de juicio
venidero, la denuncia de la ira de Dios. Se les compara con los dos olivos y los dos
candelabros vistos en la visin de Zacaras: esto es, son "los dos ungidos", sobre
quienes ha sido derramado el Espritu Santo, los alimentadores y las luces de la
iglesia cristiana, as como Zorobabel y Josu eran los alimentadores y las luces de
Israel en sus das. Son dotados de poderes milagrosos, una caracterstica que no
debe ser justificada, y que se aplicar slo a testigos apostlicos. Han de sellar su
testimonio con su sangre, y hasta ahora encontramos que Santiago y a Pedro
cumplen perfectamente las condiciones del problema. Estamos seguros de que
ambos fueron mrtires de Cristo, y que eso ocurri en los ltimos das de la
comunidad juda.
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Pero no dogmatizamos sobre el tema: los hechos estn delante de nosotros, y debe
dejarse que hagan su propia impresin en la mente del lector. No parece posible
resolver el todo por medio de una alegora. Donde ya hemos encontrado tantos
hechos sustanciales e historia creble, parece inconsistente e irrazonable sublimar la
conclusin en una mera metfora y un smbolo. Por lo tanto, abandonamos el tema
con esta sola observacin: Por lo menos cuatro quintos de la descripcin de
Apocalipsis se ajustan a la historia de Santiago y de Pedro, y nadie puede alegar
que el resto no puede ser igualmente apropiado.
Queda, sin embargo, una circunstancia a la cual no nos hemos referido, es decir, el
enemigo por el cual los testigos son muertos. Leemos en el ver. 7: "Cuando hayan
acabado su testimonio, la bestia que sube del abismo har guerra contra ellos, y los
vencer, y los matar". Esta es la primera mencin de un ser que ocupa un gran
espacio en la parte subsiguiente del libro de Apocalipsis - "la bestia que sube del
abismo". Aqu es presentada prolpticamente, esto es, por anticipacin. Tendremos
mucho que decir en la secuela con respecto a este ser portentoso, y ahora slo
aludimos al tema para hacer notar el hecho de que, cualquiera que sea el
significado del smbolo, apunta a un poderoso y letal antagonista de Cristo y su
pueblo; y que a este monstruo se le atribuye la muerte de los dos testigos.
Cap. 11:13. "Y en la misma hora hubo un gran terremoto, y la dcima parte de la
ciudad se derrumb, y por el terremoto murieron en nmero de siete mil hombres;
y los dems se aterrorizaron, y dieron gloria al Dios del cielo".
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No citamos esto como cumplimiento del escenario de la visin, aunque puede ser
as, sino para mostrar cunto se parecen los smbolos a los hechos histricos reales.
As termina la visin del sexto sello con estas impresionantes palabras: "El segundo
ay pas; he aqu, el tercer ay viene pronto".
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LA SPTIMA TROMPETA
Cap. 11:15-19. "El sptimo ngel toc la trompeta, y hubo grandes voces en el cielo,
que decan: Los reinos del mundo han venido a ser de nuestro Seor y de su Cristo;
y l reinar por los siglos de los siglos. Y los veinticuatro ancianos que estaban
sentados delante de Dios en sus tronos, se postraron sobre sus rostros, y adoraron
a Dios, diciendo: Te damos gracias, Seor Dios Todopoderoso, el que eres y que
eras y que has de venir, porque has tomado tu gran poder, y has reinado. Y se
airaron las naciones, y tu ira ha venido, y el tiempo de juzgar a los muertos, y de
dar el galardn a tus siervos los profetas, a los santos, y a los que temen tu nombre,
a los pequeos y a los grandes, y de destruir a los que destruyen la tierra. Y el
templo de Dios fue abierto en el cielo, y el arca de su pacto se vea en el templo. Y
hubo relmpagos, voces, truenos, un terremoto y grande granizo".
Ahora llegamos a la ltima de las visiones de las trompetas, y, como en todos los
otros casos, encontramos que la visin culmina en una catstrofe - un acto de juicio
infligido sobre los enemigos de Dios; y, por otro lado, el triunfo y la felicidad de su
pueblo. Nos da mucho gusto citar aqu las observaciones de Dean Alford, que
capta correctamente el plan y la estructura de las sucesivas visiones:
"Todo esto", dice, "crea un fuerte fundamento para inferir que las tres series de
visiones - los sellos, las trompetas, y las copas - no son continuas, sino que se
reanudan: en realidad, no pasan por el mismo terreno la una con la otra, ya sea en
el tiempo o en la ocurrencia, sino que cada una desarrolla algo que no estaba en la
anterior; y pone el rumbo de la providencia de Dios bajo una luz diferente. Es
verdad que los sellos incluyen las trompetas y las trompetas las copas; pero no es
en una mera sucesin temporal: la involucin y la inclusin son mucho ms
profundas", etc.
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El primer resultado es la proclamacin del reino de Dios. Este es el gran final hacia el
cual, de una u otra forma, tiende toda la accin de todas las visiones. Es el tema de
toda la profeca; el terminus ad quem de los evangelios, las epstolas, y el
Apocalipsis. El perodo de la venida del reino est marcado con toda claridad a
travs de todo el Nuevo Testamento; est siempre asociado con "el final del
tiempo", o el fin de la dispensacin juda [sunteleia tou aiwnoz], la resurreccin, y
el juicio. La sptima trompeta es la seal de que "el fin" ha llegado, y que "el
misterio de Dios" est consumado; es, por lo tanto, el tiempo de la proclamacin de
que el reino de Dios ha venido. El Mesas reina: "Ha puesto a todos sus enemigos
por estrado de sus pies".
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PARTE III
La Parusa en Apocalipsis
La Cuarta Visin
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Cap. 12: 1,2. "Apareci en el cielo una gran seal: una mujer vestida del sol. con
luna debajo de sus pies, y sobre su cabeza una corona de doce estrellas. Y estando
encinta, clamaba con dolores de parto, en la angustia del alumbramiento".
Cap. 12:5. "Y ella dio a luz un hijo varn, que regir con vara de hierro a todas las
naciones; y su hijo fue arrebatado para Dios y para su trono.
Hay otra objecin que es fatal para esta interpretacin. Est fuera de los lmites que
Apocalipsis mismo traza expresamente alrededor de su escenario y su tiempo de
accin. No est entre las cosas "que deben suceder pronto". Si fusemos
retrotrados para examinar representaciones simblicas del nacimiento de Cristo,
no estaramos sobre terreno apocalptico. Abandonar este terreno es viajar fuera
del registro, dejar la tierra firme de los hechos histricos, y lanzarnos por el mar sin
orillas de la conjetura, sin brjula y sin estrella.
Los emblemas con los cuales est adornada la mujer no parecern incongruentes ni
extravagantes si recordamos el lenguaje lenguaje con el que el profeta se dirige a
Israel: "Levntate, resplandece; porque ha venido tu luz, y la gloria de Jehov ha
nacido sobre t", etc. (Isa. 60). Que la iglesia apostlica resplandeciese como el sol,
que la luna estuviese bajo sus pies, slo est en armona con todo lo que se dice en
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Cap. 12: 3, 4. "Tambin apareci otra seal en el cielo: he aqu un gran dragn
escarlata, que tena siete cabezas y diez cuernos; y en sus cabezas siete diademas; y
su cola arrastraba la tercera parte de las estrellas del cielo, y las arroj sobre la
tierra. Y el dragn se par frente a la mujer que estaba para dar a luz, a fin de
devorar a su hijo tan pronto como naciese".
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3. El Hijo Varn
Cap. 12: 5. "Y ella dio a luz un hijo varn, que regir con vara de hierro a todas las
naciones; y su hijo fue arrebatado para Dios y para su trono".
Alford afirma que "el hijo varn es el Seor Jesucristo, y no ningn otro". Dice
adems que "las exigencias de este pasaje requieren que el nacimiento se entienda
literal e histricamente, como el nacimiento que todos los cristianos conocen". Y sin
embargo, sostiene que la madre es "la iglesia"; que "no es posible que se quiera dar
a entender la Bienaventurada Virgen". Estas dos suposiciones son incompatibles, y
se destruyen mutuamente. A primera vista, s parece natural suponer que se
quiere significar a Cristo, pero una consideracin ulterior mostrar que no puede
ser as. Nunca se dice que la iglesia es la madre de Cristo, ni que Cristo es el hijo de
la iglesia. La iglesia es la novia, la esposa, el cuerpo, la casa de Cristo, pero nunca la
madre. Cristo es el Rey, la Cabeza, el Esposo de la iglesia, pero nunca el hijo o el
nio. l es el Hijo de Dios, y el Hijo del hombre; pero nunca el hijo de la iglesia. En
una figura as, habra una incongruencia y una impropiedad que repugnan al
sentido de lo correcto.
Creemos que la clave de este smbolo debe encontrarse en el captulo sesenta y seis
de Isaas, que es la fuente original de la cual se derivan las figuras. Jerusaln est
representada aqu como una mujer en dolores de parto, que da a luz a un hijo
varn (vers. 7, 8): "Antes que estuviese de parto, dio a luz; antes que le viniesen
dolores, dio a luz hijo. Quin oy cosa semejante? Concebir la tierra en un da?
Nacer una nacin de una vez? Pues en cuanto Sin estuvo de parto, dio a luz sus
hijos". Es imposible creer que la semejanza entre estos pasajes sea meramente
casual; y recibimos, pues, una gran ayuda en la interpretacin de la visin de parte
de las representaciones anlogas en la profeca. As como en la profeca el hijo
varn, o los hijos de Sin, significa los fieles de la tierra o de Jerusaln, as tambin
el hijo varn nacido de la mujer perseguida en Apocalipsis denota los fieles
discpulos de Cristo en Judea, y hasta en Jerusaln misma. Esta explicacin armoniza las
aparentes incongruencias del pasaje, y da un sentido inteligible y razonable a la
representacin entera. La iglesia hebreo-cristiana est personificada como la madre
perseguida de un vstago perseguido; ella da a luz a un hijo varn, pero un hijo
varn es tambin una nacin, segn las palabras del profeta. Este hijo varn est
destinado a "regir a las naciones con vara de hierro, y es arrebatado para Dios y
para su trono". Estas afirmaciones les parecen a muchos slo aplicables al Hijo de
Dios mismo; pero, en realidad, en Apocalipsis se afirma que son el privilegio y la
recompensa de todo discpulo fiel: "Al que venciere y guardare mis obras hasta el
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fin, yo le dar autoridad sobre las naciones, y las regir con vara de hierro" (cap. 2:26,27);
"al que venciere, le dar que se siente conmigo en mi trono" (3:21). No es, pues,
injustificable aplicar estas expresiones, por elevadas que sean, a los fieles
discpulos de Cristo.
Nuestro Seor advirti claramente a sus discpulos que, cuando vieran ciertas
seales especficas de la catstrofe que se aproximaba, especialmente cuando
vieran "a Jerusaln rodeada de ejrcitos" y "la abominacin desoladora en el lugar
santo", deban escapar sin prdida de tiempo de la sentenciada ciudad, y "huir a las
montaas". Tan apresurada deba ser su huda que hasta deban renunciar a sus
pertenencias y preocuparse slo por su seguridad personal (Mat. 24:15-18).
Tambin tenemos el testimonio de Josefo de que muchos judos, al principio de las
hostilidades con Roma, abandonaron Jerusaln como quien abandona un barco
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que se hunde. Es presumible que la poblacin cristiana, que haba sido advertida
tan expresamente de lo que vena, salieran de la ciudad; y no parece haber razn
para poner en duda el hecho de que, como cuerpo, s se retiraron, y buscaron
refugio en Perea, ms all del Jordn, un distrito del cual Josefo nos informa que es
generalmente desolado, y podra, por lo tanto, describirse correctamente como "el
desierto".
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Es extrao que, habiendo encontrado un hecho histrico que corresponda tan bien
al smbolo, el crtico no buscara ms en la misma direccin, lo que sin duda habra
resultado en una luminosa exposicin del todo; pero es alejado por el fuego fatuo
de un compendio de historia universal de la iglesia en Apocalipsis, ignorando
inexplicablemente las expresas afirmaciones del libro mismo con referencia al
perodo muy restringido dentro del cual deban cumplirse sus visiones.
Cap. 12:7-9. "Despus hubo una gran batalla en el cielo: Miguel y sus ngeles
luchaban contra el dragn; y luchaban el dragn y sus ngeles; pero no
prevalecieron, ni se hall ya lugar para ellos en el cielo. Y fue lanzado fuera el gran
dragn, la serpiente antigua, que se llama diablo y Satans, el cual engaa al
mundo entero; fue arrojado a la tierra, y sus ngeles fueron arrojados con l".
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No debemos concebir este conflicto como de fuerza fsica, como las batallas de
Milton en "El Paraso Perdido", sino ms bien como una victoria moral y espiritual
de la verdad sobre el error, de la luz sobre las tinieblas, del evangelio sobre el
pecado y la incredulidad. Hay probablemente una ntima relacin entre la
expulsin de Satans a la que se hace referencia aqu y las palabras de nuestro
Seor a sus discpulos cuando volvieron con su informe de su exitosa misin como
evangelistas: "Yo vea a Satans caer del cielo como un rayo" (Luc. 10:18); y
nuevamente: "Ahora es el juicio de este mundo; ahora el prncipe de este mundo
ser echado fuera" (Juan 12:31); y otra vez: "Para esto apareci el Hijo de Dios, para
deshacer las obras del diablo" (1 Juan 3:8). Traducidos los smbolos al lenguaje
comn, parecen significar que el progreso del cristianismo en el pas despert la
hostilidad de Satans y sus emisarios, y condujo a una persecucin ms activa de
los discpulos de Cristo.
Cap. 12:10,11. "Entonces o una gran voz en el cielo que deca: Ahora ha venido la
salvacin, el poder, y el reino de nuestro Dios, y la autoridad de su Cristo; porque
ha sido lanzado fuera el acusador de nuestros hermanos, el que los acusaba delante
de nuestro Dios da y noche".
Satans, frustrado de su presa y sabiendo que "slo le queda poco tiempo" porque
la consumacin est ahora muy, muy cercana, se va, como hemos visto, a hacer
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4. La Primera Bestia
Cap. 13:1-10. "Me par sobre la arena del mar, y vi subir del mar una bestia que
tena siete cabezas y diez cuernos; y en sus cuernos diez diademas; y sobre sus
cabezas, un nombre blasfemo. Y la bestia que vi era semejante a un leopardo, y sus
pies como de oso, y su boca como boca de len. Y el dragn le dio su poder y su
trono, y grande autoridad. Vi una de sus cabezas como herida de muerte, pero su
herida mortal fue sanada; y se maravill toda la tierra en pos de la bestia, y
adoraron al dragn que haba dado autoridad a la bestia, y adoraron a la bestia,
diciendo: Quin como la bestia, y quin podr luchar contra ella? Tambin se le
dio boca que hablaba grandes cosas y blasfemias; y se le dio autoridad para actuar
cuarenta y dos meses. Y abri su boca en blasfemias contra Dios, para blasfemar de
su nombre, de su tabernculo, y de los que moran en el cielo. Y se le permiti hacer
guerra contra los santos, y vencerlos. Tambin se le dio autoridad sobre toda tribu,
pueblo, lengua, y nacin. Y la adoraron todos los moradores de la tierra cuyos
nombres no estaban escritos en el libro de la vida del Cordero que fue inmolado
desde el principio del mundo. Si alguno tiene odo, oiga. Si alguno lleva en
cautividad, va en cautividad; si alguno mata a espada, a espada debe ser muerto.
Aqu est la paciencia y la fe de los santos".
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1. Nadie le disputar el ttulo de "bestia". Si hombre alguno mereci alguna vez ese
nombre, fue el monstruo brutal que desgraci a la humanidad con sus notorias
crueldades y notorios crmenes. Pablo le aplica una designacin similar: "Fui
librado de la boca del len" (2 Tim. 4:17).
2. La expresin "surge del mar" probablemente quiere decir que la bestia es una
potencia extranjera. Debemos considerarla desde un punto de vista judo; y en
Judea, Nern sera, por supuesto, un soberano de ms all del mar.
3. Las siete cabezas y los diez cuernos coronados de la bestia son los smbolos de su
poder plenario y dominio universal.
4. Los nombres de blasfemia inscritos en sus cabezas significan la asuncin de las
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prerrogativas de la deidad.
5. La unin de las caractersticas de las cuatro bestias en la visin de Daniel indica que
el dominio de la bestia abarca los reinos representados en aquella visin.
6. La posesin del poder delegado por el dragn implica el sometimiento de la bestia
a los intereses de Satans. Ella es la delegada del dragn.
7. El que una de sus cabezas fuese herida de muerte implica el violento fin del
individuo simbolizado por la bestia.
8. Se cae de su peso que el emperador romano recibira el homenaje del mundo
entero, y que se le rendira culto idlatra.
9. La historia nos cuenta que Nern fue el primero de los emperadores que persigui
a los cristianos.
10. La duracin de aquella primera y encarnizada persecucin concuerda con el
perodo de cuarenta y dos meses, o tres aos y medio, mencionados en la visin.
(Si adoptamos la lectura del Codex Sinaiticus, "se le dio que hiciera su voluntad
por cuarenta y dos meses", implicara evidentemente que su cruel poltica de
persecucin estara limitada a ese perodo. Ahora, en trminos prcticos, la
persecucin por Nern comenz en noviembre del ao 64 d. C., y termin con su
muerte en junio del ao 68 d. C., esto es, con la mayor aproximacin posible, tres
aos y medio).
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los juegos olmpicos. "Se maravill toda la tierra en pos de la bestia". Se nos dice
que recibi no menos de mil ochocientas coronas por sus victorias. Dio Casio relata
que Nern entr en Roma triunfalmente, y fue saludado con aclamaciones por el
senado y por el pueblo, que le ofrecieron la ms abyecta adulacin. Fue saludado
con gritos de: "Victorias olmpicas! Victorias pitias! Augusto! Augusto! Nern el
Hrcules! Nern el Apolo! Sagrada Voz! El Eterno!" [Eiz ap aiwnoz].
El Nmero de la Bestia
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persona simbolizada por la bestia. Su nombre expresa cierto nmero; o, las letras que
forman su nombre, cuando se aaden juntas, suman cierto valor numrico.
4. El nombre o el nmero es el de un hombre; es decir, no es una bestia, ni un espritu
malo, ni una abstraccin, sino una persona, un hombre que est vivo.
5. El nmero que expresa el nombre es, en caracteres griegos, c e z, o, en valores
numricos, seiscientos sesenta y seis.
Sobre bases completamente independientes, ya hemos arribado a la conclusin
de que con la bestia apocalptica se quiere significar el emperador reinante, Nern.
Es su nombre, por lo tanto, lo que debera cumplir, no obviamente, no sin alguna
investigacin, pero s satisfactoria y concluyentemente, todas las condiciones del
problema. El nombre del emperador estara escrito de tres maneras, segn estaba
expresado en uno u otro de tres idiomas, latn, griego, o hebreo: en latn, Nern
Csar; en griego, Nerwn Kaisar; en hebreo, rsq nwrn.
Juan no escriba a los romanos, ni en latn, as que la primera forma puede ser
hecha a un lado en seguida. Sin embargo, escriba en griego, y para lectores bien
familiarizados con el idioma griego, aunque la mayora de ellos eran
probablemente de sangre juda. Es probable que la mayora de ellos pronunciaran
el temido nombre en seguida e instintivamente. En ese caso, se sentiran
desorientados, porque las letras griegas NerwnKaisar no sumaran los nmeros
requeridos.
Pero si eso hubiese sido todo lo que se necesitaba, el nombre habra estado en la
superficie, patente y palpable para el ms lerdo entendimiento. No se requerira ni
sabidura ni entendimiento para leer el enigma. El lector no debe intentar otro
mtodo. Juan era hebreo, y aunque escriba en caracteres griegos, sus
pensamientos eran hebreos, y la forma hebrea del nombre y el ttulo imperial le
eran familiares a l y a sus amigos hebreo-cristianos tanto de Asia Menor como de
Judea. Podra no ocurrrsele de modo natural al lector reflexivo calcular el valor de
las letras que expresaban el nombre del emperador en hebreo. Y el secreto sera
revelado:
N = 50 Q = 100
R = 200 S = 60
W=6 R = 200
N = 50
306 +360 = 666.
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Aqu hay, pues, un nmero que expresa un nombre; el nombre de un hombre, del
hombre que, de entre todos los que entonces vivan, mereca mejor ser llamado una
bestia: el cabeza del imperio, el amo del mundo; que reclamaba para s el ttulo de
dios, que reciba honores divinos, que persegua a los santos del Altsimo; en suma,
que responda en todos los detalles a la descripcin de la visin apocalptica. Si se
preguntase: Por qu envolvera el profeta su significado en enigmas? Por qu no
nombrara expresamente al individuo al que se refera? Primero, Apocalipsis es un
libro de smbolos: todo en l se expresa en imgenes, que necesitan ser traducidas
al lenguaje corriente. Pero, en segundo lugar, no sera seguro hablar ms
claramente. Expresar abiertamente el nombre del tirano, despus de describirle y
designarle de la manera expresada en Apocalipsis, habra sido precipitado e
imprudente en extremo. Como Pablo cuando describi al "hombre de pecado",
Juan vela su significado bajo un disfraz, que los paganos griegos o romanos no
discerniran, pero que los instrudos cristianos de Judea o de Asia Menor
entenderan en seguida.
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5. La Segunda Bestia
Cap. 13:11-17. "Despus vi otra bestia que suba de la tierra; y tena dos cuernos
semejantes a los de un cordero, pero hablaba como dragn. Y ejerce toda la
autoridad de la primera bestia en presencia de ella, y hace que la tierra y los
moradores de ella adoren a la primera bestia, cuya herida mortal fue sanada.
Tambin hace grandes seales, de tal manera que aun hace descender fuego del
cielo a la tierra delante de los hombres. Y engaa a los moradores de la tierra con
las seales que se le ha permitido hacer en presencia de la bestia, mandando a los
moradores de la tierra que le hagan imagen a la bestia que tiene la herida de
espada y vivi. Y se le permiti infundir aliento a la imagen de la bestia, para que
la imagen hablase e hiciese matar a todo el que no la adorase. Y haca que a todos,
pequeos y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos, se les pusiese una marca en
la mano derecha, o en la frente; y que ninguno pudiese comprar ni vender, sino el
que tuviese la marca o el nombre de la bestia, o el nmero de su nombre".
1. El hecho de que surja de la tierra, mientras que la primera bestia surge del mar,
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denota que la segunda bestia es una autoridad local, que gobierna a Judea,
mientras que la otra es una potencia extranjera.
2. El hecho de que tenga dos cuernos como los de un cordero, mientras que la primera
bestia tiene diez, denota que su esfera de gobierno es pequea, y que su poder es
limitado en comparacin con el otro.
3. El hecho de que hable como dragn, o como serpiente, denota su carcter astuto y
engaoso.
4. El hecho de que est investido de la autoridad de la primera bestia indica que l es
el representante oficial y el delegado de Nern en Judea.
En este punto se nos revela el individuo. No puede ser otro que el procurador
romano o el gobernador de Judea a las rdenes de Nern, y el gobernador
particular hay que buscarlo en o cerca del estallido de la guerra juda; y aqu la
historia de la poca arroja muchsima luz sobre la investigacin.
Hay dos nombres que pueden competir entre s por la mala pre-eminencia del
original de esta descripcin de la segunda bestia - Albino y Gessio Floro. Cada uno
de ellos fue un monstruo de tirana y crueldad, pero el ltimo lo fue ms que
primero. Antes de que Gesio Floro llegara al puesto, los judos tenan a Albino por
el peor gobernador que jams les haba pisoteado con su opresin. Despus de que
lleg Gesio Floro, consideraron a Albino un hombre casi virtuoso en comparacin.
Floro fue un bellaco digno de estar al lado de Nern: un esclavo digno de tal amo.
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"Ahora el vidente describe los hechos que la historia justifica para nosotros en su
cumplimiento literal. La imagen de Csar, que los hombres eran obligados a
adorar, estaba por todas partes: era delante de sta que los mrtires cristianos eran
puestos a prueba, y ejecutados si rehusaban el acto de adoracin ...
"Si se dice, como objecin a esto, que no es una imagen del emperador, sino de la
bestia misma de la que se habla, la respuesta es muy sencilla: El vidente mismo, en
el cap. 17:11, no vacila en identificar a uno de los "siete reyes" con la bestia misma,
as que podemos suponer correctamente que la imagen de la bestia, por el
momento, sera la imagen del emperador reinante".
Al mismo efecto son las siguientes observaciones de Dean Howson, que son tanto
ms notables cuanto que fueron escritos sin ninguna referencia al pasaje que
tenemos delante:
"La imagen del emperador era en aquel tiempo [bajo el Imperio] objeto de
reverencia religiosa: l era una deidad en la tierra ('Das aequa potestas' -- Juv. 4.71),
y la adoracin rendida a l era verdadera. Es notable que, en aquellos tiempos
(haciendo a un lado formas decadentes de religin), los nicos dos cultos genuinos
en el mundo civilizado eran la adoracin a Tiberio o a Nern, por un lado, y la
adoracin a Cristo, por la otra".
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Cap. 14:1-13. "Despus mir, y he aqu el Cordero estaba en pie sobre el monte de
Sion, y con l ciento cuarenta y cuatro mil, que tenan el nombre de l y el de su
Padre escrito en la frente". Etc.
Esta porcin de la visin apenas requiere intrprete; habla por s misma. Hay un
agudo contraste entre la bestia que gobierna como vice-regente del dragn y el
Cordero que gobierna en nombre de su Padre. No puede haber ninguna duda de
que los ciento cuarenta y cuatro mil que tienen el nombre de Cristo y el del Padre
inscrito en sus frentes son idnticos a los ciento cuarenta y cuatro mil de todas las
tribus de los hijos de Israel que tienen el sello de Dios en sus frentes, y a los cuales
se alude en el captulo 7. Son los elegidos de la iglesia hebreo-cristiana de Judea,
posiblemente de Jerusaln, y estn representados como de pie con el Cordero sobre
el Monte de Sin, redimidos, triunfantes, glorificados; ya no estn expuestos al
peligro y a la muerte, sino reunidos en el redil del Gran Pastor. Por supuesto, la
representacin es prolptica - una anticipacin de lo que ahora eera inminente; de
hecho, una repeticin de la gloriosa escena descrita en el cap. 7:9-17. Es posible
creer que el autor de la Epstola a los Hebreos no tuviera en mente esta visin
cuando escribi aquel noble pasaje: "Os habis acercado al monte de Sin, a la
ciudad del Dios vivo, Jerusaln la celestial", etc.? Los puntos de semejanza son tan
marcados y tan numerosos que no pueden ser accidentales. La escena es la misma:
el monte de Sin; los mismos personajes dramticos; "la congregacin de los
primognitos, que estn inscritos en el cielo", que corresponde a los ciento cuarenta
y cuatro mil que tienen el sello de Dios. En la epstola se les llama "la congregacin
de los primognitos"; la visin explica el ttulo: son "las primicias para Dios y para el
Cordero"; los primeros conversos a la fe de Cristo en la tierra de Judea. En la
epstola se les designa como "los espritus de los justos hechos perfectos"; en la
visin son "los que no se contaminaron con mujeres, pues son vrgenes; en sus
bocas no fue hallada mentira, pues son sin mancha delante del trono de Dios".
Tanto en la visin como en la epstola, encontramos "la innumerable compaa de
los ngeles" y "el Cordero", por medio de quien se obtuvo la redencin.
Resumiendo, queda ms all de toda duda razonable que, puesto que no puede
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Le sigue un tercer mensajero, que denuncia, con terrible lenguaje, la ira de Dios
sobre todos los adoradores de dolos:
En agudo contraste con estas palabras est el mensaje que un ser celestial trae a los
fieles discpulos de Cristo "que guardan los mandamientos de Dios y tienen la fe
de Jess".
Cap. 14:13. "O una voz que desde el cielo me deca: Escribe: Bienaventurados de
aqu en adelante los muertos que mueren en el Seor. S, dice el Espritu,
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Todo esto indica claramente la cercana aproximacin de la catstrofe final. Hay, sin
embargo, una expresin en la ltima cita que requiere una explicacin, es decir, el
anuncio con respecto a la bienaventuranza de los muertos que mueren en el Seor
de aqu en adelante. Este "de aqu en adelante" [ap arti] es la palabra enftica en la
oracin, y debe tener un significado importante. No es simplemente que los
muertos en Cristo estn seguros y felices, sino que, desde y despus de cierto
perodo especfico, una peculiar bienaventuranza les pertenece a todos los que de
aqu en adelante mueren en el Seor.
Este importante pasaje sera totalmente inexplicable a no ser por la luz que sobre l
arrojan Heb. 4:1-11; 11:9,10,13,39,40.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Cap. 14:14-20. "Mir, y he aqu una nube blanca; y sobre la nube uno sentado
semejante al Hijo del Hombre, que tena en la cabeza una corona de oro, y en la
mano una hoz aguda. Y del templo sali otro ngel, clamando a gran voz al que
estaba sentado sobre la nube: Mete tu hoz, y siega; porque la hora de segar ha
llegado, pues la mies de la tierra est madura. Y el que estaba sentado sobre la
nube meti su hoz en la tierra, y la tierra fue segada.
"Sali otro ngel del templo que est en el cielo, teniendo tambin una hoz aguda.
Y sali del altar otro ngel, que tena poder sobre el fuego, y llam a gran voz al
que tena la voz aguda, diciendo: Mete tu hoz aguda, y vendimia los racimos de la
tierra, porque sus uvas estn maduras. Y el ngel arroj su hoz en la tierra, y
vendimi la via de la tierra, y ech las uvas en el gran lagar de la ira de Dios. Y
fue pisado el lagar fuera de la ciudad, y del lagar sali sangre hasta los frenos de
los caballos, por mil seiscientos estadios".
Ahora llegamos a la sptima y ltima de las figuras msticas de las cuales consiste
esta cuarta visin, y al desenlace, donde podemos esperar encontrar la catstrofe
del todo. Ni quedamos chasqueados; porque nada puede estar marcado ms
claramente que la catstrofe bajo este smbolo, siendo la interpretacin tan
evidente en s misma que difcilmente podra malinterpretarse.
La escena comienza con la aparicin de "uno semejante al Hijo del Hombre sentado
en una nube blanca", que tena una corona de oro sobre su cabeza y una hoz aguda
en su mano. El arma que sostiene es el emblema de la transaccin que est a punto
de tener lugar. Es el tiempo de la siega, porque "la mies de la tierra est madura. Y
el que estaba sentado en la nube meti su hoz en la tierra, y la tierra fue segada".
No es posible malinterpretar este acto. Tenemos el borrador original del cuadro en
la parbola de nuestro Seor sobre el trigo y la cizaa. "Al tiempo de la siega [el fin
del tiempo, sunteleia tou aiwnoz], dir a los segadores: Recoged primero la cizaa,
y atadla en manojos para quemarla; pero recoged el trigo en mi granero" (Mat.
13:30).
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ste es un smbolo terrible, pero casi literal en su verdad histrica. Fue un pueblo
el que fue "pisado" en la furia de la ira divina. Cundo hubo jams un mar de
sangre como el que fue derramado en la guerra de exterminio de Vespasiano y de
Tito? La carnicera, como la relata Josefo, supera todo lo registrado en los anales de
la guerra. Jerusaln, y sus hijos dentro de ella, fueron pisados en el gran lagar de la
ira de Dios. Entonces se cumplieron las palabras del profeta Jeremas: "Como lagar
ha hollado el Seor a la virgen hija de Jud" (Lam. 1:15). Hay hechos, as como
smbolos, en la horrorosa escena que representa la caballera invasora como
nadando en sangre hasta los frenos de los caballos; y hay probablemente una
alusin a la extensin geogrfica de Palestina en los "mil seiscientos estadios", as
que podemos considerar la descripcin simblica como equivalente a la afirmacin
de que, desde un extremo hasta el otro, el territorio estaba inundado de sangre.
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PARTE III
La Parusa en el Apocalipsis
LA QUINTA VISIN
Cap. 15:1. "Vi en el cielo otra seal, grande y admirable: siete ngeles que tenan las
siete plagas postreras; porque en ellas se consumaba la ira de Dios".
Se ver en seguida que hay una marcada correspondencia entre la visin de las
siete copas y la de las siete trompetas. Las copas, que son, real y simplemente, una
repeticin y un compendio de las trompetas, siguen el mismo orden y asumen
sustancialmente la misma forma. Es verdad que hay circunstancias adicionales
introducidas en la visin de las siete copas, pero la semejanza entre las dos visiones
es todava tan impresionante que fuerza en la mente la conviccin de que ambas se
refieren a los mismos sucesos histricos.
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3. Afecta los ros y las fuentes de las 3. Afecta los ros y las
aguas. fuentes de las aguas.
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Como las cuatro primeras trompetas, las cuatro primeras copas (cap. 16:2-9)
afectan al mundo natural - la tierra, el mar, los ros, el sol. Todos ellos son
trastornados y atacados por plagas - el armazn de la naturaleza queda
descoyuntado, y la creacin inanimada se enferma y gime a causa de la maldad de
los hombres. Puede decirse que sta es una figura de lenguaje, aunque hay
suficientes en la Escritura; es imposible decir hasta dnde expresa hechos
histricos, pero es notable que el lenguaje de nuestro Seor, al hablar de este
mismo perodo, se acerca mucho a los smbolos del Apocalipsis: "Habr seales en
el sol, en la luna, y las estrellas; y en la tierra angustia de las gentes, confundidas a
causa del bramido del mar y de las olas, desfalleciendo los hombres por el temor y
la expectacin de las cosas que sobrevendrn en la tierra; porque las potencias de
los cielos sern conmovidas" (Luc. 21:25,26). Si hemos de confiar en el testimonio
de Josefo, la destruccin de Jerusaln fue precedida por portentos de lo ms
alarmante. Debe observarse que el rea afectada por estas plagas es "la tierra", esto
es, Judea, la escena de la tragedia. El carcter local y nacional de las transacciones
representadas en la visin se destaca claramente en el ver. 6. Cuando el tercer
ngel convierte los ros en sangre, se oye al ngel de las aguas reconocer la justicia
retributiva de esta plaga: "Por cuanto derramaron la sangre de los santos y de los
profetas, tambin t les has dado a beber sangre; pues lo merecen". Este "matar a
los profetas" fue el pecado mismo de Israel, y de Jerusaln, y no hay ninguna otra
ciudad ni nacin contra las cuales se esgrima este crimen particular como su
caracterstica peculiar. Esta acusacin fija decisivamente la alusin de la visin al
pueblo judo, y a aquel terrible perodo en su historia cuando se pudo decir
verdaderamente que por los cauces de sus ros corri la sangre.
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Como la sexta trompeta, la sexta copa acta sobre el gran ro ufrates (ver. 12),
cuyas aguas se secan "para preparar el camino de los reyes del oriente". Ahora nos
acercamos a la gran catstrofe. En la visin de la sexta trompeta, vemos una
innumerable hueste reunida para la gran batalla; en la visin de la sexta copa,
vemos "tres espritus inmundos, a manera de ranas, que salen de la boca del
dragn, y de la boca de la bestia, y de la boca del falso profeta"; los emisarios de los
poderes de las tinieblas salen a congregar los ejrcitos de "los reyes del mundo
entero" para reunirlos para la gran guerra del "gran da del Dios Todopoderoso".
Traducido a trminos histricos, este smbolo representa la mobilizacin de las
fuerzas del Imperio y de los reyes de las naciones vecinas para la guerra contra los
judos. El secamiento del ufrates parece indicar claramente que es cruzado con
facilidad y rapidez, y esto, considerado en relacin con el smbolo correspondiente
bajo la sexta trompeta, es decir, la liberacin de los cuatro ngeles atados en el
ufrates, apunta a la retirada de las tropas de ese cuadrante para la invasin de
Judea. Sabemos que este es un hecho histrico. No slo las legiones romanas de la
frontera del ufrates, sino tambin los reyes auxiliares cuyos dominios estaban en
esa regin, como Antoco de Comgenes y Soemo de Sofena, ms propiamente
designados "reyes del oriente", siguieron a las guilas de Roma al sitio de
Jerusaln. El nombre dado al conflicto que se aproximaba establece decisivamente
el suceso al que se hace referencia: es "la batalla" o "la batalla de aquel gran da del
Dios Todopoderoso", una expresin que equivale al "da grande y terrible de
Jehov". Que este da haba llegado queda indicado claramente por la advertencia
en el versculo 15: "He aqu, vengo como ladrn". Adems, el escenario del
conflicto, "Armagedn" - un nombre que est asociado a uno de los das ms
negros y desastrosos de la historia de Israel, la llanura de Megido, emblema de
derrota y matanza - est situada en territorio judea. Ese nombre de mal augurio
habra de ser tipo de aquel campo de sangre en el que Israel estaba condenado a
perecer como nacin.
Tal como la sptima trompeta, la sptima copa presenta la catstrofe de la visin,
acompaada por los mismos portentos de "voces, y truenos, y relmpagos, y un
terremoto, y gran granizo". Una voz desde el templo, una voz desde el trono
mismo, proclama la consumacin: "Consumado es! Tegonen! Actum est! Todo
ha terminado!". Es decir, la catstrofe de la visin, y lo que simboliza, ha llegado;
porque se observar que todas las catstrofes nos conducen virtualmente a la
misma conclusin. Un terremoto de violencia sin paralelo hace pedazos "las
ciudades de las naciones" y divide en tres partes a "la gran ciudad" misma, la
ciudad que es pre-eminentemente el tema de estas visiones. "Babilonia la grande"
(que es claramente el nombre de la ciudad a la que acabamos de referirnos) "es
trada en memoria delante de Dios, para darle a beber de la copa del vino de la ira
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de Dios"; sus pecados claman venganza, y ahora su juicio ha llegado, y la copa del
vino de la ira de Dios ha sido llenada para que la beba.
"Por admirables que fuesen las mquinas construidas por todas las legiones, las de
las dcima eran de peculiar excelencia. Sus escorpiones eran de mayor poder y sus
catapultas de mayor tamao, y con ellos mantenan a raya, no slo a los
contraatacantes, sino tambin a los de las murallas. Las piedras lanzadas eran del
peso de un talento, y tenan un alcance de cuatrocientos metros o ms. El impacto,
no slo en los que primero se encontraban con ellas, sino hasta en los que estaban
batstante ms all de esta distancia, era irresitible. Sin embargo, al principio los
judos podan protegerse de las piedras, pues su aproximacin era indicada, no
slo al odo por el silbido que se oa, sino tambin a la vista, por el color, pues eran
blancas y brillantes. En consecuencia, los judos tenan centinelas apostados en las
torres, que avisaban cundo la mquina era disparada y la piedra lanzada,
gritando en su idioma nativo: "Viene el hijo", a lo cual aquellos a los que eran
dirigidas estas palabras se separaban y se arrojaban al suelo antes de que las
piedras les alcanzasen. Suceda as que, debido a estas precauciones, la piedra caa
sin hacer dao. Entonces, se les ocurri a los romanos ennegrecer las piedras;
apuntando con mayor cuidado, derribaban a muchos judos con una sola descarga,
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fuese que el Hijo de Dios viniese ahora a tomar venganza de los pecados de la
nacin juda", que es ciertamente la verdad de los hechos, pero difcilmente lo que
los judos quisiesen significar ahora, a menos, posiblemente, que quisiesen burlarse
de Cristo" amenazando tan a menudo que vendra a la cabeza del ejrcito romano
para destruirles. Pero aun esta interpretacin no tiene sino un pequeo grado de
probabilidad. Si yo fuese a hacer una pequea enmienda por mera conjetura, leera
petroz, en vez de nioz, aunque la semejanza no es tan grande como con ioz, porque
esa es la palabra que Josefo acaba de usar, como ya se ha observado en esta misma
ocasin; mientras que ioz, una flecha o dardo, es slo una palabra potica, y nunca
es usada por Josefo en ninguna otra parte, y en realidad no es adecuada para la
ocasin, siendo que esta mquina de guerra no lanza flechas ni dardos, sino
grandes piedras en esta ocasin". - Josefo, de Whiston, libro 5, cap. 6, prrafo 3,
Nota.
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PARTE III
LA PARUSA EN EL APOCALIPSIS
LA SEXTA VISIN
De salida, puede ser conveniente echar un vistazo general a esta visin como un
todo, ocupando, como ocupa, un espacio mayor que cualquiera otra en el libro, e
indicando as la importancia pre-eminente de su contenido.
La visin es introducida por un corto prefacio o prlogo (cap. 17:1,2). Uno de los
ngeles de las copas invita al vidente a contemplar el juicio de "la gran ramera que
se sienta sobre muchas aguas". La visin se ve en "el desierto". El profeta ve a una
mujer sentada sobre una bestia escarlata, llena de nombres de blasfemia, y
teniendo siete cabezas y diez cuernos. La mujer est lujosamente ataviada con
tnica de prpura y escarlata, y adornada de oro y piedras preciosas, y sostiene en
la mano una copa de oro "llena de las abominaciones y la inmundicia de su
fornicacin". En la frente de esta figura visionaria hay una inscripcin: "Misterio,
Babilonia la grande, la madre de las rameras y las abominaciones de la tierra". Se
dice, adems, que est "ebria con la sangre de los santos, y con la sangre de los
mrtires de Jess". Luego, el ngel-intrprete procede a revelar al asombrado
profeta el significado de la aparicin. Identifica a la bestia de esta visin con la
primera bestia descrita en el captulo 13, cuyo nmero es seiscientos sesenta y seis,
aadiendo detalles adicionales a la descripcin, algunos de ellos de un carcter
muy oscuro. Declara que la mujer, o la ramera, es "la gran ciudad que reina sobre
los reyes de la tierra". En el siguiente captulo (18), se describe la cada de Babilonia
la grande, o la ciudad ramera, con lenguaje de gran poder y belleza. Esto es
seguido, en el cap. 19, por la celebracin en el cielo del triunfo sobre Babilonia, lo
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que ocasin para introducir anticipadamente las nupcias del Cordero, que se
aproximan; despus de lo cual hay una descripcin de la victoria del divino
Campen, cuyo nombre es la Palabra de Dios, sobre "la bestia, el falso profeta, y los
reyes de la tierra". En el captulo 20, el dragn, el cabecilla de la gran confederacin
contra la causa de la verdad y de Dios, es atado y encerrado en el abismo por un
perodo de mil aos. La visin luego termina con una gran catstrofe, un solemne
acto de juicio, en el cual los muertos, chicos y grandes, comparecen de pie delante
de Dios, y son juzgados segn sus obras. Tal es el rpido bosquejo de los contornos
de esta magnfica visin.
1. Hay una presuposicin a priori, del tipo ms fuerte, contra la idea de que Roma es la
Babilonia del Apocalipsis. La improbabilidad es grande aun con respecto a la
Roma pagana, pero mucho mayor con respecto a la Roma papal. El propsito
mismo del libro excluye la posibilidad de que Roma sea representada como uno de
los personajes dramticos. La idea fundamental del Apocalipsis, como hemos
tratado de demostrar, es la Parusa prxima y el juicio de la nacin culpable, que la
acompaaba. Roma, la pagana o la cristiana, queda completamente fuera del
campo de visin apocalptico, que est limitado a "las cosas que deben suceder
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pronto". Divagar por todas las pocas y todos los pases en la interpretacin de
estas visiones queda absolutamente prohibido por las expresas y fundamentales
limitaciones establecidas en el libro mismo.
2. Por otra parte, es de esperarse a priori que se le diese gran prominencia al
Apocalipsis en Jerusaln. Este hecho debera ser la figura central en el cuadro, si
nuestro punto de vista sobre el diseo y el tema del libro son correctos. Si
Apocalipsis es slo la reproduccin y la expansin de la profeca de nuestro Seor
en el Monte de los Olivos, profeca que se ocupa principalmente del cercano juicio
de Israel y de Jerusaln, podemos encontrar lo mismo en Apocalipsis; y es tan
irrazonable buscar a Roma en Apocalipsis como buscarla en la profeca de nuestro
Seor en el Monte.
3. Merece especial atencin el hecho de que en Apocalipsis hay dos ciudades, y slo
dos, que son mencionadas de manera prominente y por nombre por medio de una
representacin simblica. Cada una es la anttesis de la otra. Una es la
personificacin de todo lo que es bueno y santo, la otra es la personificacin de
todo lo que es impo y maldito. Conocer a cualquiera de las dos es conocer la otra.
Estas dos ciudades en contraste son la nueva Jerusaln y Babilonia la grande.
No puede haber lugar a dudas en cuanto a lo que se quiere decir con la nueva
Jerusaln: es la ciudad de Dios, la morada celestial, la herencia de los santos en luz.
Pero, entonces, cul es la anttesis correcta de la nueva Jerusaln? Ciertamente, no
puede ser otra que la antigua Jerusaln. En realidad, esta anttesis entre la antigua
Jerusaln y la nueva la traza Pablo para nosotros tan claramente en la Epstola a los
Glatas, que nos pone en la mano la clave para la interpretacin de este smbolo en
Apocalipsis. El apstol contrasta la Jerusaln "que ahora es" con la Jerusaln que
habra de ser: la Jerusaln que est en esclavitud con la Jerusaln que es libre: la
Jerusaln de abajo con la Jerusaln de arriba (Gl. 4:25,26). Tenemos una anttesis
similar en la Epstola a los Hebreos, donde "la ciudad que tiene fundamentos" es
contrastada con la "ciudad sin continuidad"; la ciudad "cuyo constructor es Dios"
con la ciudad de creacin humana; "la ciudad del Dios viviente" o la "Jerusaln
celestial" con la Jerusaln terrenal (Heb. 11:10, 16; 12:22). De la misma manera,
tenemos la anttesis entre estas dos ciudades presentada clara y ampliamente en
Apocalipsis, siendo una la ramera, y la otra la novia, la Esposa del Cordero.
Estos paralelos o contrastes slo tienen que ser presentados a los ojos para que
hablen por s mismos:
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5. Vale la pena observar que en Apocalipsis hay un ttulo que se le aplica a una ciudad
en particular por excelencia. El ttulo es "la gran ciudad" [h poliz megalh]. Es claro
que es siempre la misma ciudad que es designada de este modo, a menos que
expresamente se especifique otra. Ahora bien, la ciudad en que los testigos son
asesinados es designada expresamente con este ttulo, "aquella gran ciudad", y se le
aplican los nombres de Sodoma y Egipto; adems, es identificada particularmente
como la ciudad "donde tambin nuestro Seor fue crucificado" (cap. 11:8). No
puede haber ninguna duda razonable de que esto se refiere a la antigua Jerusaln.
Entonces, si "la gran ciudad" del cap. 11:8 significa la antigua Jerusaln, se deduce
que "la gran ciudad del cap. 16:8, llamada tambin Babilonia, y "la gran ciudad" del
cap. 16:19 debe significar igualmente Jerusaln. Mediante un razonamiento
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6. En la catstrofe de la cuarta visin (la de las siete figuras msticas), el juicio de Israel
es simbolizado por la pisadura del lagar. Tambin se nos dice que "el lagar fue
pisado fuera de la ciudad" (cap. 14:20). Puesto que la vid de la tierra representa a
Israel, como indudablemente lo hace, se deduce que "la ciudad" fuera de la cual las
uvas son pisadas debe ser Jerusaln. La nica ciudad mencionada en el mismo
captulo es Babilonia la grande (ver. 8), que por lo tanto debe representar a
Jerusaln. Es inconcebible que la vid de Judea sea pisada fuera de la ciudad de
Roma.
7. En el cap. 16:19 se dice que "la gran ciudad" es dividida en tres partes por un
terremoto sin precedentes que se menciona en el ver. 18. Cul gran ciudad?
Evidentemente, Babilonia la grande, de la cual se dice que viene en memoria
delante de Dios. Posiblemente la divisin de la ciudad no tenga ninguna
importancia especial ms all de ilustrar el desastroso efecto del terremoto, sino
ms probablemente es una alusin a la figura empleada por el profeta Ezequiel al
describir el sitio de Jerusaln. (Eze. 5:1-5). Al profeta se le ordena tomar los cabellos
de su cabeza y los pelos de su barba, y, dividindolos en tres partes, quemar una
con fuego, cortar otra con un cuchillo, y esparcir la tercera a los cuatro vientos,
desenvainando una espada en pos de ellos; slo unos pocos cabellos deban ser
preservados y atados en la falda de su manto. Luego sigue la enftica declaracin:
"As dice Jehov el Seor: Esta es Jerusaln". Es apropiado que en una profeca tan
llena de smbolos como la de Ezequiel busquemos luz en los smbolos de
Apocalipsis.
No es necesario decir cun vvidamente representa esta divisin tripartita de la
ciudad la suerte de Jerusaln en el sitio de Tito. Apenas es posible imaginar una
descripcin ms apropiada del hecho histrico real que el resumido en el versculo
doce del mismo captulo: "Una tercera parte de ti morir por pestilencia y ser
consumida de hambre en medio de ti; y una tercera parte caer a espada alrededor
de ti; y una tercera parte esparcir a todos los vientos, y tras ellos desenvainar
espada".
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monte alto y debajo de todo rbol frondoso, y all fornica"; "convertos, hijos
rebeldes, dice Jehov, porque yo soy vuesstro esposo"; "como la esposa infiel
abandona a su compaero, as prevaricaste contra m, as prevaricaste contra m,
oh casa de Israel, dice Jehov" (Jer. 3:2,3,6,14,20). "Aunque te vistas de grana,
aunque te adornes con atavos de oro, aunque pintes con antimonio tus ojos, en
vano te engalanas; te menospreciarn tus amantes, buscarn tu vida" (Jer 4:30).
"Qu derecho tiene mi amada en mi casa, habiendo hecho muchas
abominaciones?" (Jer. 11:15). "He visto tus adulterios, tus relinchos, la maldad de tu
fornicacin sobre los collados; en el campo vi tus abominaciones. Ay de ti,
Jerusaln! No sers al fin limpia? Cunto tardars t en purificarte?" (Jer. 13:27).
EZEQUIEL 16 - Contenido
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tan exactamente que es imposible que signifique ninguna otra ciudad. Por ejemplo,
el versculo nueve afirma: "Esto para la mente que tenga sabidura: Las siete
cabezas son siete montes, sobre los cuales se sienta la mujer". Esto tiene que ser
Roma, y no puede ser ninguna otra ciudad, porque ella es notoriamente la "urbe
septicollis", la ciudad de las siete colinas.
Pero el objetor debe haber supuesto que, si la identidad de la ciudad fuese tan
evidente, difcilmente habra sido correcto anteponer a la explicacin las
significativas palabras: "Esto para la mente que tenga sabidura"; es decir, se
requiere sabidura para entender la interpretacin de la visin. Esta explicacin es
demasiado superficial para que sea correcta.
"La ciudad misma est soberbiamente emplazada, como una reina, sobre los montes,
con los profundos valles y los montes alrededor de ella para protegerla".
Sin embargo, si todava el literalista exige que la Babilonia mstica tenga el nmero
completo de colinas, Jerusaln tiene tanto derecho como Roma para asentarse
sobre siete colinas. Adems de las bien conocidas colinas de Sin, Moria, Acra,
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Bezeta, y Ofel, el castillo de Antonia estaba situado sobre otra altura, y haba otra
prominencia rocosa o cumbre sobre la cual Herodes el Grande haba construido las
torres de Hpico, Fasalo, y Mariamne. (Vase a Zuellig sobre El Apocalipsis, Stud.
und Krit. para 1842). Es posible, por lo tanto, encontrar siete colinas en Jerusaln;
aunque debe admitirse que Josefo habla slo de cuatro, o a lo mucho, de cinco.
Consideramos, sin embargo, que el smbolo se refiere a la elevada situacin de la
ciudad, o a su preeminencia poltica. Otra objecin, todava ms formidable, se
presentar en la declaracin del vers. 18: "Y la nujer que has visto es la gran ciudad
que reina sobre los reyes de la tierra". Se dir que esto no se puede aplicar a
Jerusaln, y slo se puede aplicar a Roma. Jerusaln nunca fue una ciudad
imperial, con naciones vasallas y reyes que pagaban tributo y estaban sujetos a su
autoridad, mientras que Roma era la seora y la reina del mundo.
Por lo que concierne al ttulo "la gran ciudad" [h poliz h megalh], hemos
demostrado que en realidad se aplica a Jerusaln en varios pasajes de Apocalipsis
(cap. 11:8,13; 14:8,20; 16:19). Para los judos, era la gran ciudad, y con justa razn.
Hay un pasaje notable en Josefo, en que ste informa sobre el discurso de Eleazar,
el valiente defensor de la fortaleza de Masada, que incita a sus hombres a
destruirse a s mismos, junto con sus esposas y sus hijos, antes que rendirse a los
romanos:
"Dnde, est, pues", dijo l, "aquella gran ciudad, la metrpolis de la nacin entera
de los judos, protegida por tantas murallas circundantes, asegurada por tantos
fuertes, y por la enormidad de sus torres, que con dificultad poda contener sus
pertrechos de guerra, y cuyas guarniciones consistan de tantas miradas de
defensores? Qu fue de aquella ciudad nuestra en la cual se crea que habitaba
Dios mismo? Arrancada de sus fundamentos, fue barrida, quedando de ella slo
un recuerdo, y estando el campamento de sus destructores plantado en sus ruinas
todava".
Este pasaje acaba en seguida con la objecin de que el ttulo de "aquella gran
ciudad" no es aplicable a Jerusaln.
Con respecto a la frase "que reina sobre los reyes de la tierra" - la falacia que ha
engaado a muchos es la traduccin errnea "los reyes de la tierra" [basileiz thz
ghz]. Una fuente muy fructfera de confusin y error en la interpretacin del
Nuevo Testamento es la manera caprichosa e insegura en que gh fue traducida en
nuestra Versin Autorizada [en ingls - Ed.] Algunas, aunque raras veces, aparece
con su traduccin correcta, el territorio; pero ms frecuentemente ha sido traducido
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territorio". Pero el lenguaje que Josefo emplea cuando habla de este tema justifica
plenamente la descripcin apocalptica de Jerusaln.
Este lenguaje equivale a la expresin "aquella gran ciudad que reina sobre los reyes
o gobernantes del territorio".
"La esencia de la idolatra era profanacin de Dios: de esto los judos eran
culpables en alto grado. Haban convertido la casa de Dios en cueva de ladrones".
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han sido muertos en la tierra" (cap. 18:24); "Algrate sobre ella, cielo, y vosotros,
santos, apstoles, y profetas; porque Dios os ha hecho justicia en ella" (cap. 18:20).
Quin puede dejar de reconocer en esta descripcin las caractersticas distintivas
de la Jerusaln de "aquella generacin"? Quin es la que mata a los profetas y
apedrea a los que son enviados a ella? Jerusaln. Cul es la ciudad fuera de la cual
no puede perecer ningn profeta - que disfruta del infame monopolio de asesinar a
los mensajeros de Dios? Jerusaln. La sangre de los santos y de los profetas es la
mancha inmemorial sobre Jerusaln; la marca del asesino est estampada en su
frente; y la generacin que crucific a Cristo es descrita por l como "hijos de
aquellos que mataron a los profetas", y "llenaron la medida de sus padres" (Mat.
23:30-32).
No es sin razn, por tanto, que a los apstoles y profetas se les invita a regocijarse
por la cada de su implacable perseguidora y asesina. Las almas bajo el altar haca
mucho que haban clamado: "Hasta cundo, Seor, santo y verdadero, no juzgas y
vengas nuestra sangre en los que moran en la tierra?" Se haban consolado con el
mensaje: "para que descansasen un poco de tiempo, hasta que se completara el
nmero de sus consiervos y sus hermanos, que tambin haban de ser muertos
como ellos", luego "Dios vengar pronto a sus escogidos". Y ahora el da de la
venganza, el ao de sus redimidos, ha llegado.
"Por eso la sabidura de Dios tambin "Y en ella se hall la sangre de los
dijo: Les enviar profetas y apstoles; y profetas y de los santos, y de todos los
de ellos, a unos matarn y a otros que han sido muertos en la tierra".
perseguirn, para que se demande de
esta generacin la sangre de todos los
profetas que se ha derramado desde la
fundacin del mundo".
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Cap. 17:3,7-11.- "Y vi a una mujer sentada sobre una bestia escarlata llena de
nombres de blasfemia, que tena siete cabezas y diez cuernos ... Yo te dir el
misterio de la mujer, y de la bestia que la trae, la cual tiene las siete cabezas y los
diez cuernos. La bestia que has visto, era, y no es; y est para subir del abismo e ir a
perdicin; y los moradores de la tierra, aquellos cuyos nombres no estn escritos
desde la fundacin del mundo en el libro de la vida, se asombrarn viendo la
bestia que era y no es, y ser. Esto, para la mente que tenga sabidura: Las siete
cabezas son siete montes, sobre los cuales se sienta la mujer, y son siete reyes.
Cinco de ellos han cado; uno es, y el otro an no ha venido; y cuando venga, es
necesario que dure breve tiempo. La bestia que era, y no es, es tambin el octavo; y
es de entre los siete, y va a la perdicin".
No puede haber ninguna duda razonable de que la bestia [qhrion] descrita aqu es
idntica a la del captulo 13. El nombre, la descripcin, y los atributos del monstruo
apuntan claramente a la misma identidad. Hay, sin embargo, detalles adicionales
en esta segunda descripcin que al principio parecen oscurecer ms bien que
aclarar el significado. El color escarlata puede, en verdad, reconocerse como
smbolo de la dignidad imperial; pero, qu puede decirse de las aparentes
paradojas "era, y no es, y ser"? y "es el octavo [rey], y es de entre los siete, y va a la
perdicin"?
Ya hemos sido llevados a la conclusin de que la bestia (cap. 13) significa Nern.
La paradoja o el enigma que lo representa como "la bestia que era, y no es, y ser"
es un rompecabezas que a primera vista parece inexplicable. Es evidentemente una
contradiccin de trminos, y slo puede ser verdadera en algn sentido peculiar.
Que tiene que ser verdad acerca de Nern en algn sentido es uno de los hechos
ms extraordinarios de la historia, y le ajusta esta descripcin simblica con toda la
fuerza de la demostracin. Parece establecido por la ms clara evidencia que, a la
muerte de Nern, hubo una creencia popular y muy extendida de que el tirano
todava viva, y que pronto reaparecera. Tenemos el testimonio expreso de Tcito,
Suetonio, y otros historiadores en cuanto a la existencia de tal conviccin. Se ha
objetado que esta explicacin de la paradoja casi imputa la equivocacin a las
Escrituras. Qu puede ser ms frvolo que este argumento? Cualquier explicacin
de qu es una contradiccin de trminos debe ser hasta cierto punto antinatural y
equvoca; pero, al tratar con un libro de smbolos, es absurdo exigir la verdad
literal. Hay que demostrar que Nern tena diez cuernos?
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Es ms difcil resolver el enigma de los siete reyes, uno de los cuales es la bestia, y
sin embargo, es el octavo. Las siete cabezas del monstruo parecen ser
emblemticas, no slo de las siete colinas sobre las cuales se sienta la mujer, sino
tambin de siete reyes que tienen una relacin doble, a saber, con la mujer y con la
bestia. El anti tipo del smbolo debe, por tanto, sustentar esta doble relacin,
aunque uno esperara, por ser connatural con el monstruo, que su relacin con l
sera de lo ms ntima. De estos siete reyes, "cinco", se dice, "han cado; uno es, y el
otro an no ha venido; y cuando venga, es necesario que dure breve tiempo. La
bestia que era, y no es, es tambin el octavo; y es de entre los siete, y va a la
perdicin".
Entonces, dnde debemos buscar para encontrar estos siete reyes o estas siete
cabezas? Es tambin presumible que tambin estn donde estn las montaas, en
el lugar en que la escena se desarrolla. Si la ramera significa Jerusaln, debemos
esperar encontrar a los reyes all tambin. Dnde, pues, en Jerusaln deben
encontrarse siete reyes, y un misterioso octavo? Se han sugerido los reyes del linaje
herodiano, a saber: 1. Herodes el Grande; 2. Arquelao; 3. Filipo; 4. Herodes
Antipas; 5. Agripa I; 6. Herodes de Calcis; 7. Agripa II. Esta es la sugerencia del Dr.
Zwellig, y merece la alabanza de la ingeniosidad; pero hay dos objeciones fatales
contra ella: primera, no se puede decir de todos que han sido reyes o gobernnantes
en Jerusaln, ni siquiera en Judea; y segunda, no todos pertenecen al perodo
apocalptico, el fin de la era juda, o los ltimos das de Jerusaln, lo cual es una
condicin indispensable.
Nos aventuramos a proponer otra solucin, que creemos llenar en todos sus
respectos los requisitos del problema. Teniendo presente lo que ya se ha
demostrado, que el ttulo de "reyes" se usa a menudo como sinnimo de
gobernantes o gobernadores, sugerimos que el basileiz a los que se alude aqu no
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son otros que los procuradores romanos de Judea bajo la autoridad de Claudio y
de Nern. Fue en el reinado de Claudio que Judea se convirti en provincia
romana por segunda vez. Este hecho es declarado expresamente por Josefo, y es
tambin la razn de que se hiciera el cambio. A la muerte de Herodes Agripa I, a
quien Calgula haba conferido la soberana del reino entero, su hijo Agripa II fue
considerado por Claudio como muy joven para ocupar el trono de su padre. Judea
qued, por tanto, reducida a la forma de una provincia. Cuspio Fado fue enviado a
Judea como el primero de esta segunda serie de procuradores.
Aqu tenemos, pues, un perodo bien definido, que cae dentro de los lmites
apocalpticos en cuanto a tiempo, que ocupa terreno apocalptico en cuanto a
lugar, y que corresponde al smbolo apocalptico en cuanto a nmero, carcter, y
ttulo. Estos virreyes sustentan la doble relacin requerida por el smbolo; estaban
relacionados con la bestia como romanos y como delegados; y estn relacionados
con la mujer como poderes gobernantes.
Ahora es fcil ver cmo se puede decir que Nern mismo, la bestia que sube del
mar, el tirano extranjero, es el octavo, y sin embargo de entre los siete. l era la
cabeza suprema, y estos procuradores eran sus delegados, los representantes del
emperador en Judea y en Jerusaln. As, puede decirse que l de entre ellos, y sin
embargo, diferente de ellos -- el octavo, y sin embargo, de entre los siete. Esto
proporciona una propiedad natural y adecuada al lenguaje aparentemente
enigmtico y paradjico de la representacin simblica, y resuelve el enigma sin
violentas torturas ni diestras manipulaciones.
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"Y los diez cuernos que has visto son diez reyes, que an no han recibido reino;
pero por una hora [o en una hora, --- contemporneamente] recibirn autoridad como
reyes juntamente con la bestia".
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horrorosos montones en las calles. Este es un terrible comentario sobre las palabras
del ngel-intrprete: "Los diez cuernos que viste en la bestia aborrecern a la
ramera", etc.
La influencia ejercida por la raza juda en todas partes del Imperio Romano antes
de la destruccin de Jerusaln era inmensa; sus sinagogas se encontraban en todas
las ciudades, y sus colonias echaban races en todas las regiones. En Hechos 2,
vemos las maravillosas ramificaciones de la raza hebrea en pases extranjeros, por
la enumeracin de las diferentes naciones representadas en Jerusaln el da de
Pentecosts: "Moraban entonces en Jerusaln judos, varones piadosos, de todas las
naciones bajo el cielo ... partos, medos, elamitas, los que habitaban en
Mesopotamia, en Judea, en Capadocia, en el Ponto y en Asia, en Frigia y Panfilia,
en Egipto y en las regiones de frica ms all de Cirene, y romanos all residentes,
tanto judos como proslitos, cretenses y rabes". Se poda decir verdaderamente
de Jerusaln que "se sentaba sobre muchas aguas", es decir, que ejerca poderosa
influencia sobre "pueblos, y muchedumbres, y naciones, y lenguas".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Adems de esto, hay una correspondencia tan detallada y tan mltiple entre "el
hombre de pecado" de Pablo y "la bestia" de Juan que es casi seguro que ambos se
refieren al mismo individuo. Sobre bases independientes y tratando cada tema por
separado, ya hemos llegado a la conclusin de que ambos apstoles tienen en
mente al emperador Nern, y cuando colocamos las dos partituras una al lado de
la otra, esta conclusin queda establecida definitivamente. Slo es necesario echar
un vistazo a las descripciones paralelas para convencerse de que describen al
mismo individuo, y de que ese individuo es el monstruo Nern.
"El hombre de pecado" (ver. 3). "Sobre sus cabezas, un nombre blasfemo" (13:1).
"Llena de nombres de blasfemia" (17:3).
"El hijo de perdicin" (ver. 3). "La bestia est ... para ir a perdicin" (17:8).
"Y va a la perdicin" (17:11).
"Aquel inicuo" (ver. 8). "Se le dio autoridad para actuar" (13:5).
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"El cual se opone y se levanta contra "Se le dio boca que hablaba grandes cosas y
todo lo que se llama Dios o es objeto blasfemias ... abri su boca en blasfemias contra
de culto" (ver.4). Dios" (13:5,6).
"Se sienta en el templo de Dios como "Y adoraron a la bestia, diciendo: Quin como
Dios, hacindose pasar por Dios" (ver. la bestia? ... Y la adoraron todos los moradores
4). de la tierra [del territorio]" (13:5,6).
"A quien el Seor matar con el "Pelearn contra el Cordero, y el Cordero los
espritu de su boca, y destruir con el vencer" (17:14).
resplandor de su venida" (ver. 8). "Y la bestia fue apresada, y con ella el falso
profeta ... Estos dos fueron lanzados vivos
dentro de un lago de fuego que arde con
azufre" (19:20).
"Con gran poder y seales y prodigios "Tambin hace grandes seales, de tal manera
mentirosos" (ver. 9). que aun hace descender fuego del cielo a la
tierra delante de los hombres" (13:13)
"Con todo engao de iniquidad para "Engaa a los moradores de la tierra con las
los que se pierden" (ver. 10). seales que se le ha permitido hacer en
"Por esto Dios les enva un poder presencia de la bestia" (13:14).
engaoso, para que crean la mentira"
(ver. 11).
"Para que sean condenados todos los "Si alguno adora a la bestia y a su imagen ... l
que no creyeron a la verdad" (ver. 12). tambin beber del vino de la ira de Dios"
(14:9,10).
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LA CADA DE BABILONIA
"De algn modo, aquel perodo", nos cuenta, "haba sido tan prolfico en
iniquidades de todo tipo entre los judos, que ninguna obra malvada haba
quedado sin ser perpetrada ... tan universal era el contagio tanto pblico como
privado, y tal era el esfuerzo por superarse los unos a los otros en actos de
impiedad hacia Dios y de injusticia hacia el prjimo".
"Creo que, si los romanos hubiesen diferido el castigo de estos miserables, la tierra
se habra abierto y se hubiese tragado la ciudad, sta habra sido barrida por un
diluvio, o habra participado de los relmpagos de la tierra de Sodoma".
Luego, se oye una voz desde el cielo llamando al pueblo de Dios a salir de la
ciudad condenada a muerte: "Salid de ella, pueblo mo, para que no seis
partcipes de sus pecados, y no recibis de sus plagas". Observamos aqu cmo la
catstrofe final se mantiene en suspenso -- una y otra vez parece como si el fin ha
llegado en realidad, y luego encontramos que se interponen nuevas circunstancias,
y que el golpe ha sido aparentemente detenido en el momento mismo en que
estaba a punto de ser asestado. Esta caracterstica de Apocalipsis aumenta
grandemente el efecto dramtico, y estimula poderosamente el inters en la accin.
Podra haberse supuesto que todos los fieles haban abandonado mucho antes la
ciudad condenada; pero no debemos buscar la misma estricta consistencia y
secuencia en una descripcin potica y figurada que en una narracin histrica.
Adems, las imgenes se derivan parcialmente de la descripcin proftica de la
cada de la antigua Babilonia como la presenta Jeremas (cap. 51), donde
encontramos este mismo llamado a "salir de ella" (ver. 45).
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Despus de esto, sigue una endecha, si puede llamarse as, solemne y pattica,
acerca de la ciudad cada, cuya hora final ha llegado. Los reyes y gobernantes del
territorio, los mercaderes-comerciantes, y los marineros que la conocan en la
plenitud de su poder y de su gloria, ahora lamentan su cada. La ciudad real, el
emporio del comercio y la riqueza, est envuelta en llamas, y los marineros y
mercaderes que se enriquecieron con su trfico estn a la distancia, contemplando
el humo de su incendio, y llorando: "Cul ciudad como esta gran ciudad?" La
descripcin que en este captulo se da de la riqueza y el lujo de la Babilonia mstica
apenas podra parecer apropiada para Jerusaln si no fuese porque en Josefo
tenemos amplia evidencia de que no hay ninguna exageracin, ni siquiera en esta
representacin altamente elaborada. Ms de una vez, el historiador judo habla de
la magnificencia y la vasta riqueza de Jerusaln. Es muy notable que el inventario
de los despojos tomados del tesoro del templo contiene casi todos los artculos
enumerados en este lamento por la ciudad cada: "Oro, plata, piedras preciosas,
prpura, escarlata, canela, especias, ungentos, e incienso".
Puede que se diga que esto es poesa, y sin duda lo es; pero tambin es historia.
Tan total fue la destruccin de Jerusaln, que Josefo dice: "Ya no haba nada que
hiciera pensar a los que visitaban el lugar que alguna vez haba sido habitado".
Ya hemos comentado las palabras finales del captulo, que proporcionan evidencia
decisiva de la identidad de la ciudad ramera: "Y en ella se hall la sangre de los
profetas y de los santos, y de todos los que han sido muertos en la tierra" (ver. 24).
Estas palabras no se aplican a ninguna otra ciudad aparte de Jerusaln, y
demuestran de modo concluyente que Jerusaln es el tema de toda la
representacin visionaria. Jerusaln era preeminentemente la "asesina de profetas",
y la sangre de ellos ser requerida de ella, de acuerdo con la prediccin del Seor:
"Para que venga sobre vosotros toda la sangre justa que se ha derramado sobre la
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Pero la venida del reino est asociada con otros sucesos, siendo uno de los
principales "las bodas del Cordero", para las cuales se da ahora la nota de
preparacin, aunque los detalles del suceso se reservan para la sptima y ltima
visin. Es evidente que las nupcias del Cordero se anuncian prolpticamente, de
acuerdo con el uso frecuente en Apocalipsis. Esta unin pblica y solemne de
Cristo con su iglesia es lo que se prefigura en las parbolas de la fiesta de bodas
(Mat. 22) y de las diez vrgenes (Mat. 25). Es la cena de bodas del gran Rey, a la
cual rehusan venir los primeros invitados, que maltrataron y mataron a los
mensajeros del rey. Ahora les ha sobrevenido el juicio: "El rey envi sus ejrcitos, y
destruy a aquellos asesinos, y quem su ciudad" (Mat. 22:7).
Pero antes de que tenga lugar esta feliz consumacin, deben ejecutarse actos de
juicio. La Babilonia mstica ha sido juzgada, pero los otros enemigos del Rey - la
bestia, su delegado el falso profeta, y el dragn - todava deben recibir su merecido
castigo.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Este magnfico pasaje describe el gran suceso que ocupa un lugar tan prominente
en la profeca del Nuevo Testamento, la Parusa, o la venida en gloria del Seor
Jesucristo. Viene del cielo; viene en su reino; "haba en su cabeza muchas
diademas"; viene con sus santos ngeles; "le siguen los ejrcitos del cielo"; viene a
ejecutar juicio sobre sus enemigos; viene en gloria. Puede preguntarse: Por qu es
colocada la Parusa despus del juicio de la ciudad ramera, y no antes? Debe
recordarse que es un poema, ms bien que una historia, lo que ahora estamos
leyendo; un drama, ms bien que un diario de transacciones, y que no hay ningn
libro en el que el efecto potico y dramtico sea ms estudiado que Apocalipsis. A
menudo, estas visiones episdicas son sacadas de su estricto orden cronolgico
para que puedan ser presentadas con mayores detalles y puedan hacer una
adecuada impresin en la mente del lector. Al mismo tiempo, no admitimos que
haya un anacronismo en el lugar que ocupa la Parusa. Si examinamos el discurso
proftico en el Monte de los Olivos, descubriremos el mismo orden de sucesos. Es
inmediatamente despus de la gran tribulacin cuando aparece en el cielo la seal
del Hijo del hombre, y "ven al Hijo del hombre viniendo en las nubes del cielo con
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poder y gran gloria" (Mat. 24:29,30). La escena representada en esta visin es ese
mismo suceso. El Seor Jess es "manifestado desde el cielo con los ngeles de su
poder, en llama de fuego, para dar retribucin a los que no conocieron a Dios, ni
obedecen al evangelio de nuestro Seor Jesucristo" (2 Tes. 1:7,8).
La secuela del captulo relata la victoria del Cordero sobre los enemigos de su
causa. Un ngel de pie en el sol llama a todas las aves del cielo a saciarse de los
cadveres de los que han de morir en el conflicto venidero. Los ejrcitos de la
bestia y sus poderes aliados se congregan para hacer la guerra al Mesas. Los dos
entran en combate, y los enemigos de Cristo son derrotados. La bestia es tomada
prisionera, y con ella el falso profeta que gobernaba en su nombre. "Estos dos
fueron lanzados vivos dentro de un lago de fuego que arde con azufre", mientras
que sus seguidores perecen "con la espada que sala de la boca del que montaba el
caballo".
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est compuesto con consumado arte. Como observ Henry More hace mucho
tiempo: "Jams libro alguno fue escrito con tal arte como este de Apocalipsis, como
si cada palabra hubiese sido pesada en balanza antes de ser escrita". El efecto
dramtico es ciertamente aumentado en gran manera por el hecho de haber
colocado donde estn la captura y el castigo de la bestia". El primero y ms
prominente lugar se le asigna naturalmente a la ciudad ramera, y el vidente,
habiendo comenzado con el juicio de ella, lo lleva a su consumacin final. Luego, el
vidente regresa a la bestia, y presenta su destino; y por fin, en el siglo veinte,
procede a describir el castigo infligido a la tercera potencia hostil, el dragn.
Hay, sin embargo, otra respuesta al cambio de anacronismo. Vale la pena
considerar si la escena entera de la gran batalla y la victoria de Cristo el Rey, y el
castigo de la bestia y sus ejrcitos, no pueden ser concebidos como teniendo lugar
en espritu, no en carne. Esto es, si no puede ser la representacin de transacciones
en el estado invisible; el juicio de los muertos, no de los vivos. Una transaccin
terrenal ciertamente no es; y si la consideramos como la representacin simblica
del juicio y la condenacin de los enemigos del Cordero en el mundo de los
espritus -- un vistazo a aquella gran escena judicial mostrada en Mat. 25; "cuando
el Hijo del hombre venga en su gloria, y sean reunidas delante de l todas las
naciones" -- esto aliviara a la visin de cualquier anacronismo y satisfara
abundantemente todos los requisitos del caso. La probabilidad de este punto de
vista queda confirmada fuertemente por el hecho de que este castigo de la bestia y
sus ejrcitos sigue a la alusin a la cena de bodas del Cordero, un suceso que
ciertamente se supone tiene lugar en el estado espiritual y eterno.
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Cap. 20:1-3. "Vi a un ngel que descenda del cielo, con la llave del abismo, y una
gran cadena en la mano. Y prendi al dragn, la serpiente antigua, que es el diablo
y Satans, y lo at por mil aos; y lo arroj al abismo, y lo encerr, y puso su sello
sobre l, para que no engaase ms a las naciones, hasta que fuesen cumplidos mil
aos; y despus de esto debe ser desatado por un poco de tiempo".
"Hay que confesar que en tacei [en breve] contiene, entre otros perodos, uno de
mil aos. Sobre qu principio debemos afirmar que no abarca un perodo
vastamente superior a ste en su contenido total?"
Lo que a los ojos de Dean Alford parece una objecin tan insuperable es
desestimada nada menos que por Moses Stuart, que dice:
"La porcin del libro que contiene esto [la referencia a un perodo distante] es tan
pequea, y la parte del libro que se cumpli en breve es tan grande, que no se
puede construir ninguna dificultad razonable con respecto a la afirmacin que
tenemos delante. 'Cun en tacei, es decir, en breve, ocurrieron realmente las cosas a
causa de las cuales se escribi el libro principalmente".
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3. No es menos cierto que esta maravillosa revolucin debe ser fechada en el tiempo
en que el evangelio comenz a ser predicado en la era apostlica. Tenemos las
pruebas ms convincentes de que el cambio no debe explicarse con el avance del
conocimiento, la ciencia, o la filosofa, ni por el progreso natural de la sociedad
humana, sino que fue predicho y esperado desde el mismo nacimiento del
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Con el mismo propsito pronunci Jess estas palabras: "Ahora es el juicio de este
mundo; ahora el prncipe de este mundo ser echado fuera". Qu significado puede
atribuirse a estas significativas palabras si ellas no implican que una poderosa
restriccin estaba a punto de ser impuesta a la influencia de Satans sobre las
mentes de los hombres; una restriccin que surge enteramente de la muerte de
Cristo en la cruz?
"la crisis definitiva entre los tiempos antiguos y modernos", y que la introduccin
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Hubo una hora en que la marea de la maldad humana comenz a invertirse: fue en
el mismo perodo en que esa marea estaba en su punto ms alto; desde ese tiempo,
ha estado disminuyendo, y no tenemos dificultad en reconocer que la primera
disminucin del poder del mal corresponde en el tiempo con el suceso que aqu se
designa como el atar a Satans y aprisionarle en el abismo.
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Cap. 20:4-6. "Y vi tronos, y se sentaron sobre ellos los que recibieron facultad de
juzgar; y vi las almas de los decapitados por causa del testimonio de Jess y por la
palabra de Dios, los que no haban adorado a la bestia ni a su imagen, y que no
recibieron la marca en sus frentes ni en sus manos; y vivieron y reinaron con Cristo
mil aos. Pero los otros muertos no volvieron a vivir hasta que se cumplieron mil
aos. Esta es la primera resurreccin. Bienaventurado y santo el que tiene parte en
la primera resurreccin; la segunda muerte no tiene potestad sobre stos, sino que
sern sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarn con l mil aos".
Lo primero que notamos es que la visin que se describe ahora cae dentro del
perodo apocalptico. Es introducida con la frmula: "Y vi", que marca lo que viene
bajo la observacin personal del vidente.
Luego, debe observarse que hay una evidente anttesis entre esta escena y el acto
de juicio ejecutado contra la bestia y sus seguidores. Es el mtodo usual del
Apocalipsis poner en marcado contraste la recompensa de los justos y la
retribucin de los impos.
Observamos, adems, que hay en este pasaje una alusin manifiesta a la promesa
de nuestro Seor a sus discpulos: "De cierto os digo que en la regeneracin,
cuando el Hijo del hombre se siente en el trono de su gloria, vosotros que me
habis seguido tambin os sentaris sobre doce tronos, para juzgar a las doce tribus
de Israel" (Mat. 19:28). Ese perodo ha llegado ahora. La paligenesia, o regeneracin,
cuando el reino del Mesas haba de venir, ahora es considerada como presente, y
los discpulos son glorificados con su Maestro glorificado: "les es dado que
juzguen", "se sientan en tronos para juzgar a las doce tribus de Israel". Debemos
concebir la multitud de los redimidos del territorio - los ciento cuarenta y cuatro
mil de todas las tribus de los hijos de Israel - como que forman el reino, o los
sbditos, puestos bajo el gobierno espiritual de la hermandad apostlica.
Adems de stos, el vidente contempla "las almas de los decapitados por causa del
testimonio de Jess y por la palabra de Dios" y tambin (porque la palabra oitinez
parece indicar que esta es otra clase que se especifica) "los que no haban adorado a
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la bestia ni a su imagen"; stos tambin "viven y reinan con Cristo", una expresin
qu implica que ellos tambin tenan "tronos" y que se les haba dado que
"juzgasen". Es imposible no reconocer en las "almas de los decapitados" a los
mismos santos martirizados que el vidente contempl, en la visin del sexto sello,
bajo el altar y clamando venganza de sus asesinos. Fueron consolados con el
mensaje de que, en poco tiempo, cuando se les uniesen sus consiervos que estaban
a punto de sufrir como ellos, su oracin sera contestada. Ahora ese momento ha
llegado; sus enemigos han perecido, y ellos viven y reinan con Cristo.
Esta visin mira tambin retrospectivamente el notable pasaje en 1 Pedro 4:6. Estos
mrtires son los muertos a los cuales se les dirigi el consolador mensaje
[euhggelisqh]. Haban sido condenados por el juicio de los hombres cuando
estaban en la carne, pero ahora viven en su espritu por el juicio de Dios, que les ha
vindicado y les ha coronado. Cunta nueva luz es arrojada sobre las palabras de
Pedro, zwsin de kata qeon pneumati, por el lenguaje de Apocalipsis, ezhsan kai
ebasileusan. Esta es una de esas sutiles coincidencias que a menudo son las
pruebas ms seguras de una verdadera interpretacin.
Estas almas que testifican y que sufren son representadas como disfrutando de un
privilegio y una distincin que no se les concede a otros: "Vivieron y reinaron con
Cristo mil aos, pero los otros muertos no volvieron a vivir hasta que se
cumplieron mil aos". Este es el punto crucial del pasaje, y presenta una
formidable dificultad. La nica posicin desde la cual podemos discernir algn
rayo de luz es la direccin de la pregunta: Quines son "los otros muertos"? Son
el resto de los justos muertos, o los impos muertos, o ambos? Al buen juicio le
repugna la idea de que sean los justos muertos. Si ellos fuesen a ser excluidos de
participar en la bienaventuranza del cielo durante un vasto perodo, cmo podra
decirse: "Bienaventurados los muertos que mueren en el Seor de aqu en adelante"?
Nos vemos obligados, pues, a imaginar la posibilidad de la otra alternativa y de
que el pasaje hable de los impos muertos, aunque tal suposicin no est exenta de
dificultades. En este caso, "la primera resurreccin" incluye slo a los muertos en
Cristo; y esta puede ser la interpretacin correcta, porque el versculo siguiente
ciertamente indica que todos los que tienen parte en "la primera resurreccin" son
bienaventurados y santos, y disfrutan del gran privilegio y el honor de "reinar con
Cristo".
Una cosa ms hay que notar, y es que no se dice que el reino de los santos que
sufren y testifican, y de todos los que tienen parte en la primera resurreccin, est en
la tierra. Ellos viven y reinan "con Cristo"; estn "con l donde l est,
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contemplando su gloria".
Hasta ahora, hemos tratado de tantear nuestro camino en una regin "oscura de
excesiva claridad", pero no pretendemos tener ninguna confianza en la ltima
porcin de nuestra exgesis.
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Cap. 20:7-10. "Cuando los mil aos se cumplan, Satans ser suelto de su prisin, y
saldr a engaar a las naciones que estn en los cuatro ngulos de la tierra, a Gog y
a Magog, a fin de reunirlos para la batalla; el nmero de los cuales es como la
arena del mar. Y subieron sobre la anchura de la tierra, y rodearon el campamento
de los santos y la ciudad amada; y de Dios descendi fuego del cielo, y los
consumi. Y el diablo que los engaaba fue lanzado en el lago de fuego y azufre,
donde estaban la bestia y el falso profeta; y sern atormentados da y noche por los
siglos de los siglos".
El misterio y la oscuridad que envuelven una porcin del contexto precedente se
vuelven aqu ms oscuros, si es posible. Hay, sin embargo, ciertos puntos que
parece se pueden establecer.
2. Es evidente que la prediccin de lo que ha de tener lugar al fin de los mil aos no
cae dentro de lo que nos hemos aventurado a llamar "lmites apocalpticos". Estos
lmites, como se nos advierte una y otra vez en el libro mismo, estn rgidamente
confinados dentro de un mbito muy estrecho; las cosas mostradas "deben suceder
pronto". Habra sido un abuso del lenguaje decir que los sucesos a una distancia de
mil aos habran de ocurrir pronto; por tanto, nos vemos obligados a considerar
que esta prediccin cae por completo fuera de los lmites apocalpticos.
4. Hay una evidente conexin entre esta profeca y la visin de Ezequiel concerniente
a Gog y a Magog (caps. 38, 39), que es igualmente misteriosa y oscura. En ambas, la
escena del conflicto se presenta en el mismo lugar, la tierra de Israel; y en ambas
los enemigos de Dios encuentran un derrocamiento sealado y desastroso.
491
La Parusa J.S.Rusell 1878
5. El resultado de todo es que debemos considerar el pasaje que trata de los mil aos,
desde el ver. 5 hasta el ver. 10, como una intercalacin o un parntesis. Habiendo
comenzado a relatar el juicio del dragn, el vidente, en el ver. 7, sale de los lmites
apocalpticos para concluir lo que tena que decir con respecto al castigo final de "la
serpiente antigua", y la suerte que le esperaba al final del prolongado perodo
llamado "los mil aos". Creemos que ste es el nico caso en el libro entero de una
incursin en el futuro distante; y estamos dispuestos a considerar el parntesis
entero como relativo a cuestiones todava futuras, que no se han cumplido. La
interrumpida narracin contina en en el ver. 11, donde el vidente reanuda el
relato de lo que ha contemplado en visin, introducindolo con la conocida
frmula "Y vi".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Cap. 20:11-15. "Y vi un gran trono blanco y al que estaba sentado en l, de delante
del cual huyeron la tierra y el cielo, y ningn lugar se encontr para ellos. Y vi a los
muertos, grandes y pequeos, de pie ante Dios; y los libros fueron abiertos, y otro
libro fue abierto, el cual es el libro de la vida; y fueron juzgados los muertos por las
cosas que estaban escritas en los libros, segn sus obras. Y el mar entreg los
muertos que haba en l; y la muerte y el Hades entregaron los muertos que haba
en ellos; y fueron juzgados cada uno segn sus obras. Y la muerte y el Hades
fueron lanzados al lago de fuego. Esta es la muerte segunda. Y el que no se hall
inscrito en el libro de la vida fue lanzado al lago de fuego".
Estos versculos nos presentan la catstrofe de la sexta visin. Como las otras
catstrofes que la han precedido, es un solemne acto de juicio, o ms bien, la
misma gran transaccin judicial presentada en un nuevo aspecto. Ahora el vidente
reanuda la narracin que haba sido interrumpida por la digresin relativa a los
mil aos, retomando el hilo que se haba roto al final del ver. 4. Se nos devuelve,
pues, al mismo punto de los versculos primero y cuarto. Esta catstrofe pertenece,
natural y necesariamente, a la misma serie de sucesos que han sido representados
en la visin de la ciudad ramera, y cae dentro de los lmites apocalpticos
prescritos, estando entre las cosas "que deben suceder pronto".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
fuego.
No hay razn para dudar de que la escena de juicio presentada aqu es idntica a la
descrita por nuestro Seor en Mateo 25:31-46. Tenemos el mismo "trono de gloria",
la misma reunin de todas las naciones, la misma discriminacin de los juzgados
segn sus obras, y el mismo "fuego eterno preparado para el diablo y sus ngeles".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
PARTE III
LA PARUSA EN EL APOCALIPSIS
LA SPTIMA VISIN
LA SANTA CIUDAD, O LA ESPOSA Caps. 21; 22:1-5
PRLOGO A LA VISIN
Cap. 21:1-8. "Vi un cielo nuevo y una tierra nueva; porque el primer cielo y la
primera tierra pasaron, y el mar ya no exista ms. Y yo Juan vi la santa ciudad, la
nueva Jerusaln, descender del cielo, de Dios, dispuesta como una esposa ataviada
para su marido. Y o una gran voz del cielo que deca: He aqu el tabernculo de
Dios con los hombres, y l morar con ellos; y ellos sern su pueblo, y Dios mismo
estar con ellos como su Dios. Enjugar Dios toda lgrima de los ojos de ellos; y ya
no habr muerte, ni habr ms llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras
cosas pasaron. Y el que estaba sentado en el trono dijo: He aqu, yo hago nuevas
todas las cosas. Y me dijo: Escribe; porque estas palabras son fieles y verdaderas. Y
495
La Parusa J.S.Rusell 1878
me dijo: Hecho est. Yo soy el Alfa y la Omega, el principio y el fin. Al que tuviere
sed, yo le dar gratuitamente de la fuente del agua de la vida. El que venciere
heredar todas las cosas, y yo ser su Dios, y l ser mi hijo. Pero los cobardes e
incrdulos, los abominables y homicidas, los fornicarios y hechiceros, los idlatras
y todos los mentirosos tendrn su parte en el lago que arde con fuego y azufre, que
es la muerte segunda".
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La Parusa J.S.Rusell 1878
esta renovacin de todas las cosas -- este nuevo cielo y esta nueva tierra -- como
contempornea con, o que sucede inmediatamente a, el juicio de la gran ramera, de
la cual es la contraparte o su anttesis.
Una vez ms, esta conclusin queda certificada por la representacin de ser la
morada del Altsimo: "El Seor Dios Todopoderoso es el templo de ella, y el
Cordero"; "el trono de Dios y del Cordero estar en ella"; "sus siervos le servirn, y
vern su rostro". En realidad, esta visin de la santa ciudad es anticipada en la
catstrofe de la visin de los sellos, donde los ciento cuarenta y cuatro mil de todas
las tribus de los hijos de Israel, y la gran multitud que nadie poda contar, se
representan como disfrutando de la misma gloria y felicidad, en el mismo lugar y
en las mismas circunstancias que en la visin que tenemos delante. Las dos escenas
son idnticas; o diferentes aspectos de una y la misma gran consumacin.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Hay un punto, sin embargo, que merece atencin particular, porque sirve para
identificar la ciudad llamada la nueva Jerusaln. En Hebreos 11:10, encontramos la
notable afirmacin de que el patriarca Abraham viaj como extranjero a la misma
tierra que le haba sido prometida como posesin suya, y de que lo hizo porque
tena fe en un cumplimiento mayor y ms elevado de la promesa que cualquier
mera ciudad terrenal y humana pudiera haberle concedido. "Esperaba la ciudad
con fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es Dios". Qu es esto, sino la
misma ciudad descrita en Apocalipsis -- la ciudad que tiene doce fundamentos, en
los cuales estn inscritos los nombres de los doce apstoles del Cordero; la ciudad
que no ha sido construida por manos humanas; "la ciudad del Dios viviente", la
Jerusaln celestial? Esta es una prueba decisiva, primero, de que el escritor de la
epstola haba ledo Apocalipsis, y, segundo, que reconoca la visin de la nueva
Jerusaln como representacin del mundo celestial.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
EPLOGO
Cap. 22:6-21. "Y me dijo: Estas palabras son fieles y verdaderas. Y el Seor, el Dios
de los espritus de los profetas, ha enviado su ngel, para mostrar a sus siervos las
cosas que deben suceder pronto. He aqu, vengo pronto! Bienaventurado el que
guarda las palabras de la profeca de este libro.
Yo Juan soy el que oy y vio estas cosas. Y despus que las hube odo y visto, me
postr para adorar a los pies del ngel que me mostraba estas cosas. Pero l me
dijo: Mira, no lo hagas; porque yo soy consiervo tuyo, de tus hermanos los
profetas, y de los que guardan las palabras de este libro. Adora a Dios. Y me dijo:
No selles las palabras de la profeca de este libro, porque el tiempo est cerca. El
que es injusto, sea injusto todava; y el que es inmundo, sea inmundo todava; y el
que es justo, practique la justicia todava; y el que es santo, santifquese todava. He
aqu yo vengo pronto, y mi galardn conmigo, para recompensar a cada uno segn
sea su obra. Yo soy el Alfa y la Omega, el principio y el fin, el primero y el ltimo.
Bienaventurados los que lavan sus ropas, para tener derecho al rbol de la vida, y
para entrar por las puertas de la ciudad. Mas los perros estarn fuera, y los
hechiceros, los fornicarios, los homicidas, los idlatras, y todo aquel que ama y
hace mentira.
Yo Jess he enviado mi ngel para daros testimonio de estas cosas en las iglesias.
Yo soy la raz y el linaje de David; la estrella resplandeciente de la maana. Y el
Espritu y la Esposa dicen: Ven. Y el que oye, diga: Ven. Y el que tiene sed, venga; y
el que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente.
Yo testifico a todo aquel que oye las palabras de la profeca de este libro: Si alguno
aadiere a estas cosas, Dios traer sobre l las plagas que estn escritas en este
libro. Y si alguno quitare de las palabras del libro de esta profeca, Dios quitar su
parte del libro de la vida, y de la santa ciudad y de las cosas que estn escritas en
este libro.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
contenido de la profeca. Siete veces se declara, de una u otra forma, que todo est
a punto de cumplirse. La afirmacin con la cual se inicia el libro se repite en esta
conclusin, que el ngel del Seor ha sido comisionado "para mostrar a sus siervos
las cosas que deben suceder pronto". El anuncio admonitorio "He aqu, vengo pronto" se
hace tres veces en esta seccin del cierre. Al vidente se le ordena que no selle el
libro de la profeca, porque "el tiempo est cerca". Tan inminente es el fin, que se
indica que ahora es demasiado tarde para cualquier alteracin del estado del
carcter de los hombres; deben continuar como estn: "El que es injusto, sea injusto
todava". La invocacin dirigida por los cuatro seres vivientes al esperado Hijo del
hombre: "Ven!" (cap. 6: 1,3,5,7) es repetida por el Espritu y la Esposa; mientras
que a todos los que oyen se les invita a unirse al clamor; y finalmente, la expresin
del libro entero es el ferviente pronunciamiento de la oracin: "Amn! Ven, Seor
Jess". Todas stas son indicaciones, que no pueden ser malentendidas, de que las
predicciones contenidas en el Apocalipsis no habran de desarrollarse lentamente
con el correr de las edades, sino que estaban en vsperas de un cumplimiento casi
instantneo. La profeca entera, de principio a fin, se relaciona con el futuro
inmediato, con la solitaria excepcin de los seis versculos del captulo 20:5-10.
Diecinueve veinteavos del Apocalipsis, casi podemos decir noventa y nueve
centsimos, pertenecen, de acuerdo con su propia demostracin, a los mismos das
que en ese momento eran presentes, los das finales de la era juda. La venida del
Seor es su gran tema: con l se inicia, con l se cierra, y de principio a fin este
acontecimiento es contemplado como a punto de tener lugar. Por oscuro o dudoso
que sea cualquier otra cosa, por lo menos esta es clara y segura. El intrprete que
no capte ni mantenga firme este principio guiador es incapaz de entender las
palabras de esta profeca, e infaliblemente se perder y confundir a otros en un
laberinto de conjeturas y vana especulacin.
"Se envi una clave con el libro, y esta clave se ha perdido? Fue lanzada al mar en
Patmos, o al Meandro?"
"No!", contesta un crtico capaz y sagaz, Moses Stuart, cuyos trabajos han hecho
500
La Parusa J.S.Rusell 1878
Pero, quizs pueda darse una mejor respuesta. S se envi la clave junto con el libro,
y se le ha permitido permanecer enmohecida y sin uso, mientras se ha probado, y
probado en vano, toda clase de llaves falsas y ganzas hasta que los hombres han
llegado a ver el Apocalipsis como un enigma ininteligible, que slo tiene el
propsito de desconcertar y confundir. La verdadera clave ha estado bien visible
todo el tiempo, y se ha llamado la atencin de los hombres a ella en alta voz casi en
todas las pginas del libro. Esa clave es la declaracin, que se hace tan
frecuentemente, de que todo est a punto de cumplirse. Si los lectores originales eran
competentes, como arguye Stuart, para entender el Apocalipsis sin un intrprete,
slo poda ser porque reconocan su relacin con los sucesos de sus propios das.
Suponer que ellos podan entender o sentir el ms mnimo inters en un libro que
trataba de Concilios papales, una Reforma protestante, una Revolucin Francesa, y
sucesos distantes en tierras extranjeras y pocas en el lejano futuro sera una de las
ms extravagantes fantasas que haya posedo un cerebro humano. De principio a
fin, el libro mismo da testimonio decisivo del inmediato cumplimiento de sus
predicciones. Se inicia con la expresa declaracin de que los sucesos a los cuales se
refiere "deben suceder pronto", y termina con la reiteracin de la misma
afirmacin: "El Seor Dios ha enviado su ngel para mostrar a sus siervos las cosas
que deben suceder pronto". "El tiempo est cerca".
La nica y luminosa interpretacin de la visin del Apocalipsis ha sido
proporcionada por los crticos que han accedido a usar esta clave autntica y
divina para desentraar sus misterios. Sin embargo, es notable que muy pocos lo
han hecho as, consistentemente y en todo el libro, si es que ha habido alguno. Es
sorprendente y mortificante encontrar a un expositor como Moses Stuart que,
despus de proceder con valor y xito de cierta manera, de repente titubea, deja
caer la clave que haba rendido tan buen servicio, y luego trastabilla hacia adelante,
a ciegas e indefenso, tanteando y adivinando a travs de la niebla egipcia que le
rodea. Y, sin embargo, ningn otro telogo de nuestro tiempo ha contribuido tanto
a la verdadera interpretacin del Apocalipsis. Por medio de su memorable
comentario, ha puesto a todos los estudiosos de este libro maravilloso bajo la ms
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Debi habrseles ocurrido a los intrpretes del Apocalipsis que era una presuncin
abrumadoramente prioritaria contra su mtodo el hecho de que ste requiriese un
inmenso aparato crtico, una vasta cantidad de informacin histrica, el transcurrir
de muchos siglos, y "algo as como una vena proftica", para producir una
exposicin satisfactoria an para s mismos. No es fcil ver qu valor tendra tal
"revelacin" para los primitivos creyentes, que con corazones temblorosos
obedecan el mandato que les enviaba a la desconcertante tarea de estudiar sus
pginas. Ni es de mucho mayor valor para la masa de modernos lectores, que
deben tener una gran facultad crtica para poder discernir lo adecuado y lo
verdadero de la interpretacin ofrecida, y decidir entre interpretaciones
conflictivas. No es de extraar que, ocupando una posicin tan falsa, los defensores
de la divina revelacin quedasen expuestos a los ataques de escpticos como
Strauss y "la destructora escuela de la crtica" y que, refugindose en una
interpretacin antinatural, pusiesen en peligro la ciudadela misma de la fe. Debe
reconocerse que una culpable negligencia de "los dichos verdaderos de Dios" por
parte de expositores cristianos le ha dado con frecuencia ventaja a los enemigos de
la revelacin, ventaja que no han tardado en aprovechar.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
Por estas razones, as como por las enseanzas del Apocalipsis y el resto de las
escrituras del Nuevo Testamento, llegamos a la conclusin de que, en los das de
Juan, la iglesia cristiana entera crea universalmente que la Parusa estaba cercana.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
La epstola a los Hebreos ensea que, hasta la llegada de la gran consumacin, algo
faltaba para la plena perfeccin de los que haban "muerto en la fe". Lo mismo se
ensea en Apocalipsis. Hasta que la ciudad ramera fue juzgada y condenada, la
"santa ciudad" no fue preparada para morada de los santos. Se nos da a entender
tambin el final de la dispensacin juda, la abrogacin de la economa legal, y la
destruccin de la ciudad y el templo de Jerusaln, indicando la disolucin de la
peculiar relacin entre Jehov y la nacin de Israel. La nacin haba rechazado a su
Rey, y el Rey haba juzgado a la nacin; y la misin mesinica, tanto por
misericordia como para juicio, se cumpli entonces. El remanente fiel fue reunido
al reino, o a "la nueva Jerusaln", y toda la armazn y la cobertura del judasmo
fueron hechas pedazos y destruidas para siempre. El reino de Dios haba venido, y
Aqul que, por un perodo tan largo, haba dirigido su administracin, y haba sido
su Mediador y su Jefe, ahora que ha coronado el edificio renuncia a su carcter
oficial y "entrega el reino" en manos del Padre. Su obra como Mesas est
cumplida; ya no es ms "ministro de circuncisin"; lo local y lo limitado da lugar a
lo universal, "para que Dios sea todo en todos". Esto no significa que la relacin
entre Cristo y la humanidad cesa, sino que su misin como Rey de Israel se ha
cumplido; la nacin-pacto ya no existe; ya no hay ni judos ni gentiles, circuncisos ni
incircuncisos; el Israel de Dios es ms amplio y mayor que el Israel segn la carne;
la Jerusaln de arriba no es la madre de los judos, sino "la madre de todos nosotros".
Fue a plena vista de aquel glorioso da, que estaba a punto de "abrir el reino de los
cielos para todos los creyentes", que el discpulo amado respondi al anuncio de su
Seor acerca de su pronta venida: "Amn! Ven, Seor Jess".
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RESUMEN Y CONCLUSIN
2. Descubrimos que Juan el Bautista adopta las advertencias de las profecas del
Antiguo Testamento, especialmente la del ltimo de los profetas, Malaquas, y
predice que la venida del reino sera la venida de la ira sobre Israel. Declara que "el
hacha est puesta a la raz del rbol"; su clamor es: "Huid de la ira venidera",
indicando claramente que se acercaba rpidamente un tiempo de juicio.
3. Nuestro Seor afirma la misma pronta venida del juicio sobre el territorio y el
pueblo de Israel; adems, enlaza este juicio con su propia venida en gloria - la
Parusa. Este acontecimiento sobresale de modo prominente en el Nuevo
Testamento; a esto se dirigen todos los ojos, a esto apuntan todos los mensajeros
inspirados. Est representado como el ncleo y el centro de un racimo de grandes
sucesos; el fin del tiempo, o culminacin de la economa juda; la destruccin de la
ciudad y el templo de Jerusaln; el juicio de la nacin culpable; la resurreccin de
los muertos; la recompensa de los fieles; la consumacin del reino de Dios. Se
declara que todas estas transacciones coinciden con la Parusa.
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La Parusa J.S.Rusell 1878
5. Sin repasar el camino ya recorrido, puede ser suficiente aqu apelar a tres
declaraciones diferentes y decisivas de nuestro Seor con respecto al tiempo de su
venida, cada una de las cuales est acompaada de una solemne afirmacin:
(1) "De cierto os digo, que no acabaris de recorrer todas las ciudades de Israel,
antes que venga el Hijo del Hombre" (Mat. 10:23).
(2) "De cierto os digo que hay algunos de los que estn aqu, que no gustarn la
muerte, hasta que hayan visto al Hijo del Hombre viniendo en su reino" (Mat.
16:28).
(3) "De cierto os digo, que no pasar esta generacin hasta que todo esto
acontezca" (Mat. 24:34).
6. La doctrina de los apstoles con respecto a la venida del Seor est en perfecta
armona con esto. Nada puede ser ms evidente sino que todos crean y enseaban
el pronto regreso del Seor. Desde el primer discurso de Pedro en el da de
Pentecosts hasta el ltimo pronunciamiento de Juan en Apocalipsis, esta
conviccin est expresada clara y constantemente. Decir que los apstoles mismos
eran ignorantes del tiempo del regreso de su Seor, y que, por lo tanto, no podan
creer en el tema - no podan ensear lo que no saban - es contradecir sus propias,
expresas y reiteradas afirmaciones. Es verdad que no saban, y no enseaban, "el
da y la hora"; ellos no decan que vendra en un mes especfico de un ao
especfico, pero con seguridad daban a entender a las iglesias que l vendra
pronto; que podan esperar verle pronto; y nunca dejaban de exhortarles a
mantener una actitud de constante vigilancia y preparacin.
(1) En sus epstolas, Pablo da gran prominencia a esta cara esperanza de la iglesia
cristiana.
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alma, y cuerpo puedan ser preservados sin mancha hasta la venida de nuestro
Seor Jesucristo".
b. En la Segunda Epstola a los Tesalonicenses (que a menudo se entiende
errneamente en el sentido de que ensea que la venida de Cristo no estaba cerca,
sino que ensea precisamente la doctrina contraria), consuela a los creyentes que
sufren con la promesa de que obtendran descanso de sus sufrimientos presentes
"cuando el Seor Jess se revele desde el cielo", etc. (2 Tes. 1:7).
c. En la Primera Epstola a los Corintios, el apstol habla de los creyentes como
"esperando la venida del Seor Jesucristo". Les advierte que "el tiempo es corto";
que "el fin del tiempo" o "el fin de las edades" estn sobre ellos; que "el Seor est
cerca".
d. En la Segunda Epstola a los Corintios, Pablo expresa su confianza de que, aunque
muera antes de la venida del Seor, Dios le levantar de entre los muertos, y le
presentar junto con los que sobrevivan a ese perodo.
e. En la Epstola a los Romanos, Pablo habla de "la gloria que ha de ser revelada"; de
que la creacin entera espera la manifestacin del Hijo de Dios; de que la salvacin
est cerca, "ms cerca que cuando creyeron"; de que "es tiempo de despertar del
sueo"; que "la noche ha pasado, y se acerca el da"; de que "Dios hollar a Satans
bajo sus pies en breve".
f. En las Epstolas a los Efesios, Filipenses, y Colosenses, el apstol habla del "da de
Cristo" como el perodo de esperanza, perfeccin, y gloria que ellos esperaban, y
declara enfticamente: "El Seor est cerca".
g. De la misma manera, en las Epstolas a Timoteo y Tito, es conspicua la expectativa
de la Parusa. A Timoteo se le exhorta a guardar el mandamiento sin violacin
"hasta la aparicin de nuestro Seor Jesucristo". "Juzgar a los vivos y a los
muertos a su venida, y a su reino". A los cristianos se les exhorta a esperar "la
bendita esperanza, la gloriosa aparicin del gran Dios y nuestro Salvador
Jesucristo".
(2) Santiago representa la venida del Seor como cercana. "Han llegado" los
ltimos das. Se exhorta a los cristianos sufrientes a "ser pacientes hasta la venida
del Seor". Se les asegura que esa venida "est cerca", que "el Juez est a la puerta".
(3) Como Pablo, Pedro concede gran prominencia a la Parusa y a los sucesos
relacionados con ella.
a. El da de Pentecosts, declar que aquellos eran "los ltimos das" predichos por
el profeta Joel, que introducan "el da grande y terrible de Jehov".
b. En su Primera Epstola, afirma que este era "el ltimo tiempo"; que Dios estaba
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"listo para juzgar a los vivos y a los muertos"; que "el fin de todas las cosas se
acercaba"; que "haba llegado el tiempo en que el juicio deba comenzar por la casa
de Dios".
c. En su Segunda Epstola, exhorta a los cristianos a "esperar y apresurarse hasta la
venida del da de Dios"; y describe la cercana disolucin del "cielo y de la tierra".
(4) La Epstola a los Hebreos habla de "los ltimos das" como si fueran presentes
ahora; es "el fin del tiempo"; se ve al da como "acercndose". "An un poquito, y el
que ha de venir vendr, y no tardar".
(5) Juan confirma y completa el testimonio de los otros apstoles; es "el ltimo
tiempo"; "el anticristo ha venido"; "ya est en el mundo". Se exhorta a los cristianos
a vivir de tal manera que no se avergencen delante de Cristo a su venida.
Finalmente, el Apocalipsis est lleno de la Parusa: "He aqu que viene con las
nubes"; "el tiempo est cerca"; "he aqu, vengo presto".
Tal es un bosquejo rpido del tesstimonio apostlico de la pronta venida del Seor.
Habra sido extrao que, con semejantes garantas y exhortaciones, las iglesias
apostlicas no hubiesen vivido en constante y ansiosa expectacin de la Parusa.
De que vivan as tenemos la ms clara evidencia en el Nuevo Testamento, y
podemos concebir la poderosa influencia que esta fe y esta esperanza deben haber
tenido en la vida y el carcter cristianos.
Pero, admitiendo - lo que no puede ser bien negado - que los apstoles y los
cristianos primitivos s acariciaban estas esperanzas, y que su creencia se fundaba
en las enseanzas de nuestro Seor, surge la pregunta: No estaban equivocados
en sus expectativas? Esto casi equivale a preguntar: Se les permiti a los apstoles
mismos caer en el error y llevar a otros a un engao similar, con respecto a una
cuestin de hecho que ellos tuvieron abundantes oportunidades de conocer; lo que
debe haber sido tema frecuente de conversacin y conferencia entre ellos mismos;
a lo que nunca dejaron de llamar la atencin delante de las iglesias, y sobre lo cual
todos estaban de acuerdo?
Hay crticos que no tienen escrpulos en afirmar que los apstoles estaban errados,
y que el tiempo ha demostrado la falacia de sus esperanzas. Los crticos nos dicen
que, o los discpulos entendieron mal las enseanzas de su Maestro, o l tambin
estaba bajo una impresin errnea. Por supuesto, esto es tanto hacer a un lado las
afirmaciones de los apstoles en el sentido de que tenan derecho a hablar con
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autoridad como los mensajeros inspirados de Cristo, como socavar las bases
mismas de la fe cristiana.
"Si los cristianos del siglo primero", dice Hengstenberg, "hubiesen previsto que la
segunda venida de Cristo no tendra lugar durante mil ochocientos aos, cunto
ms dbil habra sido la impresin causada en ellos por esta doctrina que cuando
le esperaban a l cada hora, y se les deca que velaran porque vendra como ladrn
en la noche, a una hora en que no le esperaban!" (Hengstenberg, Christology, vol.
iv, p. 443).
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Hay otra teora, sin embargo, por medio de la cual muchos suponen que puede
salvarse el crdito de los apstoles, y, sin embargo, deja lugar para evitar la
aceptacin de su aparente enseanza sobre el tema de la venida de Cristo. Esto es,
por medio de la hiptesis de un cumplimiento primario y parcial de sus
predicciones en sus propios das, que deba ser seguido y completado por un
cumplimiento final y pleno al fin de la historia humana. Segn este punto de vista,
lo que los apstoles eperaban no era totalmente errneo. Algo tuvo lugar en
realidad, algo que podra llamarse "una venida del Seor", "un da de juicio". Las
predicciones recibieron casi un cumplimiento en la destruccin de Jerusaln y en
el juicio de la nacin culpable. Aquella consumacin al fin de la era juda era tipo
de otra catstrofe, infinitamente mayor, cuando la raza humana entera sea llevada
ante el tribunal de Cristo y la tierra sea consumida por una conflagracin general.
Este es probablemente el punto de vista ms comnmente aceptado por la mayora
de los expositores y lectores del Nuevo Testamento en la actualidad. La primera
objecin a esta hiptesis es que no tiene fundamento en las enseanzas de las
Escrituras. No hay un pice de evidencia de que los apstoles y los cristianos
primitivos tuvieran ninguna sospecha de una doble referencia en las predicciones
de Jess concernientes al fin. No se sugiere nada en el sentido de que los dichos de
Jess deban tener un cumplimiento primario y parcial en aquella generacin, y de
que un cumplimiento completo y exhaustivo estaba reservado para un perodo
futuro y distante. La verdad es completamente opuesta.
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tenan en mente slo un gran acontecimiento, y slo uno, y que ellos pensaban y
hablaban de l como muy cercano.
Esto nos trae a otra objecin contra la hiptesis de un cumplimiento doble, y hasta
mltiple, de las predicciones del Nuevo Testamento, es decir, que procede de un
concepto fundamentalmente errneo del verdadero significado y la verdadera
grandeza de aquella gran crisis en el gobierno divino del mundo que est marcada
por la Parusa. No son pocos los que parecen creer que, si la profeca de nuestro
Seor en el Monte de los Olivos, y las predicciones de los apstoles de la venida de
Cristo en gloria, no significaban ms que la destruccin de Jerusaln, y se
cumplieron con aquel suceso, entonces todos los anuncios y todas las
expectaciones terminaron en un mero fiasco, y la realidad histrica responde muy
dbil e inadecuadamente a esta magnfica profeca. Hay razn para creer que el
verdadero significado y la verdadera grandeza de aquel gran suceso son poco
apreciados por muchos. La destruccin de Jerusaln no fue meramente un suceso
emocionante en el drama de la historia, como el sitio de Troya o la cada de
Cartago, y que cerr un captulo en los anales de un estado o de un pueblo. Fue un
acontecimiento sin paralelo en la historia. Fue la seal externa y visible de una gran
poca en el gobierno divino del mundo. Fue el fin de una dispensacin y el
comienzo de otra. Marc la inauguracin de un nuevo orden de cosas. La
economa mosaica - que haba sido introducida por loss milagros en Egipto, los
relmpagos y los truenos de Sina, y las gloriosas manifestaciones de Jehov a
Israel - estaba abolida ahora, despus de haber subsistido por ms de quince siglos.
La peculiar relacin entre el Altsimo y la nacin del pacto estaba disuelta. El reino
mesinico, es decir, la administracin del gobierno divino por el Mediador, hasta
ahora, al menos, por lo que concerna a Israel, haba alcanzado su punto
culminante. El reino por tanto tiempo predicho y esperado, y por el cual se haba
orado por tanto tiempo, ahora haba llegado plenamente. El acto final del Rey fue
sentarse en el trono de su gloria y juzgar a su pueblo. Entonces pudo "entregar el
reino a Dios y al Padre". Este es el significado de la destruccin de Jerusaln segn
lo muestra la Palabra de Dios. No fue un hecho aislado, una solitaria catstrofe; fue
el centro de un grupo de sucesos relacionados y coincidentes, no slo en el mundo
material sino tambin en el mundo espiritual; no slo en la tierra, sino tambin en
la tierra y en el infierno; siendo algunos de ellos cognoscibles por los sentidos y
susceptibles de confirmacin histrica, mientras que otros no.
Quizs puede decirse que esta explicacin de las predicciones del Nuevo
Testamento, en vez de aliviar la dificultad, nos turba y nos deja perplejos ms que
nunca. Es posible creer en el cumplimiento de las predicciones que se cumplen en
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el orden visible y externo de las cosas porque tenemos evidencia histrica de ese
cumplimiento; pero, cmo puede esperarse que creamos en cumplimientos de los
cuales se dice que han tenido lugar en la regin de lo espiritual y lo invisible
cuando no tenemos ningn testigo para confirmar los hechos? Podemos creer
implcitamente en el cumplimiento de todo lo que se predijo con respecto a los
horrores del sitio de Jerusaln, el incendio del templo, y la demolicin de la ciudad,
porque tenemos el testimonio de Josefo en cuanto a los hechos; pero, cmo
podemos creer en la venida del Hijo del hombre, en una resurreccin de los
muertos, en un acto de juicio, cuando no tenemos nada en que confiar sino la
palabra de la profeca, y no tenemos ningn Josefo que respalde la exactitud
histrica de los hechos?
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Aqu podemos hacer una pausa, porque la profeca en la Escritura no nos lleva ms
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all. Pero el fin de la era no es el fin del mundo, y la suerte de Israel no nos ensea
nada con respecto al destino de la raza humana. Lo queramos o no, no podemos
evitar especular sobre el futuro y predecir el destino ltimo de un mundo que ha
sido el escenario de tan estupendas demostraciones del juicio y la misericordia
divinos. Algunos pensarn probablemente que es una desagradable conclusin la
de que Apocalipsis no es el programa de historia civil y eclesistica que una
errnea teora de interpretacin supona. Les parecer que la extincin de aquellas
falsas luces, que confundieron con estrellas guiadoras, les deja en total oscuridad
acerca del futuro, y se preguntarn perplejos: A dnde vamos? Cul ha de ser el
fin y la consumacin de la historia humana? Est esta tierra, con su preciosa carga
de intereses inmortales y eternos, avanzando hacia la luz y la verdad, o
apresurndose hacia regiones de oscuridad y distancindose de Dios?
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Han pasado mil ochocientos aos desde que en la tierra se oy una voz que deca:
"As dice el Seor". Es como si en el cielo se hubiese cerrado una puerta, y se
hubiese cortado la comunicacin directa entre Dios y los hombres; y parecemos
estar en desventaja en comparacin con los que fueron favorecidos con "las
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visiones y las revelaciones del Seor". Pero hasta en esto puede que no juzguemos
correctamente. Sin duda, es mejor que las cosas sean as. El Seor declar que la
presencia del Espritu Santo con los discpulos ms que compensaba su propia
ausencia. Ese Espritu mora con nosotros, y en nosotros, y es su oficio "tomar lo
que es de Cristo y mostrrnoslo a nosotros". Tenemos tambin la Palabra escrita de
Dios, y en esto disfrutamos de una incalculable superioridad sobre los tiempos
anteriores. Es mejor la Palabra escrita que el profeta viviente. Pero, si fuese
necesario para el bienestar y la gua de la humanidad que Dios se manifestase
nuevamente, no hay ninguna presuncin contra revelaciones adicionales. Por qu
tendramos que pensar que Dios ha dicho a los hombres su ltima palabra? Pero le
toca a l escoger, y no a nosotros dictaminar. Puede muy bien ser que an ahora,
de modos que nosotros no sospechamos, l est hablando al hombre. "Dios se
cuumple a s mismo de muchas maneras, y la historia humana est tan llena de
Dios hoy da como en la poca de milagros y profecas. Lejos sea de nosotros la
incredulidad que pierde la esperanza en el cristianismo y en el hombre.
Ciertamente, no fue en vano que Dios dijo: "Yo soy la luz del mundo". "No envi
Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo pudiese
ser salvo". "Yo, si fuese levantado de la tierra, a todos atraer a m mismo".
El apstol favorecido que, ms que ningn otro, parece haber comprendido "la
anchura, la longura, y la profundidad, y la altura del amor de Cristo", nos sugiere
ideas del alcance y la eficacia de la gran redencin que nuestra latente incredulidad
puede apenas recibir. El apstol no vacila en afirmar que la obra restauradora de
Cristo fnalmente reparar con creces la ruina causada por el pecado. "As como por
la desobediencia de un hombre los muchos fueron constituidos pecadores, as
tambin, por la obediencia de Uno, los muchos sern constituidos justos". Esta
comparacin no tendra sentido si "los muchos" de un lado de la ecuacin no
fuesen proporcionales a "los muchos" del otro lado de ella. Pero esto no es todo: la
obra redentora de Cristo hace ms que restablecer el equilibrio: "Cuando el pecado
abund, sobreabund la gracia; para que as como el pecado rein para muerte, as
tambin la gracia reine por la justicia para vida eterna mediante Jesucristo, Seor
nuestro" (Rom. 5:19-21).
Est fuera del mbito de esta discusin argumentar sobre bases filosficas la
natural probabilidad de un reinado de la verdad y la justicia en la tierra; estamos
felices de que se nos asegure la consumacin sobre bases ms elevadas y ms
seguras, an la promesa de Aqul que nos ense a orar: "Hgase tu voluntad, as
en la tierra como en el cielo". Porque cada oracin enseada por Dios contiene una
profeca, y transmite una promesa. Este mundo ya no pertenece al diablo, sino a
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(SALMO 67).
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"Si relatramos todo lo que los telogos han dicho referente al nmero 666 en
Apocalipsis, compondramos una historia muy singular. Sin embargo, ste no es el
lugar para hacerlo, y sera por lo general un mero desperdicio de tiempo refutar
errores palpables y alucinaciones absurdas. Nuestros textos son tan claros para los
que tienen ojos para ver y comprender, que la simple afirmacin del significado
verdadero de estos textos debera disipar en seguida las nubes acumuladas
alrededor de ellos por prejuicios dogmticos, imaginaciones interesadas, y pre-
construcciones polticas.
"El nmero 666, pues, tiene que contener un nombre propio, el nombre de un
personaje poltico e histrico que deba jugar el papel de Anticristo en todas las
grandes revoluciones que esperaban al mundo judeo-cristiano. Despus de leer a
Daniel y la Segunda Epstola a los Tesalonicenses, sabemos cul es el tema.
Nuestro autor procede finalmente a decirnos de quin est hablando.
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Romano, considerado como un poder. El escritor mismo nos dice (cap. 17) que las
siete cabezas de la bestia representan las siete colinas sobre las cuales est edificada
la ciudad; y nuevamente, siete reyes que han reinado all, o todava reinan. Esto es
bastante correcto, pero l nos dice con bastante claridad que esta bestia es al mismo
tiempo una de las siete cabezas, una combinacin aparentemente inconcebible y
ms que paradjica, pero al mismo tiempo muy natural, y hasta necesaria. La idea
de un poder, especialmente de una influencia hostil, siempre tiende a asumir una
forma concreta, para personificarse en la mente popular. El monstruo ideal se
convierte en un individuo; el principio toma una clara forma humana, y bajo esta
forma personal las ideas se popularizan, hasta que los individuos, a su vez, se
convierten en representantes permanentes de las ideas e influencias que les
sobreviven. Para la mayor parte de los hombres, un nombre propio transmite ms
que una definicin, y es ms probable que despierte un sentimiento clido y vivo.
El poder, la idolatra, la blasfemia, y la persecucin paganas, todo lo que despierta
las justas antipatas de la iglesia, todo lo que le inspira horror, y le arranca
exclamaciones de dolor, sera naturalmente invividualizado y concentrado en la
persona de aqul que, unos aos antes de la destruccin de Jerusaln, haba
llenado la medida de sus crmenes. La bestia es, pues, a un tiempo el imperio y el
emperador, y el nombre de ste ltimo est en los labios del lector pensante antes
de pronunciarlo. Arrojemos sobre l, pues, toda la luz de la ciencia histrica.
"Una lectura atenta del captulo 11 ya nos habr convencido de que este libro se
escribi antes de la destruccin de Jerusaln. El templo y su atrio interior, con el
gran altar, son los medidos - es decir, destinados, para ser preservados (Zac. 2),
mientras que el resto de la ciudad es entregado a los paganos y dedicado al
sacrilegio. Estos pasajes no podran haber sido enmarcados en vista del estado de
cosas que existieron despus del ao 70. Pero las indicaciones que se dan en el
captulo 17 son todava ms decisivas. Sostendremos que aqu se habla de Roma
hasta que se pueda demostrar que en la poca de los apstoles exista otra ciudad
construida sobre siete colinas, urbem septicollem, en la que la sangre de los testigos
de Cristo haya sido derramada a torrentes (vers. 6,9). Esta ciudad, o este imperio,
tiene siete reyes. Las revelaciones de Daniel, Enoc, y Esdras siguen el mismo plan
cronolgico, contando todas las sucesiones de reyes para poner al lector sobre la
pista de las fechas. De esos siete reyes, cinco ya estn muertos (ver. 10), el sexto
reina en este momento. El sexto emperador de Roma era Galba, un anciano, de
setenta y tres aos de edad cuando ascendi al trono. La catstrofe final, que haba
de destruir la ciudad y el imperio, deba tener lugar en tres aos y medio, como ya
hemos observado. Por esta nica y simple razn, la serie de emperadores incluye
slo uno despus del monarca que entonces reinaba, y que no reinara sino por
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"Por ltimo, para que no falte nada para una evidencia plena, nuestro libro nombra
a Nern, por decirlo as, en cada letra. El nombre de Nern est contenido en el
nmero 666. El mecanismo del problema se basa en uno de los artificios
cabalsticos usados en la hermenutica juda, que consista en calcular el valor
numrico de las letras que componan una palabra. Este mtodo, llamado gematra,
o geomtrico, es decir, matemtico, y usado por los judos en la exgesis del
Antiguo Testamento, ha dado mucho trabajo a nuestros eruditos, y les ha llevado a
un laberinto de errores. Todos los alfabetos antiguos y modernos han sido puestos
a colaborar, y en cada ocasin se han ensayado todas las combinaciones
imaginables de nmeros y letras. Al mtodo se le ha hecho producir casi todos los
nombres histricos de los pasados dieciocho siglos: - Tito Vespasiano y Simn
Gioras, Julin el Apstata y Genserico, Mohomet y Lutero, Benedicto IX y Luis XV,
Napolen I y el Duque de Reichstadt - y no sera difcil para ninguno de nosotros,
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usando los mismos principios, leer por medio de l los nombres de los unos o los
otros. La verdad es que el enigma no era tan difcil, aunque slo ha sido resuelto
por medio de la exgesis en nuestros propios das. Era tan poco insoluble que
varios eruditos contemporneos encontraron la clave simultneamente, y sin saber
nada de los trabajos los unos de los otros. La gematra es un ar hebreo. El nmero
tiene que ser descifrado por medio del alfabeto hebreo: rsq nwrn se lee "Nern
Csar":-
"El punto ms curioso es que existe una lectura muy antigua que da 616. Esta
podra ser la obra de un lector latino de Apocalipsis que haba encontrado la
solucin, pero que pronunciaba Nern como los romanos, mientras que el escritor
de Apocalipsis lo pronunciaba como los griegos y los orientales. La remocin de la
n final da cincuenta menos".
NOTA B
Este libro estaba listo para entrar en prensa antes de que el autor tuviese la
oportunidad de consultar la detallada obra del Dr. Macdonald, Vida y Escritos de
Juan. Aunque no puede decirse que el Dr. Macdonald hace por Juan lo que
Conybeare y Howson hacen por Pablo, hay mucho de valioso en su obra. Es
especialmente gratificante para este autor descubrir que, acerca de la difcil
cuestin de "los dos testigos", el Dr. Macdonald ha llegado a una conclusin casi
idntica a la del autor. Parecera, sin embargo, que con el Dr. Macdonald esto sera
una feliz adivinanza. Paley dice: "l descubre lo que prueba"; y el Dr. Macdonald no ha
profundizado en la investigacin del problema.
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"Si tuviramos en existencia una historia cristiana, como tenemos una historia
pagana escrita por Tcito y una juda escrita por Josefo, que relatan lo que ocurri
dentro de aquella ciudad dedicada durante el terrible perodo de su historia,
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NOTA SUPLEMENTARIA
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FIN
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