"Contracepcin de emergencia" un mal llamado mtodo contraceptivo
"CONTRACEPCION DE
EMERGENCIA" UN MAL LLAMADO
METODO CONTRACEPTIVO
Dr. Rafael Luis Pineda
Profesor Adjunto de Ginecologa,
Facultad de Medicina,
Universidad Nacional de Rosario
INTRODUCCIN
Se define mdicamente a la anticon-
cepcin o "contracepcin de emergen-
cia" como "el uso de mtodos para evitar el
embarazo despus de haber tenido relaciones
sexuales sin la proteccin adecuada "1 o
como aquellos "mtodos que la mujer
puede usar luego de un coito para prevenir el
embarazo 112,3. Tambin ha sido llamada
"anticoncepcin postcoital" o "pldora
del da siguiente"2.
Son varios los regmenes que pueden
utilizarse en este sentid04 :
a) combinacin de estrgenos y pro-
gestgenos sintticos,
b) estrgenos sintticos solamente,
c) dispositivos intrauterinos,
d) progestgenos sintticos solamen-
te,
e) danazol,
f) antipreg-esternicos (mifepristone).
Si bien el primero que fue descripto
fue la utilizacin de elevadas dosis de
estrgenos sintticos, el primero que fue
ampliamente usado fue una combinacin
de estrgenos y progestgenos sintticos
administrados por va oraP. Tambin se
ha propuesto la insercin de un dispositi-
vo intrauterino luego de un coito "no
Cuadernos de Biotica 2001/2"
protegido" con una elevada "tasa de efec-
tividad" en impedir el desarrollo del
embarazo si este ha ocurrid06 y, ms
recientemente, se han publicado expe-
riencias con el uso del mifepristone (RU
486)\ una pldora que, utilizada durante
las primeras semanas del embarazo, pro-
voca el aborto al competir en el endome-
trio con la progesterona que lo sostiene.
La bibliografa moderna muestra
numerosas publicaciones sobre el tema7
y es evidente una tendencia mundial a la
amplia difusin de estos mtodos a tra-
vs de campaas institucionales dirigi-
das a informar sobre su existencia a las
posibles usuarias. En este sentido duran-
te los ltimos aos la Organizacin
Mundial de la Salud, a travs de su Pro-
grama de Investigacin, Desarrollo y
Entrenamiento de Investigadores en
Reproduccin HumanaS-lo (sostenido
econmicamente por el Banco Mundial),
en 1996 el Colegio Americano de Obste-
tricia y Ginecologa - a travs de una
campaa de distribucin de informacin
para usuarias y mdicos ("Practice Pat-
tern on Emergency Contraception") apoya-
da por la Henry J. Kaiser Family Foun-
dation U - 13, y ms recientemente la
Oficina de Investigaciones en Poblacin
de la Universidad de Princeton (Prince-
ton, NJ) - a travs de la llamada a un
telfono sin cargo o por la consulta a su
pgina en Internetl -, han insistido en la
necesidad de que estos mtodos sean
bien conocidos por las posibles usuarias7
(particularmente mujeres jvenes y ado-
lescentes sexualmente activas y no usua-
rias regulares de mtodos anticoncepti-
179
Kajael LUIS Fmeda
vos convencionales o en riesgo de que
estos fallen), para ser ampliamente usa-
dos. Para avalar estas campaas, la Food
and Drug Administration (FDA) de los
Estados Unidos, aunque no ha aprobado
el rgimen de anticonceptivos orales uti-
lizados como "contracepcin de emer-
gencia", ha sostenido que es seguro y
efectivd,1l,13,14-16. Recientemente en la
Argentina, el Ministerio de Salud y
Accin Social de la Nacin ha aprobado
una combinacin hormonal similar a la
descripta en 1974 por Yuzpee y co1. 5 (cer-
tificado n 45.273).
Referimos nuestro anlisis a los
mecanismos de accin y a los aspectos
ticos en el uso de sta asociacin hor-
monal sinttica, pero muchas de las con-
sideraciones que hagamos pueden ser
aplicadas a las otras formas de "contra-
cepcin de emergencia".
MECANISMO DE ACCIN DE
LA "CONTRACEPCIN DE
EMERGENCIA"
La "contracepcin de emergencia"
puede actuar'7:
(a) antes de la fecundacin, inhibien-
do o alterando la ovulacin, interfirien-
do los mecanismos de la fertilizacin,o
(b) una vez_ que se ha producido la
unin del vulo con el espermatozoide -
la fecundacin- alterando el transporte
del embrin hacia el tero, inhibiendo
su implantacin en el endometri03,18-22 o
provocando la eliminacin de un
embrin recin implantado.
Estos ltimos mecanismos posibles
constituyen los puntos ms conflictivos
180
en la discusin sobre el modo de accin
de la "contracepcin de emergencia", ya
que implican la eliminacin de un
embrin recin concebido, inmediata-
mente antes de su implantacin en el
endometrio o en los das siguientes a
ocurrida la anidacin.
El captulo de "Contraceptivos Post-
coitales"23 del clsico texto de Hafez
sobre Reproduccin Humana comienza
textualmente: "la contracepcin postcoital
es definida como la inhibicin farmacolgi-
ca de la implantacin luego de un coito no
protegido. Tericamente esto es similar a la
contracepcin "postconcepcional" que es
farmacolgicamente la interrupcin de
un embarazo luego de la implantacin",
y el prrafo siguiente comienza dice que
"el trmino interceptivo fue sugerido para
agentes que interfieran con la implantacin
(Navqui RH, Warren Jc. Interceptives:
drugs interrupting pregnancy after
implantation. Steroids 1971; 18:731)" (tex-
tos de la pago 747). Ms adelante, al refe-
rirse al mecanismo de accin, expresa
que "los estrgenos postcoitales son efectivos
solo si se administran dentro de las 72 hs. des-
pus del coito debido a que los estrgenos
usados de este modo aparentemente previenen
el embarazo por interferencia con la implan-
tacin del blastocisto en el endometrio. (.. .) Es
posible que la administracin postcoital de
estrgenos altere el balance estrgeno-proges-
terona, por lo que se alterara el desarrollo
endometrial y el blastocisto no podra implan-
tarse" (texto de la pago 753). Al tratar ms
en detalle los "mecanismos fisiolgicos de
los contraceptivos postcoitales" refiere como
posibles causas de "interferencia con la
Cuadernos de Biotica 2001/2 a
 "Contracepcin de emergencia" un mal llamado mtodo contraceptivo
implantacin del blastocisto" factores mio-
metrales y endometrales, agentes ovot-
xicos, interferencia con enzimas uterinas
del embarazo (anhidrasa carbnica y
monoamino-oxidasa), prevencin de la
disolucin de la zona pelcida al contac-
to con el endometrio y la luteolisis.
En el trabajo original de Yuzpe y coP,
que describe y prueba esta metodologa,
se reconocen los efectos abortivos de la
medicacin usada en la forma que se
indica: "si el tratamiento se efecta al
comienzo del ciclo (.. .) el efecto mayor se pro-
duce sobre el estroma (endometral) causan-
do su maduracin precoz (.. .). En esta situa-
cin, un vulo fertilizado no podra ser
aceptado para su implantacin (= intercep-
cin). Por otra parte, si la administracin se
produce tardamente en el ciclo, la posibilidad
de un efecto abortivo de la medicacin se
apoya en la aparicin de un 42% de ciclos
prolongados". El efecto abortivo puede
manifestarse, entonces, por un efecto
luteoltico de la combinacin hormonal o
por modificaciones de la maduracin
endometral, con alteraciones a nivel celu-
lar o del complejo enzima-receptor. En
un comentario recientemente aparecido
en Lancef4 se reconoce la "interferencia
con el desarrollo de la mucosa uterina necesa-
ria para la implantacin" como mecanismo
de accin de esta asociacin hormonal.
Por otra parte, Mark Dinwoodie25, un
mdico generalista ingls, insiste en la
necesidad de saber si la paciente est
gestando antes de administrar estas pl-
doras, y resume muy bien el sentimiento
popular en el uso de estas pldoras:
"poco se sabe sobre el efecto de la contracep-
Cuadernos de Biotica 2001/2 a
cin de emergencia cuando el embarazo se ha
establecido (. .. ) pero sospecho que las muje-
res que creen estar embarazadas intentarn
tomarlas para inducir un aborto temprano".
En los ltimos informes bianuales de
los Programas de Investigacin, Desa-
rrollo y Entrenamiento de Investigado-
res en Reproduccin Humana de la
Organizacin Mundial de la Salud se
hace referencia a los mtodos "contra-
ceptivos" postcoitales. Las investigacio-
nes sobre este mtodo comenzaron en el
Programa a partir de 1983 con la llama-
da "pldora de las vacaciones" un pro-
gestgeno que era administrado des-
pus de un coito no protegido,
observando un elevado nmero de
ciclos alterados 9 En el informe corres-
pondiente al bienio 1986-1987, Van Look
enumera las caractersticas ideales que
debera tener un "contraceptivo postcoi-
tal", destacando "(a) la capacidad de inter-
ferir con el desarrollo pre-embrionario o con
la implantacin, (b) una accin de larga
duracin, (c) la capacidad de producir una
completa proteccin interceptiva cuando es
administrada en una sola oportunidad, (d)
un alto grado de especificidad para que al
ciclo no se altere"IO. Ms adelante, al enu-
merar las direcciones futuras hacia las
que se orienta la contracepcin dice que
"debe ponerse especial nfasis en la investi-
gacin para un mejor conocimiento del pro-
ceso de implantacin en el sentido de lograr
agentes postcoitales ms efectivos". En el
informe 1992-1993 se afirma que estos
"mtodos pueden ser empleados antes de la
implantacin en el tero de un huevo fertili-
zado"ll.
181
Rafael Luis Pineda
Al analizar las potenciales orientacio-
nes de las futuras investigaciones para
lograr una mayor eficacia en la "contra-
cepcin de emergencia", von Hertzen y
Van Look17 refieren la necesidad de pro-
fundizar los conocimientos actuales en
relacin a los eventos que ocurren luego
de la fertilizacin y hasta que se establez-
ca exitosamente el embarazo, teniendo en
cuenta el papel fundamental que juega el
embrin en este perodo26 Esto afirma,
una vez ms, que el objetivo primordial
de esta metodologa es actuar en el pero-
do crtico que media entre la fecundacin
y la implantacin completa.
ANLISIS TICO DE
LA "CONTRACEPCIN DE
EMERGENCIA"
1. Fundamentacin tica en relacin
con su demostrado efecto abortivo.
De lo expresado anteriormente, resulta
claro que la "contracepcin de emergen-
cia" acta impidiendo la implantacin
endometral de un embrin recin conce-
bido o a travs de su eliminacin, si la
implantacin ha ocurrido recientemente,
impidiendo la continuacin de su desa-
rrollo. En otras palabras, produce un
aborto temprano suprimiendo un ser
humano recin concebido, lo que consti-
tuye un acto seriamente ilcito que destru-
ye al ms inocente de los seres humanos.
La intencionada confusin semnti-
ca, que analizaremos ms adelante, es
una de las caractersticas predominantes
de la discusin tica de estos mtodos.
En la ya citada pgina de la Universi-
dad de Princeton en Intemet\ cuando se
182
refiere a los "mecanismos de accin de
los anticonceptivos de emergencia" dice:
"lo que hacen las PAE (pl1doras anticoncep-
tivas de emergencia) y las minipl1doras de
emergencia, principalmente, es modificar el
endometrio (.. .) para inhibir la implantacin
de un huevo fecundado", pero cuando res-
ponde a la pregunta sobre si "los anti-
conceptivos de emergencia pueden pro-
vocar un aborto?", responde: "no, el uso
de la anticoncepcin de emergencia no pro-
duce un aborto. (... ) La ciencia mdica define
el inicio de un embarazo como la implanta-
cin de un huevo fecundado en la capa de
mucosa que recubre el tero. La implanta-
cin ocurre de 5 a 7 das despus de la fecun-
dacin. Los anticonceptivos de emergencia
funcionan antes de la implantacin y no
cuando la mujer est embarazada".
"Los anticonceptivos orales que se usan
para la anticoncepcin de emergencia no pro-
vocan aborto porque surten su efecto antes
de que comience el embarazo. Se cree que
estas pl1doras (... ) modifican el revestimiento
del tero, o endometrio, con lo cual evitan la
implantacin "27.
De estos conceptos bien confusos se
deduce que el problema tico funda-
mental est centrado, no solo en la defi-
nicin del comienzo de la vida humana,
sino tambin en la separacin artificial
que se plantea entre la fecundacin y el
comienzo del embarazo. Los promotores
de la "contracepcin de emergencia" no
consideran a la fecundacin como el
comienzo de una nueva vida humana,
sino que la consideran cuando se ha pro-
ducido la implantacin. As, lo que lla-
man "inicio del embarazo", coincidien-
Cuadernos de Biotica 2001/2 a
 "Contracepcin de emergencia" un mal llamado mtodo contraceptivo
do con la implantacin del "concebido"
en el endometrio, constituye - segn su
idea equivocada - el comienzo de la
vida. Con sta distincin se hace "posi-
ble" aplicar cualquier accin deletrea,
directa o indirecta, sobre el huevo fecun-
dado y no implantado, ya que la vida (o
el embarazo) "no ha comenzado" yeli-
minar a un recin concebido porque, en
realidad y para este concepto, la vida
an no existe. En realidad, no se habla
de vida sino que se utiliza el trmino
"inicio del embarazo"; de este modo, la
vida recin concebida es puro dato, un
acontecimiento sin sustancia, sin consi-
derar al sujeto, sin valorar la realidad
que la vida humana constituye.
Otra situacin sobre la que se intenta
fundamentar la utilizacin de esta meto-
dologa, es la consideracin legal del
comienzo de la vida humana. En este
sentido, una reciente editorial del British
Medical Joumal dice que la contracep-
cin de emergencia "actuando antes de la
implantacin, (... ) no constituye aborto bajo
los trminos de la presente legislacin "28,
apoyndose en la legislacin inglesa
que, adems de aceptar el aborto provo-
cado, permite la manipulacin e investi-
gacin sobre el embrin humano hasta
los 14 das desde la concepcin29 De
igual modo, Tadiar y Robinson30, estable-
cen que "la contracepcin de emergencia
administrada inmediatamente despus de un
coito no protegido podra, probablemente, ser
legal en pases con leyes que restringen, de
algn modo, el aborto - particularmente en el
caso de que el embarazo no es reconocido
hasta la implantacin completa (Alemania,
Cuadernos de Biotica 2001/2"
Liberia, Nueva Zelanda). Esto puede ser ver-
dadero an en casos en que la fertilizacin ha
ocurrido, ya que desde la prevencin de la
fertilizacin del vulo hasta que se haya com-
pletado el proceso de la implantacin no
constituye un aborto en esos pases". Juega
aqu una legislacin humana apoyada
en un falso concepto biolgico, pesando
ms que la verdad en su estricto sentido.
Cabe consignar que la legislacin argen-
tina reconoce a la concepcin como
comienzo de la vida humana.
Plantear esta diferenciacin entre
resulta ticamente improcedente ya que
no habr embarazo si antes no hay una
persona humana y solo una vez concebi-
da sta ser posible aquel. Por tanto,
para que exista un embarazo es necesa-
ria la concepcin del un ser humano y,
por otra parte, es bien sabido que el
embrin recin concebido - y antes de su
implantacin - produce seales biolgi-
cas en el nivel molecular que facilitan su
reconocimiento y preparan su implanta-
cin 26, manteniendo una evidente
"comunicacin" con su madre prctica-
mente desde el momento mismo de la
concepcin. De este modo, entonces, el
embarazo comienza antes de la implan-
tacin, sin duda en la concepcin, no
siendo vlida la aplicacin del concepto
de "inicio del embarazo".
Por otra parte, a travs de los recien-
tes aportes de la biologa, podemos ase-
gurar que equivocan el planteo inicial al
asimilar el comienzo de la vida con la
implantacin o lo que llaman el comien-
zo del embarazo y, al respecto, existe
una abundantsima bibliografa cientfi-
183
Rafael Luis Pineda
ca que demuestra que sta aseveracin
es falsa. En la fecundacin - unin del
espermatozoide con el vulo - comienza
a una nueva vida, biolgica y gentica-
mente nica e irrepetible, por la consti-
tucin de un nuevo genoma con aportes
genticos del padre y de la madre, pero
sustancialmente nuevo por el re-arreglo
gnico que ocurre en el apareamiento de
los cromosomas por pares. Este proceso
es un continuo que caracteriza a todos
los seres que se reproducen por game-
tos, y que tiene como caracterstica la
coordinacin del proceso por el genoma
y la gradualidad en la expresin de los
cientos de miles de genes que lo consti-
tuyen. De este modo, ya desde la fecun-
dacin, y an antes de la implantacin,
este nuevo sistema biolgico comienza a
actuar como una estructura indepen-
diente, dotada de individualidad genti-
ca, comportndose como una totalidad
en constante y autnoma organizacin,
hasta la constitucin, semanas despus,
de un organismo completo. Se trata,
entonces, de un nuevo individuo que
comienza su propio ciclo vital, en el que
est inscripta su propia naturaleza y en
el cual no pueden reconocerse categoras
que reduzcan su humanidad o las condi-
ciones de respeto que merece como tal.
La discriminacin del ser humano en
las primeras fases de su existencia no
tiene sustentacin antropolgica y biol-
gica, ya que el ser humano es, desde su
inicio (el cigoto, o an antes31 ) un ser per-
teneciente a la especie humana y posee-
dor de una vida personal an no total-
mente expresada pero en vas de hacerlo.
184
Debe aplicrsele, entonces el siguiente
principio tico fundamental "bastarfa la
sola probabilidad de encontrase ante una per-
sona humana para justificar la ms rotunda
prohibici6n de cualquier intervenci6n desti-
nada a eliminar el embri6n humanol/32.
Como ya se ha dicho, la gentica y la
biologa del desarrollo testimonian la
naturaleza plenamente humana del
embrin, que no ser otro que un indivi-
duo de la especie humana en la fase ini-
cial de su ciclo vital (desde la fertiliza-
cin el cariotipo del embrin est
constituido por molculas de DNA que
contienen las secuencias de cidos poli-
desoxirribonucletidos especficamente
humanos), que lo va conduciendo - a tra-
vs de un proceso coordinado, continuo
y gradual - a hacerse un adulto como
cualquiera de nosotros. Ya lo afirmaba
Tertuliano a fines del siglo 11 de nuestra
era, cuando deca "es ya un hombre aqul
que lo ser"33 Por otra parte, stas carac-
tersticas esenciales del proceso de desa-
rrollo del embrin han sido reconocidas
y sintetizadas en el informe final del
Committee olInquiry into Human Fertiliza-
tion and Embryology (Informe Wamock,
Inglaterra): "el 'timing' de los diferentes
estadios del desarrollo del embri6n es crtico;
desde que ha comenzado el proceso, no hay
un momento particular del proceso de desa-
rrollo que sea ms importante que otro; todas
son partes de un proceso continuo y a menos
que cada estadio tenga lugar normalmente,
en el momento preciso, y en la secuencia
correcta, el desarrollo posterior cesar''29.
"La naturaleza racional del hombre no
admite reducci6n en alguna o en todas sus
Cuadernos de Biotica 2001/2"
 "Contracepcin de emergencia" un mal llamado mtodo contraceptivo
capacidades, actividades y funciones, a pesar
de que no se hayan manifestado en las pri-
meras fases del desarrollo del cuerpo huma-
no. Hacer coincidir la persona con conceptos
equivocados o confusos respecto a sus facul-
tades, adems de comprometer irreparable-
mente la unidad y la identidad ontolgica de
la persona humana, legitima una inicua
forma de discriminacin entre los seres
humanos sobre la base arbitraria de sus atri-
butos o capacidades. Algunos insisten que el
embrin, en las fases iniciales de su desarro-
llo - hasta el 70 u 8 0 da para algunos, al 14 0
- 15 0 para otros -, est dotado de una identi-
dad e individualidad gentica, pero no de
individualidad organstica: (pero) en senti-
do ontognico nos encontramos frente al
mismo individuo humano que reconocemos
en el embrin implantado, en el feto o en el
neonato. No siendo reconocida la individua-
lidad sustancial, falta uno de los dos requisi-
tos fundamentales de la persona humana"34.
Considerar que el embrin no existe,
o constituye una forma de vida humana
distinta durante el lapso que media entre
la concepcin y la implantacin (el falso
concepto del pre-embrin), es tratar de
establecer una justificacin tica que per-
mita, entre otras situaciones y especial-
mente en estos casos, el uso de la "con-
tracepcin de emergencia" . En
conclusin, "cualquier separacin entre
individuo y persona en el ser humano es arbi-
traria, un juego entre la filosofa y las ciencias
biolgicas sin un real valor cognoscitivo ''35.
Por eso, "cualquier manipulacin a que sea
sometido el embrin y que no implique una
accin directa al resguardo de su integridad
fsica, al mejoramiento de sus condiciones de
Cuadernos de Biotica 2001/2 a
salud o a la supervivencia individual''36 viola
el respeto debido a la persona humana.
Se alega que si la utilizacin de la
"contracepcin de emergencia" se genera-
lizara evitara, solo en los Estados Unidos,
alrededor de 1 milln de abortos y el naci-
miento de aproximadamente 2 millones
de nios no deseados por a04; pero, en
realidad se estara evitando abortos en
embarazos ms avanzados por medio de
otras formas ms sutiles de aborto, pro-
ducto de una manipulacin semntica y
"antropolgica" a travs de la cual se trata
de suprimir la vida del embrin - entre
otras situaciones - en nombre del "respeto
a la autonoma de la mujer". Como se ha
dicho antes, por un lado se manipulan los
conocimientos biolgicos atribuyendo el
comienzo de la vida a la implantacin, en
la mucosa uterina, de un embrin conce-
bido das antes (6 por lo menos). Adems,
se recurre al concepto de "pre-embrin"
para descategorizar los primeros das de
la vida humana y as poder eliminarlo,
descargando de la conciencia el peso de la
eliminacin de una vida humana. Por otro
lado, se concede a la mujer la potestad
para decidir sobre otra vida en nombre de
su propia "autonoma", considerando
esta situacin como una acto privado y
privativo de la mujer sin tener la menor
consideracin al ser humano recin conce-
bido30 En las Filipinas, por ejemplo, las
mujeres tienen "derecho a su autodeter-
minacin reproductiva", como parte de
los derechos humanos, por lo que se sos-
tiene que cuando se ha expuesto a un
coito no protegido debera tener acceso a
la contracepcin de emergencia30 En defi-
185
Rafael Luis Pineda
nitiva, acta como juez y parte en el litigio
que se plantea por la subsistencia de la
vida humana recin concebida.
El hecho de que estos productos pue-
dan tener un verdadero efecto anticon-
ceptivo, impidiendo la unin del vulo
con el espermatozoide - el efecto precon-
ceptivo que citbamos antes - no altera el
juicio tico que merece la "contracepcin
postcoital", ya que su utilizacin puede
conducir, deliberada y voluntariamente, a
un aborto, efecto que sin duda se busca si
la fecundacin ha ocurrido. Este es un
ejemplo ms de la existencia de una "zona
gris" en los mecanismos de accin de los
diferentes contraceptivos, de los impreci-
sos lmites existentes entre aquellos proce-
dimientos realmente anticonceptivos y
aquellos que provocan abortos tempranos
(preimplantatorios o postimplantatorios
inmediatos), lmites que se hacen cada
vez ms estrechos hasta fundirse y no
saber cuando un procedimiento es real-
mente anticonceptivo o abortivo. Cuando
se intenta legislar para introducir la con-
tracepcin de emergencia, esta cuestin se
hace ms crtica, y as lo reconocen Tadiar
y Robinson30, citando a COOk37 cuando
dicen que "la controversia sobre cuando ter-
mina la contracepcin y comienza el aborto
puede afectar ef marco regula torio de la con-
tracepcin de emergencia". Esta situacin es,
en definitiva, una manifestacin ms de la
mentalidad contra la vida que reina en la
sociedad de estos tiempos.
2. Manipulacin semntica.
En el plano cientfico y social se va
arraigando un fenmeno preocupante,
186
el uso de una terminologa engaosa y
confusa. Se trata de la tendencia actual a
enmascarar el vocablo "aborto" utilizan-
do una nomenclatura que no refiera
directamente a este acto y, a su vez, que
no "asuste" por las connotaciones que el
trmino implica. Esta situacin se
advierte en los prospectos de algunos
anticonceptivos, en manuales de divul-
gacin dirigidos al pblico y, tambin,
en publicaciones cientficas. La nueva
terminologa - "interceptivo" - le quita
dramatismo al uso del trmino y engaa
a quien no conoce su verdadero sentido.
Ya en el texto de Hafez23 se emplea ste
trmino, y Edward26 define la "intercep-
cin" como la utilizacin de un agente
que prevenga la implantacin del
embrin en el tero. Insiste en que no es
contracepcin, a la que define como la
prevencin de la fertilizacin, ni es abor-
to, ya que esto implica la eliminacin de
un feto implantado. Cualquier compues-
to que modifique las funciones endome-
trales, previene o altera la implantacin,
implicando mecanismos de intercep-
cin, los que involucran el corto periodo
que media entre la llegada del embrin a
la cavidad uterina y su implantacin en
el "nido" endometral. El efecto intercep-
tivo de los estrgenos utilizados luego
de un "coito sin proteccin" es avalado
por Anand Kumar38 cuando afirma que
se previenen las" concepciones intraute-
rinas" pero no los embarazos ectpicos.
Von Hertzen y Van Look17 dicen tex-
tualmente: "para alcanzar la ms elevada
eficacia, la droga ideal para la contracepcin
de emergencia debe actuar interceptiva-
Cuadernos de Biotica 2001/2 a
 "Contracepcin de emergencia" un mal llamado mtodo contraceptivo
mente; esto es, debe ser capaz de interferir
con los eventos fisiolgicos que ocurren
luego de la fertilizacin - durante el perodo
temprano del desarrollo embrionario antes de
la implantacin. (... ) Aquellos compuestos
que actan en un determinado momento
postovulatorio, como es el momento crtico
de la preparacin del endometrio para la
implantacin, deben ejercer su efecto a lo
largo de la fase frtil, ms el tiempo necesario
hasta que ocurra el efecto esperado" .
El empleo de este trmino es una
forma sutil de evitar el uso de la palabra
"aborto", pero queda bien claro que se
refiere a la eliminacin de un embrin en
las etapas ms iniciales de su desarrollo,
al impedir su implantacin en la mucosa
endometral. Para reafirmar estos concep-
tos, podemos citar a Ralph Rahwan39 del
Colegio de Farmaceuticos de la amo
State University en Columbus, quien - en
respuesta a una editorial del Lancet en la
que se afirmaba que "la contracepcin de
emergencia no constitua un aborto" - dice
que los "intercerptivos (... ) interfieren pri-
mariamente con la implantacin de un vulo
fertilizado y representa un aborto muy tem-
prano. Los libros de embriologa reconocen
que la concepcin se produce en la fertiliza-
cin. El trmino "contracepcin de emergen-
cia" tal como es usado en la editorial (... ) es
equivocado. El trmino correcto (.. .) es el de
"intercepcin de emergencia" o el de "termi-
nacin del embarazo de emergencia". La pala-
bra "contraceptivo" debe restringirse a aque-
llas drogas o procedimientos que interfieren
con la fertilizacin o con la gametognesis".
Del mismo modo, John Scotson40, comen-
tando otra editorial sobre el tema, dice
Cuadernos de Biotica 2001/2"
que "es vital usar adecuadamente palabras y
frases. Jeanette Cayley titula su editorial
"contracepcin de emergencia", pero contra-
cepcin significa "contra la concepcin ", o
sea prevenir o evitar que ocurra la concep-
cin. El objeto de utilizar una pt1dora post-
coital es prevenir la anidacin y el desarrollo
del concepto y procurar un aborto qumico
temprano. No se puede prevenir algo que ya
ocurri y, por lo tanto, el uso del trmino con-
tracepcin de emergencia para un aborto tem-
prano es errneo. De acuerdo al prospecto del
producto PC4 del laboratorio Schering (pro-
ducto similar en venta en algunos pases
europeos), es primariamente utilizado para
prevenir la implantacin en el endometrio de
un vulo fertilizado".
3. Objecin de conciencia en los pro-
fesionales involucrados en la provisin
de estos "mtodos contraceptivos de
emergencia".
Tadiar y Robinson30 reconocen que el
problema tico en la "contracepcin de
emergencia" es espinoso, pero se pre-
guntan si la obligacin de los mdicos
no es informar de su existencia cuando
una mujer consulta "buscando ayuda"
luego de un coito no protegido. "Es
tico negar los beneficios de una tecnologa
que es menos riesgosa que llevar a trmino
un embarazo o provocar un aborto clandesti-
no?" e invoca el principio de la benefi-
cencia para preguntarse si este puede ser
utilizado para alcanzar los objetivos del
mtodo. Frente a este planteo deben
tenerse en cuenta, por lo menos, dos
hecho importantes: (1) la intencionali-
dad de la contracepcin de emergencia
187
Rafael Luis Pineda
en evitar la prosecucin del embarazo, si
este se ha logrado y (2) el derecho del
mdico a expresar libremente su obje-
cin a la indicacin del mtodo en
defensa de sus ideales. Con relacin al
primero, es fundamental establecer que
cualquier derecho humano termina
cuando comienza el derecho de otro ser
humano; por tanto, el principio de bene-
ficencia tambin debe ser aplicado al
embrin recin concebido, independien-
temente de que se haya implantado o
no, ya que todo ser humano concebido
tiene derecho a que le sea respetado su
derecho a la vida, independientemente
de las decisiones de sus progenitores.
Este tema ha sido tratado ms arriba
cuando afirmbamos que es un grave
error sostener que el aborto es un dere-
cho de la mujer y que constituye un acto
privado de ella (en este sentido, es evi-
dente la tendencia actual a que la mujer
-por medio de una informacin previa-
mente recibida - utilice el mtodo sin
recurrir a su mdico).
Con respecto al segundo - la objecin
de conciencia - los profesionales involu-
crados en la atencin de pacientes, en las
llamadas situaciones de "riesgo de emba-
razo", tienen el derecho a rechazar la
prescripcin o administracin de estas
pldoras por razones de conciencia basa-
das en la demostracin cientfica de los
efectos abortivos de esta asociacin hor-
monal. La objecin de conciencia tiene
valor tico y legal, y no puede ser consi-
derada una falta al deber de los profesio-
nales de la salud en la atencin de sus
pacientes, ya que en esta situacin - como
188
se ha dicho - se pone en riesgo de ser eli-
minada la vida humana recin concebida.
Es ms, el deber de los mdicos ante los
pacientes que solicitan este tipo de inter-
venciones farmacolgicas es el de alertar
sobre los efectos directos que su uso tiene
sobre el embrin recin concebido.
Para evitar el problema de la objecin
de conciencia que pueden plantear los
proveedores de diferentes mtodos anti-
conceptivos, se ha dicho que es muy
importante que las mujeres conozcan la
existencia de estos mtodos para que los
utilicen an sin la indicacin mdica, ale-
gando que los efectos colaterales son
menores y que de ese modo se facilitara
su US041 En este sentido hay una profusa
difusin en los medios de prensa en los
Estados Unidos y en Europa, llegndose a
utilizar los populares "teleteatros" para
difundir estos mtodos de emergencia. El
extremo de la manipulacin de la con-
ciencia de las posibles y futuras usuarias
es la difusin de estos mtodos en los dia-
rios escolares para que los adolescentes14,
la poblacin hacia la que mayormente va
dirigido hoy el uso de los mtodos "con-
traceptivos de emergencia". En esta difu-
sin no se hace referencia a los mecanis-
mos de accin por lo que las posibilidades
de decisin estn limitadas por una infor-
macin incompleta y sesgada.
Los operadores y dispensadores de
estos productos, concibiendo falsamente
que la vida humana comienza por lo
menos 6 das despus de la concepcin -
al tiempo de la implantacin - tranquili-
zan sus conciencias y evitan transfor-
marse en objetores, no creyendo coope-
Cuadernos de Biotiea 2001/2"
 "Contracepcin de emergencia" un mal llamado mtodo contraceptivo
rar con la destruccin de la vida huma-
na. Tambin, el uso perverso del trmino
"contracepcin" hace pensar en un efec-
to pre-conceptivo y no post-conceptivo
como en realidad opera la mayora de
las veces. Muy probablemente, la autori-
zacin del producto en la Argentina se
haya basado en la manipulacin semn-
tica de las acciones del mtodo, ms que
apoyarse en el verdadero estudio de sus
mecanismos de accin.
4. Los problemas ticos en la difusin
popular y cientfica de los "mtodos
contraceptivos de emergencia".
Otro de los graves problemas ticos
que se plantean en el uso de la "contra-
cepcin de emergencia" es la presin
que, las instituciones internacionales
ligadas a la planificacin familiar y la
industria farmacutica, ejercen sobre los
profesionales involucrados en la aten-
cin de pacientes en edad reproductiva,
particularmente sobre los que se orien-
tan a la atencin de adolescentes, as
como sobre las posibles usuarias. He
aqu algunos ejemplos concretos: Tadiar
y Robinson30 convocan - solapadamente
- a una forma de resistencia legal o moral
al sostener que "en la prctica, el fcil acce-
so a los mtodos hormonales en muchos pa-
ses en desarrollo permite a las mujeres el uso
de estas drogas para prevenir el embarazo
individualmente, a pesar de leyes o edictos
religiosos que restrinjan su uso"; "Simple-
mente necesitamos una nueva mentalidad
(... ) ya que disponemos de los suministros
para el mtodo" ha dicho Charlotte Ellert-
son del Population Council en la Reu-
Cuadernos de Biotica 2001/2 a
nin de Consenso en Bellagi02, mientras
que un estudio de Robinson y col. 42 insis-
ti en "la necesidad de cambiar las actitu-
des" de los proveedores, de los encarga-
dos de formular las polticas y de las
mujeres, a travs de la comunicacin.
Son estos ejemplos claros de la tendencia
a manipular las decisiones de las usua-
rias de estos mtodos.
Un medio para introducir la "contra-
cepcin de emergencia" es emplear el
concepto de "aceptabilidad cultural '130 que
se basa en las creencias de la mayora de
la poblacin en relacin a un hecho
determinado, concepto por el cual no se
tiene en cuenta la verdad sino solo las
creencias populares. As, para el caso de
las Filipinas, como en muchos otros pa-
ses, las mujeres no se consideran emba-
razadas hasta que no sienten las prime-
ras seales de vida del feto, por lo que el
"vocablo 'embarazo' implica que la vida no ha
sido creada al tiempo de la concepcin"; la
"mujer no se considera embarazada en las
primeras semanas que siguen a la falta mens-
trual", solo "est 'concibiendo' o en el proce-
so de transformarse en embarazada, que lleva
un mes o ms despus de la falta mens-
trual"30, por lo cual no hay resistencia a la
introduccin de mtodos de este tipo.
Otra muestra de esta situacin es una
reciente revisin sobre el tema. Ellertson
y coF, investigadores del Population
Council y de la Oficina de Investigacin
sobre Poblacin de la Universidad de
Princeton, insisten en la necesidad de
que el producto sea manufacturado de
tal manera que su expendio se efecte tal
como debe utilizarse, ya que en los Esta-
189
Rafael Luis Pineda
dos Unidos los mdicos lo indican frac-
cionando un envase de anticonceptivos
de toma diaria. Consideran que disponer
de esta forma farmacutica es de "inters
para la salud pblica por varias razones": (1)
la promocin farmacutica juega un rol
importante en la educacin de los mdi-
cos sobre el uso del producto, (2) la dis-
tribucin del producto envasado de tal
modo que cumpla las indicaciones de su
uso afirman la legitimidad y convenien-
cia del uso de la contracepcin de emer-
gencia, (3) el envase debe estar estandar-
dizado conteniendo de 2 a 4 pldoras, (4)
la amenaza de litigio (acciones contra los
mdicos por "mala prctica) puede ser
suficiente para disuadir a los mdicos
para prescribir estas pldoras fuera de
una forma farmacutica especfica, inde-
pendientemente de que "los riesgos aso-
ciados al mtodo son extremadamente bajos".
Aqu se sostiene el "rol educativo" de la
promocin de los productos y el "efecto
disuasivo" de un rtulo de distribucin
especfico, manifestacin de esa presin
sobre el mdico para lograr el objetivo
primario de convencerlo de las "bondades
del mtodo" y de "la importancia de su uso
desde el punto de vista de la salud pblica".
Otro ejemplo de la penetracin que se
pretende realizar con estos mtodos es la
constitucin de un consorcio de organi-
zaciones no gubernamentales, formado
en 1995, que ha negociado con la indus-
tria farmacutica europea la introduc-
cin de estos mtodos en los pases en
desarrollo; la aparicin del producto en
la Argentina tal vez sea una manifesta-
cin de estos propsitos.
190
Con relacin a los efectos colaterales
"menores", se refiere que la mitad de las
pacientes que utilicen el mtodo padece-
rn nauseas y aproximadamente la
mitad de ellas sufrirn vmitos que le
exigirn la repeticin de la toma para
evitar la disminucin en su efectividad.
Podrn tener tensin mamaria, dolor de
cabeza y vrtigos, y debern consultar
inmediatamente al mdico si padecen
dolores abdominales importantes, dolo-
res en los miembros inferiores, dolor en
el pecho, tos o agitacin, adormecimien-
tos o calambres, intensos dolores de
cabeza, debilidad, dificultades para
hablar, visin borrosa o prdida de la
visin, todos estos sntomas ligados a los
problemas tromboemblicos que pue-
den generarse con el uso de estas asocia-
ciones de hormonas sintticas9 La mini-
mizacin de estos efectos colaterales en
la informacin a las posibles usuarias
constituye otra falta a la tica en la difu-
sin pblica de estos mtodos y atenta
contra la salud de quienes la utilizan, ya
que pueden hacerlo confiadas de la ino-
cuidad del procedimiento, de acuerdo a
como han sido informadas.
CONCLUSIONES
Es evidente, por los argumentos que
se han expuesto, que el mecanismo de
accin de estos mtodos est directamen-
te relacionado con la eliminacin tempr~
na de un embrin recin concebido, a tra-
vs de la "intercepcin ", constituyendo
una forma sutil, pero efectiva, de provo-
car un aborto. Por tanto, no constituye un
mtodo contraceptivo como errneamen-
Cuadernos de Biotica 2001/2 a
 "Contracepcin de emergencia" un malllamaao metoao conrraceprzvo
te se lo designa, y la utilizacin de termi-
nologas ocultantistas y confusas como
"intercepcin" (para evitar las implican-
cias psicosicas que el trmino "aborto"
produce) constituyen un engao tanto
para mdicos como para potenciales
usuarias no avisadas. Seguramente
muchas mujeres se opondran a su uso si
conocieran los verdaderos mecanismos
por los que actan estas pldoras.
La "contracepcin de emergencia" no
resiste al ms mnimo anlisis tico desde
el punto de vista personalstico, ya que
intenta la eliminacin - real o potencial -
de un ser humano recin concebido. No
existen argumentos antropolgicos o bio-
lgicos que la sostengan, y la utilizacin
de una falacia biolgica y jurdica para
establecer una separacin entre la concep-
cin y la implantacin - reconociendo el
comienzo de la vida con la implantacin
(comienzo del embarazo), no en la fecun-
dacin - implica la discriminacin del ser
humano persona en las primersimas eta-
pas de su desarrollo embrionario.
Igualmente, los argumentos que se
utilizan para zanjar la objecin de con-
ciencia y difundir masivamente estos
mtodos se apoyan en procedimientos
equivocados que faltan a la tica especfi-
ca en ambos campos. Cuando se desper-
sonaliza el embarazo, no solo se despre-
cia y elimina esa vida, sino que se
establece una actitud que niega todo
valor intrnseco a la vida como tal y des-
conoce la dignidad especifica del ser
humano. Asume el hombre una "actitud
prometeica" por la que se cree seor de la
vida y de la muerte al tener capacidad de
Cuadernos de Biotica 2001/2 a
decidir sobre ellas, pero en realidad est
encubriendo un profundo drama, el de
cercenar su horizonte, el de arrastrar su
propio ser sin verdadero sentido, hasta
resultar derrotado y aplastado por una
muerte irremediablemente cerrada a toda
perspectiva de sentido y esperanza43
En conclusin, el uso de la "contracep-
cin de emergencia" constituye -en su
intencin y en su efecto- un acto seria-
mente ilcito, por que destruye al ms ino-
cente de los seres humanos y viola la dig-
nidad y el respeto inmenso que se debe a
la persona humana, derecho primero que
adquiere en la concepcin, mostrando,
una vez ms, el espritu anti-vida que pre-
domina en la sociedad actual.
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sis de la completa inercia expresiva del genoma del
embrin precoz durante el perodo de silencio
transicional, exclusivamente controlado por los
componentes de origen materno, debe ser revisa-
da; por ejemplo, el gen SRY, localizado en la regin
teleomrica del bazo corto del cromosoma y, sin
duda de origen paterno, se expresa y es transcrip-
to desde las primersimas fases del desarrollo
Cuadernos de Biotica 2001/2"
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