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TEORAS LINGSTICAS DEL HUMOR

por Fco. Javier Snchez Garca1

1. La teora semntica en los esquemas de Raskin y la teora de la relevancia en los esquemas de Curc o Yus.

La semntica de script o de esquema de Raskin se sita dentro de la semntica cognitiva. Intenta Raskin establecer un modelo formal de la
competencia humorstica: qu combinaciones dan lugar a estructuras humorsticas y cules no? Para ello elabora un Principio de
Cooperacin Humorstico. Distingue dos tipos de comunicacin: Bona Fide y Non Bona Fide. La primera se relaciona con la mayora de la
comunicacin siempre que sta no infrinja el Principio de Cooperacin; la segunda, se relaciona con dos tipos de comunicacin: el chiste
(humor) y la mentira, usos desviados del lenguaje.

Curc no se centra en las propiedades de los textos o discursos humorsticos sino en los mecanismos de interpretacin humorstica: los
procesos cognitivos asociados al humor. Para Raskin el humor es un uso desviado del lenguaje, mientras que para Curc no. En l operan
los mecanismos de siempre.

Curc retoma la forma de concebir la incongruencia de Forabusco (1992) Un estmulo es incongruente cuando difiere del modelo cognitivo
referente. La incongruencia es un instrumento para alcanzar el efecto humorstico, es decir, no es en s misma un mecanismo generador de
humor.

Francisco Yus Ramos tambin se decanta por la idea de que la incongruencia es necesaria pero no suficiente para la creacin de un efecto
humorstico. Mi modelo comunicativo incide sobre todo en la imposibilidad inicial de determinar la intencionalidad de muchos actos (no)-
verbales de nuestros interlocutores (Yus:1996).
Piensa adems que la Teora de la Relevancia es un avance claro en la explicacin pragmtica de la conducta comunicativa humana...
Centrndose en comprender por qu entendemos los mensajes, en qu forma los entendemos y en qu circunstancias concurrentes los
mensajes varan su significacin (Yus:1997).

Raskin caracteriza un texto como chiste si cumple dos condiciones: a) ser compatible parcial o plenamente con dos esquemas diferentes; y
b) los dos esquemas tienen que oponerse.

Para Curc el mecanismo generador de humor parte de una suposicin bsica (Key assumption) la cual se presenta en contradiccin con la
suposicin previsible (target assumption). Se invierte el grado de fuerzas mediante la contradiccin. La suposicin fuerte pasa a ser dbil y
viceversa. La recepcin de una incongruencia indica al oyente la posibilidad de que el hablante expresa de manera implcita una actitud de
distanciamiento con respecto a una de las suposiciones.

Curc critica la idea de la existencia de unos principios del humor en nuestra mente. Es nuestra competencia gramatical la que nos permite
producir y entender sin esfuerzo un nmero indeterminado de construcciones gramaticales, includos los chistes.

Raskin no explica qu mecanismo semntico o pragmtico nos hacer gozar de la incongruencia. La idea de que el discurso humorstico es
un desvo respecto al discurso normal est desacreditada hoy en da.

2. Attardo (1993): Violation of conversational maxims and cooperations: The case of jokes"

Condiciona un chiste la informacin que ofrece? Attardo reflexiona sobre el carcter del texto humorstico o chiste, y, partiendo de una
recapitulacin del Principio de Cooperacin (PC) de Grice, explica cmo el chiste viola las mximas conversacionales.

Grice distingue diversas actitudes en el hablante; ste cumple las mximas, las viola, se burla de ellas o saca provecho de las mismas. El
caso ms interesante es la violacin de una mxima para salvar la violacin de otra.

Favorece el chiste un prspero intercambio comunicativo, o por el contrario viola el PC?. Si tanto el hablante como el oyente persiguen el
entendimiento, entonces deduciremos que existe la intencin de no violar el PC. Raskin ha establecido un Principio de Cooperacin del
humor, o del chiste, tomando como base el PC de Grice.
No obstante, el conocimiento del hablante sobre las violaciones de las mximas que producen los chistes, no implica que stas no existan
sino, simplemente, que el oyente ya las espera sin sorpresa.

La reflexin sobre el carcter del chiste ha ido acompaado por el intento de creacin de una Teora del Humor, vase por ejemplo: Sperber
y Wilson (1981) o Yamaguchi (1988).

Yamaguchi (1988) insiste en que el chiste, caracterizado por la ambigedad, viola las mximas conversacionales de Grice. El narrador, por
su parte, minimiza su responsabilidad a la hora de romper la mxima. Yamaguchi aporta una descripcin de las tcnicas usadas por el
hablante para disimular la violacin del PC en la narracin. Attardo, por su parte, refuta la inocencia del narrador. ste siempre es culpable de
la violacin.

Raskin (1985:110-114) explica cmo el oyente transforma la informacin que considera fidedigna (Bona Fide) en Non Bona Fide (NBF), al
percibir el carcter humorstico del texto. Es decir, el oyente procesa el texto, nota la violacin del PC, vuelve atrs y reinterpreta el texto
como una broma.

Ahora bien cmo puede el chiste aportarnos informacin siendo NBF? Attardo expone tres maneras: 1) base presuposicional, 2)
metamensaje y 3) supresin de la violacin.

1) base presuposicional:

El asesino de Kennedy no formaba parte de la CIA.

A partir de esta oracin suponemos que a) Kennedy muri, b) su muerte no fue accidental, c) fue asesinado, d) alguien podra suponer que la
CIA lo hizo y e) la CIA en algunas circunstancias acta as.

Es decir, un chiste puede dar informacin actual aunque viole el PC. La respuesta puede ser absurda pero la presuposicin no.

2) metamensaje:
Al contar un chiste expresamos un gran nmero de inferencias. Se presenta el carcter de quin lo cuenta y su percepcin del mundo. Un
ministro bautista no contar los chistes de la misma manera que un grupo de hippies.

3) supresin de la violacin:

El oyente puede interpretar el chiste seriamente y, por lo tanto, suprimir la violacin de las mximas.

Attardo no olvida comentar la repercusin social del humor. Cmo se utiliza el humor en la sociedad?. Expone que hay unas tcticas con
las que el hablante no se compromete con la informacin que ofrece. stas son el tanteo y retroceso. El oyente puede tantear, mediante el
humor, las reacciones y la opinin de los oyentes acerca de un tema. Si la reaccin es violenta, entonces se pone en marcha el retroceso
con expresiones como era simplemente una broma.

El humor, pues, puede producir, a pesar de su agresividad, la identificacin en grupo. Attardo ejemplifica diciendo que si A cuenta a B un
chiste agresivo y C, D, E se ren, B supone que A,C,D,E comparten la misma intencin agresiva. Hay entonces dos grupos: 1) A,C,D,E y 2)
B.

Attardo concluye que:

- los chistes implican, al menos, una submxima del PC en BF.

- los hablantes usan los chistes para explotar la retractabilidad de sus dichos y otros modos de intimidad.

3. Chistes y juegos de ingenio. Puntos en comn.

Hablar de las caractersticas comunes entre los chistes y los juegos de ingenio del tipo Sea paciente. No fume, supone hacer una rpida
alusin a un uso del lenguaje especfico y no ordinario. Esto es as porque se utiliza el principio de economa, la ambigedad, el final abrupto
o el uso aproximativo del lenguaje, entre otros.

Un rpido anlisis del enunciado Sea paciente. No fume (ubicado en el hospital) nos permite distinguir, sin muchos esfuerzos, dos posibles
interpretaciones: a) se nos insta a desarrollar la actitud de la paciencia y a no fumar, dentro del mbito del hospital; y b) se nos plantea la
posibilidad de colocarnos en el lugar de la persona que se encuentra en el hospital por motivos mdicos o de salud: el paciente. Estas dos
posibilidades se nos presentan con una estructura tan sencilla como la que acabamos de analizar.

El chiste persigue tambin presentar la mayor informacin posible con el menor nmero de palabras: Sabes cmo se llaman los habitantes
de San Sebastin? (a lo que se responde) Todos no. Puede haber tambin ms de una interpretacin en estos enunciados. Y sin embargo,
tanto en el caso de Sea paciente como en el del chiste sabemos que prevalece una interpretacin sobre la otra. Hay, pues, tanto en un
caso como en otro la intencin de resaltar una informacin. Ana M Vigara Tauste (1994: 25) afirma que el chiste como texto no es
improvisado, por lo tanto deducimos que es informacin elaborada, como tambin lo es el juego de ingenio. Bien es cierto que el chiste
suele presentar un final abrupto (factor sorpresa), y el juego de ingenio no tanto.

Toda esta informacin elaborada, pues, utiliza diversos factores para su presentacin. Uno de ellos es el principio de economa (Giora 1991:
465-485). Ya hemos comprobado cmo se presenta una gran cantidad de informacin con el menor nmero de palabras posibles.

Toda esta informacin juega con la ambigedad. No es lo mismo decir Sea paciente. No fume que Tenga paciencia. No fume. La primera
s incluye la interpretacin de la segunda, pero no ocurre del mismo modo al contrario. Por lo tanto, observamos que hay dos posibles
interpretaciones que toman como base una misma estructura. Lo mismo ocurre con el chiste. Podemos interpretar que se pregunta: a) cmo
se llama cada uno de los habitantes que pertenecen a San Sebastin; o b) como se llama al conjunto de habitantes de una determinada
zona del pas, en este caso, San Sebastin. La persona que responde opta por la interpretacin menos obvia, la distributiva en lugar de la
colectiva. Ah est el golpe y efecto humorstico.

Un ltimo punto que me interesa resaltar es la intencin de manifestar una actitud (Sperber y Wilson (1994: 284-296). Tanto los enunciado
eco y de irona, como los chistes y los juegos de ingenio sirven para manifestar actitudes que a su vez son testimonio de pensamientos y
opiniones concretas acerca de algo. En un hospital, Sea paciente. No fume. nos propone pensar en alguien ms que en nosotros mismos o
nuestras necesidades.

Attardo, como hemos visto en el ejercicio anterior, nos muestra que una de las caractersticas de los usos humorsticos es la capacidad que
tienen stos para crear vnculos sociales de proximidad o lejana, aceptacin o rechazo, frente a convicciones polticas, religiosas...... No es
fcil escuchar, en la actualidad, un chiste racista, o verde, desde el plpito de una iglesia. Y tampoco encontraremos el juego de ingenio Sea
paciente. No fume en una cafetera o bar.

1
Francisco Javier Snchez es licenciado en Filologa y miembro de la Junta Directiva de Proel .
BIBLIOGRAFA

ATTARDO, S. (1993): Violation of Conversational Maxims and Cooperation: the Case of Jokes, Journal of Pragmatics, 19, pp.537-558.

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MARN ARRESE, J.I. Whats so funny? Cognitive and pragmatic aspects of humour, Dpto. de Filologas Extranjeras y sus Lingsticas, U.N.E.D.

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REYES, G. (1998): El abec de la pragmtica, Madrid, Arco/libros.

SPERBER y WILSON (1986): Relevance, Oxford, Blackwell.

(1994): La Relevancia, Madrid, Visor.

VIGARA TAUSTE, A.M. (1994): El chiste y la comunicacin ldica: lenguaje y praxis, Madrid, Ediciones Libertarias.

YUS RAMOS, F. (1997): La teora de la relevancia y la estrategia humorstica de la incongruencia-resolucin, Pragmalingstica, 3-4, pp. 497-508.
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(1999) Humour and the search for relevance, Department of English Studies, University of Alicante, Spain.

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