Resumen. Cerrar la brecha entre el conocimiento generado por los cientficos y su aplicacin en la nutricin
pblica contina siendo un reto para la sociedad venezolana. Los diagnsticos, prevalencias, estudios descripti-
vos, conocimiento de causas y consecuencias, deben contribuir a la apreciacin, anlisis y toma de acciones en el
rea alimentaria y nutricional. El objetivo del documento es identificar elementos para la toma de decisiones y
acciones en la poltica alimentaria y nutricional en Venezuela, extrados de una seleccin y anlisis de la literatura
cientfica e informes tcnicos. Se realiz una revisin bibliogrfica en Internet a travs de la pgina Google scholar
(revisiones cientficas) que incluy palabras claves. Se seleccion cuatro artculos y tres informes realizados por
investigadores e instituciones reconocidas. Se presentan los resultados considerando el esquema de disponibili-
dad, consumo y aprovechamiento biolgico de los alimentos. Instituciones gubernamentales como el Instituto
Nacional de Nutricin reporta datos sobre la oferta de alimentos y el aprovechamiento biolgico en menores de
15 aos, el Instituto Nacional de Estadstica informa sobre el consumo aparente de alimentos y los cientficos
investigan principalmente temas vinculados al acceso y aprovechamiento biolgico de alimentos. Las poblaciones
ms estudiadas son: nios, mujeres y embarazadas. Los temas de investigacin podran contribuir a la planifica-
cin de los temas de agenda propuestos para el diseo, monitoreo, evaluacin y/o relanzamiento de polticas y
programas destinados a mejorar la situacin alimentaria y nutricional de la poblacin. Es necesario continuar
estableciendo puentes entre investigadores y planificadores de polticas en alimentacin y nutricin.An An Venez
Nutr 2008;21 (2): 91-100.
Palabras clave: Programas de nutricin aplicada, programas y polticas de nutricin y alimentacin, polticas
publicas, toma de decisiones, Venezuela.
Key words: Applied nutrition programmes, nutrition programmes and policies, public policy, decision making,
Venezuela.
destaca la Comisin de Alimentacin, el Servicio Nacio- mentar la toma de decisiones en los programas y polti-
nal de Alimentacin y el primer comedor popular (1,2). cas vigentes (3).
En el Ministerio de Sanidad y Asistencia Social se cre la El objetivo del presente documento es identificar elemen-
seccin de nutricin dirigida por el Dr. Jos Mara Bengoa, tos para la toma de decisiones y acciones en la poltica
quin ms tarde fue acompaado en su labor por los Doc- alimentaria y nutricional en el pas, extrados de una se-
tores Cabrera Malo, Velez Boza, Werner Jaff y Liendo leccin y anlisis de la literatura cientfica y de informes
Coll, inicindose as el Instituto de Pro Alimentacin Po- tcnicos de Venezuela.
pular en el ao de 1946. Esta institucin se transform en
el Instituto Nacional de Nutricin en 1949, institucin Mtodos
gubernamental pionera en brindar atencin a la pobla-
cin necesitada a travs de los comedores populares, la Con la finalidad de comprender los aspectos ms rele-
capacitacin de profesionales y realizar investigaciones vantes de la problemtica de la alimentacin y nutricin
en el rea de alimentos y nutricin. Las fundaciones pri- en Venezuela e identificar los elementos que permitan la
vadas igualmente, han tenido un arduo trabajo que ha toma de decisiones para la poltica alimentaria y
complementado la labor de las instituciones pblicas (1,2). nutricional; se realiz una revisin bibliogrfica en Internet
A la par del nacimiento de una institucin gubernamental a travs de las pginas Google (base para revisin gene-
para dictar las polticas en la materia, se fortaleci la in- ral) y Google scholar (base para revisin cientfica) que
vestigacin que otros estudiosos haban iniciado en el si- incluy las palabras claves disponibles en la Biblioteca
glo XIX, en las reas de tecnologa y anlisis de alimentos, Virtual de la Salud: programas y polticas de nutricin y
bioqumica nutricional, suplementacin alimentaria, en- alimentacin, programas de nutricin, encuestas
riquecimiento de alimentos, educacin nutricional, esta- nutricionales, seguridad alimentaria, micronutrientes, des-
dstica, diabetes, entre otros. nutricin energtica, sobrepeso, obesidad; junto con la
palabra Venezuela (4). Las publicaciones se selecciona-
Entre los aos de 1939 y 1995 se crearon varias institucio- ron de los diez primeros artculos en la aparicin de au-
nes gubernamentales y no gubernamentales para apoyar tores que trabajan en instituciones reconocidas en el mun-
la atencin alimentaria y nutricional, alguno de los cules do cientfico. Se realiz durante la semana del 16 al 20
destacan por su aporte a la investigacin en el rea, las de Julio de 2007. La informacin se verific y confirm
cuales se detallan en el texto Alimentacin y Nutricin: en marzo y abril de 2008. Para el anlisis y discusin se
Personas e Instituciones (1). seleccion 4 artculos cientficos, los cuales pudieran ser
considerados para la toma de decisiones y acciones en la
Otros centros docentes y de investigacin nacidos en di- poltica pblica de alimentacin y nutricin en Venezue-
ferentes lugares de Amrica Latina desde 1933 (2) tam- la, bajo los criterios:
bin han contribuido de manera invalorable al diseo de
nuevas polticas y programas para la poblacin vulnera- 1. Que el tema objeto de la investigacin sea un proble-
ble. El Instituto de Nutricin de Centro Amrica y Panam ma de salud pblica en el rea de alimentacin y/o
(INCAP), Instituto Nacional de Salud Pblica de Mxico, nutricin o contenido en las agendas prioritarias para
Centros de estudios sobre nutricin Infantil (CESNI) en la investigacin.
Argentina, Instituto de Nutricin del Caribe (CFNI), Insti- 2. Que la investigacin haya sido realizada por investi-
tuto de Nutricin de Ciencia y Tecnologa de Chile (INTA) gador (es) y/o acadmico(s) de reconocida trayecto-
y centros de investigacin en las universidades fortalecen ria, que trabajen en centros de investigacin, univer-
la investigacin en alimentacin y nutricin. sidades o fundaciones vinculadas al rea, y
3. Publicado en una revista de carcter arbitrada e
Hoy en da, existen instituciones de referencia para Am- indexada, entre los aos 2000 hasta 2007.
rica Latina como por ejemplo el Instituto Nacional de Sa-
lud Pblica (INSP) de Mxico, creado hace 25 aos, po- Para la bsqueda en internet de los artculos cientficos,
see un Centro de Investigacin en Nutricin y Salud que surgen millones de resultados de investigaciones, sin em-
conduce estudios que fortalecen las decisiones, el diseo bargo al revisar en detalle con base a los criterios men-
y la planificacin de programas, planes de monitoreo y cionados anteriormente, la bsqueda y seleccin se re-
de evaluacin. Uno de los objetivos primordiales del cen- duce considerablemente. Al introducir las palabras pro-
tro es generar acciones orientadas a la prevencin y con- gramas y polticas de nutricin y alimentacin y Vene-
trol de la mala nutricin de la poblacin, para el diseo zuela en el buscador Google Scholar, surgen 653 artcu-
de programas de nutricin con alto potencial de generar los, sin embargo en el margen izquierdo se destaca a los
efectos positivos y en el uso de la evaluacin para ali- autores Bengoa JM y Solano L, con cinco y cuatro pu-
blicaciones respectivamente. De estos resultados, se selec- acceso fsico de los alimentos es a travs del uso de la
cion un artculo de cada autor para su anlisis (5, 6). Con escala de medicin adaptada y validada por Lorenzana
la introduccin de las palabras sobrepeso, obesidad (12). Para la medicin de aspectos relacionados con el
programas de nutricin, micronutrientes cada una jun- aprovechamiento biolgico de los alimentos, como la
to con la palabra Venezuela; se reportan 340, 641, 1580 antropometra se utiliza la combinacin de indicadores.
y 343 artculos respectivamente. Aunque los resultados fue- El otro aspecto del aprovechamiento biolgico utilizado
ron extensos, de nuevo destaca dentro de los diez primeros, es la bioqumica de algunas vitaminas y minerales indis-
un artculo de Solano L (6), que ya haba aparecido en la pensables en el crecimiento y desarrollo, como calcio,
bsqueda anterior, motivo por el cual fue selecionado. zinc, hierro, Yodo y Vitamina A. Cabe destacar que las
poblaciones ms estudiadas son los pre-escolares, esco-
En el buscador Google, al introducir las palabras lares, las mujeres y embarazadas.
micronutrientes y Venezuela, surgen 93.200 pginas
de Internet asociadas, sin embargo la primera salida re- Los principales temas tratados en los informes tcnicos
porta el artculo de la Dra. Landaeta de Jimnez sobre la seleccionados se enfocan hacia diagnsticos alimentarios
deficiencia de micronutrientes en Venezuela, el cual fue y nutricionales de la poblacin venezolana, basados en
seleccionado. datos de disponibilidad de alimentos, datos
antropomtricos para sealar la situacin, en especial de
Con las palabras seguridad alimentaria y Venezuela menores de 15 aos y datos sobre la cobertura de los pro-
aparecen 999 artculos, donde la profesora Lorenzana des- gramas sociales.
taca en el primer lugar de la bsqueda. Este artculo no se
seleccion debido a que el escenario del estudio se En el Cuadro 2 se presenta un resumen descriptivo de las
circunscribi a una comunidad en el Estado Miranda. Se publicaciones cientficas seleccionadas, basado en las
remiti al buscador Google, donde se encontr otro art- caractersticas de la publicacin y los autores, tales como
culo de su autora (8), que incluy comunidades en va- tipo de investigacin, origen de la fuente de datos, nume-
rios estados de Venezuela, en medio de 619 resultados, ro de salidas en el buscador de internet, presencia de ar-
que result dentro de las primeras diez salidas. bitraje e indexacin de la revista y el alcance nacional y/
o internacional de los resultados; tambin se menciona
Para la seleccin de los informes tcnicos, se busc a tra- los mtodos y principales resultados.
vs de la WEB, incluyendo el informe de organismos na-
cionales e internacionales que reportarn informacin El artculo del Dr. Bengoa seleccionado (5) muestra una
actual en el rea de inters. Se seleccionaron tres infor- sinopsis de la historia de la nutricin, desde una perspec-
mes tcnicos debido a su alcance y la posible toma deci- tiva de salud pblica. Realiza una radiografa de lo que
siones que se pudiera considerar en la agenda de la pol- aconteci en Amrica Latina e Iberoamrica, con nfasis
tica pblica en el tema de la alimentacin y la nutricin. en investigadores, narrando la capacidad intelectual y de
Los documentos son: Informe de Cooperacin de la OPS/ investigacin de los principales protagonistas de la histo-
OMS para Venezuela para el periodo 2007-2010 (9), las ria de la nutricin. Adicionalmente, menciona el papel
Polticas Alimentarias y Nutricionales en la Revolucin de los investigadores en decisiones a nivel de poltica
Bolivariana, Plan estratgico 2007-2008 (10) y la Encues- pblica en el rea de alimentacin y nutricin. En este
ta de Seguimiento al Consumo de Alimentos emitido por sentido, las polticas de alimentacin y nutricin de Ve-
el Instituto Nacional de Estadstica para el ao 2007 (11). nezuela, deben considerar los programas de nutricin y
suplementacin alimentaria, en especial la fortificacin
Los resultados se presentarn siguiendo el esquema de de alimentos y de suplementacin a las embarazadas,
disponibilidad u oferta, demanda o consumo y aprove- reportado por el autor.
chamiento biolgico de los alimentos.
En la publicacin de Landaeta Jimnez et al. (7) se refleja
Resultados una panormica sobre la situacin de los micronutrientes
en Venezuela, en la que resumen varias investigaciones.
En el Cuadro 1 se presentan los artculos cientficos e in- En dos estudios nacionales entre 1998-2001 dirigido a la
formes tcnicos seleccionados y los temas tratados para poblacin menor a 36 meses, pertenecientes a los estra-
el anlisis y toma de acciones en la nutricin pblica ve- tos IV (pobres) y V (muy pobres), la prevalencia de ane-
nezolana. Los principales temas tratados de los artculos mia fue 54% y la deficiencia de hierro 51%. En los prees-
cientficos se enfocan en los aspectos de disponibilidad, colares, la anemia aument de 13% a 39% y la deficien-
acceso fsico y aprovechamiento biolgico de los alimen- cia de Hierro pas de 18% a 35%. La carencia nutricional
tos. Los mtodos utilizados para medir la disponibilidad y afect ms a los pobres y a los nios del interior del pas.
Con respecto a la situacin nutricional del yodo, el articu- nal. Otros estudios puntuales realizados en Valencia
lo se apoya en la encuesta sobre el micronutriente reali- (n=196) reportaron 9% de deficiencia y otro en
zada en el ao 1998, cuyo objetivo fue evaluar las yoduras Barquisimeto (n=929) refiere 14% de deficiencia (7). Con-
en 137 parroquias en Venezuela. Dentro de los principa- siderando estos resultados, la deficiencia de esta vitami-
les resultados, se seala una mediana de excresin de yodo na en esta poblacin no representa un problema de salud
en la orina de 171 mgl/L, el cual se puede considerar sa- pblica.
tisfactorio, debido a que valores =100 mgl/L indican au-
sencia de la deficiencia. Desde el punto de vista de la El artculo de Lorenzana et al. (8) sobre la Seguridad
salud pblica. 99% de los consumidores adquieren sal Alimentaria, es de gran inters debido a que forma parte
refinada y molida, 80% de los entrevistados manifest te- de la agenda social del Gobierno e inclusive a nivel inter-
ner conocimiento sobre la importancia de la sal yodada y nacional para tener una panormica sobre el cumplimien-
las consecuencias de su deficiencia. to de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, en espe-
cial las metas vinculadas a la erradicacin de la pobreza
Sobre la situacin de la vitamina A, el estudio nacional y hambre (13). El estudio es una recopilacin de varios
conducido por el Instituto Nacional de Nutricin, UNICEF aos de investigacin, que busca comparar los resulta-
y Universidad de Carabobo, realizado en el ao 2002, en dos de los estudios realizados entre los aos 1995 y 2001,
preescolares (n= 987) report 5,3% de deficiencia margi- con reportes de inseguridad alimentaria entre 66% y 89%
en los hogares entrevistados. Aquellos hogares que po- en 75%. En los adolescentes (n=37), destaca casi 9% de
seen menos inseguridad alimentaria, son los que estn obesidad, con presencia de talla baja (6).
protegidos por algn programa social, en este caso parti-
cular, eran nios beneficiarios de los Multihogares de En el Cuadro 3 se presentan algunos elementos para el an-
Cuidado Diario (hoy en da conocidos como Simoncitos lisis, toma de decisiones y acciones de las publicaciones
y Hogain), por lo que la comida que reciban, serva para cientficas mencionadas anteriormente. Los aspectos sea-
aliviar la falta de acceso en el hogar del resto de la fami- lados en este cuadro permiten identificar posibles elemen-
lia. Estas investigaciones concluyen que la falta de dinero tos que pueden formar parte de una poltica alimentaria y
para comprar alimentos es el primer indicador de la inse- nutricional. De la problemtica encontrada, se sugieren re-
guridad alimentaria reportado en ms de la mitad de la comendaciones en el rea de la nutricin pblica. Las re-
muestra para cada estudio. comendaciones estn enfocadas hacia mejorar el consumo
(a travs del ingreso, educacin, calidad de la dieta y/o for-
La investigacin de Solano et al. se enfoca en pre-escola- tificacin, entre otras estrategias) y aprovechamiento biol-
res, escolares y adolescentes, cuyo objetivo fue realizar gico (mejora de indicadores antropomtricos, bioqumicos,
un diagnstico alimentario, nutricional y del estado de infestacin de parsitos, suplementacin), principalmente
parasitosis. Los principales resultados apuntan a una ma- de la poblacin vulnerable.
yor prevalencia de dficit nutricional en la poblacin en-
tre 2 y 15 aos (n=264), sin embargo, el exceso nutricional
representa ms de 12%. La parasitosis se encuentra en
ms de la mitad de la muestra y la inseguridad alimentaria
Cuadro 3. Elementos claves de las publicaciones cientficas, para el anlisis, la toma de decisiones y las acciones.
En el Cuadro 4 se presenta el resumen descriptivo de los crnico predominante con 12,5% fue la talla baja para la
informes tcnicos seleccionados. El primer documento es edad. El indicador de peso para la edad o dficit global
el Informe de Cooperacin de la OPS/OMS para Vene- alcanz 5,2%. La prevalencia de sobrepeso es 3,1%. No
zuela para el periodo 2007-2010, que incluye las estrate- refiere la fuente bibliogrfica de esta informacin, aun-
gias de salud y nutricin (9). El segundo documento son que se presume pertenece al Instituto Nacional de Nutri-
las Polticas Alimentarias y Nutricionales en la Revolu- cin. Segn el informe, las patologas con tasas ms ele-
cin Bolivariana, Plan estratgico 2007-2008 emitido por vadas relacionadas con la mala nutricin por dficit, son
el Instituto Nacional de Nutricin (10), versin preliminar diarreas, helmintiasis, bronquitis, anemias y neumonas.
disponible en Internet para el mes de Marzo de 2008. El Hace referencia a las misiones (programas sociales Gu-
tercer documento es la Encuesta de Seguimiento al Con- bernamentales), sin sealar las referencias de origen.
sumo de Alimentos emitido por el Instituto Nacional de Sobre la Misin Mercal (programa de subsidio de alimen-
Estadstica para el ao 2007 (11). Los documentos selec- tos) refiere que ha mejorado el acceso a la comida, con
cionados son de aceptacin y circulacin nacional e in- efectos importantes en la normalizacin del consumo de
ternacional en la WEB. ciertos alimentos como el pollo o las carnes rojas (9),
aunque no aporta las cifras respectivas.
El documento de la Cooperacin Tcnica OPS/OMS mues-
tra datos estadsticos de la situacin alimentaria nutricional El segundo documento tcnico revisado son las Polticas
del pas, el cual se presenta a continuacin. Menciona la Alimentarias y Nutricionales en la Revolucin Bolivariana,
prevalencia de dficit antropomtrico nutricional para el que aporta estadsticas de origen primario sobre la dispo-
ao 2004, en menores de 5 aos. Los principales resulta- nibilidad de alimentos, emitido por las Hojas de Balance
dos apunta a <10% de dficit en el indicador peso/edad; de Alimentos, la situacin antropomtrica en menores de
<20% baja talla/edad y <5% bajo peso/talla. El problema 15 aos y el plan estratgico 2007-2008 (10). El docu-
mento es de circulacin nacional e internacional, permi- hogares en la red mercal, productos con mayor consumo
te conocer los insumos alimentarios de Venezuela para el aparente diario por persona segn estrato social y hoga-
periodo 1990-2006, aquellos que necesita importar, ade- res que compran al menos un producto en la red Mercal
ms de considerar las prdidas que se suscitan hasta que segn estrato social. Los aos disponibles comprenden des-
finalmente el alimento llega al consumidor. La adecua- de el segundo semestre del 2003 hasta el primer trimestre
cin de energa para el ao 2006, es 114,6%, lo que indi- del 2007. Se observa una dieta poco variada y montona a
ca suficiencia energtica plena. Otro dato aportado es la lo largo de los aos disponibles, con una presencia en pro-
desagregacin de esta energa en la formula calrica, que medio de tres frutas dentro de los diez alimentos ms con-
indica para el ao 2004, un 58,5% de Caloras prove- sumidos, dentro de las que se presenta la lechosa, naranja,
nientes de los carbohidratos, 11,3% de origen proteco y cambur, patilla, meln, pltano maduro y verde, con muy
30,2% derivado de las grasas. Esta ltima cifra denota un pocas variaciones entre los estratos socioeconmicos. La
aumento del porcentaje de grasas, en la cual se debera harina de maz, arroz, pan, pastas, azcar, carne de pollo y
analizar el origen de las mismas, lo que puede ser un de res se mantienen con pocos cambios y siempre presen-
indicador asociado al sobrepeso y a las causas de morbi- tes durante los periodos. El pescado aparece en algunas de
mortalidad por elevado consumo de este nutriente. Sobre las encuestas entre los aos 2003 y 2005 en los estratos IV y
los indicadores antropomtricos en menores de 15 aos, V, posteriormente no se observa. La leche slo ha estado
destaca el 12% de dficit y exceso nutricional, el cual es presente en los estratos I, II y III desde el ao 2003 hasta
elevado. Sera interesante conocer la proporcin segn la primer semestre de 2006. Los nicos tubrculos que apare-
edad, caracterstica que no es mencionada. cen con irregularidad son la papa y la yuca. Los vegetales
estn ausentes para todo el periodo.
El tercer documento son las estadsticas de la Encuesta de
Seguimiento al Consumo de Alimentos reportadas por el En el Cuadro 5 se presenta los elementos claves de los
Instituto Nacional de Estadstica (11), que seala cuadros informes tcnicos para el anlisis, la toma de decisiones y
sobre los productos con mayor consumo aparente diario, las acciones. En los informes se delimitan aspectos tcni-
porcentaje de hogares con adquisiciones segn produc- cos que permiten esbozar una panormica desde la pers-
tos mas frecuentes, productos ms comprados por los pectiva de entes gubernamentales o de cooperacin. En
el informe de la OPS/OMS y Ministerio de Salud se vis- pueden surgir de la lectura del texto. Se pueden extraer
lumbra un perfil con numerosas variables que describen algunos elementos para la toma de acciones inmediatas,
el rea de salud, sanitaria y de algunos aspectos como por ejemplo normativas relacionadas con el hbito
alimentario-nutricionales. El informe no emite sugeren- de consumo de alcohol, con elevadas cifras y asociadas
cias, recomendaciones, ni conclusiones, aunque stas a accidentes de todo tipo.
Cuadro 5. Elementos claves de los informes tcnicos para el anlisis, la toma de decisiones y las acciones.
contundentes para que sean transformados en posi- Finalmente, es complejo lograr que la investigacin apo-
bles catalizadores de decisiones a nivel poltico o a ye a las decisiones polticas para priorizar y formular polti-
los niveles correspondientes. Los proyectos podran cas que propicien los cambios deseados, pero sin duda
enlazarse entre s, de manera de formar redes de in- que mejora la relevancia, precisin y efectividad de las
vestigacin cientfica. polticas. Para accionar los resultados de estudios, es ne-
2. Revisin de los temas prioritarios de la agenda de nu- cesario fortalecer la formacin profesional de acadmi-
tricin y alimentacin, lo que incluye una actualiza- cos y polticos para lograr su interaccin, conseguir la
cin de la situacin alimentario-nutricional. Para es- voluntad de polticos y decisores (17) y destinar ms re-
tablecer cules planes o programas deben continuar o cursos financieros para la investigacin aplicada, de ma-
qu problemas deben redefinirse con base a la actual nera que los resultados puedan ser generalizables.
informacin en el mundo cientfico. En este sentido,
hay que estar vigilantes del posible rol de los progra- El uso de asesores tcnicos puede ser una herramienta
mas que aumentan el acceso a los alimentos, en espe- til, aunque no siempre la elegida por sectores decisores.
cial ricos en energa y grasa, en vista del aumento en Se recomienda el fortalecimiento de las instituciones
la prevalencia de las cifras de sobrepeso y obesidad, generadoras y usuarios de la investigacin y la constante
no solo en Venezuela, sino del fenmeno de la transi- interaccin entre investigadores y decisores.
cin nutricional que viene en constante crecimiento,
tal como actualmente lo enfrenta Mxico (14). Igual- Agradecimientos
mente, prestar atencin al elevado consumo de alco-
hol, en especial en la poblacin joven. Al Profesor Marino Gonzlez de la Universidad Simn
3. Considerando la necesidad de estudios en el pas, se Bolvar, por proporcionarme material e ideas para la pu-
toma la frase: ni lo urgente, ni lo importante, del Dr. blicacin del documento.
Gonzlez (15). En Venezuela, se hace urgente e im-
portante, el monitoreo, evaluacin externa y difusin Referencias
de los resultados y acciones vinculados a los progra-
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