Epoca V. voi. IV. Nm. 3.
Salud pbl. Mx.
Mayo-Junio 1962.
EL MEDICO GENERAL
En publicaciones mdicas del extranjero, prin-
cipalmente en las norteamericanas, se plantea con
inusitada frecuencia, y hasta con matices de verda-
dera alarma, el hecho de que en los pases respec-
tivos cada ao es menor el nmero de mdicos
generales, a pesar de la demanda en contrario de
las propias comunidades. Pare ce ser que ello se debe
a que, dados los complejos avances de la medicina,
por un lado, y el enorme desarrollo urbano por
otro, el trabajo mdico en equipo se ha generali-
zado, lo que trae consigo la divisin de labores, y
sta, a su vez, la especializacin. Entre nosotros no
pucde ocurrir el mismo fenmeno, ya que nuestra
estructura social, con sus caractersticas demogr-
ficas de dispersin, sus peculiaridades culturales de
tradicionalismo y sus limitaciones econmicas, no
resulta propicia al sostenimiento y la multiplicacin
de mdicos especialistas, excepcin hecha quiz dc
las ciudades ms populosas. Pero aun en esos gran-
des centros de poblacin, los que se dicen especia-
listas, y los que verdaderamente lo son, frecuente-
mente actan como mdicos generales, por razones
de ndole familiar, amistosa, poltica o econmica.
Por otra parte, dentro de nuestros sistemas de asis-
tencia y seguridad social, que se han extendido
prcticamente a todos los sectores del pas, el m-
dico generala mdico familiar es el elemento bsico
en la atencin mdica que se brinda a los grupos
* JEFE 01, LA .DIVISIN SALUD PBLICA EN EL CUBo
SO DE ADMINISTRACIN DE HOSPITALES PARA GRADUADOS.
** .1 EFE DE LA DIVISIN DE PROGRAMAS EN EL CUR-
so Df: AD~!INISTRACIN DE HOSPITAJ.ES PARA GRADUADOS.
t
DR. ARTURO GONz,\LEZ AVILA <t
DR. GUILLERl\fO FAJARDO O. **
amparados. De ah que cn Mxico haya, y segmra
habiendo durante mucho tiempo, mayor nmero de
mdicos generales que de especialistas, lo que re-
sulta afortunado y ventajoso, no slo porque la
situacin apuntada se ajusta a nuestras realidades
demogrficas, culturales y econmicas, sino porque,
adems, es un hecho universalmente aceptado que
alrededor del 85% de los problemas mdicos de
cualquier comunidad pueden ser satisfactoriamente
resueltos por mdicos generales bien preparados.
Esto quiere decir, no que se subestime o se niegue
.la importancia de los especialistas y la necesidad
que de ellos existe, pero s que el mdico general
seguramente desempea un papel de gran trascen-
dencia en nuestro medio.
Pero, qu debe entenderse por mdico gene-
ral y, sobre todo, por mdico general bien prepa-
rada? En algunas partes del mundo, la tendencia
actual es la de no reconocer como mdico general
a aquel que se dedica a ejercer de todo dentro del
campo de la medicina, respaldado tan slo por los
conocimientos que ha adquirido ~n la Facultad y
por el ttulo a que se ha hecho acreedor. Segn ese
concepto, el egresado de la escuela de medicina es
clasificado como mdico indiferenciado que cuenta
con la preparacin necesaria en materias mdicas
bsicas, preclinica, clnica y teraputica, que le
permite, una vez graduado, continuar con estudios
especiales durante un lapso de uno a tres aos
ms, al cabo de los cuales puede iniciarse en el
ejercicio de la .profesin, ya sea como mdico ge-
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A uruno GONZALEZ A. Y COL.
neral, ya sea como especialista, investigador o pro-
fesor. En otras palabras, el mdico general viene
a ser un especializado, debido a la orientacin es-
pecfica a la que es sometido despus de haberse
graduado, pero no es considerado como especia-
lista, segn la terminologa mdica usual, porque
no habr de dedicarse a conocer y resolver ni los
problemas relacionados con un rgano, aparato o
sistema, o conjuntos de rganos, aparatos o siste-
mas de la economa humana, ni aquellos que per-
tenecen a determinada edad del individuo, ni los
que corresponden a la salud pblica o a la medi-
cina administrativa.
Nuestras escuelas de medicina, en cambio, des-
arrollan programas de enseanza que tienden a
formar mdicos generales sin necesidad de que
hagan estudios especiales inmediatos a su recep-
cin. Para ello, el estudiante recibe la necesaria
instruccin en las materias mdicas bsicas y de
introduccin a la clnica, as como en patologa y travs de la docencia.
clnica mdicas y quirrgicas, y al llegar al quinto
ao de la carrera hace un preinternado rotatorio
que culmina con seis meses de servicio social que
habr de realizar en alguna localidad que carezca
de mdico. Por desgracia, la falta de cumplimiento
con las dos ltimas etapas sealadas, lo que ocu-
rre con relativa frecuencia, desvirta con mucho la
finalidad del programa educativo. Y siendo tan
valiosa la funcin del mdico general entre nos-
otros, cabra reforzar su preparacin recurriendo
a medidas especficas susceptibles de ser aplicadas
probablemente sin necesidad de aumentar los aos
de estudios, como son, por ejemplo, las de incluir
mayor nmero de mdicos generales en las plantas
de profesores, organizar grupos pequeos con los
alumnos, introducir en los programas las discipli-
nas sociales bsicas, aprovechar al mximo los ser-
vicios de consulta externa y de emergencia de los
hospitales, establecer en estos nosocomios departa-
mentos de atencin domiciliaria, coordinarse con
los servicios de medicina general de los centros de
salud y exigir el cabal cumplimiento del servicio
social, controlndolo con algn sistema de super-
visin adecuado a las necesidades de los alumnos
y a los recursos de la escuelas.
El mdico general, entonces, es aquel que, ha-
biendo recibido suficiente preparacin en los as-
pectos fundamentales dc la medicina interna, la
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pediatra, la obstetricia, la ciruga menor y las
emergencias mdicas Y quirrgicas, se hace respon-
sable de la atencin mdica integral y continua
que se imparte a todos los miembros de una fami-
lia, cualesquiera que sean sus edades y sus proble-
mas; es aquel que desempea sus labores tanto en
el consultorio como en el hospital y a domicilio,
no conformndose con hacer diagnsticos superfi-
ciales y tratamientos sintomticos ni con. conver-
tirse en simple canalizador de pacientes hacia los
especialistas, sino que, ejerciendo su profesin en
un plano de altura, combinando con criterio y
buen juicio lo que de ciencia y de arte hay en la
prctica mdica, trata siempre de superar la calidad
de su trabajo y de estar a tono con los progresos de
la medicina, consultando la buena literatura mdica,
asistiendo a eventos clnicos y cientficos, inscri-
bindose peridicamente en cursos de actualiza-
cin, transmitiendo y fortaleciendo su experiencia a
Mas, aparte de sus obligaciones netamente pro-
fesionales, el mdico general tiene singulares res-
ponsabilidades sociales para con la comunidad en
que trabaja. Se recordar que el hogar es la unidad
primaria en todo orden social y que debe ser pro-
tegido en lo moral, lo social y lo econmico ante
cualquier circunstancia adversa. As, en caso de
enfermedad, es el mdico general el elemento apro-
piado, entre todos los que componen la profesin
mdica, para salvaguardar esa integridad, pues es
l quien puede y debe tener la confianza y COIl-
vertirse en consejero de la familia, estableciendo
las adecuadas relaciones interpersonales que cons-
tituyen la base del ejercicio mdico general, ya que
permiten conocer a fondo la verdadera situacin
de los pacientes, tanto en lo que se refiere a los
aspectos somticos y mentales del individuo y de la
familia como en lo relacionado con su status social,
su cultura, sus condiciones econmicas y las carac-
tersticas del medio en que vive. Por otra parte,
debido al notable incremento que se ha registrado
en los ltimos aos por cuanto a recursos de diag-
nstico y tratamiento, fcilmente se abusa de ellos,
utilizndolos aunque no haya indicacin clnica
precisa para hacerlo, lo que debe evitarse a toda
costa, ya que ello va en contra de los intereses de
los enfermos y del prestigio del propio mdico.
Y en caso de necesitarse la intervencin de algn
 EL :\IEOICO GENBUAL

especialista, el mdico general no debe limitarse a con apego a los postulados elementales de afecto,
remitir al enfermo; debe tambin comunicar toda respeto y tolerancia hacia los dems.
informacin relevante que exista respecto al indivi- Mucho es lo que an podra decirse respecto
duo concebido integralmente, con lo que contribuye al mdico general, tomando en consideracin su
al mejor diagnstico y a evitar prdidas de tiempo personalidad como profesional y como hombre y
y gastos innecesarios ocasionados por la repeticin el medio ambiente en que se desenvuelve, Sin em-
de las investigaciones sociales, clnicas y de labo- bargo, los pocos aspectos que se han abordado en
ratorio. cuanto a concepto, preparacin, obligaciones y pro-
El mdico general, sin embargo, no desahoga yeccin social, reflejan suficientemente la gran
toda su responsabilidad social en el trabajo que importancia y la seria responsabilidad que el m-
realiza con los individuos y las familias; la realiza dico asume al decidirse a seguir el camino de la
tambin al formar parte de asociaciones profesio- medicina general. Ello obliga a no menospreciarlo,
nales dentro de las que, manteniendo su cabal in- como por desgracia ocurre en algunos crculos, sino
dependencia de criterio, debe defender y tratar al contrario. a enaltecerlo, dndole todas las opor-

ele superar
po mdico,
las normas cientficas
as como sus condiciones
y ticas del cuer-
econmicas y
tunidades
cin
para
profesional
que cumpla
y social, para
fielmente con su fun-
que se supere con-
sociales. La cumple, adems, al participar en acti- tinuamente en la calidad de su trabajo y, como
vidades cvicas y polticas, las cuales se
mediante
consecuencia de lo anterior: para que cada vez sea
coloca en situacin ideal para promover el bienestar
ms adecuadamente remunerado dentro de nues-
completo de la comunidad, cuidando siempre de
lograr para s y para su profesin el prestigio y tros sistemas de atencin mdica privada e insti-
el respeto que merecen, al actuar en todo momento tucional.

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