Chapitre D-X

Optique dans les milieux anisotropes

ou chiraux.

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1
 RSUM :

On tude la propagation dondes lectromagntiques dans un milieu anisotrope o le

vecteur D est li au champ lectrique par une relation linaire dont la matrice, symtrique,
est diagonalise. Les effets les plus marquants sont la birfringence et le non paralllisme
entre les directions de propagation de londe et de lnergie. On introduit la surface des
indices et on lutilise pour tracer les rayons rfracts lentre dun tel milieu. On sint-
resse au cas particulier des milieux uniaxes symtrie de rvolution. Le sujet est vaste et
dlicat ; on est all lessentiel mais on nest pas rest la surface des choses.
On se place ensuite dans le cadre exprimental fcond de la traverse dune lame bir-
fringente faces parallles par un faisceau lumineux parallle et orthogonal la lame. On
dfinit en lumire monochromatique les lames demi-onde et quart donde qui, couples
lutilisation de polariseurs, permettent de crer volont des ondes de polarisation dter-
mine et inversement de connatre la polarisation dune onde donne. On montre comment
les analyseurs pnombre et quadrant augmentent la prcision de ces techniques.
On sintresse ensuite aux milieux chiraux, cest--dire non invariants par une sym-
trie plan. On explique leur pouvoir rotatoire par un modle cinmatique, puis un modle
lectromagntique. On en montre lintrt en chimie avec un exemple dexprience ralise
avec le polarimtre de Laurent.
On tudie les conditions dobtention dinterfrences en lumire polarise et on en montre
lintrt en lumire blanche : mesure dpaisseur, fabrication de filtres (celui de Lyot par
exemple), etc.
On voque enfin, sans dveloppement, les birfringences provoques par des dforma-
tions ou lapplication dun champ transversal, lectrique ou magntique, et le pouvoir ro-
tatoire provoqu par lapplication dun champ longitudinal magntique.

2
Table des matires

D-X Optique dans les milieux anisotropes ou chiraux. 1

1 Electromagntisme dans les milieux anisotropes. . . . . . . . . . . . . . 5
1.a Le cadre de ltude. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
1.b Recherche dondes planes sinusodales. . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.c Propagation de lnergie. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
1.d Recherche des polarisations rectilignes privilgies. Surface des in-
dices. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
1.e Polarisation ordinaire dans les milieux uniaxes. . . . . . . . . . . . 13
1.f Polarisation extraordinaire dans les milieux uniaxes. . . . . . . . . 14
1.g Surface des indices dans un milieu uniaxe. . . . . . . . . . . . . . 15
1.h Trac des rayons entrant dans un milieu anisotrope. . . . . . . . . 17
2 Modification de ltat de polarisation dun faisceau de lumire parallle. 18
2.a Le cadre de ltude. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
2.b Obtention dune lumire polarise rectilignement. . . . . . . . . . 19
2.c Action dune lame birfringente sur un faisceau parallle sous in-
cidence normale. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
2.d Dtermination exprimentale des axes lent et rapide de lames
demi-onde ou quart donde. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
2.e Obtention dune lumire polarise elliptiquement. . . . . . . . . . 27
2.f Analyse dune vibration a priori elliptique. . . . . . . . . . . . . . 27
2.g Analyseur pnombre. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
2.h Analyseur quadrants. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
3 Milieux chiraux. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34

3
 3.a Proprit essentielle des milieux chiraux. . . . . . . . . . . . . . . 34
3.b Propagation dune onde localement rectiligne dans un milieu chiral. 34
3.c Polarimtre de Laurent : thorie et exemple dapplication. . . . . 35
3.d Origine du pouvoir rotatoire. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
3.e Etude du modle de Drude. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
4 Interfrences en lumire polarise. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
4.a Conditions dobtention dinterfrences. . . . . . . . . . . . . . . . 42
4.b Interfrences produites par une lame anisotrope. . . . . . . . . . . 44
4.c Compensateur de Babinet. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
4.d Filtre de Lyot. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
5 Anisotropies provoques. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
5.a Birfringence par dformation. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
5.b Birfringence lectrique. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
5.c Birfringence magntique. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
5.d Pouvoir rotatoire magntique. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50

4
1 Electromagntisme dans les milieux anisotropes.

1.a Le cadre de ltude.

On se limitera dans ce paragraphe des milieux

homognes,
de caractristiques stationnaires, car faire de loptique dans un milieu en cours dex-
plosion ou dimplosion, cest de la cruaut mentale,
non conducteurs (sans charges libres donc), en effet dans un milieu conducteur les
ondes lectromagntiques sont rapidement amorties et il est ds lors sans intrt dy
faire de loptique,


non magntiques (le vecteur aimantation est partout ngligeable et H se confond


avec B0 ), en effet cest toujours le cas (sauf dans des milieux ferromagntiques qui
sont opaques),
linaires, ce qui est une bonne approximation sauf basse tempratures et/ou pour
des ondes de grande amplitude,
non isotropes, ce que nous dtaillerons un peu plus loin, grs une permittivit non
pas scalaire mais matricielle,
non absorbants (encore une fois, si londe est rapidement amortie par absorption,
loptique gomtrique perd son intrt) de sorte que la matrice permittivit soit
coefficient rels.
Les quations de Maxwell adapts la propagation dans la matire, soit :


div B = 0




rot E = tB




div D = lib





rot H = j lib + tD

dans un milieu non conducteur (lib = 0 et j lib = 0 ), non magntique ( B0 ), donnent :


div B = 0




rot E = tB




div D = 0




rot B = 0 tD

On a montr par des considrations nergtiques, dans le chapitre C-XII consacr

llectromagntisme dans la matire, que la matrice qui lie les vecteurs E et D est sym-
trique. Or les mathmaticiens, qui sont des gens charmants et serviables, ont montr que
pour toute matrice symtrique coefficients rels, il existe une base orthonorme dans
laquelle la matrice est diagonale et cest bien sr dans cette base que seffectueront les
calculs. Les axes associs cette base sont gnralement appels directions principales par

5
les physiciens 1 . Par analogie avec les notations des milieux isotropes et de la dfinition
quon y fait de lindice de rfraction n, on notera dans cette base privilgie :

2
Dx = 0 x Ex = 0 nx Ex

Dy = 0 y Ey = 0 n2y Ey

Dz = 0 z Ez = 0 n2z Ez

Il importe de comprendre que lanisotropie est une proprit de la matire, quelle

rsulte donc dune anisotropie de sa structure ; une telle anisotropie nest pas compatible
avec une violente agitation thermique par la nature dstructurante de celle-ci ; elle ne
sobserve donc en pratique dans les solides obtenus par un refroidissement lent pour viter
que le dsordre des hautes tempratures ne se fige avant que la restructuration ait le temps
de se faire ; bref lanisotropie ne sobserve que dans les solides cristalliss et sous rserve que
la structure cristalline 2 soit une de celles qui est anisotrope. Pour compliquer encore, un
solide cristallis est rarement un cristal unique (on dit un monocristal ) mais plus souvent
une juxtaposition de cristaux diffrents et chacun de ces cristaux est associ un repre,
chacun le sien, dans lequel la matrice permittivit est diagonale ; si un rayon passe dun
cristal lautre, il y aura pour lui changement de milieu, donc rflexion et rfraction. Bien
videmment, dans ce chapitre, nous nous plaons dans le cadre dun monocristal et cest
lui qui imposera le choix des axes.
Aprs avoir tudi le cas gnral, nous nous placerons ensuite dans le cas la fois le
plus simple et le plus courant, celui des milieux uniaxes pour lesquels deux 3 des coefficients

diagonaux sont gaux, disons x et y . On appelle alors indice ordinaire no = x et indice

extraordinaire ne = z ; la suite justifiera ces dnominations.




Dans ce cas, pour tout vecteur E tel que Ez = 0, on a D = 0 no E et le cristal uniaxe
nimpose plus que daxe Oz ; pour les axes Ox et Oy (dune base orthonorme), ils sont
dfinis une rotation prs autour de Oz, ce qui permet de choisir ceux qui simplifient les
calculs. Une autre faon de prsenter les choses consiste dire que le cristal uniaxe a une
symtrie de rvolution autour de Oz.

1.b Recherche dondes planes sinusodales.

On recherche des ondes en exp[i ( t k OM )] (en notation complexe), soit encore en


notant k1 , k2 et k3 les composantes de k , en exp[i ( t k1 x k2 y k3 z)]. En notation

complexe, les oprateurs t , x , y et z deviennent formellement des multiplications par




i , i k1 , i k2 et i k3 , loprateur nabla ( = x ex + y ey + z ez ) devient i k et




les oprateurs div = et rot = deviennent i k et i k

1. et directions propres par les mathmaticiens.

2. Cela relve de la cristallographie. Cest trs aride.



3. Bien sr, si les trois sont gaux, on a D = 0 x E et le milieu est isotrope.

6
 Les quations de Maxwell dans le cadre de notre tude, soit (cf supra) :


div B = 0




rot E = tB



div D = 0





rot B = 0 tD

deviennent donc :
i k B = 0
i





k E = i B



i k D = 0




i k B = 0 i D

soit aprs simplifications :

k B =0






k E =B



k D =0





k B = 0 D

Pour des ondes en E (M, t) = E exp[i ( t k OM )] o E est un vecteur constant,



et expressions analogues pour E et B , il en rsulte aprs simplification par lexponentielle
que


(1) k B = 0
(2)


k E = B




(3) k D =0



(4) k B = 0 D

On peut dj en dduire que le vecteur donde k est orthogonal B (equations 1 et 2),


D (quations 3 et 4) et que B est orthogonal E (quation 2) et D (quation 4).


Il en rsulte que k , D et B deux deux perpendiculaires forment un tidre trirectangle
(direct dans cet ordre daprs lquation 4) ; on rappelle (voir le chapitre C-XIII sur les
ondes lectromagntiques dans le vide, l o lon tudie la polarisation des ondes) que, pour


une direction de propagation donne par k , cela ne prouve nullement que B et D aient


une direction fixe ; le tridre peut tourner librement autour de la direction de k . Quant



au dernier vecteur, savoir E , il est orthogonal B donc dans le plan qui contient D




et k ; la relation matricielle entre E et D qui se reporte sur E et D montre quils ne
sont pas parallles, sauf cas particulier.

7
 On sait quune onde plane progressive sinusodale peut tre considre comme somme de
deux ondes polarises rectilignement dans deux directions orthogonales 4 . La suite montrera
comment les trouver de faon pertinente ; toutefois dans le cas des milieux uniaxes, on les


devine aisment (cf infra). La structure trirectangle impose de privilgier le vecteur D au


vecteur E .

1.c Propagation de lnergie.

La figure 1 p. 8 reprend la disposition des vecteurs k , E (plac arbitrairement dans le




plan de k et D), D et B (perpendiculaire au plan de figure et pointant vers le lecteur).



On y a ajout le vecteur de Poynting = E0B qui donne la direction de propagation
de lnergie. On a dessin un faisceau lumineux diaphragm (en rouge) dont les frontires
(entre ombre et lumire) suivent la direction de propagation de lnergie. Dans ce fais-


ceau, on a dessin quelques surfaces donde orthogonales au vecteur donde k et un rayon


parallle k et, dans ce contexte, invisible lil nu.

air milieu anisotrope

! !
D E
rayon
! !
! k
! !
! "
!
!

Figure 1 Propagation!de lnergie.

De plus, on y a visualis, pour ce faisceau diaphragm, une rfraction sous incidence nor-
male entre lair et le dilectrique anisotrope. Comme la loi de Snell-Descartes sapplique
aux vecteurs donde (voir le chapitre D-V sur les lois de loptique et en lectromagntisme,
le chapitre C-XIII sur les ondes dans la matire), le vecteur donde reste orthogonal au


dioptre mais la direction de propagation du faisceau, celle de , ne lest pas et semble
violer les lois de Snell-Descartes ; ce paragraphe explique quil nen est rien.

1.d Recherche des polarisations rectilignes privilgies. Surface des in-

dices.

Si la lecture de ce paragraphe semble un peu ardue, on peut sans problme passer au

suivant.
4. voire non orthogonales mais a complique inutilement les choses.

8
 Considrations initiales.

Considrons une onde plane progressive sinusodale dans la direction du vecteur donde

k = k u (o
u est unitaire et k = k k k), polarise rectilignement dans la direction

que dfinit le vecteur constant D . Par analogie avec une onde dans un milieu isotrope,
on dfinira la vitesse et lindice pour ces directions de propagation et de polarisation par
k = v et v = nc . Les relations :
(


k E = B


k B = 0 D

deviennent (


u E = nc B


u B = 0 nc D

On tire B de la premire et lon reporte dans la seconde pour en tirer :

c2
u (

u E ) = 0 2 D
n

soit avec la formule du double produit vectoriel, la relation 0 0 c2 = 1 et le fait que

u est unitaire :



c2
u (E
u ) E (
u
u ) = 0 2 D
n


1
E
u (
u E) = D
0 n 2

o E de composantes notes ici Ex , Ey et Ez et D de composantes Dx , Dy et Dz
sont lis par :

2
Dx = 0 nx Ex

Dy = 0 n2y Ey

Dz = 0 n2z Ez

Vitesses de propagation.

La suite est un peu artificielle ; on commence par privilgier pour les raisons voques

plus haut le vecteur D mais uniquement l o cest utile pour la suite 5 . Grce la


5. Le premier qui ait dmontr ce qui suit a limin E partout, puis la dmonstration a t ramene
au strict minimum pour lui rendre un peu de lisibilit.

9
relation matricielle, en projetant sur les trois directions principales du milieu anisotrope et
en multipliant par 0 , on peut rcrire les choses ainsi :


D 0 ux (

1
u E) = 1
Dx
n2x x n2



1 1
n 2 Dy 0 uy ( u E ) = n2
Dy
y
1 D u (



u E) = 1

n2z z 0 z n2
Dz

do :




0 ux (

u E) 0 uy (

u E) 0 uz (

u E)
Dx = 1 Dy = Dz =
n2
n12 1
n2
n12 1
n2
n12
x y z

Lastuce finale consiste se rappeler que D est orthogonal k donc u , ce que lon
exprime par Dx ux + Dy uy + Dz uz = 0 ; en y reportant les expressions ci-dessus et en


simplifiant par 0 (

u E ) quil tait donc inutile de dvelopper, on arrive :

u2x u2y u2z

1 + + =0
n2
n12 1
n2y
1
n2
1
n2
n12
x z

que lon considre 6 comme une quation donnant n (donc la vitesse de propagation,
la possibilit dutiliser les lois de Snell-Descartes, etc.) en fonction de la direction de
propagation (dcrite par ux , uy et uz ) dans le milieu caractris par les indices nx , ny et nz .

Remarque : La simplification par (
u E ) escamote des solutions possibles pour les-
quelles cette quantit est nulle ; en revenant au systme de dpart et en annulant le terme
concern, on se convainc aisment que cela correspond trois solutions, une avec n = nx ,
Dy = 0 et Dz = 0 et deux autres obtenues par permutation circulaires. Pour ces solutions,

D est parallle une direction privilgie et E lui est parallle. Ces rares solutions se rac-
cordent par continuit avec celles de lquation qui vient dtre obtenue, mais cest dlicat
montrer.
La suite est plus simple quil ny parat car, malgr les apparences, lquation est
bicarre 7 en n et admet donc quatre solutions de la forme n0 et n00 , o le signe nest
significatif que du sens de propagation pour une direction donne. Donc, au sens prs, pour
une direction de propagation donne, il y a deux types de solutions (deux polarisations)
correspondant aux indices n0 et n00 et aux vitesses nc0 et nc00 . Les expressions de n0 et n00
sont accessibles mais compliques manipuler ; les exhiber ici napporterait rien.

6. Je suggre au lecteur qu la fin de toute squence de calcul (dans la lecture de ce cours ou dans ses
travaux), il se remmore quelles sont les donnes, les paramtres et les inconnues du problme, bref quil
redonne du sens aux notations quil manipule, et quil ne confonde jamais, comme disent les linguistes, le
signifi et le signifiant.
7. On multiplie par le produit des trois dnominateurs puis par n4 .

10
 Direction des polarisations privilgies.

Les expressions des composantes de D , donnes ci-dessus, donnent aisment les di-
rections de polarisation correspondant aux deux indices ; il suffit de remarquer quelles

montrent le paralllisme de D avec un vecteur
v de composantes :
ux uy uz
vx = 1 1 vy = 1 1 vz = 1
n2
n2 n2
n2 n2
n12
x y z

o il suffira de remplacer n par les expressions de n0 ou n00 ; on notera v 0 et

v 00 les
vecteurs ainsi obtenus.

A n0 correspond une direction de polarisation de D parallle

v 0 et n00 , une direction

00
parallle v . Nous allons monter que ces deux directions privilgies de polarisation sont
orthogonales ; pour cela calculons le produit scalaire

v0
v 00 :


v0

v 00 = v 0 x v 00 x + v 0 y v 00 y + v 0 z v 00 z =
u2 u2 u2z
=   x +  y +  
1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1
n2x
n02 n2x
n002 n2y
n02 n2y
n002 n2z
n02 n2z
n002

En remarquant que :
1
1
n02 n002 1 1
= 1 1 1
n1002
 
1
1 1
1
n2x
n02 n2x
n2x n02 n2x n002

et expressions analogues, et en se souvenant que n0 et n00 sont les solutions de :

u2x u2y u2z
1 + + =0
n2
n12 1
n2y
1
n2
1
n2
n12
x z

on en dduit que :
 
1 1

v0v 00 =
n2x n02
! !
u2x u2y u2z u2x u2y u2z
= 1 + + + + =
n2x
n102 1
n2y
1
n02
1
n2z
n102 1
n2x
n1002 1
n2y
1
n002
1
n2z
n1002
= 0 0 = 0

La conclusion de tout ce paragraphe consacr aux dilectriques anisotropes est que dans
toute direction de propagation, on peut dcomposer une onde plane progressive sinusodale



(transversale vis--vis des vecteurs D et B ), en deux ondes polarises rectilignement dans
deux directions orthogonales entre elles, se propageant lune la vitesse nc0 et lautre la
vitesse nc0 .

11
Surface des indices.

On peut visualiser le rsultat donnant n0 et n00 en fonction de la direction

u , en traant,
partir dun mme point arbitraire O deux points tels que OM soit gal n0 ou n00 , soit

deux points tel que OM soit gal n0
u ou n00
u . On obtient ainsi la surface des indices,
surface deux nappes, lune pour n , lautre pour n00 .
0

n0 et n00 sont solutions (cf supra) de :

u2x u2y u2z

1 + + =0
n2
n12 1
n2y
1
n2
1
n2
n12
x z

que lon peut rcrire ainsi :

n2x n2 u2x n2y n2 u2y n2z n2 u2z
+ + =0
n2 n2x n2 n2y n2 n2z

Par projection de OM = n u o n est indiffremment n0 ou n00 puis en calculant le


carr de la norme (avec u unitaire), on a, en appelant x, y et z les coordonnes de M :
x = n ux y = n uy z = n uz x2 + y 2 + z 2 = n2

do, en reportant dans lquation prcdente :

n2x x2 n2y y 2 n2z z 2
+ + =0
x2 + y 2 + z 2 n2x x2 + y 2 + z 2 n2y x2 + y 2 + z 2 n2z

quon peut mettre sous forme polynomiale en multipliant par le produit des trois d-
nominateurs. Le polynme obtenu est de degr lev et ltude de la surface est complexe.
Nous verrons un peu plus loin que dans un milieu uniaxe le rsultat est plus simple.
Nous verrons un peu plus loin aussi quel profit on peut tirer de cette surface.

Une autre approche.

On trouve parfois lapproche suivante, moins naturelle : au lieu de chercher la vitesse

de propagation dans une direction de propagation donne, on la cherche pour une direction
de polarisation donne. Au lieu dcrire :




0 ux (

u E) 0 uy (

u E) 0 uz (

u E)
Dx = 1 Dy = Dz =
n2
n12 1
n2
n12 1
n2
n12
x y z

on crit :  
1 1
n2x
Dx
n2
ux =

0 (

u E)

12
 et analogues que lon reporte comme prcdemment dans Dx ux + Dy uy + Dz uz = 0.
Aprs simplification par le facteur commun, on arrive aisment :
Dx2 Dy2 Dz2 Dx2 + Dy2 + Dz2 D2
+ + = =
n2x n2y n2z n2 n2

et en divisant par D2 on fait apparatre les composantes du vecteur unitaire de D que
lon notera ici

w , do :
wx2 wy2 wz2 1
+ + 2 = 2
n2x n2y nz n

Cette fois, il ny a quune seule valeur de n possible, au signe prs (soit au sens de
propagation prs).

1
12 Dx
n2
x n
Dans ce cas, les relations ux =
et analogues, une fois n calcul pour une
0 (

u E )


direction de polarisation w donne, montre que la direction de propagation de ce type
donde est parallle un vecteur de composantes :
     
1 1 1 1 1 1
wx 2 wy 2 wz
n2x n2 n2y n 2
nz n

Comme pour la surface des indices, on peut ici tracer les points M tels que OM = n

w
8
et la surface obtenue a une quation polynomiale du second degr ; cest un ellipsode
appel ellipsode des indices.

1.e Polarisation ordinaire dans les milieux uniaxes.

Pour donner une souplesse dans la lecture, je traite les deux paragraphes suivants sans
tenir compte du prcdent.
Remarquons avant toute chose que le milieu tant anisotrope, les proprits dune onde


plane dpendent a priori de sa direction de propagation, donne par son vecteur donde k .
La symtrie de rvolution autour de laxe Oz dans le cas dun milieu uniaxe permet de



choisir Ox de sorte que k soit dans le plan zOx et, en notant langle que k avec Oz,


on pourra crire k = k (cos
ez + sin

ex )


Une polarisation rectiligne simple est celle pour laquelle D est parallle Oy (et est




bien orthogonal k ) et B orthogonal k dans le plan zOx. Dans ce cas, on a :

2
0 = Dx = 0 no Ex

Dy = 0 n2o Ey

0 = Dz = 0 n2e Ez

8. Les calculs sont plus aiss et sont laisss la charge du lecteur.

13
 do Ez = 0 qui coupl Dz = 0 permet dcrire Dz = Cte Ez quelle que soit la valeur
de la constante, en particulier pour n2o ; on a donc aussi 9 :

2
Dx = 0 no Ex

Dy = 0 n2o Ey

Dz = 0 n2o Ez

soit vectoriellement D = 0 n2o E et formellement, on se retrouve dans le cas dun onde
se propageant dans un milieu isotrope dindice no
On se retrouve donc en terrain connu et lon parle donc de polarisation ordinaire. On
renvoie le lecteur au chapitre sur les milieux homognes.

1.f Polarisation extraordinaire dans les milieux uniaxes.

Pour une propagation de vecteur donde k = k (cos
ez + sin

ex ), une autre polari-




sation rectiligne simple est celle pour laquelle B est parallle Oy et D orthogonal k


dans le plan zOx. Dans ce cas, on peut noter D = k ( sin
ez + cos
ex ). La relation

matricielle entre E et D scrit alors :

2
D sin = Dx = 0 no Ex

0 = 0 n2o Ey

D cos = Dz = 0 n2e Ez

On en tire :

D sin
D cos

E = 2
ex + ex
0 n o 0 n2e

k 1 n
puis, avec = v = c o v est la vitesse de propagation de ce type donde et n lindice
corrspondant

1 nD cos2 sin2
 
B = By

ey = k E = +

ey
0 c n2e n2o

Enfin on exploite k B = 0 D en remarquant, pour viter les calculs par
projection sur les axes, que, puisque les vecteurs du produit vectoriel sont directement
orthogonaux, on a alors, avec nos notations, k By = 0 D, soit, toujours avec k = nc :

n2 D cos2 sin2
 
+ = 0 D
0 c2 n2e n2o
9. Cest vident et lon peut sviter ces circonlocutions si lon matrise la notion mathmatique de
vecteur propre.

14
 do lon dduit, aprs simplification par D et avec 0 0 c2 = 1 :

1 cos2 sin2
= +
n2 n2e n2o

qui fixe n et donc v en fonction de la direction de propagation donne par

Conclusion des deux derniers paragraphes : dans un milieu uniaxe, une onde plane
progressive sinusodale se propageant dans une direction faisant avec laxe de symtrie
un angle se dcompose en deux ondes polarises rectilignement dans deux directions
orthogonales en elles :
la premire se comporte comme dans un milieu isotrope dindice no
la seconde a le comportement extraordinaire voqu dans tout ce qui prcde :






non-paralllisme de E et D, non-transversalit de E , non-paralllisme de k et ,
indice dpendant de la direction de propagation.

air milieu anisotrope air

! ! !

Figure 2 Birfringence.

Un effet classique est que si un faisceau de lumire naturelle arrive orthogonalement

une lame de milieu uniaxe, sa composante ordinaire (dessine en vert sur la figure 2 p. 15)
traverse la lame de faon normale et sa composante extraordinaire (dessine en rouge) subit


la mme rfraction (du vecteur ) que sur la figure 1 p. 8 lentre et la dviation inverse
en sortie. Cest ce genre de ddoublement qui explique que les milieux anisotropes soient
aussi qualifis de birfringents.
Cet effet explique ce que lon observe quand on pose une lame de spath dIslande (une
forme de calcite) sur un texte imprim : le texte apparat ddoubl comme le montre la
photographie 3 p. 16

1.g Surface des indices dans un milieu uniaxe.

On peut sauter ce paragraphe si on a saut plus haut le paragraphe 1.d p. 8 quil

prolonge.

15
 Figure 3 Spath dIslande.

Avec nx = ny = no et nz = ne , lquation

u2x u2y u2z

1 + + =0
n2
n12 1
n2y
1
n2
1
n2
n12
x z

devient :
u2x + u2y u2z
1 1 + 1 =0
n2o
n2 n2
n12
e

que lon peut rcrire ainsi :

n2o n2 (u2x + u2y ) n2e n2 u2z

+ 2 =0
n2 n2o n n2e

do, avec

x = n ux y = n uy z = n uz x2 + y 2 + z 2 = n2

lquation de la surface des indices que lon met progressivement en forme :

n2o (x2 + y 2 ) n2e z 2

+ =0
x2 + y 2 + z 2 n2o x2 + y 2 + z 2 n2e

[n2o (x2 + y 2 )][x2 + y 2 + z 2 n2e ] + [n2e z 2 ][x2 + y 2 + z 2 n2o ] = 0

[n2o (x2 + y 2 ) + n2e z 2 ][x2 + y 2 + z 2 ] = [x2 + y 2 + z 2 ] n2o n2e

16
 n2o (x2 + y 2 ) + n2e z 2 = n2o n2e

x2 y2 z2
+ + =1
n2e n2e n2o

qui est lquation dun ellipsode de rvolution daxe Oz.

Cest certes sympathique mais on a perdu une nappe de la surface des indices qui en
comporte deux. Mathmatiquement, la remarque antrieure expliquant que la simplifica-

tion par (
u E ) escamote des solutions possibles pour lesquelles cette quantit est nulle
reste valable ; mais avec deux indices gaux, on a cette fois des solutions escamotes plus
nombreuses pour lesquelles n = no et seul Dz = 0. Physiquement, il sagit des rayons ayant
la polarisation ordinaire correspondant no quelle que soit la direction de propagation ; la
physique permet alors daffirmer sans plus de calcul que le seconde nappe correspond len-
semble des solutions escamotes et que cest une sphre de rayon no tangente lellipsode
sur laxe Oz.

1.h Trac des rayons entrant dans un milieu anisotrope.

La connaissance de la surface des indices permet de tracer les rayons rfracts (nomms
ordinaire et extraordinaire si lon a affaire un milieu uniaxe) quand un rayon incident
arrive sur un dioptre entre lair (ou tout autre milieu isotrope) et un milieu birfringent.
La figure 4 p. 17 a t trace dans le cas dun milieu uniaxe parce que cest plus ais
dessiner mais la mthode est valable dans le cas gnral.

n2
n1

O
!
! H
A
!
! B
C
! n3
!
!Figure 4 Trac des rayons.
!

On trace le plan dincidence du rayon arrivant en O sur le dioptre ; on a choisi un milieu

homogne dindice n1 et un milieu uniaxe dindice ordinaire n2 et extraordinaire n3 . La

17
trace du dioptre sur le plan dincidence est la droite 10 OH, celle de la surface des indices
deux nappes (ici une sphre et un ellipsode) est forme de deux courbes (ici un cercle
de rayon n2 et une ellipse de demi-axes n2 et n3 ) dont on na trac que des moitis. On
a choisi un plan dincidence de direction quelconque par rapport lellipsode. Le choix
n1 < n2 < n3 est parfaitement arbitraire.
On sait que les lois de Snell-Descartes rsultent que lgalit des projections des


vecteurs k de londe incidente et des ondes rfractes (ici au pluriel, birfringence oblige) ;


en introduisant les vecteurs unitaires u , on sait que k = k
u = nc
u pour les trois


ondes ; on sait aussi quelles ont mme pulsation donc les vecteurs n u ont eux aussi leur
projections gales. Or ce sont ces vecteurs qui dfinissent les surfaces donde ; par analogie
de construction, dans le milieu isotrope ce sera une surface une nappe isotrope, donc une
sphre de rayon n1 .
Ds lors les choses sont aises comprendre : lintersection du rayon incident avec

la sphre de rayon n1 donne un point A tel que OA = n1
u inc. qui se projette sur le
dioptre en un point H ; les points B et C de mme projection H et appartenant aux
deux nappes de la surface des indices sont les extrmits des vecteurs n
u des rfracts


ordinaire et extraordinaire ; comme les vecteurs u sont les vecteurs unitaires de la direction
de propagation, les rayons rfracts sont OB et OC.
Remarque : cette mthode est bien sr lextrapolation dune mthode classique de trac
dun rfract par un dioptre entre deux mileiux dindices n1 et n2 , on y a juste ajout le
trac de OC.

2 Modification de ltat de polarisation dun faisceau de lu-

mire parallle.

2.a Le cadre de ltude.

Une onde lumineuse est un phnomne lectromagntique, donc doublement vectoriel.

Toutefois, un modle scalaire est suffisant pour expliquer nombre de phnomnes (optique
gomtrique, interfrences, diffraction), mais pas dans certains cas particuliers.
Nous allons ici explorer cette nature vectorielle et nous nous placerons systmatique-
ment en faisceau parallle, donc ntudierons que des ondes planes et nous savons dans ce
cas comment dduire le champ lectrique du champ magntique, nous nen parlerons donc
pas.
Rappelons (voir chapitre D-II), et cest l lessentiel de notre tude daujourdhui, que
les champs dune onde lectromagntique sont transversaux 11 , cest--dire orthogonaux
10. Elle est en biais non parce quelle a t trace un lendemain de fte mais parce quil est plus ais de
dessiner une ellipse avec ses axes horizontal et vertical.
11. La premire partie de ce chapitre montre quil sagit dans un matriau anisotrope des vecteurs

D et B ; or les seuls vecteurs qui aient une composante tangentielle continue sont E , et, puisque nous

18
la direction de propagation ; ils appartiennent donc un espace deux dimensions. Avec
un choix convenable des axes, le champ le plus gnral est donc :

 0


B =  B1 cos( t k x + 1 )
 B2 cos( t k x + 2 )

Nous avons aussi vu que si 2 1 = 0 ou , alors B a une direction fixe (quon choisit,
sauf contrainte particulire, comme direction Oy ou Oz) ; on dit alors quon a affaire une
polarisation rectiligne dans telle ou telle dans direction.

Nous avons aussi vu que si 2 1 = 2 et B1 = B2 , alors B tourne avec le temps
de faon circulaire ; on dit quon a affaire une polarisation circulaire directe ou indirecte
selon le sens de rotation.


Dans le cas gnral, B dcrit une ellipse, on a affaire une polarisation elliptique
directe ou indirecte.
Rappelons enfin que toute polarisation elliptique peut tre considre comme somme
de deux polarisations rectilignes dans des directions orthogonales et que toute polarisation
rectiligne peut tre considre comme somme de deux polarisations circulaires, une directe
et lautre indirecte.
Terminons par adapter la notion de cohrence (voir le chapitre D-XI sur les interfrences
lumineuses). L aussi, puisque le modle scalaire nest quune simplification de notre propos
de ce jour, la lumire naturelle est une succession de trains donde dont la dure (de
lordre de 1011 s pour une lampe spectrale par exemple) est grande devant la priode du
phnomne (de lordre de 1015 s) mais petite devant le temps de rponse des rcepteurs (de
lordre de 102 s). Mais au lieu dune phase qui varie alatoirement chaque changement
de train donde, cest ici ltat de polarisation, cest dire, bien sr, 1 et 2 , mais aussi
leur diffrence et aussi les amplitudes B1 et B2 , avec toutefois B12 +B22 Cte, ce qui assure
que les trains donde ont mme intensit.

2.b Obtention dune lumire polarise rectilignement.

Polarisation par rflexion.

Dans le chapitre C-XIII consacr aux ondes lectromagntiques dans la matire (partie
relative la rflexion et la rfraction), nous avons vu que, sous un angle dincidence
particulier, appel incidence de Brewster, le rayon rflchi par un dioptre est polaris
rectilignement dans une direction perpendiculaire au plan dincidence.
Historiquement les premiers polariseurs taient conus partir de ce phnomne. Ils





B

nutiliserons que des matriaux non conducteurs ( i s,lib = 0 ) et non magntiques ( H = 0
), B . Il est


donc ncessaire de travailler avec B pour viter le maximum de difficult.

19
ont vite t abandonns car leur dfaut est quils changent la direction de la lumire et
empchent une exprience en ligne sur un banc doptique
Remarque : en observant travers un filtre polarisant moderne (cf infra) le reflet sur
une vitre sous la bonne incidence et avec la bonne orientation du filtre, le reflet disparat.
On peut ainsi photographier au mieux lintrieur dune vitrine. Par la mme mthode, si
la mer est dhuile, les gentils avions amricains peuvent reprer les mchants sous-marins
sovitiques... et rciproquement 12 .

Prisme de Nicol.

La figure 5 p. 20, issue de Wikipedia, montre le principe dun prisme de Nicol 13 (on
dit couramment un nicol ). Il est constitu dun cristal de spath dIslande (cest un
milieu uniaxe) taill sous des angles prcis, sci en deux en diagonale puis recoll laide
de baume du Canada (une trbenthine issue de la rsine dune varit canadienne de
sapin, utilis en optique pour sa transparence et son indice de rfraction proche du verre).

Figure 5 Prisme de Nicol.

Un rayon lumineux qui y pntre paralllement aux grands cts du prisme est spar
en rayon ordinaire, pour lequel lindice est lev et qui subit donc une rflexion totale sur
le baume du Canada et est ject par le ct, et rayon extraordinaire, pour lequel, dans la
direction obtenue, lindice est quasiment celui du baume et qui traverse donc le prisme.
Il est dsormais peu utilis car trop encombrant.

Filtre polarod.

Un filtre polarod est une lame faces parallles anisotrope ; traverse normalement
par une onde lectromagntique, elle possde deux axes orthogonaux la direction de
londe et orthogonaux entre eux, tels que les ondes polarises selon ces axes subissent
une propagation exponentiellement amortie, avec deux distances caractristiques fortement

12. Le lecteur adaptera la position des adjectifs selon ses convictions. Personnellement, je nai trouv
aucune qui me satisft.
13. invent par William Nicol en 1828.

20
diffrentes. On peut alors choisir son paisseur de faon que lune des polarisations soit
quasiment teinte et lautre quasiment inchange.
Dun point de vue pratique le champ qui sort de la lame est la projection du champ qui
y entre sur une direction privilgie 14 lie la lame, un dphasage prs dnu de toute
pertinence.
La structure de ces lames, protges par des brevets commerciaux 15 , est un peu dli-
cate obtenir. Il sagit de molcules linaires orientes paralllement 16 les unes aux autres
et conductrices, en ce sens que des charges lectroniques peuvent circuler dans le sens
de leur longueur. Un champ lectrique dans la direction des fibres (et pas dans la direc-
tion perpendiculaire) mettra les charges en mouvement ce qui provoquera une absorption
dnergie.
Ce type de polarisateur est de loin le plus utilis de nos jours.
Remarque sur lincohrence : la lumire naturelle est incohrente, aprs passage tra-
vers un filtre polarisant, la direction de polarisation est impose, mais la phase continue
varier de faon alatoire chaque changement de train donde. Nous parlerons des interf-
rences en lumire polarise dans la partie 4 p. 42.

Loi de Malus. Reprage des axes dun polarod.

Considrons maintenant un faisceau parallle traversant successivement deux filtres

polarisateurs, le premier de direction privilgie

ey , le second dont la direction privilgie
fait avec ey un angle et dont le vecteur unitaire est donc

u = cos

ey + sin

ez .
A la sortie du premier polariseur, le champ est, une phase prs :

h  x i

B 1 = B1m cos t ey
c

damplitude B1m et donc de puissance surfacique transporte (intensit lumineuse I1 )

proportionnelle B1m 2
A la sortie du second, le champ sera, par projection sur

u :


x i
B 2 = (B 1
u)
h 
u = B1m cos cos t u
c

damplitude B2m = B1m cos et donc dintensit I2 proportionnelle B2m 2 = B1m 2 cos2
Nous venons dtablir la loi de Malus : I2 = I1 cos2


14. Jai expliqu plus haut en note pourquoi je travaille avec le vecteur B ; les exposs traditionnels



travaillent avec le vecteur E . La structure de ces filtres (voir un tout petit peu plus loin) montre que E


est projet sur la normale la direction des fibres et B sur la direction des fibres.
15. Polarod est une marque dpose.
16. par un champ lectrique avant quelles ne soient figes dans dans un substrat.

21
 Remarque 1 : dans nombre dexpriences, on place divers objets entre les deux po-
lariseurs, le premier sert alors obtenir une polarisation rectiligne, le second analyser
leffet des objets intercals sur la lumire polarise. Cest pourquoi il est dusage dappeler
polariseur le premier et analyseur le second.
Remarque 2 : la loi de Malus permet de retrouver la direction privilgie dun polari-
seur si lon connat 17 celle dun autre ; lexprience permet instantanment de comprendre
quil est plus ais de reprer = 2 (il y a alors extinction de la lumire) que = 0 ou
(clairement maximum).
Remarque 3 : une curiosit, la polarisation des crans LCD. Un cristal liquide est
un tat de la matire qui combine des proprits dun liquide conventionnel (mobilit
des molcules) et celles dun solide cristallis (ordre). Ses molcules, de forme allonges,
sordonnent naturellement de manire parallle les unes aux autres. Dposes sur une
plaque grave de sillons, les molcules vont saligner dans les sillons. Le principe de lcran
LCD consiste placer des cristaux liquides en sandwich entre deux plaques graves et
orientes 90. Les molcules, au repos, vont passer progressivement dune orientation
lautre (voir la figure 6 p. 22) en formant une hlice. Le milieu est donc chiral et possde
un pouvoir rotatoire (cf partie 3 p. 34). Lcran est rtro-clair avec une lumire polarise,
en choisissant convenablement lpaisseur de la couche de cristal liquide la polarisation
la sortie a tourn de 90 et elle passe (sans attnuation) un deuxime filtre polarisant.

Figure 6 Pixel LCD.

Sous leffet dune tension de commande, les molcules vont sorienter dans le sens du

17. La rflexion sous incidence de Brewster donne cette orientation de faon connue.

22
champ lectrique. Le milieu perd son pouvoir rotatoire et la lumire sera bloque 18 par le
deuxime polariseur. N.B. chaque pixel dun cran LCD est constitu dune cellule de ce
type devant laquelle est plac un filtre rouge, vert, ou bleu.

2.c Action dune lame birfringente sur un faisceau parallle sous inci-
dence normale.

Gnralits.

On considre ici une lame faces parallles construite dans un milieu birfringent et
travers normalement par une onde lectromagntique, elle possde deux axes orthogonaux
la direction de londe et orthogonaux entre eux, tels que les ondes polarises selon ces
axes ont des vitesses de phase diffrentes, notes nc1 et nc2 . On choisit ces axes comme axes
Oy et Oz et on appelle axe lent, celui pour lequel la vitesse est la plus faible, donc lindice
le plus grand, et axe rapide lautre. On note x = 0 et x = e les faces dentre et de sortie
de la lame.
Si londe en x = 0 est :

 0


B (t, 0) =  B1 cos( t + 1 )
 B2 cos( t + 2 )

avec un dphasage gal 2 1 entre les deux composantes, londe en sortie est :

 0


B (t, e) =  B1 cos  t n1c e
+ 1 
 

 B2 cos t n2 e + 2
c

et pour x > e :

 0

  n1 e xe


B (t, x) =  B1 cos  t c c
+ 1 
 B2 cos t n2 e xe
c c + 2

avec un dphasage entre les deux composantes gal :

(n1 n2 ) e (n1 n2 ) e
2 1 + = 2 1 + 2
c

cest--dire le dphasage initial augment de = 2 (n1 n

2) e
. On noubliera pas de
remarquer que ce dphasage additionnel dpend de la longueur donde du faisceau suppos
monochromatique.
18. Une msaventure classique du monde moderne est de croire son tlphone portable hors-service
parce quon le regarde avec des lunettes polarisantes censes attnuer la lumire polarise par la diffusion
atmosphrique en t ou en altitude.

23
 Puisque le plus important est le dphasage additionnel, on simplifie et on idalise :
on annule lpaisseur et lon considre que la lame ajoute un dphasage de entre les
composantes du champ. Rsumons, sil entre dans la lame :

 0


B (t, x < 0) =  B1 cos( t xc
+ 1 )


 B2 cos( t x + 2 )
c

alors il sort de la lame :


 0


B (t, x > 0) =  B1 cos( t xc
+ 1 )


 B2 cos( t x + 2 + )
c

Une approximation a t faite de faon tacite : lvolution des composantes du champ

avec x na pas t mene entre x = 0 et x = e mais entre x = 0+ et x = e , cest--
dire aprs avoir pentr dans la lame dun cot et avant den sortir de lautre ; on a donc
omis de multiplier par les coefficients de transmission. Lapproximation est bonne car ces
coefficients sont assez proches de 1 et leur produit encore plus : en effet (voir chapitre
C-XIII sur les ondes lectromagntiques dans la matire) les coefficients de transmission
2n 2 4n
en entre et en sortie sont tE = 1+n et tS = 1+n et leur produit tE tS = (1+n) 2 , soit, en

prenant arbitrairement des valeurs courantes, n1 = 1, 5 (axe rapide) et n2 = 1, 6 (axe lent),

tE tS = 0, 960 sur laxe rapide et tE tS = 0, 947 sur laxe lent ; ces coefficients sont presque
gaux ( 1% prs) et presque gaux lunit.
Remarque : on a vu sur la figure 2 p. 15 que la birfrigence dun milieu uniaxe sac-
compagne dun dcalage latral du faisceau extraordinaire. Pour une lame courante dont
le rayon est grand devant lpaisseur, ce dcalage nest gure sensible et, de toute faon,
les plans donde sont des plans x = Cte quun dcalage latral laisse invariants.

Lames demi-onde et quart donde.

On appelle lame demi-onde une lame dont lpaisseur est telle que ce dphasage sup-
plmentaire vaut ; elle a donc une paisseur 2 (n1n2 ) .
On appelle lame quart donde une lame dont lpaisseur est telle que ce dphasage
supplmentaire vaut 2 ; elle a donc une paisseur 4 (n1n2 ) .
Lpaisseur de ces lames dpend de la longueur donde ; comprenons quune lame nest
demi-onde ou quart donde que pour une longueur donde donne (raie jaune du sodium,
raie du laser hlium-non). Il faudra donc les utiliser soit avec une source adapte, soit
avec une lumire convenablement filtre.
Sil entre dans la lame :

 0


B (t, x < 0) =  B1 cos( t xc
+ 1 )


 B2 cos( t x + 2 )
c

24
 alors il sort dune lame demi-onde :

 0


B (t, x > 0) =  B1 cos( t xc
+ 1 )


 B2 cos( t x + 2 + ) = B2 cos( t x + 2 )


c c

et dune lame quart donde :


 0


B (t, x > 0) =  B1 cos( t xc
+ 1 )


 B2 cos( t x + 2 + ) = B2 sin( t x + 2 )


c 2 c

Remarque : si lon confond laxe lent et laxe rapide, on change le signe du dphasage
additionnel. Pour une lame demi-onde, cela na pas dimportance car dphaser de ou de
, cest bonnet blanc et blanc bonnet. Pour une lame quart donde, cest un peu plus
gnant et a peut entraner des complications dans son utilisation.

2.d Dtermination exprimentale des axes lent et rapide de lames demi-

onde ou quart donde.

Action de ces lames sur une lumire polarise rectilignement.

Considrons une onde polarise rectilignement selon le vecteur unitaire u arrivant sur
une lame demi-onde de directions privilgies ey et ez et appelons langle que fait



u


avec ey . Il entre dans la lame :

h  x i

B (t, x < 0) = B0 cos t u =
c  
 0  0
h  x i 
cos =  B0 cos cos  t xc

 

= B0 cos t
c 
 sin  B0 sin cos t x
c

Il sort donc de la lame demi-onde :

 
 0  0

x
=  B0 cos cos  t xc

 
  

B (t, x > 0) =  B0 cos cos  t c


 B0 sin cos t x +  B0 sin cos t x

c c

soit :

 0

h  x i h  x i

u0

B (t, x > 0) = B0 cos t  cos = B0 cos t
c 
 sin c

On reconnat une onde polarise rectilignement dans la direction du vecteur

u 0 , sym-


trique de u par rapport Oy (et aussi par rapport Oz, puisque la direction est aussi
donne par
u 0 ).

25
 Il est bon de mmoriser ce rsultat et de savoir le reprsenter sur une figure (que le
lecteur est invit dessiner lui-mme).
La mme onde arrivant sur une lame quart donde donnerait en sortie : Il sort donc de
la lame demi-onde :

 
 0  0

  x


 B0 cos cos t x
 

B (t, x > 0) =  B0 cos cos  t c

 =  c

 B0 sin cos t x +  B0 sin sin t x
 
c 2 c

L, il sagit dune onde polarise elliptiquement et lon connat les directions des axes
(il sagit de Oy et Oz), les demi-axes (B0 | cos | et B0 | sin |) et les sens de parcours selon
les valeurs de .

2 2
Remarque : si = 4 alors cos = 2 , sin = 2 et londe est polarise circulai-
rement.

Dtermination des axes.

Sur un banc clair en lumire parallle par une source de la bonne longueur donde
au foyer-objet dune lentille convergente, on place un polariseur P de direction privilgie
connue et choisie comme axe Oy, il en sort une onde polarise rectilignement selon Oy ;
on place ensuite un second polariseur qui fera office danalyseur A quon tourne jusqu
lextinction de la lumire qui en sort ; son axe privilgi est alors orthogonal la polarisation
de londe, cest donc Oz.
Sans plus toucher ni P ni A, on intercale entre eux une lame demi-onde D dont laxe
lent (par exemple) fait avec Oy un angle inconnu ; il en sort (cf supra) une onde polarise
rectilignement dans la direction 2 qui nest pas a priori orthogonale Oz et lextinction
na plus lieu. Pour la rtablir, on tourne la lame demi-onde et lextinction sobtient lorsque
2 = k o k et entier, soit = k 2 , ce qui correspond quatre positions distantes de 90.
Dans ces positions, les axes lent et rapide de la lame sont parallles aux axes privilgis
des deux polariseurs. Les directions des axes lent et rapide sont dsormais connus mais on
ne sait pas lequel est le lent et lequel le rapide mais on a vu plus haut que cest de peu
dimportance.
Si lon reprend lexprience mais en intercalant entre polariseurs croiss une lame quart
donde Q dont laxe lent (par exemple) fait avec Oy un angle inconnu ; il en sort (cf supra)
une onde polarise elliptiquement dont le vecteur se projette en une composante variant de
faon alternative sur lanalyseur : lextinction est supprime, sauf peut-tre dans le cas o
lellipse est dgnre en segment ce qui correspond l-encore = k 2 et ltude de ces cas
particuliers, trs aise, retrouve lextinction. On arrive donc la mme conclusion quavec
la demi-onde avec la mme ambigut.

26
 Dtermination de laxe lent dune lame quart donde.

Si lon dispose dune lame quart donde de rfrence, on peut trouver laxe lent et
laxe rapide dune autre aprs en avoir repr les axes une permutation prs. Il suffit
de faire traverser les deux lames, dont on aura align les axes, successivement par un
mme faisceau. Si lon a align laxe lent de la premire avec laxe lent de la seconde, les
dphasages supplmentaires de 2 sajoutent et lon obtient une lame demi-onde ; sinon ils se
retranchent et lon obtient une lame qui ne fait rien. Laction sur une polarisation rectiligne
45 des axes, sera dterminante : dans le premier car elle ressort symtriquement, dans
le second inchang.
Pour la lame de rfrence, on peut utiliser, par exemple, un spath dIslande dont les
cristaux ont extrieurement une forme lie leur structure cristalline et dont les plans de
clivage sont orients de faon connue par rapport aux axes lent et rapide.

2.e Obtention dune lumire polarise elliptiquement.

Il sagit de crer une onde polarise elliptiquement dont on simpose les directions daxe
et le rapport ab du grand et du petit axe.
La rponse est crite noir sur blanc un peu plus haut. On prend une lame quart donde
dont on connat les axes, une permutation lent-rapide prs, et on les place dans les
directions souhaites pour le grand axe (choisi ici pour Oy) et le petit axe (Oz donc) ; on
intercale entre la source et la lame un polariseur dont la direction privilgie est connu et
on impose langle quelle fait avec Oy de sorte que le rapport entre B0 cos selon Oy
et B0 | sin | selon Oz (cf supra) soit le bon, ce qui impose tan = ab . Si lon impose pas
davoir une onde directe ou indirecte peu importe de savoir quel est laxe lent.
Dans le cas particulier o lon veut obtenir une polarisation circulaire, on prend (cf
supra) = 4

2.f Analyse dune vibration a priori elliptique.

Il sagit du problme inverse de celui du paragraphe prcdent : trouver les directions

des axes dune polarisation elliptique et le rapport du grand et du petit axe.

Recherche des axes.

Si lon fait traverser un polariseur (utilis en analyseur) par le faisceau tudier, on

projette sur la direction de lanalyseur un vecteur qui dcrit une ellipse et lon obtient un
segment qui sera de taille maximale si la direction privilgie de lanalyseur est parallle
au grand axe et de taille minimale si elle est parallle au petit. La figure 7 p. 28 montre
le principe de cette projection (en rouge) sur une direction arbitraire avec une position
quelconque du vecteur projeter et les deux positions extrmes.

27
 Figure 7 Action dun polariseur sur une polarisation elliptique.

On peut ainsi, en tournant lanalyseur jusque lclairement minimum, trouver le petit

axe de lellipse. Le grand axe lui est orthogonal.
Remarque 1 : Au voisinage dun extremum, les fonctions varient peu et la mthode est
de peu de prcision (de lordre du degr). On verra un peu plus loin des mthodes plus
prcises.
Remarque 2 : si le minimum est une extinction (minimum nul), la polarisation analyser
est rectiligne dans la direction orthogonale lanalyseur lextinction.
Remarque 3 : si la rotation de lanalyseur ne provoque aucune variation, cest que la
polarisation est circulaire moins quil ne sagisse de lumire naturelle de polarisation
fluctuante un rythme trop rapide pour tre dcel. Pour lever lincertitude, il suffit de
faire traverser une lame quart donde par le faisceau ; sil sagit de lumire naturelle, la
fluctuation persiste et rien ne change, mais sil sagit dune polarisation circulaire, elle
devient rectiligne, ce qui est ais vrifier avec lanalyseur.

Recherche du rapport entre les axes.

En prenant laxe de lanalyseur lclairement minimum, confondu (cf supra) avec le

petit axe de lellipse, comme axe Oz, londe analyser est de la forme :

 0


B =  a cos t xc

 

 b sin t x
c

avec b < a.
Si lon intercale une lame quart donde sur le chemin du faisceau analyser avant
lanalyseur, en orientant ses axes lent et rapide de sorte que lun soit parallle Oy et
lautre Oz, il ressort londe :

28
  
 0  0

x
=  a cos  t xc
 =
 
  

B =  a cos t c


 b sin t x  b cos t x

c 2 c

 0
h  x i  h  x i

= cos t a = cos t v
c 
 b c

qui est une polarisation rectiligne dans la direction du vecteur

v . Il suffit alors de
tourner lanalyseur ( partir de Oz sa position prcdente) de faon que son axe privilgi
soit orthogonal
v pour obtenir lextinction ; il est ais de se convaincre quil faut le
tourner, dans un sens ou dans lautre, dun angle < 4 tel que tan = ab , et la mesure de
donne accs au rapport ab recherch.

2.g Analyseur pnombre.

Dans ce dispositif, une onde plane monochromatique se propage selon Ox et traverse

successivement :
un polariseur dont laxe privilgi fait un petit angle (de lordre du degr) avec Oy
dfini ci-aprs.
une lame demi-onde (pour la longueur donde utilise) dont les axes lent et rapide
sont Oy et Oz et qui ne couvre que la moiti du faisceau (disons z > 0) et donc
lautre moiti du faisceau ne traverse rien cet endroit.
un analyseur dont laxe privilgi fait un angle avec Oz, angle qui peut varier de
+
Dans le plan yOz, appelons
u le vecteur unitaire qui fait avec
ey langle ,

v son



symtrique par rapport Oy et w le vecteur unitaire qui fait avec e langle . z


Il sort du polariseur une onde 19 en E1 = E0 cos( t )

u o lon note t = t xc . Pour la
partie du faisceau qui traverse la lame demi-onde, on sait que le champ est transform en


son symtrique par rapport aux axes privilgis de la demi-onde, soit E2 = E0 cos( t ) v
(voir figure 8 p. 30).
A la sortie de lanalyseur, on observe dans les deux moitis du faisceau les projections


des champs E1 et E2 sur
w (voir figure 8 p. 30), soit respectivement

E3 = (E1 w )
w = E0 cos( t ) ( u w )
w

+ cos( t )

w = E0 sin( ) cos( t )


= E0 cos w
2

19. Par lassitude, on revient lexpos traditionnel qui privilgie tort le champ lectrique.

29
 Figure 8 Direction des polarisations.

E4 = (E2 w )
w = E0 cos( t ) ( v w )
w

+ + cos( t )

w = E0 sin( + ) cos( t )


= E0 cos w
2

dont les intensits 20 sont les carrs des amplitudes, soit, en notant I0 = E02

I3 = I0 sin2 ( ) et I4 = I0 sin2 ( + )

On voit sur le graphe (voir figure 9 p. 31 o lon a dcupl la valeur de pour une
meilleure lisibilit) que I3 = I4 pour = 0, /2 et . On se convainc du reste sur la



figure 8 p. 30 que u et

v , donc E1 et E2 , ont des projections de mme module sur

w


uniquement si w est port par Oy ou Oz.
Pour = /2, les clairements sont maximums, lil est bloui et sature, ce qui ne
permet pas une estimation correcte de lgalit des clairements. Au contraire au voisinage
de = 0 (ou ), en tournant lanalyseur de 2 (environ deux degrs) on passe de la
plage gauche obscure et la plage droite grise ( = ) linverse ( = ), lgalit des
clairements se remarquant par la disparition du diamtre sparant les deux plages (voir
figure 10 p. 31)


20. Il sagit de la moyenne temporelle de la norme du vecteur , gale la puissance surfacique trans-
porte, elle-mme proportionnelle au carr de lamplitude. Par convention, on assimile la constante de
proportionnalit lunit pour simplifier lexpos.

30
 Figure 9 Intensits.

Figure 10 Dans loculaire.

Dans cette plage, et sont suffisamment petits pour que lon puisse confondre les
sinus et leurs arguments, donc (voir figure 11 p. 32) :

I3 I0 ( )2 et I4 I0 ( + )2

On dfinit le contraste par

Isup Iinf
=
Isup + Iinf

o, compte tenu que peut tre ngatif

Isup I0 ( + ||)2

Iinf I0 ( ||)2
2 ||

2 + 2

Or lil ne distingue plus rien en dessous dun contraste 0, 01. La figure 11 p. 32 montre
que prs de lgalit, ||  , on peut donc se contenter dune approximation correcte du

31
 Figure 11 Intensits (zoom).

contraste en y ngligeant 2 devant 2 . Lil considre donc les clairement gaux si

2 || 2 ||
2
= < 0, 01 soit || <
200

cest--dire que le rglage de lappareil sur = 0 se fait une prcision du deux-centime

de degr (rappellons que est de lordre du degr) ; cest l son intrt par rapport un
simple couple polariseur-analyseur, o lextinction sapprcie exprimentalement gure
mieux que le degr : le polarimtre pnombre est plus de cent fois plus prcis.
Il permet, dans cette version simple, de reprer avec prcision laxe privilgi de lana-
lyseur. On verra (partie 3 p. 34), dans la version de Laurent, son utilisation dans ltude
des milieux chiraux.

2.h Analyseur quadrants.

Si lon remplace, dans lanalyseur pnombre du chapitre prcdent, londe polarise

rectilignement selon le vecteur
u par une onde polarise elliptiquement avec un grand


axe selon u et un petit axe ngligeable mais non nul, alors pour = 0, par symtrie, les
deux plages seront de mme clairement ; cest dire quil ny a aucun moyen de vrifier que
londe est bien polarise rectilignement et non elliptiquement avec une ellipse trs allonge.
Ceci est trs gnant pour lanalyse dune onde polarise elliptiquement car on a vu plus
haut quaprs en avoir trouv les axes, une lame quart donde, correctement, oriente la
transforme en onde polarise rectilignement ; or la mthode voque plus haut ne permet
pas lorientation de la lame quart donde mieux quun degr.

32
 Imaginons donc que londe qui arrive sur la lame demi-onde de lanalyseur pnombre



soit en a cos( t)

u + b sin( t) U avec b petit devant a et U directement perpendiculaire

u , aprs la traverse de la lame sur la moiti du faisceau concerne, on trouve une




onde en a cos( t) v + b sin( t) V avec
v et V symtriques de
u et U par rapport
Oy. Leur projection sur lanalyseur, pour = 0, sont, par symtrie, de mme intensit
qui comportera un terme en a2 , un terme en b2 mais pas de terme en a b car la moyenne
temporelle du produit cos( t) sin( t) est nulle. Le terme en b2 est difficile 21 mettre en
vidence.
Modifions lgrement le dispositif de faon permuter le rle de et ; cette fois cest
qui est fix une petite valeur de lordre du degr et cest alors pour = 0 que les


clairements sont gaux.
u et U se confondent alors ey et

ez et les deux ondes sont
respectivement en :
a cos( t)
ey + b sin( t)

(
ez



a cos( t) ey b sin( t) ez

1/ 2

1/ 4

Figure 12 Analyseur quadrants.

Occultons une nouvelle fois une moiti du faisceau par une deuxime lame quart donde
cette fois (la premire tait demi-onde), de mmes axes Oy et Oz et dans le sens haut-bas
au lieu de droite-gauche (comme sur la figure 12 p. 33) ; avec les rgles du jeu de cette
nouvelle lame (dphasage de 2 qui transforme les sinus en cosinus), les nouvelles plages
ainsi cres correspondent des ondes en :

a cos( t)

ey + b cos( t)

ez = (a

ey + b

(
ez ) cos( t)





a cos( t) ey b cos( t) ez = (a ey b ez ) cos( t)

et il nest pas besoin de calculs pour se rendre compte que ces deux nouvelles plages
ne peuvent avoir le mme clairement que si b = 0 (on rappelle que est dsormais fixe et
non nul) et qualors les quatre plages auront mme clairement.

21. Attention ce nest pas si simple quil ny parat car le terme en en a se projette avec un sin et
le terme en b en cos 1. Or par construction, est de lordre du degr, soit du centime de radian et le
rapport ab , d une erreur dorientation de lordre du degr, est du mme ordre de grandeur. Donc a sin
et b cos vont tre voisins ; en gros lclairement ( la pnombre) sera deux fois plus grand que prvu mais
ce ne sera pas perceptible car lil sadaptera en fermant un peu liris.

33
 Dans la pratique, on aura une lame quart donde juste aprs londe analyser puis
un ensemble dune demi-onde et dune quart donde, de mmes axes, couvrant de faon
croise la moiti du faisceau, associes un analyseur dont laxe est un petit angle des
prcdents. En jouant alternativement sur lorientation de la premire quart donde et sur
celle de lensemble, on finit par arriver lgalit des clairements des quatre quadrants et
on est alors sr, une trs bonne prcision, que les axes de la quart donde initiale sont
ceux de londe analyser.

3 Milieux chiraux.

3.a Proprit essentielle des milieux chiraux.

Un milieu chiral 22 est un milieu qui nest pas invariant dans une symtrie par rapport
un plan. Il peut sagir dune structure cristalline particulire ou dun milieu non cristallin
dont les molcules sont elles-mmes chirales.
Par ailleurs le symtrique 23 dune onde polarise rectilignement par rapport un plan
ne change pas la nature de cette polarisation qui nest donc pas chirale ; par contre une
onde polarise circulairement devient indirecte si elle est directe et vice versa ; elle est donc
chirale.
Dans un milieu chiral, la dcomposition dune onde quelconque en deux ondes pola-
rises rectilignement cesse donc dtre pertinente au profit dune dcomposition en deux
ondes polarises circulairement dans les deux sens et il est vraisemblable que les ondes
circulaires directes et indirectes aient des proprits diffrentes ; en particulier leur vitesse
de propagation.
Nous noterons les choses ainsi : les ondes planes progressives de direction Ox se pro-
pagent la vitesse v1 = nc1 si elles sont polarises circulairement dans le sens direct et
la vitesse v2 = nc2 si elles sont polarises circulairement dans le sens indirect. Il sagit du
modle cinmatique de Fresnel.

3.b Propagation dune onde localement rectiligne dans un milieu chiral.

Supposons quen x = 0, le champ lectrique dune onde plane se propageant dans la

direction de Ox soit : E0 cos( t)

ey .
Cette onde, polarise rectilignement de faon locale, peut tre considre comme somme

22. On prononce kiral . Etymologiquement a provient du grec kheir (la main, qui est chirale), cf
chiropracteur (qui soigne avec ses mains), chiroptre (aile-main, chauve-souris donc) et chiromancien (qui
lui lavenir dans les lignes de la main).
23. Le champ magntique se change, comme il se doit, en loppos du symtrique

34
dune circulaire directe et dune indirecte, en effet
 
 0  0
  
 0  


E (0, t) =  E0 cos( t) =  2 cos( t) +  E20 cos( t)
  E 
  0

 0  
 
 E0 sin( t)  E0 sin( t)
2 2

Chacun des deux termes est la valeur en x = 0 dune onde en t xv = t nx

c
o n dsigne respectivement n1 ou n2 ; on a donc en une abscisse x :
 
 0  0
 
 

 E n x
+  E20 cos t n2c x

  

E (x, t) =  2 cos t c
0 1

 
 
 E0 sin  t n1 x
  E0 sin  t n2 x

2 c 2 c

soit, puisquon assure 24 en trigonomtrie, en notant respectivement nm = n1 +n

2
2
et
n2 n1
n = 2 :
 
 0  0
 
 

 n x

 nm x

 h  nm x i
 cos n x


E (x, t) =  E0 cos c
 cos t c = E0 cos t c
 c 

 
 E sin n x cos t nm x


  sin n x

0 c c c

o la dernire formulation prouve que E (x, t) a une direction indpendante du temps
mais dpendante de labscisse (on parle alors de polarisation localement rectiligne) qui


fait dans le plan yOz un angle (x) = nc x avec E (0, t), proportionnel la distance x
parcourue. Cest ce quon appelle le pouvoir rotatoire.

3.c Polarimtre de Laurent : thorie et exemple dapplication.

Thorie.

Si dans un analyseur pnombre (cf paragraphe 2.h p. 32) rgl lgalit dclairement
des plages, on intercale aprs entre le polariseur et la lame demi-onde dune part et lana-
lyseur dautre part, les avoir carts, un milieu optiquement actif sur une longueur `, les
polarisations rectilignes des deux demi-faisceaux tournent dun mme angle (`) (cf supra)
et il nest pas sorcier den dduire quon retrouvera lgalit dclairement des plages en
tournant lanalyseur dun mme angle (`). On a ainsi ralis un polarimtre de Laurent
qui mesure, avec la prcision de lanalyseur pnombre, le pouvoir rotatoire.
24. grave

35
 Mutarotation de l-D-glucopyranose.

Cet exemple pour rappeler que nos amis chimistes nous sont chers.
On vient de voir que langle dont tourne la polarisation rectiligne est proportionnel la
longueur parcourue et on admet la loi de Biot qui affirme que la constante de proportion-
nalit est une combinaison linaire (de coefficients traditionnellement nots entre crochets
[ai ]) des concentrations ci en soluts optiquement actifs, soit
X 
= [ai ] ci `

Le D-glucose, sur une chane carbone linaire six carbones, possde un groupement
carbonyle en C1 et un groupement hydroxyle sur chacun des autres carbones. La libre
rotation des liaisons sigma amne facilement le groupement carboxyle de C1 proximit
de lhydroxyle en C5 ce qui permet une raction dhmi-actalisation intramolculaire sur
le schma

(1)
C. = O + HO C. (5) HO C. (1) O C. 5
.. .. .. ..

dont vous trouverez le mcanisme dans tout bon cours de chimie. Selon que le grou-
pement hydroxyle en C1 se retrouve en position axiale ou quatoriale, on obtient du -D-
glucopyranose ou du -D-glucopyranose. Chacune de ces formes souvre facilement, passe
par la forme linaire (qui fait office dintermdiaire ractionnel minoritaire) et peut se
recycliser dans lune ou lautre forme selon de la figue 13 p. 36.

Figure 13 - et -D-glucopyranose.

Exprimentalement, les deux cintiques directe et inverse sont dordre 1 en milieu

tamponn 25 et lon note k1 et k2 les constantes de vitesse.
25. Les ractions sont vraisemblablement aussi dordre 1 en [H3 O+ ] et lordre total est normalement 2,
dgnr en ordre 1 en milieu tampon. On souponne une premire tape ractionnelle en
+
C = O + H + + C O H

36
 Si linstant t = 0, on dissout trs rapidement du -D-glucopyranose solide et stable
sous cette forme ; la raction de mutarotation commence instantanment. Comment
varient avec le temps les concentrations des deux formes ? langle de rotation de la polari-
sation ? Cest ce que nous allons voir.
On va noter tout naturellement [] et [] les concentrations des deux formes et C0 la
concentration initiale en forme . Les vitesses algbriques de formation des deux espces
rsultent de la contribution des deux ractions, soit
 
d[] d[]  d[] 
= + = k1 [] + k2 []
dt dt 1 dt 2
 
d[] d[]  d[] 
= + = +k1 [] k2 []
dt dt 1 dt 2

Il saute aux yeux, par addition que la somme des concentrations reste constante, ce qui
est chimiquement vident si lon nglige lintermdiaire linaire, et gale la concentration
initiale en forme , donc

[] + [] = C0 soit [] = C0 []

que lon reporte dans la seconde quation diffrentielle :

d[]
= k1 (C0 []) k2 [] = k1 C0 (k1 + k2 ) []
dt

Compte tenu de la condition initiale (pas de forme ), la solution est :

k 1 C0 k 1 C0
[] = exp[(k1 + k2 ) t]
k1 + k2 k1 + k2

do
k2 C0 k1 C0
[] = C0 [] = + exp[(k1 + k2 ) t]
k1 + k2 k1 + k2

et, en notant langle de rotation pour viter les confusions avec la forme
 
a1 k2 + a2 k1 (a1 a2 ) k1
= (a1 [] + a2 []) ` = + exp[(k1 + k2 ) t] C0 `
k1 + k2 k1 + k2

o lon reconnat bien sr

 
t
(t) = + (0 ) exp

Remarque : on aurait pu, bien sr, calculer directement , ainsi :

d[]
0= = k1 [] + k2 [] = k1 [] + k2 (C0 [] )
dt

37
 do [] , donc [] , C et ; laffirmation sans calcul du rsultat concernant (t)
est licite puisque lquation difrentielle rsoudre est dordre 1.
En pratique linstant t = 0 est difficile apprcier mais la mconnaissance de linstant
initial nest pas un rel problme. Imaginons en effet que lon ait dclench le chronomtre
ti 6= 0 et donc que lon mesure en fait t = t ti . On a dune part
 
ti
i = (ti ) = + (0 ) exp

et dautre part

ti + t
 
= + (0 ) exp =

     
ti t t
+ (0 ) exp exp = + (i ) exp

qui finalement a la mme forme que la loi initialement trouve.

Par ailleurs la cintique et trs lente il est difficile de savoir si lon a vraiment atteint
la valeur limite une bonne approximation (on ne peut atteindre car il faudrait une
ternit 26 ). On peut toutefois trouver la valeur de (et aussi celle de ) en mesurant
intervalles rguliers.
En effet, notons T lintervalle entre deux mesures et n langle mesur au temps n T ;
on a  
nT
n = + (0 ) exp

et aussi  
nT T
n1 = + (0 ) exp

do     
nT T
n1 n = (0 ) exp exp 1

de mme
    
nT + T T
n n+1 = (0 ) exp exp 1

et enfin  
n1 n T
= exp
n n+1

La constance de ce rapport valide lhypothse de lordre 1, permet le calcul de , puis

en reportant dans lexpression de 1 de calculer ; il sera ais den dduire k1 et k2 .
26. Lternit, cest long, surtout vers la fin. Woody Allen.

38
3.d Origine du pouvoir rotatoire.

On a vu dans le chapitre C-XII consacr llectromagntisme quun milieu linaire

a, pour des raisons nergtiques, une matrice symtrique et une telle matrice traduit des
proprits invariantes par une symtrie plan. Il faut donc sortir du cadre de la linarit au
sens strict pour rendre compte de la chiralit.
Imaginons une molcule chirale et deux de ses liaisons polarisables, lune centre sur un
point A lautre sur un point B. En premier effet, la premire liaison acquiert un moment
dipolaire proportionnel au champ lectrique au point A et la seconde un moment dipolaire
proportionnel au champ lectrique au point B ; ce premier effet sajoute un second car la
premire liaison se comporte comme un diple plac en A et cre un champ supplmentaire
en B qui va modifier la polarisation de la seconde liaison et vice versa. Le champ en A va
donc influer indirectement sur la liaison en B et vice versa.
En gnralisant, la polarisation en un point ne dpend pas uniquement du champ
lectrique en ce point mais aussi du champ lectrique des points voisins (uniquement des
voisins, car le champ dipolaire dcrot rapidement avec la distance).
Evitons dintroduire des tenseurs pour rendre la lecture aise et pour cela intressons-


nous unePcomposante du vecteur D. Au lieu dcrire une linarit stricte de la forme
D1 (M ) = i Ai Ei (M ) (les indices 1, 2 et 3 remplacent ici x, y et z), on crira :
ZZZ X
D1 (M ) = ai (P ) Ei (P ) d3 P
M i

o M est un volume restreint centr sur M et o ai (P ) est une fonction caractristique

de la molcule tudie.
Puisque le domaine dintgration est restreint, on peut remplacer le champ intgrer
par un dveloppement limit lordre un ( trois variables) mais pas les fonctions ai qui
sont forcment rapidement variables car elles dcrivent la structure complexe de la molcule
chirale. Pour la lisibilit, prenons le point M comme origine (on notera donc O). On part
de :
X Ei
Ei (P ) = Ei (O) + xj
xj
j

o les drives partielles sont calcules en O donc constantes vis--vis de lintgration.

Reportons dans lexpression de D1 (O) en notant :
ZZZ ZZZ
Ai = ai (P ) d3 P et Bij = ai (P ) xj d3 P
M M

On arrive
X XX Ei
D1 (O) = Ai Ei (O) + Bij
xj
i i j

39


On reconnat dans la premire somme lexpression linaire classique liant D E ; on
a vu quelle ne peut rendre compte de la chiralit et celle-ci se cache donc dans la seconde
somme, une somme double gre par la matrice de Bij . Si nous dcomposons, de faon
classique 27 , cette matrice en somme dune matrice symtrique (invariante par symtrie
par rapport un plan) et dune matrice anti-symtrique G, la chiralit se logera dans la
matrice G.
En revenant aux notations classiques, on aura, par exemple :
     
Ey Ex Ez Ey Ex Ez
Dx = + Gxy + Gyz + Gzx
x y y z z x

o les pointills reprsentent des termes non chiraux.

Une tude rellement srieuse se doit de passer par les tenseurs pour affiner ces consi-
drations trop intuitives, aussi ne poursuivrons-nous pas plus loin en nous rabattant sur un
modle propos par Paul Drude 28 qui, par son analogie 29 avec cette dernire remarque,
donnera, avec des calculs plus simples, des rsultats qui doivent tre qualitativement iden-



tiques. En se rapprochant de la forme standard dcriture de la relation entre D et E , ce
modle part de la relation :

 
D = 0 n2 E + g rot E

3.e Etude du modle de Drude.

Avec le contexte gnral de ce chapitre et les considrations dj voques plus haut,

et en tenant compte de la loi propose, on a :


div B = 0




E = tB

rot




div D = 0


rot B = 0 tD







D = 0 n2 E + g rot E



Pour une onde plane progressive sinusodale en E exp i t k OM , en ne d-

27. Si M est une matrice carre et t M sa transpose, en notant S = 12 (M + t M ), qui est manifestement
symtrique et A = 12 (M t M ), qui est manifestement antisymtrique, on a bien M = S + A
28. Une seule de mes sources attribue ce modle Paul Drude, physicien allemand de la seconde moiti
e
du XIX sicle. On prononce en gros droudeux , avec accent tonique sur le ou .
Ez Ey
29. y
z
, entre autres, rappelle furieusement une composante dun rotationnel.

40
taillant plus ce qui la t plus haut, on en dduit, aprs simplifications :

k B = 0





= B



k E


k D =0


k B = 0 D








D = 0 n2 E i g k E

On retrouve encore la structure trirectangle directe entre k , D et B , mais le dbut
de ltude du pouvoir rotatoire nincite pas chercher des polarisations rectilignes. On


choisit Ox parallle la direction de propagation et lon note k = k

ex et lon note :


E = Ex

ex + Ey

ey + Ez

ez

En utilisant successivement la deuxime et la quatrime quation dune part, la cin-

quime dautre part, on en dduit :

k
B = (Ez

ey + Ey

ez )

k2
D = (Ey

ey + Ez

ez )
0

D = 0 n2 Ex

ex + (n2 Ey + i g k Ez )

ey + (n2 Ez i g k Ey )

 
ey

En galant les trois composantes des deux dernires relations, on arrive dune part


Ex = 0 ( E est donc lui aussi transversal) et dautre part, avec 0 0 c2 = 1, au systme :
 2 2 
k 2c n2 Ey i g k Ez = 0
 
i g k Ey + k2 2c2 n2 Ez = 0

Ce systme linaire homogne admet la solution sans intrt (correspondant labsence

donde) Ey = Ez = 0 ; si lon en veut dautres, il faut que le dterminant soit nul soit :
2
k 2 c2

n2 = g2 k2
2

do successivement :
k 2 c2
n2 = g k
2
k 2 c2
g k n2 = 0
2

41
 q
4 n2 c2
g g2 + 2
k= 2 c2
2

O en pratique, car g est petit, on peut ngliger le terme en g 2 pour arriver :

n g 2
k=
c 2 c2

soit quatre valeurs deux deux opposes de k donc de la vitesse de propagation v = k ;

dans un sens donn de propagation, il ne reste donc que deux vitesses possibles. A quelles
polarisations correspondent-elles ?
Pour chaque vitesse, le systme admet une infinit de solutions qui vrifient toutes
k 2 c2 2
Ez 2 n Ez i g k
= ou, ce qui revient la mme chose, = k2 c2
Ey igk Ey n2
2
2 2
Or pour les deux valeurs positives de k, lune vrifie k2c n2 = g k (cf supra) et lautre
2
k c 2 Ez Ez
2
n2 = g k. Pour lune, on a donc E y
= i et pour lautre, E y
= i ce qui correspond
deux fonctions sinusodales de mme amplitude relle et dphases respectivement de

2 et de 2 . Il sagit bien de deux polarisations circulaires de sens contraire ; le modle
de Drude, approche raisonnable dune ralit plus complexe, rend donc bien compte du
modle cinmatique de Fresnel.

4 Interfrences en lumire polarise.

Cette partie suppose que le lecteur ait les connaissances minimales sur les interfrences
lumineuses (voir chapitre D-XI), en particulier sur la notion de cohrence.

4.a Conditions dobtention dinterfrences.

Absence dinterfrences entre polarisations rectilignes croises.

Supposons quun dispositif interfrentiel superpose deux ondes monochromatiques de

directions de propagation identiques, rigoureusement ou en bonne approximation, choisies
comme axe Ox, avec une diffrence de marche donc un dphasage = 2 , lune
polarise rectilignement selon Oy et lautre selon Oz.
Si lon est dans le vide (par exemple) les champs lectriques et magntiques des deux
ondes sont, en notant t = t xc :
(


E1 = E1m cos( t )

ey B1 = 1c E1m cos( t )

ez





E2 = E2m cos( t + ) ez B2 = c E2m cos( t + )
1
ey

42
 On sait que lintensit I est proportionnelle la moyenne temporelle du vecteur de


Poynting (en projection sur la direction de propagation), avec un coefficient conven-



tionnellement choisi gal 2 0 c ; on a donc successivement (le point clef est ey ez = 0 ) :

1 h
i
x = ex = (E1 + E2 ) (B1 + B2 )
ex =
0
1 2
cos2 ( t ) + E2m
2
cos2 ( t + )


= E1m
0 c

2 2
I = 2 0 c hx i = E1m + E2m

Ce rsultat est indpendant de la diffrence de marche et est donc incapable de gnrer

des interfrences.

Forage des interfrences entre polarisations rectilignes croises.

Lide est dobliger les champs sadditionner scalairement et non plus vectoriellement ;
pour cela il suffit, grce un polarisateur, de projeter les deux champs sur une direction
commune de vecteur unitaire
u . En sortie du polarisateur, le champ sera :





E s = [(E1 + E2 )
u]
u = [E1m cos2 ( t ) ( ey u ) + E2m cos2 ( t + ) ( ez u )]
u

qui va conduire une intensit en [E1m cos2 ( t ) ( ey u )+E2m cos2 ( t +) ( ez u )]2
qui gnre manifestement, dans lexpression de lintensit, un terme dpendant de et donc
des interfrences (on renvoie le lecteur au chapitre D-XI).
On sait que les interfrences ont un contraste optimal si lamplitude des fonctions
additionner ont les amplitudes voisines ; il faut donc ici, au signe prs, sarranger pour



avoir galit entre E1m ( ey u ) et E2m ( ez u ) ; le plus facile raliser exprimentalement
consiste sarranger pour que E1m E2m et de placer laxe du polariseur environ 45
de

ey

Forages des interfrences entre polarisations circulaires en sens opposs.

Supposons que les deux ondes soient respectivement en

(

E1 = E1m [cos( t )

ey + sin( t )

ez ] B1 = 1c ex E1




E2 = E2m [cos( t + )
ey sin( t + )

ez ] B2 = 1c ex E2

On arrive aisment :


I = 2 h(E1 + E2 )2 i = = E1m
2 2
+ E2m

43
 Ce rsultat est lui aussi indpendant de la diffrence de marche et est donc incapable
de gnrer des interfrences.
L aussi, on va forcer les interfrences en projetant sur la direction privilgie dun
polarisateur ; ici linvariance par rotation, lexpression de la phase prs, rend le choix de
cette direction totalement indiffrent et lon choisit
ey pour simplifier lexpos ; on arrive
alors, aprs linarisation du double produit et avec (cf supra) E1m = E2m pour un contraste
optimal, :
I = 2 h(E1x + E2x )2 i = = 2 E1m
2
(1 + cos )

qui est typique du contexte interfrentiel.

Gestion de la cohrence.

Ce qui prcde suppose que les deux ondes que lon force interfrer soient cohrentes,
or la plupart des sources lumineuses mettent une succession frntique de trains dondes
dont ltat de polarisation est quelconque. Il en rsulte une incohrence entre les projections
sur deux directions rectilignes croises ou sur les polarisations circulaires opposes. Cest
un second polarisateur, cette fois en amont du montage qui forcera la cohrence.
Dans le cas dune diffrence de marche entre polarisations rectilignes selon Oy et Oz
(on pense un dilectrique anisotrope qui impose ses axes), ce premier polarisateur aura
sa direction privilgie 45 de sorte que la polarisation rectiligne qui en sort puisse
tre considre comme somme de deux polarisations rectilignes selon Oy et Oz de mme
amplitude pour un bon contraste (cf supra) et cohrentes comme projections dune mme
fonction.
Dans le cas dune diffrence de marche entre polarisations circulaires en sens contraires
(on pense un milieu chiral), ce premier polarisateur aura sa direction quelconque et la
polarisation rectiligne qui en sort pourra tre considre comme somme de deux polarisa-
tions circulaires en sens contraires de mme amplitude (on aura un bon contraste, cf supra)
et cohrentes comme projections 30 dune mme fonction.

4.b Interfrences produites par une lame anisotrope.

Soit une lame anisotrope dpaisseur e traverse par un faisceau parallle orthogonal
daxe Ox ; ses axes privilgis sont Oy et Oz correspondant aux indices n1 et n2 . Les deux
polarisations rectilignes selon Oy et Oz ont dans la traverse de la lame les chemins optiques
respectifs n1 e et n2 e, donc une diffrence de marche n e o n = n1 n2 qui dpend a
priori de la longueur donde utilise. Elles ressortent avec un dphasage = 2 n e
qui
correspond (cf chapitre D-XI) une intensit proportionnelle (1 + cos ) ou (1 cos )
selon que les deux polarisateurs 45 en amont et en aval (cf supra) sont parallles ou
orthogonaux.
30. non pas au sens gomtrique mais au sens de lalgbre linaire.

44
 Il importe de comprendre quen faisceau parallle, la diffrence de marche est la mme
pour tous les rayons et que le champ dinterfrences a un clairement uniforme quelle que
soit la source utilise.
En faisceau lgrement convergent ou divergent, on aura bien sr une structure en
anneaux mais lanisotropie 31 otera ces anneaux la symtrie de rvolution. Comme, en
outre, les indices de rfraction dpendent de la direction de propagation, le problme de-
vient complexe et dpasse le niveau vis par mon cours.
En lumire monochromatique, il sort de la lame un faisceau dclairement uniforme
intermdiaire entre un maximum et un minimum nul (cest la cas de la lame demi-onde)
et il ny a rien de plus dire.
En lumire blanche, on retrouve (cf chapitre D-XI) la situation classique o, selon que
la diffrence de marche est faible ou non, on retrouve des irisations, auquel cas la couleur
uniforme est caractristique de la diffrence de marche (teintes de Newton), ou du blanc
dordre suprieur, auquel cas un spectroscope prisme ou rseau donnera un
spectre
cannel dont seront absentes les radiations qui vrifient [n1 () n2 ()] e = k + 12 avec
k entier.
Pour une lame pouvoir rotatoire place entre deux polariseurs, mme si le dtail des
calculs diffre, on arrive exactement aux mmes conclusions.

4.c Compensateur de Babinet.

La figure 14 p. 46 montre le principe du compensateur de BABINET, lame faces pa-

rallles constitue de deux prismes, mobiles latralement (grosse double flche) selon Oy,
de petit angle au sommet forms du mme matriau birfringent mais dont les axes ont
t croiss. La position de rfrence, matrialise par un rticule sur le viseur en sortie
du montage, est celle pour laquelle, sur le rayon moyen du faisceau, les deux prismes ont
mme paisseur e0 .
A lordonne y, les paisseurs des deux prismes sont respectivement e0 +y tan e+y
et e0 y tan e y et lpaisseur optique la lame est pour lune des polarisations :

e0 (y) = n1 (e0 + y ) + n2 (e0 y ) = = e(0) + n y

et pour lautre

e00 (y) = n2 (e0 + y ) + n1 (e0 y ) = = e(0) n y

soit une diffrence de marche = 2 n y

En lumire blanche, on observe des franges irises centres sur = 0 soit y = 0,
irisations qui plissent jusquau blanc dordre suprieur (voir, dans le chapitre D-XI, les
franges du coin dair en lumire blanche).
31. sauf si la normale la lame est laxe de symtrie dun milieu uniaxe

45
 y

y x

"
! !

Figure 14 Compensateur de Babinet.

Si lon place, avant ou prs le compensateur, une lame faces parallles pour laquelle la
diffrence de marche entre polarisations croises est (indpendamment de y), la diffrence
de marche globale est + 2 n y et le centre de symtrie des irisations, toujours en = 0

est dcal de y = 0 y = 2 n dautant plus ais mesurer que n et sont petits.
Dans la pratique, on ramne le centre de symtrie de la figure sur le rticule en dcalant,
dans un sens ou dans lautre, le prisme mobile du compensateur par rapport au fixe et lon
mesure la translation ncessaire, mais a ne change rien au principe. Fondamentalement,
le compensateur de Babinet mesure la diffrence de marche introduite par la traverse
dune lame anisotrope.

4.d Filtre de Lyot.

Un filtre de Lyot, utilis en lumire parallle dans une direction Ox orthogonale aux
lames qui le constituent, est une succession alterne de polariseurs de mme direction pri-
vilgie de vecteur unitaire
u et de lames birfringentes ralises dans un mme matriau,
daxes lents et rapides parallles respectivement dans les directions de Oy et Oz dont
la bissectrice est la direction de vecteur unitaire

u des polariseurs et dont les paisseurs
croissent de faon exponentielle, la premire a une paisseur e, le seconde une paisseur 2 e,
la troisime une paisseur 4 e et plus gnralement celle de rang n une paisseur 2n1 e ; la
srie commence et finit par un polariseur et ne peut comporter quun nombre raisonnable
dlments faute de quoi sa taille deviendrait draisonnable. La figure est laisse la charge
du lecteur.
Au sortir du premier polariseur, une lumire monochromatique de longueur donde


est polarise selon

u , notons-la E0 = E0 cos( t )

u o t = t xc
Pour grer la traverse de la premire lame birfringente, dcomposons-la en deux ondes

46
polarises selon Oy et Oz soit :
!

2
2
2 2
E0 = E0 cos( t ) ey + ez = E0 cos( t ) ey + E0 cos( t )

ez
2 2 2 2

Au sortir de la lame, dpaisseur e et dindices n1 et n2 , les deux composantes se

dphasent de = (n1 nc 2 ) e = 2 (n1 n

2) e
et londe qui sort 32 de la lame est :


2 2
Es = E0 cos( t ) ey + E0 cos( t + )

ez
2 2

Le second polariseur projette ce champ sur la direction de vecteur unitaire

u ; il en
sort donc :
!2 !2



 2 2
E 1 = Es u u = E0 cos( t ) + E0 cos( t + )
u =
2 2
1  
= E0 [cos( t ) + cos( t + )]

u = E0 cos cos t + u
2 2 2

A un dphasage prs, non pertinent, lamplitude est passe de E0 E1 = E0 cos 2 ; a

prs la seconde lame, dpaisseur double introduisant un dphasage double, et le polariseur

qui la suit, on sera pass lamplitude relle 33 E2 = E1 cos() ; puis ensuite E3 =
E2 cos(2 ) etc.
Globalement, pour un filtre de Lyot cinq tages, on a :

E5 
= cos cos() cos(2 ) cos(4 ) cos(8 )
E0 2

On simplifie cette expression grce la relation sin() = 2 cos 2 sin 2 do lon
 sin()
tire cos =
et expressions analogues do :
2 2 sin 2

E5 sin() sin(2 ) sin(4 ) sin(8 ) sin(16 )

=
2 sin 2 2 sin() 2 sin(2 ) 2 sin(4 ) 2 sin(8 )


E0

et par tlscopage multiplicatif (comme disent nos amis mathmaticiens) :

E5 sin(16 )
=
32 sin 2


E0

32. Avec la convention simplificatrice expose plus haut sur les lames birfringentes et qui insiste sur le
dphasage et non les phases absolues.
33. Rigoureusement, il faut une valeur absolue ; je men abstiens pour une meilleure lisibilit

47
 ce qui correspond un rapport dintensit (proportionnelle au carr de lamplitude) en
" #2
I5 sin(16 )
=
32 sin 2


Image du Presse-papiers
I0 mardi 1 janvier 2013

On trouve ce type de fonction dans lclairement donn par un rseau de diffraction et

nous renvoyons le lecteur au chapitre D-XI sil dsire des dveloppements sur ce type de
fonction. Nous nous contenterons ici den donner le graphe en fonction de = 2 sur la
figure 15 p. 48. Si la longueur donde correspondant x = 1 soit = 2 est dans le visible,
celles correspondant x = 2, x = 3 etc. sont 34 dans linfrarouge (et x = 0 est purement
formel).

Figure 15 Filtre de Lyot.

En observant le graphe autour de x = 1, on constate que seules les longueurs donde

pour lesquelles le coefficient de transmission nergtique est non ngligeable forment une
bande passante trs troite centre sur cette valeur ; on a donc ainsi ralis un filtre slectif
trs performant. Bernard Lyot, astronome franais ayant vcu dans la premire moiti du
Page 1
XXe sicle, spcialiste du soleil 35 , a conu ce filtre 36 pour isoler une raie de lhydrogne
dans la lumire mise par latmosphre solaire.

5 Anisotropies provoques.

Il ne sagit ici que dune vocation ; approfondir le propos serait au del des mes objec-
tifs.
34. Attention toutefois ne pas dire de btises : les indices n1 et n2 dpendent de .
35. Il meurt du reste dune crise cardiaque au Caire, au retour dune mission dobservation dune clipse
solaire totale.
36. et bien dautre choses.

48
5.a Birfringence par dformation.

Etirer un matriau dans une direction particulire lui confre de facto une anisotropie ;
que celle-ci se traduise par une anisotropie optique, une birfringence, na rien que de
trs naturel. Sans tre un gnie, on devinera que plus la dformation est forte, puis la
birfringence, caractrise par la diffrence entre les indices des directions privilgies de
polarisation est importante.
Toute proprit physique peut tre potentiellement exploite, en loccurrence ici, si
lon visualise la birfringence par des interfrences en lumire blanche entre polariseurs (cf
supra), on peut visualiser les zones o les dformations dans un corps sont plus ou moins
grandes. Dans la pratique, on fabrique une maquette en matriau transparent pour mettre
en uvre cette technique de photo-lasticimtrie.

Figure 16 Photo-lasticimtrie.

La figure 16 p. 49 montre une maquette dengrenage soumis un couple moteur.

5.b Birfringence lectrique.

Soumettre un matriau un champ lectrique uniforme et stationnaire lui confre de

facto une anisotropie qui conduit a priori une birfringence. En particulier, dans un milieu
o se propage une onde plane dans la direction de laxe Ox, un champ lectrique selon Oy
cre une birfringence entre les composantes de polarisations rectilignes selon Oy et Oz,
matrialis par une diffrence dindice n.
Dans un milieu liquide, solide amorphe (non cristallis), ou cristallin sous certaines
conditions (leffet est trop infime pour tre mis en vidence dans les gaz), on vrifie ex-
primentalement, ce qui peut tre justifi par des considrations en terme de tenseurs,
trop dlicates pour tre exposes ici, que n est proportionnel au carr du champ lec-
trique ; il sagit de leffet KERR mis en vidence 37 en 1875. Lexplication qualitative en est

37. par John KERR, physicien cossais, 18241907.

49
que le champ lectrique oriente les molcules polaires, ce qui reporte lanisotropie dans la
structure de la matire.
Un tel effet nest pas intressant utiliser car champ faible il est trop faible ( cause
du carr) et car il ne permet pas de trouver le sens du champ (un carr est toujours
positif). Le mmes considrations tensorielles montrent que pour un cristal non invariant
dans une symtrie par rapport un point, n est proportionnel au champ lectrique et
non plus son carr ; il sagit de leffet POCKELS 38 utilis pour crer des commutateurs
opto-lectriques.

5.c Birfringence magntique.

Par des raisons identiques, soumettre un matriau un champ magntique uniforme et

stationnaire lui confre de facto une anisotropie qui conduit a priori une birfringence.
En particulier, dans un milieu o se propage une onde plane dans la direction de laxe
Ox, un champ magntique selon Oy cre une birfringence entre les composantes de po-
larisations rectilignes selon Oy et Oz, matrialis par une diffrence dindice n, l aussi
proportionnel en gnral au carr du champ. Cet effet a t tudi par Aim Cotton 39
et Henri Mouton 40 .

5.d Pouvoir rotatoire magntique.

Avec une gomtrie diffrente, dans un milieu o se propage une onde plane dans
la direction de laxe Ox, un champ magntique lui aussi selon Ox provoque, de par sa
nature de pseudo-vecteur, une chiralit et une diffrence dindice n entre les composantes
circulaires directe et indirecte. Cet effet a t mis en vidence par Faraday ds 1846 et il
suit la loi exprimentale de Verdet 41 qui affirme que n est proportionnel au champ.

38. Friedrich POCKELS, physicien allemand, 18621935.

39. physicien franais 18691951.
40. biologiste franais 18691935.
41. Emile VERDET, physicien franais, 18241866.

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