Adolescente con una discapacidad y la relacin con su imagen corporal Lic.

Silvina Martinez

La adolescencia como etapa de la vida bien definida tiene caractersticas que le son propias. En esta edad se dan cambios bruscos que
comprometen los aspectos biopsicosociales; por ello no es fcil transitarla para los adolescentes.
Desde el punto de vista biolgico, en esa edad se adquieren la capacidad reproductiva y el inters por el otro sexo, que se manifestar de
diferentes formas dependiendo del grado de discapacidad del/la joven. Otra de las tareas que se espera que se cumpla en esta etapa es la
aceptacin de su imagen corporal y la consolidacin de su identidad, dando con esto un salto cualitativo en su construccin subjetiva.
Por ello, para comprender la relacin que la persona con discapacidad establece con su cuerpo es necesario establecer los factores que
intervienen en la construccin de su subjetividad, ya que la imagen que tenemos de nuestro propio cuerpo tiene sus races en el camino que se
haya recorridoe influye en la relacin con los otros y con el medio.
La construccin subjetiva de la persona con discapacidad
La construccin de cada uno de nosotros como sujetos
es un proceso que se inicia a partir de la dada made-hijo
y que se mantiene en constante crecimiento, configuracin
y revaloracin por lo que no puede darse por concluido en
la etapa de la adultez.
La construccin de la subjetividad es un proceso en el
cual debemos tener en cuenta ciertos factores del individuo:
cuerpo y mente e historia y de los otros significativos:
la disponibilidad y las experiencias del encuentro con el
otro.
En este artculo se destacar en el cuerpo, como herramienta
expresiva y vinculo del encuentro con los otros.
Los factores individuales
El cuerpo
En la adolescencia el cuerpo de un joven con discapacidad
ha sido resignado al otorgar mayor importancia a la
adquisicin de las habilidades cognitivas.
Cuando el adolescente posee una discapacidad motora
ya se ha acostumbrado a que ese cuerpo sea objeto para
otros que tratan de que ese cuerpo recupere funciones que
se encuentran dentro de la normalidad.
El cuerpo aparece como subutilizado y subestructurado
lo que dificulta su apreciacin como condicin de
desarrollo funcional, de vinculacin con los otros y consigo
mismo, a travs del cuidado y del despliegue de una
historia.
La mente
La mayora de las personas con discapacidad mental
no alcanzan el desarrollo del pensamiento abstracto, pero
s reconocen, se apropian y defienden valores tales como
la libertad, la justicia, la amistad y la honestidad entre
otros. Adems, pueden desarrollar actitudes y habilidades
necesarias para desempearse en diversos aspectos de la
vida.
Estas capacidades les permiten participar en diferentes
instituciones de la comunidad: religiosas, deportivas
y sociales. Por tal motivo cabra preguntarse hasta que
punto la permanencia del pensamiento de tipo mgico en
algunas personas con discapacidad intelectual se debe a
un dficit inherente a la discapacidad mental o a un defecto
del medio, que mantiene la infantilizacin a travs
de las respuestas a medias, las explicaciones acotadas e
insuficientes, la ausencia de cuestionamiento frente a los
hechos de la vida cotidiana, que confrontaran el pensamiento
con la realidad y le permitiran crecer.
La historia
La historia est centrada por los otros que dan un sentido
y significado de los cuales no se suelen apropiar. Por
lo general las personas con discapacidad no son impulsadas
a construir una historia propia. En las personas con
discapacidad mental su presente parece no diferenciarse
de su pasado, cuando hay diferencias en su conducta o
aptitudes, stas son renegadas o censuradas.
El recuerdo, la reflexin y el anhelo (como deseos para el
futuro, lo que yo quiero o no quiero para m) no se entretejen
porque no se trabaja adecuadamente sobre ello y no
porque no tengan la posibilidad.
Esto no les permite tener un proyecto de vida posible
para s mismos.
El encuentro con los otros
Las personas con discapacidad son descriptas como nios
eterrnos, tienen un correlato sincrnico en las acciones
de los otros que los rodean y el tipo de encuentro que se
produce entre ellos.
Los otros son lo que saben los que tienen que entender,
aun aquello que la persona con discapacidad no puede entender
de s mismo. Los otros son receptores de necesidades,
demandas y deseos y se transforman en habilitadores
o satisfactores.
La palabra de los otros tiene un valor de referencia que
las personas con discapacidad no pueden soslayar. Es habitual
que se sometan a la palabra del otro, aun si este
otro no les habla con la intencin de someterlos. El camino
hacia la propia autonoma incluye la rebelin frente a este
otro portador de sentido.
En esto no hay diferencia con el desarrollo psquico de
las otras personas. La particularidad radica en que, tanto
los nios como los adolescentes convencionales, cuentan
con una amplia variedad de referentes, lo que implica concordancia
y discordancia entre ellos y por lo cual casi sin
esfuerzo psquico ninguno de estos referentes tiene valor
absoluto.
Este adolescente escucha al otro, en el mejor de los casos
con la autorizacin implcita de discrepar y tener opinin
propia. Las personas con discapacidad suelen escuchar
entre fascinados y temerosos, pero sin autorizarse ni
ser autorizados a tener la ltima palabra.
A modo de resumen, podramos decir que: el conocimiento
y la aceptacin de su propio cuerpo; el proceso de
independencia; la relacin con el grupo de pares y el establecimiento
de las relaciones afectivas y de pareja son
algunas de las tareas que adquieren mayor complejidad
para este grupo adolescente.
La construccin de la imagen corporal y la autoestima
En una sociedad que rinde culto a la imagen exterior y
al ideal de belleza que es el modelo a seguir las personas
con discapacidad que no hayan podido fortalecer su propia
imagen y su autoestima se ven envueltas en un aislamiento
afectivo y social.
Varios son los estudios que muestran la relacin entre
lo que la sociedad considera aceptable y la imagen que los
adolescentes discapacitados tienen de s mismos.
Segn Emanuelle Gutierrez y Restreto los prototipos y
las normas estticas difundidas por la cultura dominante
mostrados a travs de la publicidad e interiorizados como
socialmente deseables provocaron la necesidad de cambiar
o alterar el cuerpo imperfecto. El mensaje es claro el
modo en que nuestro cuerpo est ahora no es aceptable ni
deseable. Ser no discapacitado es lo ideal
Las preguntas que debemos plantearnos en este punto
son: Cmo se construye la imagen corporal? y Cmo se
desarrolla la autoestima?
Partiendo de la definicin de Raich, vamos a considerar
la imagen corporal como un constructo multidimensional
que hace referencia a cmo uno percibe, imagina, piensa,
siente y se comporta respecto a su propio cuerpo: es representacin
subjetiva del cuerpo, la posibilidad de simbolizarlo.
De lo expresado anteriormente, podemos afirmar que
la imagen corporal es uno de los factores que contribuyen
a formar nuestra autoestima que puede definirse como:
el valor que cada sujeto da a s mismo, el amor y respeto que tiene hacia s que debera ser independiente de cmo
los dems lo perciben. Entonces por qu los adolescentes
son tal vulnerables a lo que otras personas expresan?
Para hacernos crebles como sujetos nuestra identidad
necesita la confirmacin externa; pues no nos alcanza slo
con la autorreferencia que se refleja en la autoestima; slo
gracias al reconocimiento de otro, sobre la identidad de mi
cuerpo se configura la identidad: Soy en la medida que
los dems creen que soy .
Una baja autoestima sumada a un escaso reconocimiento
del otro provoca angustia e inseguridad, las cuales
se puede sumar al aspecto fsico y esto condiciona la
vida afectiva. El miedo surge como algo inevitable ya que le
basta la duda, el descontento y una baja autoestima para
instalarse, pero no existe ninguna configuracin corporal
que no pueda compensarse con habilidades sociales como
la vivacidad, el humor y la consideracin.
Estas habilidades sociales sern sin duda el pilar de
relaciones amistosas entre pares y con otros adultos significativos,
pero
cules son las variables que se entrecruzan cuando
abordamos el tema de las relaciones amorosas o de pareja.
Implicancia de las marcas en el cuerpo en la
relacin con los otros.
Cuando un cuerpo es objetivado, o sea que se transforma
en objeto de intervencin de otro, con el propsito de
que alcance la mxima funcionalidad posible- dentro de
los parmetros de la normalidades
cuidado y atendido por los otros. Actos cotidianos
que resultaran sensuales y erticos como pueden ser el
desvestirse, pierden su escenario porque ese cuerpo es visto
y manipulado por otros con fines mdicos o de rehabilitacin.
Estas marcas psicolgicas que se instalan desde la primera
infancia hacen pensar a los adolescentes con discapacidad
que su cuerpo no posee encanto, y por lo tanto, no
puede despertar el deseo en el otro.
La pregunta que se plantea a partir de estas reflexiones
es cmo transformar un cuerpo objetivizado en un cuerpo
erotizado capaz de provocar y sentir placer?
Una de las estrategias a seguir es desarrollar la sensualidad
ya que si bien es una facultad del ser humano,
presente tanto en hombres como en las mujeres, no es
una conducta instintiva sino aprendida. Los pilares para
que los adolescentes construyan su sensualidad es sentirse
bien con su cuerpo y su forma de ser o su personalidad
ya que esto genera confianza.
La sensualidad incluye los sentidos, el gusto, el tacto, el
olfato, el odo e incluye la espiritualidad. Su primera funcin
es permitir que nos relacionemos con el mundo que
nos rodea. Si se aprende a desarrollarla puede ser uno de
los principales aliados para encontrar y disfrutar de una
relacin de pareja.
Debemos encontrar y desarrollar ese espacio que tenemos
los sujetos y que se potencia en la adolescencia para
encontrarnos con nuestro propio cuerpo y otras personas.
Esto nos lleva a abordar el tema de la sexualidad de los
adolescentes con discapacidad.
La sexualidad es y fue considerado un tema tab a lo
largo de la historia y por casi todas las culturas. Cuando
se lo reconoce como un aspecto de la vida adulta, el mandato
cultural dice: debe mantenerse escondido, es un
tema del cual no se habla y sobre el cual se ofrece escasa
informacin a las nuevas generaciones, por lo tanto est
atravesado por mltiples condicionamientos y estereotipos,
se brinda ms informacin de los aspectos prohibidos
de esta actividad humana que de cmo llevar una vida
sexual activa y placentera. Los mitos, prejuicios y estereotipos que rodean esta actividad
humana mediatizan en forma negativa el disfrute
de la sexualidad y marcan definitivamente el comportamiento
sexual humano que es aprobado en esa cultura y
para ese momento histrico.
Para los adolescentes con una discapacidad fsica o
mental el desconocimiento sobre la sexualidad es ms limitado,
ya que es un aspecto desestimado o negado.
La mayor parte de la sociedad considera que los adolescentes
y adultos con discapacidad son personas asexuadas
o carentes de deseos sexuales. Se deduce errneamente
que estas personas carecen de vida o actividad ertica o
incluso de inters por tenerla.
En nuestra tradicin cultural la procreacin parece ser
el nico fin valido que se le atribuye a la expresin de la
sexualidad, equiparando la actividad ertica a la actividad
coital (la nica reproductiva). En muchos casos se sigue
asimilando el fin de las posibilidades reproductivas con el
fin de la vida ertica. Pero el contacto ertico cumple funciones
relacionadas con la comunicacin, las relaciones
interpersonales y el placer y no siempre se relaciona con la
intencin reproductiva.
Cabra preguntarnos en este punto qu es el erotismo?
Es una experiencia que nace del interior de cada sujeto
y que se manifiesta en mltiples experiencias corporales.
Estas experiencias son tan nicas como los sujetos que las
experimentan.
Cul es el camino alternativo para que el adolescente
y el adulto con discapacidad puedan tener una vida sexual
activa y placentera si la actividad coital es denegada por
sus limitaciones?
Un cuerpo erotizado es capaz de sentir y dar placer
cuando se permite descubrir qu es la sexualidad desde
una perspectiva ms amplia y se da permiso para recorrer
las distintas alternativas en que se puede sentir y producir
placer en s mismo y en el otro.
La sensualidad y el erotismo son dos herramientas que
se complementan en una relacin o en la atraccin que
sienten dos personas.
Para resumir, la relacin que se establece entre sexualidad,
sensualidad y erotismo podramos decir que: la sexualidad
es una actividad esencialmente humana que eleva la
autoestima y comienza a manifestarse en la adolescencia.
El erotismo y la sensualidad son dos medios, dos herramientas
a travs de las cuales se expresa la sexualidad y
nos permiten acercarnos y relacionarnos con los otros.
Desde otra perspectiva, podemos afirmar que las personas
con discapacidad tienen derecho a una vida sexual
activa y plena, pero este reconocimiento (hecho slo a nivel
terico) requiere ser llevado a la prctica, ya que los derechos
no slo se enuncian sino que se ejercen y es ah en el
ejercicio real del derecho donde empiezan las dificultades.
Para que los adolescentes y adultos con discapacidad
puedan ejercer su derecho habra que poder responder
Cmo pueden vivir su sexualidad si conviven con sus
padres y son ellos quienes toman las decisiones? Cmo
ejercer la sexualidad si se vive en un hogar y ste es un
espacio donde hay que pedir permiso para todo? Y cmo
pedir ese permiso si como hemos visto sta es una actividad
humana rodeada de tantos tabes y estereotipos.
La respuesta que demos a estas preguntas mostrarn
a las claras hasta qu punto reconocemos a la sexualidad
como un derecho. A nuestra sociedad le queda un
largo camino que recorrer para que esto sea posible, mientras
tanto hay mucho que podemos hacer para alentar ese
cambio. Propuestas de intervencin
Fomentar la autoestima de los adolescentes con discapacidad
sin dejar de abordar el tema de la sexualidad.
Brindar una escucha atenta y sugerencias prcticas
de ser necesario cuando un adolescente manifiesta sus deseos
amorosos y/o sexuales hacia sus pares.
Crear un espacio para la educacin sexual para que
obtengan mayor conocimiento sobre esta actividad humana.
Es imprescindible que de estos espacios de educacin
sexual participen los profesionales y cuidadores que
brindan atencin a los adolescentes con discapacidad, slo
as se podr propiciar que acepte su propio cuerpo y a partir
de all llevar una vida mas plena que incluya disfrutar
de su sexualidad.
La educacin sexual abarca mltiples facetas y todas
son importantes, no se trata solo de brindar informacin
sobre prcticas sexuales (que muchos interpretarn
como inmoral) sino de incluir los otros temas relacionados
con la sexualidad incluidos los peligros y abusos que pueden
existir.
La educacin sexual pretende hablar de sexualidad
no como sinnimo de genitalidad sino tambin de contacto,
ternura y afectividad. Para educar es importante informar
sobre las diferentes opciones que los dems no conozcan
y ensearles a pensar libremente, discriminando las
ventajas y desventajas de cada alternativa.
Los adolescentes con discapacidad pueden y deben
pensar libremente independientemente de que su decisin
final no sea la ms acertada, aqu es donde es necesario
intervenir acompaando, orientando, brindando las herramientas
para que ejerciten la capacidad de tomar decisiones.
Esto es indispensable para que se alejen del pensamiento
infantilizado o las soluciones mgicas y puedan
crecer con verdadera autonoma y libertad.
A modo de conclusin
La adolescencia es una etapa de diferenciacin, de encuentro
con los otros, de reconocimiento, de reencuentro
con nosotros mismos, de aceptacin de nuestro cuerpo y
de nuestra personalidad, lo que incluye para los adolescentes
con discapacidad el reconocimiento de sus limitaciones.
Cuando planteamos como aspecto particular el reconocimiento
de las limitaciones que poseen las personas
con discapacidad, no es con el objetivo de destacar estas
diferencias, sino porque slo podrn convertirse en sujetos
capaces de elegir y tomar decisiones a partir del reconocimiento
de sus limitaciones y sus capacidades.
Dependiendo del grado de discapacidad y de las experiencias
que el entorno- en el sentido amplio del trmino-
le haya permitido vivir, se espera que durante esta
etapa puedan pensar un proyecto de vida posible, el cual
incluya elegir como quieren vivir su vida y disfrutarla
plenamente.
El objetivo de este artculo estar cumplido si abre un
espacio de reflexin y permite pensar que la construccin
de la subjetividad es posible cuando hablamos de jvenes
con discapacidad.
Bibliografia
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Lic. Silvina Martinez

Tcnica Universitaria en Minoridad y Familia. (Universidad Nacional
de Lujn 1997). Licenciada en Trabajo Social. (Universidad Nacional de
Lujn 2000). Coordinadora del Centro de Da Dr. M. A. Solanas Pacheco
de la Fundacin Nueva Imagen. Docente de la ctedra de Metodologa
de la Investigacin del Instituto Superior de Formacin Docente
Fundacin Suzuki. Docente de la ctedra de Interacciones Sociales II
del Instituto de Formacin Docente N 112. Miembro del Consejo Municipal
de atencin a la persona con discapacidad de la cuidad de San
Martn. Docente de cursos dictados a travs del Consejo Municipal de
atencin de la persona con discapacidad de la cuidad de San Martn.
Tel celular: 011-15-68271238
Email: silvinacmartinez@yahoo.com.ar