COEFICIENTE DE TRANSFERENCIA TRMICA GLOBAL

Una de las primeras cuestiones a realizar en el anlisis trmico de un intercambiador de

calor de carcasa y tubos consiste en evaluar el coeficiente de transferencia trmica
global entre las dos corrientes fluidas. Se sabe que el coeficiente de transferencia
trmica global entre un fluido caliente a temperatura TC y otro fro a temperatura TF
separados por una pared plana se define mediante la ecuacin:

Donde = Transferencia de Calor por unidad de tiempo

En el caso de un intercambiador de calor formado por dos tubos concntricos, el rea

de la superficie de intercambio trmico es:

Dnde:
U = coeficiente total [kcal/h m2 C].
= coeficiente pelicular de conveccin del lado interno de la superficie [kcal/h m2 C].
= coeficiente pelicular de conveccin del lado externo de la superficie [kcal/h m2 C].
Si el coeficiente de transferencia trmica global viene referido a la superficie exterior
el valor de ser:

Mientras que si viene referido a la superficie interior Ai ser:

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En un proyecto es necesario calcular los coeficientes de transferencia de calor
individuales, pero suele ser til en las estimaciones preliminares el tener un valor
aproximado de U, tpico de las condiciones que han de encontrarse en la prctica; hay
que tener en cuenta que, en muchos casos, el valor de U viene determinado casi
completamente por la resistencia trmica en una de las pelculas fluido/slido, como
sucede, por ejemplo, cuando uno de los fluidos es un gas y el otro un lquido o si uno
de los fluidos es un lquido en ebullicin con un coeficiente de transferencia trmica muy
grande. (CLAYTON, 2008)

FACTOR DE SUCIEDAD
Con frecuencia resulta imposible predecir el coeficiente de transferencia de calor global
de un intercambiador de calor al cabo de un cierto tiempo de funcionamiento, teniendo
slo en cuenta el anlisis trmico; durante el funcionamiento con la mayora de los
lquidos y con algunos gases, se van produciendo gradualmente unas pelculas de
suciedad sobre la superficie en la que se realiza la transferencia trmica, que pueden
ser de xidos, incrustaciones calizas procedentes de la caldera, lodos, carbonilla u otros
precipitados. En la Figura, se muestra el efecto que sta suciedad origina, la cual se
conoce con el nombre de incrustaciones, y provoca un aumento de la resistencia trmica
del sistema; normalmente el fabricante no puede predecir la naturaleza del depsito de
suciedad o la velocidad de crecimiento de las incrustaciones, limitndose nicamente a
garantizar la eficiencia de los intercambiadores limpios. La resistencia trmica del
depsito se puede determinar, generalmente, a partir de ensayos reales o de la
experiencia.

Si se realizan ensayos de rendimiento en un intercambiador limpio y se repiten despus

de que el aparato haya estado en servicio durante algn tiempo, se puede determinar
la resistencia trmica del depsito (o factor de incrustacin) mediante la relacin:

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Siendo:

La expresin del coeficiente global de transmisin de calor en funcionamiento al

cabo de un tiempo, referida a la seccin exterior es:

Coeficiente global de transmisin de calor del intercambiador limpio,

respecto a la seccin exterior.
Coeficiente global de transmisin de calor del intercambiador despus de
producirse el depsito.
Coeficiente de conveccin medio del fluido en el exterior del tubo.
Coeficiente de conveccin medio del fluido en el interior del tubo. Re
Resistencia unitaria del depsito de suciedad en el exterior del tubo.
Ri Resistencia unitaria del depsito de suciedad en el interior del tubo.
Resistencia unitaria del tubo, en la que no se han considerado los
depsitos de suciedad interior y exterior, y el material del tubo, en m2 C h/kcal,
basada en el rea de la superficie exterior del tubo.
/ Relacin entre la superficie exterior y la interior del tubo.

En la Tabla 4 se dan algunos ejemplos de factores de resistencia por ensuciamiento que

se aplican en la ecuacin anterior. (James R. Welty, 2005)

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 TRANSMISIN DE CALOR ENTRE FLUIDOS EN MOVIMIENTO, A
TEMPERATURAS VARIABLES, A TRAVS DE UNA PARED
Este mtodo se emplea cuando son conocidas las temperaturas de entrada y salida de
los fluidos fro y caliente, para el clculo de la transferencia de calor, el coeficiente global,
y el rea de transferencia necesaria de un intercambiador de calor. ste es vlido para
todos los tipos de intercambiadores de calor.
Para determinar la transferencia de calor por unidad de tiempo, y admitiendo que el calor
cedido por un fluido es totalmente absorbido por el otro, (no hay prdidas trmicas), se
puede hacer el siguiente balance de energa:

Si se toma a ambos lados de la pared un elemento de superficie dA, Figura 42, en una
misma seccin transversal se puede suponer que ambos fluidos toman las temperaturas
TC y TF en estos elementos diferenciales.
Haciendo T = TC TF es evidente que la cantidad de calor que pasar del fluido
caliente al fluido fro, por unidad de tiempo es:

Se define un parmetro adimensional de la forma:

que va a intervenir directamente a lo largo del proceso, y teniendo en cuenta que:

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Se obtiene:

Integrndola:

En la que la expresin

Se denomina diferencia media logartmica de temperatura, o LMTD por sus siglas en

ingls (Logarithmic mean temperature difference).
La ecuacin anterior se poda haber demostrado tambin, considerando que la
diferencia de temperaturas del fluido T es funcin de q y vara entre T2 y T1 por lo
que:

Cuando el coeficiente global de transmisin de calor U vara mucho de uno a otro

extremo del intercambiador, no es posible representarle por este valor; si se admite que
U vara linealmente con la diferencia de temperaturas T se puede poner:

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Flujo Paralelo o Contracorriente?
El flujo en contracorriente es ms efectivo que el flujo en corrientes paralelas a igualdad
de todos los otros factores.
Ejemplo 1. Clculo de la diferencia media logartmica de temperatura
Calcular la LMTD para las siguientes condiciones: temperatura de entrada del fluido
caliente: T1C = 148.9C (300F); temperatura de salida del fluido caliente: T2C = 93.3C
(200F); temperatura de entrada del fluido fro: T1F = 37.8C (100F); temperatura de
salida del fluido fro: T2F = 65.6C (150F).

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Al ser mayor la fuerza impulsora, se debe preferir siempre contracorrientes.
Cuando se tienen intercambiadores muy complejos, como los montajes en carcasa y
tubos, con varios pasos de tubos por cada carcasa, o varias carcasas, y en el caso de
intercambiadores de flujo cruzado, la deduccin analtica de una expresin para la
diferencia media de temperaturas resulta muy compleja por lo que es necesario
introducir un factor de correccin FLMTD. (Kreith, 1958)

FACTOR DE CORRECCIN DE LA LMTD

Si las capacidades calorficas de los fluidos son iguales, las diferencias de temperaturas
en contracorriente resultan iguales y T= T1 = T2 por lo que para salvar la
indeterminacin 0/0 en el valor de la LMTD, hay que aplicar la regla de LHpital.

CLCULO DE LA SUPERFICIE DE INTERCAMBIO

Cuando se debe elegir un determinado intercambiador es preciso tomar en cuenta una
gran cantidad de factores que condicionan la decisin final sobre cual ha de ser el
intercambiador, es decir de qu tipo y tamao. Para ello se debe ubicar en la posicin
ideal de un ingeniero en total libertad de decisin que tiene que elegir con base a precio
inicial y economa de operacin.
El primer paso necesario para esta decisin ha de ser recabar toda la informacin
pertinente de los fluidos de intercambio: propiedades trmicas (calor especfico,
viscosidad y conductividad), temperaturas y caudales.
El segundo paso ser calcular la superficie necesaria. Aqu es donde aparecen las
complicaciones, porque cada tipo de intercambiador tiene mtodos de clculo
diferentes, algunos bastante engorrosos. La causa de este problema es la siguiente.
La ecuacin de intercambio de calor es un simple balance de energa basado en el
Primer Principio para sistemas abiertos, en el que se fijan las fronteras para que
contengan slo al equipo de intercambio y se desprecian las contribuciones de energa

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cintica y potencial. El balance de energa mecnica orientado a calcular la resistencia
del flujo suele hacerse por separado, y debe coincidir con el de energa trmica en
cuanto a las condiciones de flujo. Se puede escribir la ecuacin bsica de balance del
intercambio de calor en la siguiente forma general:

Esta ecuacin es engaosamente simple, porque no toma en cuenta las diferentes

geometras de los distintos equipos, que tienen una influencia enorme en la magnitud
del intercambio de calor. Tampoco aparecen en ella las diferencias entre fluidos
distintos, que sin duda tienen un comportamiento particular, ni el hecho de que pueda
existir cambio de fase durante el intercambio (es decir, condensacin o ebullicin). Sin
embargo, estas diferencias influyen en el clculo del coeficiente total U y de la diferencia
de temperatura T.
De modo que si el ingeniero quiere tomar una decisin defendible tendr que calcular
reas de intercambio para varios equipos de clases diferentes, lo que constituye una
tarea difcil, engorrosa, tediosa y muy larga. Algunos mtodos de clculo son
considerablemente elaborados, a menudo requieren aproximaciones sucesivas, y
pueden causar error de clculo por su carcter complejo y repetitivo, ya que la
probabilidad de error crece exponencialmente con la cantidad de operaciones.
Para facilitar el trabajo se puede usar el mtodo aproximado que se expondr a
continuacin, que si bien no da resultados exactos, permite tener una idea semi
cuantitativa que orienta en la toma de decisiones. Tambin existe abundante software
para calcular los intercambiadores normalmente ms usados en la industria. De todos
modos, siempre conviene comprobar los resultados que proporcionan los programas de
clculo mediante un mtodo simple y rpido como el propuesto. (Incropera, 1981)

Intercambiador de Flujos Cruzados

En el enfriamiento o calentamiento de gases es interesante utilizar un intercambiador de
calor en flujo cruzado, Figura 20, en el que uno de los fluidos (lquido o gas) circula por
el interior de los tubos, mientras que al otro fluido (gaseoso) se le obliga a circular
perpendicularmente al haz de tubos.
El flujo del fluido exterior puede realizarse mediante conveccin forzada o libre; el gas
que circula por el exterior de los tubos se considera de tipo de mezcla, mientras que el
fluido del interior de los tubos se considera sin mezclar; el flujo del gas exterior es con
mezcla porque puede moverse libremente entre los tubos cuando intercambia calor,
mientras que el fluido del interior de los tubos est confinado y no puede mezclarse con
ningn otro flujo o corriente durante el proceso de intercambio de calor.
En un proyecto de intercambiadores de calor es importante especificar si los fluidos
estn mezclados o sin mezclar y cul de los fluidos est mezclado. Es importante
tambin equilibrar los gradientes de temperatura mediante la obtencin de coeficientes
de transmisin de calor aproximadamente iguales en el interior y en el exterior de los

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tubos; si esto no se hace as, una de las resistencias trmicas puede ser grande, lo que
provocar una cada de temperatura global tambin grande para una transferencia de
calor por unidad de tiempo determinada, lo que exige un equipo mayor, con el
consiguiente perjuicio econmico. (Frank P. Incropera, 1999)

Marco Introductorio
A lo largo de este libro se analizar desde un punto de vista prctico y sinttico, los tipos
bsicos de intercambios calorficos, disposiciones de las corrientes, coeficientes
respectivos de transferencia trmica, criterios de valoracin y clculo de transmisin de
calor entre fluidos en movimiento con temperaturas variables, detallando criterios para
el clculo de superficie de intercambio y resistencia controlante, entre otros factores de
notable relevancia.
Se profundizar en temas crticos como la distribucin y caractersticas del flujo de
fluidos, ahondando en doctrinas de clculo de intercambiadores de diversos tipos y en
consecuencia derivando en los costos y las conveniencias de cada modelo.
En el transcurso de esta aventura, se estudiarn las caractersticas de los principales
tipos de intercambiadores de calor entre los que destacan; Intercambiadores con tubos
lisos rectos, de serpentines sumergidos, con superficies extendidas, de placa,
compactos, de chaquetas, de tubos en U, de cabezal fijo, de cabezal flotante, de doble
tubo aleteados y enfriadores de cascada, entre otros.
Sin ms prembulo, iniciemos este viaje al apasionante mundo del intercambio
calorfico, sus condiciones, caractersticas y aplicaciones, recordando la premisa
fundamental que reza; (CLAYTON, 2008)
Ingeniera que No se Aplica, No es Ingeniera es Teora

Bibliografa
CLAYTON. (07 de 12 de 2008). clayton.com. Obtenido de clayton.com:
http://clayton.com.mx/Libros/books/intercambiadores_de_calor.pdf

Frank P. Incropera, D. P. (1999). Fundamentos de transferencia de calor. Mexico: Pearson.

Incropera, F. P. (1981). Fundamentals of Heat and Mass Transfer.

James R. Welty, C. E. (2005). Fundamentos de Transferencia de Momento Calor y Masa .

Mexico: Limusa.

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Kreith, F. (1958). PRINCIPIOS DE TRANSFERENCIA DE CALOR. Australia: CENGAGE Learning.

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