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Eu sou o Bom Pastor. É evidente que o ofí cio de pastor compete a Cristo, pois, d a
mesma maneira que o rebanho é guiado e alimentado pastor, assim Cristo alimenta os
fiéis espiritualmente e também com o Seu Corpo e o Seu Sangu e. Éreis como ovelhas
almas.

Mas, já que Cristo por uma parte afirma que o Pastor entra pela porta e n outro lugar
diz que Ele é a Porta e aqui acrescenta que Ele é o Pastor, dev e concluir-se de tudo
isto que Cristo entra por Si me smo. E é certo que Cristo entra por Si mesmo, pois Ele
manifesta-Se a Si mesmo e por Si mesmo conhece o Pai . Nós, por outro lado,
entramos por Ele, pois é por Ele que alcançamos a felicidade.

Mas, repara bem: ninguém senão Ele é Porta, porque ninguém se não Ele é luz
verdadeira, a não ser por participação: Não era Ele ± isto é, João ± a luz, mas sim
testemunha enviada a declarar em favor da L uz. De Cristo, por sua vez, diz-Se: Era a
Luz verdadeira que ilumina a todos os hom ens. Por isso não se pode dizer de ninguém
que seja porta; esta qualidade, Cristo reservou-a para Si; o ofício, porém, de Pastor
deu-o também a outros e quis que o tiv essem os Seus membros: por isso Pedro foi
Pastor e Pastores foram também os outros Apóstolos e são Pastores todos os bons
Bispos. Vos darei ± diz a Escritura ± Pastores conforme o Meu Coração. Mas ainda
que os Prelados da Igreja, que também são Filhos, sejam todos chamados Pastores,
porém, o Senhor diz no singular: Eu sou o Bom Pastor; com isso quer estimulá -los à
Caridade, insinuando-lhes que ninguém pode ser Bom Pastor se não chega a ser uma
só coisa com Cristo pela Caridade e se converte em membro do V erdadeiro Pastor.

O dever do Bom Pastor é a Caridade; por isso diz: O Bom Pastor dá a S ua Vida pelas
Ovelhas. Convém, pois, distinguir entre o Bom Pastor e o mau pastor: o Bom Pastor é
Aquele que busca o bem das Suas Ovelhas; por sua vez, o mau pastor é o que
persegue o seu próprio bem.

Aos pastores que apascentam rebanhos de ovelhas não se lhes exige expor a sua
própria vida à morte pelo bem do seu rebanho, mas, por outro lado, o P astor espiritual,
este sim, deve renunciar a sua vida corporal perante o perigo das suas ovelhas,
porque a S alvação espiritual do rebanho é mais caro que a vida corporal do P astor. É
isto precisamente o que afirma o Senhor: O Bom Pastor dá a Sua Vida ± a Vida do
Corpo ± pelas ovelhas, isto é, pelas que são suas pela razão da sua autoridade e do
seu amor. Ambas as coisas se requerem: que as ovelhas lhe pertençam e que as
ame, pois o primeiro sem o segundo não seria suficiente.

Deste proceder Cristo nos deu exemplo: Se Cristo deu a S ua Vida por nós, também
nós devemos dar a nossa vida pelos irmãos.

RESPONSÓRIO Ez 34, 12; Jo 10, 28

R. Procurarei as Minhas ovelhas, * e tirá-las-ei de todos os lugares por onde se

dispersaram num di a de escuridão e nublado.
V. As Minhas ovelhas jamais perecerão, nem alguém as arrebatará das M inhas mãos.
R. E tirá-las-ei de todos os lugares por onde se dispersaram num dia de escuridão e
nublado.